Небо цвета роз

Видящий стоял, подвешенный руками к стене. Его охраняли лишь два штурмовика и пария – мужчина с длинной чёрной бородой, надевший шлем с проводами на лысую голову. Другие были заняты борьбой с ожившими картинами, барельефами и прочими произведениями искусства. Эльдар совершенно не удивился, когда в зале воцарился Хаос. Видящий догадывался, зачем вольный торговец вывел из строя один из примитивных генераторов нуль-поля, которые использовала Инквизиция. И пусть расчёт Барнабаса Тойнби оправдается… Как и ожидал эльдар, к нему подбежала Алондра Эстевес. Она держала в руках силовой меч, мерцающий голубым светом, и инквизиторский пистолет «Инферно», похожий на жаровню с прикладом. – Пошли, – прохрипела охотница на демонов. Видящий едва сдержал улыбку – наконец-то эти особо упрямые люди поняли, что без него им не выжить. – Отлично, – произнёс он, – благодарю, что вы мне всё же доверились. – И не надейся, – фыркнула Эстевес. Отпрыски Темпестус освободили Видящего из оков, и эльдар распрямил плечи. Он почувствовал, как его правую, ещё не успевшую кристаллизоваться руку начало покалывать. – Что будем теперь делать, эксперт по варп-аномалиям? – инквизитор кивнула в сторону творящейся в зале резни. Живые картины наступали на штурмовиков с оружием ближнего боя, и те ничего не могли им противопоставить ни в рукопашной, ни на расстоянии. Несколько двуглавых аквил-ворон схватили отпрыска Темпестус и разорвали его в воздухе на части. Бело-чёрный пол обагрился от разлетевшихся крови и внутренностей. – Мой вам совет – покинуть это место, – даже эльдар смотрел с ужасом на происходящее вокруг, – добраться до эпицентра шторма и покончить с ним. Это наш единственный шанс выжить здесь! – А мне казалось, что ты не разбираешься в вопросах выживания, – скривилась Эстевес. – Что ж, это мы скоро узнаем. Прошу тебя снять сие приспособление, – Видящий обратился к бородатому парии. Неприкасаемый снял шлем, и боль быстро покинула голову эльдара. Видящий бодро улыбнулся Эстевес – силы постепенно стали к нему возвращаться. В мыслях снова начали мелькать смутные картины будущего и настроения людей вокруг – тот фон, без которого эльдар уже давно не представлял свою жизнь. Почувствовав прилив сил, Видящий вытянул правую руку, и в неё со звоном влетело Поющее Копьё. Маг прицелился, метнул оружие с фиолетовым наконечником – и оно пронзило двуглавую ворону, которая кружила под потолком в поисках новой цели. От попадания заколдованный барельеф рассыпался и превратился в неживые обломки, которые рухнули на каменный пол. А эльдар разжал пальцы правой руки, и копьё вернулось к нему обратно. – Мы здесь долго не продержимся, – заключил Видящий, – уводите своих людей. – Уходим вниз! – скомандовала Эстевес. – А как же я? – к ней подбежал запыхавшийся Барни, который где-то нашёл усиленный лазган. – Живо положил оружие моего штурмовика, – инквизитор бросила на торговца неодобрительный взгляд. – Но как я буду сражаться, сеньора инквизитор? Эстевес раздражённо вздохнула и ответила: – Кортес, верни ему оружие. Рыжий дознаватель кивнул и вскоре принёс кинжал и болт-пистолет Барни, а вместе с ними – цепной меч гвардейской модели. – Тебе он пригодится, – сказал Кортес, протягивая оружие торговцу. – Ну спасибо, – рассмеялся тот, ощутив зов боя. Барни быстро вытащил болт-пистолет из так и не закреплённой на поясе кобуры и открыл огонь по устремившейся на него вороне, а Видящий атаковал движущиеся картины молниями из рук. Раздался звон стекла – через окна в зал проникли тзаангоры. Оказавшись внутри, тощие синие зверолюды истошно завопили, широко раскрыв клювы, и примкнули к ожившим портретам. – Вниз, вниз! – кричала Эстевес, – оставим оборудование здесь! Все сломя голову побежали к выходу из зала – выжившие штурмовики, прежде занятые кабинетной работой дознаватели, парии, священник Экклезиархии и вольный торговец Барни. Варп уже настолько насытил помещение, что воздух принял багровый оттенок, а порождения Тзинча не ослабляли натиск. Видящий порылся в мантии и нашёл в тайном кармане небольшую белую руну из призрачной кости. Эльдар сжал в руке этот маленький талисман, сосредоточившись на своей псионной мощи, и прямо перед ним выросла целая армия отпрысков Темпестус, которых возглавляла вторая Эстевес. Иллюзорные двойники бросились на войска Хаоса, чтобы их отвлечь. – За Императора! – прокричала копия Эстевес, замахнувшись силовым мечом на дворянина в парике. Видящий подманил телекинезом кобуру с сюрикен-пистолетом, закрепил её на поясе и поспешно покинул зал следом за людьми, не дожидаясь, пока тзаангоры поймут, что их цепные мечи проходят сквозь наколдованных им солдат. За массивными дверями эльдар обнаружил огромный, пышно украшенный вестибюль Базилики Администратум. Стены были расписаны фресками, на которых космические десантники в сияющих доспехах и святые с двенадцатиконечными нимбами несли свет Бога-Императора тысячам клерков, сидящих за рядами когитаторов. С небесно-голубого потолка над золотыми капителями красных мраморных колонн взирали нарисованные младенцы-ангелочки с черепами вместо лиц. Солдаты Инквизиции поспешно спускались по широкой лестнице, покрытой ковровой дорожкой, и с опаской поглядывали назад, где их преследовала орда тзаангоров. Омерзительные мутанты стреляли по штурмовикам из лазерных пистолетов и на таком расстоянии не могли пробить их броню. – Сюда! – Кортес указал на боковую лестницу. Она вела не к выходу из здания, а ещё ниже, на подземную парковку – мрачное помещение, залитое лишь тусклым светом круглых ламп. Там, посреди широких, выложенных смальтой колонн отряд Эстевес ожидали три БТР «Химера». Имперские гусеничные машины были почти полностью выкрашены в чёрный цвет, за исключением алых полос со знаками Инквизиции на башнях. Двигатели уже работали и прогревались с монотонным гудением. У борта одной из «Химер» стоял техножрец в красной мантии и читал псалмы Бога-Машины, размахивая кадилом. – Вперёд, вперёд! – торопил штурмовиков темпестор. Помогающие техножрецу киборги-сервиторы с механическими клешнями вместо рук открыли двери на корме, и слуги Империума оперативно погрузились на борт. Две «Химеры» почти полностью заняли штурмовики, а третью – Эстевес, её личная охрана, пережившие побоище в зале дознаватели, священник, Барни и сам Видящий. Для защиты от варп-шторма в каждом БТР сидел пария. Видящий оказался в одной «Химере» с Анастасией, светловолосой девушкой, измождённой сменами на генераторе нуль-зоны. Чтобы не испытывать дискомфорт и головную боль, эльдар сел как можно дальше от девушки, на противоположный конец транспортного отсека. Слева от Видящего стоял Барни, взявшись за встроенный в «Химеру» лазган. «Хоть бы спасибо сказал», – эльдар прочитал мысли вольного торговца. «Благодарю, что спас меня, Барнабас Тойнби», – так же мысленно ответил ему Видящий. И подмигнул – похоже, так было принято у людей. Барни же натянуто улыбнулся эльдару и заметно покраснел. «О чёрт, этот ублюдок ксеносский ещё и мысли читает!» – маг услышал голос торговца в своей голове. – Погнали! – приказала Эстевес, которая сидела на скамье напротив Видящего и испытывала явную неловкость от такого соседства. Техножрец и два сервитора залезли в тесный отсек «Химеры» последними и закрыли двери. БТР затрясся и сдвинулся с места, и с тех пор эльдар мог полагаться только на своё псионное чутьё, чтобы узреть происходящее снаружи. – Imperator Noster, qui es in Terra… – священник начал читать молитву на высоком готике. В «Химере» было темно и душно – люди не ценили комфорт так, как эльдары. Но Видящий знал места и похуже – например, поезд метро в городе-улье Бёртонополис. Абстрагируясь от тесноты, тряски и шума, маг закрыл глаза, и его взор отдалился от тёмных внутренностей имперской машины. Внутренним зрением эльдар наблюдал, как огромные бронированные ворота парковки освободили путь для трёх «Химер», и БТР Инквизиции выехали в город. Прямо на разрушенную, озарённую розовым светом Ша’эйла улицу. – Ты знаешь, где эпицентр варп-шторма? Видящий? Эльдар открыл глаза и вернулся туда, где ехало его тело. Эстевес протягивала Видящему информационный планшет, на экране которого зеленела карта города. – Здесь, – маг ткнул пальцем, почти не глядя. – Площадь святого Предрага? – удивился Кортес. – Точно, – отозвался Барни, – культист из прошлого так говорил. Эстевес бросила на торговца насторожённый взгляд. – Значит, поедем по бульвару Вангорича, – инквизитор изучала карту, – а это недалеко отсюда. Фернандо, сверни налево, а потом направо! – Си, сеньора инквизитор! – ответил водитель. – О нет… – произнёс Барни, глядя в прицел бортового лазгана. Сознание Видящего снова выглянуло из «Химеры» и обнаружило, что к отряду Инквизиции подтягивались силы Извечного Врага. В основном культисты и тзаангоры, но их было очень много.