Хякки Яко

Если кто-то однажды задавался вопросом — почему Каге Великих Стран столь отчаянно и бездумно развязывают всё новые и новые Войны, толкая наш Мир к краху, то теперь я могу дать исчерпывающий ответ — только на Войне можно скрыться от кабинетной работы, которая, в иных обстоятельствах, найдёт тебя повсюду! Где бы ты не прятался, сколько бы усилий не прилагал для того, чтобы сбежать от этого отродья Ямы, оно отыщет тебя повсюду и жадно затянет обратно в свои зловонные пучины, лишая самого дорогого!!! — Владыка… — робко напомнил о себе Изаму, до этого гордо изображавший статую имени себя самого в дальнем углу моего рабочего кабинета. Да, именно моего — Тэкеши Кагуя! А не Третьего Хокаге! Но не смотря на этот не подлежащий сомнениям факт, я всё равно вынужден всматриваться в сухие строчки отчётов и смет, вместо того что бы исполнять и так слишком часто игнорируемый мной, в последнее время, супружеский долг!       Если убрать патетику и выразиться как есть — меня вырвали прямиком из постели, но что куда хуже — из объятий двух любимых женщин, которых я не видел без малого неделю.       И ведь специально разгрёб все дела, подписал, забраковал и отредактировал тонны макулатуры, что неизбежно появляется всякий раз, как Страна Огня расширяет свои владения, раздал указания всем кому можно и в особенности тем, кому нельзя, чтоб не вылезли в самый неудобный момент, но Изаму… вот уж от кого я никак не ожидал столь вероломного удара в спину!       Возможно мои стенания со стороны могут показаться смешными, если даже не откровенно раздражающими, но для меня это действительно было важно! Из-за собственноручно взваленной на себя ноши Главы Деревни, я стал значительно реже видеться с семьёй, зачастую ночуя в недрах злосчастной Башни Хокаге, и потому любые посягательства на редкие моменты единения с близкими я воспринимать иначе как целенаправленное вредительство и заговор просто отказывался, и зачастую отправлял любого, кто рискнул бы провернуть нечто подобное, прямиком в брюхо к Шинигами… причём иногда отнюдь не метафорично, но… Изаму относился к той редкой и малочисленной группе людей, что могли потревожить меня в любой момент времени, если сочтут это необходимым. Я сам дал ему такое право и более того приказал, во что бы то ни стало, использовать его для пользы дела, невзирая ни на что.       Помимо моего незаменимого Первого Советника, такой полнотой власти мог похвастаться разве-что Хидеки, да Главы Дворов, и раз уже он изволил явиться в столь поздний час — дело отлагательств не терпело. — Если ты сейчас вздумал извиняться, то даже не начинай. — угрюмо буркнул я, всматриваясь в расплывающиеся под моим взглядом графики, таблицы и аккуратные строчки иероглифов. — Лучше ответь, к чему это? — Как вы и приказали, Владыка, я составил списки всех погибших на фронте, вывел смету расходов на оплату похорон и установил размер пособий, для выплат их семьям. — И это новость не могла подождать хотя бы до утра? — при полном контроле метаболизма своего тела непроизвольное сокращение мышц едва ли возможно, но даже так я ощутил, как моё правое веко начало отчётливо дергаться. — Нет! — куда резче чем требовалось выпалил уже не молодой Кагуя, прекрасно знающий насколько тяжела рука его Главы в гневе, и тут же смешался, стыдливо впериваясь глазами в полированную поверхность пола. — Точнее, не совсем. — Изаму — рассказывай. Подробно. — Хай! Всё началось когда я подбивал сметы на оплату похорон. В тот момент, мне показалось странным расхождение между общим количеством убитых, и общим числом процедур кремации, которые должны были пройти накануне. Изначально я предположил что допустил погрешность в расчëтах, но сверив списки не обнаружил отклонений, и потому решил зайти с другой стороны, проверив отчёты и доклады с фронта. Я предположил, что данные изначально были неверны и люди, ранее объявленные мёртвыми, смогли выкарабкаться с того света, а часть пропавших без вести были найдены, но их имена не были вычеркнуты из списков безвозвратных потерь. — Это не такая уж редкость, некоторые группы возвращаются спустя месяцы после объявления о завершении боевых действий, особенно те, кто работал в глубоком тылу. Безнадёжные пациенты, уже приговорëнные иръенинами, выживают, а взятые в плен или отставшие от основной группы шиноби возвращаются в строй. Не часто, но это происходит. — справедливо заметил я, пока в упор не замечая проблемы, что столь взволновала моего давнего друга. — Да, я понимаю, что ошибки неизбежны, но разница между погрешностью и закономерностью всегда очевидна. Количество расхождений почти в пять раз превысило среднее значение. Я посчитал это ненормальным и решил, на всякий случай, всё ещё раз перепроверить. — И? Тут он немного помялся, но всё же не стал томить меня долгой паузой и собравшись с мыслями продолжил: — Я обнаружил некоторые странности в ряде зафиксированных смертей. Многие тела были не найдены или числятся уничтоженными, из-за чего и возникла разница в итоговых значениях сметы. — Попросту говоря, мы хороним пустые урны — это не новость. Массовые техники, особенно мощные, зачастую не оставляют после себя ничего кроме пепла и груды фарша, в котором могут смешаться останки десятков павших, своих и чужих. В прошлую Войну было также. Песок выставил на бой Каге и не постеснялся использовал своего Джинчурики, да и в отгремевшем на Западе сражении участвовало, никак не меньше пятидесяти тысяч шиноби, так что возросшее число пустых могил не вызывает особого удивления. — Вы абсолютно правы, Владыка, и я бы не стал беспокоить вас по столь пустяковому поводу, если бы весь возросший процент пропавших тел не относилась к одному конкретному Клану. На этом месте я поневоле насторожился: — Какому именно? — Учиха. Я поднял данные, опросил выживших, и, как оказалось, почти треть от всех пропавших без вести и просто не найденных тел шиноби, факт смерти которых подтвердили очевидцы, приходится именно на них. Такое количество странных совпадений и неувязок меня не устроило, потому я решил обратился к старым архивным записям, для того что бы сравнить статистку Первой Войны с тем, что имеется у нас на руках. По итогу, как показал анализ, количество пустых могил конкретно в этом Клане возросло почти в девять раз относительно прошлого. Тогда я стал сравнивать данные Восточного и Западного фронта, и тут же выяснилось, что на рубеже с островитянами всё в пределах нормы, хотя и там квартировались почти полторы тысячи красноглазых! — Действительно странно… Есть что-то ещё? Может кто-то что-то видел? Сенсоры засекли какую-то подозрительную активность на поле боя? Хоть что-то? — Нет, и в этом вся проблема. У нас аномальное количество пропавших тел, но почти все можно списать на удары сверхмощных дзюцу и невозможность проведения опознания. При этом никто ничего не видел. Ни следа чужого вмешательства. Эти тела словно испарились. — Что думают аналитики на этот счёт? — Нара молчат. Ссылаются на малое количество исходных данных и невозможность сделать какие-либо конкретные выводы. Наши умники тоже разводят руками, не в силах сказать ничего конкретного. — А что думаешь ты? — … Я считаю, что это несовпадение. За этими исчезновениями кто-то стоит. — после секундного молчания твёрдо ответил мне Изаму, вскинув наконец голову. — Но никаких доказательств в пользу этой теории у тебя нет. — констатировал я. — Да, Владыка. Лишь моё чутьë и жизненный опыт. — Чтож, мне этого достаточно. — Владыка? — Инициируй расследование. Узнать правду мы вряд ли сможем, слишком много времени прошло, но попытаться обязаны. В конце концов, раз всплыло это, то кто знает какие ещё сюрпризы найдутся по ходу дела. — Благодарю за оказанное доверие! — едва разобрав сказанное седовласый Кагуя уже хотел было склониться в глубоком поклоне, но был остановлен насмешливыми словами Аловолосого: — Рано благодаришь. Расследование будет тайным, никого кроме пары спецов из Небесного Двора я тебе дать не смогу, разве что… Хм, а почему бы и нет? Возьми себе в помощь Учих из числа АНБУ, думаю их содействие не будет лишним. — Хай, Тэкеши-сама, но, смею заметить, гарантировать их молчание будет весьма проблематично. — Это не важно. Через две недели будет назначен внеочередной Совет Кланов, о котором тебе, кстати, следует их предупредить. На нём я изложу как твои мысли… так и всю ситуацию в целом. — Я… я вас услышал, но… Раз вы считаете, что пора… — Считаю. Смысла хранить всё в секрете больше нет, дальше от этой тайны будет один только вред. Так что самое время от неё избавиться, и перейти ко второй стадии. — Предполагалось, что она начнётся не раньше чем через два года. — Придётся форсировать события. Наш враг уже перешёл в наступление, пора и нам сделать свой ход.

***

— Рад видеть тебя в добром здравии. — едва переступив порог моего кабинета заявил Ютака, и не дожидаясь приглашения уселся в одно из гостевых кресел. — Слышал, что в Стране Рисовых Полей было весьма и весьма… не просто. — Если под словом непросто ты подразумеваешь десятки изничтоженных, выпитых до капли и зажаренных до базальтовой корки гектаров земли, то как никогда прав. Было не просто. — иронично ответил я, старательно запихивая очередную кипу бумаг в бездонный ящик рабочего стола. — Боюсь ничего точнее я подобрать не в силах. — показушно-расстроенным тоном ответил мне Узумаки, не сводя при этом с меня тяжёлого, пристального взгляда. — Никто толком и не знает, что там произошло и какого Биджу Третий Хокаге вообще оказался на территории соседней Страны, разнеся в клочья не малый кусок её внутренних территорий, после чего она тут же изъявила своё желание присоединиться к Конохе и Империи Огня. Услышав последние слова я невольно встрепенулся: — Империи? Это с каких же пор? — С тех самых, как ты начал проводить активную экспансию соседних земель. Об этом говорят повсюду, мол Нация Огня настроена покорить весь материк и не остановится не перед чем для достижения этой цели… даже если придётся утопить Мир в крови. — Пустая пропаганда. — зародившийся было интерес тут же погас. — Никого я насильно не присоединял. — Ну тут с какой стороны поглядеть. — не согласился со мной аловолосый. — Всё же демократичными и мирными твои методы назвать язык не повернётся ни у кого, и тот факт, что ты уже больше года игнорируешь манифесты и ультиматумы Соседних Стран не прибавляет очков твоему образу на Мировой Арене. — Меня демонизируют? — Нет, с этим ты успешно справляешься и сам, но да — против Конохи развёрнута активная информационная война. И Лист проигрывает. Закончив с бумагами я наконец повернулся к своему собеседнику и устало ответил: — Это уже не имеет ни какой роли. Всё равно те кто захочет — восстанет, а те кто планирует поддержать — поддержат. По сути, всё это не более чем последние приготовления. — Перед чем же? — нарочито небрежно спросил Наследник Узумаки. — Войной, чем ещё? — С прошлой не минуло и полутра лет. Не рановато-ли? — А это уже не от меня зависит. Сам был бы не против передышки, но кто мне её даст? — Думаешь Молния рискнёт выступить в одиночку? — Восток меньшее что меня волнует. Кланы Облака с самого основания Какурезато рвут друг-друга на части, в попытках залезть повыше и усесться там поудобнее. Да и, в случае чего, то направление есть кем прикрыть, но вот Запад… Там у нас союзников нет. — Всё так плохо? — Хуже чем можно себе представить — Дождь нас истово ненавидит, и, если быть откровенным, не без причины, всё же, во время поисков убийцы Хаширамы и Тобирамы, наши ребята сильно перегнули палку, хотя и их можно понять… В любом случае, Аме нам не союзник. Трава… Их Каге уже всю бумагу небось извёл, посвящая оды моему безграничному лицемерию, непомерным амбициям и больной жажде власти. Были надежды на Страну Рек, но в последние пару недель оттуда ни весточки, да и в самой Кавагакурэ начались странные телодвижения… Пока не ясно к чему они приведут, но я привык рассчитывать на худшее. Что касается Песка и Камня, тут я ограничусь многозначительным молчанием, ибо слова будут излишни. Как видишь, ситуация хреновей некуда. Пять Стран — пять Каге, огромный Альянс и три Джинчурики в довесок, но если бы это было всё! Север тоже вызывает у меня большие сомнения. Водопад и Железо… С первыми я дел не имел, а вот вторые… у них есть зуб на мой Клан и парочка счётов конкретно ко мне. — С чего бы? Я никогда не слышал о том, что бы Кагуя в открытую конфликтовали с Тэцу но Куни. — Ну, справедливости ради, никакой Тэцу но Куни тогда и в помине не было, но зато существовал Род Нагаи, что правил какой-то её частью и имел претензии на остальное, кои сумел воплотить пару десятилетий спустя. В общем, дело давнее, но если по простому — в своё время я, со всей присущей мне грацией и тактом, проехался по самолюбию пра-пра… пра… пра-деда нынешнего Дайме Страны Железа, и очень сомневаюсь, что самурайская чета простила мне сей факт, даже спустя столько лет. Охотнее поверю, что за прошедшие годы список моих прегрешений перед ними только разросся, а потому сильно сомневаюсь, что они поддержат Коноху в случае Войны… Скорее уж стоит опасаться, как бы не случилось обратного. Ютака поражённо молчал, мысленно прикидывая силы каждой названной Страны по отдельности и в сумме. Выводы были неутешительные. — Далеко не факт, что всё будет именно так, как ты прогнозируешь. Война это риск, на который готовы пойти отнюдь не все. — Первым возоплю в Небеса, если это окажется правдой. Пока же предпочту готовиться к худшему из вариантов. И кстати о подготовке — мы, помниться, так и не завершили тот разговор. — Верно. Предлагаешь избавиться от недосказанности? — Да, но ты ведь и так в курсе причин этой встречи, так что как на счёт сэкономить наше время и сразу перейти к ответу? Лицо Узумаки исказила вымученная улыбка: — Знаешь, теперь я начал лучше понимать Род Нагаи. Если ты и с ними общался похожим образом… — Нет, сейчас я куда обходительнее. Всё же возраст берёт своё. Но ты не ответил. Юката замолк, не спеша удовлетворять моё требование, а я, в свою очередь, не стал его торопить. Всё же родич.       Наконец Узумаки отмер и медленно, почти не размыкая губ проговорил: — Отец догадался о мотивах этой встречи как только увидел, что ты настаиваешь на его приезде. — С ним было бы проще. — Тут ты заблуждаешься. Ото-сан безусловно Глава Клана, но даже он не в силах единолично решать такие вопросы. Когда он поделился своими предположениями, в тайне от всех был созван Совет Старейшин, на котором, впервые на моей памяти, они, менее чем за час, пришли к единогласному решению. — Ценю твоё умение нагнать атмосферу, но я хочу услышать конкретный ответ. — … Узушио готова присоединиться к Стране Огня, но лишь при соблюдении ряда условий. Первое — все принадлежащие Клану Узумаки территории приобретут такой же статус, как и Клановые Кварталы в Листе. — Это возможно, но только для тех земель, которыми вы уже владеете. Всё сверх этого пойдёт по обычному укладу. — Второе — Клан готов взять на себя защиту Восточных Рубежей, но в таком случае Узумаки требуют освобождения от общей воинской повинности и снижения торговых пошлин. — По рукам, но в случае угрозы целостности Страны Огня, я всё равно могу мобилизовать всех, кто способен держать кунай. А что касается налогов — пускай, не обеднеем. — И третье — в случае продолжения экспансии, Клану нужны гарантии о предоставлении ему новых земель на материке, желательно близ береговой линии. Тут я уже я не смог подавить выползший оскал: — Что, тесно стало? И не надо прожигать меня взглядом — будет вам земля, но как я и сказал — в Клановые Територии она не войдёт, а значит и подати платить придётся в обычном размере. Ну что, доволен? — Едва ли, но отец взял с меня обещание не торговаться, и взять только то, что нам причитается по праву, в знак добрых намерений и уважения. Условия были соблюдены, так что от лица Клана Узумаки я признаю вас, Тэкеши-сама, как своего Каге.

***

Где-то.

***

Иссохшая, болезненно бледная фигура, восседающая на своём троне, издала хриплый, полный боли стон, после чего завалилась на бок, и тут же несколько длинных щупалец, покрытых вязкой, молочно-белой слизью пришли в движение последовав за своим хозяином. — Повелитель, вы очнулись. — разрезал окружающий мрак чей-то тихий подобострастный голос. — Зецу… — каждое слово приходилось протаскивать сквозь предательски саднящее горло, но разве боль могла остановить Его. — Когда? — Скоро, Мой Повелитель. Дождь и Камень уже наши. Песок пытается вести свою игру, но я держу их неумелые потуги под контролем. Страна Рек осмелилась восстать — не удачно. Их Каге мёртв, а новый умом не блещет, но при этом силён, жаждет славы и алчен до денег — идеальный кандидат. Осталось лишь найти Преемника Джуна, и весь Запад наш. — Трава? — Я посадил зерно сомнений, осталось лишь подождать, пока оно даст росток, уверяю вас — осталось не долго. — В… кха-кахаа… хааа… кхаха… — Повелитель… — Водопад! … Что с Водо… водо… кха-аха… падом? — Неожиданное осложнение. Их Каге оказался куда-как интереснее, чем я предполагал изначально, но я уже работаю над тем, чтобы устранить эту проблему. А если принять во внимание тот факт, что Страна Железа с радостью заглотила наживку, из основных целей остались лишь Туман и Облако. Первые весьма проблемны — Второй Мизукаге, каким-то образом избавился почти от всей оппозиции в своей Какурезато, а те что остались бояться и слова ему поперёк молвить, но вот Облако, напротив, весьма и весьма перспективно. Второй Райкаге слишком расслабился, утратил хватку, а вот его Наследник рвётся ввысь. Юный Эй жаждет возвеличить свою Страну над всеми… Что нам лишь на руку. — Слишком… много… погрешностей. Ускорься! — Как прикажете, но уверяю вас, беспокоиться не о чем. Клянусь, к Восходу Новой Луны всё будет готово. В темноте подземелья зажглись два фиолетовых огня, обрушив на мир небывалое давление, заставившее стены древних пещер покрыться сетью трещин, а недра взывать в протяжном гуле. Но даже грохот камня не смог заглушить тяжёлые, полные непоколебимой уверенности слова: — Иначе быть не может.