Этра: Кровь Андрогинов

...Вскоре показался знакомый обрыв - вороны полетели дальше, к реке, и начали медленно спускаться. Удивительно аккуратно поставили меня на берег - и почти бесшумно удалились, редко и резко вскрикивая. Я остался наедине со своим отражением в воде. Конечно, я видел себя не впервые… но впервые так. Мягкие бело-серебристые волосы, тонкие, четко очерченные кости, широко распахнутые серые глаза… Мне показалось, что из реки на меня смотрит красивая женщина - и я отшатнулся, почувствовав себя… странно. Как будто моё тело не совсем моё, будто с ним происходит что-то непонятное и тревожащее, как… как когда ты подросток, и раз за разом просыпаешься в чужом теле. Но отражение было красивым, и мне хотелось посмотреть еще раз. И заодно убедиться - не показалось ли… Я снова склонился к воде и осторожно коснулся пальцами тугой водной глади. Зачем?.. От прикосновения по ней пошли круги, и я запутался совершенно. Да, истинные маги становятся андрогинами, и я стремился к тому, чтобы стать истинным магом, но теория одно… Неужели мои успехи в путешествии по Теням так быстро изменили мой образ? Или эта река не так проста, как кажется?.. Так или иначе, мне нужно было перейти на ту сторону. И если река хочет мне о чем-то сказать, то пусть говорит. Я сделал первый шаг в воду, как если бы это был шаг в пропасть - и удивительно спокойно перешёл на другой берег: мне даже не пришлось плыть. Дерево стояло совсем близко к воде, так что до него почти не нужно было идти. Темнело. Ветер становился холодней - и пора было искать место для ночлега. Идти дальше в мокрой одежде совсем не хотелось. Сплетение ветвей высоко вверху манило меня - и я стал карабкаться к нему, благо веток было много, и они были широкими. На самой вершине обнаружилось что0то вроде уютного гнезда, такое же необычно комфортное, как место моего предыдущего ночлега. Не задаваясь лишними вопросами, я устроился поудобнее и начал засыпать, не удивляясь даже тому, что на небо восходит нежная полная луна, заливая своим светом меня, моё дерево, мою поляну и весь мой мир. ...меня разбудил хрустальный звон чьего-то смеха. Я открыл глаза. Светила полная луна. Ветер доносил аромат жасмина, и воздух был… иным. Я тут же сел и посмотрел вниз меж ветвей своего дерева. Взмах веера, летящая чёрная прядь… и улыбка, острая, как нож. Чёрные глаза смотрят пристально и насмешливо, безо всякого страха, а у меня дыхание перехватывает от такой хищной и невесомой красоты, и я только вцепляюсь в перо ворона, что у меня на шее - а потом поднимаю его, так, чтобы оэн увидел - потому что знаю: я пришёл туда, куда должен был прийти. ...полная луна заливала мягким светом дикий сад в сердце Белого Города.