Бесаме мучо

Идя рядом с настороженным зельеваром, Алекс от души развлекалась, играя милую воспитанную девочку. Неизвестно, какую Гарриет Поттер ожидал увидеть Снейп, но Алекс чувствовала, что сейчас у зельевара происходит мощный разрыв шаблона. Ещё бы, вместо любопытной, трещащей словно сорока магглокровки, рядом с ним шла скромная спокойная девочка, одетая, может быть, и не совсем так, как принято в магическом мире, но весьма близко к этому. Она не пыталась ежесекундно привлечь внимание Снейпа, не заваливала его кучей самых разных вопросов… и вообще не раздражала. Но Снейпа это почему-то не успокаивало, а настораживало ещё больше. Что сделала Петунья с этой девочкой, если она сейчас себя ведёт совсем не по-детски? Когда Снейп и Алекс вышли за калитку, девочка обратилась к профессору один-единственный раз: — Простите, сэр, есть более короткий путь на вокзал. — На вокзал? — удивился Снейп. — Зачем? — Но ведь мы поедем в Лондон… — неопределённо пожала плечами Алекс. — Машины у вас нет, такси вы не вызвали, значит, остаётся вокзал. — Нет, мисс Поттер, — отрезал Снейп. — Я не могу терять время в маггловском транспорте. Мы переместимся в Лондон другим способом. Из парка. Вам понятно? — Мне непонятно слово «маггловский», — ответила девочка. — А остальное понятно. Вы собираетесь переместиться так, как это делают маги. Снейп явно хотел сказать что-нибудь колкое, но придраться было не к чему. Малолетняя Поттер рассуждала на удивление логично, поэтому он снизошел до нормального ответа: — «Маггловский», мисс Поттер, обозначает «не имеющий отношения к магическому миру». Маги называют обычных людей «магглами». — То есть простецами, — чуть заметно улыбнулась Гарриет. — Не слишком красиво для тех, кто от этих самых магглов прячется. И тут Снейпа понесло. Алекс узнала о себе довольно много нового и интересного и поняла, что является «наглой, несносной и избалованной девчонкой, которая смеет судить о том, чего не понимает». Эпитеты и словесные обороты ей понравились, и она внимала зельевару почти с восторгом, благо они уже успели дойти до парка, в этот час практически пустынного. Так что никто и не заметил, как высокий черноволосый мужчина отчитывал за что-то девочку в сером костюмчике. Неожиданно Снейп выдохся и подумал, что выглядит со стороны дурак дураком, тем более что странная девица Поттер смотрела на него с нешуточным интересом и явно отказывалась бояться и нервничать. — Вас что-то забавляет, мисс Поттер? — ядовито прошипел зельевар, оборвав на середине особо заковыристый словесный оборот. — О нет, профессор, — невозмутимо ответила проклятая девчонка, продолжая таращиться на него своими зелёными глазищами, слишком похожими на глаза Лили, а это тоже сбивало привычные настройки. — Просто вы не привели ни одного аргумента, который противоречил бы моим словам, а только ругались. — А у вас есть такие аргументы? — отчего-то остыв, почти спокойно спросил Снейп. — Как я понял, вы ничего не знаете о магическом мире, поскольку воспитывались магглами. — Я сужу по результату, — усмехнулась противная девчонка. — Если бы маги не прятались, о них знал бы любой и каждый, и наше общество было бы совершенно другим. И на троне сейчас сидела бы не её величество Елизавета Вторая, а какой-нибудь представитель магической королевской династии. Но ведь всё не так. А это значит, что маги именно прячутся и не хотят, чтобы факт их наличия стал известен тем, кого они называют простецами. Снейп впервые за долгое время не нашёлся что ответить, поэтому перевёл разговор на другое: — Пройдёмте вон в те кусты, мисс Поттер. Сейчас я применю аппарацию. — Надеюсь, это не то, о чём я подумала, — тихо, но с отчётливо проступающим подтекстом прошептала девочка в сторону. Зельевар услышал… и почувствовал, что краснеет в первый раз за Мерлин знает сколько лет. Разумеется, он быстро взял себя в руки, но тот факт, что мелкой паршивке удалось уже второй раз за короткий срок вывести его из равновесия, настораживал. — Не знаю, о чём вы подумали, мисс Поттер, но аппарация — это способ передвижения магов. Благодаря ему мы окажемся в нужном месте очень быстро. Не беспокойтесь, хотя и будут неприятные ощущения, но это совершенно безопасно, я обладаю нужной квалификацией, чтобы аппарировать вдвоём. — Что я должна сделать? — спросила Алекс. — Просто закройте глаза и дайте мне руку, — ответил Снейп. — Не отпускайте мою руку, глаза откроете, когда я скажу. Иначе могут быть неприятные последствия. Вы меня поняли, мисс Поттер? — Да, профессор, — голосом примерной отличницы протянула мелкая паршивка, дала Снейпу руку и послушно зажмурилась. Снейп вздохнул, аккуратно, но сильно сжал в крепкой ладони хрупкую девчоночью кисть и перенёсся прямо на аппарационную площадку Косой аллеи. Захотелось. Чисто из хулиганства. Похоже, мелкая паршивка Поттер дурно на него влияет. — Откройте глаза, мисс, мы прибыли, — Снейп произнёс фразу, которой Алекс несказанно обрадовалась, поскольку ощущения от аппарации были… запоминающимися. Алекс на собственном опыте убедилась, что фикрайтеры, клявшие на все корки этот способ передвижения, были совершенно правы. Тошнота, ощущение, что тебе в пупок вогнали железный крюк и сейчас тащат неизвестно куда, словно глупую рыбёшку — весь ассортимент в наличии, а бесспорное достоинство только одно. Быстрота. Правда, необычность вида, открывшегося перед ней, эти неудобства немного искупала. Они находились на самой странной улице в мире, потому что дома на ней мало того, что стояли как бог на душу положит, так ещё и отличались безумной прихотливостью линий, отчего вся улица казалась удивительной и немного неправильной. Зато снующих по ней магов эта неправильность нисколько не смущала. Алекс, старательно изображая удивление и восторг, медленно разглядывала раскинувшуюся перед ней улицу. Ну да, некоторое сходство с каноном имеется. А по части банка Гринготтс — так вообще практически стопроцентное попадание. Но эта улица выглядела симпатичнее и чище той, что была показана в фильме. В ней чувствовалась некая безуминка, но даже безуминка эта была удивительно к месту. Дома стремились ввысь, сверкая чисто вымытыми разноцветными окнами, порой витражными, в которых цветные стёкла складывались в сложные узоры, манили открытые двери лавок, в витринах которых вспыхивали и гасли, для того чтобы вспыхнуть вновь, иллюзии предоставляемых товаров, шли по гладко пригнанным гранитным плитам мужчины в мантиях разных цветов и оттенков, женщины в лёгких мантиях-накидках поверх платьев или просто в платьях, сшитых по моде конца девятнадцатого века, мелькали алые одежды авроров, изредка попадались на глаза зеленовато-жёлтые мантии целителей, виднелись строгие костюмы министерских служащих. Никого не удивлял камзол в сочетании с кюлотами и расшитым жилетом, шотландский килт, комбинация полосатого вышитого халата с чалмой, хотя гораздо больше было именно мантий и строгих костюмов. Откуда-то справа вкусно тянуло свежайшей выпечкой, а вот слева пробивались миазмы такого рода, от которых чесалось в носу и хотелось помыться. Алекс аж покосилась налево, прочитала надпись «Аптека Малпеппера» и кивнула самой себе — понятно, что ещё может так вонять? Только излюбленные Снейпом ингредиенты для зелий. — Мисс Поттер, у нас не так много времени, — раздался голос Снейпа. Девочка покосилась на стоящего рядом мужчину, который уже поменял маггловский чёрный костюм на привычную чёрную мантию со множеством мелких гранёных пуговиц. М-даа… То, что Снейпа сыграл возрастной Рикман (гениально сыграл, чего уж там), прочно вбило в сознание всех смотревших киносагу о Гарри Поттере представление о пожилом возрасте зельевара. А на самом деле ему же чуть больше тридцати одного года. Алекс в прошлой жизни было больше. Неужто она не сумеет приручить этого буку-злюку? Неплохой был бы союзник… Влюбляться в мечту всех снейпоманок Алекс не тянуло — но так даже лучше. И вообще — хвала детскому телу, пара лет у неё есть, а вот потом… Ох, что-то не о том она думает, ой не о том… — Извините, профессор, — мило прощебетала Алекс. — Я ни разу не была в таком месте, поэтому моё любопытство неудивительно. Куда мы идём? — В банк Гринготтс, — ответил Снейп. — Им управляют гоблины, и это самый надёжный банк во всей Магической Британии. — Я так понимаю, ещё и потому, что он — единственный? — невинно спросила Алекс. — Вы на удивление прозорливы, мисс, — прошипел Снейп. — И, прошу вас, отнеситесь к этому серьёзно. Гоблины злопамятны. — Да, сэр, — отрапортовала Алекс. — А зачем нам в банк? — За деньгами, мисс, — ответил Снейп. — Вы ведь собираетесь делать покупки к школе, не так ли? — Разумеется, сэр, — бодро ответила Алекс. — Но тётя уже дала мне деньги. И у Дурслей точно нет никаких вкладов в гоблинском банке. — Зато они есть у вас, мисс Поттер, — ответил Снейп. — Ваши родители, особенно отец, были весьма состоятельными магами. — О! — восхитилась Алекс. — Неожиданно! А почему я об этом узнаю только сейчас? Моим опекунам пришлось совсем нелегко со мной… А пособие от социальной службы они все эти годы откладывали на моё образование. Так что они меня растили-кормили-учили на свои кровные. У них ведь, между прочим, родной сын имеется, которого тоже надо растить, кормить и учить. А деньги, которые помогли бы опекунам в их тратах, всё это время лежали в банке бесполезным грузом. Как так? И девочка наивно похлопала ресничками, глядя на угрюмого профессора словно на ожившее воплощение богини Фемиды, только без повязки. Снейп почувствовал, что ещё чуть-чуть — и у него начнёт дёргаться глаз. Девчонка не произнесла ни одного дурного слова, была безукоризненно вежлива и даже голоса ни разу не повысила. Она не капризничала, не куксилась, не строила звезду и не задавала глупых вопросов. Исключительно умные. И это раздражало зельевара почище, чем спаренный урок зельеварения у двух первых курсов Гриффиндора и Слизерина одновременно. — Я не уполномочен обсуждать с вами это, мисс Поттер, — заявил он. — Подобные вопросы следует задавать вашему магическому опекуну. — А… — протянула Алекс. — Это который «великий человек Дамблдор»? Альбус Гульфик и ещё чего-то там? На три с половиной строчки? — Вульфрик… — поправил Снейп, чьё настроение совершенно неожиданно стало выправляться. — В смысле? — удивилась Алекс. — Гульфик ещё и Вульфик? Снейп прекрасно понимал, что девчонка валяет дурака, но не поправить не мог. — Директора Хогвартса зовут Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. — отчеканил он. — Не гульфик. — Да? — сделала невинное личико Алекс. — А похоже… Ну, пусть так. Я спрошу его, профессор. Вот как в первый раз увижу, так сразу и спрошу. А то я до визита того страшного бородатого великана вообще не знала, что у меня есть магический опекун. — Дамблдор не навещал вас, мисс? — спокойно поинтересовался Снейп. И подумал, что вопрос глупый. Конечно, не навещал. Запихнул девчонку к магглам и успокоился. Интересно, поставил ли он на дом Петуньи хоть какую-то защиту? Или решил, что и так прокатит? Сам Снейп при визите ничего такого не почувствовал, но это не значило, что защиты не было. Возможно, она была настроена только на тех, кто желал зла Гарриет… то есть Алекс. Хотя… зря он пытается оправдать Дамблдора. Тот, скорее всего, рассудил, что возможные враги девчонки ни за что не сунутся в маггловский мир. А может… Впрочем, нет. Так до чего угодно можно додуматься, а это чревато. — Нет, — ответила Алекс. — До получения письма из Хогвартса я и не подозревала о его существовании. Кстати, профессор, объясните мне, почему от нас требовали ответ с совой, которой у моих опекунов не было и не могло быть по определению, а потом начался настоящий… ну я даже не знаю, как объяснить… Настоящий ураган писем. К нам в сад слетелась целая туча сов, но это ещё полбеды. Хуже стало, когда письма стали попадать в дом через дымоход, а ещё в яйцах и молочных бутылках. Неудивительно, что у дяди Вернона случился нервный срыв… Он взял всех нас и повёз прочь из Литтл-Уингинга в надежде спрятаться от этого кошмара. И мы спрятались, в какой-то хижине на острове. И только дядя и тётя стали хоть немного успокаиваться… Появился этот ужасный человек, который напугал нас всех… — Вы не шутите, мисс Поттер? — спросил Снейп, отмечая, что да, глаз таки задёргался. — Всё так и было? — Нет, сэр, — погрустнела девочка. — Всё так и было. Я бы даже поклялась, как положено, но не знаю как. — Не стоит, — вздохнул Снейп. — Я вам верю. И позвольте дать вам добрый совет. Не спешите в магическом мире приносить клятвы кому бы то ни было. Осмотритесь хотя бы для начала. — Спасибо, профессор, — ответила Алекс. — Я вас поняла. И тут же перевела тему, одними губами прошептав: — Ой… А это и есть гоблин? — Да, — не менее тихо ответил Снейп. — Не пугайтесь, мисс. Вы ведь не замышляете худого, а значит, никакого вреда он вам не причинит. Это охранник банка. — Нет, это не страшно, — покачала головой девочка. — Просто я никогда раньше не видела гоблинов. А так он вполне симпатичный. И доспехи ему идут. Снейп подумал, что у девчонки какое-то превратное представление о симпатичных вещах, но промолчал. И не потому, что был очень воспитанный, вот в этом его никто и никогда не смог бы обвинить, а потому что счёл ниже своего достоинства отпускать ядовитые замечания на глазах у гоблина. А вот гоблин, явно услышавший слова девочки, горделиво приосанился. А когда Алекс вежливо поздоровалась с ним, оскалился в такой улыбке, что даже Снейпа проняло. А девица Поттер — ничего. Тоже заулыбалась в ответ, когда тот проскрежетал: — Доброго дня и вам, маленькая леди. Пусть ваши дела будут успешны. — И ваши тоже, — вежливо ответила Алекс и белой лебёдушкой вплыла в банк, поразившись роскоши холла и размерам очковтирательства гоблинов. Бедолаги — сидеть целый день в качестве антуража, перебирая монеты и камушки — занятие скучнейшее. Предъявление ключа и знакомство с гоблином по имени Крюкохват прошло практически по канону, а вот в вагонетке Алекс пришлось прокатиться одной — зельевара куда-то уволокла парочка гоблинов, трагически шепча о необходимости консультации с «несравненным мастером зелий». Попытка отнекаться не прокатила. Гоблины хором поклялись, что юную мисс будут беречь чище зеницы ока, так что Снейп только и успел протянуть Алекс маленький золотой ключик. — Вот, мисс Поттер, возьмите. И не увлекайтесь, набирая галеоны. На ваши мантии, палочку и учебники вполне хватит сотни. — Да, сэр, — кротко ответила Алекс. И тут же подумала, что оценит размеры предполагаемого наследства и точно наберёт побольше. Вряд ли Снейп полезет к ней в сумочку проверять, а ей ещё столько надо купить… ну и свободные деньги никогда не помешают. Поездка на гоблинской тележке Алекс не особо впечатлила — видывала она аттракционы покруче. Единственное, что произвело на девочку впечатление, — мелькнувшая мимо драконья морда с глазами, затянутыми белёсыми бельмами. — Бедный… — пожалела она дракона, — всю жизнь провести в подземелье, сторожа чужие богатства. Крюкохват клыкасто улыбнулся: — Вы добрая девочка, мисс Поттер. Поверьте, у многих гоблинов судьба не лучше. Они тоже проводят всю жизнь в подземелье, сторожа чужие богатства. Алекс с гоблином ссориться не хотела, поэтому грустно ответила: — Мне жаль. Увы, мистер Крюкохват, я очень мало знаю о магическом мире, а с представителями вашей расы так и вообще встретилась в первый раз в жизни. Правда, я слышала, что профессор Флитвик, который преподаёт в Хогвартсе, является родственным вашему народу. И что он весьма знающий преподаватель и возглавляет факультет самых умных. — Это так, мисс Поттер, — слегка зазеленел от удовольствия Крюкохват. — Профессор Флитвик, хоть и принадлежит к нашей расе только наполовину, но является весьма уважаемым членом магического сообщества. Весьма. Но если бы он был чистокровным гоблином, то вряд ли сумел бы сделать столь впечатляющую карьеру. Алекс быстро перевела тему, поскольку дальнейшая беседа становилась слишком… скользкой. Ей, не имеющей никаких знаний кроме канона, очень легко было угодить в словесную ловушку многоопытного гоблина и подставиться. — Думаю, — прощебетала она, — что многому смогу научиться у профессора Флитвика. Но я пока знаю так мало, что мне сложно судить о серьёзных вещах. — Вы достаточно умны, мисс Поттер, — кивнул гоблин, — чтобы разобраться в том, кто ваш друг, а кто враг. Просто смотрите внимательнее. Больше я сказать вам ничего не могу, ибо гоблины не вмешиваются в дела волшебников. И тут тележка остановилась, и гоблин подвёл Алекс к высокой окованной железом двери. — Позвольте ваш ключ, мисс Поттер. Все эти средства доступны вам до вашего совершеннолетия. Алекс заглянула в сейф и зажмурилась. Груды золотых, серебряных и бронзовых монет впечатляли. Нет, купаться в золоте, как дядюшка Скрудж, Алекс не смогла бы, но куча денег вполне могла бы завалить её с головой. Крюкохват скрипучим голосом объяснил ей особенности магической денежной системы, Алекс поблагодарила его и поинтересовалась количеством денег в сейфе. — Этот сейф, мисс, является одним из четырёх, принадлежащих семье Поттер, — пояснил Крюкохват. — Изначально в нём было семьдесят тысяч галлеонов, сейчас — девяносто четыре. — Ого, — восхитилась Алекс. — Откуда бы? — Ежегодно этот сейф пополняется из основного сейфа семьи Поттер, — пояснил гоблин. — А средства из него не изымались. Ибо кроме вас на использование этих средств имеет право только второй супруг вашей матери, Сириус Блэк. А он, увы, все эти годы находится в Азкабане. — А кто-то ещё пытался… Ну, вы понимаете? — неуверенно спросила Алекс. — Вы имеете в виду, не пытался ли кто-то завладеть этими средствами? Такие попытки были. Это был маг, который заявлял, что является вашим магическим опекуном. Но наши артефакты не выявили подобной связи, и ему было отказано. Однако, позвольте заметить, мисс Поттер, что во имя помощи Девочке-Которая-Выжила им был открыт ещё один сейф, куда стекались дары и пожертвования для Гарриет Поттер. Маги делали это в благодарность за победу над Тем-Кого-Нельзя-Называть. И вот этот сейф, в который перечислялись весьма приличные суммы, сейчас, можно сказать, пуст. Мистер Дамблдор действительно тратил на вас такие суммы? — Я только на днях узнала о мистере Дамблдоре, — ответила Алекс. — Меня воспитывали родственники-магглы, и я не думаю, что они хоть что-то получали от Дамблдора за хлопоты. Крюкохват сокрушённо покачал головой: — Как обмельчали Великие маги. — Не скажите, мистер Крюкохват, — похлопала ресницами Алекс. — Борьба со злом требует средств. Гоблин в ответ только зубасто улыбнулся и изобразил что-то вроде подмигивания. И Алекс поняла, что зеленокожие коротышки не любят Светлейшего куда больше, чем всех остальных магов. И что это в дальнейшем можно употребить к собственной пользе. Позже. Когда она поймёт весь расклад сил. В целом же общение с Крюкохватом вышло весьма плодотворным. Алекс приобрела очень удобный кошелёк для денег, который даже открыть нельзя было без её ведома, и из которого можно было одномоментно вытащить сумму до ста галлеонов и пятисот фунтов включительно. Кошелёк был прочный, нетеряемый и кражам не поддающийся. И с расширенным пространством, ага. Помимо денег в нём было отделение для всяких необходимых мелочей вместимостью с хороший чемодан. Десять галлеонов, пара капель крови — и вся эта прелесть оказалась в полном распоряжении Алекс. А ещё Алекс выяснила, что Поттеры, хоть и не были Лордами, но являлись весьма уважаемым Родом, Главой которого она является по определению, хоть и состоит этот Род на данный момент из одного человека. Но, увы, до совершеннолетия никаких резких движений ей делать не стоит — именно в силу детского возраста. Алекс поинтересовалась, имеется ли у магов такая процедура, как эмансипация, и получила ответ — да, таки есть, но без позволения Визенгамота эту процедуру ей пройти не удастся. А если учесть, кто сейчас является главой Визенгамота… Это даже не смешно. Так что пока ей лучше сидеть на попе ровно и строить из себя правильную и наивную английскую девочку, по возможности отмазываясь от всех суицидальных приключений. Ну, или хотя бы выходить из них с наименьшими потерями. Обрадовало Алекс только одно: перед Магией Дамблдор ей никакой не опекун, а значит, никаких левых помолвок и навязанных браков. Тем более что по линии Сириуса Алекс являлась наследницей рода Блэк. Увы, сейфы рода ей были недоступны до совершеннолетия, а вот в дом на Гриммо можно было попробовать попасть. И нужно было что-то делать с Сириусом — пока тот не спятил окончательно в Азкабане. Живой вменяемый родственник-маг ей бы очень пригодился. Тем более что в отличие от Дамблдора Сириус был её подлинным магическим опекуном. — Я как-то могу связаться с Сириусом Блэком? — спросила Алекс Крюкохвата. — Я понимаю, что гоблины не вмешиваются в дела волшебников, просто спрашиваю у вас совета, как у более опытного и старшего. — Гоблины не вмешиваются в дела волшебников, — повторил Крюкохват. — Но я позволю себе дать вам совет, мисс Поттер. Точнее, даже два совета. Первый — банк иногда оказывает не предусмотренные регламентом услуги за хорошую плату. Скажу сразу — вы можете себе это позволить. И второй — в этом сейфе есть несколько весьма занятных артефактов работы ваших предков. Они созданы для детей Рода Поттер с целью их защиты и абсолютно бесполезны тем, в ком не течёт кровь ваших предков, мисс Поттер. А я не хочу, чтобы столь многообещающий потенциал, как ваш, был загублен неправильным обращением. Понимаете? — Вполне, — кивнула Алекс и подумала, что столь интересную встречу не грех и повторить. Не самые надёжные союзники? А других у неё попросту нет. Так что будем работать с тем, что есть, и надеяться на лучшее.