к вопросу о ненужности

      Кли была сегодня особенно непоседлива. Джинн потерла виски, ощущая подступающую головную боль от мельтешащей перед ней искоркой. Додоко весело подпрыгивал вместе с ее рюкзачком, отчётливо звеня в тишине здания Ордо Фавониус. Рыцари, дежурящие у кабинета, испуганно переглядывались друг с другом, замечая, как крохотные огоньки ласково вспыхивали рядом с маленькой девочкой. Джинн правда пыталась быть терпеливой, но пару бессонных ночей за бумагами сделали из нее раздражительного действующего магистра, а не заботливую няньку Кли. — Я не могу отпустить тебя глушить рыбу одной, Кли, — стиснув зубы, повторила Джинн, наблюдая, как личико мелкой непоседы вытянулось в грустную и разочарованную мордочку. «Дети всегда используют эти приемы ниже пояса», — мысленно простонала действующий магистр, не в силах отказать огромным просящим глазкам напротив. Она уже почти решила отказаться от очередного разгребания накопившихся поручений, чтобы исполнить прихоти Кли, которая продержалась без взрывов торговых палаток и другой собственности мондштадцев целые две недели. А еще рыцари успели доложить ей о резко упавшем количестве лесных пожаров в этот период. Словом, Кли заслужила немного взрывоопасной рыбалки. — Братик Кэйа! Братик Кэйа! — пока Джинн была погружена в размышления, чуть не пропустила появление капитана кавалерии. — Кли! — девушка не успела и моргнуть, как Кли уже запрыгнула Альбериху на спину, и заливисто захохотала. Джинн тяжко вздохнула. — Как дела у нашего действующего магистра? — улыбнувшись, поинтересовался Альберих, стараясь не уронить обрадованную Кли. — Все хорошо, — ласково улыбнулась в ответ девушка. Альберих лишь понимающе кивнул. Ничего не было хорошо. Ордену не хватало рыцарей-новобранцев, а бумажная работа увеличивалась в геометрической прогрессии. И это они оба опускали факт постоянного присутствия дипломатов Фатуи, которые не покидали Монд уже несколько месяцев, прочно обосновавшись в отеле Гёте. — Я побуду с Кли, — слегка наклонив голову, предложил Кэйа, — Отдохни, Джинн. Гуннхильдр обеспокоенно взглянула на капитана: — Но бумаги… Дверь библиотеки с шумом отворилась, прерывая мысль девушки. Перед ними предстала Лиза, лениво поправляющая свою шляпку и выглядя, как и всегда, слишком знающей. — С бумагами разберусь я, дорогуша. Тебе и правда стоит выспаться. Джинн растерянно перевела взгляд с Кэйи на Лизу. Она хотела возразить, но библиотекарша очаровательно погрозила указательным пальчиком, приговаривая: — И не думай отказываться от отдыха. — Заслуженного, — добавил Кэйа, и действующий магистр позавидовала тому, как притихла Кли на спине у Альбериха, в то время как она лишь заработала головную боль, пытаясь справиться с ней. — Ладно, ладно, убедили, — Джинн подняла руки в сдающемся жесте, — Но, прошу, Кэйа, — пристальный взгляд на капитана, — не слишком потакай Кли! Лиза прикрыла ладонью губы, чтобы скрыть появившуюся улыбку — ей нравилось, когда Джинн пыталась строить строгую мамочку, — и, нужно отдать ей должное, иногда у неё это очень хорошо получалось. — Так точно! — красивое лицо застыло в чересчур серьезном выражении, и Джинн почти рассмеялась, поняв, что Кэйа хотел отсалютовать ей, но Кли на спине помешала капитану. Что-то теплое и мягкое поднялось в груди магистра. Альберих был таким идиотом, время от времени, разумеется, но он безупречно знал, как поднять ей настроение. И она хотела всегда отвечать ему тем же. (пусть это не всегда было в ее силах) — Спасибо, — шепотом, — Спасибо вам, — Джинн бережно провела пальцами по щеке заснувшей Кли, и постаралась вложить в эту простую благодарность всю признательность своим друзьям. Иногда она думала о том, как могла заслужить таких прекрасных людей в своей жизни. Иногда Кэйа думал об этом же.       Кли проснулась уже у Сидрового озера. До этого искорка посапывала у него на спине, иногда повторяя «додоко! мой додоко!» во сне. Кэйа счел это милым, и старался не обращать внимание на боль в лопатках, когда Кли внезапно била кого-то во сне. Когда они устроились рядом с Нантаком, снова пытающимся продать свои рыболовные снасти, Кли с визгом погналась за толпой гидро слаймов. Кэйа, раскладывающий плед на траве, увидев это, схватился за голову и понесся вдогонку. — Кли! Не трогай их! И ведь не за малышку боялся капитан кавалерии. А того факта, что убив слаймов своими бомбочками, Кли поджарит и припасы Ордена, и ближайшие деревья, вызвав очередной пожар. О, Семеро, как он устал от этих пожаров в Монде! Кли скользнула между деревьев, и Кэйа чуть не впечатался в одно из них. Ему, безусловно, очень нравилось играть с искоркой, но, пожалуй, он все же хотел прийти завтра на службу без синяков. Полученных, к тому же, таким глупым способом. — Кли. Девочка остановилась, дав Альбериху секунду, чтобы отдышаться. Гидро слаймам эта секунда пошла весьма на руку, позволив ускользнуть куда-то в кусты. Кэйе бы радоваться, что смог остановить эту до смешного нелепую погоню, но это уже сделал кое-кто за него. Кое-кто обладал прекрасными светлыми волосами, белой, как мел (что, впрочем, не лишено иронии,) кожей, и приятным мягким голосом. Кэйа бы тоже остановился на месте, как малышка Кли, если б его окликнули именно таким тоном. — Я же просил тебя не играть со слаймами у стен города, — Альбедо неспешно подошел к искорке, и хоть в его интонации прослеживалось нравоучение, он тепло улыбнулся сестренке. Кли мигом опустила голову и невольно начала чертить ножкой непонятные узоры на земле. Альберих как раз подоспел к ним. — Капитан Кэйа, — Альбедо немного наклонился, чуть опустив голову, приветствуя его. В этом «капитан» отчетливо сквозило «господин», и Альбериха всегда несколько смущало это. Он не зацикливался на странном отношении алхимика к нему, и считал это… хм… «изюминкой» их общения. Иногда Кэйа не мог не врать даже самому себе. (он не «не зацикливался»; он просто старался не думать об этом. ведь тогда нужные предположения сами полезли бы в голову) — Братик Альбедо! Мы собирались устроить пикник у озера! — Кли великодушно поделилась с прибывшим юношей их планами, улыбаясь так солнечно, что, кажется, непоседливые слаймы были позабыты. Кэйе это было вполне на руку. Он уже успел подустать, гоняясь за малышкой. Заметив на себе скептичный взгляд Альбедо, капитан лишь игриво закатил глаза. — Теряете хватку, капитан. Шепот Альбедо был довольно отчетливым для мыслей вслух.       Они пробыли у озера до вечера. Кэйа лениво делился очередными «успехами» ордена, Альбедо вяло чертил что-то в своем блокноте, а Кли с великой радостью слушала взрослых, пытаясь влезть в каждый рассказ, в событиях которого принимала участие. День оказался вполне ничего. К тому же, компания малышки Кли и Альбедо всегда поднимала настроение. — У меня сегодня наконец-то намечаются интересные планы на вечер, — неожиданно поделился Кэйа, уже около пары минут безрезультатно пытаясь подглядеть в блокнот Альбедо. — И какие же? — Альбедо не особо заинтересованно приподнял брови, — Опять в таверну? Кэйа от внезапно наполнившего его возмущения, которое, впрочем, было скорее наигранным, приоткрыл рот: — Ты за кого меня принимаешь? — притворно оскорбившись, пробурчал капитан, — Думаешь, я не могу проводить время по-другому? Альбедо скептично поджал губы, продолжая закрывать блокнот, чтобы любопытный капитан прекратил свои попытки: — Хорошо. Куда ты собираешься вечером? Кэйа расплылся в широкой улыбке, пытаясь сдержать смех. — В таверну.       Дилюк как раз проходил мимо повозок с товарами, которые, будто нарочно, разгрузили у запасных ворот, рядом с рыцарями ордена, когда услышал заливистый смех. Он бы не обратил на это внимание, если бы смех не был до боли знакомым. Он аккуратно выглянул из ворот. Сердце ухнуло куда-то вниз всего лишь на секунду, стоило ему заметить Кэйю. Рагнвиндр никогда бы не признался, что в юности наивно считал, что только он может заставлять Кэйю рыдать до боли в груди и хохотать до упаду. Кажется, с первым он угадал. Потому что сейчас капитан кавалерии сидел в окружении близких ему людей и его звонкий смех отскакивал от стен города, а сам он схватился за живот и чуть не покатился с пледа, если бы не… рука алхимика на его спине? Дилюк почувствовал, как что-то неправильное поднялось в нем, но постарался проигнорировать это. Многое, что касалось Кэйи, было неправильным. Его происхождение, его миссия, его корни. Его… страна? Каэнрия казалась самой неправильной из этого списка; страна грешников, глупцов, решивших пойти против Селестии, против Небесного порядка, против… Богов? Ведь так же писали в книгах, которые он успел прочитать до рокового дня? Потому что после того, как правда вскрылась, он принял решение забыть обо всем. О Кэйе, о его признании, о Каэнрии, о небесной каре и о «последней надежде». Отмщение — вот, что заботило его тогда. Месть каждому, кто был причастен к смерти отца, выслеживание Фатуи в самых удаленных уголках Тейвата. Четыре года скитаний, которые привели к… к чему? Разве эти смерти вернули ему отца? Молодой господин поморщился: ворошить прошлое всегда было тревожно-отвратительно. Он снова бросил взгляд на Альбериха; смотреть на такого Кэйю было до странного приятно. Ведь когда он переставал прятаться за маской уверенного и заигрывающего молодого человека, то выглядел таким… Родным? Но сейчас Дилюка интересовал слишком близко сидящий к Альбериху алхимик. Серьезно, разве рыцари Фавониус совсем не знают о личном пространстве? — Мастер Дилюк? — Эльзер, стоящий рядом, окликнул его, заставив Рагнвиндра резко развернуться. Кажется, он был чертовски неаккуратен и наступил на еловую ветку, которая пронзительно скрипнула. И это было очень громко. И, конечно, Кэйа это услышал. Дилюк пообещал себе, что не повернется снова, и молил всех Семерых, чтобы Кэйа не начал вести себя как придурок. — Добрый вечер, Эльзер! — послышалось позади. Дилюк все еще стоял каменной статуей, но вдруг проснувшееся любопытство так и шептало «посмотри! посмотри на него!» Вскочил ли Кэйа с пледа, увидев его? Или поздоровался с Эльзером из вежливости? Дилюк застыл. С Эльзером? До него только дошло, что в этот раз приветствие от капитана кавалерии удостоился вовсе не он. — Добрый, капитан! — Эльзер радушно улыбнулся, и Рангвиндр подавил желание скрипнуть зубами. Он почувствовал шаги, и через несколько слишком долгих, по мнению винодела, мгновений, Кэйа оказался чуть левее его. — Я слышал, что ассоциация виноделов выпытывает у малышки Дионы новые рецепты? — Кэйа улыбался, произнося это. Как чертов довольный кот. И Дилюк даже не удивился тому, что понял это, не видя капитана. В конце концов раньше они читали мысли друг друга, чуть ли предложения не заканчивали одновременно, а теперь… Он все испортил. И никакого «теперь» нет. — Перестаньте, капитан, — улыбка Эльзера стала более натянутой, да и сам мужчина словно почувствовал себя не в своей тарелке. — Вам не нужно новых рецептов, — доверительно сообщил Альберих, — одуванчикового вина достаточно, чтобы «Рассвет» оставался лучшим. И не мешайте юной барменше! Капитан играючи пригрозил пальцем, и, не забыв помахать сидящим у озера Альбедо и Кли, прошествовал в ворота. Дилюку бы вмешаться, да попросить не приставать капитану кавалерии к собственным сотрудникам, тем более он затронул винокурню, да только… Почему Кэйа проигнорировал его?