Хозяин чёрных вод
18 октября 2021 г., 08:26
Обычно люди не создавали алтари для демонов и не приносили подношений. Ещё реже к демонам обращались с просьбами, но иногда бывало и такое.
Повелитель вод давно отошёл от дел в связи со своей, несколько преждевременной кончиной, и отдуваться за него приходилось Черноводу, как единственному хозяину вод, кто хоть иногда прислушивался к просьбам.
– Вечно из-за этого мудака мне приходиться потом разгребать кучу дел, – ворчал он, но шёл туда, где на берегу рыбаки сложили что-то типа временного святилища.
Выходя в море, тут оставляли скромные подношения: кто мелкую монетку, кто шёлковую ленту, кто плошку риса. Никто толком не знал как правильно произносить молитвы демону и нужны ли они ему вообще. Никто не знал нужно ли жечь благовония и от чего зависит милость или немилость демона, но чем могли - тем делились.
– Ну если и он не поможет, то парню не позавидуешь, – покачал головой старший из рыбаков, которому, впрочем, едва минул третий десяток.
Хэ Сюань остановился и прислушался, стараясь при этом оставаться в тени. Судя по всему его просили помочь некоему человеку, лежавшему чуть в стороне. Сложно было судить, был ли человек без сознания, или всего лишь спал, а может быть и вовсе был уже мёртв и никакая помощь ему была не нужна.
– Куда его? Не оставлять же здесь? – спросил один.
– Ну и взять его с собой в лодку мы тоже не можем, – резонно возразил другой. – Пока оставим тут, а как вернёмся, что-нибудь придумаем.
Видимо, решив, что это лучшая идея, трое рыбаков поправили плащ, которым было укрыто тело и пошли в сторону моря. Оставаться тут и дальше не было ни смысла, ни возможности, рыба сама себя не выловит.
К числу демонов-целителей Хэ Сюань не относился да и вообще, ни разу ему не встречался ни один демон, кто бы развлекался исцелением. И это тело тоже его мало интересовало. Выживет, так выживет, ну а если нет... Можно подумать, что в мире мало вещей куда более жестоких, чем даже смерть. Он развернулся и уже было пошёл, если бы одна деталь не привлекла его внимание: плащ, которым был укрыт страдалец, принадлежал когда-то самому Черноводу.
– Да вот же! – выругался демон и подошёл поближе.
Лицо Ши Цинсюаня с трудом, но ещё можно было опознать. Бледное, со впалыми щеками и лихорадочным румянцем. Судя по всему бывший Повелитель ветра подцепил какую-то крайне неприятную болезнь.
– И опять я... – Хэ Сюань вспомнил как несколько месяцев назад к нему пришла Юйши Хуан, с просьбой позаботиться о бывшем Повелителе ветра и он честно отработал все те фрукты, которые она лично принесла ему. Он нашёл бедолагу, оставил ему немного еды и даже свой собственный плащ. Но этот парень вновь умудрился во что-то вляпаться. И надо же такому случиться – помочь ему опять должен был он. – Сговорились они что ли, проворчал демон, приседая рядом с распростёртым на земле телом.
Ши Цинсюань абсолютно точно был жив и в общем-то умереть не имел ни единой возможности. Приятным или не очень бонусом для разжалованных богов становилось бессмертие. Даже лишенный всех своих сил Ши Цинсюань ну никак не мог бы умереть от какой-то, пусть и действительно тяжёлой болезни.
Но даже при этом оставить его здесь было довольно паршивой идеей. Всё же отчасти Хэ Сюань был виновен в том, что произошло с некогда жизнерадостным и оптимистичным повелителем ветра. Конечно основная вина всё же лежала на его старшем братце, решившем, что ему позволено чуть больше чем остальным, но и без Черновода там тоже не обошлось.
Он осторожно продвинул ладони под исхудавшее тело и поднял его на руки с такой лёгкостью, словно это был подросток, а не взрослый мужчина.
– Даже я справлялся лучше с чередой неудач, – пробормотал он.
Пять минут спустя ничего даже не напоминало о том, что произошло здесь совсем недавно. Солнце, трава, деревья и искрившееся невдалике море. Картина совершенно обыденная, хоть и по своему прекрасная.
***
Спокойствие. Ши Цинсюань наслаждался столь редким и прекрасным чувством. Он не испытывал ни голода, ни боли, ни даже столь привычного холода. Ему было хорошо, как когда-то давно, когда он ещё не знал о том, что он не настоящий бог. Иногда сквозь сон он слышал как кто-то подходил к нему и даже ощущал прикосновения в таких местах, что сомнений не оставалось – этот кто-то пытался излечить его раны. Но раны это не проблема, умереть он всё равно не умрёт, но всё же подобная забота была приятной. Наконец, он открыл глаза. Да, ему не показалось, хоть это и было странно, но кто-то притащил его в свой дом и уложил на своё же ложе. Должно быть это был человек исключительно добродетельный, десять из десяти людей, при виде его завшивленых волос и грязной одежды, скорее плюнули бы в него, чем потащили бы к себе в дом. Ши Цинсюань встал, решив осмотреться. Человек, приютивший его, позаботился обо всём, одежды на нём были простые, но абсолютно чистые и он мог бы поклясться, что совершенно не те, что были на нём ещё пару дней назад. Волосы... Даже волосы были чистыми и голова совершенно не чесалась. А он уже успел и отвыкнуть от этого ощущения – чистых волос. – Решил прогуляться? Он обернулся и замер. В дверях стоял... Хэ Сюань. Сердце забилось так, словно вот-вот выскочит. Он помнил слишком многое из того, о чём лучше бы забыть. – Мин... Нет... Хэ Сюань, так твоё имя. В этот раз хозяин чёрных вод спокойно кивнул, подтверждая, что именно так к нему и следует обращаться. – Не думал, что это ты... Тело моего брата... Это был слишком ожидаемый вопрос, но Хэ Сюань достаточно спокойно ответил, понимая, что им всё равно не удастся его обойти: – Не здесь. Я вообще редко бываю в этом месте, но оно было ближе всего. – Оно... Упокоено? Черновод отрицательно покачал головой. Нет, бывший Повелитель вод не был удостоен этой чести. И никогда не будет, покуда жив сам Хэ Сюань. Впрочем, его гость больше не стал спрашивать ни о чём и без того понимая, что ни к чему хорошему это не приведёт. – Я долго думал... Может, ты скажешь, что это на меня не похоже, но я действительно очень долго думал. Конечно таким как Се Лянь я не стану, но отбросить весь лоск и высокомерие и окунуться в самые низы человеческих страданий мне, пожалуй, даже полезно. Может быть это поможет мне стать чуточку лучше? – Можешь остаться, – буркнул демон, отворачиваясь в другую сторону. Ши Цинсюань рассмеялся, он помнил его как Повелителя земли, а не как великого демона - хозяина чёрных вод, но, пожалуй, это ничего не меняло. Он всё так же стеснялся сделать хоть что-то хорошее. – Спасибо! Нет, я и впрямь очень тронут! Но, знаешь... Я ещё не стал тем, кем должен бы был стать. Я чувствую это, можно сказать я недостаточно вырос духовно... – Бывший бог Повелитель ветра недостаточно духовно вырос? – Черновод скептически нахмурился, впрочем, понимая, что тот имел в виду. – Искусственно созданный бог. Это ты должен был быть богом, у тебя были все шансы вознестись, это твоё место занял я. – Спасибо, в этом вашем небесном гадюшнике мне точно нет места. Ши Цинсюань тихо рассмеялся. Да, пожалуй, он был прав. История с божком-Пустословом оказалась только началом великих перемен. Слишком великих. Слишком ужасных. Слишком... Грязных? Так уж получилось, что Се Лянь не стал скрывать от него происходившего и однажды рассказал бывшему богу как обстоят дела. А обстояли они так, что впору было пойти и утопиться самостоятельно. – На небо мне путь закрыт. – Оставайся, – так же не глядя ему в глаза, повторил Хэ Сюань. – Давай так: когда я устану от странствий, я вновь приду к тебе. Демон кивнул, пожалуй, если так хочет, может и дальше странствовать по свету. В конце концов не один только Черновод приглядывает за ним и если с ним опять что-то случиться то та же Юйши Хуан или Се Лянь, или даже Хуа Чэн ему обязательно скажут об этом. Тому, кого однажды поглотили чёрные воды – никуда не деться от их хозяина. И сам Ши Цинсюань знал это ни чуть не хуже его. – Возвращайся, когда считаешь нужным. Молодой человек с волосами, чёрными как смоль, открыл дверь, провожая своего гостя. Сколько бы времени ни прошло, а Ши Цинсюань не забудет дорогу сюда, об этом Хэ Сюань тоже позаботится. А пока... Пусть поступает так, как считает нужным.
