Влюбиться дважды

Год спустя

      — Кейт, что у нас с обложкой? — на ходу спросила Клэр свою помощницу. — Джонни уже передал вам три варианта, они на столе, — невысокая блондинка с хвостиком по пятам следовала за своей начальницей. — Отлично, — шатенка вошла в свой кабинет и тут же увидела обложки, которые ей предоставили в этом месяце. Первая демонстрировала счастливую пару с двумя мальчиками. Мужчина на фотографии был известным политическим деятелем. Это совсем не выглядело привлекательно. — Мисс Бейкер, Джастин на линии, — сообщила Кейт, и сероглазая журналистка подняла трубку телефона и приложила её к уху. — Я слушаю, — сообщила женщина, разглядывая третий вариант обложки. — Мисс Бейкер, вам поступило приглашение на приём Ники Хилтон. — Отправь согласие от моего лица. Когда приём? — как главный редактор «Бродвейского журнала» девушка была обязана посещать подобные мероприятия. Более того, таким людям нельзя было отказывать без уважительной причины. — Через две недели. — Прекрасно. За время работы Клэр в этом издании продажи журнала поднялись довольно высоко, и в итоге труды журналистки не остались незамеченными. Хозяин издания назначил её главным редактором, и вот уже целый месяц она выполняла свои новые обязанности. Бейкер сразу влюбилась в свою работу, это было именно то, чего ей не хватало на должности редактора статей. Вся эта беготня, решения, встречи и приёмы были жутко интересными и захватывающими. Разумеется, волнение тоже присутствовало, но совершенно не мешало с радостью идти в офис. Новый главный редактор сохранила хорошие отношения с бывшими коллегами и до сих пор иногда выдёргивала Найджела из постоянной кутерьмы модного мира. Её жизнь круто изменилась за этот год. Успели начаться и закончиться отношения с Джеком, милым, но инфантильным парнем. Ему нужна была заботливая женщина, которая напоминала бы взять с собой обед и обязательно выпить таблетку от изжоги. Клэр такой не была. Сероглазая журналистка совершенно не хотела быть в роли мамочки, для этого юноши, а потому приняла решение расстаться с молодым человеком. Филлипс был шокирован этим известием и невероятно расстроен, поскольку успел полюбить шатенку. За эти три месяца, что прошли после их расставания, они так и не связались друг с другом ни разу. Даже друзьями остаться не вышло. Подчинённые были рады, что их новой начальницей стала именно Бейкер, девушка, которая и здесь имела славу спокойного и рассудительного человека. Совсем скоро должен был выйти первый номер, который целиком и полностью создан ею. Шатенка с нетерпением ждала, как аудитория примет некоторые изменения в журнале. Сегодня вечером у неё была запланирована встреча с Киплингом, которого она не видела уже пару недель. Мужчина оказался очень занят в это время, так что Клэр сильно по нему соскучилась. — У меня заказан столик на фамилию Бейкер, — проговорила журналистка, обратившись к администратору ресторана. Сев на мягкий стул, она отказалась сделать заказ прямо сейчас, решив подождать своего приятеля. Шатенка сменила не только должность, но и стиль одежды. С самого начала работы в новом издании, она решила больше не пытаться спрятаться за бронёй строгой одежды. Привыкнуть к этому оказалось не так легко, но теперь она чувствовала себя прекрасно. Лёгкое голубое платье на бретельках совершенно не приносило дискомфорта. — Здравствуй, дорогая. Рад тебя видеть, — улыбнулся креативный директор, присаживаясь за столик. — Привет, и я тебя. Наконец-то оба смогли вырваться, — заметила девушка, рассматривая меню. — Как дела на новой должности? — спросил Киплинг, когда они сделали заказ. — Прекрасно, я чувствую, что нахожусь на своём месте. Это именно то, чего я всегда хотела, — призналась Клэр, поправив подол платья. — Я счастлив, эта работа действительно пошла тебе на пользу, — мужчина улыбнулся и подмигнул своей подруге. — Ну ладно, а что у вас в «Подиуме»? Джослин рассказывала, мол творится что-то невероятное, все носятся больше обычного. — Ирва сместили, я сам только сегодня от Миранды узнал, — серьёзно ответил Киплинг. Бейкер усмехнулась, демонстрируя, что не удивлена данным известием. — Этого стоило ожидать, его всегда больше волновали деньги, чем продвижение журнала в плане высокой моды. — Да, но теперь вместо него стоит сын богатого папочки. Он закончил какой-то престижный университет «не для всех» и теперь пытается подогнать все отделения под себя, — сероглазая журналистка выразительно ухмыльнулась. — И Миранде это не нравится. — О, ещё как. Французский и немецкий «Подиумы» ещё спокойно реагируют на эту ситуацию, а вот наша Королева Моды не желает переждать этот всплеск энергии молодого птенца. Он заставляет её нервничать, а если нервничает Миранда, то все вокруг в панике, — им принесли заказ, и на некоторое время оба собеседника замолчали. — Знаешь, я думаю, что через пару месяцев всё устаканится. Когда он увидит, что «новаторские» решения не приносят ожидаемых результатов, то станет более адекватно действовать, — высказала своё мнение шатенка. — Да, я тоже так думаю. Но ты же знаешь, как бывает резка Миранда. Клянусь, я сам присутствовал при их разговоре. Она так его осадила, что этот золотой мальчик и рта открыть не сумел. Не стоило ему совать нос в дела нашего «Подиума», — хмыкнул креативный директор. — И ты узнал столько всего за один день? — Да. Кстати, именно из-за моего случайного присутствия при разговоре, меня посвятили в эту тайну одним из первых. Ты же знаешь, как долго подготавливаются бумаги для смены таких высокопоставленных людей, так что о смещении Ирва объявят не очень скоро, — Найджел отпил немного из своего стакана. Клэр подумала о том, что ей ещё предстоит столкнуться с подковёрными интригами между главными редакторами журналов и газет. Наверняка что-то подобное присутствует, и нужно быть начеку на приёме у Ники. — У меня через две недели будет первый выход в свет в качестве главного редактора «Бродвейского журнала», — поделилась новостью женщина и заправила прядь волос за ухо. — М-м, приём у Хилтон, прекрасно. Какие планы на воскресенье? — Работать, Найджел. Работать, — тихо рассмеялась журналистка. — У меня есть пара идей, которые я хочу воплотить к следующему номеру. — Один день ничего не изменит. Мы сходим в «Calvin Klein», у них в последней коллекции есть просто потрясающее платье, которое определённо создано для тебя, — как только речь заходила об одежде, Киплинг тут же вспыхивал восторгом, словно спичка. — Тут ты прав, мне нужно выглядеть на все сто, — кивнула в знак согласия Бейкер и поправила очки.

***

      Спустя две недели Клэр по парковала свою машину и поднялась на лифте в элитный бар «Standard». Он находился на последнем этаже отеля «James» и считался одним из лучших в Нью-Йорке. Оставив верхнюю одежду в гардеробной у лифта, шатенка прошла вглубь помещения. Журналистке нравилось то, как она выглядит, Найджел помог ей подобрать прекрасное тёмно-синее платье, которое в верхней части напоминало рубашку, а юбка была довольно узкой и доходила до середины икры. Светлые туфли и нежная подвеска делали образ очень изящным и элегантным. — Мисс Бейкер, верно? — к ней подошёл статный мужчина с аккуратной бородой. В его волосах уже пробивалась седина, а у самых глаз появились лучики морщин. — Да, а вы мистер Денвер? — вежливо улыбнулась девушка, пожимая протянутую ладонь. Владелец еженедельника «Денвер-Пост». — Верно. Рад, что Бриггса сменила такая очаровательная особа, — Клэр польщённо улыбнулась, но сделала себе пометку, что этот человек явно относится к ней снисходительно. — Благодарю, — увидев в толпе нынешнего главного редактора «Зеркала Нью-Йорка», она извинилась перед собеседником и подошла к другому мужчине, чтобы поздороваться. — О, Клэр, добрый вечер. Спешу вас поздравить, — низкий лысоватый Джон Лэсли улыбался как всегда добродушно. Он был сыном хорошего друга мистера Шаффика, а потому последний помогал ему в работе. — Спасибо, рада вас видеть. Последний номер был просто сенсацией, — полный главный редактор тут же сделался важным и гордым. — Это вы точно подметили. Журналистка просто умница, такое откопала! — Андреа Сакс, верно? Я знакома с ней, действительно очень старательная сотрудница, — никто из тех кто работал в «Подиуме» не мог забыть местную легенду об этой девушке. — Да, я даже повысил её до звания старшего репортёра. Представляете, какую рекомендацию ей дала сама Ледяная Королева? — лицо мужчины стало довольным, он явно веселился. — «Андреа Сакс преподнесла мне самое большое разочарование. Если вы её не возьмёте, то будете идиотом». Ну, как вам это нравится? — Лэсли весело захихикал, прикрывая рот рукой. — Это в её стиле, — с улыбкой согласилась Бейкер. Бросив взгляд в толпу, сероглазая журналистка попрощалась со знакомым и направилась прямо к Киплингу, который разговаривал с какой-то женщиной. — …лучше, чем в прошлый раз. Добрый вечер, — худая и бледная блондинка кивнула Клэр. — Здравствуйте, Клэр Бейкер, главный редактор «Бродвейского журнала», — протянув руку, представилась шатенка. — Мэри Олсен, модельер. Приятно познакомиться, — женщина мягко пожала протянутую ладонь. Кивнув на прощание Киплингу, она направилась ближе к центру зала. — Привет, Найджел. — Здравствуй, прекрасная незнакомка! — весело отозвался мужчина. — Спасибо, но это твоя заслуга, — польстила своему другу девушка. — Клэр? Добрый вечер, — услышав знакомый голос, журналистка обернулась. Перед ней стояла Пристли собственной персоной. — Здравствуйте, Миранда. Рада вас видеть, выглядите чудесно, — легко улыбнулась ей главный редактор. Она успела забыть за год, какими внимательными бывают эти голубые глаза. — Благодарю, — ответила Гроза «Подиума» и оценивающе осмотрела бывшую подчинённую, а затем вынесла вердикт. — Милое платье. — Найджел, за комплимент следует благодарить, — Бейкер не стала заострять внимание на отношении собеседницы к ней, переведя всё в шутку. Киплинг приложил руку к сердцу сделал лёгкий наклон, который был полон пафоса. Ледяная Королева пристально следила за сероглазой журналисткой и вдруг улыбнулась, вероятно, решив что-то для себя. — У него несомненно прекрасный вкус, но без вас платье было бы просто платьем, — атмосфера мгновенно перестала быть такой гнетущей, что принесло Клэр облегчение. Раз они обе решили забыть о не самой приятной сцене, которая произошла год назад в кабинете начальницы, то это к лучшему. Никому не нужен такой враг как сама Сатана-В-Юбке. — Спасибо. Я слышала, что «Подиум» собирается работать с «Трикс»*. Думаю, это сотрудничество принесёт журналу большой успех. — Да, верно, мы давно обсуждали этот контракт. Фотографии «Трикс» появятся в следующем номере. Клэр, мне стоит вас поздравить, ведь теперь мы коллеги, — заметила Миранда, останавливая проходящего мимо официанта. Один бокал с шампанским она взяла себе, а второй протянула Бейкер. Это походило на предложение о мирном взаимодействии. — Я рада этому обстоятельству, — не стала отказываться от предложения шатенка и, тепло улыбнувшись, чокнулась своим бокалом с седовласой леди. Договор был скреплён совместными кивками. Извинившись, она прошла в глубь зала, увидев очередного знакомого. Этот вечер уже можно считать удачным, так как Пристли и она сама решили забыть о прошлых разногласиях. За всё остальное время они ни разу больше не пересеклись, поскольку Миранда как всегда не находилась на подобных мероприятиях слишком долго. Королева почтила бренных крестьян своим святым присутствием и удалилась в пламенный закат.