Меченный

— О чём думаешь? — спросила Пик за завтраком. Она была первой, кто обратился к Райнеру этим утром. В столовку задувал ветерок через открытые форточки, со всех сторон слышались голоса, и это обычно не давало задуматься настолько — чтобы этого не замечать. Но ночное происшествие заставило Брауна уйти в себя, перестать замечать какие-либо звуки и происходящее. Это было необычно настолько — что даже Пик, не лезущая в душу другим просто так и заметившая выражение лица Брауна, поразилась ему. Настолько это выражение само было необычным и ей в новинку. Для Райнера же всё произошедшее смахивало на шизофрению после пережитого. — О приказе начальства, — сухо выдал он, продолжая ковырять кашу. Не надо им знать, потому что не поверят и отправят в отпуск, предварительно направив к врачу или в кровать. К тому же, мысли действительно перешли на другое: там, на острове, за стенами сохранялось свободное пространство без конца и края на расстоянии многих миль от них. Воздух в лесах кажется прохладным и пахнет соснами, влагой и гниющими листьями и хвоей. Остров утопает в густых лесах, зарос ими. Да и вообще днём в отдалении иногда можно увидеть горы — иллюзия, но неплохо. Очередное заключение мира с островными. Направляли в который раз Пик, Райнера и Армина. Фингер не такая порывистая, как он, а Брауна и не жалко. В это же время на другом конце города девушка спешно собирала сумку. Она во что бы то ни стало, должна попасть на корабль, отплывавший в этот же день на Парадиз. Её исследования привели её сюда, и сейчас она должна идти дальше. Девушка беспокойно металась по комнате, хватая и запихивая в наплечную сумку всё необходимое. И хотя она не знала, от чего ей так тревожно, но была уверенность — от того, что в этом городе есть кто-то ещё. И хоть она долго наблюдала за собой, с ночи нарастало ощущение — что свою ущербность, связанную с тем, что она сильно от других людей отличалась и поэтому отстала, можно разделить с другим. Аквилина вспомнила, как впервые узнала, что своим ощущениям стоит доверять.

***

Несколько лет назад — На тебе метка смерти! Ты должна заботиться о себе! — притянув девушку к себе за рубашку, прокричал эти слова пожилой мужчина. Это произошло днём, когда она отправилась прогуляться перед отъездом. До отплытия оставалось совсем немного времени, в прдворотне недалеко от пристани никого не было. Девушка услышала топот ног, и потом из-за угла вылетел тот мужчина с выпученными глазами и совершенно безумным видом. Все ещё цепляясь за воротник платья-рубашки, он прижимал её к стене дома. — Понимаешь? — девушка не теряла самообладания, чтобы в мыслях осознавать возможность отпихнуть его, однако потрясение парализовало. — Нет. — Ты такая не одна. Они придут и за вами. — За кем? — За остальными меченными. Но некоторые о себе такого не знают. Ты должна защитить их, если встретишь. Чем больше использует свои способности те — кто не знает, что с ними происходит, тем хуже будет. Останови такого человека. Останови его до того, как придёт большинство и уничтожит его тоже. До того, как заметят люди. В глазах людей вы творите дичь. Увези его подальше. Лишь знающий может не светиться. — Я… Что вы имеете в виду? Увези оттуда… В смысле, туда — где его не знают? — Желательно! Вы должны бежать и подольше находиться вдали от людей. Мы связаны — поэтому это в ваших силах. Увези незнающего подальше. Слова мужчины казались чистым бредом, в них кричало безумие. И всё же, когда он стоял, прижав к стене и пристально глядя в глаза, девушка испытала странное чувство. Как будто туман окутал мой мозг, и сказанное показалось очень разумным. Тем более возникло чувство связи между ними. Да. Она найдёт и заберёт похожего на неё с собой, должна… Но стоило им отойти на несколько шагов, как послышались быстрые едва уловимые шаги. Из-за того же угла дома выскочили несколько незнакомых стражей улиц. Но вместе с ними были и другие — в иной форме. Они оторвали мужчину, отволокли на середину площадки, обрушивая на него жуткие удары. Кто-то спросил, все ли со мной в порядке, но она могла только неотрывно смотреть на избиение. — Не позволяй им использовать свою силу! — кричал он, — Спаси их. Спаси их от них самих! Позже мужчину стражи уволокли с собой. Но перед этим, в конце избиения, девушка на крыше увидела его — чёрную клыкастую тварь, которую она так назвала от испуга, с бархатной кожей. Вытянутая длинная морда, зубы по всей длине, шипы по линии выпирающего над кожей позвоночника и хвост с жалом. Девушка и сама не могла сказать — почему глянула на крышу, просто нечто, какая-то неведомая сила вроде магнитной линии заставила её направить свой взгляд туда. И мужчина тоже посмотрел в том направлении полными тоски глазами. Это заставило девушку убедиться, что он тоже их видит, что это не странность. Стражи объяснили, что пострадавший нездоров и его отошлют туда, где можно поправиться. О нём позаботятся, заверили они. Он выздоровеет. Вот только этого не произойдёт, как поняла девушка. Позднее, когда она уже плыла на корабле, иллюзия с её глаз спала. Она вспомнила вместо стражей в незнакомой форме тех же твари, только немного отличавшихся между собой. А та на крыше подчиняла себе людей — уличных стражей её города. Но она не одна такая была.

***

Чем больше он использует свои способности, тем хуже будет. Останови его, пока он не знает. Спаси его от него самого. А ещё нестерпимо, жгуче болит рука и кажется — что она кровавеет. И от этой боли краснеет в глазах, стоит только увидеть существ, для которых вроде и нет названия.