Предел юношеских мечт.

Холодная фигура путешественницы проявилась где-то в темноте. Равнодушный взгляд окинул негласную соперницу, пробираясь до самых недр души. — Ты идешь с нами, — Это был не вопрос. Люмин отчеканила эту фразу беззлобно, но явно давая понять, что лишних морок создавать не надо. За ней, переговариваясь о чем-то насущном, стояли бард, Дилюк и Джинн. Они явно были серьезны. Дилюк недоверчиво окинул взглядом сонную Мари. Ее вытащили из сладкого сна и уютного одеяла словно котенка за шкирку. Собранные наспех растрепанные рыжие космы лениво покачивались на ветру. — Что? Зачем? Почему здесь столько людей? — Немного хриплый голос уже исчезал под непонятливым порывом мягкого голоса. — Джинн посчитала, ты хорошо показала себя в тот день, когда Ужас Бури напал на Мондштадт. Ты будешь нам полезна. — А… Я… — На самом деле, взглядом юница незаметно выискивала Кэйю. Она посчитала, он тоже должен был быть там. Немного разочаровалась, и все же нашла в себе силы после крепкого отдыха размяться. — Полагаю, выбора у меня нет? Но, заметьте, вы сами это предложили. Так что пеняйте на себя, если сочтете меня обузой. И все же я постараюсь. Уверенная улыбка окинула лицо Марии. Люмин еще раз задумчиво оглядела девушку. — Постарайся не задерживать нас. У тебя… Несколько минут на сборы. Ночной ветер окинул компанию недоброжелательным завыванием. Не забыв умыться, Мария на скорую руку накинула поношенные ботинки, поуже затянула бинт на раненной ноге и с выдохом у зеркала подправила волосы. Наконец, дверь отворилась с характерным звуком. Паймон даже не скрывала своего любопытного взгляда. «Здесь все знакомы друг с другом, а я… Как белая ворона. Только рыжая…» Джинн приветливо кивнула Мари, представляя ту: — Мария Зел, — Девушка обернулась к компании. — Дилюк, Венти, Люмин и Паймон. Будьте знакомы. «Это Дилюк! За долгие месяцы игры ранее я так и не смогла его получить… Не такой уж он и камень, каким его описывали в игре. Ведь в манге, как и здесь, Дилюк достаточно мил и ведет себя не так холодно». Парни поздоровались с ней, после чего все вместе отправились на утес Звездолова. Из Паймон послышалось восхищенное: — Как же здесь красиво… — Идеальное место для долгожданного воссоединения, — Венти сохранял спокойный вид, но невооруженным глазом было заметно его волнение и нетерпение от наступающей встречи. у Мари в душе потеплело от того, что наконец два старых друга смогут встретиться несмотря на неприятности. Но тревога от скорого конфуза заставляла ежиться. И, похоже, не только Марию, но и рядом стоящего Барбатоса. «Двалин не причинит вреда, однако стоит перестраховать ребят от внезапного взлета дракона. Мелочь, и все же они могут пораниться. Да и если упадешь с такой высоты — точно мало не покажется». — Простите, если отвлекаю, но не могли бы вы отойти чуть дальше? Тут растут прекрасные сессилии, будет печально, если мы их растопчем. Эти цветы — олицетворяют свободных дух Двалина, и, может, увидев их, он хоть на миг вспомнит былую жизнь? Все равно, что, возможно, это прозвучало глупо или нелепо. Столпотворение окинуло Марию непонятливым взглядом, в котором читалось: «Она сказала что-то наивное, но почему бы и нет». Джинн немного растерялась. Подправила перчатку, кашлянула в кулак, после чего спешно произнесла: — Да, точно. Думаю, Мария права. Все еще немного постояли (от силы пару секунд), но все-таки послушно отошли. — Готовьтесь к битве, — Снова заговорил бард. — Чем бы это не закончилось, все к лучшему. Мондштадту многое пришлось вытерпеть за это время. — И вот решение нашей проблемы — песня бродячего музыканта, — Вмешался Дилюк в беседу. Люмин легко усмехнулась его словам: — Хотя бы так. Парень с изумительно огненным оттенком волос продолжил: — Ладно, Ордо Фавониус тоже внесли свою лепту. — Да-да, мы поняли, Мистер Дилюк! Пожалуйста, все сделайте шаг назад, — Венти как-то загадочно ухмыльнулся Мари. «Похоже, он раскусил то, что я знаю чуть больше, чем другие. Но он только догадывается! Я надеюсь…» — Я, лучший из бардов в этом бренном мире, начинаю играть на Небесной лире! Стоило ласкающим звукам струнам прекрасно зазвучать в ночной тиши, взлетел будто из ниоткуда Дракон. Громкий рев унесся, казалось, на все небо. Венти выглядел напряженным. — Они разговаривают… — Джинн аккуратно прокомментировала эту картину. Белесая макушка показалась почти сразу с появлением Двалина в поле зрения барда. — Не позволяй им одурачить тебя, Дракон! Они давно бросили тебя, — Писклявый голосок пронесся над Ужасом Бури. И теперь его отуманенные гневом эмоции правда стали похожи на ураган… Холодный осколок льда Мага Бездны полетел в них одновременно с безжалостным рычанием бывшего Хранителя Ветров. «Сейчас и Анемо Архонт, и Двалин одинаково падки друг перед другом». Действующий магистр мигом прикрыла барда рукой от возможной опасности. Так же и Мария осторожно выступила перед Дилюком, частично закрывая того. Одновременно с этим она не сводила свой пронзительный соколиный взор от Крио Мага Бездны, начала доставать меч из ножен. Тот лишь озадаченно окинул взглядом руку девушки, что ограждала его от потенциальной угрозы. Нахмурился. Все более или менее улеглось в следующий миг. Точно ведь синхронно выдохнули все здесь стоящие! — Будь осторожен, Барба… Венти! Будь осторожен, Венти! — Дама с блондинистыми волосами обеспокоенно предупредила юношу. — Хе-хе… Ты уже давно поняла, кто я на самом деле. Да, Джинн? Я благодарен тебе за то, что продолжаешь называть меня Венти! В откровения вклинился Дилюк: — Что с Небесной лирой? Ты еще можешь на ней играть? Или ее нужно восстанавливать? Из уст барда послышался задумчивый вздох: — Ее уже не починить. — Двалину грозит большая опасность, — Опечаленно следом парировала Люмин. — Мы должны устранить источник всего зла и помочь запутавшемуся Дракону, — Добавила Мария, не оставаясь в стороне. — Магам Бездны пора понять, что их поведение в Мондштадте… Не останется безнаказанным. Владелец Пиро Глаза Бога был предельно серьезен и тверд в своих словах. «Это не конец. Отнюдь, даже не начало…» *** — Ну а он так вылетает, прямо у нас под носом! — Мария активно описывала и жестикулировала произошедшую недавно ситуацию. Мона немного запуталась, но все равно упорно старалась вникать. В таверне сегодня маловато людей… — А потом просто… Ну… Появился Маг Бездны, и мы чуть все не поотлетали! — Разве это было не конфиденциально? — Строго, но беззлобно проговорил Дилюк, стоящий за барной стойкой. Его алые волосы были собраны в высокий хвост, но некоторые пряди все же выбивались. Однако это придавало ему еще большего шарма: он, и Кэйа правда выглядели как настоящие аристократы. В их движениях, словах, внешности, манерах проглядывалось нечто могучее и величественное. Он не был напряжен, и все же немного хмуро наблюдал за обстановкой в таверне. Его руки, облаченные в перчатки, то и дело перебирались то с потиранием посуды, то сортировку алкоголя. А дело в том, что парень просто не мог сидеть без дела и скучать. — Ой… — Мона вздохнула вслед за Марией. Девушки комедийно понуро опустились над барной стойкой серыми тучками. Дилюк мелькнул взглядом к гостьям, но быстро потерял интерес и принялся снова расфасовывать вино по вкусам и датам изготовления. И не успел он приняться за работу, глаза мгновенно метнулись к двери. Видимо, опять Венти… Это было понятно по радостному кличу людей в помещении, лучший бард, как никак, личность известная. Бродяжка хихикнул и помахал следом всем здесь присутствующим одним кратким движением руки. — Надо же, и вы тут! — Барбатос лениво уселся на стул рядом с Марией. Дилюк фыркнул: — Снова будешь клянчить вина и денег у посетителей. Приятные отблески вечерней луны заглянули в окно. Мария устало присмотрелась на нее и невольно заметила висящую вдалеке Селестию. Лицо ее быстро переменилось с безмятежного на более тревожное. «Рано или поздно пути мои и Путешественников пересекутся там… И от этого еще страшнее». Быстро скаут обернулась к временному бармену и сухо кинула: — Полуденную смерть, пожалуйста. — Ого-го! — Воскликнул Венти, после чего расхохотался. Мона растерянно взглянула на свою подругу. — Ты что, выпиваешь? — Нет. Но Альберих советовал мне попробовать Полуденную смерть, — Голосом «Мисс-все-можно-потому-что-так-сказал-Кэйа» поучительно ответила Мария. И не успел Дилюк возразить, послышался где-то у двери приближающийся голос: — Без оговорок, Мария. А как же та часть упоминанием совершеннолетия? Кэйа уже удобно присаживался рядом. Таким темпом здесь собралась довольно приятная компания одних из самых необычных личностей Мондштадта. — Ой, а ты как тут!.. — Мари стыдливо приземлила голову на барную стойку. Дилюк так и не понял, доставать ли ему Полуденную смерть, ведь точно знал, что закажет Капитан Ордо Фавониус. Астролог усмехнулась: — Так тебе нет восемнадцати! Надо же, какая же ты малышка! — Уже в следующий миг Венти и Мона смеялись звонко почти на всю таверну, вызывая у Кэйи и Дилюка еле слышные смешки. Все люди озадаченно пялились на рдеющую краской рыжую девушку и еще нескольких экстравагантных личностей рядом с ней. Наконец, в руки Капитана попало долгожданное вино. — Что-ж, я угощаю! …Девушка с иссиня-черными космами и бедный бродяжка чуть ли не всю ночь воспевали песни о Благородном Рыцаре Кэйе и его чудном милосердии. Длилось это не долго: владелец таверны, то бишь Дилюк, быстро угомонил пару и пригрозил штрафом. Но на самом деле он был соврал, если бы сказал, что ему неприятно или как обычно все раздражают. Приятная атмосфера так и царила в воздухе: астролог и Анемо Архонт нашли общий язык и принялись промывать кости всему городку, а Кэйа и Мария обсуждали что-то совсем неважное, непринужденное. — Ла-адно, так и быть. Держи. Не могу больше смотреть на твои щенячьи глазки, — Напарник скаута усмехнулся и милостиво кончиками пальцев прикатил по барной стойке стакан в руки девушке. — Но… — Один глоток. Он облокотился рукой на стойку, и то и дело любопытно сверлил взглядом девушку. Ей даже стало немного неловко, но она все же решилась попробовать напиток, пусть и не сразу. «Ментально мне больше восемнадцати… Дело-то не в этом! Я смущена! Он слишком пристально смотрит». Жгучая смесь коснулась языка. Приятно обожгла подобно мази горло. — Ну, как себя чувствуешь? — Легкий укол совести прошелся по шее парня. «Негоже малолетних спаивать. Но один глоток… И сколько ей вообще?». — Не зря назвали Полуденной смертью. Горько. Широкая улыбка посетила ее лицо. Она уверено показала палец вверх. Ненароком потянулась еще, но ловкое движение руки: и вот стакан уже у Капитана. — Ловкость рук и никакой магии. Но, если начистоту, сколько тебе, Мария? — Около семнадцати, — Процедила та, лениво разминая затекшие ноги. Они проболтали еще немного, прежде чем таверна начала закрываться. Вся четверка отправилась по домам, ну, все, кроме Венти. Мари и Капитан договорились о тренировке на следующий день, девушки попрощались. И все же одна мысль не давала Мари в покое: «Стоит ли рассказывать Кэйе о случившемся сегодня? Моне рассказала, а ему…»