Бесаме мучо

Малфой довольно кивнул: — Тогда мы можем перейти к третьей части нашего разговора. — Обсудить путешествие Леди Малфой? — усмехнулся Бродяга. — Нет, — отозвался Люциус. — Не сомневаюсь, что вы сможете устроить всё с наибольшим комфортом. Увы, я не настолько хорошо знаком с маггловским миром. Кстати, прошу прощения за излишнее любопытство, но как вы смогли устроить встречу в этом заведении? Всё-таки в Азкабане мало шансов встретить маггла… — О нет, — отозвался Бродяга. — Но хозяин этого заведения сквиб, как я уже упоминал. И связь с семьей он поддерживает, порой оказывая ей… некоторые услуги. А я, в свою очередь, оказал услугу его родственнику-магу. Сами ведь в курсе, в Азкабане сейчас представителей благородных семейств побольше, чем на иных приёмах в Министерстве. А в благодарность я получил возможность посещать это заведение при необходимости. Вот и всё. Кстати, когда вам нужно отправить вашу жену в путешествие? — Вчера, — вздохнул Малфой. — Понятно, — кивнул Сириус. — Послезавтра посетите Гринготтс, я оставлю вашему поверенному всё необходимое. Надеюсь, кузину устроит Леди Лавгуд в качестве сопровождающей? — Более чем, — согласился Малфой. — Тогда Леди Малфой покинет страну послезавтра. Дайте знать своим домовикам, чтобы они привели в порядок поместье, в котором она остановится. — И всё? — удивился Люциус. — Так просто? — Не вижу причин всё усложнять, — ответил Сириус. — Большинство магов до сих пор считают, что магглы ездят в повозках, запряженных лошадьми, и живут в хижинах, крытых соломой. Не будем их разочаровывать. А на самом деле… Комфортабельная яхта, прекрасно обученный и не страдающий излишней болтливостью экипаж, удобная каюта… Несколько часов — и кузина в благословенной Франции. Её есть кому встретить или мне стоит позаботиться об охране? — Прекрасно обученной и не страдающей излишней болтливостью? — Именно. — Прошу вас позаботиться. Нарцисса должна быть в полнейшей безопасности. Деньги значения не имеют. — Лорд Малфой, не стоит меня обижать. Мы же вроде как не чужие… К тому же мне известно, что кузина хотела взять Алекс под опеку после того, как я по глупости своей попал в Азкабан. И она была единственной, кто подумал о судьбе сироты, а не вёлся на сладкие речи бородатого козла. — Увы, у неё ничего не получилось… — вздохнул Малфой. — Но она хотя бы пыталась, — жёстко сказал Блэк. — Алекс повезло, что её опекуны оказались адекватными людьми и хорошо заботились о ней. Но меня до сих пор бросает в пот при мысли, что они вполне могли оказаться другими… попрекать мою крестницу куском хлеба… одевать в обноски… запирать в чулане и выбивать из неё волшебство ремнём и кулаками. Какой бы тогда стала Алекс? И дожила бы она до Хогвартса, не став обскуром — ведь такое обращение заставило бы её подавлять магию в себе? — О Мерлин! — выдохнул Малфой. — Неужели Дамблдор хотел именно этого? — Он много чего хотел, — ответил Бродяга тоном прожженного уголовника. — Да хотелки нынче коротки, а после суда станут ещё короче. Впрочем, оставим пока лирику. Полагаю, что вас всё устраивает в плане грядущего отъезда кузины? Малфой в ответ тонко улыбнулся. — Я вижу, что вы просто гений планирования, Лорд Блэк. Раньше сложно было сказать о вас такое. — Люди меняются, — отозвался Бродяга. — Но вы ведь хотели обсудить не только это, Лорд Малфой? Люциус кивнул, глубоко вздохнул и заявил: — Лорд Блэк, я намерен предложить вам свою… и моих вассалов… помощь и поддержку в деле свержения Министра. — Хотите посадить в Министерское кресло своего человека, Лорд Малфой? — ехидно прищурился Бродяга. — Есть такое желание, — согласился Малфой. — Но в крайнем случае я согласен на человека умного, справедливого и пекущегося о благе Магической Британии. — И где ж такого взять? — усмехнулся Сириус. — Для переходного периода вполне подойдёт и Амелия Боунс, — заметил Малфой. — А в дальнейшем… Правительницей магов вполне может стать ваша крестница. — Ч-что? — побелел Сириус. Но если уж благородному Лорду Малфою что-то втемяшивалось в голову, остановить его было невозможно. — А почему бы и нет? — соловьём разливался он. — Мисс Поттер умна не по годам, обаятельна, безупречно воспитана и вполне может вырасти красавицей. К тому же она — Избранная, победительница Тёмного Лорда и имеет все права на титул Певереллов. А то, что её матерью является магглорожденная волшебница, придаст её происхождению некоторый демократизм. Алекс Поттер будет символом, который объединит все слои магического сообщества… Что? — удивлённо переспросил Люциус, наткнувшись на тяжёлый взгляд Бродяги. — Скажите, что вы пошутили, Лорд Малфой, — прошипел Сириус. — И это была неудачная шутка. — Но… — Алекс не будет участвовать в ваших играх. Она не Избранная и не символ. Она — маленькая девочка, которая лишилась родителей, когда ей было чуть больше года. Она имеет право жить так, как захочет, а не служить средоточием чьих-то надежд и чаяний. Я понятно излагаю? — Кхм… вполне… простите, Лорд Блэк, это и впрямь была неудачная шутка, хотя сама идея… — Рррррр… — Всё-всё… Ни кната не стоила идея. Примите мои извинения… — А вот так гораздо лучше. И да, Фаджа нужно убирать. И Боунс может стать неплохим Министром. Но прежде, чем делить шкуру неубитого медведя, нам нужно оценить уровень опасности. — То есть? — уточнил Малфой — То есть степень поддержки Фаджа. Если это на уровне самой королевы — всё бессмысленно и лучше уносить ноги. Маггловские правительства всего мира в курсе существования магов и Статута секретности. И их устраивает существующее положение. Обнародовать существование магов они не собираются. А если собираются — в пределах одной страны это сделать невозможно. Такое должно произойти во всех более или менее значимых странах, иначе смысла не имеет. И ещё. Такие вещи спонтанно не происходят, им предшествует долгая подготовка. И за это время маги хотя бы одной страны успели бы что-то понять и почувствовать. Но таких данных нет. — И что это значит? — Варианты, — вздохнул Бродяга. — Первый — у Фаджа есть союзники в маггловском мире… но не на самом высоком уровне. С этим можно разобраться. Второй. У Фаджа нет серьёзных союзников в маггловском мире, но есть некий неизвестный нам, но сильный кукловод из мира магического. Третий. У Фаджа вообще нет серьёзных союзников, и он блефует в надежде поймать рыбку в мутной воде… но даже в этом случае он способен натворить дел. — Нерадостная перспектива. — Мы должны учитывать всё, Лорд Малфой. И давайте для начала вы напряжёте свои международные связи… только не говорите, что у вас их нет… и связи в маггловских высших кругах. Нужно уточнить расклад сил. — То есть свергать Фаджа всё-таки будем? — Однозначно. Два умных мага всегда могут договориться, не так ли? — Разумеется, Лорд Блэк. Разумеется. Обсудив ещё ряд вопросов, касающихся задуманного, высокие договаривающиеся стороны пришли к консенсусу. Так что у обоих осталось ещё время насладиться великолепным танцевальным шоу с элементами стриптиза. Сиятельный Лорд был впечатлён. По меркам магов зрелище было скандальным — костюмы, которые больше открывали, чем скрывали, яркий сценический макияж, необычная музыка, блеск «драгоценностей», спецэффекты… Ярко, зрелищно, эротично… но не пошло. Если бы это зрелище видела Алекс, она бы точно восхитилась талантом неведомого режиссёра. — Удивительно! — восхитился Люциус, любуясь заключительным танцем, в котором танцовщицы изображали райских птиц. — Сложно поверить, что во всём этом нет и малой толики магии… — И тем не менее это так, — улыбнулся Сириус. — Жаль, что в нашем мире нельзя организовать ничего подобного… — вздохнул Люциус, в голове у которого уже защёлкал калькулятор, намекая на нехилую прибыль. — Отчего же нельзя? — осклабился в ответ Блэк. — Закрытый клуб для состоятельных людей… Ресторан, шоу, отдельные комнаты… Конечно, это будет дорого, но, думаю, может окупиться. Правда, не при этом Министре. И оба сиятельных Лорда понимающе кивнули друг другу.

***

Алекс и не знала, что её неуёмный папенька на пару с сиятельным Лордом решили ускорить события по спроваживанию Министра Фаджа в жо… то есть на дно истории. Сириус и Люциус дружно решили не волновать своих кровиночек такими подробностями, резонно полагая, что столь грязное дело, как высокая политика — стезя взрослых. Единственное, что через пару дней Драко получил письмо от Нарциссы, в котором она намекала на некое морское путешествие. К письму прилагалась корзина лучшего швейцарского шоколада, так что Драко, не сильно напрягаясь, понял, что матушка отбыла на континент, что его только обрадовало. Нет, не разлука с матерью, конечно, а чувство, что она будет в безопасности, как и его нерождённые братик и сестричка. Да-да, у Нарциссы ожидалась «королевская парочка», поэтому паранойя сиятельного Лорда в отношении безопасности супруги постепенно прогрессировала. Вообще-то предполагалось, что Драко о беременности матери не знает, но от эмпата такие вещи скрыть невозможно. И да, пока количество малышей не определялось ни маггловскими, ни магическими способами, так что пока о сюрпризе знал лишь Драко и поделился он этой радостью только со своей лучшей подругой, то есть с Алекс. Кстати, Леди Малфой ввиду маленького срока перенесла морское путешествие довольно легко, морская болезнь её не мучила, частная яхта оказалась очень комфортабельной, экипаж и охрана — вежливыми и предупредительными, а присутствие рядом Пандоры Лавгуд помогало спокойствию и хорошему настроению. Тем более что само путешествие было недолгим, море — спокойным, а погода — ясной и солнечной. А Сириус Блэк лишний раз убедился, что коррупция существует не только в магической части Британии. Так что теперь Леди Малфой пребывала в защищённом поместье под наблюдением высококвалифицированного швейцарского целителя и готовилась обрадовать сиятельного Лорда прибавлением в семействе. Что же касается Алекс и Драко, то в их безопасности в обновлённом Хогвартсе Сириус и Люциус были уверены. Признанный замком директор — это вам не просто так, причинить вред детям, находящимся в Хогвартсе, не сможет никакое Министерство, а если найдутся желающие попробовать… что ж, вечная им память. Однако Драко и Алекс в достаточной мере обладали креативностью мышления, чтобы понять, что Лорд Блэк и Лорд Малфой что-то затевают. Началось всё с того, что Сириусу потребовалось согласие Алекс как Леди Поттер на покупку акций «Ежедневного Пророка». Сначала девочка подумала, что гоблины просто исполняют её давнее распоряжение, но потом оказалось, что в покупку вложились оба сиятельных Лорда и Ксено Лавгуд. В итоге они трое плюс Алекс получили контрольный пакет, и статьи, которые выходили в «Пророке», стали потихоньку менять тон, всё больше отступая от проминистерского. Более того, в «Пророке» появилась рубрика «Историческая ретроспектива», рассказывающая о деяниях великих магов прошлого. Деятельность каждого описываемого мага оценивалась с разных точек зрения, поэтому никого особенно не удивило несколько негативных слов о Дамблдоре, промелькнувших в соответствующей статье. Правда, одной статьёй «Пророк» не ограничился, да и небезызвестная Рита Скитер упорно трудилась над книгой «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора», обещая эксклюзив. Население Магической Британии радостно потирало лапки, ибо нет для добропорядочного обывателя большей радости, чем наблюдение за скандалами в среде богатых и влиятельных. А ещё активизировался журнал Ксено Лавгуда «Придира», в котором между статьями о ежегодных миграциях морщерогих кизляков в Антарктиду с залётом в Магадан, турецкой разрушительнице проклятий, забеременевшей от египетской мумии, и очередным рецептом Философского камня стали появляться статьи о внутренней политике Магической Британии и деяниях Великого Светлого мага. Статьи были написаны в обычной для Ксено Лавгуда неподражаемой манере, вызывавшей желание истерически заржать и побиться головой о любую подходящую для этого поверхность, но непонятным образом внушавшей доверие. К тому же в «Придире» стал регулярно поминаться Фадж — вроде бы вполне безобидно, но сами заголовки статей… Тут уж Ксено извратился по полной… «О влиянии Корнелиуса Фаджа на размножение шпанской мушки». «Министр Фадж и магическая составляющая ванильного мороженого». «Подштанники господина Фаджа и их влияние на принятие решений Визенгамотом»… В общем, полная чушь, но эти статьи напрочь развеивали мнение о Министре Фадже как о серьёзной политической фигуре. Дошло до того, что при упоминании имени Министра в любой компании большая часть её начинала хихикать, а меньшая старательно прятала улыбку. Влияние Министра стремительно падало, выборы приближались, Розовая Жаба изо всех сил пыталась хоть немного исправить покоцанный имидж своего покровителя, Совет Лордов неожиданно начал собираться в полном составе… правда, не в предназначенной для этого Зале Совета в Министерстве, а совсем в других местах. То в Малфой-мэноре, то в Блэк-холле на площади Гриммо, то у Августы Лонгботтом. Сия престарелая Леди, кстати, сильно активизировалась после покушения на внука, внезапно поняв, что чуть не потеряла самое важное сокровище Рода Лонгботтом. А начав с беспокойства за судьбу внука, Августа задумалась о хитросплетениях высокой политики. Дурой Железная Августа никогда не была, довольно скоро она поняла, что у директора Дамблдора имеются планы не только на выжившую дочку Поттеров. Плюс полученные сведения о том, что Фрэнк и его напарник проводили допрос Беллатрикс Лестрейндж… и перестарались. Беллатрикс потеряла ребёнка и стала сходить с ума, Рудольфус и Рабастан кинулись мстить. Они не искали Тёмного Лорда, ведь носители Метки почувствовали изменённое состояние своего сюзерена. Лестрейнджи опасались, что после победы Света возможностей поквитаться у них не будет. Поэтому Фрэнку досталось, что да, то да. Но ещё в Азкабане все трое клялись Сириусу, что не трогали ни Невилла, ни Алису — Ступефай и Инкарцеро на женщину и Сонные чары на малыша не в счёт. А что касается Барти — так тот был вообще не при делах, никого не пытал, просто, как выражались урки в России, «стоял на стрёме» и не справился со своей миссией, когда к дому Лонгботтомов аппарировали Джон Долиш, Кингсли Шеклболт и Аластор Грюм. Так что свой срок Барти получил за громкое восхваление Тёмного Лорда и Метку. Никаких других доказательств его вины не было. Леди Августа сложила два и два — о преданности Грюма Дамблдору не знал только тупой и ленивый — и сделала свои выводы. Так что Сириус и Люциус получили неожиданную союзницу, которая пополнила стройные ряды заговорщиков не одна, а вместе с заклятой подруженькой Гризельдой Марчбэнкс. И эти две пожилые, но креативные Леди принялись интриговать со страшной силой. Вот в такой политической обстановке Визенгамот и объявил о грядущем заседании с разбором полётов Самого Великого Светлого Мага. Скучно не было никому.