Not Another Time Travel Story

— Дядя, ты с ума сошел? — спросил Тирион уже не в первый раз. — Я знал, что ты не продумал это до конца, но то, как мало ты думал об этом, на самом деле просто ошеломляет. Герион провел пальцами по волосам. — Ладно, я признаю, что, возможно, мне следовало подумать об этом немного больше. Тем не менее, все будет хорошо. У меня достаточно денег, чтобы купить лучший корабль и лучшую команду. Нам просто придется затаиться, молиться, чтобы люди, которых твой отец посылает за нами, попались на мою ложь о том, куда мы направляемся. Тирион недоверчиво уставился на своего младшего дядю. — У нас действительно достаточно денег, чтобы купить лучший корабль, о, и кучу рабов, которым не для чего жить? Младший брат Тайвина Ланнистера ухмыльнулся, понизив голос, чтобы никто в таверне, в которой они находились, не мог подслушать: — Скажем так, у меня достаточно денег, чтобы мы могли жить здесь вполне комфортно в течение двух лет. — Ты сошел с ума, — заявил Тирион, закрыв лицо руками. Он не только путешествовал с сумасшедшим, но и даже не взял с собой книгу. — Я начинаю немного обижаться, — проворчал Герион. — Ты должен быть счастлив, что на этот раз я взял тебя с собой. — Я не понимаю, зачем ты взял меня с собой, — пожаловался Тирион. — Потому что, если бы я этого не сделал, твой отец убил бы тебя! — воскликнул Герион, немного чересчур громко. Несколько мужчин, которые притворялись, что не пытаются подслушивать, обернулись. Двое Ланнистеров быстро расплатились и ушли, вернувшись в комнаты, которые Герион снял для них. — Что ты имеешь в виду? — спросил Тирион. Зачем моему отцу убивать меня? Или почему он убьёт меня сейчас, а не при моем рождении. Герион печально фыркнул. — Он это хотел. Это было все, что он сказал по этому поводу.

————————————————————

Принц Оберин Мартелл, грозный Красный Змей, любовник и враг многих, сидел на табурете в безвкусном чепчике и потягивал «чай», выставив мизинец. — Я слышу, как ты смеешься надо мной, — проворчал Оберин, поднося чашку к губам, притворяясь, что пьет. Элия и Эшара даже не пытались подавить свое хихиканье. — Лимонные пирожные? Рейнис предложила поднос со свежеиспеченными лимонными пирожными. Повара Харренхолла были очень любезны с юной принцессой, снабжая ее и ее кузин множеством угощений. — О. Не возражаете, если я возьму, — провозгласил Оберин высоким голосом, выбирая одно из них и кладя его на салфетку. — Должен сказать, это чаепитие просто восхитительно. Он откусил лакомство. — Вкусно. — Я думаю, что у меня есть зацепка, — прошептала Эшара, как только убедилась, что Оберин сосредоточен на своей племяннице и дочерях. Элия повернула голову. — Ты уверена? — Ну, я пока не знаю, но я скажу тебе, если все получится, — подтвердила Эшара. Принцесса нахмурилась, гадая, в чем именно заключалась зацепка. Однако она не стала настаивать на подробностях, во всяком случае, не сейчас. — Что касается другого вопроса, — начала Эшара. — Я вернула список его владельцу. Я буду присматривать за ним. — Девочки, почему бы вам не пойти погладить Балериона, пока я обсуждаю искусство быть утонченным с Элией и леди Эшарой, — предложил Оберин, проводив своих дочерей и племянницу в другую комнату, прежде чем закрыть дверь и одарить Элию и Эшару невозмутимым взглядом. — Вы двое не могли бы быть более очевидными, даже если бы кричали «секретно» каждые пять секунд. Что же теперь происходит? Что случилось? Элия колебалась. Она доверила Оберину свою жизнь, но если бы он знал, что произойдет, он бы просто пошел на убийство, будь прокляты последствия. Прямо сейчас главной целью Элии было увести своих детей подальше от яда двора, увести их подальше от тех, кто мог бы причинить им вред. — Оби, — начала она, вставая и хватая его за руки. — Я не могу тебе сказать. — Почему не можешь? — Потому что это требует осторожности, на которую ты не способен. Элия поморщилась, когда Оберин бросил на нее оскорбленный взгляд. — Мне жаль. Но лучше всего, чтобы это осталось между мной и Эшарой. Она решила не упоминать третьего человека, который меньше всего возражал против того, чтобы Оберин остался в стороне, в то время как в этом был замешан королевский гвардеец, который должен был быть верен королю. — Ладно. Но вы двое никого не обманете своими туманными разговорами, — огрызнулся Оберин, надувшись. — Это просто делает более очевидным, что ты что-то скрываешь. — Мы будем иметь это в виду, Оби, — сказала ему Эшара с очаровательной улыбкой. Не волнуйся, у нас все хорошо под контролем. Так ли это? Наш лучший шанс на выживание — это человек, о котором вы слышали лишь мельком, и мы даже не знаем, как его найти. Элия сохраняла безмятежное выражение лица, не желая, чтобы Оберин знал, что она волнуется. — Я обещаю, что в конце концов я расскажу тебе все. Я заверну в подарочную упаковку Тайвина Ланнистера, Гору и Лорха, чтобы вы могли сделать их смерть как можно более болезненной. — ЭЛИЯ! ЭЛИЯ! ЭЛИЯ! Рейгар и Эртур ворвались в комнаты с бледными лицами. — Мой отец здесь! Элия глубоко вздохнула, она знала, что это произойдет, но ее все еще раздражало, что теперь она встретится лицом к лицу со своим добрым отцом. — Тогда нам лучше пойти поприветствовать его. Ведите себя так, будто мы рады его видеть. Я позову Рей. — Нет. Мы можем сказать, что она дремлет, — возразил Рейгар, глядя на дверь, где была его дочь, с печальным выражением лица. — Ей не нужно слышать его замечания. Пусть она будет еще немного счастлива. Сердце Элии сжалось, и она почти непроизвольно потянулась, чтобы погладить его по щеке. Возможно, мне следовало предупредить его. Таким образом, он мог подготовиться к встрече со своим отцом. В глазах ее мужа безошибочно читался страх. — Мой принц, может быть, тебе стоит снять шляпу, приветствуя короля, — посоветовал Эртур Оберину, у которого на голове все еще был чепчик.

————————————————————

Король Эйрис Таргариен, второй своего имени, выглядел точно так, как его помнил Роберт: немытый длинноволосый безумец с когтями вместо ногтей. Может, я и был толстым пьяницей, но все равно производил в десять раз большее впечатление, чем этот маньяк. Он не мог не чувствовать себя немного самодовольным из-за того, как Рейгар вел себя, как нервный кот, которому наступили на хвост. В чем дело, серебряный придурок? Слишком большой трус, чтобы противостоять своему папочке? — он усмехнулся. Должно быть, он произнес последнюю часть вслух, когда Нед толкнул его локтем и послал ему неодобрительный взгляд. Роберт потер бок, прикусив язык. Он не мог не чувствовать успокоения от того, как мало Нед, казалось, ненавидел Рейгара. Как будто он предпочитал это похищение, начало войны, соблазнение Лианны, глупый п…. — Где Джейме Ланнистер? — проревел король. — Он и другие Ланнистеры не могут приехать, отец, — начал Рейгар, стоя перед Элией, как будто он защищал ее от своего отца. — Были некоторые семейные проблемы. Эйрис хихикнул. — Семейные проблемы, да? О, бедный Тайвин, я уверен, пытается сохранить все в тайне, но я слышал правду об этом. Его брат сбежал с частью его золота и младшим сыном. Подумать только, раньше люди говорили, что он управлял королевством, но теперь он даже не может контролировать свою собственную семью. Как могущество пало. Он оглушительно расхохотался. Нед и Роберт обменялись потрясенными взглядами. В прошлый раз этого не случилось.

————————————————————

После этого король отпустил их, или, скорее, решил удалиться в свои покои, позволив всем избежать его присутствия. Роберт и Нед быстро нашли пустую комнату, чтобы обсудить это новое развитие событий. — Очевидно, один из Ланнистеров должен помнить, — решил Нед, начиная расхаживать по маленькой прихожей. — Я надеюсь, что это Бес, — провозгласил Роберт. Из всех Ланнистеров Тирион был единственным, кого он терпимо любил. — Возможно, я ненавидел его сестру, но он был хорошим собутыльником. Признаюсь, мне нравилось, что он был мне хорошим шурином. У него никогда не было секретов от меня. Нед повернулся и уставился на него. — Ну, я не думаю, что у него было много конкурентов, так как другой твой шурин спал с твоей женой, — прошипел он. Он потер лицо. — Пожалуйста, сосредоточься, Роберт. Если Тайвин Ланнистер — тот, кто помнит, он может что-то планировать. — Единственное, что планирует Старый Лев — это держать своего сына подальше от Королевской Гвардии, — возразил Роберт. Это может вас шокировать, но он не какой-то подлый злодей, замышляющий творить зло и сеять страдания каждый божий день. Он не Таргариен. — Я допускаю это, — пробормотал Нед, нахмурившись. — Просто сосредоточься на своей цели, а я сосредоточусь на своей, — посоветовал Лорд Штормового Предела. Эддард сардонически приподнял бровь. — И под целью ты подразумеваешь умаслить мою сестру, чтобы она захотела выйти за тебя замуж. — Это верно, — сказал ему Роберт с усмешкой. Сегодня вечером у нас будет банкет, и я планирую пропустить свой спор с сиром Лонмаутом и вместо этого сосредоточиться на том, чтобы соблазнить ее. Когда он увидел своего друга, тот был менее чем впечатлен. — Если я буду держать Лианну подальше от Рейгара, он не похитит ее, и мы предотвратим войну. Таким образом, обе наши миссии будут выполнены. Лорд Старк не выглядел ужасно убежденным. Он был слишком занят, задаваясь вопросом, был ли Ланнистер, который вернулся, единственным или их было больше. Ему придется обсудить это с Хоулендом позже.

————————————————————

Помимо заметного отсутствия церемонии приема Джейме Ланнистера в Королевскую Гвардию, церемония открытия проходила так же, как и в прошлой жизни Роберта и Неда. Затем пришло время для пира в Зале Тысячи Очагов. К счастью, король решил поесть в своих собственных апартаментах, позволив ночи быть очень веселой. Роберт сразу же решил сесть рядом с Лианной, а Бенджен с другой стороны от него. Нед видел, как его друг производил захватывающее впечатление на Станниса, скрежещущего зубами, когда Рейгар пел, заставляя Лианну плакать, а затем вылить вино на голову Бенджена, когда он дразнил ее. — Лианна, это убьет тебя, если ты не будешь хорошо себя вести, — увещевал Брандон свою младшую сестру. — Я согласен. Тебе не следует тратить впустую такое хорошее вино, — проворчал Роберт, поднося кубок к губам. Быстро, как молния, Лианна выхватила у него чашу и залпом выпила вино. Роберт уставился на нее, не зная, сердиться ему или веселиться. Он удовлетворился впечатлением. — Лианна, я думаю, что принц снова собирается петь! — заявила Лиза, ее голубые глаза сверкали. Олений лорд хмыкнул. — Опять? Может быть, он должен позволить кому-то другому сделать это. Только когда в зале воцарилась тишина, Роберт понял, что, возможно, говорил слишком громко. Вместо того чтобы обидеться, принц Рейгар лучезарно улыбнулся своему кузену. — Конечно, Роберт, поднимись сюда и порадуй нас мелодией. — Боюсь, я знаю только похабные песни из таверн, — признался Роберт, внезапно пожалев, что открыл рот. — Это не то, что подходит для ушей лордов и леди. — Чепуха! Рейгар все еще ухмылялся, и Роберта внезапно наполнил образ того, как он использует струны арфы, чтобы задушить его. — Твой отец, Стеффон Баратеон, пел мне колыбельные. Я уверен, что он кое-чему научил своих сыновей. Роберт моргнул, его отец пел колыбельные Наследному принцу Семи Королевств. Он вспомнил свое детство, и внезапно его поразило воспоминание о том, как родители укладывали его в постель и пели «Прощай, брат мой». Станнис плакал той ночью. В первый и последний раз он видел, как его брат проявляет эмоции. Но он не собирался делиться чем-то подобным с Рейгаром из всех людей. Нет, он споет другую песню. Одну с Севера. Это произвело бы впечатление на Лианну. Однако, направляясь к музыкантам, Роберт не мог выбросить из головы ни это воспоминание, ни предупреждение Хоуленда Рида о двух дерущихся оленях. Не успел он опомниться, как уже пел громко «Прощай, брат мой», отчаянно пытаясь вспомнить, в каком ключе пели его родители. Нам не нужно ссориться. Если бы только ты увидел свет. Она недостойна твоей преданности. О, брат, вернись ко мне. Люди в банкетном зале смотрели на него широко раскрытыми глазами и отвисшими челюстями. Даже на лице Неда отразилось благоговейное удивление. Когда он закончил, Роберт быстро сошел со сцены, надеясь, что его лицо не было таким красным, как он был уверен, и побежал к своему месту. Рейгар первым пришел в себя и громко захлопал в ладоши. Затем Королевская Гвардия начала хлопать, как и вся остальная комната. — Ну, я думаю, может быть, в тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, — тихо заметила Лианна. Роберт ухмыльнулся, прихорашиваясь в кресле. Ну, может быть, этот серебряный хрен все-таки был на что-то годен.

————————————————————

Вскоре столы отодвинули в сторону, так как начались танцы. Нед увидел Эшару Дейн, идущую в его сторону. Он был не единственным, когда Брандон обнял его за плечи. — Позволь мне помочь тебе, братишка. Прежде чем Нед успел сказать хоть слово, Брандон перехватил Эшару. — Миледи, я хотел спросить, не окажете ли вы моему брату честь потанцевать с ним. Смеющиеся фиолетовые глаза Эшары сверкнули, и Нед мог бы поклясться, что только что увидел, как она подмигнула ему. — Как я сказала вашему брату сегодня утром, это честь для меня. Брандон был ошеломлен. — Не могли бы вы извинить нас на одну минуту? Он развернулся, схватил Неда за плечи и оттащил его на несколько футов. — Ты меня подставил! К чести старшего мальчика Старков, он казался довольным, а не возмущенным. — Я просто хотел доказать, что мне не нужна твоя помощь, — извинился Нед. — Нед, братишка, если показать меня — это твой способ перестать быть скованным, я буду счастлив каждый раз доказывать свою неправоту, — рассмеялся Брандон, хлопая его по спине. — А теперь иди и заставь меня гордиться тобой! С этими словами он подтолкнул Неда в сторону Эшары. Эддард сглотнул и протянул руку дорнийке, поклонившись при этом. Эшара присела в реверансе и вложила свою руку в его, когда они скользнули на танцпол. — Прости, я так использовал тебя. Нед положил руку ей на бедра и приподнял ее. В последний раз он наступил ей на платье, но, к счастью, в Винтерфелле он получил несколько уроков того, как правильно танцевать. Кейтилин была очень внимательной учительницей. — Мой брат был немного властным, и я хотел высказать свою точку зрения. — Все в порядке, — произнесла Эшара, поворачиваясь. — На самом деле, я рада, что вы спросили меня на этот раз. — Нет, я не должен был… — Последняя часть предложения Эшары проникла в его разум. На этот раз? Улыбка Эшары стала шире, и она положила обе руки ему на щеки, прежде чем поцеловать его в губы. Когда она отстранилась, то прошептала: — Нам нужно поговорить. У Неда закружилась голова, и он едва заметил, что Эшара выводит его из банкетного зала.