По ту сторону воды

Глава 4. Новая жертва, или начало конца Когда Дин полупьяным ночью ввалился в номер, Сэм уже спал. Правда, сидя за столом и головой на клавиатуре. Споткнувшись в темноте обо что-то на полу, Дин сильно загремел. Сэм проснулся, неразборчиво бурча себе под нос. Включив свет и увидев, что споткнулся о спинку собственной кровати, Дин чертыхнулся и тут же рухнул на покрывало. - Сэмми, я б спился уже, если б тебя тут не было… - пьяно промычал он, уже засыпая. Но Сэм то ли проигнорировал его слова, то ли не услышал спросонья. Он встал из-за стола, потирая глаза, прошел во сне через комнату, чтобы выключить свет, и вместе с лампами Дин отключился до утра, уже ничего не слыша и не видя снов. Только добрый товарищ алкоголь ему такой сон и позволял. *** - Ох, Стэйси была шикарна… И, кстати, оставила мне номерок. Слушай, так что ты там нашел такое, что так в библиотеку торопишься? Ранним утром братья уже спускались вниз по лестнице отельчика на пути к Импале. Сэм бодро шагал и поторапливал Дина, потому что не хотел провести в библиотеке весь день до вечера. А Дин, помятый после бурной ночи в баре и недолгого сна, вяло плелся за ним, зевая и потягиваясь. Погода за окном так и не улучшилась с вечера, на улице было сыро и промозгло, но с неба пока ничего не сыпалось и не лилось. - Хотя, что я спрашиваю…. Ты всегда любил библиотеки…Только почему в такую рань? - Дин, поехали уже. - Так что ты нашел, расскажешь? Уже подойдя к автомобилю, Дин осмотрел его. Вдруг Сэм царапину где-нибудь поставил, не дай Бог. - Ключи давай. Сэм кинул брату ключи, подойдя к пассажирской двери, и они оба уселись в салон. - Я нашел этот символ и что он означает. - Ну? - Трезубец, верно, - эмблема Посейдона, также это символ воды, а три черты – потоки воздуха. В целом это знак трех хтонических чудовищ, враждебных олицетворений воздуха и воды, трех Горгон – Медузы и двух ее сестер, Сфено и Эвриалы, дочерей Кето – праматери всех морских чудовищ. Три линии – три сестры… Дин слушал внимательно, но Сэм говорил как-то слишком быстро и путано для такого нелегкого утра. - Погоди-погоди… Это что, получается, Горгона? Медуза Горгона? Та самая монстрила из греческих сказок с зелеными гадами на башке вместо волос? - Не из сказок, а из мифов. А даже сказки, кстати, имеют в своей основе какие-нибудь реальные события или существ. - То есть ты хочешь сказать, что эта тварь реально существует, сейчас питается людьми и вчера хотела сожрать на ужин меня? - Не совсем так… Она существовала раньше и единственная из трех была смертной. После того, как Персей убил ее, отрубив голову, сестры долго преследовали его, но он скрылся от них. Из крови Медузы по легенде и произошли все земноводные и пресмыкающиеся. Ну, лягушки там, ящерицы… - Да я знаю, Сэм. Ну, дальше? Сэм сделал паузу. Дин вставил ключ зажигания и завел мотор. - Рассказывай давай. - После смерти сестры, Сфено и Эвриала долго оплакивали ее, и слезы их были настолько горькими и злыми, что по легенде именно из них и появились на свет всякие злобные морские твари, типа русалок и морских ведьм, чтобы отомстить всему роду человеческому за смерть Медузы Горгоны. И вот они-то скорее всего и открыли здесь сезон охоты на людей…И кстати, я слышал, что некоторые из этих существ обладают способностью и к телепатии, и к гипнозу. - Я же говорил, что с озером что-то не в порядке. - Да, но, чтобы убедиться, нужно еще найти какие-нибудь признаки. Возможно, это есть в книгах… И, в любом случае, мы пока не знаем, как их найти… - А чем он там эту Медузу порешил, не сказано? - Железным кривым ножом, по одной версии. И железным серпом, по другой. - М-м…Железо в обоих случаях… Это может быть нам полезно. - Да, вполне возможно, что железо сработает против них. Но я постараюсь найти что-нибудь более точное в библиотеке. - Ладно, подкину тебя, а сам тогда двину к Саммерсам, обыщу их дом, может, тоже узнаю что-нибудь. До библиотеки доехали довольно быстро. Когда Сэм уже вышел из машины у красивого архитектурного здания, захватив подмышку ноутбук, Дин окрикнул его: - Погоди. Надо договориться на случай задержки или чего еще. - Ага. Созвонимся в час? - Идет. И оставив Сэма на тротуаре, Дин двинулся в сторону Мендоты. *** Саммерсы жили у самого озера, в доме на отшибе. Подъехав туда, Дин обошел его кругом, но не нашел ничего особенного и решил осмотреть изнутри. На часах было десять утра, свежий воздух и прохладная погода помогли развеять остатки вчерашнего алкоголя и тяжелый недосып. Голова начинала медленно проясняться. Ощупав одно окно, второе, третье, Дин, наконец, обнаружил незапертое и огляделся по сторонам. Окно находилось на обратной от озера стороне дома и выходило на лес, так что навряд ли здесь мог кто-то часто проходить. Дин поднапрягся, поднимая раму, – со стороны улицы это было не так удобно, но за столько лет он все же освоил эту технику, выучив пару фокусов, - и пролез внутрь, путаясь в легком пыльном тюле. За неполные две недели человеческого отсутствия комнаты пришли в запустение, все пахло старьем, сыростью и духотой. Дин прошелся по дому, громко скрипя старыми половицами в полной тишине. Пылинки медленно плавали в воздухе, разлетаясь от его движений. В одной из комнат на книжной полке он увидел фотографию, взял в руки, рассмотрел. С картинки ему улыбался совсем молодой парень, лет двадцати, максимум двадцати пяти, обнимая симпатичную и такую же улыбчивую брюнетку. Наверное, это и есть тот самый Коул, подумал Дин. Поставив на место фотографию, он осмотрел всю комнату, порылся в мебельных ящиках. Ничего интересного. В комнате самого Коула тоже любопытного мало, разве что календарь на стене. Открыт октябрь. Дни с третьего числа по семнадцатое вычеркнуты карандашом. Семнадцатое. Это ведь день убийства родителей и его исчезновения, так? Что-то происходило в эти две недели. Мужики в закусочной упоминали, что парень пропадал на день-другой в начале месяца… Может, как раз это и было третьего? Обследовав весь дом и ничего больше не обнаружив, Дин направился обратно к тому же окну, через которое сюда пробрался. Вылез на улицу. Вокруг никого. Фух… Надо пройтись по берегу…Если ничего не обнаружится, может, хоть Сэм найдет что-нибудь про этих тварей… Тут телефон в кармане завибрировал и пропищал о новом сообщении. От Сэма. Заметив, что время на экране показывает 11.58, Дин прочитал: «Позвонила Сара Мёртен. Надо проверить адрес Уилла Стэнтона. Похоже, он новый пострадавший. Иду туда». Вот, блин. И не подождет же. «Хорошо. Скоро буду. Какой адрес?» напечатал Дин по пути к озеру. Он подошел к лицевому фасаду дома, и, оглядевшись в последний раз, только тогда приметил фигуру, сидящую на берегу. Это был человек маленького роста и совсем худой, укутанный в тонкую куртку и с капюшоном на голове. Сидел и смотрел вдаль, на серый водный горизонт. На улице совсем похолодало, ударил несмелый морозец, ярко пахнущий мерзлой опавшей листвой. - Эй, парень, ты местный? - окрикнул Дин, подходя ближе с намерением завести разговор и расспросить о чем-нибудь. Человек обернулся, и он увидел, что это была девушка. Бледная и совсем худая, но симпатичная. Дин узнал брюнетку с фотографии, но сейчас она лишь смутно походила на улыбающуюся себя со снимка. Надо же, как подфартило. - Извините, мисс… - Кларк. Ничего страшного… - она попыталась улыбнуться, но вышло как-то совсем вымученно и безучастно. - Э-э-э… Я тут хотел к Коулу заглянуть… Ведь тут Саммерсы живут? Девушка непонимающе уставилась на него большими черными глазами, которые сейчас казались еще больше из-за теней, залегших под ними. - Мы с Коулом учились вместе… В школе… - попытался соврать ей Дин как можно убедительнее. – А потом разошлись как-то… И вот я проезжал мимо, решил заехать, узнать, как дела… Дин выжидающе не сводил с нее глаз. - А-а…- девушка кивнула и грустно отвела взгляд. Клюнула. Хорошо. - Разрешите, я присяду? Но она, похоже, даже не обратила внимания, и он, чуть погодя, опустился с ней рядом. - Жили…- тихо пробормотала она через несколько минут. - Что? - Жили, - уже отчетливее повторила девушка, все также глядя вдаль. – Они тут жили. До того… И затихла. - До чего? Что-то произошло? Девушка совсем ссутулилась и сжалась, будто пряталась от чего-то. - Я не знаю, что случилось…Они умерли все, - ее голос звучал тускло и как-то совсем глухо. – Говорят, это Коул… Она замолчала, проглотив конец предложения, и продолжила только через несколько минут. - В один момент он сильно изменился. Я его совсем не узнавала. Третьего числа он вернулся, сказал, ездил в Мэдисон. Мы хотели переехать туда после свадьбы, он даже уже квартиру там присмотрел. Но после возвращения это уже был совсем не он. Я его даже бояться стала. Говорят, это он убил их. Но это не мог быть он… Она замотала головой, и Дин услышал слезы в ее словах. Но она не плакала, держалась. Дин слушал ее, затаив дыхание. Боялся что-то сказать в ответ, спугнуть ее. - Настоящий Коул был очень добрый и никогда бы так не поступил. Я прямо чувствовала, знаете, что рядом со мной был какой-то другой человек. Незнакомец. Как иллюзия. Внешность та же, а человек другой. - Вы уверены в этом, мисс Кларк? Девушка посмотрела на Дина так, как будто забыла о том, что он все это время сидел рядом. Как будто говорила не ему все это. Затем вновь отвела взгляд. - Да, я уверена. По любой мелочи можно было сказать, что это вовсе не Коул. - По какой, например? - Ну… Он стал так смотреть на меня… Не знаю…Дико что ли… Как зверь на добычу…Я сначала не обратила внимания, а потом мне стало страшно… - А еще что-то было? В его поведении? - А почему Вы спрашиваете? – ошарашила она Дина неожиданным вопросом. - Э-э-э… - немного растерялся он в ответ, но быстро нашел, что сказать. - Понимаете, просто… Коул был моим близким другом в школе, и я тоже абсолютно уверен, что он не совершал этого. Также, как и Вы, я хочу доказать это. Дин ждал, надеясь, что такой ответ ее устроит. Она задумалась и затем медленно кивнула. - Он стал все время пить воду, - плотнее укутавшись в куртку, она пыталась согреться. Ее щеки и кончик носа покраснели от осенней промозглости. - Воду? - Да, простую воду. Очень много. Литрами. Как будто жажда мучила его все время. А еще… Еще он перестал спать по ночам…- ее голос при этом снизился до шепота, видимо, это до сих пор ее пугало. – Я не знала об этом в начале, а потом однажды проснулась ночью, а он сидит в темноте и смотрит на меня из угла комнаты. И глаза светятся, как два красных огонька. Я вскочила на постели, а он не шелохнулся даже, только взглядом отслеживал каждое мое движение. Как хищник… Это не Коул был уже. Не Коул. И она все-таки заплакала. Тихо, беззвучно, чуть пришмыгивая носом. Дин молчал с минуту, не зная, что ответить, а потом решил, что в такой ситуации лучше ничего не говорить вообще. И чтобы как-то ее успокоить, посочувствовать, Дин несмело положил руку на ее худенькое плечо. Ну, хоть какая-то поддержка… - Мисс Кларк, Вы замерзнете здесь совсем. Ветер поднимается. Давайте я провожу Вас? - Да… Наверное, он и сегодня не придет… - Вы кого-то ждете здесь? - Коула, - ответила девушка так, будто это была самая очевидная вещь, а он почему-то этого не понял. - Настоящего Коула. Ведь он куда-то делся, когда пришло это…чудовище. Дин посмотрел на нее с сочувствием. Девчонка в одночасье потеряла и близкого человека и все свое будущее. Он поднялся на ноги, протягивая ей руку. Ее ладошка была совсем тонкой и холодной, как ледышка. - У меня, к сожалению, нет платка… - Ничего страшного…- она стерла слезы рукой. Он утешающе приобнял ее за плечи, направляя. - Куда Вас подвезти? Я на машине. Дин незаметно скользнул взглядом по часам на руке. 12.46. Ладно, Сэм справится там и без него, в этом можно было не сомневаться, но почему-то он даже сообщение в ответ не прислал. Куда он там подевался? - Здесь совсем рядом. Я покажу. Спасибо. Уже усадив девушку на пассажирское сиденье и обходя машину, Дин проверил телефон. Брат по-прежнему ничего не ответил. Набрал его номер. Раздались длинные гудки. Один. Два. Три. Четыре. И связь отключилась. Сэм не взял трубку. Десять минут спустя Дин высадил мисс Кларк у ее дома, оставив ей свои контакты и попрощавшись. Сэм по-прежнему молчал. Это уже заставляло нервничать. Дин подождал несколько минут, побарабанив пальцами по рулю и соображая, что делать. 13.02 на часах плавно сменилось на 13.03. Набрал номер еще раз. «Здравствуйте, это Сэм. Сейчас я не могу ответить на Ваш звонок. Оставьте сообщение на голосовую почту, и я Вам перезвоню». Вот, черт. Теперь вообще выключен. Что происходит? Дин огляделся кругом. Где-нибудь должна быть телефонная будка. А в ней всегда есть справочник. Пять минут ушло на поиски ближайшей, еще три на поиск адреса некоего Стэнтона. Слава Богу, Уильям Стэнтон в Миддлтоне был всего один, и жил он на Лэйк Стрит8, совсем рядом с библиотекой. Дин вернулся за руль и минут через пятнадцать уже был на месте. У большого красивого дома с лужайкой и клумбами. Поднявшись на крыльцо, он дернул за ручку. Дверь была заперта, на звонки и стук никто не открыл. В округе тоже никого не было видно. Оно и понятно, пятница, будний день, половина второго. Только вот где теперь Сэм, черт его подери! Дин отошел от крыльца и, оглядывая дом, позвонил брату в третий раз. Автоответчик вновь монотонно зачитал его голосом: «Здравствуйте, это Сэм. Сейчас я не могу ответить на Ваш звонок… » Дин повесил трубку. Это совсем не похоже на Сэма. К тому же у них был уговор. Брат обычно не нарушает таких вещей. С ним, может, что-то случилось. Надо действовать, причем быстрее. Подумав несколько секунд, Дин двинулся в обход дома. Прошел по тропинке вдоль изгороди и вдруг увидел, как в траве неподалеку что-то блеснуло. Он присмотрелся, что-то небольшое. Направился в ту сторону и на подходе издалека уже распознал мобильный телефон брата. Поднял. Экран был разбит, большая трещина расходилась паутиной по всему стеклу. пощелкал по кнопкам. Не работает. Сунул себе в карман. Значит, Сэм был здесь. И с ним точно что-то случилось. Он никогда не теряет вещей вот так просто. А если эти твари что-то с ним сделали? Но озеро отсюда довольно далеко, от Мендоты дом Стэнтона отстоял дальше, чем дома всех предыдущих жертв. Но на всякий случай нужно было проверить. Оставив машину припаркованной во дворе, Дин прочесал пешком весь путь прямиком до озера, а затем все его окольные варианты, но никаких следов ни Сэма, ни чего-либо сверхъестественного не нашел. Рядом с озером, на берегу, стоял небольшой деревянный домик, старенький, наполовину покосившийся и на вид нежилой. Больше похожий на прибрежный сарай для лодок. Дин двинулся туда. Внутри, похоже, никого не было. Он позаглядывал в пыльные темные окна, подергал дверь и уже замахнулся, чтобы выбить ее с ноги, но тут его окрикнул голос за спиной. - Эй, ты что делаешь? Дин резко развернулся от неожиданности и поднял руки с раскрытыми ладонями. - А ну проваливай отсюда, иначе я звоню в полицию! - Нет, нет! Постойте. Не надо полицию. Подошедший мужчина был довольно преклонного возраста, одет в какое-то старье, и, судя по выражению лица, сейчас он был очень зол и настроен враждебно. - Я просто, э-э-э… -Что? Вздумал обчистить мой дом, а теперь хочешь ускользнуть чистеньким? - Э-э-э, нет-нет! Ничего я не хотел у Вас красть! Я просто ищу своего брата! Может, Вы видели его? Старик внимательно уставился на Дина, раздумывая, чему верить – глазам или ушам. При его взгляде тот почувствовал себя неловко. Не отводя глаз, дед прищурился и подозрительно спросил: - А с какой стати, скажи-ка, ему тут быть? Он, что, такой же воришка, как и ты? С этими словами он угрожающе двинулся на Дина, и тот сделал шаг назад, только сейчас заметив не то трость, не то дубинку в его руке. - Да нет же! Послушайте! - Дин уже начал раздражаться. – Может, он проходил здесь? Высокий такой, лохматый. - Никакие посторонние здесь не проходят, усек? А если кто-то из таких, как ты, пытается вломиться в мой дом… Старик нахмурился, агрессивно грозя Дину своей дубиной, и тот даже подумал, что, на самом деле, сейчас получит палкой по хребту. - Стойте! Стойте! Я усек! Все, ухожу! И быстрым шагом Дин двинулся прочь от домика. Оглянулся. Дед все еще стоял на своем месте и сурово следил за ним взглядом. Чертов старик, а! Зато не соврал. Похоже, Сэма здесь не было. Дин вернулся к машине. Часы показывали уже начало третьего. Где же теперь Сэм, и где его искать? А, может, ему нужна помощь? Черт, а ведь все это только потому, что Дин не приехал сюда вовремя. Не поторопился. Подвел Сэма. Снова. Как и отца. Опять не справился со своей задачей. Знакомое резкое чувство вины больно укололо грудь. Как он мог забыть об этом? Хоть и на минуту? Ведь он просто мастер подводить тех, кто рядом. И так было всегда. Из-за него умер отец, пожертвовав собой, из-за него погибла Джессика. А теперь и Сэм? Нет. Он этого не допустит. Не должен допустить. Ведь это всегда было его основной работой – приглядывать за мелким братишкой. Перед глазами словно стоял образ Джона, одним своим видом порицающий за происходящее, за то, что он опять не справился, не смог. Понимая, что будь все в порядке, Сэм бы уже точно вышел на связь любым доступным способом, Дин быстрым шагом направился в сторону озера, чтобы обыскать берег в другом направлении. И на всем пути сознание тихо подсказывало ему, что, если брат и был здесь, то сейчас его здесь уже точно нет. Сноски: 8 Лэйк Стрит (Lake Street) – в действительности North Lake Street.