Огненная

Геянса. Президентские башни В голове – неясный туман. Лотор разлепил веки, с сомнением уставился на двоящиеся в вышине балки под потолком, на далекое окно в конце зала и на сидящую напротив него Тален. Она смотрела, прищурившись. Риану встрепенулся, стало страшно… А потом жутко спокойно. Как же он ей был благодарен, боги! Какая дикая, жуткая, страшная, выворачивающая форма плена есть, оказывается, у некроманта. Лотор дернул наручник. Тот скупо звякнул. Крепко. - Как себя чувствуешь, повелитель? - Как будто мне вернули жизнь, Тален. Во рту было сухо, Лотор закашлялся. Непроизвольно глянул на свои руки, закрывая рот. Нормальные розовые пальцы. Она усмехнулась. Ключик подвинула к нему по полу. - У тебя ужасно грязно и везде стекло. Я решила, ты не будешь доволен, проснувшись. Так что попросила Валайяра помочь с роботами. Она встала с места. Оттряхнулась. - Тален! А ты куда? Она пожала плечами. - К Валайяру. Ты забыл, я тут больше не живу. Лотор возился с ключом, наконец отцепил себя от наручника, догнал уходящую Тален, схватил за локоть. Она мягко высвободилась. - Ты жжешься, Лотор. Ничего, чуть позже к тебе придет понимание. Надо, наверное, рассказать. Мейр нашла для меня древнее заклинание с призывом дракона против некроманта. Огонь мол очистителен. Я немного переделала его. Пришлось воззвать к твоему внутреннему дракон у и немного поделиться силой. Только прости, цена за исцеление высока. Моя сила навсегда в тебе. Ты не сможешь управляться огнем. Но огонь всегда будет в тебе. Всегда. Придет давить в себе ярость и не трогать лишний раз окружающих. Скорее всего, я никогда уже не смогу тебя обжечь. Ну, если ты засунешь руку в лаву, возможно, она сгорит. И то не факт. А некроманты тебе не страшны. Ни один. У тебя, считай, иммунитет против черной крови. - И что, все? Она пожала плечами. - Ну, встретимся на совете. - Тален, - он снова взял ее за локоть, развернул к себе. – Тален, ты же собой рисковала. Ты снова. Демон раздери, рисковала собой. Нельзя отдать половину силы и не рисковать. Половину сферы. Тален, прекрати вести себя так, словно все это ничего для тебя не значит! Тален, пожалуйста. Прикоснулся к щеке горячими пальцами, думал привлечь к себе, да она снова вывернулась. - Лотор, это была сфера заклинания, а не силы. Ты все понял не так. А рисковала я тобой, заклинашка та еще. Поверь. На щеке Тален остался ненадолго красный след, но затем погас. - Ты в порядке, и это главное. - О! Ты только что слепила из меня совсем другое существо, воззвала к демиургу, которого внутри хранит каждый Наджелайна, вынула меня из меня, прошлась огнем по моей крови и подарила своей силы. О, Тален, я в порядке! Прямо как никогда. И вдруг он понял, что его так смущает, от чего выворачивает. Тален смотрит на него равнодушно, так, словно он кофевар какой-нибудь. И почему-то очень хочется кричать и топать ногами. Поиграй со мной. Поиграй же! И наверное, он - тот еще эгоистичный дурень. Она же отдала так много. Пришла, чтобы рискнуть всем… Лотор вдруг отступил на шаг. - Прости. Тебе, наверное, отдохнуть надо. Не могу обещать, что не приду за тобой к Валайяру. Или, может, лучше, проводить? Грохнешься где-нибудь. - О, я в полном порядке. Напишу, как доберусь. За меня переживать не стоит. Я же огненная Тайрис. Лотор нахмурился, но за ней не успел. Тален пошла к выходу слишком быстро. А ему – босыми ногами по осколкам было добираться куда медленнее. Валайяр подхватил едва держащуюся на ногах Тален у выхода к эйетам. Та шла по стенке. Советник поморщился, он не любил чужие прикосновения, но подставил свое плечо. Воительница на него буквально упала. Пришлось еще и за талию подхватить. - Я думал, ты останешься. Ринтана подняла голову, пытаясь на него взглянуть. Из уголка рта потекла вдруг черная-черная капля крови. - Ты что, на себя все заклинание Сиэт взяла? Бог мой, Тален, ты еще безумнее, чем любой Наджелайна. Она тяжело дышала. - Это… пройдет. Нужно время. Сиэт как только не пробовала меня угробить. Все нормально. - Ага, сейчас в обморок грохнешься, кто за тебя отвечать будет? Так, поехали к Рианони. У нее точно есть маги-лекари. Вот же проклятье. Судя по тому, что я вижу, наш наследничек в полном порядке? Валайяр усадил ее на пассажирское сиденье. Тален откинулась, закрыв глаза. - В переполненном. Я серьезно. Я не знаю, что такое внутренний дракон, но сдается мне, это очень мощная магическая сущность. - Лотор справится, - ответил Валайяр беспечно, занимая место за рычагами. – Ты меня сейчас беспокоишь больше. Ох, ну и семейка. Ну чего я полез в нее, спрашивается? Зачем себе испортил половину жизни? А тебя кто за хвост тянул к Лотору? Ты же понимаешь, все так и будет: жертвы, проклятия, некроманты? - Это я привела Сиэт. - Брось. Ты бы не привела, привет бы кто-то другой. Они ж это, Наджелайна. Нет, среди них были те, кто жил мирно и не рвался спасать миры, вот, Дохорн, например... Валайяр вдруг нахмурился, понимая, что сболтнул лишнего. Тален, которая была сейчас ну абсолютно не в себе, положила ледяную ладонь на запястье советника на рычаге. - Ты горюешь, сотолли Валайяр. Ты до сих пор горюешь? - Погорюешь, пожалуй, с вами, - отмахнулся он, в том числе и от руки. - Но вообще да, я пару потерял. Вот, посмотри на Райндана, он тоже лишился своей Наджелайна. Своей порции адреналина, скажем сразу. Они знаешь... При жизни те еще бешеные кактусы, а уж после смерти - сплошная горькая полынь. А, что с тобой говорить, ты уже как муха в меду - влипла. Тален повернулась к нему, получилось, что голова безвольно мотнулась. Она, похоже, совсем не слушала его и почти не соображала. - Похоже, что все это - часть плана Сиэт. Ну или дополнительный план – ослабить меня, она ведь знает, что иначе некроманта не победить, кроме как жертвой. Ослабить и напасть. Видите сами, советник, не много я сейчас навоюю. - Вот уж да, нужно тебя в порядок скорее привести. Ну что, полетели? Руки еще подрагивали. Все поверхности, до которых он дотрагивался, мгновенно теплели. Нет, не горели, как у Тален, а теплели. Стоило двери за ринтаной закрыться, ему пришло несколько сообщений на заброшенный далеко в угол коммуникатор. Итак, пора возвращаться к обыкновенной человеческой жизни. Счастье. Счастье пить обжигающий кофе, есть нормальную еду, чувствуя ее вкус, смотреть на возмущенные сообщения в коммуникаторе. Пропустил совет. Райндан ждет на выволочку. И это нормально, даже хорошо. На фоне предыдущих событий пропесочивание у прадеда в кабинете просто праздник какой-то. Новый Атал настоятельно зовет в гости. Обещает рассказать про драконов. Тален? Ого. Пока он тут спал и сражался с собственной головой, она наводила мосты. Что еще? А… никаких вестей о самой Тален. Лотор попытался дозвониться. Тишина. А вот Валайяр ответил на его звонок немедленно. Судя по окружающему советника садовому великолепию, тот тоже посетил Новый Атал. Хорошо. Тален подключила к освобождению от Сиэт и Валайяра? Кто еще? Мейр, разумеется? - Привет. У нас к тебе есть дело. У меня, Рианони и Хаталя. И немного у… Мейр о… Забыл. Ты знаешь, кто это? - Мейр О’Тондэ. Талантливейший огненный маг, - Лотор усмехнулся своей догадливости. Итак, его голова снова принадлежит ему одному. - Как ты себя чувствуешь? - Странно, - признался Лотор, - очень хочется, кстати, с Мейр посоветоваться. У меня руки, знаешь… и не только руки, я весь огнем горю. Валайяр, ты знаешь, как Тален? - Велела сказать тебе, что все хорошо, - с сомнением произнес советник. - А на самом деле? - Не могу дать тебе информации, обещал молчать. Лотор усмехнулся. - Понял. Спасибо. Скоро приеду. Геянса. Новый Атал Посадочная площадка выглядит… немного неожиданно. Завалена эйетом. И дайте угадаю, чьим. Лотор, впрочем, свою машину приземлил со скрипом. Пострадавшее в битве с рабами некроманта транспортное средство еще функционировало, но былой блеск явно потеряло. Хаталь и Риэн вышли встречать, обнимали. Давно не заглядывал. - Это –чей? – на всякий случай спросил риану. - О, - протянул Хаталь, - я верно, должен уже привыкнуть, что на меня хорошенькие девицы с неба сыплются. Уничтожая при этом что-нибудь растительное. Риэн ткнула его в бок. - Видишь, совсем сдох эйет-то. Я думаю, - Риэн улыбнулась, - подарить Тален Ласточку. Все же она пожертвовала своей машиной, да так глупо. Правда, внимание привлекла, это верно. - Ох, ба. Тебе теперь больше нравится Тален? Мне никто Ласточку не предлагает. Риэн тяжело вздохнула. - Откровенно говоря, мне нравятся живые внуки. Но я подумаю. Лотор тоже стал вдруг серьезен. - Моя ринтана здесь? - Да, Зир с утра над ней колдует. Вроде получас назад, говорила, уснула наконец. Пришлось с ней элементарные огненные заклинания вспоминать, чтобы вычистить. Наглоталась девочка черной крови. - И Зиэрта здесь? Риэн снова улыбнулась. - Что тут такого? Зиэрта сейчас много путешествует. То здесь, то там. Может себе позволить. Дети выросли и тихонько правят себе халидами, внуки все больше радуют. И никаких, понимаешь, некромантов. Красота. Лотор стал пружинистый, злой, нахмурился. Что, как ни скрывал, от проницательного взгляда Хаталя не укрылось. - Отпусти его, Рианони. Потом придет про драконов говорить. Видишь, дело у человека. Неотложное. Помнишь, где гостевые спальни-то? Там поймешь. Я стражи перед дверью выставил. На всякий случай. Лотор буквально полетел во дворец, только что пыль за ним не столбом. Риэн посмотрела вслед внуку. - Ох, прав, видно, Валайяр. Хаталь развел руками. Лотор повернул ручку, надеясь, что она подастся без звука. Так и случилось. Причудливо украшенная дверь в гостевые покои отворилась. Вишнево-красная спальня встретила его спокойствием. Невесомые тонкие занавеси на большом светлом окне чуть колышутся от ветра. Справа – узкая кровать на одного… На ней и лежит она - уснувшая, бледная, что мел, невесомая Тален. Глаза закрыты плотно, явно, только что уснула. Дышит мерно, глубоко. Синяки под глазами размером с океан, не меньше. И ведь даже слова не проронила, что ей плохо. Ничего. Из живого пожалуй что красные прядки в волосах. Лотор не удивился вставшему рядом полупрозрачному силуэту. - Пугать пришел снова? - Попрощаться. Сиэт ослабила Тален. А значит, я должен спрятаться в самый дальний уголок ее сознания, чтобы места на магию было больше. Еще больше. - Ты, значит, что-то вроде пробки, да? - По наивности думал я, если закупорить дар, от нее отстанут. Оставят в покое. Ничего у меня не вышло, риану Лотор. Маг – это суть. Нельзя лишить человека дара. С жизнью только. Лотор повернулся в Сориэлю. - Сиэт напугала ее. Думает Тален, что не должна более привязываться, отпустить тебя должна. Не дай ей этого сделать. - Ну, это я тебе пообещать могу. Эта омерзительная баба, уж прости, что я так про твою мамашу, не получит, чего хочет. А она ведь этого хочет. Чтобы моей Тален было одиноко и страшно. Знаешь, что могу тебе сказать? Наджелайна, они прилипчивее банного листа периодически. Так что можешь на меня рассчитывать. Сор улыбнулся, прежде чем исчезнуть. Как раз в этот момент Тален заворочала головой, а потом вдруг раскрыла глаза. Лотор сел рядом на постель. - Почему ты убежала от меня, а? - Риану говорил, кажется, что у него в каждом халиде по три девицы. - По пять, - Лотор усмехнулся. – А халидов всего двенадцать в Атале. Считай сама. - Ну так по пять. Держу ли я вас подле себя, повелитель? - А кто мне расскажет, как теперь быть с девицами, когда у меня не кожа, а костер? Кто, кроме тебя? Или к тебе на консультацию надо заранее записываться, как к иным советникам? Так я запишусь, скажи, где. Наклонялся все ближе и ближе, тянулся за поцелуем. Да только Тален в последний момент, совладав с собой, отвернулась. - Стоило вам от некроманта сбежать, как вы начали снова охотиться, риану. Лотор рассмеялся. - Я бы с удовольствием на тебя поохотился, Тален. Только ты сейчас далеко не убежишь. Тален рывком села на постели. - Я бы поспорила. - То, что тетушка Зир хороша в своем деле – бесспорно. Как и то, что сейчас она войдет и выгонит меня отсюда за то, что побеспокоил выздоравливающего человека. А то, что этот выздоравливающий, еле стоя на ногах, оставил меня с носом, во внимание не принимается. Тален окончательно выпрямилась. - С носом? Учитывая, что я… - Конечно, конечно, спасла от некроманта. Все так, да только… Почему, интересно, я себя чувствую не спасенным, а брошенным? Тален нахмурилась. - Это вы меня сейчас, мой риану, склоняете вернуться к себе? - Ну, на советы ходить куда удобнее будет. - Благодарю за заботу, мне удобно. - Не поедешь домой? - Вы меня сами выгнали. - Ты прекрасно знаешь, что я был не в себе, и кто был во мне. Тален, вернись, пожалуйста. Она качнула головой. - Не хочу. И не могу. Приказывайте, если у вас совести хватит. Лотор посмотрел вниз, на лежащую на простыне руку. - Нет, Тален. Только я вот не понимаю. Зачем спасать, тратя столько сил, если потом решаешь приговорить к медленному мучительному умиранию? Нелогично, не находишь? Тален собиралась уже что-то ответить, когда в комнату буквально вбежала Зиэрта. - Лотор Наджелайна! Стоит мне только отвернуться, вот он, пожалуйста. Оставьте пациентку в покое, ей и так плохо. Риану театрально раскланялся. Поцеловал Тален руку. - Как и ты, я умею улыбаться, как бы ни было плохо. Окно в гостиной выходило как раз на площадку полетов. Так что Лотор видел, как «пациентка» сбежала от Зиэрты. Как нырнула во внутренности эйета, открыв тут же отвалившуюся крышку, как что-то там нажала, совместила, и машина загудела. Видел, как открыла с помощью огня и нецензурных ругательств покореженную дверцу, вскочила за рычаги и рванула вверх. - Что она творит? Это же опасно! – возмутился подошедший к окну Хаталь. Лотор посмотрел на уносящийся к городу эйет. Ну что ж, он знает, где искать ее. И знает, что она в полнейшем порядке. Не останавливать, не убиваться. - Ласточку, ба, придется Валайяру отправить, - он оглянулся к чинно пьющей чай Рианони. - Как, Валайяру? - Тален только что улетела. - Не попрощавшись? - Каюсь, это я заставил ее сбежать. Тален не любит чувствовать себя виноватой в чужих горестях. А я надавил на нужную кнопку. Лотор сел, смотря в собственную чашку. - Ты знаешь, Сиэт мне сказала, я не могу и не умею просить помощи, поэтому так легко запретить мне это делать. Скажи мне, это черта Наджелайна? Риэн нахмурилась и кивнула. - Мы вообще вызвали тебя – посмотреть, что сотворила Тален. Внешне ты не изменился, Лотор, но вот внутри тебя, если действительно она призвала дракона, существо огромной силы. Лотор показал аэллэ свои вены, внутри которых чуть переливался огонь. - Я не знаю, что думать. Я не знаю, кто я. Но готов понять, что иначе было нельзя. - Пространство, Лотор, - спокойно заключил Хаталь. – Время и пространство. Попробуй перенестись домой отсюда. Твой эйет все равно никуда не годится. А об этой маленькой манипуляции никто не узнает. Вот и посмотрим, можешь ли ты телепортироваться, как дышать, как твоя мать. Лотор усмехнулся. - Заманчиво. А если застряну в межпространстве? - Не попадешь на совет. Лотор усмехнулся. Закрыл глаза, представляя дом. И мгновенно исчез. Тоже, кстати, не попрощавшись. Геянса. Президентские башни Дома, правда, делать было нечего. Тайрис. Она выставила безумное количество защит. Сиэт ее здорово напугала. Но не настолько, чтобы она не отдала своей силы, если этого потребовали обстоятельства. Лотор слонялся по убранному опустевшему этажу, не находя себе покоя. Тайрис. Донк. Тален уверена, что ее больше не оставят в покое, она собралась на войну. Как, скажите на милость, напроситься к ней в провожатые? Как стать ей нужным? Он, конечно, подозревал, что будет очень плохо. Но чтоб настолько. Лотору везде мерещилась Сиэт, и это было почти невыносимо. Он ушел спать в белую спальню Тален. Но подушки еще хранили ее запах. Лотор измучился, ворочаясь с боку на бок. Смотрел в потолок до середины ночи. Недолгий сон не принес ни капли облегчения. А ему ведь казалось, он лукавит. После Сиэт ничего плохого с ним не могло случиться. Но это состояние было столь же тяжелым. Сон… Снова Тален. Боги, демонова лодка, будь она трижды неладна. Привычно проснувшись на мокрых от пота простынях, Лотор побрел варить кофе. От досады запустил кружку в стену. Предусмотрительно оставленный кем-то робот тут же убрал осколки. Лотор оглядел пространство. Надо как-то, хоть как-то выжить. Вытравить отсюда если не Тален, то уж Сиэт - точно. Поменять все. Лотор зашел в зал Совета последним. Тален уже сидела на своем месте напротив Ринбоза. Сдержанно кивнула ему. Лотор поставил кружку с кофе на стол и только после этого тяжело упал в кресло. Валайяр нахмурился, глядя на него. - А что все молча…т. Дверь раскрылась еще раз. В зал Совета вошел Райндан. Обманчиво улыбчивый, большой, прекрасный Президент. Валайяр повернулся к нему и больше взгляда не отводил – любовался. Мощный, прекрасный Райндан осмотрел советников, но подошел только к ней, к Тален. - Ринтана. Тален поднялась и поклонилась. - Прошу вас, без формальностей. Я ненадолго с вами, господа советники. Поговорим о деле. Когда господин Ринбоз решил провести свой бесчеловечный эксперимент над мальчиком, он запустил цепную реакцию. За последние десять восходов в администрацию обратилась примерно сотня людей, утверждающих, что их притесняют за магические способности. Тален, могу ли я попросить вас помочь нам? Я постараюсь организовать работу с обращениями, но нам очень нужно лицо, представитель администрации, которому бы доверяли эти люди. Полагаю, что вы подходите лучше всего. Советники удивились. - Думаю, нужно в администрации выделить департамент магических отношений. Конечно, Тален, вам будут выделены помощники и оказана любая поддержка. Вы так же остаетесь в Совете. Зайдите, пожалуйста, к моему секретарю следующим восходом, вам расскажут, где вы сможете разместиться и принимать геянсан. Если вы, конечно, не против. Тален раскраснелась. Спешно кивнула. - Ну вот и славно. Работайте, господа. Кстати, Лотор, а от тебя я до сих пор жду … - Я могу помочь советнице Тален, господин Президент. Брови Райндана иронично выгнулись. - Чем? - Не думаю, что с ее опытом можно создать сразу структуру, органично вписывающуюся в нашу организацию. А судя по количеству обращений, она понадобится. Предвижу, что на советницу Тален эти люди слетятся роем. Райндан усмехнулся. - Лотор. Обидишь девушку – спущу шкуру. У нас с магами и так не очень, отношения-то. И надо бы наладить. - Когда и кого я обижал? Вообще, Тален изначально мне на помощь направлена. Это сейчас, кстати, во многом благодаря ее усилиям, с магическим сообществом хоть какие-то отношения есть. Советница Тален, между прочим, не так давно завела связи с Новым Аталом, и может запросить у них поддержки. И я могу. - Просишь отдать тебе проект? - Маги – это мое дело. Райндан испытующе смотрел на правнука. Пауза затянулась. - Ладно. Курируй. Малейший промах – выгоню. Геянса. Остров Тален провернула в руках мечи. - Ну, этак ты проиграешь, дорогуша. Хвалишься силой, вдруг перед тобой кто-то более умелый, а? - Или да, или нет, - она улыбнулась, поздновато поймала себя на том, что говорит ровно как Лотор. Вернее, его сущность в ней. Даже интересно. Она связала его со своей силой, а отдал ли он в ответ? Может и так. Все может быть. Драконы непредсказуемы… Валайяр тем временем закружил против нее меч так, что Тален не успевала реагировать. И очень быстро на каждом ее плече появилось по неглубокой царапине. Она даже не собирась выигрывать. Полное ощущение, что это просто невозможно, преследовало ее уже какую тренировку. -Ты обратно к Лотору-то не собираешься, видать? – медленно и тщательно вытирая клинок от крови, спросилл Валайяр. Тален чуть склонила голову. - Благодарю за тренировку, сотолли. - Эй. Ты на вопрос ответь. - Вы решили меня выгнать? Валайяр приподнял свои красивые брови, покачал головой. - С чего? Мне с тобой чуть веселее, чем в одиночестве, особых хлопот ты не доставляешь. Сплошные выгоды. Но у меня тут, понимаешь, назрел вопрос. Что вы будете делать с Сиэт? Что ты будешь? Понятное дело, ни одна полиция ее не найдет. И без Лотора тебе будет трудно это сделать. О, очень трудно. - Не стоит рисковать риану. Он … не совсем воин. - Это ты еще ни разу не видела, как он защищает то, что ему дорого. - Пока я разглядываю, он может умереть, - Тален снова поклонилась, и быстро направилась к выходу из зала тренировок. Явно намекая, что разговор окончен. - Или не умереть! – закричал Валайяр вслед. И рассмеялся. Зерно посажено. Зерно прорастет.