***
Сюзанна сидела плечо к плечу с Гатсом в одной клетке, чтобы не было так холодно. Отряд Фарнезы разбил лагерь в пустыне, среди лысых каменных гор. К ночи здесь поднялся туман и сильно похолодало. От плаща Камышовой ничего больше не осталось. Рваная сорочка почти не грела. Только болевшим ступням стало немного легче от прохлады. Девушка боялась глянуть в сторону мечника. Только одно прикосновение с его обнажённой кожей вызывало у неё мурашки. Да, она не раз бинтовала мечника и видела большую часть его тела, однако во время работы лекарка отгоняла от себя непристойные мысли. Сейчас же она сидела с ним без своей сумки, которую отобрали рыцари, и не могла никак заглушить свои страшные мысли. — Весь в царапинах и сижу тут на холоде… Другой бы уже сдох, — басистый голос мечника вывел Камышову из дум. — Ты ведь не простой человек, Гатс. Так просто ты не умрёшь. К тому же, с тобой рядом я, — от своих же слов Сюзанна чуть не разревелась, нащупав пустоту на левом бедре, где ранее висела сумка. — С запада приближается… — прошептал юноша. Девушка вздрогнула, глянула на шею мечника. Чёрная метка кровоточила. Сюда пришли демоны. Сюзанна испуганно зажмурилась и позвала змею. Раз, два, три… Тёмная сила даже не шевельнулась на зов хозяйки. Пришлось открыть глаза и принять реальность. Маленький чёрный комок приближался к клетке. Это был слабый демон, но за ним последует целое полчище. Лекарка это хорошо знала.***
Ближе к ночи появились ещё несколько чёрных комков, весело и противно визжавших. Сюзанна крепче прижалась к Гатсу, обхватив руками его предплечье. Она чуть было не закричала от страха, когда что-то маленькое и круглое ударилось о её щёку. Лекарка лишь негромко пискнула и недовольно скривила губы при виде сияющего Пака со связкой ключей. Нашёл он время со своими фокусами! Нет, чтобы найти ключи! Ключи? Лекарка присмотрелась к малышу-эльфу и восторженно улыбнулась. — Молодчина Пак! — радостно прошептала она, взяв связку ключей из крошечных ручек. Девушка сняла кандалы с себя и с Гатса, затем открыла клетку. Вместе они бросились к лагерю. За ними тянулась целая свита демонов, протяжно и злобно воющих при виде убегающего ужина. Сюзанна не сбавляла шага, несмотря на возобновившуюся боль в сапогах. Они смогли подобраться к шатру Фарнезы, который, к удивлению ребят, никто не сторожил. Камышова не знала плана Гатса, но полностью ему доверяла. Этот парень выиграл кучу битв и смог продумать десятки, а может и сотни стратегий. Он-то точно справиться с какой-то там богатой девчонкой и её солдатиками. Сюзанна осторожно отодвинула ткань шатра и глянула внутрь. Фарнеза обнажённая до пояса стояла рядом со статуэткой в виде птицы с расправленными крыльями, и била себя плёткой по спине. Кровь сочилась из небольших ран по мраморной коже. На нежно-голубых глазах выступили слёзы. Отлично! Мало того, что она трусливая, так ещё и сумасшедшая! — Боже… Прошу укажи мне путь, — слова молитвы аристократки донеслись до ушей лекарки. Камышова почувствовала лёгкое прикосновение ветерка к спине и оглянулась. Гатса рядом не было. Где он? Девушка искала в темноте его силуэт, озиралась по сторонам. Его нигде не было. Сюзанна мимолётно глянула на Фарнезу, за которой стоял мечник. Юная командирша почти сразу почувствовала его присутствие и обернулась, прикрывая ладонью округлые бледные груди с тёмными ореолами сосков. Ребром ладони юноша ударил по шее девушки, прежде чем та вскрикнула, подхватил её тело перед самым падением на пол. — И впрямь милашка, — прошептал он. Щёки Сюзанны покраснели. Она никогда не слышала таких слов от Гатса в свой адрес, а он мог вот так просто ими разбрасываться при виде любой выскочки. Хотелось ударить наёмника по шее и убежать в самый тёмный уголок пустыни и проплакать там всю ночь, проклиная снова и снова чёрного мечника, что так глубоко засел в её трепещущем сердце. Юноша позвал лекарку, однако та не сделала и шага. Снова позвал. Девушка не хотела делать и шага к нему и Фарнезе. Противно. — Сьюзи, ты чего там застряла?! Помоги мне связать её, — прошептал Гатс. Ладно, всё равно ничего не может. Сюзанну чувствовала и свою вину в этом. Она до сих пор не рассказала ему о своих чувствах. Всё ждёт да ждёт, когда момент найдётся подходящий, боится тронуть его разбитое сердце. А он? Гатс всё и продолжает думать о том, что она тайная любимица Гриффита. Наверное, он ещё и о Каске думает. Противно. Внутренний эгоист неистово бунтовал в теле Камышовой. Лекарка пришла на зов наёмника и принялась связывать руки и ноги Фарнезы верёвкой, которую смогла найти в шатре. Рот тоже пришлось завязать платком. Мало ли проснётся раньше и завопит как неощипанный фазан. Гатс тем временем быстро надел свои доспехи и спрятал меч в ножны. В шатёр заглянул один из рыцарей госпожи, но был повержен металлическим кулаком протеза чёрного мечника. Лекарка нашла свою сумку и проверила её содержимое. Всё было на месте. Ура! Гатс перекинул командиршу через плечо и вышел наружу, где его уже ждал весь отряд во главе с Азаном. Вместе с их госпожой юноша захватил и горящий факел. Ой, не нравилось всё это Сюзанне… — Госпожа Фарнеза! Что ты с ней сделал?! — хриплый бас Азана чуть было не оглушил лекарку. — Может, освободите мне дорогу, ребята? — дерзкая улыбка растянулась на лице наёмника, при виде десятков перепуганных глаз. — Думаешь, мы дадим тебе просто так уйти?! — офицер был вне себя от ярости. — Ага. Я запросто могу подпалить её задницу. Или вы думаете, что только священники умеют кого-то поджигать? — Гатс поднёс горящее пламя к светлым штанам Фарнезы. Азану ничего не оставалось, как дать врагам дорогу. Сюзанна слышала его ругательства в адрес мечника. Он снова и снова называл его варваром, что посмел взять в заложники женщину. Девушке тоже не нравился план юноши. Лучше бы реально подпалил её задницу или сжёг во всю. В венах забурлила кровь, внутри зашипела змея. — Нет!.. Нет!.. Чёрт!.. Надо выкинуть такие мысли из головы, — Камышова прижала руку к разрывающейся от боли голове. Гатс поджёг одной из лошадей хвост и всё стадо разбежалось во все стороны. Теперь рыцари точно не смогут догнать их на лошадях. Юноша успел поймать парочку лошадей для себя и лекарки. Поднялся холодный ветер, развивающий пышные лошадиные гривы. В воздух поднялась пыль, от которой хотелось чихать, но ничего из этого не могло испортить этот прекрасный миг. Свобода. Боль на кистях от верёвок и кандалов ещё не прошла, но больше не беспокоила Сюзанну. Она вдохнула воздух полной грудью и закричала: — Мы свободны! От её крика проснулась Фарнеза и выплюнула изо рта платок. Она злобно глянула на Гатса, что улыбнулся ей в ответ, обнажив белоснежные зубы. Он наслаждался беззащитностью своей мучительницы. — Отпусти меня, подонок! Я командир рыцарей Железных цепей! Со мной так не обращаются! — запищала аристократка. — Заткнись! Хватит с меня твоей болтовни, лучше поспи ещё, — с этими словами он кулаком ударил Фарнезу по светлой макушке. — Не смей портить такой прекрасный момент. Он глянул ещё раз на Сюзанну. Её чепец куда-то пропал, длинные тёмные волосы развивались на ветру, на губах растянулась блаженная улыбка, даже выступил румянец на бледных щеках, глаза прикрыты и видны лишь длинные чёрные ресницы. Свобода. Приятное чувство овеяло и самого мечника. Он почти погрузился в чарующую атмосферу беззаботности и радости, созданную лекаркой. — Веди себя хорошо! — в последний момент юноша успел схватить Фарнезу за ноги. Аристократка не могла смириться с тем, что её похитил наёмник-варвар, связал полуобнажённой и вёз в неизвестном направлении. Ещё и его подружка наслаждалась победой над ней. Раны на руках и щеках всё ещё пощипывали. Мерзкая еретичка! Демоны уже тянули свои когтистые лапы к Гатсу. Он вовремя вытащил меч и принялся разрубать им нечисть. Сюзанна тут же пришла в себя и крепче сжала в руках поводья. Демоны то тут, то там шептали ей про Фемто. Он ждёт её. Девушка попыталась позвать змею, но тёмная сила не любила страх хозяйки. Страх делает слабым тело и душу. Тогда лекарка глянула на Фарнезу. Монстры тянули к её лицу свои уродливые лапки и злобно хохотали. Девичьи губы дрожали в немом крике, на глазах выступили слёзы. Сюзанна ликовала. Она радовалась, что аристократка опустилась с небес на землю. Есть силы, которые могут победить даже её и её бога. Змея довольно зашипела, подняла голову и высунула чёрный язык. Пришла пора воевать. Снова кожа почернела на руках и на щеках, покрылась чешуйками. Сюзанне даже почудилось, что во рту появились острые ядовитые клыки. Она направилась к Гатсу и Фарнезе, голой рукой схватила одного демоном и силой сдавила его в ладони. Монстр пронзительно запищал, покрываясь пузырями, затем его тело лопнуло прямо в руке девушки и чёрная бесформенная жижа потекла на землю. Отряд «Соколов». Ребята предстали перед её взором. Живые и счастливые. — Ненавижу! — закричала Сюзанна, оторвав другого демона от лица аристократки и разорвав его. — К чёрту вашего Фемто! К чёрту всё! Ненавижу, ненавижу! Камышова снова и снова сжимала в руках монстров, разрывала их когтями, зубами. Она даже не заметила, как Гатс с пленницей упали на землю. Духи сливались с собаками рыцарей, превращая их в демонов с уродливыми человеческими лицами. Лекарка остановила лошадь и спрыгнула, подбежала к мечнику. Собаки-монстры набросились на них. Сюзанна попыталась разорвать одного из них на куски, но была сама отброшена в сторону. Одна из собак встала ей лапами на грудь, прижимая к земле. Длинная слюна стекала из человекоподобной пасти чудовища, почти касалась лица девушки. — Не упрямься, избранница Фемто! Ты ещё слаба, чтобы победить нас. Сдавайся и прими свою судьбу, — прохрипел демон. Сюзанна закричала испуганно, отгоняя от себя пса. Вжик! Тело демона превратилось в отдельные куски мяса, кровь обагрила тело и лицо девушки. Камышову чуть было не вырвало от отвратительного вкуса демонической крови. Голова собаки упала к ногам Фарнезы. Гатс специально это сделал. — Что же ты отворачиваешься? Если бы ты была в церкви, могла признать их за ангелов. Можешь помолиться своему «богу», — с насмешкой сказал наёмник, оскалившись. — У меня нет времени на чудеса. Меня от них уже тошнит.