Капкан для хищника

- Ты теперь моя. Ник перевела на спутника снисходительный взгляд и прыснула в кулак. Ну да, конечно. Сейчас водрузит по-новой к себе на плечо и потащит регистрировать брак. А через девять месяцев заберёт ее с кричащим свёртком из больницы. И все потому что она прикурила ему сломанную сигарету. Вуди Аллену понравился бы такой сюжет, если бы действие происходило в Нью-Йорке. Увы, они в Лондоне. Увы, она не собиралась заводить отношения. Увы, ему придётся столкнуться с отказом. - Я даже имени твоего не знаю, - Ник вновь затянулась и выдохнула дым. Серые глаза пристально уставились в желтые. Впервые за долгое время хищник наткнулся не на жертву, испуганно прогибающуюся под напором его взгляда, а на вполне достойный отпор. - Джейсон Гавейн, - он представился и даже чуть наклонил голову. Ник продолжала неотрывно сверлить его взглядом. - Откуда ты знаешь мой адрес? - Не волнуйся, я в полиции работаю, могу узнать, что угодно, - Джей примирительно поднял ладони. Однако, этот ответ Ник не устроил, заставив презрительно прищуриться: - Воспользовался рабочими ресурсами не по назначению?! - Возможно, - Джейсон пожал плечами, всем своим видом показывая, что это был сущий пустяк. – Мне же нужно было как-то найти тебя. - Не нужно было. С этими словами Ник развернулась на пятках и зашагала обратно в сторону своего дома. Она наткнулась на психа. Обычно люди с таким экстравагантным экстерьером вызывали у неё интерес, но именно сейчас она готова была согласиться с отъявленными консерваторами и назвать парня сумасшедшим. Сталкер, не иначе. Ненормальный. Маньяк! Остановившись на мгновение, чтобы выбросить окурок в урну, Хоук пригляделась и заметила кое-кого на другом конце улицы. В этот момент Джейсон догнал ее и резко развернул к себе за плечо. - Послушай, я готов был весь Лондон перевернуть, чтобы найти тебя! По-моему, я заслуживаю того, чтобы ты хотя бы выслушала меня. Джейсон начал стремительно терять терпение. Ситуация не поддавалась контролю – эта девушка просто не желала его видеть, ей было абсолютно плевать на его существование в целом, но, как назло, как раз ему она была небезразлична. И вместо того, чтобы по привычному сценарию загнать ее к себе в постель, а затем расстаться, он загоняется сам уже несколько дней. Джей вообще не понимал собственное поведение. И Николь он тоже не понимал. Его сбивало с толку отсутствие хоть какой-то реакции на его действия. Разумеется, он привык одной улыбкой зазывать женщин в район своей ширинки. В этом же случае речь шла не о постели, а хотя бы об обычном диалоге. - А что слушать? Ты заявил, что я принадлежу тебе, а это не так, - для убедительности Ник даже покачала головой. – Есть ли смысл продолжать эту беседу? Чаша терпения переполнилась и опрокинулась, выплёскивая накопленное за последние несколько дней. Джейсон подался вперёд и впился в пухлые губы Ник поцелуем. Та совсем не ожидала такого поворота событий. Признаться, с ней вообще впервые произошло нечто подобное. Несмотря на то, что этому проклятому американцу хотелось со всей дури въехать по наглой морде, внезапный поцелуй был очень даже ничего. От Джея приятно пахло смесью из одеколона, табака и его собственного запаха. И вообще, он и правда был хорош собой. Но Ник не была бы собой, если бы сдалась так просто. - Николь! – позвал рокочущий громовой голос за спиной. Хоук довольно улыбнулась сквозь поцелуй. Джейсон нехотя оторвался от желанных губ и уставился за спину спутницы, откуда раздался голос. Посреди улицы стоял крупный мужчина, сжимавший в одном из своих гигантских загорелых кулаков тесьму, крепившую коробочку с тортом. Светлые волосы и густую бороду уже заметно тронула седина. В голубых глазах разыгрался самый настоящий яростный шторм. - Да, папочка? – Ник продолжала блаженно улыбаться, словно сама судьба благоволила ей в ту минуту. - Кто это? - «Папочка» грозно нахмурился, становясь ещё опаснее на вид. Ник откровенно повеселела: - Это мой парень, - серые глаза победоносно блеснули. Сейчас назойливый поклонник испугается перспективы получить в глаз средь бела дня и пустится наутёк. Однако, Джейсон даже не отпустил ее плечо, продолжая сжимать его своей пятерней. Он перевёл взгляд на Ник. На его лице, буквально на мгновение, снова появилась дерзкая ухмылка. Отпустив свою новоявленную пассию, парень подошёл к ее отцу и протянул руку для рукопожатия: - Меня зовут Джейсон Гавейн, сэр. Рад знакомству! - Айван Хоук, - ответил отец и сжал руку собеседника чуть сильнее необходимого. Тот ничуть не смутился, поддержав крепость их рукопожатия. Айвана немного впечатлила такая реакция. Ухажёр дочери его совершенно не боялся, судя по всему, готовый отстаивать свои виды на его кровинушку. - И какие у вас намерения, мистер Гавейн? - Только благие, мистер Хоук. Надеюсь, я не подорву ваше доверие, - улыбка Джея подозрительно смахивала на одну из иллюстраций со страниц «Алисы в Стране Чудес». Ник помрачнела. Ее план не удался - она поступила опрометчиво, и ловушка захлопнулась на ней самой. Этот противный американец теперь точно не отстанет, ведь она сама назвала его своим парнем да ещё и познакомила с отцом! Хотя целуется этот Гавейн, все же, неплохо. - Мне пора, - буркнула Ник и прошла мимо отца в сторону дома, ни разу не обернувшись. Джей уставился ей в затылок. Айван внимательно посмотрел в необычные желтые глаза, но так и не понял, какую конкретно эмоцию он в них разглядел. Коротко кивнув новому знакомому, мужчина направился вслед за дочерью, оставив Джея совершенно одного посреди улицы.       Во «Вдове» было шумно. «Манчестер Сити» играл против «Арсенала», поэтому свободных мест за столами и стойкой не было. Паб окрасился в горячо любимый Ноэль красный цвет. Сама владелица ловко лавировала между столами в футболке с логотипом в виде пушки и двумя алыми полосками на щеках. Ник осталась в нейтрально чёрной футболке, так как к футбольным фанатам себя не относила. В детстве ей нравилось смотреть матчи вместе с Айваном перед телевизором, но причиной этому был не сам вид спорта, а дополнительная возможность провести время с отцом. Рёв толпы вывел Ник из вереницы приятных воспоминаний. Почти каждое действие игроков «Арсенала» вызывало возгласы у всех посетителей паба. Ноэль почти не смотрела матч, выполняя функции официантки. В такие вечера на работу выходил весь состав, за исключением мистера Ллойда. К огромному облегчению Но. Ник совсем не отрывалась от пивного краника, умудряясь только успевать доставать чистую посуду. Мечта о перекуре синей птицей маячила перед глазами, но конвейер пивных кружек даже не думал останавливаться. Конечно, она могла закурить прямо за стойкой – никто из посетителей не обратил бы на это внимания, а Ноэль с радостью затянулась бы вместе с ней. Но Ник продолжала терпеливо страдать, словно голову ее увенчал терновый венец. Зал снова взорвался разочарованным возгласом, так как мяч пролетел мимо ворот. Ник отвернулась к полкам с бутылками и крепко зажмурилась, предвидя приступ мигрени, вызванный этим ором. Конечно, за столько лет работы во «Вдове» и не к такому привыкнешь, но организм, к сожалению, с годами изнашивается, становясь чувствительнее к такому шуму. Повернувшись обратно, бармен едва не столкнулась нос к носу с одним знакомым нахалом, который умудрился найти себе место за стойкой и почти перегнуться через неё, оперевшись на локти. В его пугающем взгляде как обычно плясали озорные чертята, а лицо озарила широкая улыбка, больше напоминающая хищный оскал. Ник задержала взгляд на новом госте и раздраженно выдохнула прямо ему в лицо. - Я рассчитывала, что сегодня ты уже не появишься, - откровенно призналась Хоук. Джейсон заботливо заправил прядь, выбившуюся из небрежного пучка на макушке, ей за ухо. На секунду в груди что-то сладко защемило. Списав это на реакцию на внезапный физический контакт, бармен тут же забыла об этом. - Теперь это мое любимое заведение, - чертята в желтых глазах уже вовсю показывали Ник язык. - Чудно, - процедила она и вернулась в царство кружек и пива. Ноэль, прошмыгнувшая мимо стойки на кухню за закусками для посетителей, небрежно поприветствовала Джея, словно его присутствие было уже в порядке вещей. Тот перевёл безучастный взгляд на экран телевизора. У них в США европейский футбол назывался «соккером» и был не так популярен. В детстве его ровесники предпочитали бейсбол, а в подростковом возрасте баскетбол. Сам же Джей больше любил смотреть бокс или бои ММА. - Три темных, - на стойку приземлился поднос. Симпатичная мулатка с кукольным лицом и пронзительными зелёными глазами устало откинула мелкие кудри со лба. Джей на мгновение повернулся к ней, чтобы подвинуться и не мешать собирать заказ. Официантка тут же обворожительно улыбнулась, оценив внешний облик посетителя по достоинству. Джейсон одарил ее ответной улыбкой. Ник поставила наполненные кружки на стойку и смерила обоих недовольным взглядом. - Ронда, три темных, - оповестила она, прикрыв веки. Мулатка тут же опомнилась, водрузила заказ на поднос и, подмигнув напоследок, скрылась в глубине зала. Джейсон усмехнулся и повернулся обратно. - А я смотрю, ты – самоубийца? – бесцветным голосом спросила Ник. Довольный происходящим, Джей почти засиял от восторга, но наткнулся на лишенную единой эмоции мину бармена. - Ты о чем? - Волосы, - Ник указала на свои. – Они голубые. Джейсон совсем растерялся. Изначально он предположил, что его новая пассия приревновала его к официантке, но та почему-то говорила про его яркую шевелюру. Как будто это должно было иметь какой-то смысл. - И что? - Как думаешь, какой основной цвет у болельщиков «Манчестера»? И какого цвета сегодня нет в пабе? – хитро прищурилась Ник. Джейсон оглянулся по сторонам и моментально понял, к чему клонила Хоук. - Так будет даже веселее, - загадочно ответил собеседник и вернул взгляд к экрану.       Как и предсказывала Ник, приключения не обошли молодого полицейского стороной. Решив, что в пабе и так слишком душно, чтобы ещё и курить там, Джей вышел на улицу и прислонился спиной к кирпичной стене. На душе поскрёбывала одинокая драная кошка. Майкл был прав, чертовски прав. Химия в его крови, вырабатываемая при виде Хоук, вызвала нешуточную зависимость. Хотелось видеть ее, говорить с ней, касаться бледной кожи. Этот вид кайфа действительно превосходил эффект от наркотиков. И раньше с ним точно подобного не происходило. Джей поймал себя на мысли, что эта история стала приобретать слишком серьезный характер. В игру вступили чувства. Он искренне поверил, что Ник приревновала его к той симпатичной мулаточке, но она рядом не стояла с этой чертовкой-барменом. Милой мордашки теперь было недостаточно. Его слишком сильно тянуло к остроухой особе, пахнущей сигаретами. Естественно, Джей не был готов тащить ее под венец, покупать им дом с белым заборчиком и качать их долгожданного первенца. Ни в коем случае – хоть в чем-то он остался верен самому себе. Но мысль о том, что Николь вообще не рассматривала его как мужчину, что ей были безразличны его знаки внимания, заставляла сердце болезненно отзываться в грудной клетке. Она ведь даже не приревновала его. В то время, пока Джейсон вздыхал, выдыхая в почерневшее небо сизый дым, из паба вывалилось трое болельщиков, изрядно накаченных пивом. Разя чесночно-хмельным смрадом, один из них повернулся к Гавейну и начал выкрикивать оскорбления как фанату «Манчестера». Джейсон даже не обратил внимания на обращённые к нему вопли, поглощённый своей сердечной тоской. И только в тот момент, когда на его голову приземлился массивный кулак, он пришёл в себя и тут же оскалился. Золотистая радужка в миг стала ониксовой. Резцы сильнее выступили из дёсен, напоминая клыки хищников. Джей схватился за голову и громко зарычал. Один из нападавших сумел разглядеть начавшиеся метаморфозы и оцепенел, но остальные двое расценили этот рык как реакцию на боль от удара. Тем временем вены на шее, скрытые чернилами татуировки, вздулись и начали алеть. Джейсон из последних сил пытался успокоиться и остановить внезапный приступ. Но его мышцы продолжали заметно увеличиваться в размерах. Первый напавший с посиневшей шеей полетел в сторону мусорного контейнера. Ему повезло быть не придушенным до конца. Второй по-поросячьи взвизгнул, когда его нос смачно хрустнул, и бурный багровый поток оросил его и без того красную футболку. Третий, оцепеневший, наконец начал испуганно пятиться. Но Зверь не простил его первый удар и наградил своим – мужчина крепко приложился затылком об стену и, всхлипнув, рухнул на асфальт без сознания. Вслед за ним на четвереньки приземлился и сам Джей. Пронзительный крик рассек ночной воздух. Борьба с безумием причиняла неистовые муки. И только ускользающий обрывок мысли о том, что Ник в любой момент могла выйти и увидеть его таким, помог Джейсону прийти в себя. Опомнившийся и обессиленный, он поплёлся прочь, прижимаясь к прохладным стенам.       Ник покинула «Вдову», когда над Лондоном сгустились предрассветные сумерки. Уставшая бармен закрыла дверь на ключ и опустила роллету. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что ее никто не ждёт, Ник устало побрела домой. Изо рта вырвался разочарованный вздох, выпустив клубок пара. Вот так просто ушёл, не попрощавшись? Потерял интерес? Или переключился на Ронду? Они так зазывно улыбались друг другу. И официантка моментально забыла про свои обязанности! Бросив мимолётный взгляд под свои фирменные ботинки, Ник нахмурилась, заметив на асфальте брызги и небольшие лужицы крови. А вдруг что-то случилось с этим треклятым американцем? У неё ведь даже не было его номера телефона, чтобы позвонить и убедиться, что все в порядке. Почти дойдя до дома, Ник остановилась. По спине пробежал неприятный холодок, а затылок защекотало от ощущения чужого взгляда. Обернувшись, Хоук никого не заметила – улица была совершенно пуста. Однако, чувство, что за ней следят, не отступило. Списав все на тревожность, вызванную усталостью, бармен скрылась за входной дверью дома как раз в тот момент, когда на горизонте забрезжил рассвет.