Единорожка

Вопреки опасениям Спраута, ожидавшего к полуночи прихода «аборигенов», которые наверняка должны были обитать в хламе Литтлпип, ночь прошла совершенно спокойно. Утром же он проснулся под свист чайника, висящего над камином, а ноздрей его коснулся чарующий запах разогретой мини-пиццы. Потянувшись до хруста, жеребец сладко зевнул и открыл глаза. Дом Литтлпип был наполнен не только приятными ароматами, но и светом, лившимся через окна и своеобразные окошечки — как выяснилось, под потолком в стене-коре дерева были проделаны многочисленные отверстия, заткнутые стеклянными бутылками. Под лучами солнца хлам сверкал и переливался, бросая во все стороны солнечных зайчиков, и освещая саму хозяйку, которая с довольным видом раскладывала на журнальном столике зелёную скатерть. Затем единорожка поставила на скатерть чашку и стакан, бросила в них какой-то травы и залила кипятком, а напоследок водрузила блюдо с мини-пиццами и вазочку печенья. - Доброе утро, Ваше Императорское Величество! - магией отправив печеньку в рот, Литтлпип захрумкала ею, одновременно подняв правую ногу и что-то рассматривая на своём приборе. - Клак шпалось? - Неплохо! - признался жеребец, потирая копытом глаза. - А где тут умыться можно? Привычку умываться и чистить зубы Филлис Кловерлиф так упорно взращивала в Спрауте, что даже сейчас, проголодавшись со сна, он в первую очередь подумал о водных процедурах, а уже потом о пицце, которая всё настойчивее тыкалась своими ароматами ему в нос. - Умывальник в ванной комнате, - ответила Литтлпип, вонзая зубки в спраутовскую мини-пиццу. - Поторопись, а то я тут всё без тебя съем! Земной пони был приятно удивлён, увидев, что у единорогов имеется канализация — он-то уже начал считать, что эти хиппи совсем растеряли блага цивилизации. Ополоснув шерсть и почистив зубы, он даже более или менее привёл в порядок растрепавшуюся гриву — правда, пришлось работать копытами. Если зубную щётку Спраут захватил, то о расчёске и не вспомнил, а расчёску Литтлпип среди гаек, шурупов и гвоздей искать было не только бесполезно, но и очень опасно. - Так какие у нас планы на сегодня? - спросил жеребец, когда уже покончил со своей пиццей и почти допил стакан травяного чая, оказавшегося необычайно приятным на вкус, да ещё и с настоящими ягодами в составе заварки. - Альфабиттл, - лаконично ответила Литтлпип. - Выпросим у него карту, а там решим, куда, когда и как нам лучше всего пойти. Может быть, это хранилище вообще находится на другом конце Эквестрии! - Вряд ли, - выловив языком мягкую малину, Спраут раскусил её и продолжил после того, как прожевал ягоду. К правилу «не разговаривай с набитым ртом» Филлис сына тоже приучала. - Если единороги рассчитывали, что магия вернётся, они не стали бы далеко уносить свои книги! - Они запретили даже упоминать про магию вслух! Единороги! Запретили! Магию! - фыркнула Литтлпип. - И это при том, что некоторые видят Искры, а другие чуют страх! Единороги — глупые существа! Спрауту хватило ума не соглашаться с этим утверждением. - Так что я не удивлюсь, если книги хранятся далеко-далеко в пустыне, высоко-высоко в горах, глубоко-глубоко в пещерах, - продолжала фыркать Литтлпип. - Но точно мы узнаем только после того, как сходим к Альфабиттлу. Видимо, мысли о единорогах, избавившихся от учебников по магии, совсем раззадорили кобылицу, потому что она тут же погасила камин и, оставив чай недопитым, а пиццу недоеденной, выбежала на улицу. Спрауту волей-неволей пришлось поскакать следом за ней, но далеко от дома Литтлпип убежать ему не удалось: как оказалось, на улице как раз играли юные единороги, и они, увидев земного пони, тут же облепили Спраута со всех сторон. - О-о-о! Мистер! Сэр! Скажите, а вы правду можете сломать дерево ударом копыт? Мистер Земнопони, а какой вес вы поднимаете? А почему от вас не пахнет старыми сардинами? - Литтлпип, спа-а-аси! - прокричал Спраут, который и вправду несколько испугался такого настойчивого внимания со стороны целой кучи жеребят. Кто-то уже сделал попытку взобраться ему на спину, другие цепляли пони за бока и шею, путались под копытами и не давали даже шагу ступить. По счастью, помощь подоспела вовремя: - Малышня, брысь отсюда! - Литтлпип телекинезом подняла в воздух жёлтую кобылочку, как раз и пытавшуюся влезть на Спраута, и перенесла её подальше от пони. - Это чрезвычайный посол бухты Мэритайм! Его нельзя трогать, это могут расценить как нападение! А вы же не хотите, чтобы по вашей вине началась новая война между земными пони и единорогами? Жеребята заверещали, засмеялись и разбежались в разные стороны, наконец-то освободив дорогу. - А ты популярен! - заметила рогатая, скрывая улыбку. - Я никогда не видела, чтобы они так набрасывались на единорогов! Без дальнейших проблем они подошли к чайной «Кристалл», которая внешне не изменилась, зато очень сильно поменялась внутри — теперь на сцене весело распевали единороги, за столиками резались в различные игры, от карт до костей (правда, только «на интерес»), а сам хозяин заведения обзавёлся целым табунчиком официанток и официантов, разносивших чай и закуски. - Постой-ка… - Литтлпип остановила копытцем Спраута, уже намеревавшегося подойти к Альфабиттлу, и указала на сцену. - Посмотри, кто здесь! Спраут посмотрел. В первую секунду он не поверил своим глазам, а во вторую его рот раскрылся сам собой: за микрофоном стояла великолепная кобылица, по красоте вполне составлявшая конкуренцию Шугар Мунлайт, причём даже без макияжа! А какой у неё был приятный голос, которым она пела некую замечательную песню о любви и дружбе… - Вельвет Ремеди, наша медсестра… - тихонько проговорила Литтлпип. - Я и не знала, что она поёт… К счастью, песня Вельвет подходила к концу, а то пони так и стояли бы, совершенно позабыв о цели своего прихода к Альфабиттлу, словно попав под воздействие мифических Сирен. Наконец, песня кончилась, и в чайной раздался такой гром аплодисментов, что стены задрожали, а выигрыши Альфабиттла чуть не упали с полок. Впрочем, он этого не заметил, так как стучал копытами громче всех. - Спасибо, спасибо! - Вельвет Ремеди сошла со сцены и подошла к стойке Альфабиттла. Тот, постаравшись принять серьёзный вид, что ему не очень-то удалось. - За счёт заведения, - объявил он, магией толкнув к Вельвет чашу с чаем. Единорожка благодарно кивнула, а Литтлпип, решив, что сейчас лучший момент для расспросов, подошла к Альфабиттлу. - О, Литтлпип! - воскликнул он, поприветствовав её первой. - А это кто с то… Он осёкся на полуслове, узнав Спраута. Не было ничего удивительного в том, что взгляд единорога теплотой не отличался, ведь Спраут не только обстрелял Альфабиттла слизью, но и чуть было не переехал его. - Привет, - кисло проговорил пони. - Знаешь, мы не обслуживаем робопони. Уши Спраута вспыхнули. - Мы не за чаем, - поспешила пресечь ссору единорожка. - У нас дела поважнее. Помнишь ли ты, как Иззи отправилась в своё первое путешествие? - А-а-а, понимаю, - после некоторого раздумья произнёс Альфабиттл. - Вам нужна та карта? - Какая карта? - спросила Вельвет. - Та, на которой начертан путь к книгохранилищу, - ответила Литтлпип. - Мы со Спраутом… - Со Спраутом?! - перебил её Альфабиттл. - ...Хотим найти книги о магии, - не обращая внимания на жеребца, закончила Литтлпип. - Ведь теперь, когда магия вернулась, нужно научиться как-то ею управлять! Альфабиттл хмуро взглянул на Спраута. - Мысль хорошая, конечно, но вот насчёт карты — заминка, - произнёс он глухо. - Потерялась карта. Наверное, не захотела попасть в копыта самопровозглашённому Императору. - Слушай, ты! - начал было Спраут, но осёкся, когда Альфабиттл чуть приподнялся, угрожающе нависнув над земным пони. - Альфабиттл, остановись! - воскликнула Литтлпип. - Неужели Иззи вернула магию только для того, чтобы пони продолжали ссориться друг с другом?! - Я ни за что не отдам тайны магии в копыта земнопони! Во всяком случае, этому! - заявил Альфабиттл. - В таком случае, не отдашь ли ты свою тайну в копыта единорога? - неожиданно спросила Вельвет Ремеди. - Я могла бы пойти вместе с ними и в случае чего, мы с Литтлпип… Быстро приструним любого земнопони. Ну пожалуйста, Альф… Неожиданная помощь, произнесённая нежным, просто чарующим голосом, оказала воздействие на Альфабиттла. Жеребец вздохнул и вышел из-за стойки. - Дам с одним, нет, с двумя условиями, - предупредил он. - Первое — вы хорошенько будете приглядывать за этим пони. Второе — книги вы ему не покажете! - Не волнуйся, мы будем очень внимательны и осторожны, - сказала Вельвет. - Литтлпип приглядит за земным пони, а я — за Литтлпип. Это заверение сломило последние сомнения Альфабиттла и он ушёл в подсобку. - Спасибо! - воскликнула Литтлпип. - Я… Я даже не знаю, как тебя благодарить! - Вы возьмёте меня с собой! - ответила кобылица, повернувшись к Спрауту. - Кстати, меня зовут Вельвет Ремеди. А тебя? Жеребец хотел назвать своё имя, но понял, что забыл его, совершенно потонув в глубоких глазах Вельвет Ремеди. С трудом выбравшись из плена её взгляда, он всё-таки заставил себя протянуть копыто к единорожке. - Спраут Кловерлиф… Рад… Э-э-э, знакомству!