Скандал

      Сказать, что Ноен совершенно не испугался, было бы откровенной ложью. Его знатно потряхивало, а угрозы Сида были восприняты всерьёз. Ему не хотелось проверять на себе жестокость Томсона, поэтому Юбэнкс решил покориться и поступить так, как ему сказали. Тем более он ничего от этого не терял, ведь и так избегал Чейза. Сид не солгал и, как говорил, действительно прекратил донимать Ноена. Парень наконец-то мог вздохнуть с облегчением. Не сталкиваться с Хадсоном было легко в самые первые дни, так как его попросту не было в школе. После его возвращения всё стало намного сложнее.       Чейз пытался с ним заговорить, но Ноен не давался, игнорируя. Всё вернулось на круги своя. Юношу это злило, хоть он и не спешил вмешиваться. Джейден с Пэйтоном по-прежнему докладывали о парне всё, так что немного Хадсон пребывал в спокойствии. Несмотря на мнимую тишь да гладь, он всё равно присматривал за Юбэнксом, когда тот попадал в поле его зрения, и глядел в оба глаза за Сидом, будучи наготове пустить в ход кулаки.       Чейз предполагал, что Томсон наверняка что-то ему сказал, и по этой причине Ноен теперь боялся даже взгляд на него поднять. При других обстоятельствах Хадсон обязательно подошёл бы разбираться, но он недавно вернулся в школу, а затевать новую драку после такого громогласного скандала было бы полным идиотизмом, ведь в ином случае его ждало окончательное исключение и колония, если родители Сида захотели бы справедливости, и тогда никакая Чарли с её связями не поможет. За неделю Чейз пришёл к выводу, что исключение — всё же последнее в очереди, чего он хочет, потому что тогда с Ноеном стало бы сложнее видеться, а в школе он хотя бы мог им любоваться скрытно (или не совсем).       Конечно, юноша мог бы разобраться с ним не на территории школы, однако это тоже было бы чересчур опрометчиво. Поэтому он просто закрыл на это глаза, не прекращая тщательно следить за его действиями. К Ноену Чейз тоже старался не сильно лезть, чтобы не подставлять, — а со временем он убедился, что без Томсона не обошлось, — смотря на него исподтишка. Он не знал, как расположить его к себе так, чтобы на него не устремляли дикий взгляд и не убегали, как только он появлялся. Хадсон тяжело вздыхал, почёсывая разбитые костяшки и смотря с некой тоской по ускользающему отовсюду Юбэнкса, но напирать и уламывать не желал. Если человек не хочет — что он, зверь какой-то, чтобы следить за ним до дома и настойчиво требовать общения.       Юноша терпеливо ждал всё это время, но терпению свойственно рано или поздно заканчиваться. Он же так самоуверенно заявлял о том, что добьётся Ноена, несмотря ни на что, а сейчас с каких-то пор превратился в размазню. Собственная беспомощность нервировала больше всего, из-за чего Чейз вымещал пар на стенках, в потасовках с ребятами из других школ и в рисовании. У него уже вся комната завалена полотнами, на которых изображён Ноен в различных позах и интерпретациях, несмотря на то, что кисть руки постоянно болела.       С каждым часом это становилось невыносимым терпеть, пока в один прекрасный день, будучи весь на взводе, он с кем-то не столкнулся в школьном коридоре. Чейз был не в духе, сильно злился и не смотрел вперёд. Даже Пэйтон с Джейденом старались лишний раз его не дёргать, — себе дороже. — Смотри куда прёшь, блять!.. — прикрикнул он, не сдержавшись и неосознанно сжав кулаки. Опустив взгляд перед собой, Хадсон заметил опешившего Ноена, смотрящего на него растерянными глазами недоумевающего котёнка. Немного умерив свой пыл, он раздражённо сказал, обернувшись по сторонам: — Чего уставились? Проходите мимо, тут не на что смотреть, — притихшие школьники встрепенулись и, провожая юношу странным взглядом, ушли каждый по своим делам. Юбэнкс было тоже поторопился обойти Чейза, но тот резко схватил его за руку, останавливая. — Куда это мы? А ну стоять, — он держал крепко, не отпуская. Ноен молчал, избегая зрительного контакта, и неловко мялся. — Ты ещё долго будешь меня избегать, Ноен? — Хадсон впервые обратился к нему по имени, из-за чего Юбэнкс удивлённо вскинул брови, подняв голову. Он неуверенно кусал губы, пока глаза бегали по сторонам, смотря куда угодно, но не на Чейза. Парень уткнулся в обложку книги, которую прижимал к груди, и рассматривал её, только чтобы не глядеть на юношу. Хадсон прошёлся взглядом по обложке и тихо усмехнулся, переведя его с названия на самого Ноена. — Стивен Чбоски? Серьёзно? — А что не так? — не переставая покусывать губы, переспросил Юбэнкс, всё-таки посмотрев на юношу и не отводя недоумевающе-изумлённого взгляда. Чейз одарил его беззлобной ухмылкой. — Уже дошёл до момента с Чарли и Мэри-Элизабет? — парень ещё больше выпучил ошеломлённые глаза. — Откуда ты… Стоп, что ещё за Мэри-Элизабет? Там же только Сэм будет, да? — мило нахмурившись, произнёс Ноен, сжимая книгу сильнее. Чейз опять по-доброму усмехнулся. — Прочтёшь — узнаешь, — он щёлкнул его по носу, а Юбэнкс захлопал глазами, не понимая, что только что произошло. Парень было собрался задать новые вопросы, но Хадсона и след простыл.

***

      Юноша заинтересовал Ноена до безумия. Ему стало чертовски важно узнать, читал ли Чейз эту книгу, читал ли Чейз другие известные книги, читал ли Чейз книги вообще, наконец. Почему-то не вязался у Юбэнкса в голове образ Хадсона в очках, читающего книгу и сидящего возле уютного камина с чашечкой чая в руке. Что уж там говорить, Чейз вообще не представлялся читающим человеком, так как определенный антураж его образа такого не предусматривал.       Но Ноену действительно было интересно представлять то, как Чейз лежит на диване дома и перелистывает страницы книги одну за другой. Любопытно, он хмурит брови во время прочтения? делает какие-то пометки? Чёрт, Юбэнкс готов гореть в аду из-за желания узнать правду! Он нередко блуждал в облаках из-за подобных мыслей, зачастую утыкаясь взглядом в одну точку. Подпирая кулаком щеку, Ноен бездумно рисовал штрихи на полях блокнота, не замечая тяжело вздыхающего Гейджа, который пытался отвлечь парня и обратить его внимание к еде, махая ладонью перед глазами.       Юбэнкс же только отворачивался, больше походя на сумасшедшего, чем на влюблённого с глазами-сердечками. Хотя что влюблённые, что сумасшедшие — одинаково безумны. Бурек в скором времени перестал как-то стараться воззвать к неслушающему парню, заметив, что это бесполезно. Так Ноен и проводил свои будни, теперь намеренно выискивая взглядом Чейза, который как будто назло нигде не появлялся.       Он каждый раз с такой надеждой, таким трепетом выжидал его появления и каждый раз так же разочаровывался, когда не находил в толпе знакомой макушки. Хадсон что, не посещал школу? Однако Юбэнкс сразу же отметал эту мысль, увидев общающегося с Пэйтоном и Джейденом Чейза, который, заметив издали Ноена, резко сворачивал с намеченного пути. Он что… избегает его?..       Парня переполняли злость и обида. Да как он может! Он же тут весь на нервах, постоянно ему приходится настраиваться перед встречей, так как внезапные сопровождаются его неловкостью и робостью, он всё время краснеет, когда Хадсон обращает на него внимание! А сейчас Чейз смеет намеренно его игнорировать?! Ноен хмурился и злился, показательно отворачиваясь в сторону, после того как Чейз устремлял на него взгляд. Тот лишь усмехался, замечая такую реакцию Юбэнкса, который для Хадсона выглядел более милым с надутыми щеками и блестящими от обиды глазами.       Через какое-то время Ноена начала мучить совесть. Он же так же само вёл себя с Чейзом, и тот наверняка тоже бесился, терзаясь незнанием… Юбэнкс почувствовал укол вины. Как он может себя так вести, когда поступал таким же образом с Хадсоном? Ещё и смеет обижаться, хотя буквально не на что… К парню вернулась былая неуверенность, из-за которой он снова кусал губы до крови. Подходить к Чейзу и попросить прощения он не решался, но больше не избегал и старался отвечать на чужие перекидывания взглядами и подмигивания.       Ноен постоянно смущался, а из-за проклятого стеснения у него краснели щёки, что сдавало его с потрохами Хадсону. А тем зна́ком, что тот точно понял причину реакции Юбэнкса, служила расцветающая на его лице мягкая улыбка. Со временем парень к этому привык и стал относиться проще, стараясь отвечать таким же флиртом, пускай и неумелым. Он же не догадывался, что Чейза это не смешило, как он думал, а, наоборот, умиляло до крайней степени. И кто бы знал, сколько продлились бы эти обмены взглядами, прежде чем кто-то из них решился бы заговорить первым, если бы вдруг не решила вмешаться судьба…

***

      Ноен кусал губы, не решаясь войти. Он всё заносил руку, чтобы постучаться и узнать, есть ли там кто-то, но тут же опускал её вниз, переминаясь с ноги на ногу возле двери. Юбэнкс сделал глубокий вдох, сдувая прядь волос с носа, и стоял бы так ещё долго, набираясь смелости, если бы перед ним не промелькнула чужая рука, украшенная множеством колец, и не совершила бы это за него. Он недоуменно поднял голову, моментально опешив. Но парню не дали проанализировать ситуацию, так как тот, кого он увидел, спокойно прошёл вовнутрь, хлопая дверью.       Ноен стоял, не веря собственным глазам. Он около минуты не двигался, собираясь с мыслями, а затем всё-таки зашёл следом. Оглядевшись, он заметил, что никого не было, кроме него и Чейза. Застенчиво потупив взгляд, Юбэнкс старался не смотреть в сторону Хадсона, который вёл себя так, как будто ничего сверхъестественного в этом нет. Юноша сидел в самом конце. Парень разместился неподалеку, аккуратно положив рюкзак рядом, в отличие от Чейза, который скинул его на пол небрежно.       Этого Ноен точно не ожидал. Несмотря на очевидный шок, он пытался сконцентрироваться на холсте, но взгляд приковывал расслабленный Хадсон, рисующий акрилом. Юбэнксу было любопытно, ведь такого невозможно было представить даже в его самых тайных фантазиях, так что он исподтишка силился разглядеть то, что писал Чейз. Юноша же, замечая такое пристальное внимание к своей персоне, неожиданно повернулся лицом к парню, словив того с поличным.       Ноен засмущался, застигнутый врасплох. Он поспешил отвернуться, чтобы скрыть залитые румянцем щёки, хоть ему и сложно было отвести взгляд. Юбэнкс уткнулся в холст, чувствуя на себе прожигающие дыру глаза, и лишь сейчас осознал, что всё время зарисовывал контур лица Чейза. Он вновь вспыхнул румянцем, стараясь сесть так, чтобы не было видно, что он рисует. Хадсон со смешком разглядывал напряженно сидящего парня. — Ты не так блики нанёс, — бархатистым голосом произнёс юноша, медленно поднимаясь. — Что? — встрепенулся Юбэнкс, находящийся в своих мыслях всё это время. — Я говорю, ты не так блики нанёс, — спокойно повторил Чейз, вставая сзади парня. Наклонившись для удобства, он перехватил своей рукой кисть Ноена, начиная с предельной осторожностью рисовать блики правильно. — Видишь, вот так, — проговорил Хадсон рядом с ухом Юбэнкса, из-за чего у того по телу пронеслись мурашки. Он кивнул, шумно выдохнув. — Теперь сам попробуй, — парень потянулся к холсту, пытаясь повторить показанное юношей, но из-за небольшого стеснения и напряжения он сильно надавил на грифель карандаша, и тот сломался. Ноен рвано выдохнул, заволновавшись сильнее. Он поднял голову на Чейза, столкнувшись с его задумчивым взглядом. — Я… прости… — зачем-то извинился Юбэнкс, чувствуя лёгкий укол стыда. — Да расслабься ты, чего так напрягся? — усмехнулся Хадсон, подхватывая рукой свой рюкзак. — У меня есть канцелярский нож, сейчас поточим. — Я не ожидал тебя здесь увидеть, — честно признался парень. — И меня пугает, что у тебя есть нож с собой… — он покосился. Чейз рассмеялся. — Не бойся, я использую его только для того, чтобы затачивать карандаши, — он улыбнулся, а затем добавил: — Что ж… я тоже не ожидал тебя здесь увидеть, — губы юноши опять дрогнули в усмешке. — Не знал, что ты рисуешь. — Я тоже, — поджал Ноен губы. — Ты просто… плохо знаешь меня. — Ты тоже, — Чейз провёл языком по верхнему ряду зубов, открывая рюкзак. — Да… первое мнение ошибочно. А ты давно рисуешь? — спросил Юбэнкс, более-менее расслабившись. Однако от Хадсона долго не было ответа. Он застыл в той же позе, в которой находился, прожигая взглядом содержимое рюкзака. — Чейз… всё нормально? — насторожившись, парень подошёл к нему, стараясь рассмотреть то, отчего Чейз встал в ступор. Вскоре он дёрнулся, протянув руку вовнутрь и вытащив за хвост мертвое животное. Им оказалась мышь. — Что это за херь, твою мать? — юноша стал кусать губы, пытаясь скрыть нервозность. Он скривился, по-прежнему держа дохлое животное за хвост. — О боже… — Ноен тяжело сглотнул, на долю секунды испугавшись, но затем присмотрелся получше. — Чейз, она, кажется, беременна… была. — Блять… — выдохнул он, проведя свободной рукой по лицу. — Сука, и куда её выкинуть? В окно? — Хадсон действительно направился к окну. — Стой! — крикнул Юбэнкс, останавливая юношу. — Не думаю, что кто-то будет рад получить сверху такой презент. Лучше давай закопаем. — Ты предлагаешь устроить ей похороны? — выгнул Чейз бровь. — А может, ещё траур неделю держать? — он фыркнул. Ноен странно покосился. — Ладно, извини, я на нервах. — У меня есть влажные салфетки. Спрячем её в них и закопаем на заднем дворе, — серьёзно проговорил парень. — Ладно-ладно, как скажешь.        Юбэнкс достал салфетки, осторожно укутав мышь в них, стараясь лишний раз её не касаться. Они вышли из школы и направились на задний двор. Оба принялись оглядываться, чтобы никто их не увидел и не задавал вопросов, чем же они занимаются в кустах. А ещё по-прежнему неизвестно, кто снял видео, так что перестраховаться следовало. — Ну, и кто будет копать? — спросил Чейз. — Конечно же ты, я нёс, твоя очередь теперь, — ответил Ноен, вставая под дерево. Чейз недовольно вздохнул, но всё равно опустился на колени, начиная копать руками рыхлую землю. — Надеюсь, у тебя остались салфетки. — Брезгуешь? — усмехнулся парень, окончательно расслабившись в компании юноши. — Нет, просто знаешь, я никогда не думал, что буду с кем-то хоронить кого-то, — Юбэнкс рассмеялся на это. — Скажи спасибо, что мы мышку закапываем, а не живого человека, — Ноен мягко улыбнулся. — Ага, я бы охотнее копал могилу, если бы нам пришлось хоронить Сида, — пробурчал Хадсон, почти заканчивая копать. — Чейз!.. — возмущенно шикнул Юбэнкс, опускаясь на колени рядом. — Что? Я не прав? — с наигранным удивлением поинтересовался Чейз. Парень ударил его локтем в бок, закатив глаза, а потом аккуратно положил труп мыши в выкопанную яму. — Теперь обратно закапывай, — довольно произнёс Ноен, вставая с земли и отряхиваясь. — Чёрт… — прошипел юноша, закидывая вырытую лунку землей. Пока Хадсон чертыхался себе под нос, закапывая, Юбэнкс озирался по сторонам, рассматривая природу. Вдруг его глаза наткнулись на одно дерево, и ему показалось, что он где-то его уже увидел. Ноен задумался, поэтому не заметил, что Чейз закончил. Тот потряс его за плечо, вырывая из мыслей. — Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался юноша, сканируя парня взглядом с ног до головы. — Да… да, всё хорошо, — натянуто улыбнулся Юбэнкс. — Чейз… а тебе не кажется это место знакомым? — В смысле? — не понял он. — Что ты имеешь в виду? — Ну… На том видео… — Ноен покраснел. Они ведь не касались этой темы, а теперь он так вот бесцеремонно с неё и начал. — Тебе не кажется, что это место может быть тем, откуда оно снялось? — Ты думаешь, оно могло быть снято отсюда? — Да… Я, конечно, могу ошибаться, но то видео и… и эта мышь… мне кажется, это связано, — выдал свой окончательный вердикт Юбэнкс, прикусив губу. Чейз задумался. — Может, и так. Но я не хочу об этом сейчас думать. Лучше пошли отсюда, пока в сети не появилось новое видео, — нервно усмехнулся Хадсон, не желая подставлять Ноена из-за своей репутации. — Думаю, если бы кто-то планировал нас заснять, то видео уже давно было бы загружено в Интернет, — хихикнул парень, но согласился с юношей. Чейз улыбнулся уголками губ и, взяв Юбэнкса за руку, повёл за собой.