Глава 11.
Секта
Прочел Джаспер.
— Значит в этой главе речь пойдет об оборотнях, — застонала Розали.
— Что ж, это будет весело, — ухмыльнулся Эмметт.
— Ничего веселого, — зашипел Эдварда, — Белле будет больно, когда она узнает обо всем.
— Не думаю. Она довольно хорошо воспринимает мистические вещи, хотя бы вспомни ее реакцию на вампиров, — хмыкнул блондин. Эдвард неожиданно усмехнулся.
— Да, она сказала что ей все равно, — хрипло засмеялся он.
— Думаю и насчет Джейка она будет того же мнения. Если конечно он ей все расскажет, — пожал плечами Карлайл.
— А если не расскажет, сама догадается, — усмехнулась Элис, — они слишком проницательная и упрямая что бы не понять этого.
— Ты права, — улыбнулась Эсми.
Каждое утро я страшно удивлялась, когда, открывая глаза, понимала, что пережила еще одну ночь.
— Значит Лоран не успел передать Виктории новости, перед смертью, — облегченно вздохнул Эдвард.
Потом удивление проходило, сердце пускалось бешеным галопом, ладони потели; я даже дышать нормально не могла, пока, заглянув в соседнюю комнату, не удостоверялась: Чарли тоже в порядке.
— Она больше беспокоится о Чарли, нежели о себе, — закатил глаза Джаспер.
— Она очень любит отца, — кивнула Эсми, чуть улыбаясь.
Папа явно переживал, глядя, как я вздрагиваю от каждого громкого звука и бледнею по неизвестной ему причине. Судя по то и дело задаваемым вопросам, он винил во всем затянувшееся отсутствие Джейкоба.
— Очевидно, он и о нем будет после не очень хорошего мнения, — как-то злорадно хмыкнул Эдвард.
Главенствующий во всех мыслях страх зачастую отвлекал от неутешительного факта: прошла еще одна неделя, а Блэк-младший не позвонил. Но когда жизнь казалась более-менее нормальной — если мою жизнь вообще можно назвать нормальной,
— Если только с большой натяжкой, — усмехнулся Эмметт.
— это меня расстраивало.
Боже, как я по нему скучаю!
Эдвард недовольно сощурил глаза.
Одиночество тяготило, даже когда не довлел леденящий ужас, а теперь я сильнее, чем прежде, тосковала по беззаботному смеху Джейкоба и заразительной улыбке, нуждалась в надежном спокойствии его гаража и теплых руках, еще недавно гревших мои ледяные пальцы.
Почему-то казалось, что в понедельник Блэк должен позвонить.
— Интуиция? — приподнял бровь Джаспер.
— Не думаю, — хмыкнула Элис.
Если с Эмбри все наладилось, разве он не захочет похвастаться? Я внушала себе: Джейк пропал, потому что переживает за приятеля, а не потому, что разочаровался во мне.
— Она же опять накрутит себе всякую чушь, — поморщился Эдвард.
Я позвонила ему во вторник. Никто не ответил. Телефон до сих пор не работает или Блэк-старший потратился на аппарат с определителем номера?
С губ брюнета сорвался смешок.
— Возможно, — хихикнул он.
В среду, отчаянно желая услышать голос Джейкоба, я вплоть до одиннадцати вечера набирала заветный номер. В четверг, заблокировав дверцы, целый час просидела перед домом в пикапе. Все пыталась убедить себя в необходимости быстренько съездить в Ла-Пуш, но так и не смогла.
— Боится что он скажет все в лицо? — удивилась Розали.
Вне всякого сомнения, Лоран уже вернулся к Виктории. Появившись в резервации, я могла привести туда одного из них или сразу обоих.
— Нет, думает что подставит его под удар, — фыркнул Эдвард.
Вдруг поймают меня на глазах у Джейка? Как ни прискорбно, в такой ситуации лучше держаться подальше от юного Блэка — для его же блага…
— Как не прискорбно это признавать, но в данный момент самое безопасное место для нее рядом с этим щенком, — вздохнул Эдвард.
— Жаль, она пока этого не осознает, — поджала губы Элис.
К сожалению, я не придумала, как отвести удар от Чарли. Скорее всего, вампиры нападут ночью, как же мне выставить отца из дома?
— Для них не будет иметь особой разницы днем или ночью, — закатил глаза Джаспер, — если бы они были живы, и Белла и Чарли бы уже давно…
— Хватит, — поморщилась Эсми, — не говори этого.
— Прости, — виновато поджал губы блондин.
Скажу правду — отец закроет меня в обитой матрасами комнате.
— В психушки что ль? — со смешком спросил Эмметт.
Я бы согласилась, даже с удовольствием, если бы это гарантировало его безопасность. Однако, разыскивая меня, Виктория прежде всего появится в доме Чарли. Может, моей крови ей будет достаточно и, сделав свое дело, она просто уйдет?
— Не думаю, — хмыкнул Джаспер.
Нет, убегать нельзя. Да и куда направиться? К Рене?
— Она бы нашла ее в любой точки Земли. Для вампира знающего запах жертвы, это не такая уж и проблема, — закатил глаза блондин.
Я содрогнулась при мысли о том, что моя жуткая тень омрачит счастливый солнечный мир мамы. Разве можно подвергать ее такому риску?
Эсми печально поджала губы.
Тревога серной кислотой разъедала мой живот — все, скоро вторая дыра появится, совсем как в груди…
В тот вечер папа оказал мне очередную услугу: еще раз спросил по телефону Гарри, не уехали ли Блэки из Форкса.
— Да куда они уедут, та? — фыркнула блондинка.
По словам Клируотера, в среду вечером Билли был на собрании муниципалитета и ни словом не обмолвился о предстоящем отъезде. Папа посоветовал не выставлять себя на посмешище — Джейкоб сам позвонит, когда захочет.
Эдвард раздражённо хмыкнул, понимая что он не может этого сделать. Даже если захочет.
В пятницу по пути из школы меня неожиданно осенило.
— Очередная лампочка над головой? — хихикнул Эмметт.
Я бездумно гнала пикап по знакомой дороге, позволяя реву мотора приглушить тревогу, когда подсознание выдало решение, над которым, вероятно, работало без моего ведома.
— Как и обычно, — усмехнулся Джаспер.
Обдумав его, я удивилась, что не догадалась раньше. Конечно, проблем хватало: мстительные вампиры, огромные волки-мутанты, рваная рана в груди… но стоило внимательно изучить факты, и все оказалось совершенно очевидным.
— А мне вот ничего не кажется очевидным. О чем она? — недовольно спросил Эмметт.
— Скорее всего она догадалась о связи Джейка и секты, — пожала плечами Элис.
Джейкоб меня избегает, Билли дает бесполезные уклончивые ответы…
Черт побери, я знаю, что происходит с моим приятелем!
— Не знаешь, — фыркнула Розали, — даже не догадываешься.
Всему виной Сэм Адли! Даже кошмары подводили меня к этой мысли. Сэм добрался до Джейкоба. Неведомая сила, порабощавшая парней из резервации, поглотила моего друга.
— Как, однако, точно звучат эти слова, — хмыкнула Элис.
Адли втянул его в секту.
— От него это не зависит, — вздохнул Эдвард.
«Значит, он меня не бросил!»
— Конечно не бросил, — ласково улыбнулась Эсми.
— Я задыхалась от нахлынувших чувств.
Что же делать? Какое из двух зол выбрать?
Поеду в Ла-Пуш — Виктория с Лораном могут увидеть нас вместе. Отсижусь дома — Сэм еще глубже затянет Джейка в страшную, обязательную для всех квилетов банду. Промедлю — потом может быть слишком поздно.
— Уже поздно что-либо делать, — хмыкнул Эмметт, — как бы не старалась, ничем помочь не сможешь.
Прошла целая неделя, а никто из вампиров за мной еще не являлся. Неделя — для ответных действий срок более чем достаточный, значит, у них есть дела поважнее. Скорее всего, вампиры нападут ночью, значит, шансов, что они последуют за мной в Ла-Пуш, не так уж много, а опасность окончательно потерять Джейкоба велика.
— Она пытается убедиться саму себя что ни ей, ни ему ничто не угрожает, — усмехнулся Джаспер, — с одной стороны достаточно самонадеянно, но с другой в ее словах есть доля смысла. Если бы вдруг Лоран оказался бы жив и Виктория все узнала, она не прожила бы и трех дней. Что уж там говорить о недели.
— Тебе обязательно анализировать каждую ее мыль? — недовольно пробормотал Эдвард.
— Прости, это выходит само собой.
Так что рискнуть и поехать по пустынной лесной дороге, вне всякого сомнения, стоит. Я ведь не просто в гости собираюсь — у меня четкий план, практически спасательная операция.
— Интересно, как же она собирается спасать его, — хихикнул Эмметт, представляя Беллу в костюме супер героя. Эдвард рассмеялся, в след за ним и сам Эмметт.
Поговорю с Джейкобом, если надо, силой увезу. Однажды я слушала по радио, как выводят из транса бывших сектантов, значит, у врачей уже имеются определенные методики…
Эмметт начал смеяться еще громче, на этот раз в его голове появилась другая картинка: привязанный к столу Джекоб, над ним склоняется Белла со шприцом в руках и просит открыть попу, дабы вколоть успокоительное. Тот рычит и огрызается говоря что их секта самое лучшее что есть в их мире, говоря что он спасет мир и простым смертным, вроде Беллы, этого не понять, параллельно из его рта капает слюна. Смех Эдварда уже больше походил на истерический. Каллены смотрели на них как на идиотов.
Но для начала стоит позвонить Чарли. Может, происходящим в Ла-Пуш должна заниматься полиция? Я бросилась в дом.
Трубку снял сам Чарли:
— Детектив Свон.
— Детектив? Разве он не шеф? — удивилась Элис. Джаспер пожал плечами. Никто из вампиров решил не обращать внимания на истерический смех двух братьев.
— Папа, это Белла.
— Что стряслось?
Мой голос дрожал, и не удивительно, что папа заподозрил неладное.
— Я беспокоюсь за Джейкоба.
— Почему? — Чарли явно не ожидал, что разговор пойдет о Блэке.
— По-моему… по-моему, в резервации творится неладное. Джейкоб рассказывал, что с парнями его возраста происходят какие-то чудеса, а сейчас он сам изменился, и мне страшно.
— Какие еще чудеса? — Тон у папы сухой, профессиональный. Это хорошо, значит, он воспринимает меня всерьез.
— Надолго ли? — приподнял бровь блондин.
— Сначала боялся, потом начал меня избегать, а теперь… Теперь, думаю, он вступил в ту непонятную банду. Банду Сэма Адли…
— Сэма Адли?
— Да.
После небольшой паузы папин голос зазвучал намного спокойнее:
— После того как Сэм нашел Беллу в лесу, сомневаюсь что он поверит ее рассказам, — фыркнула Элис.
— Беллз, думаю, ты ошибаешься. Сэм Адли — отличный парень… вернее, сейчас уже молодой человек. Слышала бы ты, какого о нем мнения Билли! Для ребят из резервации он просто бог! Именно он… — Чарли осекся,
— Ну я же говорила. Он для него чуть ли не герой, — пожала плечами вампирша.
и я догадалась: хотел рассказать про ночь, когда я заблудилась в лесу. Нужно срочно менять тему!
— Да, это явно не лучшая темя для разговора, — нахмурился Эдвард, когда смех стих. И пусть уголки рта Эмметта все еще подрагивали, Эдвард воспринимал произошедшее четыре месяца назад (разумеется по мерками книги) очень серьезно.
— Пап, Джейкоб его боялся!
— Ты Билли рассказывала? — Все, пытается меня успокоить; как только речь зашла о Сэме, потерял интерес.
— Понял что это все не серьезно, — хмыкнула блондинка.
— Билли тут ни при чем.
— Он его отец, — вмешалась Эсми.
— Белла, Джейкоб еще ребенок, и проблемы у него детские. Наверное, просто дурака валяет. Зря волнуешься, не может же он проводить с тобой каждую минуту!
— Теперь это звучит как будто она эгоистка и ищет причину что бы забрать своего Джейки от плохого дяди Сэма, который крадет у нее его, — хихикнул Эмметт.
— Дело не во мне! — настаивала я, понимая, что битва уже проиграна.
— Не стоит переживать! Пусть о Джейкобе Билли заботится!
— Чарли… — В моем голосе появились жалобные нотки.
— Беллз, сейчас я очень занят. На тропе у серповидного озера пропали два туриста, — с тревогой сказал папа. — Эти волки стали серьезной проблемой!
— Виктория, — прорычал Эдвард, — она подобралась слишком близко.
— Они остановят ее, — уверенно произнесла Эсми.
Новости меня расстроили, даже потрясли. Неужели волки одержали верх в схватке с Лораном?
— Уверен, что это волки?
— Боюсь, да, милая. Там были… — Папа замялся. — Следы и… кровь.
— И она совершенно за собой не убирает, — нахмурился Джаспер, — как бы не привлекла внимания Вольтури.
Эдварда передернуло от одной лишь мысли что Белла когда-либо увидит Вольтури.
— Ой! — Выходит, до битвы не дошло. Лоран просто убежал от волков, но почему? Сцена на лугу казалась все более странной, абсолютно непостижимой.
— Слушай, мне правда пора. За Джейкоба не переживай, ничего страшного не происходит.
— Ну да конечно, сущая ерунда, — закатил глаза Эмметт.
— Ладно, — сказала я, недовольная, что замечание отца напомнило о более насущных проблемах. — Пока.
Целую бесконечную минуту я смотрела на телефон. «Какого черта?» — возмутился подростковый негативизм.
— Не думал что он у нее есть, — засмеялся брюнет.
Билли снял трубку после второго гудка.
— Привет! — чуть ли не прорычала я.
— Мне нравится такая Белла, — усмехнулся он.
— Согласен, — улыбнулся Эдвард.
Нет, так нельзя, нужно дружелюбнее. — Можно поговорить с Джейкобом?
— Его нет.
Вот так дела!
— Не знаете, где он?
— Гуляет с друзьями, — осторожно проговорил мистер Блэк.
— Его насторожил ее тон, — хмыкнул Джаспер.
— Правда? А я их не знаю? Джейк не с Квилом?
— Не-ет, — протянул Билли, — вряд ли он сегодня с Квилом.
Так, Сэма лучше не упоминать.
— С Эмбри?
Похоже, этот вариант понравился Билли куда больше.
— Да, да, с ним.
— Вот он и сам того не понимая, потвердел все ее догадки, — усмехнулась Элис.
Все, ничего другого знать и не требуется, Эмбри — один из секты.
— Когда вернется, попросите перезвонить мне, ладно?
— Конечно, без проблем. — Он повесил трубку.
— До скорого, Билли! — пробормотала я в онемевший телефон.
— Даже в такой момент старается быть вежливой, — улыбнулась Эсми.
В Ла-Пуш я поехала с твердым желанием дождаться. Если надо, буду сидеть перед домом Блэков всю ночь. В школу не пойду…
— Он не стоит того, — пробормотал Эдвард закатывая глаза.
Рано или поздно парень вернется, и тогда мы обязательно поговорим.
Я погрузилась в мысли настолько, что дорога, которой так боялась, пролетела быстро и незаметно. Оглянуться не успела, а лес уже начал редеть и показались первые домики резервации.
Навстречу моему пикапу шагал высокий парень в бейсболке.
— Неужели так просто? И не надо ждать всю ночь? — разочаровано вздохнул Эмметт.
На секунду дыхание перехватило: неужели мне улыбнулась удача и, не прилагая особых усилий, я натолкнулась на Джейкоба? Нет, парень слишком крупный, и волосы под бейсболкой коротко стрижены. Вне всякого сомнения, это Квил,
Брюнет воодушевлено улыбнулся.
— это было бы слишком просто, — усмехнулся Джаспер.
хотя с нашей последней встречи он очень вырос. Что же творится с квилетскими парнями? Может, их кормят экспериментальными гормонами роста?
— Может и он скоро…? — задумчиво прошептала Эсми.
— Такими темпами у нас скоро паранойя начнется, — фыркнул Эдвард.
Я съехала на обочину и остановилась. Услышав шум моего пикапа, парень обернулся.
Выражение его лица не удивило, а скорее испугало. Вид у Квила был мрачный, задумчивый, лоб сморщен от волнения.
— У него что-то случилось? — подумала Эсми.
— О, привет, Белла! — вяло проговорил он.
— Привет, Квил! Ты в порядке?
— Угу…
— Подвезти тебя? — предложила я.
— Да, пожалуй, — буркнул он, обошел вокруг кабины, открыл пассажирскую дверцу и забрался в салон.
— Куда едем?
— Мой дом в северной части, сразу за магазином.
— Видел сегодня Джейка? — Вопрос вырвался даже раньше, чем Квил закончил фразу.
— Она нетерпелива, и явно раздражена, — усмехнулся Эмметт.
С нетерпением ожидая ответа, я впилась взглядом в своего пассажира, а он целую минуту смотрел в окно.
— Только издалека…
— Его он тоже избегает, — вздохнула женщина.
— Издалека?
— Хотел к ним подойти… Джейк был с Эмбри. — Шум мотора почти заглушил голос Квила, и я придвинулась ближе. — Они точно меня заметили, но почему-то спрятались за деревьями. Наверное, там их кто-то поджидал, скорее всего Сэм с приятелями. Я целый час бродил по лесу, звал Джейка, чуть горло не сорвал, с трудом нашел обратную дорогу, и тут подъехала ты.
— Бедный мальчик, он так волнуется о друге, — грустно покачала головой вампирша.
— Они хорошие друзья, — чуть улыбнулся Карлайл.
— Значит, Сэм до него добрался… — Я стиснула зубы так, что голос стал похож на свист.
— Ты в курсе? — удивился Квил.
— А что удивительного? Влюбленный мальчишка многое расскажет, — закатил глаза Джаспер.
Я кивнула:
— Джейк рассказывал мне об этом… Раньше.
— Раньше… — с вздохом повторил молодой индеец.
— Он тоже превратился в зомби?
— Зомби? — рассмеялся Эмметт, — нет, скорее в домашнего пуделя!
Каллены с усмешкой закатили глаза.
— Ни на шаг от Сэма не отходит! — Парень плюнул в открытое окно.
Эсми недовольно поджала губы.
— А до этого он… он тебя избегал? Ходил подавленный?
Голос Квила звучал глухо и отрывисто:
— Ну, не так долго, как остальные. День, максимум два… Потом им завладел Сэм.
— Чем он их затягивает? Наркотиками?
— Джейкоб не похож на человека которого привлекла бы наркота, — закатила глаза Элис.
— Вряд ли Джейкоб с Эмбри на это купились бы… хотя откуда мне знать? Какие еще есть варианты? Почему старики не беспокоятся?
— Потому что они понимают что для этого нет причин. А они могли бы и поверить старшим и просто не вмешиваться в это, — произнес Карлайл.
— Квил покачал головой, и в темных глазах мелькнул страх. — Джейкоб ведь не желал вступать в эту… секту и вдруг передумал… — Парень повернул ко мне искаженное ужасом лицо. — Я не хочу быть следующим!
Эсми поморщилась. Они были детьми и им страшно, ее материнское чутье требовала защитить мальчиков от всего плохо. Пусть даже они были оборотнями, пусть они и ненавидели их, вампиров, пусть они еще даже не знакомы, для ее материнских чувств это не имело значения.
Его страх отражался в моих глазах. Уже не первый человек называл банду Сэма сектой.
— Родители не помогут? — содрогнувшись, спросила я.
— Да, конечно, — поморщился Квил. — Мой дед в совете старейшин вместе с отцом Джейкоба, Сэм Адли для них — лучшее, что могло случиться с квилетами.
— Должно быть он был первым обращённым оборотнем за долгое время, — пробормотал мужчина.
Целую минуту мы беспомощно смотрели друг на друга. Пикап едва полз по пустой дороге, впереди показался единственный магазин резервации.
— Я сейчас выйду. Мой дом вон там. — Квил кивнул на маленькое прямоугольное строение за магазином.
Я остановилась, и парень прыгнул.
— Собираюсь дождаться Джейкоба, — уверенным голосом заявила я.
— Удачи. — Он захлопнул дверцу, сильно ссутулился и, понурив голову, поплелся к дому.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я поехала обратно к Блэкам, а перед глазами все стояло лицо Квила. Он так боялся стать следующим… Что же здесь творится?
— Скоро ты поймешь, уверен, — вздохнул Эдвард, — не сможешь не понять.
Остановившись у дома Джейкоба, я заглушила мотор и опустила окна. Надо же, какой душный день: ни ветерка. Подняв ноги на приборную панель, я приготовилась ждать.
Неожиданно боковым зрением я уловила какое-то движение и, повернувшись, увидела Билли, со смущенным видом наблюдающего за мной из окна гостиной. Я помахала рукой, растянула губы в улыбке, но с места не сдвинулась.
— Ахаха, я уже говорил что мне нравится ее настрой? — засмеялся Эмметт, — нужно будет по чаще выводить ее из себя.
— Да, только кажется забываешь одну вещь, — нахмурился Эдвард.
— И акаю же? — изогнул бровь парень.
— Белла злится. А когда она злить дело кончается слезами, — вздохнул он. Эмметт недовольно поджал губы, соглашаясь со словами брата. Ее злость забавна, а вот слезы не очень.
Ждать можно сколько угодно, но лучше чем-то заняться. Достав со дна рюкзака ручку и старую контрольную, я стала рисовать узоры, но успела начертить лишь длинный ряд ромбов, когда в окно постучали.
— Быстро однако, — хмыкнула Розали.
Подняв глаза, я ожидала увидеть Билли.
— Белла, что ты здесь делаешь? — прорычал Джейкоб.
Я смотрела на него в немом изумлении.
— Разве она не ждала его для разговора, — растеряно пробормотал Джаспер.
— Я думаю, тут дело в другом, — нахмурив брови произнесла Элис.
Мы не виделись несколько недель, а мой приятель изменился до неузнаваемости. Прежде всего в глаза бросалась новая прическа: роскошные, длиной до плеч волосы превратились в ежик, покрывавший череп подобно блестящему шелковому капюшону. Скулы стали заметнее, а посуровевшее лицо — напряженнее и… старше. Изменились даже плечи и шея: теперь они плотнее и мускулистее. Прижатые к окну руки казались огромными, под красноватой кожей бугрились мышцы, выпирали вены.
— Он не хило вымахал, — присвистнул Эмметт.
Увы, внешние изменения играли далеко не главную роль: совсем иным стало выражение лица. Открытая дружелюбная улыбка исчезла, а в теплых карих глазах поселилось тревожащее душу недовольство. Юный Блэк будто в сумрак погрузился. Мое личное солнце погасло.
— Может теперь она не захочет быть рядом с ним? — с надеждой пробормотал Эдвард.
— Вряд ли, она бросит его в такой ситуации, — небрежно ответила Элис, и парень вздохнул, понимая что Белла слишком милая что бы думать только о себе и личной выгоде.
— Джейкоб! — прошептала я, а он лишь буравил меня злым, напряженным взглядом.
Боже, да мой приятель не один, за его спиной еще четверо, все высокие, смуглые, с короткой, как у Джейкоба, стрижкой.
— Интересно, зачем они стригут волосы? — задумчиво спросил Джаспер.
— Мне тоже интересно, надеюсь в дальнейшем Белла об этом спросит, — улыбнулся Карлайл.
Они могли быть близнецами — я даже не сразу разобралась, который из пятерых — Эмбри. Сходство только усиливалось пугающе одинаковой злобой, что у каждого горела в темных глазах.
— Почему они злятся на нее? И что она сделала Джейкобу? — хмуро спросил Эдвард, злясь на глупого оборотня.
— Мне кажется дело в нас, — недовольно вздохнула Элис, — она же была связанна с нами. Они ей не доверяют.
— Это же глупо. Нас давно нет в Форксе, а они из-за своих идиотских предупреждений делают ей больно.
Нет, не у каждого. Чуть поодаль стоял Сэм Адли, самый старший в группе и совершенно спокойный. Клокотавший в душе гнев пришлось срочно остудить, хотя страшно хотелось на него броситься…
С губ брюнета сорвался смешок, а потом и хохот.
— Представляю, Белла кидается с кулаками на оборотня в два раза выше нее!
Каллены слегка напряжённо улыбнулись.
Причем не просто броситься, а до смерти напугать, быть суровой и беспощадной, чтобы никто, даже Сэм Адли, не смел перечить…
Брови брюнетки взлетели вверх.
— Она имеет ввиду…?
Мне хотелось быть вампиром.
— Класс, после этого ей еще больше захочется быть как мы, — раздраженно фыркнул Эдвард.
— И вряд ли вампир напугает оборотня, — хихикнул Джаспер.
Страстное желание застигло врасплох и судорожно сжало горло. Этого желать нельзя — пусть даже из низких побуждений и необходимости получить превосходство над врагом, — потому что будет слишком больно. Возможность безвозвратно потеряна, да она вообще никогда не была реальной.
— Если бы она не была реальной, я бы ее никогда не увидела, — закатила глаза Элис.
Превозмогая саднящую боль в груди, я попыталась взять себя в руки.
— Что тебе нужно? — с вызовом сказал Джейкоб; наблюдая за отражающимися на моем лице чувствами, он злился еще сильнее.
Эдвард раздраженно сузил глаза.
— Хочу поговорить, — проблеяла я. Нужно сосредоточиться; только как, если мешают отголоски запретной мечты?
— Выкладывай, — сквозь зубы процедил он. В его темных глазах горела ненависть. Никогда не видела, чтобы он так смотрел на кого-нибудь, тем более на меня. Больно — словами не передать, даже в затылке закололо.
— Наедине! — чуть увереннее процедила я.
— Они все равно все услышат, — хмыкнула Розали.
Блэк оглянулся, и я без труда догадалась, куда направлен его взгляд. В ожидании реакции Сэма обернулись все четверо.
— Словно щенки ждущие разрешения хозяина, — фыркнул Эдвард.
По-прежнему невозмутимый Адли коротко кивнул и что-то сказал на незнакомом мелодичном языке.
— Язык квилетов, — кивнул Карлайл.
Это не французский и не испанский, а, вероятно, язык квилетов… Повернувшись, он спокойно вошел в дом Джейкоба, остальные — Пол, Джаред и, как я предполагала, Эмбри — следом.
— Ну, говори. — В отсутствие приятелей ярости в голосе Джейкоба как не бывало.
— Показуха что ли? — приподнял в удивлении бровь Эмметт.
Лицо казалось намного спокойнее, но вместе с тем и безнадежнее. Уголки рта обреченно опустились.
— Тебе известно, что я хочу знать, — вздохнула я.
Джейкоб молчал, терзая меня полным горечи взглядом. Повисла неловкая пауза. В его облике было столько отчаяния, что я растеряла весь пыл и к горлу подступил комок.
Розали закатила глаза пробормотав что то себе под нос так тихо и быстро, что даже вампиры не разобрали. Зато Эдвард перевел суровый взгляд на сестру, но та лишь уткнулась носом в шею мужа.
— Давай отойдем? — предложила я, когда вернулся дар речи.
Парень не ответил, на его лице не дрогнул ни один мускул.
Я выбралась из машины и, чувствуя, как из окон за мной следят невидимые глаза, двинулась вдоль деревьев на север. Ноги хлюпали по траве и придорожной грязи, и, поскольку других звуков не было, я решила, что Джейк за мной не идет.
— Волчья натура позволяет двигаться бесшумно, — усмехнулся Карлайл.
Нет, вон он, рядом, по-видимому, нашел тропку посуше и потише.
Под сенью деревьев, вдали от Сэма, я почувствовала себя увереннее. Пока шли, лихорадочно пыталась подобрать нужные слова, однако так ничего и не придумала. От бессилия душила злоба, что Джейкоба затянули в эту… Что Билли не воспрепятствовал…
— Даже если бы хотел, не смог, — прикрыла глаза Эсми.
Что Адли так спокоен и уверен в себе…
— Значит он уже давно обращен и научился себя контролировать, — выдохнул Эдвард.
Неожиданно Джейкоб прибавил шагу, легко меня обогнал (неудивительно, с такими длинными ногами) и, вынуждая остановиться, преградил дорогу.
Откуда взялась непринужденная грация? Кипучая энергия делала Джейкоба таким же неуклюжим, как я.
— Нет людей более неуклюжей, чем ты, — хохотнул Эмметт.
Когда же все изменилось?
Блэк не позволил мне над этим подумать.
— Давай со всем разберемся, — холодно проговорил он.
Я молчала: Джейк знает, что мне нужно.
— Все не так, как ты думаешь. — Неожиданно в его голосе прозвучала бесконечная усталость. — Я и сам раньше ничего не понимал, зато теперь разобрался.
— Так что происходит?
— Ничего особенного Беллз, он всего лишь превращается в здоровенную собаку, — усмехнулся Эмметт.
— Эм, сейчас не время для твоих шуточек, — фыркнула Элис.
Целую минуту он вглядывался в мое лицо, в темных глазах по-прежнему не было ни света, ни тепла.
— Не могу объяснить, — наконец сказал Джейкоб.
— Мне казалось, мы дружим, — нахмурившись, процедила я.
— Дружили, — поправил он.
Эдвард недовольно зарычал.
— Он так просто отказался от нее, не смотря на все свои обещания.
— Ты сделал тоже самое, — хмуро произнесла Элис.
— Я сделал это ради нее!
— Он тоже делает это ради нее! Чтобы не впутывать в свой мир, он, как и ты, разбивает ей сердце. Вы два сапога пара, — зашипела Элис. Эдвард оскалился в бессильной злобе.
— А сейчас, выходит, друзья не нужны. Конечно, у тебя есть Сэм, разве не здорово? Ты всегда им восхищался!
— Просто не понимал…
— Зато теперь прозрел. Аллилуйя!
С губ Эмметта сорвался смешок. Такая Белла ему однозначно бала по душе.
— Все оказалось совсем иначе, чем я думал. Сэм не виноват, он очень мне помогает. — В голосе Джейкоба появилось раздражение. Он смотрел куда-то вдаль, поверх моей головы, темные глаза метали молнии.
— Он слышит их разговор в доме? — пробормотал Джаспер.
— Да, и он, очевидно, ему не нравится, — нахмурилась Элис.
— Помогает, — с сомнением повторила я. — Ну конечно!
Джейкоб не слушал; пытаясь успокоиться, он набирал в грудь побольше воздуха и медленно выдыхал через рот. Боже, да его колотит от гнева!
— Держи себя в руках, — зарычал Эдвард.
— Он ведь не на нее злится? — удивленно спросила Розали, — до этого она говорила что он смотрит куда-то поверх ее головы.
— Наверное его взбесили слова стаи, — хмуро ответила Элис.
— Пожалуйста, Джейкоб, — прошептала я, — расскажи, что случилось! Может, я сумею помочь.
— Мне уже никто не поможет… — Голос дрогнул, превратившись в глухой стон.
— Что он с тобой сделал? — чувствуя, что слезы совсем близко, спросила я и потянулась к нему, как тогда на скалах: объятия гостеприимно раскрыты, пусть только войдет.
Но на этот раз Джейкоб отстранился.
— Не трогай! — прошептал он.
— Как будто она заразная, — закатил глаза Эмметт.
— Нет, но от оборотней жар как от печки, — буркнула Эсми.
— Сэм увидит? — брякнула я. В уголках глаз предательски заблестели слезы.
— Ну вот, я же говорил. После гнева идут слезы, — застонал Эдвард.
Пришлось смахнуть их тыльной стороной ладони и вызывающе сжать кулаки.
— Прекрати обвинять Сэма! — бездумно, словно по привычке, выпалил Джейкоб.
— Скорее всего и правда уже привычка выработалась, — хмыкнул Джаспер, — учитывая какого о нем мнения в резервации.
Руки потянулись вверх, чтобы поправить состриженные волосы, а потом повисли безвольно, словно плети.
— Так кого мне винить? — воскликнула я.
Ухмылка получилась мрачной.
— Ответ тебе не понравится.
Каллены нахмурились.
— Черта с два! — рявкнула я. — Хочу его слышать, и немедленно.
— Ты ошибаешься! — заорал в ответ Джейкоб.
— Не смей так говорить! В конце концов, не меня в зомби превратили! Говори, кто виноват! Если не твой драгоценный Сэм, то кто?
— Ну, сама напросилась, — прорычал Блэк, а глаза холодно сверкнули. — Ищешь виноватых — почему бы не вспомнить о грязных вонючих кровопийцах, которые тебе так дороги?
— Что?! — возмутились Каллены. Розали подорвалась с колен мужа, в мгновение ока оказываясь за спиной брата.
— Как смеет он нас обвинять?! — возмутилась Розали.
— Мы даже не были знакомы! — рыкнул Эмметт.
— Как мы можем быть в этом виноваты, если этот ген передается по наследству! — фыркнул Карлайл.
— Какое право он имеет называть нас вонючими кровопийцами?! — закричала Элис. Вампиры с изумлением перевели на нее взгляд, а Эдвард, который готовил целую тираду на тему «безмозглого оборотня», подавился собственными словами.
— Что? — пожала плечами Элис.
— Он сказал что из-за нас они обратились в зверей, а тебя интересует только то как нас назвали? — с усмешкой поднял бровь Джаспер.
— Ой, это подростки кого угодно обвинят в своих проблемах, а вот обзываться не стоило!
— Тем более при Белле, — хмуро добавил Эдвард.
— Ты права, возможно произошла какая-то ошибка, — неуверенно протянула Эсми, — мы никак не можем быть в этом виноваты.
Элис довольно кивнула. Розали прищурила глаза и села обратно на колени мужа.
Рот безвольно открылся, с негромким «ш-ш-ш» из груди вырвался воздух. Я так и застыла, раненная обоюдоострым кинжалом его слов. Тело пронзила ставшая привычной боль, изнутри вскрыв едва успевшую зарубцеваться рану, но и она отошла на второй план, словно жуткое музыкальное сопровождение к возникшему в мыслях хаосу.
— Ему не следовала говорить этого, зная как она реагирует на нас, — вздохнула Эсми.
Неужели не послышалось? Увы, на лице Джейка нет и следа нерешительности, только злость.
Подавленная и растерянная, я так и стояла с раскрытым ртом.
— Предупреждал же, что не понравится.
— Не понимаю, о ком ты, — пролепетала я.
— Белла, это уже не имеет смысла, — снисходительно покачала головой Розали.
Блэк насмешливо поднял брови:
— А по-моему, прекрасно понимаешь. Думаю, имен лучше не называть, ты же не мазохистка!
— Раньше надо было об этом думать, — рыкнул Эдвард.
— Не понимаю, о ком ты, — механически повторила я.
— О Калленах, — медленно, чуть ли не нараспев проговорил он, наблюдая за мной.
— Сукин сын.
— Я видел, да и сейчас вижу, как ты реагируешь, когда произносят эту фамилию.
— Какая поразительная наблюдательность, — фыркнул Эмметт.
Качая головой, я выражала несогласие и одновременно пыталась привести в порядок мысли. Как Джейкоб догадался, а самое главное, при чем тут Сэмова секта?
— Она имеет самое прямое к нам отношения, — хмуро проговорил Карлайл.
Неужели их объединяет ненависть к вампирам?
— Почти, — хмыкнул Джаспер.
Да и какой смысл создавать подобную банду, когда в Форксе вампиров не осталось?
— Она забывает о Виктории, — нахмурилась Эсми.
Почему Блэк-младший поверил рассказам про Калленов, после того как они покинули эти края?
— Как много вопросов, — закатил глаза Эмметт.
Подготовить достойный ответ удалось далеко не сразу.
— Только не говори, что начал слушать суеверные байки Билли!
— Не самый достойный ответ, — хмыкнула Роуз.
— Слабая и неубедительная насмешка больше напоминала булавочный укол.
— Мой папа знает много такого, что я раньше не ценил, и совершенно напрасно.
— Джейкоб, я не шучу!
Темные глаза смотрели с неодобрением.
— Оставим суеверия в покое, — осторожнее предложила я, — я не понимаю, чем тебе не угодили… — мое лицо исказила гримаса боли, — Каллены.
Эсми скривилась, как от пощечины.
Они ведь полгода назад уехали! Как можно винить их в том, что сейчас творит Сэм?
— Белла, Сэм ничего не творит! Я знаю, что они уехали, но некоторые м-м… процессы не остановишь, а исправлять потом слишком поздно.
— Теперь я окончательно запутался, — проговорил Карлайл, откидываясь на спинку дивана.
— Не ты один, пап, — хмыкнул Эдвард.
— Какие еще процессы? Что поздно исправлять? За что ты их ненавидишь?
Кипящие от гнева глаза неожиданно глянули прямо на меня.
— За то, что они существуют, — прошипел Джейкоб.
Вампиры синхронно цокнув языком, закатили глаза.
К своему огромному удивлению, я вновь услышала серебряный баритон: это еще зачем, мне ведь даже не страшно?
— Хм, Я даже не знаю удивляться мне выходкам ее подсознания, или же не стоит, — пробормотал Джаспер.
— Думаю, уже не стоит, — закатил глаза Эмметт.
«Успокойся, Белла, не стоит его распалять», — предупредил Эдвард.
— Хм, она понимает что его гнев опасен. удивительно, — задумчиво пробормотал Карлайл.
Эдвард… Ну, все, имя вырвалось из-за преград и заслонов, обратно не загонишь. В драгоценные секунды, когда я слышала его голос, даже боль отступала.
— Только потом настанет в несколько раз сильнее, — вздохнула Элис.
Гнев и ненависть буквально душили Джейкоба.
Блэк посинел от злобы, но ведь это Джейк, мой старый приятель.
— Он не твой старый добрый Джейк. Он изменился, — поморщился Эдвард.
Ни опасности, ни прилива адреналина я не чувствовала.
«Дай ему прийти в себя», — настаивал Эдвард.
Я в замешательстве покачала головой и осадила сразу обоих:
— Ерунда какая-то!
— Она хоть когда-нибудь научится меня слушать? — раздраженно закатил глаза Эдвард.
— Ладно, — глубоко вздохнул Джейкоб, — что с тобой спорить? Да сейчас уже и не важно, вред причинен.
— Какой еще вред?
Я орала во все горло, а он даже не поморщился.
— Пошли, говорить больше не о чем.
— Как это? — удивилась я. — Ты же ничего не объяснил!
Джейкоб, не обратив на меня ни малейшего внимания, уже шагал к дому.
— Сегодня я видела Квила! — прокричала я вслед.
— Уф, запрещенный прием, Белз, — усмехнулся Эмметт.
Парень замер, но так и не обернулся.
— Помнишь Квила? Твой бывший товарищ сейчас боится стать следующим.
Тогда я и увидела лицо Джейкоба, бледное, искаженное от боли.
— Я даже не представляю, насколько он страдает, — всхлипнула Эсми.
— Квил… — только и промолвил он.
— Он тоже за тебя беспокоится и умирает от страха.
В темных глазах застыло неприкрытое отчаяние.
— Квил не хочет стать следующим, — не унималась я.
Чтобы не упасть, Джейкоб схватился за дерево, смуглое красно-коричневое лицо неожиданно побледнело.
— Он не станет следующим, — пробормотал парень. — Все кончено… Но почему, почему так получилось?! — Джейкоб ударил кулаком по дереву. Сосна была небольшая, тонкая. И все-таки я удивилась, когда от его сильных ударов ствол громко хрустнул и переломился пополам.
Эмметт присвистнул, усмехнувшись.
— Хотел бы я померится с ним силами.
Вампиры закатили глаза.
С потрясением, быстро сменившимся ужасом, Блэк смотрел на острый, истекающий смолой обломок.
— Мне пора. — Отвернувшись, он зашагал так быстро, что мне пришлось бежать вдогонку.
— Пора к Сэму!
— Ты несправедлива, — чуть слышно пробормотал он.
— Зато ты поступаешь справедливо, — фыркнул Эдвард.
Я гналась за ним до самой подъездной аллеи.
— Стой! — закричала я, понимая, что Блэк вот-вот скроется в доме.
Обернувшись, он заглянул мне в глаза, и я увидела: у него снова дрожат руки.
— Езжай домой, Белла! Я больше не могу с тобой общаться.
Как больно, глупо и, что обиднее всего, непонятно, за что он так со мной. По щекам снова покатились слезы.
— Ты что, со мной порываешь?
— Он не может порвать с тобой, — грустно прошептала Элис, — вы ведь не встречались.
— Но именно так она себя чувствует, — добавил Эдвард, — снова брошенной.
— Возможно, мои слова звучали слишком пафосно, зато лучше всего выражали то, что накопилось на душе. В конце концов, у нас с Джейком не школьный роман, все гораздо сильнее и серьезнее.
— Не совсем, — с горечью рассмеялся парень. — В таком случае я бы сказал: «Останемся друзьями», а в нынешней ситуации не могу обещать и этого.
— Но почему? Сэм не позволяет? Пожалуйста, ты же слово дал! Ты мне так нужен…
— Без него она…
— Не надо, — глухо прошептал Эдвард, перебив блондина, — я не хочу этого слышать.
Черная пустота, царившая в моей жизни до того, как в нее вошел Джейкоб, нахлынула с новой силой, грозя засосать в страшную бездну. Одиночество стояло в горле огромным, мешающим дышать комом.
— Извини, Белла, — холодно отчеканил Джейк.
— «Извини?» — мрачно усмехнулся Эдвард, — и это все что он может сказать в свое оправдание?
— Ты сделал точно так же, — повторилась Элис. Парень зарычал.
Не верю, что он хотел сказать именно это! В темных, горящих злобой глазах скрыт какой-то намек, который мне никак не удавалось разгадать.
— Намек? — удивился Карлайл.
Вдруг дело совсем не в Сэме и не в Калленах? Вдруг он просто хочет вырваться из безвыходной ситуации?
— О чем она? — потрясено вымолвил Эдвард, отгоняя мрачные домыслы.
Если так лучше для него, может, стоит отпустить? Да, пожалуй, так будет правильнее.
Мой голос стал похож на безжизненный шепот.
— Прости, что… что не сделала этого раньше. Жаль, я не могу относиться к тебе иначе.
— Она винит в этом себя? — изумлено произнес Эмметт, — Типа потому что не может ответить на его чувства?
— Бред полный, — поморщилась Элис.
— В полном отчаянии приходилось искажать правду так, что она стала похожа на ложь. — Наверное, я сумею перестроиться, если ты дашь немного времени. Только не бросай меня сейчас… Я… я этого просто не вынесу.
— Она же не… — не веря прошептал Эдвард.
— Не знаю, — поджала губы брюнетка.
На секунду Джейкоб сморщился, будто от нестерпимой боли. Мелко дрожащие руки потянулись ко мне.
— Белла, пожалуйста, не надо, не вини себя. Ты ни при чем, клянусь, виноват только я, целиком и полностью.
— Да, от этого ей станет лучше, — фыркнула Розали.
— Ну вот, теперь себя винишь, — прошептала я.
— Белла, это серьезно! Я не… — Он осекся и, пытаясь взять себя в руки, заговорил еще глуше. Глаза казались совершенно измученными. — Я больше не гожусь тебе в друзья или просто знакомые. Я не тот, каким был раньше. Недостаточно хорош…
— Вау, теперь в точно копирует твои слова, — хмыкнул Джаспер. Эдвард недовольно поджал губы.
— Что?! — воскликнула я, потрясенная до глубины души. — Что ты мелешь? Ты ничем не хуже других! Кто сказал, что ты мне не подходишь? Сэм?
— Опять она винит Сэма, — закатила глаза Эсми.
Джейк, это мерзкая ложь! Не позволяй им собой манипулировать! — Я снова сорвалась на крик.
Смуглое лицо превратилось в жесткую, непроницаемую маску.
— Никто и не манипулирует, я сам все про себя знаю.
— Ты мой друг, Джейк! Не надо…
Он начал от меня пятиться.
— Прости, Белла, — повторил Блэк на этот раз неуверенным шепотом, отвернулся и чуть ли не бегом бросился домой.
— Вот и поговорили, — вздохнул Эдвард.
Не в силах сдвинуться с места, я смотрела на темно-красный дом, слишком маленький, чтобы вместить четверых крупных парней и двух мужчин еще более внушительного телосложения. За дверью царила полная тишина: ни шороха занавесок, ни шагов, ни голосов. Окна гостиной смотрели холодно и безучастно.
— Ждут пока она уйдет? — мрачно спросил Эдвард.
— Скорее всего, — пробормотала брюнетка.
Начал моросить дождь; холодные капли жалили, словно надоедливые осы. Глаза будто прилипли к дому: рано или поздно Джейкоб выйдет, нельзя же безвылазно сидеть взаперти.
Дождь усилился, а с ним крепчал ветер. Капли падали не вертикально, а летели с западной стороны. В воздухе запахло морской солью. Волосы хлестали по лицу, прилипали к мокрым щекам, цеплялись за брови и ресницы. Я ждала.
— Езжай домой, он не выйдет, — вздохнул парень.
Наконец дверь открылась, и я с облегчением вздохнула.
На крыльцо выехал Билли, за коляской — никого.
— Белла, звонил Чарли, и я сказал, что ты выехала домой. — Глаза Блэка-старшего переполняла жалость.
— Вот только жалости ей не хватало, — фыркнул Джаспер.
Жалость и стала последней каплей.
Блондин недовольно поджал губы.
Ничего не ответив, я, будто на автопилоте, обернулась и села в пикап. Окна все это время были открыты, и сиденья блестели от влаги. Меня это нисколько не волновало: я сама-то успела промокнуть до нитки.
— Надеюсь она не заболеет, — подумал Карлайл.
«Все не так уж плохо, не так уж плохо», — успокаивал холодный рассудок.
— Что доказывает, что дела хуже некуда, — мрачно хмыкнула Элис.
И действительно, разрыв с Джейкобом еще не конец света, а просто конец оттепели, скрашивавшей ледяное одиночество, только и всего.
«Все не так уж плохо, — согласилось истерзанное сердце, а потом добавило: — Будет хуже».
Эдвард поморщился, прикрывая глаза.
Все это время я считала, что Джейк лечит зияющую рану в груди или хотя бы заполняет ее, не давая болеть. На самом деле я глубоко ошибалась: он пробивал свою собственную брешь, делая сердце похожим на швейцарский сыр.
— И, так же как и я, оставил там болезненную дыру.
Удивительно, как я еще на части не развалилась?
Чарли ждал на крыльце.
— Наверное Билли позвонил, — пожала плечами Эсми.
Не успела я остановиться у дома, как он вышел навстречу.
— Билли звонил…
Женщина усмехнулась.
Сказал, что вы с Джейком поссорились
— Это мягко сказано, — зашипел Эдвард.
и ты очень расстроена. — Заглянув в глаза, папа помрачнел, будто подтвердились его худшие подозрения. Интересно, что он увидел?
— То, что видел пять месяцев назад, — мрачно добавил вампир.
Я представила себя со стороны: лицо холодное, пустое, будто мертвое.
Эмметт поджал губы. Смеяться не хотелось ни капельки.
Понятно…
— Все было совсем не так, — пробормотала я.
Обняв за плечи, Чарли помог мне выбраться из машины.
— Тогда что случилось? — спросил он, когда мы вошли в гостиную, и, взяв со спинки дивана теплый платок, накинул мне на плечи. Боже, да я, оказывается, продрогла.
— Сэм Адли запретил Джейкобу со мной дружить.
— Он этого не говорил, — нахмурился Карлайл.
— Он вообще ничего не сказал, — фыркнула Элис.
— Мой голос звучал вяло и безжизненно.
Папа как-то странно на меня посмотрел:
— Кто так сказал?
— Джейкоб, — заявила я, хотя слова Блэка звучали немного иначе. Какая разница? Смысл-то не меняется.
— Еще как меняется, — закатил глаза Джаспер.
— Думаешь, с этим Адли на самом деле что-то не так? — насупился Чарли.
— Теперь наконец поверил ее словам? — съязвила Розали.
— Да, уверена, хотя Джейкоб темнит. — Я слышала, как с одежды на линолеум капает вода. — Пойду переоденусь.
— Угу, — рассеянно ответил папа, крепко о чем-то задумавшийся.
Чтобы согреться, я решила встать под душ. Увы, горячая вода не принесла облегчения; закрывая кран, я по-прежнему дрожала от холода.
— Это нервы, — вздохнул мужчина.
В тишине было слышно, как на первом этаже с кем-то беседует папа. Обернувшись полотенцем, я приоткрыла дверь.
— Не верю, — злился Чарли. — Ерунда какая-то!
— Он наверное разговаривает с Чарли, — предположил Эмметт.
Повисла пауза, и я поняла: по телефону говорит.
— Не смей обвинять Беллу!
— Он что, решил перевести все стрелки на нее? — изумленно спросила Элис.
— закричал папа так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула. — Беллз с самого начала дала понять: они с Джейкобом просто друзья… А почему сразу не сказал, если дела обстоят именно так? Нет, Билли, уверен, тут она права… Я знаю свою дочь, и если она утверждает, что Джейкоб… испугался еще раньше… — Папа осекся на середине предложения, затем вновь сорвался на крик: — Что значит, я не знаю свою дочь?
— Вот ведь… дворняги, — прорычал Эдвард.
— Повисла секундная пауза, после которой Чарли заговорил чуть слышным шепотом: — Думаешь, я стану ей об этом напоминать?!
— А теперь перешел на нас, — хмыкнула Розали.
— Да уж, я ожидала от него большего, — нахмурилась Эсми.
Ни за что! Девочка только начала приходить в себя, похоже, в основном благодаря Джейкобу. И если отношения Джейкоба с этим Сэмом снова доведут ее до депрессии, парень за это ответит. Мы друзья, Билли, но страдает моя семья!
Женщина нежно улыбнулась.
Возникла очередная пауза, во время которой, по-видимому, говорил мистер Блэк.
— Ты понял правильно: стоит тем ребятам переступить черту — мигом вычислю и, будь уверен, глаз с них не спущу! — Чарли исчез, уступив место детективу Свону. — Хорошо… Ладно, пока! — Трубка полетела на базу.
Я на цыпочках прошла в свою комнату, слушая, как на кухне чертыхается папа.
— Он явно зол, — хмыкнул Эмметт.
Выходит, Билли во всем винит меня: я кружила парню голову, но в конце концов надоела.
— Это первое оправдание которое пришло ему в голову, — закатил глаза Эдвард, — но мог придумать что получше.
Удивительно, я ведь и сама боялась такого исхода, однако теперь, после непонятных намеков Джейкоба, больше в это не верила. Дело вовсе не в безответной любви, странно, что Билли опустился до таких обвинений.
Выходит, тут есть тайна…
— Так, детектив Изабелла Свон принялась за дело, — хохотнул Эмметт, — мне интересно как она будет расследовать эту тайну.
Ну, сейчас хоть Чарли на моей стороне.
Надев пижаму, я забралась под одеяло. Жизнь казалась настолько отвратительной, что я позволила себе поблажку. Рана, вернее, раны в груди все равно болят, так какого черта! Я вызвала воспоминание — не настоящее, это было бы невыносимо, а галлюцинацию — голос Эдварда, который слышала сегодня вечером, и слышала его до тех пор, пока не заснула с мокрым от слез лицом.
— Ох, я надеюсь ты права Элис, и я все же вернусь к ней, — вздохнул Эдвард.
— Я когда нибудь ошибалась? — улыбнулась брюнетка.
— Нет, — с улыбкой ответил парень.
Приснился новый сон. Лил сильный дождь, и Блэк-младший беззвучно шел рядом со мной. Но это был не знакомый мне Джейкоб, а его озлобленный грациозный двойник. Кошачья гибкость и пластика напоминали кого-то другого, а потом прямо на глазах его лицо начало меняться: из кожи будто вымывался пигмент, делая ее бледной, как старая кость. Глаза стали золотыми, затем малиновыми, затем черными и наконец снова золотыми.
Эдвард подозрительно прищурился.
Коротко стриженные волосы начали виться, а налетевший ветерок подарил им бронзовый отлив. В облике появились отрешенность и такая красота, что у меня заныло сердце. Я потянулась к нему, но он отстранился, заслонившись от меня руками. А потом Джейкоб-Эдвард исчез.
— Странный сон, — буркнул Эмметт.
Неожиданно проснувшись, я гадала: слезы потекли только что или плач был частью волшебной сказки, а сейчас лишь продолжается? Взгляд уперся в темный потолок: наверное, уже полночь и я балансирую между сном и явью, все больше склоняясь в сторону первого. Устало закрыв глаза, я попросила высшие силы не насылать больше сказок.
Именно тогда послышался шум, который меня и разбудил. Высокий пронзительный звук: в окно скребли чем-то острым, скорее всего ногтем.
— Конец, — напряжено пробормотал Джаспер передавая книгу Розали.
Продолжение следует…
