Этра: Кровь Андрогинов

Комната Винтера была наполнена серебристым светом - мягкое сияние луны сквозь жемчужные занавески. Белые цветы на столе - от Альмы. Винтер выглянул в окно. Его любимый мир, его белый город с горящим сердцем, был болен заговором, тайными червоточинами под гладкой поверхностью. Дэйн был пойман, но это не прибавляло ему спокойствия. Сердце говорило, что опасность отнюдь не миновала, и она где-то очень близко. Пора было действовать. Винтер пробежал пальцами по длинным, мягким волнистым волосам, почти пушистым, как шерсть кошки, и переоделся в ночное. Он сделал несколько движений ритуального танца, освобождая голову от лишних мыслей и достигая сосредоточения, и лег в кровать, намереваясь чистым взглядом посмотреть, что происходит в Тенях дворца. Он погружался в сон, как в воду, пропуская через себя и прочь смутное беспокойство, окутавшее дворец. Он почувствовал темные нити клубка заговора, потянулся, чтобы посмотреть на их источник... и провалился на незнакомую дорогу, вымощенную белым камнем. Дорогу освещала луна, по бокам ее росли редкие серебряные травы с еще более редким цветами, вдоль нее, как верстовые столбы, стояли белые готические башенки чуть выше человеческого роста. Что-то неумолимо звало Винтера идти вперед, да и выбора ему особенно не предоставили. Он сделал шаг, еще один шаг... Дорога медленно сужалась, и камень превращался в лунную дорожку. Непонятно откуда вынырнул серый кот и потерся мягким, шелковистым боком о его ноги. Винтер восходил навстречу луне, и его медленно окружало серебристо-зеленоватое сияние, подобное туману, или, скорее, холодному огню, оно струйками просачивалось через прорези башен, длинными лентами обвивало его самого - пока не затмило все, что было за спиной - а впереди из лент холодного, лунного огня образовалась островерхая арка - и он шел к ней, шел, будто не приближаясь вовсе, как это часто бывает во сне - но вдруг приблизился и переступил порог. Его пробрала дрожь, и он почувствовал, что воздух панет озоном. Где-то на другом конце тропы, окруженный сиянием луны, стоял... Ивер - он сразу это понял - с белыми волосами до пят, с глазами цвета холодного зеленого пламени, с серым котом на руках. Полосатый кот теплых оттенков сидел у его ног и смотрел на Винтера пристально сияющими тарелками зеленых глаз. - Добро пожаловать, - сказал Ивер, и голос его был подобен прохладному ласковому ветру, - добро пожаловать домой.