Свой вариант

От вида сиреневато-серой густой каши скривились всё присутствующие игроки, проявив небывалую солидарность, несмотря на принадлежность к разным фракциям. Ушки моей эльфийки показали явную неприязнь к этому блюду, а Кена кажется вообще раздумывала, не жахнуть ли по котлу зарядом «плавления», кажется именно этот элемент она использовала в бою в виде алых молний. – Мастер, ты это специально! – конечно же первой возмутилась Сейрин. – Неужели у нас кончился запас нормальных продуктов? – более сдержанно, но тоже недовольно спросила титанида. – Да вот вы конкретно и каши не заслужили, – дворф повертел в руках пустую тарелку, – не кормить бы вас неделю, может поумнели бы немного. – Мастер Доргус, хватит уже издеваться над нашей командой, – на запах еды и целитель подтянулся, вместе с побитым и немного хромающем рыцарем, – никто же не ожидал что из данжа вылезут те, кто в него точно не заходил. – Кстати, кто механику появления этой парочки объяснит? – с хитрым прищуром спросил воевода и принялся накладывать кашу, – вы не подсказывайте, пускай сами подумают. – Через духовное сплетение? – почти не раздумывая выдала ответ Кена. Всё же для игроков фракций такие вещи очевидны, молодёжь вроде Кены или Оры могут не знать каких-то сложных механик игры, моя история так и Зинрала похоже заставила задуматься, но вот стандартные явления нейтрального поля они сходу понимают. – Вот и я думаю, парочка «эльфов» вошла во временную зону через явно очень опасное место, вынесла не самую простую локацию и вылезла к вам. И вам конечно же захотелось накрутить уши тем кто вдвоём эпические данжи 30 уровня выносит. Гениальное решение! – похоже этим бедолагам нападение на нас ещё не раз припомнят. – А как они это вообще смогли сделать? – поинтересовался рыцарь, пропустивший всё интересное. – Ну, кто-то явно всерьёз воспринял совет нашей начальницы найти нормальную экипировку, – а ведь и правда, такого уровня экипировку Алвиэла и советовала искать, – а эта тёмная в комплекте что ли шла? Эй, тёмная, а чем это тебе так прилетело? Боевым молотом что ли сплющить пытались? Так ты уже плоская! Достать всех присутствующих, особенно женского пола, у дворфа получалось совершенно без усилий, но в его адрес даже моя ушастая шипела весьма приглушенно, а Кена со своим здоровенным сородичем безропотно терпели шутки и насмешки, хотя вроде бы у этой фракции как раз титаны должны быть за главных. – А правда, как? – титанида, удравшая на всякий случай от бородатого коротышки подальше, обратилась за подсказкой ко мне, – вы конечно сильные для своих уровней, и это не удивительно с такой историей, но всё же не настолько что бы такое подземелье вдвоём пройти. – А они случайно не из того отряда, который на орден напал? – Сейрин с подозрением посмотрела на Ору. – Святоши первые напали! – не удержалась от ответа ведьма. Эх, всю интригу поломала, но ладно, сам же сказал ей по мелочам не скрытничать. А каша вполне съедобная, на плохо проваренную овсянку похожа, но после консервов и сухарей для коянов нормальное блюдо, а учитывая что ел я последний раз часов 10 назад так ещё и добавки попросить можно. От истории эльфийского отряда притихли всё, даже Доргус как-то посерьёзнел. Рассказывать с подробностями про задание, проклятья и полученную гору предметов я не стал, упомянул только сам факт что от отряда осталась одна эльфийка, и мне досталась вместе с экипировкой. Даже тех вещей, что мы таскаем на себе, хватает что бы производить впечатление, а запас ещё на десяток игроков и вовсе вызовет нездоровый интерес. – Вот так что мы даже не знаем куда именно нас занесло, – закончил я эту часть истории, – кстати, вы вроде бы рассказать собирались про это место, и чем вы тут занимаетесь. Компания принялась между активно переглядываться, но дворф тут же самоустранился, притащил откуда-то здоровенную сковороду и принялся пристраивать её на алхимический нагреватель всем своим видом показывая что все остальное его не волнует, а если блюдо с добавкой пригорит, то виновный будет накормлен угольками. – Это место называется «орбитальная катапульта», – на вопрос, к моему удивлению, ответила Сейрин, – орбитальная, это сложно объяснить…, – девочка по своему истолковала моё удивление, замялась и вопросительно на меня посмотрела. – Сложно объяснить дикарю? Можешь лишнюю теорию опустить, что такое планета, орбита и как в целом устроен космос в пределах одной звёздной системы я имею представление. Кстати, мы ведь на спутнике газового гиганта находимся? Кажется я только что заработал пару очков репутации, не фракционной конечно, но в глазах этих конкретных представителей явно некоторое уважение заслужил. Вот же будет досада, если окажется что земные знания о космосе тут не котируются, но всё же надеюсь основы совпадают. – Да, это холодный газовый гигант в небе, – подтвердила мою догадку Кена. – Рассказывайте как есть, – предложил я этим «мудрым» студентам, – будет что непонятное – спрошу отдельно. – Не мнитесь, – добавил Доргус, – про фракционную политику я добавлю, если вы сами что-то напутаете. – Так вот, это орбитальная катапульта, хотя сама установка для запуска грузов находится выше, на плато за облачным слоем, и вокруг неё полно монстров скверны. – А мастер Зинрал не разрешает нам там качаться, – пожаловался целитель. – Так вас даже на чумных крыс одних нельзя отправлять, – вставил свой комментарий дворф, – а там монстрики добротные, даже мы с Зинралом по уровню прокачали. – В данный момент находимся в локации «силовая подстанция орбитальной катапульты», – продолжила свой рассказ Сейрин, – так же, по всей видимости, служившей грузовым терминалом и распределительным узлом наземной транспортной сети. – А что здесь произошло это наверно вопрос по моей части, – Кена даже пару листов в качестве шпаргалки притащила, – на самом деле история о том как глупость и жадность уничтожили целый мир. – Но мы же знаем, кто виноват! – Сейрин снова вопросительно посмотрела на подругу. – Около 200 лет назад эту звёздную систему обнаружила экспедиция Ксииса. – Так, а Ксиис этот кто вообще такие? – решил сразу по такому важному вопросу подробности попросить, – так понимаю они имеют какое-то отношение к Гильдии? – Самое прямое, – согласно кивнула Кена. – Галактическая корпорация Ксиис – так они полностью называются, – развёрнуто отвечать однако принялась Сейрин, – это огромная, ну пусть будет империя, хотя у этих гильдейских всё не как у нормальных людей. – Скорее политическая партия, – выдвинул свою версию Адвенус. – Только у них политическая и торговая это одно и тоже. Ксиис занимается в секторе Гильдии добычей полезных ископаемых и тяжёлым машиностроением, – как ни странно, но похоже именно воительница в этом вопросе лучше других разбирается, – область их влияния огромная, десятки тысяч полноценных обитаемых миров, но это лишь одна часть их общественной структуры. – Корпорации не контролируются Гильдией напрямую, но тесно с ней связаны, где-то там в руководстве могут быть игроки фракции, но это не точно. Среди нас нет выходцев из миров Гильдии и про их внутреннее устройство мы подробности знаем только из учебников, – вполне честно призналась Кена. – Вы ещё забыли сказать, что Ксиис в своём распоряжении имеет технологии 4 фазы официально, а по факту игроки Гильдии подкидывают иногда игрушки куда более развитых цивилизаций, – напомнил молодёжи воевода. Хотя бы тут не придётся просить подробных пояснений, про фазы развития у нас с Орой уже был разговор когда ушастая пыталась понять откуда я вылез, и потом ещё в записях эльфийского командира пометки находил, в них уровень развития гноллов был расписан. Критериев там много, не только технологические, но ещё и социальные, и духовные, всё же это классификация сделанная игроками для игроков. Нулевая фаза, к которой меня при первой встрече приписала длинноухая вредина, это про уровень развития когда сходу разумных существ от животных не отличишь. Первая – от бронзы до открытия пара и электричества. Вторая – до выхода в космос, полного освоения планеты и образования единой общественной структуры для всего мира, на этот уровень даже наша Земля тянет не по всем критериям. Третий – полное освоение родной звёздной системы. Четвёртый – технология межзвёздных перелётов. А дальше совсем непонятно, у эльфа так вообще пометки про седьмой были, но для меня что эти записи, что свиток уровня мастера – одинокого бессмысленный набор значков. Казалось бы, при наличии таких развитых технологий рано или поздно должно появится что-то сопоставимое с игроками, но нет, не появляется и видимо появится не может в принципе. У контроля над духовными сплетениями абсолютный приоритет перед технологиями, такую теорию выдвигала ещё Катя и оказалась полностью права. Как именно это работает до конца разобраться не получилось, но факт о том что работающая духовная структура от угроз из космоса прикрывает запомнил. Если всё обрывки информации воедино собраться очень интересная картина получатся, но когда бы мне этим заниматься было. Вот как раз сейчас возможно и узнаю подробности на конкретном примере. – Значит этот Ксиис сюда явился чего полезного выкопать? – Изначально видимо за этим, – согласилась Сейрин, – но на спутнике пятой планеты обнаружилась цивилизация нулевой фазы, местные гноллы длинномордые. Чего смеёшься, это официальное название их подвида! – А что, бывает ещё короткомордые? – Бывают. Они меньше ростом, даже чуть ниже человека, и намного симпатичнее. – С нами в академии даже парочка училась. Вылетели на втором курсе. – Но так же на второй планете нашли следы другой, уничтоженной, по всей видимости каких-то насекомых. А чуть позже астроинженерные конструкции неизвестного назначения. Это уже признак седьмой фазы и по всей видимости уничтожены эти жуки были очень давно, даже до империи титанов, никаких упоминаний в архивах найти не удалось. – Про древние войны не будем же сейчас? – Кена попыталась вернуть рассказ из древнейших времён ближе к настоящему. – Ладно, потом сама расскажешь, – согласилась Сейрин, – хотя там интересно. Так вот, эти находки далеко не безопасные даже если сохранилась всего пара камней, там где есть следы чего-то вымершего могут оставаться завихрения духовной структуры, в которых водится всякое из истории вымерших разумных. Гильдия это прекрасно знает и данная система оказалась на карантине. – Но как это обычно бывает в Гильдии кто-то кому-то занёс сколько надо, и добычу самых ценных штуковин всё же разрешили, чуть-чуть, что бы никто не заметил. – Как образуемся природный адамант надо рассказывать? – В общих чертах знаю, – и это эльфийка мне успела рассказать, – окаменевшая эссенция духовной материи, оставшиеся без подпитки духовные сплетения в металлические руды впитываются и получается адамант. Вот что значит вовремя прочитать оглавление книги для очень продвинутых алхимиков, умные слова получилось вставить в нужное место, заслужив тем самым ещё толику уважения. – Вот ты знаешь, – Сейрин даже улыбнулась, – и эти паразиты мохнатые в Гильдии тоже знают. Техническая цивилизация использовать магические материалы с пользой не может, даже выделить адамант из руды без участия алхимика никакой механический процесс не позволяет, хотя пытались многие, в том числе и более развитые чем Ксиис. Но за эту руду игроки Гильдии неофициально разрешили тут копать. И в горах обитаемого мира появились первые станции пришельцев. А поскольку автоматические механизмы зоны концентрации духовной энергии не то что копать, а даже обнаружить не могут, то вскоре к этому делу приспособили местных диковатых аборигенов. И вполне успешно копали более 100 лет. – А чего они не копали ту планету, вторую, ты сказала? – Они копали всё подряд. Но там автоматическими промышленными комплексами. А духовные руды тут вручную добывали. – Докопались в итоге куда не надо было? – Не совсем. Сначала осторожничали, но годы шли, а ничего страшного не появлялось. Игроки Гильдии выбили мелкие искажения духовной структуры, а с численностью и уровнем развития гноллов на тот момент ничего страшнее эпика 10 уровня там и быть не могло, и на этом успокоились. Руда поступает, корпорация довольна, гильдия тоже. – Всё это время росла численность аборигенов, – к разговору присоединился целитель, – эту часть лучше я расскажу, как раз из области моей специализации. Как у них интересно, разные классы не только в бою разные роли выполняют, но и в исследованиях. Разделение труда в целом логичное, у эльфов вроде бы тоже такое было, но у меня, пытающегося во всем самостоятельно разобраться, это вызывает удивление. – Искусственное подталкивание прогресса дело вообще очень сложное и опасное, – начал издалека Адвенус, – а тут этот процесс никто даже не пытался контролировать. Гильдии нравилась дешёвая рабочая сила, а заниматься настоящем обучением и развитиям дикарей это лишние затраты. Аборигенов обеспечивали едой, медикаментами и инструментами, научили копать руду и выращивать интересующие торговцев растения, и на этом остановились. И получили через несколько десятков лет поколение разумных, которые умеют работать вибромолотом, автокосилкой или плазменным резаком, но понимание мира у них осталась на уровне предков, которые добычу сырой жрали, потому что разведение огня процесс сложный и доступный единицам. – Резкий рост численности вызвал приток духовной энергии в структуру мира, но скажем так не слишком качественной, к тому же уровень духовных сплетений не может расти естественным путём так быстро, а прокачивать мир через функции игры это очень сложно и затратно, никто этим заниматься не стал. И на какой-то другой планете рассеивание лишней духовной энергии возможно обошлось бы без последствий, механик её безопасной утилизации множество, – Кена заметила интерес, не только мой, но своих соратников и принялась рассказывать подробнее, – энергия может изменять минералы, так образуется природный мифрил например, создавать разные безобидные и даже полезные аномалии, вроде целебных источников, наделить особой силой природных и стихийных духов, даже дать подобие разума наиболее развитым животным создавая необычный симбиоз, примеров чего множество во владениях лесного союза. Это обычно происходит когда энергия чиста и поток спокоен. В других случаях этот избыток может даровать плоть и власть над материальным миром чудовищам из сказаний народа, создать вредоносные аномалии и провоцировать опасные природные явления, что в свою очередь ведёт к снижению численности разумных и уменьшению притока духовной энергии, абсолютно естественный процесс саморегуляции планетной духовной структуры. Но тут всё ещё хуже сложилось, на этой планете и так было чему эту энергию впитывать, несколько десятков лет бездумного роста плотности духовных потоков просто за счёт увеличения численности гноллов и дремавший демон пробудился, могущественное существо скверны, чей аспект болезни и мутации. По всей видимости божество сгинувшей миллиарды лет назад цивилизации, какие-то объекты привязки которого к материальному миру сохранились внутри непригодного для жизни и труднодоступного для изучения газового гиганта. – Тут припекло не только экспедицию, это в космосе расстояния большие, а для духовных путей расстояние значение не имеет, – следующую порцию пояснений выдал Доргус, – к тому времени Ксиис и этот мир уже образовали тесную связь, и влияние демона распространилось дальше, Гильдия тогда едва не потеряла Нолгрон, один из важнейших своих миров в этом секторе. – Сам демон туда не пролез, но под воздействием скверны такого монстра вирусы и бактерии очень эффективно мутируют, образуя более заразные и убийственные разновидности. Бежавшие в панике колонисты из Ксииса разнесли эту заразу и несколько глобальных эпидемий выкосили около 10% населения Нолгрона, более миллиарда разумных. И всё могло бы сложится ещё хуже, но ситуацию выправило вмешательство другой деструктивной силы, – Адвенус в своей области тоже похоже хороший спецалист, – уж не знаю, совпадение ли это, но появление проклятых в этом мире изрядно ослабило демона. – Это не совпадение, а сама суть фракционного равновесия и тех идей, что стоят за каждой фракцией, – в разговор неожиданного влезла Ора, решительно и уверенно, явно понимая о чём говорит, – чему вас только учат там? Скверна зло и порча зло, но нет более непримиримых противников чем осквернённые и проклятые твари. Это мы, на уровне отдельных игроков можем воевать или дружить, сидеть за одним столом и давиться орденской кашей обсуждая вопросы иерархам не всегда понятные, но на уровне граничных сил это равномерное давление на реальность со всех сторон. Начинает сильнее давить одна сила, и другая тут же вмешивается и уравновешивает, не потому что кто-то этого захотел, а потому что так устроено мироздание. – А ушастая то не проста! – воскликнул дворф, – ты поди из тёмной аристократии будешь?! – Это почему? – чуть ли не хором спросили младшие представители совета. – А потому что до таких вещей игрок доходит сам обычно очень долго. До вас вот даже сейчас не дошло, да и мне в своё время подсказали немало. Тут дворф определённо прав, от избытка информации голова пухнет, и далеко не факт что удалось всё это правильно понять и истолковать. Какие-то события космического масштаба, к тому же уходящие своими корнями в далёкое прошлое, и маленькая группа разумных пытающих во этом разобрать. Казалось бы силы несопоставимы, но получается всё как говорила Алвиэла – в руках единиц сосредоточена сила управляющая мирозданием. И даже с нашими возможностями ковырнув игровой объект в подходящий момент можно многое натворить. – А вы тут чем занимаетесь? Или это секретная информация? – Да никакой секретности тут нет, – махнул рукой Доргус, и отвлёкся от готовки, накрыв сковороду крышкой, – мы с Сейрин пытаемся починить орбитальную катапульту, или хотя бы восстановить питание орудий противокосмической обороны, сами пушки вроде бы исправны. Эти бестолочи мохнатые бросили на орбите автоматизированную производственную верфь и демон её захватил, что изрядно увеличивает его возможности и область влияния. Сейрин мне в этом помогает, мы с ней из одного мира и немного понимаем в инженерном деле. А остальная толпа бездельников тут просто место занимает и продукты переводит, ничего полезного не делают. – Неправда, мы собираем информацию об истории мира и текущем раскладе сил, а так же расположении игровых объектов, – Кена с «бездельниками» никак не смогла согласится. – В основном для ордена собирают. Ну ты их видел тогда, таких отрядов целая куча, собираются напрямую на мирового босса пойти, только что-то у них тоже не идёт. Но это надо Зинрала спрашивать, он там с орденским начальством общается. – Скорее всего пока точки влияния демона на реальный мир существуют проход во временную зону для сражения с ним не отроется, – Сейрин явно радовалась что её не записали в бездельники, – так что каждое направление работы важно. И уничтожение захваченных космических объектов, и закрытие временных зон, и рейдовые боссы локального значения, и поиск сохранившихся участков духовной структуры. – Ага, вот так у нас тут весело, – подытожил Доргус, – всём работы хватает.