Ботаник

На следующий день Игорь узнал смысл загадочного сообщения уже мертвого охотника. Того, в котором говорилось о том, что в случае смерти охотника, подросток узнает о слабостях вампиров и тому подобном. Ему пришло ещё одно письмо, содержащее несколько ссылок и текст. «Кто бы ты ни был, здравствуй. Ты получил (-а) это письмо из-за того, что перед своей смертью я писал тебе. Почему я уверен, что мертв? Если бы это было не так, я бы отменил ежедневную задачу на отправку этого письма последнему, с кем я общался. Теперь к делу. Скорее всего, ты сталкивался (-ась) с вампирами, и именно поэтому я тебе написал. Если же это не так, необходимо разъяснить, что и как. Вампиры существуют и это не подвергается сомнению. Всю информацию по ним, их поведению, образу жизни и слабостям ты найдешь по ссылкам. Теперь к тому, зачем тебе эта информация. Я член Братства Зелёной Крови, занимающегося истреблением этих кровожадных тварей. Теперь ты тоже, так как получил (-а) это письмо. Тебе не обязательно выходить с крестом на улицы и заниматься непосредственно уничтожением каждого встреченного упыря. Достаточно быть просто информатором — ты ищешь, где находятся вампиры (информация вверху тебе поможет), сообщаешь по почте, указанной внизу, и их успокаивают уже истребители. Отказ? Да, ты можешь отказаться, тогда напиши об этом по этой же почте, указанной внизу. Тогда в течение суток к тебе приедет специалист и сотрёт память. Это сделано для того, чтобы вампиры не вышли на Братство. Не забудь указать свой адрес. Удачи тебе, какой путь ты ни выбрал (-а)!» Игорь откинулся на спинку стула. Письмо вызывало смесь чувств, эмоций, догадок и идей, что трансформировалось в скрип мозгов. Слишком много неизвестного. Несколько минут подросток потратил на беглый просмотр файлов с разнообразной информацией, после чего вновь задумался. Наконец, решив, что такие дела на пустой желудок не решаются, подросток отправился на кухню. Дверь холодильника открылась, позволяя школьнику посмотреть на продукты. Их оставалось достаточно мало, что становилось проблемой. Родители уехали на выходные к друзьям… К друзьям. На выход… К… Взгляд расфокусировался и застыл на упаковке морса, а Игорь замер с открытой дверцой холодильника. Из ступора его вывел писк прибора, говорящего о нарушении температурного режима холодильника. — Значит, борщ… — даже не вспоминая о том, что заставило его ненадолго перестать обрабатывать внешнюю информацию, подросток встал на стул и стянул с верхней полки большую черную кастрюлю. Ещё раз кинув взгляд на нутро холодильника, Игорь невесело хмыкнул. Он только сейчас заметил, что большинство пищи в нем имеет красный цвет. Вот тот же борщ и морс. А мысль о красном навела на мысль о вампирах. — Охотник на вампиров. — прокатил во рту словосочетание подросток. Красиво звучит, гордо, опасно и… Очень по-детски. Охотятся ради пропитания, а не ради убийства как такого. «Истребитель» звучит уже ближе к реальному занятию членов Братства Зелёной Крови, как они себя назвали. Тоже достаточно детское название, но если это какая-то древняя организация, то почему бы и нет? Но вот только есть ещё целый ряд причин, почему охота — не для Игоря, и физические кондиции в этом списке даже не на первом месте. — Информатор. — с двумя звучными «р» слово вылетело изо рта подростка. Хорошое слово, таинственное, окружённое ореолом шпионской романтики. Навеянное сериалами про полицейских представление рисует перед взором подростка этакого авантюриста с плутовским прищуром глаз, осторожно проскальзывающего на частную территорию, чтобы найти неопровержимые улики. Выглядит рискованно, но сам Игорь понимает, что образ из сериалов не подходит к реальному положению вещей. Если судить по известной информации, информатору просто будет необходимо определить вампира и сообщить о нем. Всё. Не лезь за неопровержимыми уликами — останешься жив и невредим. Ответственности тоже не слишком много — даже если информатор ошибся, пришедший охотник проверит подозреваемого ультрафиолетом, поэтому ситуация «охоты на ведьм» здесь не повторится. Что касается отказа, его Игорь не рассматривал по одной-единственной, но очень весомой причине. После Лиама с его гипнозом, подросток заполучил паранойю. Даже мысль о том, что у него заберут воспоминания, неотъемлемую часть его, жестоко отрежут кусок жизни, лишив малейшего представления о сверхъестественном, о том, чем Игорь увлекался с самого детства… Нет. Нет, нет, и нет! Даже если у него был выбор только между условным «истребителем» и потерей памяти, школьник бы вышел на улицы, держа под пальто пистолет с серебром в обойме. Итак, решено. Информатор. Монетку подросток подкидывать не стал, так как был полностью уверен в своем выборе. Быстро доев красный суп, Игорь вернулся в свою комнату и сел за компьютер, чтобы ещё раз внимательно прочитать всю информацию и подготовиться к работе по обнаружению вампиров. Конечно, у него ещё оставались некоторые сомнения, но они быстро таяли под напором какого-то внутреннего ощущения, что так будет правильно.

***

Как только мальчик-маска снял линзы перед сном, мечтая рухнуть на постель и забыться глубоким сном, Айма стал действовать. Во-первых, было необходимо найти информацию по нынешним вампирам и их привычкам, выяснить, что и с чем связано и, наконец, структурировать эту информацию, чтобы Игорь завтра утром прочитал сухую выжимку из этих знаний и понял свою задачу. Во-вторых, необходимо было собрать коллекцию охотника на вампиров, так как шесть патронов с серебряными пулями да несколько деревянных крестиков, которые едва-едва нагреваются в руках древнего, — не совсем тот арсенал, с которым стоит имитировать действие целой организации охотников. В-третьих, необходимо было создать следы этой организации. Залезть в несколько архивов, написать разные документы, свидетельства. Зарегистрировать несколько аккаунтов в разных социальных сетях, сделать активные диалоги. Продумать историю организации и её устав, обычаи и правила. Айма хотел, чтобы вампиры знали, что против них выступили жалкие людишки, и знали их численность, когда Игорь всё же решиться стать «истребителем», как он это назвал. А численность планировалась небольшая — не больше нескольких человек. На первый пункт вампир потратил всю ночь, что показалось ему огромной тратой времени. Конечно, пройти по всему Петербургу, заглянуть к каждому вампиру, найти закономерности и объяснить их , обратить внимание на различные мелочи, способные сбить Игоря и всё это структурировать — уже много, но для двенадцати часов… На минуточку: за двенадцать часов, если напрячься, древний был способен пролететь половину пути к Марсу. Интересный факт — первым в открытом космосе был вампир, который сначала прыгнул на Луну, а затем вернулся. Такое он проделывал в начале двадцатого века, правда, чуть не промахнулся мимо Земли. Дело в том, что полет вампиров основан на антигравитации, хищники ночи в прямом смысле заставляют свое тело восприниматься по-другому любым физическим объектом. Закон всемирного тяготения действует ровно до наоборот, если вампир того хочет. Айма не учел того, что после отдаления от Земли его станет притягивать Солнце. Не учел он и того, что в открытом космосе ультрафиолет гораздо сильнее, чем под защитой атмосферы планеты. К счастью, мимо пролетала комета . Ему пришлось отрывать руку и швырять её в комету, надеясь на попадание. А дальше был ещё один прием из магии крови, тоже основанный на знаниях: этой руке была передана вся память Аймы, а основное тело превратилось в черный туман, тут же испарившийся под прямым ультрафиолетом. Вампиры способны восстановиться даже из капли крови, при условии, если остальное тело уничтожено. Правда, только если подготовили эту каплю крови к подобному подвигу. А подобные знания последнее тысячелетие у сородичей Кровавый не замечал. С большим трудом, кстати, самым краешком комета зацепилась за атмосферу, летела очень полого, но в итоге смогла упасть. Для приземления резко оторвался от кометы, чтобы не свариться в паровом взрыве от столкновения льда кометы с теплом, появившемся из-за трения об воздух. Люди, заметившие падение куска льда, за который зацепился древний, назвали его Тунгусским метеоритом. В результате необдуманного порыва и желания посмотреть Марс, Айма был практически не дееспособен три десятка лет. Нет, он не сгорал на солнце или мог погибнуть от серебра в теле, но возможности Аймы были сильно ограничены, вплоть до того, что свободно полететь на прежнем уровне он смог лишь в середине восьмидесятых. Поэтому он не очень-то следил за происходящим в мире. Зато после неудачного полета вампир сильно заинтересовался космосом и астрономией. Но это все дела давно минувших дней. Сейчас же следовало сосредоточиться на задаче. Со вторым и третьим пунктами он решил разобраться чуть позже, но уже наметил несколько путей решения проблем. Для создания следов никогда не существовавшей организации Айма наймет парочку фрилансеров и заплатит за необходимую имитацию, так как в компьютерах смыслит ровно на уровне пользователя. Поиск в интернете или почта — вот его предел. Сымитировать для маски это он сможет, а вот для стороннего наблюдателя... Тут хуже. Область появилась недавно, и до этого времени не особо требовалась ему. Что касается оружия — некоторые списанные, или ещё не доставленные партии оружия даже не заметят пропавшие единицы. Патроны тоже не являются большой проблемой — серебро не обязательно, достаточно святой воды. Освященное железо пусть и не так эффективно, как чистое серебро, но тоже действует очень неплохо. Или, наоборот, очень плохо, смотря с какой стороны посмотреть. Айма усмехнулся. Объекты, связанные с верой ему практически не вредили — слишком силен он был для подобного. Какие-либо повреждения ему наносили лишь три мировые религии: христианство, ислам и буддизм. Всё остальное даже не нагревало место прикосновения. Но вот например Казанский собор уже заставлял кожу вампира зудеть, а в Ватикане ему значительно плохело. С другой стороны тот же Лиам, достаточно сильный для своих восьмидесяти трёх лет с обращения, начал бы тлеть всего от личного благословения какого-то сильно верующего настоятеля небольшой церквушки. В Ватикане же не жил ни один из вампиров — большая часть испарялась от количества веры, а оставшиеся не хотели постоянно бороться с отвратительным самочувствием. Причина такого влияния веры на вампиров заключалась вовсе не в мифических богах или какой-то святой силы, нет. Просто знание, информация, которая была для вампиров всем, была полной противоположностью вере. Из-за информации вампиры появлялись: ДНК вампиров изменяло ДНК человека под себя. Информацией же они поддерживают себя: кровь несёт в себе всю информацию о человеке. Кстати, в связи с этим появлялись безумцы и извращенцы, которые для поддержания своей жизни пользовались совсем другими жидкостями человеческого тела. Таких нормальные вампиры уничтожали со всей доступной скоростью, дабы не допустить расцветания подобных культов. Айма тоже участвовал в уничтожении таких существ, и всё равно не уверен, действительно ли они питались не кровью или тайком от всех прихлебывали её в сторонке между менее традиционными перекусами. Как бы то ни было, знание — вот бог вампиров. Естественно, что ложь, а по-другому веру ни один вампир не назовет, вампирам совсем не по вкусу. Даже вредит, напрямую разрушая межклеточные связи путем локального нагрева веществ. Попросту говоря, испепеляет их. Освятить пули будет, конечно, не самым простым занятием, так как вампир не верит от слова «совсем», но и с таким можно справиться. Гораздо больше тревог вызывает проблема маски — Игорь стал слишком часто вспоминать о родителях и понимать, что уже далеко не первую неделю живёт один. В связи с этим необходимо либо лишить мальчика воспоминаний о родителях, либо вернуть родителей в жизнь ребенка, как иллюзии, например, либо… Можно их убить, точнее, внушить маске, что они мертвы и свалить всё на вампиров. Необходимый уровень ненависти гарантированно будет получен. Но с другой стороны, не слишком ли клишированный ход? Да, всё же клише, к тому же столько резких изменений в жизни Игоря может привести к уничтожению личности. И так приходится подавлять эмоции, иначе истерика была бы неизбежной. Начинать новую главу в жизни человека с истерики — признак того, что глава оборвётся. А если подсластить пилюлю? Идея…

***

От алых глаз в обрамлении красных, как закат, теней, глядят в стороны стрелки, переходящие в татуировки, невесомой фатой лежащие на прекрасном лице. Татуировки изображают линии толщиной в миллиметр, внутри которых написаны слова. Каждое предложение отделяется от себе подобных алой точкой, явно изображающей кровь. Линии, отходящие от уголков глаз, извилисто стекают по щекам и краешком задевают губы, подведённые багровой помадой. Сближаясь друг с другом на подбородке, они идут вниз по шее и ныряют в куда-то в ложбинку между грудей, выгодно подчеркнутых вырезом черного платья. Что стало с необычной татуировкой, неизвестно, но внимательный зритель продолжит осматривать гостью в богатом особняке в центре Петербурга. Роскошные черные волосы, падающие до середины спины, бледная кожа с необычной татуировкой, макияж на лице, аккуратная сумочка в руках. Всё в черных и красных цветах. Небольшой погром молодая на вид женщина проигнорировала, после каждого небольшого шажка перелетая препятствия и приземляясь с небольшим цоканием шпилек. Хорошо слышащий человек бы понял, что шпильки металлические, как и туфельки в целом. Пятна крови и краски заставили её поморщится. — Замаскировать пытались? Глупость. — фыркнула гостья и наклонившись всмотрелась в капли крови. Хмыкнув, она выпрямилась, доставая из сумочки длинный кнут, скорее даже бич. Оружие не слишком удобное, но в умелых руках его конец способен развивать сверхзвуковую скорость, что вызывает характерный щелчок. Женщина резко хлопнула оружием об пол, оставляя на паркете глубокое рассечение. От резкого звука уже засохшая кровь взметнулась темной пылью и закружилась в странном танце, разлетаясь по всей квартире. Сформировав несколько фигур, кровавая пыль пришла в движение. Вот открылась дверь, и в помещение вошёл мужчина с огнестрельным оружием в руках. Пули, сотканные из багровых пылинок, летели гораздо медленнее оригиналов, но показывали вполне убедительную картину. Вот пришла в движение вторая группа частичек засохшей крови, устремившись к первой. Лицо Лиама было не слишком четким — мало крови для полноценной детализации. Поджав губы, вампиресса мягко очертила кончиком хлыста круг на полу, и пыль значительно ускорилась. Мимо женщины пролетело несколько скоплений, показывающих как вампир кидал мебель в противника, а затем бой переместился в другую комнату. Круг закончился, и движение остановилось. Крупинки, влетевшие в круг из крестов, бессильно осыпались. «Театр крови» требует настоящих рек драгоценной жидкости. Свежей, насыщенной отголосками тех событий, которые хочет увидеть применяющий заклинание. А тот материал, что сейчас находится на полу… Удручающее зрелище. На третье действующее лицо крови практически не хватило. Удалось лишь узнать, что второй человек, вообразивший себя охотником на вампиров, низкий и хрупкий, возможно даже ребенок. Исчерпав свои ресурсы, кровь стала буквально истлевать в воздухе. Всё это время игнорирование силы тяготения происходило за счёт расщепления веществ в крупицах высохшей жидкости. — Охотник… Это даже хорошо… А птенец давно отбился от рук. — протянула мать Лиама, покидая начавший разгораться от чрезмерного количества тепла, исходящего из крови, особняк. На отсутствие трупа первого охотника она внимание не обратила — его напарник вполне мог утащить труп, чтобы предать его земле по традициям, так популярным сейчас в людской среде. Теперь у неё были дела. Необходимо было напугать вампиров Санкт-Петербурга охотниками, чтобы те присоединились к ней. Надо бы ещё сделать акцент на том, что Лиам Меньшиков был одиночкой, отщепенцем, поэтому и погиб. И, пожалуй, стоит разыскать новоявленных героев человечества и сделать им выгодное предложение. Или убить, но тут все зависит от их опасности и готовности покоряться. Точнее, готовности идти на сотрудничество, как сейчас говорят деловые люди.