Истории на Хэллоуин

      Облокотившись на стойку, Джамия вытирала вафельным полотенцем светло-зелёные чашки для кофе — кофейня «Фисташка» оправдывала своё названии аутфитом. Зелёные тона помещения, фартуки, цвет начинки в тартах, фирменное латте-матча.       Но в жуткий сезон — хэллоуинский октябрь — клиенты всегда искали что-то тыквенное и пряное. Поэтому корзиночки со сладкой тыквенно-сливочной начинкой, печенье в виде привидений, оранжевая коричная пастила и пряный кофе были частью меню в этот период.       Коллега Джамии, Джерард, стоя на стремянке, рисовал мелками на доске рядом с меню самое подходящее — рыжую зеленоглазую ведьму, которая вместо котелка размешивала зелье в большом кофейном стакане.       Он спустился и, наклонив голову, осмотрел свою работу. Джамия тоже повернулась.       — Очень круто, — констатировала девушка. — Серьёзно, мог ведь схематично, а тут прямо роковая красотка. О, знаешь, сюда заглядывает сотрудник крупного издательства. Представь, заметит и пригласит тебя на работу иллюстратора.       — И всё о клиентах ты знаешь, — проговорил Джерард. Он сложил стремянку, занёс в кладовку и вернулся, поправляя фартук.       — Я люблю за ними наблюдать.       — Не только. Сколько парочек нашли счастье в этой кофейне, потому что ты подстроила их встречу? Как ты вообще находишь подходящих?       — Чувствую, — Джамия пожала плечами.       — Надо было ведьме нарисовать твоё лицо, — пошутил Джерард. Джамия улыбнулась.       — Ой, смотри, Криста! — Джамия отставила чашку.       Девушка в вязаной шапочке и очках прошла за дальний столик и бросила на кресло рюкзак. Застенчивая, будто бы боялась, что кому-то помешает в этой кофейне. Часто сидела в уголке за чашкой травяного чая с ромовым шариком, обсыпанным мелкими фисташками, и читала что-то в своём смартфоне.       Джамия глянула на часы. Почти обед, а это значит, сейчас из соседнего офисного здания придёт… Джамия переключила плейлист с инструментальной спокойной музыки на джаз, взяла пульт от освещения и сделала чуть темнее, создавая полумрак.       — Добрый день. Можно мне тыквенную корзиночку и…       — Травяной чай? — улыбнулась Джамия Кристе.       — Да, — Криста улыбнулась в ответ.       Джамия пробила заказ по кассе, приняла оплату и произнесла:       — Можешь идти, Джерард принесёт заказ.       — У нас там коробки с кофе в кладовке, — сказал Джерард, когда ушла Криста. — Сама потаскать хочешь?       — Просто я собираюсь сделать кое-что, чего ты явно не станешь.       — Обманывать посетителей?       — Да, — и Джамия широко улыбнулась. — И ещё: понесёшь заказ Кристе, поставь на столик вот эту маленькую свечку.       И Джамия протянула Джерарду стеклянный желтоватый подсвечник, украшенный искусственными жёлтыми кленовыми листьями.       Ещё раз сверившись с часами, Джамия достала из-под стойки табличку, на который было написано «я сломан» и пририсован смайлик с градусником во рту. Потом она вынесла из кладовки свою сумку, рюкзак Джерарда и разложила эти вещи по сиденьям.       И как только Рэй, высокий парень, из-под шапочки которого смешно выбивалась пышная шевелюра, зашёл в зал, Джамия демонстративно поставила на последний свободный столик табличку.       Рэй огляделся и нахмурился.       — У вас можно взять сэндвичи на вынос? — поинтересовался он у Джамии.       — Ох, ну там же такая непогода! — взмахнула руками девушка. — И по прогнозу дождь будет вот-вот. Я это точно знаю, мне от бабки передалось в наследство чувствующее ливень правое колено. Найду вам столик… Ой, погоди! — она типа осмотрелась. — Пойдём.       И Джамия повела Рэя к Кристе.       — Криста, ты не будешь против, если я к тебе подсажу одного джентльмена? Ему негде сесть, а на улице холодно, — и Джамия сделала печальное лицо. — Нас привлёк огонёк твоего столика.       — Я… — замялась Криста.       — Вот и отлично! — хлопнула в ладоши Джамия. — Рэй, это Криста. Ты, наверное, её видел. Точно знаю, что видел, — подмигнула девушка. — Криста, это Рэй. Сэндвичи с сыром, насколько я помню. Он у нас зелёный, с пажитником. Сыр. Ладно, я пошла. Беседуйте.       Сначала они молчали, а потом Джамия услышала от Рэя:       — Люблю джаз.       И Криста ему ответила:       — Мы сейчас в коллеже изучаем биографии джазовых музыкантов по музыкальной литературе.       — Есть что-то интересное? — поинтересовался Рэй.       Теперь Джамия могла вновь вернуться к делам. Она убрала табличку, сумки и вернулась за стойку.       — Вот и ещё одна пара благодаря Джамии Нестор нашла… или начинает находить своё счастье, — произнёс Джерард и глубоко вздохнул, наблюдая, как общаются Рэй и Криста.       Джамия посмотрела на коллегу и еле заметно улыбнулась. Возможно, сегодня она перевыполнит план по парочкам. Она посмотрела на часы. Надо дождаться шести.

ღღღ

      Без пяти минут шесть Джамия отправила Джерарда в кладовку за сахарными палочками. Затем она налила в чашку кипятка и, немного отойдя, с размаху вылила меловой ведьме в лицо.       — Джерард, Джерард! — с круглыми глазами Джамия вбежала в кладовку. — Прости, я такое натворила… Не удержалась на ногах, махнула рукой и… — девушка показательно всхлипнула.       Джерард вышел из кладовки и посмотрел на доску.       — Не обожглась? — спросил он. Джамия отрицательно покачала головой. — Не переживай, я исправлю.       Джерард снова вытащил стремянку, запасся мелками и начал исправлять испорченный рисунок. Звякнул колокольчик открываемой двери. Джамия бросила взгляд на вход и тут же скрылась в кладовке. Чуть приоткрыв створку, он подглядывала за происходящим.       Молодой человек в клетчатом шарфике подошёл к стойке. Не заметив второго бариста, каковая здесь обычно бывала, он скромно постоял, пытаясь не бросать взгляды на человека на стремянке, вернее, на одну его часть. Потом он поправил голос, привлекая внимание, но Джерард, подпевая всё ещё играющему джазу, не заметил.       Паренька в шарфе звали Фрэнк и он работал актёром в театре мюзикла неподалёку. Джамия обратила внимание, что он стеснялся Джерарда, чаще обращаясь к ней. И это было не неприязнью, а робостью, смущением, неуверенностью. Однажды наблюдательная Джамия заметила, как он, сидя за столиком и сжимая в руке билет, кусал губу, порывался подняться, поглядывал в сторону Джерарда, который собирал кружки со столика. Фрэнк, бедняжка, явно хотел пригласить кое-кого на свой спектакль, но постеснялся.       А ещё он очень любил фисташковый горячий шоколад и вряд ли ушёл бы без него.       — Прошу прощения, — хрипло проговорил Фрэнк.       — А? — испуганно произнёс Джерард и повернулся. Увидев Фрэнка, покраснел от того, в каком положении его тот увидел. Мелки тут же вылетели из рук и рассыпались по полу. Но один, зелёный, удачно упал на стойку и покатился в сторону посетителя. Фрэнк поймал его ладонью.       Джерард спустился вниз. Встал за кассу, почесал затылок, оставив след от мелка на волосах. Увидев отпечатки своих пальцев на чёрных клавишах кассового аппарата, пробормотал:       — Прости, мне бы руки вымыть… я мигом…       — Мне бы тоже, — ответил Фрэнк, который вертел в ладонях мелок.       — Я провожу тебя в туалетную комнату, — к радости Джамии Джерард сказал именно это, а не «вон там указатель на туалет».       Да, не очень красиво подслушивать под дверью мужского туалета, но как тогда контролировать ситуацию? И Джамия приложила ухо к двери. Но там ничего не происходило. Просто лилась вода, а потом шумела сушилка для рук. Придётся помогать.       Джамия уже находилась за стойкой и наводила горячий шоколад, когда Джерард и Фрэнк вернулись.       — Привет, — поздоровалась она. — Сегодня за счёт заведения. Каждый десятый стакан бесплатно.       — Это десятый? — растерянно пробормотал Фрэнк: ведь Джамия даже не проверила по кассе его карту постоянного покупателя.       — Десятый, девятый, какая разница, — пожала она плечами, придвигая Фрэнку стакан. — А, знаешь, что? Я выиграла билет на мюзикл, в котором ты играешь! Один сайт по продаже билетов проводил розыгрыш.       — Ух ты! — сказал Фрэнк. — Я буду искать тебя в зале.       — Увы, — грустно сказала Джамия. — Это не билет с открытой датой, и в тот день у меня планы. А вот Джерард может!       — Что? — высоким голосом спросил маячивший где-то за её спиной Джерард.       — Что? — вторил ему Фрэнк.       — Поищешь его в зале и после выступления. Он домой тебя проводит и всё такое, — будничным тоном проговорила Джамия.       — Что всё такое? — теперь Джерард говорил с придыханием.       — У тебя глаза подходят этой кофейне, — произнёс Фрэнк, а потом добавил: — Звучит ужасно, когда я это сказал. Неделями придумывал комплимент и выдал это.       И парень сделал большой глоток напитка.       — Твои глаза цвета чая, — сказал Джерард. — Но пьёшь ты горячий шоколад, поэтому мой комплимент тоже не в тему.       — Мне нравится, — потупив взгляд, ответил Фрэнк.       — Мне твой тоже.       Джамия выдохнула и, оставив парочку щебетать через стойку, вышла в зал собрать кружки и поправить кресла. Вытащив из кармана смартфон, она подтвердила покупку билета. Первый ряд, серединка. Фрэнку не придётся долго искать.       В окна крупными каплями застучал дождь. Накрыв голову своей курткой, в кофейню вбежала невысокая девушка. За ней — паренёк в очках, насквозь мокрый.       — Отстань от меня, Майки, — обиженно проговорила гостья «Фисташки».       — Но… — только и смог сказать молодой человек.       Джамия посмотрела на них. Что ж, никогда ещё она не мирила поссорившихся. Но надо покорять новые уровни. Она улыбнулась вошедшим и произнесла:       — Добро пожаловать в нашу кофейню!