Кровавое счастье

Наёмный убийца покинул забытую деревню, растворяющуюся в серой дымке.Марк бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида. Въездной знак исчезал за поворотом.Слишком спокойно.Он стиснул зубы.Артур остался там.С пистолетом.Мысль была неприятной. –Идиот… – тихо выдохнул Марк, сильнее сжимая руль. «Если он сбежит…» Мысль оборвалась, но тут же вернулась — холодная и привычная. «Позвоню Ангелу. Старуху — в расход». Он поморщился. Слова звучали правильно.Но внутри что-то отозвалось глухим раздражением. –Размяк… – процедил он. Запах корицы стал густым, почти удушающим.Впереди лежал город.Опасный.Живой.Чужой.Марк сильнее сжал руль.И вдруг — короткий, неприятный укол где-то в груди.Без причины.Он нахмурился. Артур стоял посреди комнаты.Сумка была собрана.Комната — нет.Взгляд цеплялся за детали: игрушки, старый стол, занавески.Словно он уже ушёл.А место — осталось. –Артур… Голос бабушки был тёплым.Слишком тёплым.Он спустился вниз и оказался в её объятиях.Долгих.Тихих.Она чувствовала.Он понял это сразу.Он говорил о «друге».Сбивчиво и осторожно.Но чем дальше — тем тяжелее становился её взгляд.Тревога проступала в каждом движении.Она не перебивала.Просто слушала.Она ушла ненадолго.И вернулась с фарфоровой шкатулкой.Старой. С трещиной по краю.Внутри — деньги.И кулон.Холодный. Голубой.Он оказался на шее Артура. –Это от моей мамы… – тихо сказала она. –А деньги… пусть будут у тебя. Пауза. –Твоему «другу» они нужнее. Слабая улыбка. –Он хороший. Просто… сложный. Её рука мягко коснулась его волос.И она ушла.Тишина вернулась.Тяжёлая.Артур медленно опустился за стол. «Если бы ты знала…» Мысли путались.Марк — спаситель.Марк — угроза.И ни одно не перевешивало.Он резко встал.Пистолет.Деньги.Шанс.Сердце забилось быстрее. «Я могу уйти». Мысль была слишком громкой.Он схватил сумку и бросился наверх.Быстро. Резко.Пока не передумал. –Ба! Не открывай никому! Спрячься! – крикнул он на ходу. Она стояла в проёме.Неподвижно.И смотрела так…будто прощалась навсегда. Дверь хлопнула.Слишком громко.Холодный воздух ударил в лицо.Артур сорвался с места.К лесу.Туда, где деревья стояли плотной стеной.Где можно исчезнуть.Дыхание сбилось почти сразу.Воздух стал тяжёлым.Каждый вдох — резкий, холодный.Он ускорился.Слишком быстро.Слишком резко.Будто если остановится —что-то догонит его.Позади хрустнула ветка.Не случайно.Слишком точно.Слишком… осознанно.Артур не обернулся.Но теперь он знал —он не один. «А если он вернётся…» Мысль ударила внезапно.И почему-то стало не легче.Только хуже.Кулон на шее вдруг стал холодным.Неприятно холодным.Словно предупреждал.Лес сгущался.Тени становились глубже.Звуки — глуше.Мир сужался до шагов, дыхания и этого ощущения за спиной.Снова звук.Ближе. Артур сорвался в бег.Ветки царапали руки, земля уходила из-под ног.Сердце грохотало в груди.Шаги позади стали отчётливее.Быстрее.Тяжелее.И в какой-то момент они перестали скрываться.