12.16 to Infinity

— Он ведь будет спать во время процедуры? — тихо спросила Ванда, обнимая себя руками и глядя на то, как Вижен ложится на стол. Тони посмотрел на девушку и увидел в её глазах страх. Страх того, что любимому человеку будет больно. Страх того, что любимый человек умрёт. Он не совсем понимал отношения андроида и ведьмы, но не ему было судить об этом. — Я не думаю, что он умеет спать, это, наверное, больше похоже на временное отключение мейнфрейма? В том, что они собирались сделать, было намного больше технических терминов, но Тони посчитал, что для всех будет лучше, если он объяснит по-простому. — Это самый близкий аналог сна, на который я способен, — подтвердил Вижен. — С ним всё будет хорошо, — улыбнулась Шури и взяла Ванду за плечо. — Ему не будет больно. Девушка кивнула и наклонилась, чтобы последний раз обнять андроида. — Я люблю тебя, Виж. — И я тебя, — ответил он столь похожим на Джарвиса голосом, что у Тони ёкнуло сердце. Ванда отошла от стола, и Говард занял её место. Шури вздохнула, глядя на схему камня Разума, потом посмотрела на Тони и проговорила: — Если бы вы запрограммировали синапсы на взаимодействие, сейчас было бы намного удобнее. Тони прищурился и хмыкнул, потом повернулся к Брюсу. — А почему мы так не сделали? Все повернулись к Брюсу, которому явно было неуютно находиться в центре внимания. — Потому что мы… не додумались? — наконец проговорил он. Шури игриво закатила глаза. — Вы сделали всё, что смогли, — заверила она. Если бы она только знала, через что они прошли, пытаясь создать Вижена. Им повезло, что хоть как-то получилось. — А ты сможешь? — не удержалась от вопроса Ванда. — Да, мы сможем. Но здесь более двух триллионов нейронов. Малейший просчёт вызовет каскад сбоев в системе, — ответил за неё Тони, подчёркивая серьёзность ситуации. — Но мы будем работать втроём, — подбодрила Шури. — Каждый займётся своим сектором, и благодаря этому процесс пойдёт намного быстрее. У меня ведь самые надёжные компаньоны, — добавила она, глядя на Тони и Говарда. Тони высоко ценил эту уверенность, и его отец наверняка тоже. Ванда вновь немного успокоилась и отвернулась к панорамному окну, выходящему на поля Ваканды. Более подходящего момента для старта операции у них уже не могло быть, поэтому они повернулись к Вижену. — Ты готов? — спросил Тони. Вижен кивнул, сосредоточился, и через несколько томительно долгих секунд его глаза закрылись. Тогда Тони, Говард и Шури начали свою работу. *** Чем дольше они работали, тем сильнее Тони мучил вопрос, почему же всё-таки они с Брюсом не додумались запрограммировать синапсы на взаимодействие, как сказала Шури. Прошло уже два часа. Они, конечно, много успели, но осталось ещё безумно много. У него болело плечо, так как приходилось постоянно держать руки на весу, чтобы работать с дисплеем. А ещё он чувствовал, что мышцы на левой руке начали немного подрагивать. Ему скоро придётся сделать перерыв, пока дело не дошло до непростительной ошибки. Остальные члены команды всё это время умудрялись сохранять тишину, лишь изредка тихонько переговариваясь и поглядывая на них. Тони был им за это страшно благодарен. Да, обычно он любил работать под музыку, которая сотрясала весь дом, но сейчас был тот самый редкий случай, когда ему было необходимо слышать собственные мысли. Его руки размеренно двигались над голографическим дисплеем, с которого он управлял процессом отделения нейронов от камня. — Я скоро закончу эту сторону, — сказал Говард, поправляя очки. Тони посмотрел на его работу и понял, что он действительно почти закончил свою часть. — А неплохо для твоего возраста, — заявил он и стёр пот с лица. — Мне кажется, стоит сделать перерыв, когда я закончу. Что скажешь, Тони? — спросил отец, поглядывая на него поверх очков. Тони нужен был перерыв. Он был бы страшно рад отдохнуть. Но чтобы это навязывал ему отец? Он так озабоченно на него смотрел, что Тони вновь почувствовал себя маленьким, когда Говард обращался к нему у всех на глазах и демонстрировал всем его слабости. От этих мыслей он немного ощетинился. — Мы можем продолжать. Я в порядке. Шури внимательно посмотрела на них, но ничего не сказала. Говард пожал плечами, не рискуя развивать эту тему. — Так, ещё чуть-чуть… — проговорил он через какое-то время, сделал несколько движений руками над своей голограммой, и последний нейрон отсоединился от нижней части камня. Камень в голове Вижена сместился, его нижний край немного выпирал. — Вроде несложно, — улыбнулся Говард. Тони хотел было сказать, что они с Шури работают над в два раза большим количеством нейронов, как вдруг на голографических панелях загорелся сигнал тревоги. — Что происходит? — спросила Шури, переставая работать и насторожившись. — Камень поглощает энергию… — отозвался Тони. До того, как они успели ещё чего-то сказать, камень начал ярко светиться, а потом выбросил мощную волну энергии. Взрывом сбило с ног всех, кто стоял около стола, и выбило стёкла. Мстителям тоже досталось. Потолок треснул и посыпался им на головы, лишь потом энергия начала рассеиваться. — Что это за хрень?! — спросил Клинт, вставая на ноги и помогая подняться Наташе. Первой пришла в себя Ванда и тут же кинулась к Вижену, который всё ещё был погружён в сон. — Что вы сделали? Тони швырнуло взрывом об стену, и он не спешил подниматься. Хорошая новость состояла в том, что его плечо больше не болело, ну или просто теперь болело не только оно. Теперь хуже всего было голове. Он осторожно провёл рукой по ссадине на виске и стёр струйку крови. — Мы ничего не сделали, — простонал он и медленно встал, держась за стену одной рукой. — Да неужели! А откуда тогда эта энергия? Вы его ранили? — паниковала Ванда. — Это не могли быть мы. Это больше похоже на реакцию от камня, — вмешался Говард, тоже поднимаясь на ноги. К счастью, на нём не было видно никаких травм, просто из него как будто вышибло дух. — Он прав, — вставил доктор Стрэндж до того, как их подвергли очередным обвинениям. — Похоже, что, когда они отсоединили часть камня, он выдал что-то вроде защитной реакции. — Зашибись, — простонал Тони. — У камня есть своя сигнализация. — В каком-то смысле так и есть, — отозвался Стрэндж, склонив голову набок. — Произошёл колоссальный всплеск электромагнитной энергии. Это совсем не похоже на обычный земной фон… — О чём ты, док? Он что, послал в космос сигнал тревоги? — спросил Роуди, помогая Тони дойти до ближайшего дивана. — Скорее, остальным камням, — ответил он и открыл кулон, который повсюду носил с собой. Взору предстал камень, который тут же вспыхнул ярким зелёным светом, потом померк и вновь зажёгся. Так повторилось ещё несколько раз, потом он погас окончательно. Стрэндж сразу же спрятал его. — По-моему, наше время на исходе. Лучше поспешить. Вот чёрт. *** — Говард, мне очень больно признавать это, но придётся тебе меня подменить. Как думаешь, справишься? — очень серьёзно спросил Тони, пока Роуди накладывал ему повязку на голову. — Что с тобой? — спросил Говард, усаживаясь рядом. — Когда-нибудь поправится, — заверил Роуди, закрывая аптечку и направляясь к остальным. Тони закатил глаза от такого заявления, но от этого ему стало совсем плохо, и пришлось взять отца за руку, чтобы хоть как-то прийти в себя. — Ничего страшного, небольшое сотрясение и в глазах двоится. Всё будет нормально, но продолжать работать не могу. Хотя, судя по всему, я скоро могу понадобиться для другой моей работы. Когда все более-менее пришли в себя после взрыва, доктор Стрэндж стал совсем странным. Он сел чуть поодаль от остальных и занялся какой-то дикой медитацией, надеясь выяснить, что произошло с камнем. В таком состоянии он был похож на персонажа из фильма ужасов, но Тони не собирался критиковать его методы. — Ты правда думаешь, что можешь сражаться в таком состоянии? — Бывало и хуже, — спокойно ответил Тони. — Помоги Шури всё закончить. Сейчас самое важное — вынуть камень и дать Ванде его уничтожить, понимаешь? — Мы вместе разрабатывали этот план, неужели ты думаешь, что я не понимаю важность происходящего? — немного раздражённо спросил Говард. — Ну и молодец, — ухмыльнулся Тони и похлопал его по груди. — Приступай. Говард пошёл было к столу, но замялся и проговорил: — Тони… — Что? — Если до этого дойдёт… Береги себя. — Непременно. Отец вернулся к работе с Шури, как только голографические экраны были перезагружены и все инструменты откалиброваны после взрыва. Они уже сделали примерно треть работы по извлечению камня, но сейчас нужно было здорово поднапрячься, если у них действительно появилось ограничение по времени. Тони осторожно встал и медленно пошёл мимо всей команды, когда помутнение в голове немного уменьшилось, а зрение начало проясняться. Сейчас он смотрел только на Стрэнджа. — Хей. Хей, док, тебе удалось что-то выяснить? — осторожно позвал он, но мужчина продолжал медитировать, левитируя в воздухе. — Стрэндж! — повторил Тони, на этот раз хватая его за руку. Стрэндж ахнул и упал, распахивая полные ужаса глаза. Это не обещало ничего хорошего. — Эй, спокойно. Что происходит? Что ты видел? — Танос… Он идёт сюда со своей армией. Эта фраза привлекла внимание всех собравшихся, даже Говард и Шури оторвались от работы. Мстители подошли ближе, чтобы лучше слышать, что говорит чародей. — Сюда? Сейчас?! — спросил Тони, крепче стискивая руку мужчины. Стрэндж мрачно кивнул. — Это ещё не всё. Когда я понял, что происходит, то ускорил время, просмотрел варианты будущего, чтобы оценить все вероятные исходы конфликта. — Сколько вариантов будущего ты увидел? — спросил Стив, прорезая тишину гулким голосом Капитана Америка. — Четырнадцать миллионов шестьсот двадцать пять, — поразил всех Стрэндж. — Сколько победных? — тихо спросил Тони. Доктор отвернулся от него и уставился в одну точку. — Один, — наконец ответил он. Все вновь потрясённо замолчали, и в воздухе явственно чувствовалось повисшее напряжение. Сбывался самый страшный кошмар Тони. Он нервно вздохнул и посмотрел на своих коллег и друзей. На своего отца и мальчика, который давно стал ему родным. Он не мог позволить, чтобы всё так закончилось. Не сейчас. — Что ж… Тогда нам надо постараться, — проговорил он, расстёгивая худи и открывая взгляду мягко сияющий голубым светом контейнер* со своим новым нанокостюмом. — Вместе, — добавил Стив с тихим уверенным голосом, и сейчас Тони с был рад с ним согласиться. — Вместе, — повторил он и постучал по реактору. Наниты начали формировать вокруг него костюм Железного Человека.