Живые и мертвые.

Куросаки Ичиго. Башня Связи.       Ичиго не спеша приближался к Башне Межконтинентальной Связи. Его неспешность была обусловлена глубокой задумчивостью. События после весьма продолжительного застоя внезапно сорвались с места в карьер. Сначала долгие поиски хоть каких-то зацепок по Салем, беготня по всему Ремнанту в попытках заработать необходимое количество денег для этих поисков, потом — приход пешки той самой Салем к Роману, и снова перерыв, пусть и весьма короткий. И вот… Всё, что бы то ни было, произойдет в ближайшее время. Что уж там задумала Салем, было не до конца понятно, а у Ичиго складывалось впечатление, что от него ускользает весьма немалый кусок «паззла»… И это парня нервировало. И та самая интуиция, которая уже не раз спасала Куросаки, трубила, что вот-вот произойдет взрыв! Что этот запутанный клубок наконец распадется. А вот как и когда… Это и было важно. Ичиго чуял, что всё зависит именно от этого. Если Салем закончит первой, мир проиграет. А вот если Куросаки успеет первым… Сможет разрубить, разорвать, уничтожить чужой план… Тогда будет шанс. Но…       Ичиго остановился перед дверями и закурил. Мимо сновали люди и фавны. Кто-то кивал, показывая, что узнали и приветствуют, кто-то проходил, равнодушно скользнув взглядом. А Куросаки всё курил, вспоминая события последних дней. Уже как сутки он должен был быть в лесах, прогоняя через мясорубку вторую четверку студентов, но… Снова то самое «но». И что его дернуло задержаться в Биконе на один-единственный день?

***

Куросаки Ичиго. За двое суток до…       Ичиго стоял перед входом в давно примеченный бар — тащить к Хею студентов Куросаки посчитал неправильным. Вообще, приглашение для студентов сходить выпить и развеяться было сделано на «отходняке». Нервная неделька, когда он не имел права вмешаться в процесс «обкатки» зародышей Охотников, здорово проехалась по его эмоциональному состоянию, и даже он сам не представлял, насколько сильно. Всю ту неделю он был вынужден буквально наступать на горло. Себе. Своим принципам. Инстинктам. В общем, всему тому, что он нежно взращивал и лелеял в себе. Тому, что составляло саму его суть. Полосатая Шляпа всё же была ему не по размеру. А ведь впереди еще такая же неделя!       Ну, почти такая же. В конце концов, Блейк, Вайсс и Нора сделаны совсем из другого теста и давно закалены. Одна — членством в Белом Клыке, другая — семейным воспитанием и самим Куросаки, пусть и против воли Ичиго. Что там в голове у Норы, парень не знал и знать не хотел, но вот уж чего-чего, а «закалка» Рыжей и Шебутной явно не требовалась. Такая и сама кого хочешь закалит! Но вести одну половину команд и проигнорировать вторую было бы неправильно. И пусть изначально Ичиго разбивал команды подобным образом именно из расчета на то, что эти четверо как минимум не будут сильно мешаться при зачистке базы БК, то сейчас… Сейчас, когда стало ясно, что времени, хоть и немного, но есть, смысл… Нет, смысл не пропал. Хотя бы из-за того, что в бою Руби, Янг, Жон и Рен прогрессировали со страшной скоростью. Вот ради этой скорости прогресса и стоит протащить через подобное остальных. Но иных причин… Их, по большому счету, не было. Выбить из Пирры показушность, из Вайсс — излишнюю академичность, а из Блейк — некоторую самоуверенность можно и в условиях Бикона. Наверно.       Ичиго посмотрел на часы. До назначенного времени было еще пятнадцать минут. Янг, скорее всего, опоздает еще минут на десять. Вздохнув, парень оглянулся и снова погрузился в раздумья. Нет! Всё же вытащить вторую четверку в поле нужно. Выгода слишком велика, а мысли… Ичиго очень не хотел проходить подобное второй раз, вот и искал обходные пути. Малодушие. Нежелание снова видеть потухшие глаза, нежелание гадать — сломаются или не сломаются… Но надо. Ладно… Поживет — увидит.       Внезапно периферийное зрение уловило что-то знакомое. В толпе мелькнула яркая грива золотых волос, и уже через минуту к парню подошла Янг. — Здарова, Рыжий! Давно ждешь?       Янг, казалось, уже отошла от мрака лесов и снова светилась оптимизмом и задором. Но Ичиго слишком хорошо умел читать людей. Слегка напряженные плечи, глаза сканируют пространство, зрачки непроизвольно расширяются при виде белых и черных цветов… Да и общая нервозность, выражающаяся во взгляде и нескольких почти незаметных мелочей, давали понять, что нет. Еще не отпустило. И пришла она сюда только потому, что понятия не имеет, что делать с этим, надеясь на помощь более опытного товарища. Хех… Если бы еще Ичиго сам знал, что делать в таких ситуациях… Он сам последствий первой серьезной заварушки почти не заметил. Они были выбиты новой картиной мира, да и последующие события не оставляли времени на рефлексию. — Ну привет-привет. А ты рано. Я ожидал тебя только минут через двадцать в лучшем случае.       И только сейчас Ичиго заметил то, что, по идее, должно было броситься в глаза сразу. Янг приоделась. Нет, она и так была — уж себе-то парень мог признаться — шикарной красоткой, но сейчас… Общий фасон одежды почти не изменился, разве что… расцветка? Ичиго, старательно не задерживая взгляд на некоторых местах девушки, окинул ту внимательным взглядом. Белая обтягивающая майка с принтом какой-то рок-группы, бежевая короткая кожаная куртка, естественно, расстегнутая, черные шорты, кеды, расчесанные волосы, ну, и куда без её вечных «авиаторов»? В общем, вроде, и ничего особенного, но создавалось именно то ощущение «причесанных перышек». Или это просто он так привык к её обычной охотничьей одежде за неделю, что смена её и создала такое впечатление? И Янг этот взгляд заметила… — Хех! Нравится? — девушка обернулась и хитро усмехнулась. — Кха… Янг-Янг-Янг! Это что? Попытка флиртовать?       Девушка хихикнула: — Хих! А если и да? А что? Ты парень симпатичный! Хоть и не от мира сего…       От такого Куросаки даже закашлялся: — Кха-кха… Янг! — и тут Ичиго понял, что над ним просто стебутся! — Ох… Ну да, подловила, молодец. А если серьезно — чего нарядилась-то?       Янг, понявшая, что шутка пусть и зашла, но не на сто процентов, фыркнула: — Пф… Да надоела обычная одежда! Я как на неё смотрю, так руки сами Эмбер Селику в боевое положение приводят! Никогда бы не подумала, что мой обычный образ будет вызывать не мысли о подвигах, а… — девушка передернула плечами. — В общем, захотелось что-нибудь поменять, и вот! А тебе не нравится?       Ичиго снова окинул взглядом девушку. — Да нет, нравится. Просто неожиданно. Ладно, пошли.       Янг снова хихикнула: — Ну веди, профессор! Открой своей студентке мир взрослых развлечений, хи-хи!       Ичиго снова едва не подавился воздухом. Ну, Янг! — Для совсем взрослых развлечений ты еще маленькая. Да и Тайянг с Кроу мне голову оторвут за «взрослые» развлечения.       Блондинка показала Куросаки язык и первой направилась к двери. Ичиго вздохнул, беззлобно выматерился и направился следом.       Бар внутри был… баром. Прямо вот классическим. За что и был ценим Ичиго. В полуподвальном помещении было несколько зон на любой вкус. Тут были и относительно уединенные закутки на пару-тройку столиков, и общая зона с танцевальной площадкой, сценой и столиками по периметру, и барная стойка, к которой Ичиго и Янг направились. Учитывая относительно раннее время для подобных заведений, в баре было малолюдно. Бармен мирно стоял за стойкой и протирал стаканы, играла ненавязчивая музыка. — Два пива и «мясную тарелку», — Ичиго, не тормозя, сделал заказ.       Бармен кивнул и ловко вынул из-под стойки пару пол-литровых бокалов. Пока набиралось пиво, он что-то щелкнул на Свитке, и как раз, когда пиво было готово, с кухни принесли закуску. Ичиго кивнул и, подхватив бокалы, кивнул Янг на тарелку. Девушка забрала закуску, и они направились к угловому столику.       Вечер постепенно набирал обороты, приходил народ, оставалось всё меньше свободных столиков, Ичиго с Янг еще раз повторили заказ пива, доели закуску, заказали по стейку и бутылку коньяка, выпили, заказали новую. Янг слегка раскраснелась. Разговор тек сам по себе, о всяком. В основном о мелочах — типа погоды, оружия, мотоциклов, ярой фанаткой которых была блондинка и в которых ничего не понимал Куросаки. И вот, когда Янг уже достаточно сильно опьянела, она всё же решалась задать тот вопрос, ради ответа на который она сюда и пришла: — Ичиго… А… А как ты пережил свой первый бой? Всё же тебе было, как Руби, и… Просто я… Мне всё время кажется, что вот-вот снова выскочит какой-нибудь Беовульф, и…       Ичиго усмехнулся и кивнул. В голове уже «шумело», а в теле была приятная расслабленность. — Я понял… Да никак. Первый бой прошел как-то смазано. Просто вот я беспомощен и меня душит страх, а вот я уже с мечом, а тело переполняет сила, и напротив враг. А потом Рукия просто вывалила на меня очень много нового в весьма… странной манере. Теперь мне даже кажется, что она это специально… — Ичиго вспомнил рисунки Рукии и её рассказ. Мда… Действительно, можно заподозрить в подобном тонкую психологическую игру… Типа клин клином или что-то подобное.       Янг вопросительно выгнула бровь: — Эх… Забей. Просто Рукия объясняет весьма специфически. Забей.       Девушка ничего не поняла, но общее состояние расслабленности сыграло свою роль, и она просто кивнула, тут же задав новый вопрос на интересующую ее тему: — А у тебя самого было что-то подобное тому, что ты устроил нам?       Ичиго задумался. Крепко задумался, вспоминая. — Нет. Такого не было. В моём мире Пустые… В общем, я никогда не рубился с Пустыми часами. У нас их просто не было в таком количестве, как у вас — гримм. Один-два в день, и это уже много. Хотя… — Ичиго задумался. Сколько Пустых он вынес, когда Исида сломал приманку? — Хотя разок было. Не так много, как могло бы, но всё же… Тогда мой друг, пытаясь доказать, что квинси лучше, чем синигами, сломал приманку, и в город хлынули десятки Пустых… Да уж… Та еще мясорубка была.       У Янг глаза расширились настолько, что, казалось, она пришла в этот бар напрямую из родного для Ичиго аниме. — Погоди! Ты хочешь сказать, что твой друг осознанно приманил в город, к обычным людям, тварей, которые этими людьми питаются?! И он друг?! — Хех… Мда… Звучит, конечно, не очень, но… В общем, там всё сложно. Поначалу хотелось его прибить. А потом выяснилось, что он и сам не ожидал подобного эффекта, отстреливал Пустых, вроде как жизнь мне спас… попутно загремев в больницу. Так что первый порыв был, и если и не исчерпался полностью, то уж больного бить было вроде как нехорошо… Да и неплохим парнем он в итоге оказался.       Янг от такого что-то невнятно пробулькала и залпом отправила в себя очередной бокал. — Безумный мир… Я бы за такое просто убила!       Ичиго хмыкнул и тоже выпил, закусив мясным рулетиком. — Ну… да. Но у меня вся жизнь такая. И поверь, Исида еще не самый безумный из моего окружения…       Девушка вздрогнула: — А… какой САМЫЙ безумный, если уж ЭТО считается нормой?       Куросаки усмехнулся и задумался. А действительно… Кто в его окружении САМЫЙ безумный? Зараки? Да уж… Тот еще персонаж… Гриммджо? Вот уж действительно странный арранкар. Да вообще, приход Пустых на помощь Готей-13… Звучит реально безумно… Но Гриммджо всё же именно противник. Его сложно отнести к друзьям. — Наверное, всё же Зараки Кенпачи. Капитан одиннадцатого отряда. Ну и просто маньяк, каких поискать. Ради хорошей драки готов забыть вообще обо всём вокруг, — Ичиго достал сигарету, прикурил, вспоминая феерическое знакомство с этим Капитаном…       Янг, не могущая оценить всей глубины слов парня, снова выгнула бровь. — Эх… Для начала, он Кенпачи. Кенпачи — это титул, который носит сильнейший воин. Воин может и не состоять в Готэй-13, и передается этот титул новому владельцу строго в бою и, как правило, вместе с головой предыдущего владельца. Другое дело, что Кенпачи, так уж повелось, традиционно являются и Капитанами одиннадцатого отряда, что облегчает претендентам поиск действующего. В общем… Ох… Это просто нужно ощутить на себе. Он просто монстр, жаждущий боя и искренне считающий драку величайшим удовольствием, а плату в виде ран, боли и смерти — приемлемой. И да… Сильного противника, не способного продолжать бой, Зараки не убивает. Он считает, что сильный противник вылечится, учтет свои ошибки, потренируется, станет сильнее и снова подарит ему удовольствие, вполне возможно, что и летальное… Он, кстати, сознательно дает фору своим противникам, занижая собственную силу, и использует колокольчики в волосах, чтобы их звон сообщал о его местоположении…       Девушка задумалась, по всей видимости, стараясь представить эту картину, и… — Бр-р-р… Какая-то жуть… — Угу. Согласен. Жуть та еще.       Тут Янг вспомнила о первом вопросе: — Ичиго, а всё же… какой самый… сложный, наверно, бой был у тебя? Ну, за исключением последнего?       Ичиго снова на секунду задумался… Какой же? — Ну… Наверное, с Улькиоррой. Четвертым арранкаром в Эспаде, которую создал Айзен. В конце концов, это один из немногих боёв, в которых я проиграл безоговорочно и… даже погиб.       Янг вздрогнула: — В смысле, погиб?! А сейчас я с кем сижу?       Ичиго усмехнулся. — Хех… Ну, да… Даже синигами не живут с непредусмотренной дырой в груди, которую оставляет Серо Пустых… А как?.. Да как обычно. Зангетсу спас. Можно сказать, прямо воскресил! Ну и заодно убил Улькиорру. Причем, как я слышал, настолько легко, что в дрожь бросает. Буквально вытер им пол, а потом хладнокровно добил Серо в упор. Я бы так тогда не смог.       Янг снова передернула плечами. — Эм… Ладно… Я не хочу знать подробностей…       Куросаки вновь разлил коньяк. — А насчет того, что тебя беспокоит… Поможет рутина. Учеба, друзья, тренировки. Ну и опыт, естественно. Просто подобная жизнь однажды так же станет рутиной. Да даже этот выход уже через неделю поблекнет и станет восприниматься намного проще. Главное — не зарваться и не погибнуть по глупости. Благо, ты уже перестала заводиться по любому поводу и переть напролом.       Янг кисло улыбнулась и подхватила бокал. — Да уж… Ладно. Спасибо. Мне немного полегчало… Ты, кстати, когда остальных поведешь… туда? — Хм… Наверное, через пару дней. Завтра отлежусь, продумаю маршрут, дам вам время морально подготовить друзей, и выйдем. Нет смысла особо тянуть. — Хех… Вот, значит, как… — Янг задумалась, автоматически барабаня пальцами по столешнице. — А посмотреть на иностранных студентов не хочешь? Они наконец прибыли. И завтра мисс Гудвич вроде как хочет провести показательное занятие. Все-таки тебе их учить целых полгода!       Ичиго задумался. Мысль действительно казалась интересной — посмотреть на работу профессионала, преподающего Боевую Подготовку уже больше пятнадцати лет. Тем более, что посмотреть можно и тихонечко, из тени. — Хм… Интересно… Спасибо, сам я как-то даже не интересовался, что там происходит в моё отсутствие… Да, спасибо еще раз, я обязательно загляну. Во сколько это мероприятие планируется? — Хех! В два часа дня, как раз у нас будет пара — вот вместо неё. И Бикон похвастается своими талантами, и остальные школы покажут свои. Должно быть весьма интересно.

***

      Остаток вечера прошел весьма комфортно. Янг, расслабившись, потащила Ичиго в клуб — ладно хоть не в «Полночь», — где и протанцевала до утра, пока парень поглощал коктейли за столиком, и под утро они разошлись по домам. Ну, как по домам… Ичиго отправился к близняшкам, как раз встретив их под закрытие и предложив проводить до дома, а вот Янг именно «домой», а точнее в общежитие. А утром, после бурной ночи и не менее бурного утра, проводив девушек, Куросаки умылся и направился в Бикон. Вчерашние слова Янг чем-то зацепили, и теперь ему очень хотелось посмотреть на иностранцев. Вдруг там был кто-то интересный?       Поиск Глинды не занял много времени. Ичиго нашел заместителя директора в учительской и быстро договорился, что тихонечко поприсутствует на занятии и что не нужно афишировать его присутствие. Мисс Гудвич, конечно, не поняла причин подобных сторонних заходов, но кивнула и не выразила принципиального протеста, так что Куросаки, посетив столовую и подкрепившись, наконец занял наблюдательную позицию на потолочной балке в тени.       Студенты прибывали постепенно. Первыми, естественно, пришли студенты Бикона. Следующими организованно прибыли студенты Атласа, едва ли не строем. Ну а потом уже пришла ТОЛПА. Именно толпа, в равных пропорциях состоящая из студентов Хейвена и Шейда. И, как положено толпе, она сначала нахлынула на уже прибывших, что-то спросила, изрядно зашумела и шумела ровно до прихода Глинды. Мисс Гудвич быстро разрулила ситуацию, разогнав всех по раздевалкам, и направилась к пульту управления для внесения нужной конфигурации Арены.       Ичиго взирал на это с философским видом, даже не стараясь присматриваться к иностранцам. Его интерес лежал чуть дальше, и ждал он именно показательных спаррингов. Кого прислали директора на этот Фестиваль? Чем удивит молодое поколение? По идее, сейчас тут должны быть лучшие!       А Глинда тем временем, закончив с Ареной, вышла в центр. — Приветствую всех присутствующих, — легкий гул на трибунах мгновенно стих, и почти сотня студентов обратилась в слух. — В связи с тем, что сбор участников Фестиваля Вайтела слегка… задержался, он всё же завершился, и теперь, с этого момента вы все будете учиться в Биконе. Я выражаю надежду, что эти полгода, которые вы проведете в стенах Академии Вейла, позволят вам лучше понять культуру, традиции и историю друг друга. Также я надеюсь, что за время, которое вы проведете тут, вы сможете построить товарищеские или, может быть, даже дружеские связи. И ради того, чтобы вам было проще, я сейчас веду это показательное занятие. Сегодня день не тренировочный, а скорее именно показательный. Каждый из вас, кто бы он ни был, в какой бы Академии ни учился, сможет выйти на эту Арену и продемонстрировать всем свои боевые навыки и преимущества практикуемых в ваших Академиях подходов к обучению. Но, так как Бикон всё же является принимающей стороной, я считаю, что и начать также должны мы, а потому участников первого спарринга назначу я.       Глинда обвела притихших студентов Бикона. Ичиго усмехнулся и приготовился к представлению. — Итак… — Глинда посмотрела в планшетный Свиток, прокручивая студентов и сверяясь с какими-то показателями, усмехнулась, и… — Итак! Первый бой! Команда CRDL против… команды JNPR.       Ичиго с интересом начал выискивать своих подопечных. Команда Жона встала со своих мест и направилась в сторону раздевалки, их примеру последовала и команда Кардина. Стоило студентам скрыться в раздевалках, как Глинда ткнула кнопку на Свитке, и Арена пришла в движение, образуя классический амфитеатр. Прошло пять минут, и свет притух, ярко выделив площадку и скрыв зрителей. Команды вышли одновременно. И, как заметил Ичиго, команда Жона была… в раздрае? По крайней мере, иного слова Куросаки подобрать не мог. Пирра и Нора были явно чем-то недовольны, а вот Рен… Рен был невозмутим и даже не пытался как-то успокоить девушек, что уже было странно. Стоило командам встать друг напротив друга, как Жон поднял руку, привлекая внимание, и шагнул вперед. Ичиго подобрался. Сейчас будет что-то интересное. — Кардин! Я, как лидер команды JNPR, предлагаю дуэль. Я против тебя. Проигрывает лидер — проигрывает команда.       Кардин, да и не только он, весь зал буквально замер! Но заминка была недолгой. Кардин, натянув на лицо самую паскудную свою ухмылку, вышел вперед и ответил: — Жонни-бой! Да ты никак в себя поверил? И даже штанишки не испачкал! Ты серьезно думаешь, что у тебя против меня есть шансы?       Жон слегка нахмурился, но продолжил стоять на своём: — Тебя не касается, что я там испачкал или не испачкал. Ты прекрасно знаешь, что одна Пирра способна вытереть твоей командой пол в одиночку. Так что, чтобы дать вам шанс, я предлагаю дуэль лидеров. Остальные не лезут. Только ты и я. Что скажешь?       Кардин, подозревая, что Жон не просто так завел подобные разговоры, насторожился. Но публичный вызов, а также умение здраво оценивать шансы своей команды против команды, в которой состоит четырехкратная чемпионка, Неуязвимая Девочка, склонило его мнение в правильную сторону. Ну что ему может сделать этот слабак?! Именно эти мысли буквально читались на его лице. — Хех! Ну, если ты желаешь записать на счет своей команды поражение из-за собственной тупости, то кто я такой, чтобы тебе мешать?! Я согласен!       Жон обернулся и кивнул своей команде, давая знак, чтобы они освободили место. Пирра, готовая буквально взорваться, еле сдержалась, но всё же отошла к стене, а Нору просто оттащил Рен. Команда CRDL повторила этот маневр, и в центре остались лишь двое. Два лидера. Два лидера, у которых есть разногласия. В амфитеатре воцарилась такая тишина, что можно было бы услышать, как летит муха, будь она тут. — Кхм… Ну, раз у вас есть подобное желание… Не буду препятствовать, — Глинда тоже была весьма поражена подобным поворотом. Она вывела на экран обратный отсчет и скрылась в тени управляющей комнаты.       Три. Жон достал из ножен меч и разложил щит.       Два. Бойцы медленно пошли в противоход, оценивая соперника.       Один. Напряжение, повисшее в воздухе, казалось, можно черпать ложкой.       БАХ!       Кардин взмахнул своим Палачом, крутанулся на месте и рванул на Жона. Тот прикрылся щитом, в последний момент пустив оружие противника по касательной, сделал подшаг, взмахнул мечом, и… аура Кардина выдала сноп рыжих искр, а Жон уже начал действовать. Так, как привык за последнюю неделю действовать против гримм.       Толчок плечом, чтобы вывести оппонента из равновесия, удар щитом в подбородок, новый подшаг, пропустить над головой булаву, новый удар щитом, укол в ногу мечом, и… От такого напора Винчестер растерялся. Не ожидал он от рохли Арка подобного. А Жон и не собирался останавливаться, наседая с яростью берсеркера! Удар коленом под дых, эфесом — в лицо, кромкой щита — в колено. Вот Арк втыкает меч в пол арены, бьёт кулаком в нос Кардину, дезориентируя, хватает за броню, и… буквально вбивает лицом в эфес торчащего меча!       Раз! Второй! Третий! Винчестер уже потерян! Он ничерта не понимает! Булава вылетает из рук, а Жон ведет себя, будто взбесившийся робот! Перехватив нагрудник Кардина поудобнее, Жон бьет того лбом в нос, бросает через бедро и, оседлав, буквально начинает вбивать нижнюю кромку щита в лицо оппонента! Искрится аура, щит опускается с методичностью метронома, а на лице блондина… ничего. Просто отрешенность. Удар! Удар! Удар!       Тишина стала еще гуще. На лицах зрителей расцветает страх… Не к тому привыкли студенты. Не к подобной бескомпромиссной жестокости! Ичиго еле подавил желание закурить. Его просчет. Недоглядел. Недооценил.       А Жон тем временем, в очередной раз опустив щит, услышал звуковой сигнал, сообщающий, что у Кардина аура опустилась в красную зону. Он поднялся, схватил Винчестера за грудки и мощным ударом проломил остатки ауры, сбив её в ноль, разбивая нос. И только после этого отпустил тело. Да, уже тело. Кардин Винчестер от последнего удара потерял сознание.       Ичиго окинул взглядом студентов. А конкретно Янг, Руби и Рена. И то, что он увидел… Никто из этой тройки не выразил ни малейшей озабоченности, принимая действия друга за норму! Разве что Руби слегка поморщилась… Но и только! Рен вообще уже что-то выговаривал Пирре и Норе, явно успокаивая. Янг же сидела, как ни в чем не бывало, и с любопытством наблюдала за расправой. Что-то Ичиго сделал не так… Вот совсем не так… И как после подобного зрелища вести новую группу? Тут с прошлой нужно работать и работать! Выбивать подобные замашки! Хотя… Чего Ичиго отрицать не мог, так это того, что в чистой технике владения оружием Жон всё еще не мог тягаться с Кардином… Тот банально дольше оттачивал владение своим оружием… Так что с этой точки зрения тактика Арка была вполне нормальной… Но не так же жестоко и показательно! Буквально уничтожая противника! Это же не гримм!       Тяжкий вздох вырвался из груди парня, и он уже приготовился спускаться, дабы вправить мозги ученику, но тут вмешалась Глинда: — Мистер Арк! Что вы тут устроили?! — женщина буквально пылала негодованием и осуждением. Жон медленно выдохнул и… сгорбился… — Эм… Мистер Арк? — она поняла, что тут происходит что-то совсем не то, и начала медленно подходить к стоящему парню. А тот тем временем выдохнул и выпрямился. — Извините, мисс Гудвич… Просто… сработали рефлексы. Извините еще раз. Больше подобного не повторится…       Профессор от таких слов замерла, как вкопанная. — Эм… Мистер Арк! Какие еще рефлексы? Что произошло такого, что… вы начали вести себя именно так?! — Глинда уже забыла, что на неё смотрят студенты. Её уже интересовал один конкретный. — Эх… Просто прошедшая неделя была… тяжелой. Я не успел от неё отойти. Извините пожалуйста. Я пойду. Нужно успокоиться и подумать. — Мистер Арк… Я не знаю, что там произошло у вас на учебном выходе, но… У меня только что появились вопросы к профессору Куросаки! Очень неприятные для него вопросы.       Жон обернулся и грустно усмехнулся. — Мисс Гудвич… Ничего страшного. Просто я узнал, что такое быть Охотником. На практике. И я… благодарен профессору Куросаки за то, что он показал мне это в самом начале моего обучения. Очень мотивирует. Мне просто нужно немного отдохнуть и… отпустить эту неделю.       Глинда поджала губы, нахмурилась, но ничего не сказала, лишь кивнув. Ичиго нашарил взглядом Вайсс и Блейк. И вот то, что он увидел, поразило его никак не меньше, чем зрелище «уничтожения» Винчестера. Девушки смотрели на это не то чтобы безразлично, но… Ичиго был готов поклясться, что… с пониманием? Что вообще происходит?!       А Глинда тем временем дождалась, пока сокомандники Кардина приведут того в чувство и уведут с арены, вздохнула и объявила о свободных поединках. Студенты, всё еще находящиеся под впечатлением от расправы, очень неохотно шли на контакт, но постепенно оттаивали, и вот уже первая пара команд вышла и показала, чего они стоят. За ними последовала вторая пара… Постепенно первый поединок забылся, юношей и девушек увлекли новые спарринги, и вот уже начали выходить отдельные студенты: пара на пару, тройка на тройку. Были и такие же статусные поединки между лидерами за честь своих команд.       Ичиго с интересом следил, отмечая перспективных студентов с необычными Проявлениями. Но, честно говоря, чего-то особого показано не было. Вполне крепкий уровень, но и только. Атлас в очередной раз доказал свою славу военизированного государства. Их специалисты показали прекрасную командную слаженность даже на первом курсе. Шейд, наоборот, блеснул индивидуальной подготовкой — их студенты действовали как самостоятельные единицы, почти не взаимодействуя в бою и стараясь растащить противников в разные стороны для индивидуальных поединков. Хейвен оказался чем-то средним. В каких-то командах были зачатки слаженности, а где-то трое прикрывали одного, пока он разбирался с противниками по очереди. В общем, интересно. Вот только с каждой минутой копчик парня намекал, что разговор с Глиндой Гудвич будет… болезненным. И вполне возможно, что в присутствии Озпина. Ну да и плевать.       Поединки шли, менялись студенты, и вот уже занятие близилось к концу, как случилось то, что поселило в душе Куросаки то самое сосущее чувство, которое уже сутки преследовало его. А начиналось-то всё невинно. Вот только что закончился один «лидерский» поединок, Глинда развела бойцов и озвучила: — Итак! Время подходит к концу. Но у нас есть время на еще один спарринг. Есть желающие?       Студенты, уже утомленные множеством боев, молчали, мечтая о том, чтобы что-нибудь съесть. Но тут… — Я пойду! — Глинда нашла взглядом вызвавшегося и поправила очки. — Меркури…       Ичиго, услышав это имя, насторожился и зашарил взглядом по рядам студентов. И, естественно, нашел. Меркури Блэк. Он сидел на самом верхнем ряду, прикрытый тенью, да еще и на границе секторов Бикона и Хейвена. Прямо рядом с Руби, Вайсс, Блейк и Янг. А рядом с ним сидели Эмеральд Сустрей и… Синдер Фолл. Вот и нашлась неуловимая пешка Салем.       И, судя по месту, где она сидела… Они прибыли как студенты Хейвена. Вина Леонардо Лайонхарта была почти доказана. По крайней мере, для Ичиго. Он просто нутром чуял, что без директора Хейвена тут не могло обойтись! Никак! Правда, присутствие «пешки» в рядах мистральской Академии, по факту, ничего не доказывало. Только вкупе с личными подозрениями Куросаки и только для него. В конце концов, по возрасту она вроде как первокурсница, так что могла и поступить официально. А учитывая, что Ичиго с Романом искали её несколько лет, а нашли вообще случайно… Мда. Факты явно притянуты за уши… С таким к Озпину не пойдешь… А то с него ведь станется спросить напрямую у Лайонхарта — не работаешь ли ты, друг, на Салем? А если тот сможет отмазаться? А если предупредит? Снова эту неуловимую по всему миру искать? Нет уж. Тут Ичиго будет действовать сам. Теперь он знает, где она есть, и уже не отпустит.       Куросаки сосредоточился и попытался нашарить нужную духовную ленту. И, как ни странно, очень легко её нашел. А найдя, едва не упал с балки. Ичиго впервые видел черно-зелено-огненную духовную ленту! Обычно у людей они голубые, а тут… Что такого таит в себе Синдер Фолл? Почему её «лента» такая?! Да еще зеленый оттенок какой-то… гнилостный… Какой сюрприз она может преподнести? Эти вопросы метались в голове парня. Но решив, что он подумает над этим позже, он выкинул их из головы и принялся наблюдать за разворачивающимися событиями. А там было на что посмотреть. Меркури мало того что уже спрыгнул на арену, так еще и противницу себе выбрал! Пирру Никос. Хех… А это еще интереснее. Почему-то Ичиго ни на секунду не сомневался, что Пирру выбрал совсем не Меркури. А вот почему именно она? Было неясно.       Тем временем поединок начался. Пирра, не понимающая, чего ожидать от противника, начала с обороны. И её расчет оправдался полностью. Меркури, как и отмечалось в примечании к тому видео, оказался весьма нетерпелив. Ну, или это было в его планах. Рванув вперед, парень атаковал ногами. Для Ичиго в этом не было ничего странного, ведь вместо ног были протезы, логично, что он использовал их как оружие. Пара ударов, и Пирра открывает счет, подсечкой роняя противника. Блэк выворачивается и вскакивает на ноги, разрывая дистанцию.       Бойцы снова замирают друг напротив друга. Но в этот раз в атаку уже идет Пирра. Быстрый обмен ударами, и вот, Пирра лишается оружия, но использует Проявление, чтобы отвести удар Меркури. Сверху Ичиго было отлично видно, что Блэк прекрасно понял, что за Проявление у Пирры, а пакостная ухмылка крайне не понравилась Куросаки. Девушка подхватывает Майло и идет в решительную атаку, буквально не давая парню шанса на контратаку, и вот Меркури в очередной раз отлетает назад, Пирра бежит к нему, и… — Я сдаюсь.       Не ожидай Ичиго подвоха, мог бы пропустить эти слова, сказанные абсолютно ровным голосом и буквально в последний момент. Видимо, именно для того, чтобы узнать о Проявлении Неуязвимой Девочки, и был затеян весь этот цирк. А последний ход был откровенно подлым. Девушка едва успела затормозить. Меркури стал не нравиться Ичиго еще сильнее. И как же хорошо, что он явный враг. Можно будет объяснить ему его неправоту самым радикальным методом. Стоило девушке остановиться и развернуться, как последовал весьма логичный вопрос: — Не хочешь даже попытаться?!       Меркури лишь развел руками: — Ты всемирно известный боец. Мы птицы слишком разного полета, — и это высказывание девушке крайне не понравилось. Как и неожиданная сдача, что было буквально написано на её лице. — В таком случае, Пирра Никос объявляется победителем. Снова, — голос Глинды поставил точку в поединке, а Ичиго тихонько выскользнул из помещения. Ему было нужно хорошенько подумать.

***

Куросаки Ичиго. Башня Связи.       И вот теперь Куросаки стоял у входа в Башню Связи и курил. За прошедшие с момента показательного занятия несколько часов он успел подумать очень о многом. Очень. И выводы ему не понравились. Он не справится в одиночку. Да, он едва ли не сильнейшее существо в мире. Да, он способен стереть в пыль тысячи и тысячи гримм, но… Но он один. Да еще и не на своем поле. Парень запрокинул голову к небу. Когда он перестал быть похожим на самого себя? Когда он начал строить планы вместо решительного натиска и решения проблем грубой силой? Он знал, когда. Когда лишился достоверной информации по происходящему в мире.       Но не пора ли вновь стать собой? Вновь взять в руки верного Зангетсу и просто пойти и прибить пару уродов? Пройтись по чужим планам Огнем и Мечом? Наверное, пора! Намерения Врага ныне ясны, как день! Фигуры известны! Так чего он ждет?! Последняя неясность исчезла. Есть БК под горой Гленн! И их нужно уничтожить! Быстро и решительно! Есть Синдер Фолл! Раньше было непонятно, где она прячется, но теперь… Теперь не убежит. Конечно, остается неясно, что же такое скрывает Озпин, но… К Айзену в Мукен эти непонятки! Нужно просто взять за жопу Синдер и хорошенько потрясти её, выбивая недостающие ответы! А если еще и подручных её прихватить, да поспрашивать независимо…       Однако тут был один момент… Штурмовать гору Гленн и проводить захват Синдер нужно одновременно. Ичиго не верил, что сможет прихватить её тихо, обязательно будет драка… А значит, набегут Охотники, копы, поднимется хай… В общем, нужны стальные доказательства того, что Ичиго был в своём праве. А что может быть лучше доказательств, что данная особа сотрудничает с террористами и готовит прорыв гримм в Вейл? Однако стоит взять штурмом гору, как Синдер, что наверняка держит руку на пульсе, тут же свалит. А Ичиго не горит ни малейшим желанием бегать за ней по Ремнанту. Тем более, если она будет готова к драке, то шансы на захват её в живом виде сильно упадут, если вообще не найдется её хладный труп. Хрен знает, на что она способна с такой духовной лентой! В общем, нужна команда. И у него есть нужные кандидатуры. А студенты потерпят и без выхода. Это дело значительно важнее.       Ичиго докурил сигарету, спалил окурок и твердым шагом направился к дверям. И, как назло, именно в этот момент дверь открылась, и ему навстречу шагнула Глинда. Очень злая Глинда Гудвич. — Профессор Куросаки!       Ичиго вздохнул… Как же невовремя… — Да, профессор Гудвич. Вы что-то хотели?       Она смерила парня взглядом поверх очков. — Да, хотела бы! Хотела бы обсудить ваши педагогические приемы! А также получить некоторые ответы! Что вы сделали со студентами на этом вашем «выходе», что они без малейшего сомнения вбивают оппонента в землю?! Что у вас там происходило?!       Ичиго снова вздохнул. Как же невовремя… — Мисс Гудвич. Как и чему учить студентов, решаю, вроде как, только я. А что произошло… Произошла психологическая ломка домашнего мальчика Жона Арка. Каждый день он дрался с гримм от трех до шести часов. На пределе своих сил. За пределами своих сил. Оттачивал наиболее эффективный и экономичный метод убийства тварей. Получал раны, падал без сил, постоянно находился на грани нервного срыва. В общем, вел обычную жизнь Охотника за стенами. И нет ничего удивительного, что он, не успев толком отойти и попав в ситуацию, которую его подсознание охарактеризовало как «бой», начал действовать привычным и отточенным способом. То есть постарался уничтожить противника максимально быстро и с минимальными усилиями. Понимаете ли, мистер Арк поступил в Бикон, не умея даже меч в руках держать. И я, как его профессор, приложил все усилия, дабы ликвидировать это… недоразумение. Ибо назвать поступление абсолютно нетренированного человека в Бикон иначе, чем «недоразумением», я не могу. Что получилось, вы видели. Он выспится, отойдет, может быть, напьется, может быть, заведет себе подружку, ну, или доберется до борделя — тут уже от мистера Арка зависит, что он выберет — и придет в норму. А сейчас извините. У меня совершенно внезапно образовалось крайне важное дело, абсолютно не терпящее отлагательства. Всего хорошего.       Куросаки обошел заместителя директора и продолжил свой путь. У него просто не было ни времени, ни желания разводить дискуссии на тему «Методы воспитания и обучения подрастающих Охотников». Пусть он и проявил некоторую слепоту, но еще не поздно, так что если Арк в ближайшие сутки не окажется валяющимся пьяным или в койке с какой-нибудь красоткой, то он лично его и напоит, и в бордель отведет. Хотя бы потому, что времени на «мягкую» реабилитацию и пространные разговоры у него нет.       Оставив женщину разевать рот от подобной наглости, Ичиго поднялся на лифте в зал переговоров, найдя свободную кабинку, вставил в гнездо свой Свиток и набрал первый номер. Гудки длились не особо долго, и вот абонент наконец ответил: — Привет, Ичиго! Что-то случилось с девочками?       Блондинистое круглое лицо заняло весь экран. — Здарова, Тай. Нет, с ними всё в порядке. Слушай, есть дело жизни и смерти. Кроу далеко?       Тайянг Сяо Лонг тут же подобрался. — Нет. Он сейчас дома, собирается в очередной выход за стены. Что случилось?       Ичиго глубоко вздохнул, прикрыл глаза, выдохнул. — Так. Вы нужны мне оба. В Вейле. Желательно уже «вчера». Вопрос действительно архиважный и действительно жизни и смерти. И я очень прошу, чтобы о нем не знал никто, кроме нас троих. Особенно Озпин. И связи я подробности не доверю.       Тайянг оценивающе посмотрел на Куросаки. — Та-а-ак… Ладно. Если ты ставишь вопрос именно так… Хорошо. Мы сохраним твой звонок в тайне и будем в Вейле через пару часов. Но я надеюсь, что это действительно важно и что я услышу подробности. — Само собой, услышишь. И даже кое-что увидишь. Оба увидите и узнаете. Но лишь лицом к лицу. И строго между нами. Никакого Озпина. Я серьезно. Это очень важно. Я при встрече поясню, почему. — Хорошо. Скоро будем. Где встретимся? — В «Полночи». Там хорошая система безопасности и репутация на уровне. Давай, жду.       Тайянг кивнул и отключился. Ичиго откинулся на спинку. Вот и всё. Началось. — Хо-о-о… Ну, надеюсь, что они сдержат слово, и Озпин ничерта не узнает… Ибо не нравится он мне… Очень не нравится… Ну да ладно. Пора идти в клуб. Времени мало.