Огненная

Геянса. Торговый центр Лотор щелкнул пальцами. О, это было прелестно. Держать противника подобными фокусами, конечно, можно непродолжительное время, тем не менее, его вполне хватит. Вместо паникующей жертвы он превратился мгновенно в скучающего охотника. Правда, потерявшего слишком много крови. Но ничего-ничего. Переместился за дверь, которую готов был уже сорвать с петель обезумевший мертвец. Если к мертвецам вообще применимо слово «обезумевший». Риану разрубил его на части, и только после этого снова щелкнул пальцами. Итак, нужно найти Тален. А по лестнице, между тем, кто-то поднимался. Лотор не слышал воя или характерного топота. Значит, этот кто-то – живой. И может быть куда опаснее мертвого. Риану прислонился к стенке. Увидел на стене тень. Ага, один пролет. Еще перемещение. И вот он за спиной врага. Который, кстати, повернулся молниеносно и направил на него знакомое изогнутое лезвие. Лотор привалился к стене, усмехаясь, пополз вниз. - Надо было тебе звонить, а не Валайяру. Мечи в ножны, не глядя уже. Привыкла. Присела около него. Сразу размотала руку. Впрочем, что там было разматывать? Времени как следует перевязать просто не было. Ужаснулась. Ну да, кровь не ручьем, конечно, но еще течет. Бинт из вечной сумки чуть выше локтя. Лоторову руку - туго и умело в повязку. - Кто тебя? - Сам. Потом расскажу эту прелестную историю, ладно? Кивает. - Сможешь переместиться домой? - Конечно. Но только с тобой. - Я не могу. - Значит, и я не могу. Сейчас немного передохнем, и я готов буду идти. - Ты сумасшедший. - Одержимый, ага. Я бы сказал, определившийся. Ну рассказывай, чем она тебя шантажирует? Какими-нибудь жизнями невинных. Скука смертная. - Не только. У нее есть особенные куклы. Маги, Лотор. Она очень опасно играет. Понимаешь, чтобы погубить мага и при этом оставить его способности, нужны немалые жертвы. А ей уже жертвовать нечего. Боюсь, она решила прибить не только меня, но и себя. С большими разрушениями. Двести жизней за это – сущий пустяк. Вернее, уже, наверное, куда меньше, потому что остальные мертвы и сожжены мною. - Понятно. Еще и трагическое самоубийство. Какая прелесть. Большая оригиналка твоя мама. Не, ну должна ж в этом быть какая-то цель. Самоубийство ради самоубийства какое-то получается. Месть ради мести. Лотор попробовал подвигать пальцами на перевязанной руке. - Туго, конечно, но меч удержу. - Иначе – будет больше крови. - Да понятно. Но это ж не я ритуальное самоубийство планирую. Слушай, а что будет с Сором, если тебя убить? - Скорее всего, ничего хорошего. По поверьям хайратцев, конечно. - Ну то есть я о чем, она, может, мечтает сына от тебя освободить. Понимаешь, женщины, конечно, мстительны, но чтобы саму себя на карту поставить…Это слишком. К тому же, плевать ей на поверья хайратцев, она ж донк. - Согласна. Это выглядит очень логично. Тален нахмурилась. Лотор начал вставать, и она с готовностью подставила плечо. Хитрый риану схватил ее за талию. И совершенно непохоже, чтобы он был хоть чуть слабее, чем обычно. - Поклянись сделать все возможное, чтобы выжить. Иначе сейчас перемещу тебя домой. Мне на эти двести человек, на твою мамашу и даже на всю башню совершенно наплевать. Я не шучу. Тален подняла голову. И только заглянув в глаза своему риану, сразу поняла, что проиграла. Он не лукавил ни мгновения. И лучше сдаться сразу. Короткая пауза. - Клянусь. - Вот и славно, - Лотор тут же отпустил. – Судя по тому, что меня сначала держали почти под самым потолком, а тебя заставили подниматься, предполагаю, нам наверх. - Мечи можно убрать. Встретим мы кого-то лишь на последнем этаже или на крыше. У нее кончаются силы. Сиэт сильна почти беспредельно, но сотня мертвецов – это сотня мертвецов, риану. - Валайяра успокоим? - Да, надо ему сказать, чтобы не ходил никуда и полиции не высылал. Лотор рассмеялся. - Они высылали? - Зря смеешься, они отсюда почти полторы тысячи человек вывели. Лотор то и дело приваливался к стене. Никого не было ни на восемьдесят девятом, ни на девяностом этаже. Пустые витрины, и не более. Зато обнаружился выход на чердак – неудобный люк в потолке прямо на лестнице. И до него еще попробуй дотянись. - Похоже, тут была лестница. - И вероятнее всего, за этой маленькой дверцей полно неприятных монстров. Лотор обнял ее сзади. - Сейчас я решу все ваши проблемы, ринтана. Действительность смазалась. Они оказались с той стороны люка. Мечи, как Лотор и предположил, пришлось обнажить сразу. Риану, впрочем, щелкнул пальцами. И сразу же тяжело свалился в пыль. Силы на миг оставили. Очень удивился, когда Тален кинулась его поднимать. - Ого. Так на тебя больше не действует? - Немного меня в тебя и немного тебя во мне, - ринтана улыбнулась. Они осмотрелись. Над люком стояло натуральное чудовище. Лотор даже засомневался, что такого урода с удлинёнными черными руками можно сделать из обыкновенного человека. Впрочем, горел он вполне обычно. Факелом, как Тален умеет. Итак, они оказались в огромном пустом коридоре, который, впрочем, больше напоминал ангар для больших космических судов. Правда, полный строительного мусора и серой пыли. Помещение было поделено на ровные квадраты, каждый из который имел четкие границы. Оглянувшись, именно в таком квадрате Тален обнаружила множество …спящих детей? - Вот те раз. Лотор щелкнул пальцами. - Отлично, расчет именно на это, на то, что ты сейчас пойдешь разбираться с Сиэт. Что ты с ними будешь делать, не так ли, если они спят? Их не вывести наружу, с ними не поговорить. И даже охрану оставлять не обязательно. - Перенеси их отсюда, риану. В безопасное место. Думаю, ты сможешь. - А ты пойдешь разбираться с Сиэт? - Мне придется. Там еще полно сюрпризов, вероятно. - Нет. Ну потому, что скорее всего не смогу. Тален улыбнулась. - Сможешь. Ты мне веришь, повелитель? У меня все получится. Я к тебе вернусь невредимой. Но сейчас мы должны разделиться. Лотор думал секунду. Прежде чем увидел, что дели не просто лежат на камне, под ними натянуто полотнище, которое удерживается, похоже, только магией. И прямо сейчас начинает сползать… А что там, под ним, неизвестно... - О, боги. Это было больно, сразу больше сотни детей. Он никогда еще не переносил объекты таких размеров, да он вообще кроме ринтаны, ничего не переносил, если честно. Да и как выбрать таких размеров безопасное место? Это было решительно невозможно. Лотор зажмурился, стараясь сделать все, как попросила Тален. А когда раскрыл глаза, ужаснулся, потому что был в своем перестроенном и значительно расширенном зале для тренировок. Он был дома. Дети мирно спали на полу, ни один из них даже не пошевелился. Не стукнулся. То есть все с ними хорошо. А вот с ним… С ним было не очень. Лотор увидел лужу крови под своей рукой, зашатался, приваливаясь к стене. - Нашел безопасное место, тебя ж отсюда похитили, - прошептал он с досадой сам себе. Предстояло еще одно перемещение, но руки не слушались, разум словно застыл. Большой объект, слишком большой. Лотор осел на пол, вынужденный ждать, когда перестанет трясти. - Тален. Она обернулась. На нее, весь в пыли, шел здоровенный мужик, на котором едва держался грязный голубой плащ. Да и остальная одежда просто болталась на сильном теле ошметками. - Храню в сердце, мамочка. Хорошая кукла. В руках мага сформировался морозный шар, она такой уже видела. Тален защитилась рукой с огненным щитом, почти сразу посылая магу и шар, и хитро завертевшуюся огненную юлу. Маг, как и Пиллар когда-то, начал метать в нее морозные копья. Тален прыгала от них, пока не повернулась, достав из ножен мечи. Направила на мага потоки чистого огня, силы, от которой гибнет все живое. А вместе с ними, двух чудовищных огненных драконов. Они-то и покончили с магом, залезли в него, сжигая изнутри. Она кричала. Где-то там, где Тален ее не видела, Сиэт вскочила со своего удобного коврика, утирая с губ черную кровь. Тален убрала мечи. Ее шатнуло. Не заметила, пропустила удар. В левой руке выше локтя таяла морозная стрела. И это было очень, очень больно. Ринтана подошла к кучке пепла с торчащим куском голубой ткани. Пнула ее с досады, прошла мимо, понимая, дел еще много. И это – не последний маг. Геянса. Президентские башни Валайяр. Да, точно, Валайяр. - Приезжай за мной домой, иначе я сам сяду за рычаги, это плохо закончится. Нам на крышу торгового центра. - Я сейчас на нее смотрю, нет там никого. - Это иллюзия, - отозвался Лотор. Советник, конечно, порычал для порядка, мол он не курьер, да и вообще они тут со своими некромантами достали просто. Но ровно через десять минут был на месте и принимал в свой чистенький эйет Лотора. - На что ты похож? Брюки словно со свалки, и руки кровь капает. - Объяснять некогда. Поехали. - Я к тебе в водители… О, не смотри на меня так. Я все понял, не дурак. Потом расскажешь, как ты тут оказался и почему мы летим обратно. Геянса. Торговый центр На крыше было до смешного одиноко. Только она, закат и соседние торговые центры, в которых отражается свет Ниар. Плоская, совершенно прямая крыша – ни выступов, ни границ. На всякий случай осмотрела здания рядом. Ага, в четырех сарлегах от границы этой площадки – другая такая же. Здания – единое целое, вероятно. Вон между ними еще какая-то железная лестница. На случай пожара, интересно? Итак, прыгаем, если что, сюда. Хорошо. Тален посмотрела вокруг. Ей что-то сильно не нравилось, но что, она никак не могла понять. Свет звезды в одном месте словно преломлялся, и, конечно, мог быть попросту иллюзорным. Именно на это преломление она и пошла, понимая, что прямо перед ней вырастает пространство, окруженное магией и прозрачными светящимися стенами. Сиэт стояла там, а перед ней – два мертвых мага. В традиционном синем и желтом. Мастера войны, те, кто учат уничтожающие заклинания, знают, как сделать магическую бомбу и не стесняются ломать шеи детям. И Сиэт, да. В собственном воплощении, которое нынче уже полностью посерело и сосуды проявлялись на лице так резко. Тален стало ее вдруг невыносимо жалко. Так жалко, что сжималось сердце. Вот у нее две мощнейших куклы, каждая из них может говорить с Тален и кидать в нее заклинания. Но какова цена всему этому? Сиэт нежива. Тален пыталась поймать взгляд ее темных от заклинаний глаз. Темных от непрекращающейся боли, на которую она сама себя обрекла. В руке ее возникла магическая бомба. Это так предсказуемо, что даже смешно. - Брось мечи. Тален, однако, просто убрала их в ножны. Развела в стороны пустые руки. В которых немедленно зажглось по огню. -Лиши меня оружия. Но я сама – клинок. - И что это меняет? Если я сейчас брошу тебе под ноги то, что у меня в руках, ни один огонь тебя не спасет. Тален внутренне сжалась. Брось. А внешне ухмыльнулась, как учил Лотор. Спровоцировала. В то мгновение, когда раздался щелчок, и должно было взорваться, Тален поймала руками магическую бомбу, вынув из нее весь огонь, всю силу. Как уже бывало. И та просто пошла дымком, скукожилась, сплющилась, превратились в кусок мокрого снега, падая под ноги Сиэт. Некромантка даже отступила на шаг, как удивилась. - Приведите мне ее, - сказала своим слугам. И тут тихий голос внутри Тален попросил: «Дай я поговорю с ней, малыш. Она меня послушает.» Ринтана закрыла глаза. Делай, брат. И уже не Тален, Сориэль не сопротивлялся, когда его потащили к Сиэт. У Сора очень характерные черты, очень узнаваемая мимика. Сиэт расширила свои темные глаза, когда с лица самого ненавистного врага ей вдруг улыбнулся любимый сын. Она отступила, прикрыла рот рукой. - Зачем хочешь уничтожить это тело, мама? Я живу в нем. Сиэт взялась за голову руками, от ее мнимого спокойствия не осталось даже следа. Она ведь так же меняла тела, меняла лица. Сориэль дотронулся до ее холодного лица. Губы Сиэт дрожали. - Ну что ты. Я же сам это выбрал. Что ты плачешь, что ты убиваешься? Я выбрал ее сам. - Но почему? Почему, мой мальчик? Почему? Она бросилась Сориэлю на шею, что уж совсем было невероятно. Завыла, как волчица. - Ее дар стоил того, мама. Его суть стоила того. Я вполне живой, я наблюдаю и наслаждаюсь тем, чего ты лишена. Вкусы еды, красота заката и рассвета. Одна жизнь на двоих – не так уж мало, если присмотреться. Сиэт размазала по щекам краску. А потом она вдруг как спохватилась. - Сейчас тут все на воздух взлетит. Уходи. Уходи немедленно. Уходи. - Мама. Он обнял еще раз ее. Прежде, чем снова уступить место Тален. - Ну что стоишь! Погасить еще один заряд ты не в состоянии. И я не в состоянии. Беги, пока можешь. Тален отошла было. Да только наткнулась, как на стену, на двух магов. Да это было просто. Куклы, которым не отдают приказов - просто куклы. Огонь в ее руках стал смертоносным. Хотя, можно ли принести смерть тем, кто уже умер? Заряд Тален тоже увидела. За спиной Сиэт. Он уже раскрывался, когда она разбежалась, чтобы прыгнуть к ближайшему зданию. К тому, которое осматривала. Валайяров эйет завис почти над крышей. - Да не вижу я ничего! Он тоже не видел. Ровно до того момента, как зажглись двумя факелами мертвецы, и Тален не побежала к краю крыши. Боги, она что, никогда не сомневается, эта женщина? Лотор, впрочем, тоже от силы мгновение сомневался, прежде чем телепортироваться на соседнюю крышу. Взрыв его почти не отвлек, он смотрел, как летит его огненная, и сердце забыло биться. Но разве Тален промахивается? Разве она может просто взять и упасть? Ринтана повисла на краю железной лестницы, на самой последней ступеньке. Которая покраснела и даже, кажется, стала плавиться. Лотор немедленно протянул ладонь. - Дай руку! Она задрала голову – улыбнуться. - Нет, мой повелитель. Прости, я не могу оставить без руки тебя. - Тален, это приказ, Тален, я твой риану, демон раздери, Тален… Она медленно-медленно разжала пальцы, полетев в пустоту. Из ее руки искрами, красной жидкостью закапало железо. Думал ли Лотор? Сомневался ли снова хоть полвздоха? Нет, просто кинулся за ней, уже в полете раскрывая мощные огненные крылья. И его не остановила ни испорченная напрочь репутация, какие мелочи, ни перспектива сгореть заживо. Тален сначала ощутила, что больше не падает, а потом увидела, что над ней - светящийся живой шатер. Магия... Тален сразу спрятала руки, прижала к груди. Лотор выдохнул прямо над ухом. - Сейчас Валайяр скажет что-то вроде: поздравляю, ребята вы в эфире… Тален тихонько рассмеялась. Коммуникатор действительно сразу же призывно завибрировал. - Ребята, вы там в порядке? - Мы? Летим. - Это все? По голосу слышу, ты чего-то не договариваешь. Давай я вас подхвачу? - Ээээ… Слушай, боюсь, у меня дома полторы сотни детишек, которые представления не имеют, как оказались на триста двадцать шестом этаже президентских башен, а еще я не готов успокаивать их родителей. - Расслабься, - посоветовал Валайяр. – Дети – это счастье. - Но не в таком же количестве? Тален между тем посмотрела на свои остывающие руки и переместила их Лотору на шею. - Не жжется? - Нет. Спустимся? Я хочу домой. - Ты бледнеешь. Лотор? - А еще, я на тебя зол. К демонам обещания, у тебя новый виток беспринципности, тебе плевать на клятвы. Лотора слегка мотнуло, но до мостовой он долетел, осторожно спустил на землю Тален. Медленно убрал крылья и приготовился уже было идти к дому. Но шатнулся. Тален немедленно подставила плечо. И еще кто-то, прохожий около торгового центра, подхватил риану, чтобы доползти до ближайшей скамейки. Да, Тален даже не обратила внимания ни на небольшой парк перед башнями, ни на скамейки. Да и теперь не очень-то они ее занимали. Они как-то совершенно не ожидали ни толпы перед торговым центром, ни полицейских, ни приземлившегося на ближайшей стоянке Валайяра. Тот вылетел из своего эйета, быстро зашагал к ним, расталкивая собравшихся вокруг них зевак. - Лотор? Он с трудом поднял голову. - Я нормально. Домой надо. Отоспаться. - Тебе нужна медицинская помощь, не спорь. Тален замотала головой. - Если ему сейчас начнут человеческую кровь переливать, представления не имею, чем это кончится. - Значит поехали к Рианони. И быстрее. Лотора снова подхватили под обе руки. - Да вполне я нормально иду. - Слушай, хватит из себя героя строить. Тален, а у тебя что с рукой? - Царапина. Валайяр хлопнул себя по лбу свободной рукой. - Вот вы нормальные, а? А мне потом успокаивай этих бабушек, тетушек и по потолку от ваших выходок ходящих президентов. - Тяжелая работа. - Просто невыносимая! Вы же никогда не останавливаетесь. Ни один из вас. Мне нужно за переработки доплачивать давным давно, я... Коммуникатор на руке Валайяра призывно завибрировал. - Ухх. Ребята, извините, у меня важный разговор, в эйете разместитесь сами, я очень скоро. Валайяр легко вынырнул из-под руки Лотора и тут же ответил на звонок, переведя его на наушник. - Да, да. Отлично, собираемся в Новый Атал. Все живы, ты не волнуйся. У тебя там много дел. Нет, не требуется вмешательство. Нет, Райндан, не требуется. Тален открыла дверцу эйета. Прежде, чем тяжело провалиться на одно из пассажирских сидений, Лотор еще раз взглянул на Валайяра. Пожалуй, единственного, кого вездесущий Райндан подпускает к себе достаточно близко. Единственного, кому он доверяет. Будет ли удивительным для Лотора, если, спустя сотню нукаров с их знакомства, они станут единым целым? Нет, конечно. Валайяр как-то признался, что очень ждал, когда жена Президента наконец закончится, предполагал, что с характером Ринон жить долго и счастливо и умереть в один день - нонсенс. Сначала ждал с предвкушением, потом - с досадой, а последние десять нукаров - готовился, понимая, что это нужно очень постараться, чтобы вслед за ней не ушел сам Райндан. Может быть, заслуга Валайяра в этом - самая прямая. Чего он ждет в этом совете, на самом деле? Играет в давно неинтересную политику? Да нет, конечно, нет. Лотор посмотрел на Тален, ультимативно занявшую место за рычагами эйета. А с ней как будет? Как с Ринон? Или иначе? Мир меняется, а проблемы Наджелайна неизменны. Он откинулся на кресле, поддавшись головокружению. После недолгой перепалки Валайяр уступил Тален водительское кресло. Они сорвались с места как обычно очень и очень быстро. Иначе, с ней будет иначе.