Volifax

Изабель, поглощённая очередной книгой, вздрогнула от назойливого телефонного писка. - Ксавье! - изумлённо воскликнула фея книг, увидев голографическую физиономию белобрысого брата Оливии. - Привет, Иза! - подмигнул специалист. - Ты что думаешь? Я к тебе по делу звоню. - Какому такому делу? - пробормотала девушка, навязчивым движением подтягивая резинки на коротких русых хвостиках. - Тут один мой друг очень с вашим изобретением познакомиться хочет. - Оно не наше. Это всё Фогель, великий наш исследователь. Имя феи птиц было произнесено с оттенком неприязни. Земляночка у нас самая спортивная, самая крутая, феникса мы ей делаем все вместе, чтобы рыженькое дитятко потешить, а теперь без году неделя волшебница изобретает новое превращение! Удивительно, что она ещё не главарь. Хотя, будь несносная футболистка заводилой в комнате, она, Изабель, точно бы перевелась, преодолев страх перед администрацией. В комнату к линфейской принцессе или принцессе земных фей. А то и вовсе к кому-то без особых заслуг и родословных. - А почему мне звонишь? Можно же через этого... как его... Джека, он же у Фогель приближённое лицо, - фыркнула фея, выделив два последних слова. В то, что рыжая птаха и специалист - просто друзья, не верил никто. Кроме Лиззи, естественно, она принимала на веру их яростные отрицания наличия любой романтики между ними. - Что? Этого проныру? - скривился Ксавье. - Он о чём-то, кроме денег, думает? Кто с ним общаться-то будет? - Фогель, - вздохнула Изабель. Она пару раз видела плутовскую морду Джека. Больше не хотелось. - Понимаешь, я хотел ей позвонить, но у неё телефон выключен, - зачастил блондин. Врёт и не краснеет. - Ладно, ладно. Только я тебе про это превращение ничего сказать не могу. Его, кроме создательницы, только Лиззи и Фанни практикуют. Так кто, говоришь, фейскими трансформациями заинтересовался? Не эльф часом? - Он самый, Иридиум, - обрадованно кивнул Ксавье. - Он краем уха узнал об изобретении, говорит, что слышал про что-то подобное лет двадцать назад. Агааа, так, значит, мы уличим пташку в плагиате! Ну-ну. Стоп - двадцать лет назад?! Иридиуму же не больше семнадцати? А, ну да, он же эльф, страшно представить, сколько на самом деле лет этой юной мордашке. Странно, что понадобилось в военной школе представителю самой отстранённой и загадочной расы Магического измерения. Хотя он говорит, что ему надоели магические экзерсисы и божественное музицирование, захотел себя в махании мечами испытать. Действительно, что для него несколько лет в Красном Фонтане? Один миг. Другие эльфы, конечно, подобными идеями не одержимы, но он по их меркам странный. Даже волосы стрижёт. До плеч, но всё-таки. - Ну... хорошо, тогда я сейчас Лиззи перезвоню... или Фогель, вдруг телефон уже включила... Прости, что отвлёк! Запинается. А ведь он милый... - Ничего страшного, - улыбнулась Изабель. - Не такая уж и интересная книга. Тот выходной день не одна Изабель проводила за чтением. Лиззи, уютно устроившись на бархатистом газоне двора Алфеи, наслаждалась новым бестселлером Зенита. Земную фею очень интересовала литература Магикса, непочатый край совершенно других сюжетов, где изобилие волшебных существ не являлось фентези, а невероятные технологии - научной фантастикой. Отвлёк её раздавшийся прямо под ухом лёгкий звон телепортации. На траве мирно лежали ножницы, которых ещё мгновение назад там и в помине не было. С первого взгляда можно было понять, что инструмент этот отнюдь не обычный. По серебристой поверхности ножниц струились неизвестные узоры, на кольцах блестели розовые камни. Точно артефакт. Лиззи сосредоточилась на энергии, испускаемой появившимся предметом. Ни следа тёмной магии, значит, неопасно. Осторожно взяв артефакт, девушка невольно залюбовалась игрой света на благородном металле. Кто же его потерял и потерял ли? Надо найти хозяина, только как? - О, Лиз! А мы тебя ищем! - раздался голос Фогель. Не раздумывая, фея разума сунула новообретённые ножницы в карман и обернулась на зов. Со стороны школы к ней приближались четыре фигуры. Фогель, Фанни, Ксавье и... кто ещё? - Это насчёт превращения! Не против на часок к нам в Красный Фонтан слетать? У Иридиума в нашей комнате целая лаборатория, что твой алфейский симулятор! - крикнул Ксавье. - Иду-иду! - отозвалась Лиззи, захлопывая книгу и отрываясь от мягкого газончика. Четвёртым оказался некто очень примечательный. Непривычная даже для Магикса стрижка до плеч, сумасшедший серо-голубой взгляд, улыбка на необычном красивом лице, заострённые уши... Уши?! Да это же эльф! - Иридиум - Лиззи, Лиззи - Иридиум, - представила незнакомца Фанни. Сосед Ксавье по комнате - эльф... Невозможно! Откуда - в Красном Фонтане?.. - Приятно познакомиться, - улыбнулась фея, в глубине души чувствуя, что эти слова - не простая формальность. Корабль Ксавье и Иридиума набрал высоту. - Джек говорит, что нигде нет упоминания о подобной трансформации, так что мы запатентовали его вполне законно... - немного сердито сообщила эльфу Фогель. - Ещё бы не законно, - ответил тот голосом, тембр которого точно описать было невозможно. Не то чтобы божественно красивый и звенящий, как ручей... но запоминающийся, - Джек хорошее дело посоветовал. Про твою предшественницу знают очень немногие и очень мало. К примеру, директора Алфеи и Облачной башни, да и то Фарагонда могла уже забыть за ненужностью, а Гриффин молчит. Лет двадцать назад я учился на планете Адика у тамошнего придворного мага. Тогда что-то случилось с королём... какой-то заговор, там всё окутано мраком тайны, я почти ничего не смог разузнать. Центральной фигурой заговора была фея, которая победила мага, но пала перед натиском Директоров. Маг говорил, у неё имелась очень необычная трансформация: при превращении и атаках она не нуждалась в выкрике - ну, ты знаешь, все эти ваши "Энчантикс!" и "Волшебная Трансформация!", - крылья были как будто материальными, металлическими, хотя не очень большого размера, энергия ни светлая, ни тёмная, фиксированной мощности нет. Понятно, ничего такого она не патентовала, да и наверняка её сейчас и в живых-то нет... Но вот описание очень похоже на твой - как ты говорила? - Уникаликс. - Согласна, глупое название, - поморщилась Фогель. - Джек говорит, ради маркетинга нужен пафосный слоган. - А он соображает, этот твой Джек, - задумался эльф. - Первое запатентованное превращение за историю Магикса! Получать деньги с каждой воспользовавшейся феи... кроме подруг, понятно. Какое особенное преимущество у твоего Уникаликса? - Ну, как ты и говорил, мощность не фиксированная. Это значит, что его можно развивать как угодно и до неограниченной мощности, и Энчантикс для него не нужен. Сила зависит лишь от тренировок. Да и специализация может быть какой угодно. Если, скажем, Сиреникс эффективен только под водой, Беливикс - на Земле, при поддержке веры людей, то Уникаликс можно сделать каким угодно. Другое дело, если постоянно не практиковаться, сила будет даже меньше, чем в обычном превращении феи. - Ты знаешь о таких древних трансформациях, как Сиреникс и Беливикс? - поднял брови Иридиум и тут же рассмеялся собственным словам. - А, ну да, ну да! О новом квесте Винкс только инсектийские блошиные рыцари не наслышаны. - Что за чёрт?! - паникуя, воскликнул Ксавье. - Теряет управление, гадкая посудина! Лиззи почувствовала жжение в кармане: раскалились ножницы. Предвещали беду? Эльф ураганом бросился к пилотскому креслу товарища. - Электроника в порядке, - отрезал он, бросив взгляд на многочисленные табло. - Тогда почему, чёрт побери, оно вверх уклоняется?! - заорал специалист. - Отсеки Красного Фонтана уже на носу! Приземляйся! - Как? - Пике! В обычных условиях, пикируя на такой небольшой высоте, корабль окончил бы своё существование весьма печально, но тяга двигателя вниз сравнялась с неизвестной тягой наверх, и космический катер плавно попал в нужный отсек. С немедленно выключенным двигателем корабль раза два стукнулся об потолок и рухнул вниз, так что у фей клацнули зубы. - Прошу прощения, надо машину проверить на неисправность, - буркнул Иридиум, спускаясь по трапу. - Что же это был за бред? - Не знаю, но я лично буду возвращаться пешком! - возмутилась Фогель. - Честно, с утра всё в порядке было, - пробормотал Ксавье, обескураженно глядя на криво приземлившийся катер. - Ну так что, в лабораторию? - сменила опасную тему Лиззи. - Лаборатория - громко сказано, - улыбнулся эльф. - Пара исследовательских устройств, счётчиков и регистраторов - вот и всё. Продемонстрируете пару приёмов - и домой. Ещё раз извиняюсь за такую неудачную поездку. - Ничего, немного разнообразия, - усмехнулась Фанни. Половина комнаты Ксавье и Иридиума и вправду была занята агрегатом, напоминающим симулятор Алфеи в миниатюре. - Интересно, это такое правило, что у каждого эльфа должен быть магический симулятор? - шёпотом поинтересовалась Фанни у Лиззи. Та рассмеялась, пытаясь сделать вид, что глазеет на многочисленные табло, а не на их обладателя. - Фанни, Лиззи, кто будет подопытной крыской? - вопросил Иридиум. - Я! - выкрикнула фея разума. Слишком быстро и громко. - Отличница - она отличница и есть. При любых обстоятельствах, - усмехнулась Фогель. - А фразе про обстоятельства тебя тоже Джек научил? - хихикнула Фанни. Внутренняя часть симулятора, в отличие от алфейского, была крошечной - только руки вытянуть. Впрочем, размеры обманчивы - сейчас должно возникнуть воображаемое пространство. Так и случилось: пластиковые стены сменились голубоватыми льдинами бесконечного лабиринта, а жёлтый свет лампы затмили тусклые беловатые лучи откуда-то сверху. Стало ощутимо холодно. - Омега, надо же, - услышала "подопытная крыска" голос из ниоткуда. - Ну ладно. Превращайся, пока не замёрзла. Лиззи сосредоточилась, как учила её Фогель, и усилием воли преобразилась в фиолетовый костюм с матовыми непрозрачными крыльями. - А теперь атакуй, - велел голос. Без выкрика фея пальнула по ближайшей льдине шаром магии, который оказался разрывным: глыба разлетелась мириадами осколков, от которых волшебницу спасло только вовремя поставленное щитовое заклинание. - Я только один приём пока придумала, - извиняющимся тоном пробормотала Лиззи. - Точнее, идеи есть, но нужна долгая практика, а я подолгу тренироваться не привыкла. У Фогель с этим намного лучше. - Неважно, - успокоил эльф. - Теперь покажи атаку в обычной трансформации. Для сравнения нужно. - Волшебное превращение! - воскликнула фея. Крылья уменьшились, фиолетовый сменился красным. - Бритва Оккама! - всё-таки Уникаликс и правда удобнее. Атаковать, допустим, из засады с идиотским воплем - не самая мудрая тактика. Прозрачное лиловое лезвие врезалось в ледяную стену и задело важную опору. Лабиринт принялся рушиться, фею едва не придавило глыбой с человеческой фигурой внутри, на неё уставился серо-стальной немигающий взгляд... Внезапно снежный хаос испарился, а вместо жуткого взгляда в глаза бил свет лампы: Лиззи лежала навзничь на полу симулятора в человеческом состоянии. - Любопытно, любопытно... - бормотал эльф, когда обессилевшая Лиззи выползала из капсулы. Она всегда быстро уставала. Ну и будешь тут, пожалуй, бодрой, когда тебя завалит льдом, пусть и виртуальным. - Какие результаты, господин исследователь? - попыталась пошутить фея. - Получил кое-какие данные, - зевнул Иридиум. - На данный момент сила твоего Уникаликса составляет 110% от обычного превращения. Практикуйся, задатки у тебя хорошие. - Спасибо, - улыбнулась Лиззи, плюхнувшись на стул и с наслаждением потянувшись. Той ночью фея разума лежала на кровати и разглядывала мерцающие в полутьме ножницы. Странное чувство переполняло её: хотелось приключений, необычных происшествий, загадок, тайн, опасностей... Раньше она предпочитала более спокойную жизнь, но с прибытием в Магикс всё изменилось. Все они - Лиззи, Фогель, Оливия - ещё совсем недавно земные девочки без магии, теперь вращались в совершенно новом мире, который круто их изменил. Даже внешне: побочным эффектом Уникаликса Фогель стал новый цвет глаз, зелёно-фиолетовый. У самой феи разума побочных эффектов пока не наблюдалось: слишком слабой пока была новообретённая трансформация... Перед глазами промелькнули ведьма Дина с двумя фениксами в руках, напророчившая им далёкое путешествие, улыбающееся лицо красавца эльфа, и Лиззи заснула, в снах почему-то уносясь в сумрачный ледяной край, страшную тюрьму для преступников против Вселенной - Омегу. На подушке рядом с тёмно-русой головой враждебно поблёскивали ножницы. - Балы, балы... один за другим, - ворчала Оливия. - Это только совпадение, - утешила подругу Эртисса. - К тому же, день рождения Фанни - не бал, а просто вечеринка на Эраклеоне. А на балу в Алфее будут специалисты... аххх... - фея живописи плотоядно облизнулась. - У Фанни что, родители такие богатые, что дочери не только роскошню вечеринку устраивают, но ещё и подругам платья оплачивают? Она молчит, как рыба, из неё и слова не выудишь. На неё не похоже, - пожаловалась фея еды. - Какая разница, - беспечно вздохнула кокетка, - мне это ничуточки не интересно. Надеюсь, там будут мальчики... - Обожди ещё, на нашем балу будут. Наверное, специалисты встречаются чаще с феями, чем с ведьмами, потому что в Облачной Башне балов не проводят! Правильно делают, кстати. - Глупостей не говори, причём здесь балы? Просто ведьмы грубы и неженственны, - Эртисса картинно взмахнула ухоженной волнистой гривой. - Каждый парень мечтает о принцессе, а не о лягушке, у которой одни зелья на уме. Выносить эту ахинею хоть сколько-нибудь ещё было выше сил Изабель, поэтому она ретировалась под предлогом неотложной нужды - похода в библиотеку. - Мне что-то похожее твой брат говорил, - услышала фея книг напоследок. "Вот ведь врушка, принцессы почти все избалованны - ну, кроме Блум", - патриотично подумала уроженка Домино. - "Парням такие не нравятся. Ничего подобного Ксавье не мог сказать". Непрошенная ревность засвербила в сердце тихони. Посреди двора школы фей возвышались столы с лакомствами, где в роли дегустатора прочно обосновалась Оливия. Во имя высокой миссии проверки мастерства повара Алфеи фея еды даже отклонила приглашение на танец от какого-то очкарика. Фанни собрала вокруг себя ржущую компанию, оттачивая на ней навыки комика. Фогель в стороне болтала с Джеком, длинноносым брюнетом, обсуждая дальнейшее развитие коммерческого проекта - точнее, Джек излагал свои мысли, а ни шиша не смыслящая в маркетинге фея поддакивала. Изабель, услышав первые звуки медленного танца, заозиралась в поисках Ксавье. Тот спешил не к кому иному, как к Эртиссе! - Сударыня, позвольте пригласить Вас на этот замечательный танец, - галантно пропел блондин. - Ахх, французский шевалье, - томно закатила глаза художница, - позволяю! Изабель постепенно осознавала себя полной дурой. Да, звонок Ксавье был очень, ну просто очччень веской причиной, чтобы посчитать, что она ему интересна! С какого перепуга она возомнила о себе невесть что, да ещё и принялась симпатизировать ему. Дура, дура, дура! А ещё эта красотуля, надо же, даже выучила что-то про родину Ксавье, хотя раньше про Землю ни сном, ни духом. А тут - шевалье! Вот что, катитесь вы, мадемуазель, с вашим шевалье. Она, Изабель, фея книг, не предназначена для этих вечериночек. У неё ещё проект к уроку Палладиума не готов. Глотая слёзы злости, девушка развернулась и решительным шагом направилась в сторону пустынного корпуса. Лиззи не любила пропускать медленные танцы, скучая в сторонке, хотя подобная музыка и казалась ей отвратительной. Увы, это случалось довольно часто, умением Эртиссы завоёвывать восхищённые взгляды она не обладала. Но в этот раз удача ей улыбнулась: в пределах досягаемости обнаружился свободный кавалер, да не просто какой-то, а красавец Иридиум. Не страдающая стеснительностью фея пригласила эльфа, тот рассеянно согласился. Чтобы заинтересовать собой молодого человека, надо с ним правильно заговорить, считала Лиззи. О чём можно разговаривать с эльфом? О чём угодно. О его исследованиях, о мире его соотечественников, о том, каким был Магикс пятьдесят лет назад...Только вот при одном взгляде на его отрешённое, равнодушное лицо все слова куда-то исчезли. Равнодушие это, казалось, висело в воздухе плотным серым туманом. Внезапно фея разума поняла, что, что бы она ни говорила, каким шармом бы ни обладала, внимание Иридиума ей не светило. Просто потому, что он был в пять-десять раз старше её самой. Просто потому, что он был эльфом, а она - человеком. При всём своём уме она казалась младенцем по сравнению с этим существом. Это только в лирических романах благородные рыцари добиваются расположения прекрасных эльфийских королев. Действительно, если бы существовали создания, похожие на людей, но живущие лишь месяц, стала бы она привязываться к юноше внешне её возраста, но которому всего неделя от роду? Даже не то что привязываться - с таким и просто общаться было бы неинтересно. Что знает мотылёк-однодневка? Что знает она сама, шестнадцатилетняя? То, что Иридиум предпочитает общество людей обществу себе подобных, не говорит о том, что его может привлечь какой-то отдельный человеческий индивидуум. Он долго разговаривал с Фогель, потому что она изобрела нечто интересное, а потом тут же забыл её. Ксавье считает эльфа своим другом, но так ли это? Музыка утихла, Лиззи усилием воли отвела взгляд от совершенного лица и, ни слова не сказав, ушла по направлению к столу с едой. Минуту спустя она, хохоча, отплясывала вместе с Фогель и Фанни, но на душе её было совсем не весело.