Влюбиться дважды

      На время женщинам пришлось прекратить встречи и исключить любое общение кроме телефонного. Обе из-за этого стали особенно раздражительны и нервны. Если главный редактор «Бродвейского журнала» всё ещё имела славу хладнокровного и терпеливого человека, то вот сотрудникам «Подиума» повезло куда меньше. — Что говорит Донна? — спросила Клэр, сидя у себя дома на кухне и наливая себе чай в кружку. — Либо мы с тобой рвём все связи, либо начинаем подготовку к официальному заявлению, — медленно проговорила Миранда, прикрыв глаза. — Ну, мы же не рассматриваем первый вариант? — Конечно, нет. Мне бы не хотелось, — журналистка не сомневалась в ответе, но эти слова заставили её расслабиться. — Прекрасно. Как она предлагает работать? — в динамике телефона послышался вздох. — Она говорит тоже самое, что и ты. «Сатана-в-Юбке поддалась на ухаживания своей молодой коллеги»… — И что тебя смущает? — спросила шатенка, а затем отпила глоток чая. — Я уже говорила, что не хочу отгораживаться тобой, как щитом, — сероглазая девушка цокнула языком, устав слышать одно и тоже каждый раз. — Знаю, что ты собираешься сказать, — заметила седовласая леди. — Клэр, ты действительно стала мне дорога, и я не хочу, чтобы на тебя полилась грязь. Её собеседница улыбнулась, забыв, что Гроза «Подиума» не видит её лица. Молчание заставило Ледяную Королеву слегка занервничать. — Почему ты молчишь? — Прости, мне очень приятно это слышать. Не знаю нужно ли тебе повторять, что ты много места занимаешь в моей жизни… — «Жизни»? Ты уверена, что хотела сказать именно это? — улыбка расцвела на губах голубоглазой женщины. В динамике послышался тихий смех. — Ну и в сердце, конечно, тоже, — весело и беспечно ответила Клэр, заставив лёгкий румянец вспыхнуть на щеках Миранды. При реальном разговоре она бы не позволила себе такой вольности, но сейчас некому уличить её в смущении. — Как бы то ни было, нам нужно решать с подготовкой. — Да, — быстро становясь серьёзной, согласилась Пристли. — Скоро должно быть мероприятие у Хелфгера, да? Предлагаю прийти в парных платьях. — Тогда мы должны приехать вместе, чтобы всем стало понятно, что они парные, — заметила седовласая леди. — Не проблема. — Хорошо, я подумаю насчёт нарядов и пришлю к тебе курьера вместе с одеждой. У меня даже есть одна идея… — голубоглазая женщина представила как хорошо на них будут смотреться длинные платья глубокого синего цвета с серебристыми поясами. О, они произведут фурор. — В этом я не сомневалась. Спокойной ночи, очень хочу тебя увидеть, — Клэр действительно ужасно соскучилась по Грозе «Подиума», совершенно не пытаясь это скрывать. — Я тебя тоже. Спокойной ночи, — с улыбкой проговорила Ледяная Королева и завершила разговор.

***

      Через неделю Миранда подъехала в своей машине к дому Бейкер, с нетерпением глядя на проход в коттедж. Когда дверь открылась начальница увидела свою бывшую сотрудницу в чёрного цвета шубке и платье, которое сама подобрала для неё. Пристли поняла, что сделала абсолютно правильный выбор, поскольку выглядела девушка просто фантастически. Главный редактор убедилась в этом ещё больше, когда её «пара» села в машину и приветственно улыбнулась ей самой ослепительной улыбкой. — Очень рада тебя видеть, — сверкая беззащитными глазами, проговорила шатенка. Сейчас очки не скрывали горячее серебро радужки, что дополняло образ похитительницы сердец. Седовласая леди выдохнула, осознав, что перестала дышать на несколько секунд. Нет, никакого разрыва между ними не будет, пусть эти жалкие прохиндеи говорят что угодно. — Выглядишь потрясающе, — искренне призналась голубоглазая женщина. — Именно ты выбирала платья, а это значит, что мы не можем выглядеть плохо по определению, — беззаботно ответила журналистка. — Жаль, что мы не можем пропустить приём, — переведя взгляд за окно, проговорила Гроза «Подиума», в очередной раз порадовавшись наличию заслона между задним сиденьем и водителем. — Я тоже очень соскучилась, — нежно взяв собеседницу за руку, тихо вымолвила Клэр. Ледяная Королева повернулась к ней и с улыбкой сжала чужую ладонь в своей. За разговором время пролетело незаметно, и вот автомобиль уже остановился у шикарного ресторана, в котором проходило очередное светское мероприятие. Женщины зашли в здание и передали свою верхнюю одежду гардеробщикам, а затем вместе, с приклеенными улыбками вошли в зал полный гостей. Разумеется, на них тут же обратили внимание почти все, а тем кто не заметил тут же указали на коллег. — Добрый вечер, вы просто чудесно выглядите, Миранда, Клэр. Потрясающе, — активно поприветствовал их хозяин вечеринки. — Вы точно стали главной изюминкой моего вечера. — Благодарим вас, Том, — как и было оговорено взяла на себя инициативу Клэр. — Я уже вижу, что организация мероприятия на высшем уровне. — Поддерживаю. Вы как всегда держите высокую планку, — с улыбкой продолжила главный редактор, а затем перевела взгляд на спутницу. — Как и вы обе, — отметил мужчина, поочередёно посмотрев на собеседниц. — Приятного вечера. Кивнув Хелфгеру, седовласая леди и шатенка разошлись в разные стороны, чтобы пообщаться с другими гостями. Через пару бесед они вновь подошли к друг другу, демонстрируя всем, что пришли вместе. — Как воплощается наш план? — тихо спросила сероглазая девушка, слегка наклонившись к бывшей руководительнице. — Неплохо. Нашим образам уже сделали несколько комплиментов. — У меня так же. Как думаешь, они не воспримут это слишком ярко? Я имею ввиду, не поторопились ли мы? — О, моя девочка, не переживай. Донна одобрила наш план, а это значит, что всё в порядке, — с усмешкой ответила Гроза «Подиума», намеренно решив подразнить свою спутницу. Клэр сузила глаза и ухмыльнулась, от чего по спине Пристли побежали мурашки. — Ты помнишь, что для нашего плана я должна выглядеть главной? — Разумеется, помню. Но это не значит, что ты перестала быть моей девочкой, — чуть наклонив голову, улыбнулась голубоглазая женщина. — Не перестала, но когда я слышу от тебя что-то подобное, то начинаю выходить из образа, — ответила журналистка и направилась к группе издателей. Ледяная Королева задержала взгляд на своей официальной паре дольше положенного, но далеко не из-за их плана. О, совсем нет. Не поэтому она с трудом отвела глаза от коллеги. Наконец закончился этот долгий вечер и спутницы сели в машину главного редактора, распрощавшись с остальными гостями. — Что ж, всё прошло вполне удачно, — выдохнула Бейкер с облегчением. — Мы с тобой определённо были гвоздём программы. — В этом и состоял наш замысел, — кивнула главный редактор «Бродвейского журнала». — Нужно, наверное, заказать такси к твоему дому. — Зачем? — А как я буду добираться к себе? Не хочу ехать с твоим водителем, мне как-то непривычно, — ответила девушка и уже собиралась набрать номер, когда рука спутницы остановила её. — Я думала, что мы проведём немного времени вместе. Тебе обязательно нужно ехать домой? Шатенка внимательно смотрела на свою собеседницу, чувствуя как внутри теплеет от радости. — Думаешь, это хорошая идея, учитывая наши обстоятельства? — Возможно, я просто мыслю необъективно, — пожала плечами Пристли и погладила тыльную сторону ладони Клэр. — Телефонные разговоры это совсем не то. Журналистка не смогла сдержать улыбки. Эти пронзительные голубые глаза смотрели на неё очень нежно и с большой надеждой. Ну как можно сказать «нет», когда на тебя так смотрят? — Донна нас убьёт, — широко улыбнулась Бейкер. — В её понимании, нам вообще не стоило сближаться, — наклонила голову седовласая женщина. — Имеешь ввиду, что мы уже нарушили всё что можно и от одной авантюры ничего не изменится? — Я просто напомнила её слова, но твоя версия мне нравится больше. Шатенка кивнула, соглашаясь на предложение своей коллеги, и была вознаграждена лёгким поцелуем в щёку. Этому человеку просто невозможно отказать. Когда автомобиль остановился у дома Грозы «Подиума», спутницы вылезли из салона и поторопились пройти внутрь коттеджа. Обе не хотели попасть под прицел возможных камер. — Идём, — взяв гостью за руку, проговорила главный редактор и провела её дальше по коридору. Указав девушке на диван, она попросила её подождать пару минут. Журналистка стала рассматривать помещение, стараясь понять, обставлял этот дом дизайнер или сама голубоглазая леди. Оказалось, что вкусы у них схожи в некоторых моментах. Например, этот кофейный столик очень хорошо вписывался в обстановку комнаты. — Держи, — Ледяная Королева подошла к Клэр и протянула ей серый махровый халат. Хозяйка дома уже сменила одеяние с праздничного на более домашнее. — Зачем? — поднимаясь, спросила шатенка. — Я ошиблась, и тебе удобно в этом платье? — насмешливо спросила Пристли. — В коридоре первая дверь от входа — это гардеробная. Можешь повесить платье там. Журналистка хмыкнула, услышав пояснение, но халат взяла и вышла из комнаты. Миранда села на диван и запрокинула голову на подголовник, прикрыв глаза. Она понимала авантюрность их затеи, но разве можно было удержаться от возможности побыть наедине? Слишком удачное стечение обстоятельств, чтобы проигнорировать это. Услышав тихие шаги, она повернула голову в сторону входа и приоткрыла глаза. Бейкер в её халате выглядела очень мило, а образ дополняли очки, которые она вновь надела. — Ты плохо видишь без очков? — спросила хозяйка дома, протянув к своей спутнице руку. — Близко вижу нормально, а вот вдалеке всё расплывается. Я на вечер линзы надела, но мне не нравится, как они ощущаются на глазах, — ответила шатенка и села рядом с главным редактором, приобняв ту за плечи. — Хочешь чего-нибудь? — поинтересовалась Гроза «Подиума», обвив руками талию бывшей подчинённой. Её собеседница покачала головой, легко улыбнувшись. Седовласая леди положила голову на плечо своей гостьи и прикрыла глаза. Прошло около трёх недель с момента их последней подобного рода встречи. Ту поездку в машине можно даже не считать. — Миранда. — М? — расслабленно отозвалась женщина, не открывая глаз. — Наверное, перед тем как мы официально расскажем о нас, нужно предупредить твоих дочерей. Это не должно застать их в расплох. Хозяйка дома устало вздохнула. Да, она тоже думала об этом. Будет очень плохо, если девочки узнают о её отношениях из газет. — Представляю их реакцию на неожиданно появившуюся мачеху. — Эй, а не ты ли мне говорила, что я несерьёзная? — Ладно, ты права. Я расскажу им. — Это неправильно. Расскажем вместе, — потеревшись щекой о волосы хозяйки дома, не согласилась с ней журналистка. — Девочки могут устроить истерику. Так было, когда они узнали о Стивене. — Я бы тоже устроила. Стивен, мягко скажем, не самый впечатляющий кандидат на роль отчима, — со смехом заметила сероглазая девушка. — Твой Джек не лучше. — О, ты узнавала? Какое неуёмное любопытство… — Я должна была знать, будет ли он моим соперником, — мимолётно поцеловав тонкую кожу шеи, проговорила Миранда. — И как? — Мне не стоит даже переживать. Он проигрывает по всем пунктам, — насмешливо ответила Ледяная Королева, подняв голову и посмотрев в глаза собеседницы. — Звучит самоуверенно, — улыбнулась Клэр. — Ох, так я не права? Никогда бы не подумала, что моя девочка может предпочесть мне какого-то инженера… — с наигранной печалью, вымолвила главный редактор. — Права, ты всегда права, — рассмеялась шатенка и оставила несколько нежных поцелуев на щеке собеседницы. Пристли с улыбкой рассматривала лицо своей спутницы, греясь в тёплом кольце рук. Она была рада, что рискнула подпустить к себе эту девушку. Не верилось, что год назад мысль об этом вызвала бы шок и неприятие. — Что? — со смешком спросила Бейкер. — Думаю о том, что ты лучше, чем все мои предыдущие мужья, — выразительно подняв брови, прошептала голубоглазая женщина. — Как мило, — с улыбкой проговорила шатенка. — Я так скучала, просто не представляешь. — Я тоже, — тихо вымолвила Гроза «Подиума» и мягко завладела чужими губами. Бывшая подчинённая наклонилась ближе к седовласой леди и погладила её затылок, ласково пропуская короткие волосы сквозь пальцы. Несколько минут они упоённо целовались, не заходя дальше поглаживаний сквозь одежду. Хозяйка дома заигрывала с языком своей гостьи, привычно став ведущей в поцелуе. Когда они немного отстранились, шатенка весело заметила: — Ты очень хорошо целуешься. — До тебя только сейчас дошло? — самодовольно полюбопытствовала главный редактор. — Ждала подходящего момента, чтобы сказать, — в тон ей ответила девушка. — Хм, я сейчас вспомнила, что хотела показать тебе свою спальню… — Долго же ты вспоминала, — весело упрекнула её Клэр и поднялась с дивана, предложив свою руку Миранде. — Ждала подходящего момента, — тихо рассмеялась Пристли и встала, тут же поцеловав журналистку.