Кровавое счастье

— Стоит слегка надавить — и уже дрожишь, — негромко произнёс Марк. — Пара ударов, и всё. Животное усвоило урок. Он говорил спокойно, почти лениво.Будто обсуждал погоду.Лампа под потолком потрескивала. Свет дрожал, выхватывая из темноты куски стены — трещины, потёки ржавчины, старые бурые пятна, въевшиеся в бетон. — Я ведь даже не старался, — продолжил он. — А ты смотришь так, словно ждёшь смерти. Он сделал шаг ближе.Подвал отозвался глухим эхом. — Или ты уверен, что она уже рядом? Тишина после его слов стала гуще.Артур сидел неподвижно. Сердце билось так громко, что казалось — звук отражается от стен. Кожа покрылась холодным потом. В горле — сухость, будто он глотал пыль.Марк наступил на его ступню.Сначала легко.Проверяя.Потом нажал.Под подошвой ботинка что-то неприятно щёлкнуло. Боль прошила ногу, поднялась вверх по голени, ударила в позвоночник. Артур дёрнулся — цепь лязгнула о ножку койки, металл против металла.Он прикусил губу. Во рту появился вкус железа. — Терпи, — почти ласково сказал Марк. — Ты же сильный. Давление усилилось.Кости протестующе заныли. Суставы будто выворачивало. В глазах поплыло.Лампа мигнула — на секунду всё исчезло, осталась только боль и запах сырости.Когда свет вернулся, Марк смотрел сверху вниз. Лицо в полутени казалось чужим. Глаза — чёрные, без блеска. — Где же вчерашняя смелость? Артур чувствовал, как по щеке течёт что-то тёплое. Он не сразу понял, что это кровь — он так сильно сжал зубы, что прокусил губу насквозь.Наконец ботинок убрался.Нога горела, пульсировала, словно её раздробили молотком. Артур с трудом втянул воздух. Руки тряслись. Он схватил бутылку воды, но пальцы не слушались — пластик выскальзывал, стучал о зубы. Часть воды пролилась на грудь, растеклась холодным пятном под ветровкой.Марк отступил на шаг.Осмотрел его так, как осматривают сломанную вещь. — Хватит корчить из себя несчастного. Щелчок.Из ножен медленно вышло лезвие.Металл не блестел — он был матовым, тёмным, будто впитал в себя прежнюю кровь.Под лампой оно казалось почти чёрным. — З… зачем?.. — голос Артура сорвался до хрипа. Марк приблизился.Кончик ножа коснулся щеки. Холодный. Ледяной.Медленно, почти нежно, он провёл им вниз. Не глубоко — поверхностно. Кожа разошлась тонкой линией. Капля крови выступила, повисла, упала на бетон с тихим,почти неслышным звуком.Где-то в коридоре капала вода. Ровно. Монотонно. Кап. Кап. Кап. — Чтобы ты не забывал, кто здесь хозяин. Лезвие переместилось к горлу. Артур чувствовал, как оно касается кожи — достаточно одного движения.Дверь в камеру была приоткрыта. За ней — коридор, уходящий в темноту. Тьма там была густой, как смола. Она не выглядела пустой.Внезапно из глубины подвала донёсся скрип.Не металл.Что-то тяжёлое медленно провело по полу.Марк замер. Его взгляд метнулся к дверному проёму.Тень в коридоре дрогнула.Артур перестал дышать.Цепь лежала натянутой, но замок был старым. Ржавым. Крепление к койке — с трещиной у основания.Если резко дёрнуть.Если рискнуть, даже ценой сломанной ноги.Лампа снова мигнула.И на долю секунды в коридоре показался силуэт.Слишком высокий.Слишком неподвижный.Когда свет вернулся — там уже никого не было.Но ощущение чужого взгляда осталось.