Грёзы

С первых дней в Дрезене граф Арендей, казалось, задался целью стать центром внимания всего города. Приглашения на вечеринки в его поместье исправно получали практически все члены отряда командора. И не столько потому, что Дейран действительно хотел их видеть, сколько для того, чтобы использовать отказ как повод к очередной саркастической тираде. «Ах, командор, вы разрываете мне сердце! Вы хоть представляете, сколько будет стоить толпа циркачей из Неросиана, способных хоть на минуту заменить моим гостям ваше общество и… танцующее пиво?» «Неужели вы не хотите узнать, где пролегают границы вашего терпения, параликтор? Никто не умеет нарушать дисциплину так, как я. Вам стоит бросить себе вызов и взглянуть на это хоть раз!» «Сиила, мне действительно нужно, чтобы ты пришла. Боюсь, мой запас блистательных острот о паладинах подходит к концу, и мне необходимо его пополнить!» Арушалай не смогла бы ответить, зачем решила все же пойти на очередной праздник. Граф никогда ее не приглашал. И хотя она не раз замечала на себе его многозначительные взгляды, стоило указать ему на это, как Дейран тут же находил тысячи способов выразить свое пренебрежение. К исходу зимы в Дрезене она настолько запуталась в том, что узнала о смертных, что отчаянно хотела увидеть хоть что-то из того, что хорошо понимала. Что может быть проще похоти? Бесстыдной, неудержимой… чистой? То, что Арушалай никогда не посещала приемы графа, не мешало ей знать, что там происходит. Слухи о том, где именно в Дрезене можно без труда найти развлечение на одну ночь, распространялись как пожар. Граф Арендей содержал довольно внушительный штат эскорта, среди которого встречались представители самых разных рас Голариона. Услуги некоторых из них стоили целое состояние. Например, кицунэ, которую граф не без удовольствия сопровождал. Ирония заключалась в том, что лисица практически всегда была одета так же, как леди Кономи на совещаниях дипломатического совета. И сколь быстро бы госпожа советница не меняла наряды, рыжая куртизанка получала точно такие уже к вечеру. — Не в моих правилах вставать между женщиной и ее стремлением уследить за столичной модой, — невинно улыбался граф в ответ на упоминания пикантного совпадения. — Пока леди Поломи пользуется моим гостеприимством, она получит любой наряд, какой только пожелает. Изящество, с которым молодой аазимар проходил среди своих гостей, завораживало. Тембр его голоса в доли секунды менялся от беззаботно-веселого до заговорщицки-соблазнительного, вызывая то взрывы веселого смеха, то томную тишину. Он казался диковинным соловьем среди квохчущих куриц, и все же… Лишь раз за вечер золотая маска дала трещину: разговаривая с хорошенькой девушкой из приезжих торговцев, граф на секунду не удержал лица. Губы на миг сомкнулись в тонкую линию, а затем скривились в гримасе, которая одновременно выдавала презрение и раздражение. Арушалай видела у Дейрана такое выражение и раньше. Оно промелькнуло по нежному лицу графа, когда Аневия в зале совета осторожно взяла за руку свою жену и та улыбнулась ей тепло и ласково. И когда леди командор пыталась объяснить Ланну, что она вовсе не злится и совсем не против проводить с ним время иногда… или, может, чаще? И когда Уголек гладила суккубу по голове, и та не могла удержать льющиеся из глаз слезы… Арушалай сделала несколько шагов, неслышно ступая между разодетыми вельможами, слугами и красавцами, телами которых можно сегодня воспользоваться за счет дома Арендей. Она хотела узнать, что такого могла сказать девушка… но, поравнявшись с ней, увидела лишь направленный на графа взгляд прекрасных серых глаз, полных искреннего восхищения. И насколько же ее лицо отличалось от искусственных заискивающих масок прочих гостей! «О, да эту юную леди можно голыми руками брать, Ваше Сиятельство! — старая память подняла голову и зашипела змеей при виде столь очевидной жертвы. Арушалай попыталась унять ее, но не успела — пальцы хищно впились в ладони, расцвел привкус меди на языке. — Она пойдет за своим златокудрым ангелом не только в постель, но и в кровавый хаос Язвы! Она бросит к его ногам свою жизнь и душу, если он только попросит!» В панике пытаясь сделать с собой хоть что-то, Арушалай зажмурила глаза и закрыла их руками. Мерный гул голосов и музыка на время заполнили слух и, когда спустя минуту или две суккуба открыла глаза снова, ни девушки, ни графа на прежнем месте не оказалось. Впрочем, в новом взрыве смеха она различила его голос. Дейран стоял среди других молодых людей и ни тени беспокойства не отражалось на его лице. С сияющей улыбкой он поднял бокал, осушил его и… с этого момента Арушалай потеряла счет вину, выпитому и пролитому. Граф пил и не пьянел, хотя по виду очень старался поскорее утратить связь с реальностью. Не многие из его гостей могли похвастаться такой же стойкостью, поэтому довольно скоро Дейран подмигнул красивой девушке в бархатном красном платье, и она увела его под локоть прочь от шума. На выходе из зала к ним присоединился изящный полуэльф. Трудно поверить, что роскошные коридоры этого поместья всего полгода назад представляли собой заплесневелые руины, видевшие тысячи смертей праведников. Или, может, они такие и есть? Краска и драпировка их никогда не исправит… Арушалай подняла руку и прикоснулась к стене, но почувствовала только холод, а ноги несли ее вперед, вслед за графом и его высокооплачиваемыми любовниками. Продающих любовь легко отличить от тех, кто ее дарит. Им нечего терять, кроме денег, их жизнь и мечты не разобьются, если им откажут, а отказ — лишь повод к поиску нового покровителя. Ни одного неосторожного движения, ни одного лишнего слова — эти двое явно получали приглашение в спальню графа не впервые. Наблюдая за тем, как Дейран увлеченно целуется с юношей в то время как девушка, обнимая его сзади, ловко расстегивает пуговицы его сюртука, а затем ныряет нежной рукой под рубашку, Арушалай с мрачной обреченностью ждала, когда ее природа возьмет верх. Она так долго боролась, она слишком устала, чтобы продолжать… Но к тому времени, как любовники освободились от одежды, и с губ графа сорвался первый стон, Арушалай поняла, что не так уж отчаянно хочет оказаться на месте одного из них. Но почему? Разве граф и его молодые спутники не прекрасны? Разве их тела не вершина изящества, а движения — не танец страсти и удовольствия? Жар растекался по венам, дыхание учащалось, но это не заставляло ее терять голову… — Хочешь, разделим ее, как в прошлый раз? — чуть севшим голосом прошептал полуэльф Дейрану на ухо, и его партнерша лукаво улыбнулась. — Я знаю, тебе понравилось. — Сегодня мне больше нравишься ты, — поймав его за узкий подбородок, ответил граф. — Но мы ведь не позволим даме заскучать? — С вами не бывает скучно, — игриво опустив глаза, девушка поставила ногу на роскошную кровать и потянула Дейрана к себе. Опускаясь перед ним на колени, она добавила: — Я бы помогла тебе, Кари, но есть вещи поприятнее… Наблюдая за тем, как бархатный розовый язык, дразня, скользит по твердому члену графа, как девушка чуть напрягает гибкое тело и подается вперед, заглатывая его целиком, как Дейран закусывает губу, неотрывно глядя на нее и, очевидно, не желая хвалить раньше времени, Арушалай подумала, что эти двое могли бы иметь определенный успех в Алушинирре. Если бы им повезло найти мудрого хозяина, который использовал бы их достаточно редко и осторожно, чтобы их плоть не превратилась в кровавые лоскуты через несколько недель… Полуэльф, которого девушка называла Кари, не собирался уступать внимание графа так легко, но все же ему пришлось ненадолго отойти на второй план, чтобы раздобыть масло. Спустя минуту он забрался на кровать и, заняв место чуть в стороне от партнерши, уселся на колени и завел руку за спину, подготавливая себя. Его длинные темные волосы рассыпались по напряженным плечам, а пронзительно-синие глаза ловили каждое движение, он двигался в такт, а дыхание становилось тяжелым и рваным. И очень скоро юноша своего добился — взгляд Дейрана из-под золотистых ресниц все чаще обращался к нему до тех пор, пока он не заставил девушку выпустить его и откинуться на спину. — Иди сюда, — чуть севшим голосом проговорил граф, в изящном жесте протягивая юноше руку, — я уверен, ты сможешь доставить удовольствие нам обоим. Сглотнув, полуэльф поднялся и подался вперед, чтобы получить еще один поцелуй, но граф отрицательно мотнул головой и взял его за предплечье, мягко разворачивая к себе спиной. Либо парень был очень хорошим актером, либо действительно редко выступал в этой роли, но стоны, которые он издавал, пока Дейран сдавливал его бедра, проникая внутрь, могли бы разжалобить и каменную статую. Или возбудить. Все зависит от предпочтений. Испустив несколько хорошо поставленных стонов после первых толчков, парень опустил голову между ног своей партнерши. — Обожаю этот взгляд, — поглаживая парня по голове, проговорила она, красиво выгибаясь в спине, и подняла глаза на Дейрана. — Хочешь сам посмотреть? Обещаю, я его не пощажу. — Не отдавай меня… этой ведьме, — оторвавшись от своего занятия, парень обернулся через плечо, дыхание сбивалось, поскольку останавливаться Дейран и не думал. — У нее… тяжелая рука. Ты… гораздо лучше, Дей. Смех графа, чуть более низкий, чем обычно, разнесся по комнате. — Вы двое действительно забавные. Это лишь игра, и все трое понимают правила. Если бы в их словах была хоть капля искренности, они бы здесь не задержались. Арушалай сделала глубокий вдох, выдохнула и отвела глаза. Это было трудно, но все же гораздо легче, чем сбежать из спальни Тирабейд. Почему неловкая и грубоватая Ирабет казалась ей привлекательней искусной куртизанки? Почему ей до одури хотелось вцепиться в Ланна, одинокого в своих грезах? Что было у тех двоих и чего нет в этой роскошной спальне? Возможно, она никогда не поймет. Легкой тенью она скользнула на распахнутый балкон, стоны за спиной становились все громче, но холодный воздух отрезвил достаточно, чтобы не вернуться обратно. Арушалай замерла, глядя в звездное небо, и время застыло у нее за спиной. Как она может понять себя, если она даже других понять не в силах? Разгадка, как луна и звезды, сопровождает ее, куда бы она не шла, но никогда не становится достаточно близко, чтобы схватить ее. О, если бы дело было только в количестве приложенных усилий, суккуба сокрушила бы все препятствия, убила сотни врагов, растерзала тысячи жертв, но… Арушалай поставила ногу на перила и легко поднялась на них. Без труда удерживая равновесие, она стояла под легким ветром, даже сквозь земли Язвы доносящим дыхание весны. Легкий шорох вывел ее из задумчивости, и она повернула голову. Граф Арендей в шелковом халате и с неизменным бокалом вина в руке вышел на балкон вслед за ней. Сколько прошло времени? Суккуба бросила взгляд за прозрачные занавески — постель смята и пуста, комната тоже. Очевидно, граф не оставляет своих гостей на ночь. Неудивительно, едва ли они хоть что-то для него значат. И все же от этой мысли сердце ее наполнилось тоской. Раньше одиночество было только словом, но сейчас, рядом с молодым аазимаром она чувствовала его как никогда остро. И очень хорошо понимала, что это такое. Сколько бы вокруг ни было людей, Арушалай оставалась одна. И со сколькими бы не спал граф Арендей, он оставался один тоже. Интересно, он понимает, чего ему недостает или так же, как Арушалай, блуждает в потемках? Не замечая ее, Дейран поднял бокал и сделал глоток красного вина, его необыкновенные глаза смотрели куда-то за алеющую полоску рассвета. Приближалась весна.