Огненная

Геянса. Президентские башни - Привет, малышка. Сколько ты готова отдать за своего риану жизней, скажи? Свою одну, я знаю. Но мне нужно больше. Как насчет двухсот? Или четыреста? Несколько тысяч? Все еще не хочешь со мной поговорить? Впрочем, ты права. Не стоит. Ты знаешь правила, дорогая. Никаких помощников, никаких тайн. Сейчас я тебе расскажу, где меня искать. Очень жду, - запись своим, хриплым чувственным голосом. Сиэт не использует кукол – уверена в победе. Малышка. Это до восьми она ее так называла. Тален спокойна. Грянуло. Должно было. Присланный ей адрес незнаком. Коммуникатор подсказал – крупнейший на Геянсе торговый центр. Десять последних этажей одной из башен. Еще несколько минут на то, чтобы посмотреть статьи о здании и не найти ровно ничего полезного. Две башни, зеркальные, великолепные, почти соприкасающиеся, в одной - торговый центр, в другой - какой-то офис. И все. Ну, еще виды на них. Звонок на коммуникатор Лотора. Раздавшийся мерными вибрациями прямо здесь, в постели, под подушкой. Ты унесла его прямо отсюда? Не потревожив при этом Тален. Чудеса воли и изобретательности. Интересно, кто ж тебе указал дорогу в Президентские башни? Ринбоз? А может и нет. Что за тварь за этим стоит? Еще одно сообщение от нее. - Войди в главные двери. Как завоеватель. Будешь хорошей девочкой, я его, возможно, не трону. Он ведь не нужен мне. Тален усмехнулась. Как же, не тронешь ты. Лотор Наджелайна – ценный приз в этой с позволения сказать, игре. Но только Тален же знает, он откажется быть призом. Так что зря, Сиэт, ты не используешь кукол. Очень зря. Геянса. Торговый центр Глаза понемногу привыкли к темноте. Тесное помещение два на три сарлега, у стены только железная кровать. И ничего больше. Кажется, раньше комната использовалась не как тюрьма – явственен запах моющих средств. Интересно, где он? А, какая разница, можно же перенестись… Нельзя. А вот это – неприятный сюрприз. И кажется, он понимает, что с ним. Лотор ощупал собственные запястья. Ну что ж, так и есть. Браслеты Тален. Каждую руну можно пальцами обвести. Замки закрыты. Не только огонь, значит, останавливают. И получается, эти твари были в его доме. Сиэт знает, и это логично, о существовании браслетов. Сиэт за ними следила. Интересно, сколько и с чьей помощью? Неосторожен. Привык к безопасности. Ладно. Снять – пара пустяков. Дед и ему тоже рассказывал, как использовать отмычки… Но тут, похоже, ничего даже отдаленно напоминающего тонкий металлический стержень, нет и в помине. Лотор прочесал весь пол, прощупал своими руками каждый выступ и впадинку. Очень удивился, обнаружив далеко под кроватью расстегнутые наручники. Он тут не первый? Вероятно. Он прошелся кончиками пальцев по двери. Единственное, что увидел – узкую полоску света на полу. Настолько узкую, что ничто туда не пролезет, и уж тем более, он сам. Значит, надо заставить их открыть. И никакой грохот, никакие крики ему не помогут, вероятно. Эта сука хочет Тален, а значит, пленник нужен ей пока живым. Лотор взял в руки наручники. Расстегнуты, распахнуты, и вот этот хвостик очень похож на нож. Особенно, если заточить… Лотор повернулся к кровати. Чиркнул об нее плоским «хвостиком», потом еще и еще, с усилием, но стараясь не сломать. Странно. Разумеется, привлекает внимание. Тален, не скрывающая мечей, пистолета и даже своего воинственного настроя, вошла в высокие стеклянные двери, заботливо открытые роботами. В большом холле сновали люди. Многие обернулись – посмотреть на нее. - Какая ты умница, - раздался голос в наушнике. – Пожалуй, за это я дам тебе приз. Посмотри на цветочный горшок справа. Видишь ключик? Наверное, я не буду рассказывать тебе, что это за ключик и кому ты его несешь. Сюрприз. Ну-ну. Тален даже головы не повернула. И правильно сделала. Потому что в тот же момент по всему холлу стали раздаваться чуть слышные хлопки и зажигаться – огонь. Тален просто расставила руки и опустила их, успокаивая пламя, которое даже разгореться как следует не успело. Так вот, в чем цель. Уничтожить ее репутацию и всех магов в ее лице. И вот тут у Сиэт, наверное, единственный прокол. Она не знает, что Тален умеет успокаивать пламя. Конечно, не знает, ведь научилась она этому в Атале. Народ даже испугаться не успел. Кто-то закричал: - Это же ринтана Айрет! Тален повернулась вправо. Ключик от ее браслетов и правда лежал на краю толстой стенки большого цветочного горшка – в нем растет целое дерево. Лотор без магии. Дерево мгновенно вспыхнуло под ее руками и так же мгновенно погасло от ее усилий. Раздалось еще несколько похожих хлопков. На этот раз полыхнула колонна в центре зала. И явно обойдется без жертв. Тален подошла к ней неспешно, работая на визжащую публику… Те, слава богам, кинулись к дверям, не разбирая дороги. Это почти забавно - идти против течения, против толпы. Если бы еще понимать, куда. Тален протянула руку и будто забрала огонь в себя. Никогда так еще не делала. Колонна погасла. Она огляделась. Ринтана, надо сказать, торговых центров никогда в жизни не видела. Ряды небольших магазинов, завлекающих рекламой, были ей неинтересны. Где же ты, Сиэт? Лотор лег у самой двери. Крови, скорее всего, потеряет много. Но попробовать придется. Ничего другого в голову не приходит. А времени может быть категорически мало. Он зажмурился и провел заточенной частью, только что сделанным ножом по тыльной стороне предплечья, стараясь поглубже. Закусил губы. Больно. Кровь немедленно потекла под дверь. Такую ни с чем не спутаешь. Горячая, с тонкими отсветами огня. Драконья, в общем. Он прислушивался к тому, что творится рядом. Ну, не мог же никто не заметить? Следят за ним, нет? Должны следить. Действительно, совсем скоро раздался торопливый топот. Итак, к нему, кажется, живых приставили. Это радует. Он говорил с кем-то, этот охранник. Спрашивал, можно ли открыть дверь. Волновался, что риану уже не жив. Голос показался ему тоже смутно знакомым. Лотор с трудом встал, прячась за дверью. Охранник идиот, распахнул дверь, и почти сразу получил ножом, ну то есть заточенной частью наручника в бок. Упал навзничь. Кровь потекла нормальная, красная. Не труп. Ну то есть, уже труп. Лотор думал быстро, действовал еще быстрее. Разжился своей парой мечей. Ну точно были дома. Только зачем мечи-то тут? Ой, что-то не нравится Лотору скребущее внутри предчувствие. Перевернул охранника вверх лицом нечаянно. И очень удивился, узнав своего нового секретаря. Вот так Сиэт. Поняв, что никто пока его ловить не собирается, отодрал у неудачливого приспешника некроманта от низа рубашки широкую полосу и наскоро перемотал раненую руку. Ткань тут же пропиталась кровью. Не рассчитал, много резанул. Но на то, чтобы убежать, его должно хватить. Соображай, голова. Сиэт хочет достать Тален, ту, которая не сомневается ни секунды. А значит, она, вероятно, уже тут. И надо раздобыть ключ от браслетов. Очень и очень срочно. Лотор осторожно выглянул из-за двери. В лицо ударил свет. Слава богам, камера располагалась в закутке, у лестницы, и новых противников не видно. Совершенно обычная служебная лестница, темно-серые стены, уходящие вниз площадки, потому что он – на самом верху. Так. И куда теперь? Ну, положим, какое-то подобие двери есть только внизу. В этот момент он услышал, как завибрировал призывно коммуникатор охранника. Сейчас она не сможет с ним связаться. И, с вероятностью процентов в тысячу - вышлет на пленника мертвых. А на них, кроме огня, ничего почти не действует. Надо вниз. Надо добыть ключ или подобие отмычки. Коммуникатор. Точно. Лотор взял окровавленными пальцами устройство. Вот, жизнь. Никогда не занимался мародерством на Сирине, а тут пришлось. Знакомый номер не отвечал жутко долго. И слава богам, он хоть знает его наизусть. - Кто вы? – спросил совсем чужим тоном Валайяр. - Найди меня. Я не знаю, где нахожусь. Сиэт, некроманты, Тален. Лотор попытался разобраться в чужом устройстве, благо возможность отправить адрес располагалась в одном и том же месте всегда. - Твою же мамку бородатую, - зашипел Валайяр. – Сводку… 1632 человека на десяти этажах. Не все, вероятно, живы. Ох, как же я скоро буду. Так. И уже к коммуникатору: - Райндан, номер с паролем «Любимый бруг». Да быстрее ты, блядь, машина безмозглая. Гудки у нее, подумайте. Темно-серые стены. Лестница – прямо как во дворце Шеритена. Минимализм и устрашение, так он говорил, кажется. Да, пока поднимешься к нему, если уж идешь на наказание, можно от страха голову потерять. Лифт лучше не использовать - слишком прозрачный. Конечно, Сиэт хочет ее видеть. Предусмотрительная тварь. Скорее всего, Тален ждет медленное путешествие по этажам. И куча живых и мертвых. Мертвых, глазами которых она может наблюдать за каждым движением. Интересно, где на этот раз склеп, мама? Восемьдесят второй этаж. Мирная картина. Стеклянный лабиринт и огромное количество беспечных геянсан. Лучи Ниар сквозь окна. Смеющиеся лица, играющие дети. А говорили, все покупки эти люди совершают, не выходя из дома. Итак, торговый центр, скорее – место развлечений. Никто не замечает подвоха. Да она и сама бы не заметила. Тален посмотрела по сторонам. Как тихо. Вернее, громко, конечно. Постоянный гул, топот ног, разговоры, смех. Но ничего больше. Потолок- сарлега четыре…Четыре. Тален застыла от ужаса, потому что именно на потолке они и находятся. Прикреплены не хуже пауков. По всему потолку. Сколько – Тален не берется судить. Тридцать, пятьдесят? Но она явно не успеет уничтожить всех. -Как дела, дорогая? – в наушнике насмешливый голос Сиэт. – Ты видишь мой маленький сюрприз? Они уже не люди, так что сделать такое – легко. - Сиэт, прекрати. Это наша война. Люди тут не причем. - Это тебе только кажется, дорогая. Ну сколько, малыш, ты успеешь спасти? А сколько бы хотела? Пройдешь весь этаж, дам тебе погов… Голос прерывается. - Тален, ты где? Ты, твою мать, где? – Валайяр не просто в ужасе, он кричит. – Этаж какой, ну, быстро? Какой этаж, Тален! С потолка начинают падать мертвецы. - Восемьдесят второй, - отвечает она, понимая, что видит в основном витрины с одеждой, которые быстро займутся огнем. – Валайяр, ни один полицейский тебе тут не помощник. Иначе сгорит абсолютно все. Возможно, не выживет вообще никто. Не этого ли хочет Сиэт? Из ножен в руки текут мечи. - Встречай тех, кто успеет добежать до входа. Я иду. Пока ему беспредельно везло. Но вряд ли такое могло продлится долго. Чужой коммуникатор пришлось выкинуть – Сиэт по нему тоже может отследить. А этого допустить никак нельзя, пусть хоть помучается, ломая голову, на каком он этаже. Когда раздался знакомый утробный рык, риану даже вздохнул с облегчением. Лестницу пока покидать не хотелось совсем. Тут по крайней мере некуда деться от его мечей. С удивлением он обнаружил, что навстречу идет женщина, ну как, подобие женщины в прекрасно сохранившейся униформе охранника. Охранника торгового центра. Умерла, видать, недавно. Хорошо, что эти твари почти безмозглые. Лотор поудобнее перехватил мечи, дал к себе подойти, хоть и хотелось бежать, сверкая пятками. Неконтролируемый ужас перед мертвыми, вот, что оставила в его голове Сиэт на прощание. И еще - желание блевануть от запахов и вида серой кожи и вывалившегося языка. Но придется иначе. Двумя широкими движениями срубил голову и одну руку. Покатившаяся по лестнице конечность, теребя беспокойными пальцами, поползла вверх. О, но такое уже видел, кажется, да и Рианони рассказывала. Вторая рука отправилась за первой, Лотор обогнул дезориентированное тело. Пошел вниз. Остановился возле головы, не совсем понимая, что его привлекло в пытающейся поймать зубами его ногу охранницы. Ах, да… Шпилька в прическе давненько наполовину торчала. А вот и отмычка. Правда, воспользоваться ею не пришлось. Топот снизу возвестил, что за ним пришли. Лотор немедленно нырнул за ближайшую дверь, в темную пустую подсобку, выгадав несколько секунд. Подпер собой дверь и стал спешно вставлять шпильку в чертов замок на запястье. Мечи работали славно. Тален выбирала одну цель – к которой сразу шла, а за второй наблюдала. Так вот, пока срубала, лишая конечностей одну, вторая была сражена огненными драконами. Которые от количества поверженных противников только набирали силу. Что ж, спасибо Лотору за подарок. Спаслись почти все. Только дважды она отрывала мертвеца от поверженной жертвы. А одну юную девицу спасла в последний момент. Полицейские набежали, конечно, но дальше первых торговых рядов им пройти никто не дал. Валайяр угрозу с массовыми жертвами воспринял буквально. Оно и к лучшему. - Тален, мы разобрались с восемьдесят пятым, шестым, седьмым и восьмым. Людей вывели. Там никого не было, кажется, некоторые ребята даже думают, ложная тревога. Странно все это. Ты меня слышишь? - А сколько осталось здесь, на этажах? Считали? - Около двухсот. - И Лотор. - И Лотор, да. Но он точно найдется. Тален на миг даже глаза закрыла. Чего, конечно, делать было категорически нельзя. Но с мечей падала черная кровь, а противника было не видно. Итак, все это время ее отвлекали. Все это долбаное время. Двести. Демон, она предупреждала. Ринтана убрала мечи и побежала по лестнице вверх. - Я не могу найти людей. Ты куда!? Тален, не смей. Восемьдесят третий встретил жутковатым весельем. Тут, кажется, продавались игрушки. На другом конце коридора огромная мельница – детский аттракцион, все еще переливал воду. Пищал пронзительно механический клоун. Пел целый хор роботов. Мелькали веселые огоньки. И пустота. А где же дети? Ринтана не осторожничала. Просто шла, осматриваясь по сторонам. Между рядов с однообразными веселыми магазинами – никого. Словно вымерли. - Демон, демон, демон. Сиэт, будь она неладна. Наконец она подошла к аттракциону. И услышала справа, почти под ногами, незнакомый шелчок. Успела опустить взгляд. В трех сарлегах на полу – перевязанный наскоро мятой бумагой сверток, вокруг которого носится тонкая полоска льда. Там, внутри, достаточно огня и ледяных иголок, чтобы ее покалечить. Тален никогда не делала такие сама, но знакомые маги не брезговали закладывать взрывающееся средоточие огня в сокровищницу или в места стоянок врагов. Теперь эта штука должна взорваться, и спрятаться от нее некуда. Цветок с ледяными иглами начал было раскрываться, но ... застыл. Вернее, застыло все. Затихло, замерло. И как, интересно, такое возможно? Тален посмотрела на механический хор, не вытянувший ноту, на едва начавшийся взрыв, то, как особенно светят сверху лампы. Первое, что сделала, рванула что есть мочи, от магической бомбы, попутно вспоминая, как вообще возможно ее сделать, второе, что поняла – Лотор тут, и он абсолютно свободен, раз его сила действует. Ну и третье – пожалуй, теперь в ней есть немного, совсем немного дракона. Тален была уже на лестнице, обходила застывшего без движения раба некроманта, когда раздался потрясший стены взрыв. Вслед за ним, конечно же, утробный вой. Странно, но Тален уже даже мертвых не боялась. Срубила его огненным шаром, превратила в шагающий факел, и побежала выше, выше.