Влюбиться дважды

      Следующим утром газеты были полны заметок о «неожиданном дуэте» двух женщин, которые решили обратить на себя внимание Нью-Йорка. Никто из журналистов не считал, что Миранде Пристли требуется большее внимание, чем она привлекает каждый день, но вот её спутница была тёмной лошадкой в этом плане. Как и рассчитывалось, в статьях начала мусолиться тема бывших начальницы и подчинённой, для сотрудников ежедневных изданий не составляло проблем узнать такую легкодоступную информацию, так как Клэр работала в «Подиуме» целых два года. Их несколько раз даже запечатлели вместе. Одна камера особенно удачно подобрала момент, когда Ледяная Королева мило улыбалась своей спутнице, а та самоуверенно усмехалась. — Ну как тебе наши фото? — весело спросила Бейкер, позвонив женщине. Они простились несколько часов назад, но увидели снимки только сейчас, когда появилась свободная минутка. — «Пиро Ньюс» особенно хорошо выглядит. То что надо, — в тон ей ответила Гроза «Подиума». — Ты уже разговаривала с Донной? — Да, она считает, что мы хорошо провели вчерашнюю сценку, но наша маленькая авантюра ей не понравилась. — Увы, — пожав плечами, ответила девушка и вновь перевела взгляд на фото. — Мы такие красивые. Жаль, что не удастся получить фото в личное пользование, отличный снимок. — И что ты бы с ним делала? Дорогая, не в первый раз твой удачный снимок попадает в газеты. — Ну, нам же надо заводить совместный альбом, м? Седовласая леди замолчала на несколько десятков секунд, в удивлении подняв брови. В таком ключе она не размышляла, но это звучит довольно мило. — Миранда? Что-то со связью? — Нет, всё в порядке. Я всего лишь не была готова к такому вопросу. — О, прости, я ненарочно. Это шутка, мне просто понравилось фото, — успокоила её собеседница. — Жаль, а мне показалось это хорошей идеей, — с улыбкой протянула голубоглазая женщина. Целых десять минут до примерки давали ей время на общение с уже-совсем-не-коллегой. — Вот и заведём, когда с девочками пообщаемся. — Да, но я ещё не думала как им сказать о нас. Тем более, если ты хочешь сделать это вместе со мной. — Что ты делала в прошлый раз? — Первая встреча со Стивеном состоялась во время ужина, и девочки были очень недовольны его присутствием в доме, — шатенка что-то утвердительно промычала в трубку, и главный редактор услышала стук клавиш. — Значит никакого ужина, обеда и уж тем более завтрака. Мы можем сходить в парк развлечений, представь, как они обрадуются. Ледяная Королева считала подобные места не самыми приятными. Толпы людей, вечно кричащие дети, а иногда и взрослые, тонны сладкой ваты, кукурузы и прочего. — Я против. Ты хочешь, чтобы на каком-нибудь аттракционе они выпали из кабины? У меня нет запасных дочерей, — в трубке послышался смех, который немного остудил раздражение Пристли. — Необязательно же на эти сумасшедшие аттракционы их сажать. Вот, например. Большой парк, много разных статуй, какие-то механические огромные куклы вроде динозавров… Вау, есть даже движущаяся модель солнечной системы. Представь, планеты крутятся вокруг солнца по железным кольцам, а эта конструкция крутится ещё и вокруг своей оси, — восторженный тон немного удивил Миранду. В этот момент она особенно ясно осознала какая у них с Клэр большая разница в возрасте. — Звучит приемлимо, но ты точно выбрала это только для девочек? — насмешливо спросила начальница. — Очень смешно. Судя по фото, там довольно красиво, так что твоё чувство прекрасного не должно быть осквернено, — в отместку съязвила журналистка. — Ты знала на что шла, не стоит теперь жаловаться. — Ладно, ты права. Мне кажется, что твоим дочерям должно понравиться, — Бейкер не стала всерьёз возмущаться, поскольку ничего такого её собеседница не сказала. — Собираешься их очаровать, а потом рассказать всю правду? — Почему нет? Со старшей Пристли мне это удалось. Голубоглазая женщина прикрыла рот рукой, широко улыбнувшись. С этим заявлением было трудно поспорить, Клэр действительно её очаровала. Удивительно как пара фраз этой девушки так быстро поднимала ей настроение. — Не стану отрицать… — Прекрасно, — Гроза «Подиума» увидела входящих сотрудников и посмотрела на время. Десять минут прошли. — Позже поговорим, у меня примерка. — Хорошо, пока.

***

      Седовласая леди немного переживала, как пройдёт знакомство дочерей и её пары. Последнее слово звучало несколько странно, но точно отображало отношение женщины к бывшей подчинённой. Уж точно дуэт с ледяными масками вместо лица. Девочки что-то разглядывали в телефонах сбоку от неё. Очень не хотелось снова испытывать бойкот, похожий на тот, что был несколько лет назад, когда она выходила замуж за Стивена. Девушка умеет быть милой, если хочет этого, так что оставалось только надеяться на лучшее. Приехав в парк, голубоглазая женщина оценивающе окинула взглядом пространство, которое открывалось глазу. Аккуратные лужайки, чистые дорожки и действительно много каких-то больших механических монстров, которые двигались. — Вау, мама, пойдём посмотрим! — с восторгом воскликнула Кэролайн и потянула сестру и мать за руки к очень реалистичному динозавру. Когда они подошли к огромному чудовищу, голова которого свисала прямо над ними, он начал двигаться и раздался громкий рык, заставивший Миранду вздрогнуть от неожиданности. — Ого! — громкое и восхищённое восклицание дочерей отчасти примерило её с нуждой остаться здесь. Какой умник это придумал? — Смотрите, там звездолёт, — показала Кэссиди на огромную металлическую посудину, которая стояла на опорных балках. — Ух ты, по нему кто-то ползёт! — Где? — сразу спросила её сестра. — Вон там на крыше. Зелёный осьминог с несколькими глазами разного размера спустился вниз по боку корабля, прополз по днищу и скрылся на другой стороне, вскоре снова появившись на крыше. — Мама, это самый классный парк, в котором мы были! — девочки обняли Пристли и побежали к странной металлической конструкции, чтобы поближе посмотреть на пришельца. Дальше они подошли к огромному улыбающемуся фокуснику, который снимал шляпу. Под ней весело дрыгал лапками белый кролик. — Добр-р-ро пожа-а-аловать! — раскатисто поприветствовал их фокусник в ужасных по мнению женщины полосатых зёлено-жёлтых штанах. Лучше уж красно-жёлтые полоски. Повернув голову, голубоглазая женщина увидела главного редактора «Бродвейского журнала» и уже хотела было подвести к ней дочерей, как заметила улыбающуюся девушку рядом с ней. Алая волна ярости на секунду затопила разум седовласой леди, но руководительница тут же взяла себя в руки, увидев лицо Клэр. Она смотрела на собеседницу отнюдь не так как смотрит на Миранду. Сейчас у неё было абсолютное равнодушное лицо, которое не выражало даже интереса. Улыбка тронула губы Ледяной Королевы, когда журналистка покачала головой и отошла от девушки. Последняя проводила её расстроенным взглядом, но ничего не сделала. — О, эта твоя коллега, с которой вы в похожих платьях пришли? — неожиданно вырвал её из мыслей вопрос Кэссиди. — Парных, дорогая. Идёмте, поздороваемся, скажете ей спасибо за совет, потому что выбирай парк я, то нас бы здесь не было, — взяв дочерей за руки, Гроза «Подиума» повела их к шатенке, которая с кем-то разговаривала по телефону. — Тебе не нравится? — с удивлением спросила Кэролайн. — Здесь же так круто! — Рычащих чудовищ я могу и на совещании посмотреть, — дети захихикали над шуткой матери и радостные подошли к сероглазой девушке. Она как раз прервала разговор и повернулась, «неожиданно» увидев знакомое лицо. — О, здравствуй, Миранда. Привет, девочки, — одарив каждую из Пристли милейшей улыбкой, проговорила Бейкер. — Здравствуйте, спасибо, — хором поздоровались сестрёнки и переглянулись с улыбками до ушей. — Добрый вечер, — вздохнула Ледяная Королева, глядя на детей. — Пожалуйста, — несколько недоумевающе ответила на благодарность журналистка и взглянула на бывшую начальницу. — Я сказала, что ты посоветовала парк. — О, ясно. Меня зовут Клэр, приятно познакомиться. Уже видели летающую тарелку? — Ага, с зелёным осьминогом, — кивнула рыжая девочка. — Нет, есть та в которую можно зайти, — тихо поделилась с ними Клэр. Глаза девочек широко раскрылись, и они одновременно выдохнули: — Круто! — Но туда можно попасть только с особым пропуском, — без нарочитой таинственности вымолвила шатенка, из-за чего лица детей сразу стали растроенными. Дождавшись полной опечаленности маленьких рыжих лисичек, Бейкер жестом заправского мухлёвщика достала из кармана карточку и протянула её девочкам. — С ней вас туда пустят. Держите, — две пары ясных голубых глаз загорелись восторгом. Кэссиди, вероятно главная в этом тандеме, взяла протянутый кусочек пластика и широко улыбнулась новой знакомой. — Спасибо вам большое! — Да не за что, я ведь тоже хочу посмотреть. Давайте, нам нужно повернуть налево. Они пошли по выложенной плиткой дорожке, а девочкам стало интересно. Посмотрев на свою мать, которая не одобряла лишних вопросов её коллегам, Кэролайн всё-таки решила спросить. — А почему вы ещё не были там? У вас же есть пропуск, — не увидев отрицательной реакции Миранды, её сестра тоже задала вопрос. — Что ещё тут есть интересного? — Во-первых, карточку я получила только сегодня. Во-вторых… Смотрели «Коралина* в Стране Кошмаров»? — Да, а что? — с интересом поинтересовалась одна из девочек. — Есть точная копия дома вместе с садом как у лже-родителей Коралины, — дружное «вау» было ей ответом. — У меня ощущение, что только я не в курсе событий, — вставила седовласая леди. — Хорошо, что ты не смотрела, — хихикнула Кэролайн, переглянувшись с сестрой. — «Настоящая» мама, да? — спросила у детей журналистка, имея ввиду мультик. — Иногда, — рассмеялись девочки, вызвав у своей матери подозрение, что шутка для неё явно не лестная. — Я жду пояснений, — сообщила Пристли тем тоном, который не подразумевает возражений. — Почитай про этот мультик в интернете. Долго рассказывать, а мы уже пришли. Большой круглый звездолёт стоял на опорных балках в нескольких метрах над землёй, словно на гигантских ножках как у насекомого. В центре этой тарелочки снизу было проделано отверстие из которой спускалась винтовая лестница. Рядом с ней стоял охранник. — Здравствуйте, — Кэссиди отпустила руку матери и смело подошла к охраннику, протянув ему карточку. — Да я и так вижу, что вам можно, — хмыкнул мужчина, взглянув на шатенку. — Проходите. Он отпер металлическую решётку, которая не позволяла попасть на лестницу, и пропустил посетителей. Голубоглазая женщина быстро оглянулась на журналистку, но та лишь мило улыбнулась ей. — Офигеть! — воскликнула Кэролайн, увидев мигающие и мерцающие кнопки на пульте управления, какие-то скафандры и дёргающегося монстра, который свисал с потолка. — Кэролайн, — Гроза «Подиума» совершенно не любила подобные словечки и уж точно не собиралась терпеть их от дочерей. — Прости, — неискренне извинилась дочь, даже не взглянув на мать. — Кэс, смотри! — Ух ты, настоящий! Девочки подошли к большому биноклю. Они вполне удобно смогли вместе встать каждая у своей линзы и посмотреть на обстановку парка. Женщины только преступили к осмотру убранства корабля, как услышали вскрик. — Что случилось? — быстро спросила Ледяная Королева, подходя к дочерям. — Фух, ничего. Мы просто испугались, — объяснила одна из сестёр. — Чего вы испугались? — удивилась Клэр и приблизилась к биноклю. — Сами посмотрите, — ответила Кэролайн. — Там направо нужно повернуть. Женщины переглянулись и вместе заняли места девочек. — Я не вижу ничего страшного, — заметила седовласая леди. — Да, я тоже… Чёрт! — обе коллеги дёрнулись и сделали шаг назад. За их спинами раздался громкий детский смех. — Кто придумал в трубу для наблюдения поставить этого выпрыгивающего монстра? — недовольно поинтересовалась Пристли. — Девочки тоже хороши. «Нужно повернуть направо», — спародировала одну из сестричек девушка, чем вызвала ещё один взрыв смеха. — Идёмте, у меня нет никакого желания больше здесь находиться, — закончила разговор руководительница модного журнала. Когда все вышли из космолёта, охранник с самым хитрым лицом поинтересовался: — Ну как вам вид из бинокля? Красиво, да? — Очень, — раздражённо ответила Пристли, но Клэр уже подхватила её под локоть и стала уводить подальше от охранника, взяв одну из девочек на буксир. — Всё-таки это придумал гений. Никогда бы не заподозрила, что бинокль может напугать, — не согласилась с ней шатенка, отстранившись от голубоглазой женщины, но всё также ведя за руку одну из сестёр. Вторая держала ладонь матери. — Да, это классно! Интересно, а как это у него получилось? — задумчиво пробормотала Кэролайн, которая шла рядом с новой знакомой. — Думаю там механизм, который периодически выталкивает фигурку перед линзой. Вот и всё, но сделано действительно классно. — Мы можем закончить обсуждение этой нелепой игрушки? — спросила главный редактор, выразительно посмотрев на коллегу. Журналистка пожала плечами.