Колледжные будни или Ох уж этот Морок!

- Ух, девчонки! Ну скажите же - здорово тут всё украсили, а? Алёнка показывала подругам пышно украшенный к балу в честь её поступления в колледж тронный зал - всюду, даже под высокими потолками, висели гирлянды из живых цветов, которые поправляли стайки котофеечек, периодически о чём-то попискивая между собой; в фигурных подсвечниках горело множество свечей, благодаря которым помещение сияло ярким, но не режущим зрение, тёплым светом; гномы резво "метали" на столики закуски. Удивительно, но им ничуть не мешал их небольшой рост. То подпрыгивая, то всячески извиваясь, издали они напоминали вертящиеся волчки - такие же маленькие и резвые. Рядом упругой походкой, заложив лапы за спину, расхаживал Кот, не спуская с подопечных подозрительного взгляда. Он будто так и жаждал увидеть какой-нибудь подвох в их работе. И действительно, то и дело слышались его окрики: "Ну куда ты ставишь, растяпа?!" , "Ну кто ж так делает!", "Ну и послал же Бог работничков!". Словом, зал был почти готов к приёму гостей. - Да, Алёнка, - улыбнувшись, подтвердила Варя, - зал украсили на славу! - Это точно, - поддакнула Маша, кивнув головой, - Сразу видно, что над цветочными украшениями работали лучшие флористы волшебного измерения! - Правда, Алёночка, - тихонько вздохнув, вставила слово Снежка, - Тут невероятно красиво. - Ну не знаю, как-то тут всё не тик-так, - скептически отозвалась Алиса, которая тоже была приглашена на праздник, - Гобелены такой расцветки вышли из моды ещё в прошлом сезоне, комбинации из цветов подобраны очень небрежно, - она даже стала загибать пальцы, - и вообще, вся цветовая гамма уже теряет актуальность. Ах, как жаль, что я не принимала участие в украшении зала, этому месту не помешал бы настоящий модный эксперт, - Хранительница времени скрестила руки на груди и снисходительно улыбнулась, небрежно оглядывая пространство. Снежка и Алёнка озадаченно переглянулись, пожимая плечами - мол, что с неё возьмёшь? Маша нахмурилась, а Варя фыркнула, бросив косой недовольный взгляд на Алису - ветреная всегда её недолюбливала, ещё с первого дня их знакомства, хотя подруги не раз говорили, что они с Алисой очень похожи своей любовью к тряпкам. Но Варя не была с этим согласна - да, она любила принарядиться, но в отличии от розововолосой не возводила одежду настолько превыше всех остальных проблем. - Да, если бы украшала ты, то он бы точно превратился в кукольный домик, - всё-таки не сдержавшись, сказала ветряная, особый пренебрежительный акцент ставя на последних словах. Алиса уже открыла рот, чтобы возразить на это ехидство, но... - И не надоело вам спорить? - неожиданно раздался за спиной у Вари такой до боли знакомый голос князя, от которого сердце уже привычно бухнулось куда-то в пропасть. Первой среагировала Алиса, обернувшись. - Ой, приве-е-ет, - широко улыбнувшись, протянула она так слащаво, что Варю мигом затошнило, будто она съела ведро мёда, - Как хорошо, что вы пришли... Влад, как обычно, был со своим верным железным другом, но взгляд Хранительницы времени был прикован именно к брюнету. - Явился всё-таки, - фыркнула Варя, впрочем, незлобно. Остальные тоже обменялись приветствиями. - Где же это остальных носит... - недовольно протянула Алёнка. И будто услышав её слова, в конце коридора, ведущего в зал, показались разодетые в парадные камзолы Герои Земли. Увидев своих, они рванулись вперёд и вскоре уже были рядом с остальными. - Нам тут просто Сказочник встретился, - бодро стал докладывать Саша после приветствия, - попросил какие-то книги в библиотеку отнести, пришлось помочь. Последнее он сказал небрежно и будто вскользь, но в его интонации ощущались нотки гордости, даже напыщенности. При этом он так красноречиво посмотрел на Алёнку, что Влад поморщился и фыркнул. И откуда у факира эта привычка выделываться на пустом месте? Следующие минут пять прошли за непринуждённой беседой " о том, о сём". Предстоящий праздник, учёба, разные интересные случаи... Как обычно, по уровню разговорчивости лидировала Алёнка. Остальные тоже не уступали, но принцессу Сказочного мира было не переплюнуть. Влад же, как обычно, иногда вставлял какие-то колкие комментарии, но в основном помалкивал, и в который раз ловил на себе заинтересованный взгляд Хранительницы времени, что уже начинало напрягать. Конечно, сегодня он блистал, как никогда - повседневную куртку, с которой князь обычно не расставался, сегодня он сменил на новенький кожаный костюм чёрного цвета, украшенный цепочками и прочими металлическими украшениям. А дополнял образ плащ из сероватого меха. Но тем не менее, столь чрезмерное внимание Алисы его отнюдь не радовало и, чего уж таить, было неприятным. Из задумчивого состояния его вывел уже успевший размыться в памяти, но снова отчётливо давший о себе знать, голос: - Дамы, господа, моё почтение! Это был Ветерок, одетый, как и Герои Земли, в камзол, но тёмно-сиреневого цвета, так гармонирующий со сливовыми, зачёсанными назад волосами. Когда всё внимание переключилось на него, он слегка поклонился, демонстрируя светскую интеллигентную улыбку, обнажающую белизну зубов. - Ветерок! Как здорово, что ты тоже здесь! - Варя, казалось, искрилась счастьем. Раздались приветствия, в компании поднялся радостный гул. Влад, чтобы не показаться хамом, чуть кивнул головой из вежливости, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица и придать ему более приветливый вид. Но уже рефлекторно, только увидев парня, внутренне его перекосило. - Честно говоря, не ожидала, что тебя пригласят... - удивлённо прибавила ветреная. - Да, приглашение слегка затерялось на почте, поэтому я обо всём узнал в последний момент, - произнёс тот и снова ослепительно улыбнулся, - Ну да ладно. Главное - что мы снова вместе, и сможем сполна насладиться этим торжеством. А тем временем в зал стали подтягиваться сказочные. С каждой минутой их становилось всё больше. Девочкам всё чаще попадались на глаза знакомые лица - в основном, из колледжа. - Ого, смотрите! - Алёнка вдруг удивлённо ткнула пальцем в центр зала, - Поверить не могу, что их тоже пригласили! Она указывала на Любаву, Кику и Настасью. Те были одеты в довольно красивые платья: Любава в жёлтое с вкраплениями золотистой ткани; Кика, как и подобает её происхождению и роду деятельности — изумрудное, украшенное искусно имитированными цветами и грибами; Настасью же украшало пышное платье светло-коричневого цвета со вставками из алой ткани. Подруги весьма жизнерадостно о чём-то переговаривались и девочек явно не замечали. - Вот же… ёжики, - недовольно проворчала Рыжова, - Ну это надо! Одним своим видом уже испортили настроение! - Вообще-то сюда приглашён весь колледж, Алён, - заметила Маша, - Видишь, - указала она пальцем, - даже Кривозуб пришёл, а у тебя с ним отношения гораздо хуже, чем с компанией Любавы. Все обернулись и действительно увидели профессора. Одетый в честь праздника в бордовый смокинг, он увлечённо беседовал с Василисой Васильевной. Ну а на директрисе переливалось разными оттенками платье синевато-голубых тонов, очень гармонирующее с цветом глаз. Небольшие, искусно вылепленные птицы, пришитые к платью в качестве подвесок, эффектно дополняли образ. Рассматривать платье Вась-Вась было конечно интересно, особенно Алисе, которая даже тут не удержалась от критики, хотя в целом наряд ей пришёлся по душе, но волшебницу природы это не так сильно волновало. Сейчас она искала в толпе те родные глаза… Вздрогнув от внезапного прикосновения руки, опустившейся на плечо, Маша обернулась. - Корвин! Как хорошо, теперь все мы в сборе, - улыбнувшись, произнесла Маша. - Да, я тоже рад, - сказал Корвин своим привычным — спокойным и негромким — тоном, но в нём сквозила мягкость и нежность. Они, будто стесняясь, исподтишка и неловко посмотрели друг на друга. Корвин открыл рот, наверно намереваясь что-то сказать, но идиллию нарушил внезапно вынырнувший из толпы Кот. - Принцесса Алёна! - его огромные зелёные глаза метали молнии. Было видно, что он очень раздражён и ему крайне нелегко сохранять доброжелательный тон, - Вы, вероятно забыли, что являетесь принцессой и должны слегка подготовиться к торжественной церемонии. Ваши высокопочтенные родители уже вас обыскались, - он резко схватил её за руку и увлёк за собой в толпу. Алёнка успела улыбнуться напоследок и задорно произнести: «Я к вам скоро вернусь!» Вероятно, приготовления не заняли много времени, потому что не прошло и десяти-пятнадцать минут, как в зале слегка приглушили свет и величественно заиграли трубы, привлекая всеобщее внимание к более освещённой трибуне, где уже стояли королевская чета с дочерью. Слегка поклонившись на громкие аплодисменты, король начал говорить торжественную речь: - Уважаемые гости! Сегодня мы собрались в этом зале, чтобы как следует отпраздновать очень важное событие — поступление в колледж нашей дочери, принцессы и будущей правительницы — Алёны!… Влад почти не слушал. Его внимание было сконцентрировано на их компании. С одной стороны — Алиса, жадно пожирающая его глазами, которая, впрочем, не так сильно волновала князя, в отличии от Вари и Ветерка. Он прекрасно видел эти нежные взгляды, устремлённые на Колючку, и в нём снова колыхалась злоба. «Отметелить бы как следует этого петуха лилового… да не позволяют приличия» - так и вертелась мысль в его голове. Тем временем, рыжая тоже весело что-то сказала в микрофон, но он не особо вслушивался и, кажется, после этого вступительная речь завершилась. Трибуна уже пустовала, в воздухе начинали витать нотки вальса и гости потихоньку стали разбиваться на пары. Влад с лёгкой ухмылкой оглянулся на Колючку, намереваясь пригласить её на танец, но в это самое мгновение услышал приторно-вежливое: - Варя, позволишь пригласить тебя? Безупречная улыбка и протянутая к Колючке рука Ветерка мигом вывели из себя Влада, а наимилейшее Варино «Да, конечно!» окончательно добило его и без того скверное расположение духа. «Хорошо. Допустим, не успел. Ничего страшного, это просто танец. Надо умерить свои собственнические замашки и успокоиться. Зато… можно немного побесить Колючку…» На его губах заиграла хитрая улыбка, он, особо не церемонясь, подхватил оставшуюся без пары Алису и увлёк её в танец. Хранительница времени мигом расцвела и стала что-то щебетать о театре и платьях. Машинально танцуя и поддерживая этот казавшийся ему бессмысленным разговор, Влад одновременно старался не выпускать из виду Варю и Ветерка. Те выглядели очень счастливыми. Ветерок что-то болтал шатенке, а та улыбалась и иногда что-то отвечала. Внезапно взгляды Колючки и Влада ненадолго встретились. Князь не преминул воспользоваться этим. Быстро переведя взгляд на Алису, он улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой, которая безотказно действовала на женский пол, и произнёс: - Ли, я всё хотел тебе сказать… ты просто волшебно выглядишь! Этот образ подобран безукоризненно. И, кстати, эта милая брошка так изящно подчёркивает твой цвет глаз! - Ну наконец-то ты заметил! - Алиса засияла ещё больше, - Ты бы знал, сколько времени и сил мне понадобилось, чтобы найти именно её! Я посетила все ювелирные лавки Сказочного города, но всюду какой-то безвкусный ширпотреб, просто ужас! У нас разучились делать нормальные брошки! И только в одном Сказочником забытом магазинчике на распродаже… Влад ощущал, что в этот момент Колючка смотрела именно на него. Он мельком взглянул в её сторону и от брюнета не ускользнула тень досады, омрачившая лицо Вари. Отлично, фокус удался. Князь продолжал выслушивать Алису и нести всякую приятную для неё чушь в ответ. … Этот надменный взгляд… Эта нахальная улыбка заядлого бабника, обращённая именно к ней! Варя кружилась в паре с Ветерком и прекрасно видела эту до ужаса пошлую провокацию со стороны Влада. Как принцессе, привыкшей к подобным светским забавам, ей не составляло труда одновременно танцевать, вести оживлённую беседу с партнёром, иногда вылавливать глазами князя и наблюдать эти отвратительные любезности с Алисой. Она была уверена, Влад делает это специально, чтоб насолить ей таким образом, а вот Алиса… это не было похоже на банальную актёрскую игру. Тут крылось нечто большее, Варя смела полагать, что… дело не обошлось без тайной симпатии или даже безответной влюблённости. Странно, раньше она не замечала за Хранительницей времени каких-либо признаков, указывающих на тайную страсть. Но как бы там ни было, сейчас её дико раздражала эта комедия. И даже если предположить то, что со стороны Влада никакого настоящего интереса нет, в глубине души она всё равно очень ревновала. Конечно, с такими-то исходными данными, как у него, табун поклонниц ему гарантирован. И именно это не давало Варе покоя. Щемящее чувство того, что кто-то покушается на княжеское сердце, и возможно, даже сможет искусно обольстить его, разъедало Варю изнутри. Вот и сейчас, она беспечно болтала с Ветерком, но внутреннее напряжение ни на секунду не покидало её. - Ты как будто чем-то озадачена, - внезапно произнёс Ветерок с ноткой беспокойства в голосе - Я? - Варя на секунду опешила и постаралась снова принять прежний вид — внешне радостный, но непроницаемый для других, - Да нет, тебе наверно показалось, хотя, - виновато улыбнулась она, - Возможно, я слегка устала. - Ничего страшного, этот танец скоро закончится и мы сможем отдохнуть, - ободряюще улыбнулся юноша. - Кстати… - через некоторое время произнёс он к некоторому удивлению Вари, - Влад тоже какой-то угрюмый сегодня. Ты видела, как он только что посмотрел на нас… на тебя? - Да это его обычное состояние, - небрежно произнесла шатенка, закатив глаза, - Не обращай внимания, он… часто так себя ведёт. - Аааа, понятно… - рассеянно протянул Ветерок. Святые ветра, он до сих пор не мог подступить к волнующей его теме и выяснить самое главное для себя — есть ли что-то между его подругой и тем неприветливым парнем. - У меня создалось впечатление, что он часто переживает за тебя. Наверно, ты ему очень дорога, -неожиданно высказался Ветерок, делая особый акцент на слове очень. И тут же пожалел об этом, спохватившись, что зашёл слишком далеко и сделал это слишком резко. - За меня переживают все мои друзья… - смущённо произнесла Варя, отведя взгляд, - и он в том числе. Ох, почему она сказала именно так? Куда девалась её дипломатичность? Ветерок же наверняка произнёс это не случайно. Он хотел что-то прояснить насчёт их с Владом отношений… ведь хотел же? Или ей показалось?… Да, сказала. Потому что этот выродок флиртует с Алисой и её это бесит. Потому что подсознательно, как бы она ни отпиралась, хочет как следует проучить его. Пусть даже таким гадким способом, как подача напрасных надежд лучшему другу. Она намеревалась было сказать что-то ещё, но Ветерок стал говорить что-то отвлечённое насчёт дружбы и вскоре разговор пошёл по другому руслу. Этот короткий диалог, вырванный из общего контекста беседы, омрачил её. Варе вдруг стало невыносимо душно и она хотела было попросить парня прервать танец, но музыка вскоре закончилась. Ветреная облегчённо выдохнула. Можно было прийти в себя и чем-нибудь подзаправиться. Они подошли к столику с закусками. Варя тут же сунула в рот канапэ и потянулась за бокалом шампанского. Ветерок последовал её примеру. В один момент рядом оказались Снежка с Сидоровым, Алёнка с Сашей и Маша с Корвином. Алёнка как обычно шеметилась больше всех, что-то рассказывая, хохоча и стараясь распробовать все виды закусок. Влад и Алиса, когда закончился танец, оказались у противоположного столика. Оба взяли по бокалу шампанского. Хранительница времени, весело щебеча по своему обыкновению, схватила ещё и кремовое пирожное. Князь же сейчас просто мрачно пил шампанское, не упуская из виду Варю всё это время. Вот они невинно переговариваются. Казалось бы. Опустим даже эти красноречивые взгляды. Но вот Ветерок, как бы невзначай, особенно нежным движением убирает выбившуюся из причёски прядь с её лица. Шатенка лучезарно улыбнулась и что-то сказала, видимо поблагодарила за этот жест заботы. Владу даже показалось, что её щёки залил румянец. Теперь парень, тоже вроде бы случайно, приобнимает Колючку за талию. Непохоже, чтобы она отстранялась, чтобы ей это было неприятно. Нет, они, как ни в чём не бывало, продолжают мило разговаривать. Взгляд князя темнеет. Злоба и досада с удвоенной силой овладевают им. Он наклоняется близко-близко к Алисе, так, что отчётливо ощущается приторный аромат духов. Шепчет какую-то нелепицу на ушко, обдавая её кожу струями горячего дыхания. Она заливается звонким смехом. Он тоже смеётся за компанию и внезапно привлекает её к себе. Алиса явно разволновалась, даже затрепетала, всё-таки сейчас он был особенно близко. Влад довольно ухмыляется, видя за спиной розововолосой округлившиеся глаза Вари и стремительно бледнеющую кожу лица. Прекрасно, пусть видит. Надо же, Алиса совсем размякла в его объятиях. По-особенному влажно поблёскивают её глаза, полные любви. Губы расслабленны и слегка приоткрыты в ожидании поцелуя. Ну нет уж, не всё сразу. К тому же, он ещё намеревался потанцевать с Варей и хорошенько во всём разобраться. Он аккуратно отстранился от Алисы и стал продвигаться поближе к Варе. Но что это? Резко заиграла музыка, все вновь стали разбиваться на пары и этот нахал вновь подаёт Варе руку! Влад на секунду потерял самообладание. Его черты лица исказились чертами злости, а из груди вырвалось что-то вроде приглушённого рыка. Опять не успел?! Черт бы всех побрал — и его почему-то замедленную реакцию, и этого галантного мерзавца! И снова ему пришлось танцевать с Алисой. Снова он забавлял её какими-то дурацкими рассказами, и она восхищённо пожирала его взглядом. Снова эти до омерзения довольные Колючка и Ветерок… А между прочим это даже с точки зрения этикета просто неслыханная дерзость — танцевать два раза подряд с девушкой, которая тебе не невеста и не жена. Как Колючка этого не знает, она же из королевской династии! И этот тоже… кем он там был, библиотекарем? Должен был хотя бы однажды вычитать это в одной из своих книжек! Все знакомые лица, попадавшиеся ему во время прошлого танца, в этот раз сменили пары. И только эти… «голубки», будь они неладны, танцуют, будто так и надо! «Можно подумать, ты у нас не танцуешь с Алисой уже второй раз подряд» - съехидничал внутренний голос. Да, это не совсем честно, он подаёт напрасные надежды юной девушке, и прочее, и прочее, но… Влад коварно ухмыльнулся… когда это его волновало? Тем более, что в данный момент это вынужденная мера. Нет, всё-таки после этого танца он всё выяснит... … Ветерок, конечно, очень приятный в общении, но эта приятность для Вари уже стала перетекать в навязчивость. Она чувствовала себя как в зыбучих песках, эта словесная канитель конечно развлекала, но постепенно наскучивала. Становилось неприятно. Ощущение духоты и липкости снова стало овладевать ею. Она уже жалела, что согласилась на эту авантюру в виде дополнительного танца, но вид князя, так нагло обжимающего Алису, порядочно вывел её из себя. Ей стоило большого труда сохранить внешнее спокойствие и не закатить скандал прямо здесь и сейчас. Пусть этот козёл видит, что ей невероятно хорошо!… Вскоре и этот танец подошёл к концу. Гости разбрелись — кто отдохнуть в мягкий креслах, кто подкрепиться у столиков с закусками. На этот раз Варя решила распробовать вино. Вроде бы Кот очень лестно о нём отзывался. Что-то там говорил про многолетнюю выдержку и удивительные свойства ягод, из которых он сделан. Отхлебнув немного из бокала, она удовлетворённо причмокнула губами. Не соврал Кот, вино действительно получилось знатное. Ветерок тянулся за канапэ, когда к ним подошёл Влад. Он тоже взял с подноса бокал вина и немного отхлебнул. Потом обратился к ветреной крайне интеллигентным, даже елейным тоном: - Я вижу, вам настолько хорошо вместе, что ты уже забыла о моём существовании, Варвара, - произнёс он, опираясь левой рукой о золотистую скатерть стола, а в правой держа бокал. Варя слегка ухмыльнулась. Как это знакомо. Такой нарочито вежливый внешне, но глаза так и норовят выжечь дотла душу. - А я смотрю, ты тоже прекрасно проводишь время с Алисой, - ответила она ему тем же тоном, - Кажется, вы даже нашли общий язык, ибо ваши увлекательные беседы видны даже издали. Что ж, очень рада за вас. Думаю, в будущем у вас всё волшебно сложится, - тут она сделала небольшую паузу, отпив вино из бокала, - Совет вам да любовь, как говорится. Да, кстати, не забудь позвать на свадьбу, страсть как хочу быть подругой невесты! В князе один за другим пробуждались демоны во время этого диалога. Варя отлично видела, как нервно дёргался уголок его губы и бледнели костяшки пальцев, всё крепче сжимавшие бокал вина. Ветерок же наблюдал за происходящим с каким-то детским любопытством. По крайней мере его лицо не выражало каких-либо сильных эмоций. - Оу, не переживай, позову обязательно, но сперва на твоей с Ветерком свадьбе погуляем! - князь уже начинал распаляться, - Что там нужно? Огромный торт, гости, праздничная карета? Я даже готов быть организатором! И томадой. Буду конкурсы объявлять. - Ребят, давайте не будем ссориться… - миролюбиво вставил Ветерок, сложив руки в умоляющем жесте. - О, у тебя это великолепно получится, - хохотнула Варя, казалось, даже не заметив реплики Ветерка, - Ты ж у нас главный шут гороховый всех волшебных измерений! - Вдвоём будем выступать, будь спокойна, - парировал Влад, уже не на шутку взбешённый, - Мне как раз нужна обезьянка, чтоб на фоне отплясывала и веселила народ! С этими словами он гневно, со всей дури поставил бокал на стол. От приложенной силы стекло жалостно зазвенело и почти всё содержимое бокала выплеснулось на Варино платье. Её лицо исказилось гримасой неистовой злобы. - Ты совсем больной, Морок?!! - закричала она, - Ты хоть знаешь сколько стоит это платье?!! Из-за тебя, идиот, я буду весь вечер ходить с этим пятном?!!! - Да не специально я, истеричка!!! Успокойся!!! - проорал в ответ Влад, маленько напуганный таким разъярённым видом Колючки и этим событием, которое действительно произошло случайно. Он правда не подумал, что может опрокинуть вино на её платье. - Варя, только успокойся, на нас уже смотрят! - лепетал Ветерок, обшаривая глазами стол, - Сейчас мы всё вытрем, тут должны быть салфетки! - Да какие салфетки, нужно соль приложить, чтоб она хоть что-то впитала! - ответила ему Варя, - Да есть тут хоть что-то на этом чёртовом столе?!! Они метнулись от одного стола к другому. К всеобщему удивлению, нигде не было ни одной салфетки и солонки почему-то тоже. Они так суетились, что случайно налетели на Кота. - В чём дело? - недовольно уставился на них Кот. - А в том, что нигде нет салфеток, это просто возмутительно! - разгорячённо ответила ветряная. - И соли кстати тоже, - робко вставил Ветерок. - Как это нет?! - возмущённо воскликнул Кот, размахивая лапами, - Я же недавно отправлял этих оболтусов за новой партией салфеток! Съели они их что-ли?! Не беспокойтесь, - обратился он к Варе теперь уже максимально вежливым тоном, - Сейчас всё будет! А запасные салфетки и соль есть в кладовой, в конце вон того коридора, - он махнул лапой в направлении двери с надписью «Техническое помещение» и куда-то умчался. - Нужно срочно достать соль и салфетки! - воскликнула Варя и направилась к заветной двери. - Я с тобой! - Ветерок намеревался последовать за ней, но его оттеснил Влад. - Ну уж нет, на этот раз я пойду с тобой! - рассерженно прорычал князь, но вдруг… - Владислав Владимирович! - послышался голос Вась-Вась. Влад обернулся и увидел директрису, приближающуюся к нему, шурша платьем. - Владислав, можно вас, буквально на пару минут? Мне надо с вами кое о чём поговорить. «Чёрт, как же невовремя!» - скрипя зубами, подумал Влад, - «Но отказывать ей нельзя, придётся поговорить...» - Да, Василиса Васильевна, я слушаю вас, - приветливо сказал князь, подходя ближе к директрисе и боковым зрением наблюдая, как Колючка и Ветерок юркнули в ту «техническую» дверь. Кот не наврал. За той дверью начинался не очень длинный коридор, в конце которого находилась дверь с красноречивой надписью «Кладовая №25». Варя толкнула её и она с тихим скрипом отворилась. Всё было как в обычной кладовой — полки до потолка с разными мешками, коробками, склянками. Единственный стул, стол, заваленный каким-то барахлом. В углах тоже стояли мешки, набитые непонятно чем. - Так. Ищем салфетки и соль, - проговорила Варя, внимательно осматривая все эти мешки и полки. Ветерок лишь кивнул и стал медленно прохаживаться между полками. Он хоть и старался сконцентрироваться, но это у него плохо получалось. То ли алкоголь начал действовать на него, то ли совокупность всех недавно случившихся обстоятельств, но сейчас он чувствовал себя… ненормально. Да, будто он постепенно сходит с ума. Так много вопросов и так мало ответов… Ему жутко хотелось всё выяснить здесь и сейчас. Внезапно его взгляд выхватил зеленоватую упаковку салфеток на полке рядом с ним. - Варя, я нашёл их! - радостно воскликнул Ветерок, протягивая Варе упаковку. - Ну хоть что-то, - вздохнула шатенка, принимая салфетки, - Соль не нашёл? Я пока тоже. Жаль, соль впитала бы лучше, но ладно, пока обойдёмся салфетками. Она вытащила сразу несколько штук и стала промокать красновато-бордовое пятно на платье. Варя возилась с пятном, а он смотрел на неё. Смотрел и не мог насмотреться, настолько она казалась ему прекрасной в этот момент. Эти шелковистые, поблёскивающие в свете ламп волосы, это прекрасное платье, которое, по большому счёту, не портило даже это несчастное пятно. Она слегка прикусила нижнюю губу от напряжения. На щеках играл нежный румянец. Непослушная прядь снова выбилась из причёски и ей пришлось отвлечься, чтобы заправить её. Он был будто заворожённый. Сердце его билось часто и гулко. Становилось душно. - Варь, я больше не могу молчать… - негромко произнёс Ветерок. Варя подняла на него вопросительный взгляд. - Понимаешь… - он подошёл ближе, - Мне сложно судить о том, что было там, в зале. Вероятно, я чего-то не знаю. Не знаю каких-то… нюансов… вашего с Владом общения… Но как бы там ни было, я должен тебе всё сказать! Его лицо приобрело настолько серьёзное и несколько волнительное выражение, а глаза так лихорадочно блестели, что Варе стало жутковато. - Варя! Ты должна знать, что… что я люблю тебя! - конец фразы он произнёс чуть тише. Нависла буквально секундная пауза, после чего он неловко, но быстро притянул Варю к себе и прикоснулся к её губам, целуя сначала робко, но вскоре уже гораздо смелее и сильнее. Варю охватило такое смятение, что она даже не знала, как ей поступить. Мысли перемешались, а мозг будто отключился. Какие-то секунды она просто стояла в полном оцепенении… … Но внезапно дверь резко и широко распахнулась. На пороге стоял Влад ...