Даже после смерти я тебя не забуду.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, девушка направилась обратно к лестнице. -Ну и зачем надо было туда идти? – Недовольно спросил мечник, которому вся эта игра в молчанку уже надоела. -Никто вас не просил идти за мной, - Раймонда более или менее смогла вернуть свою маску безразличия, однако держалась она не прочно, грозясь вот-вот слететь. – Та вещь, за которой вас отправил сюда Девятый находится в другом крыле. -Ты же сказала, что не знаешь, - напомнил Скуало. -Я только знаю где она находится, - уточнила девушка, упорно шагая по ветвистым коридорам, ведя за собой варийцев. Будучи обращённой, она часто наблюдала за особняком издалека, но практически сразу хозяева его покинули, похоронив всех, кто погиб от её руки... и саму убийцу в том числе. Она видела, как Рикардо прятал что-то в тайнике в своём кабинете, но посмотреть, что это она не могла, так как там было много примеси серебра, а оно губительно для вампиров, даже на небольшом расстоянии. Кабинет оказался практически пуст. Немногочисленная мебель была покрыта посеревшей от пыли тканью. Рабочий стол, кресло и ещё один стол перед камином для совещаний, за которым второй Вонгола собирался со своими хранителями. Пока мужчины осматривались, Раймонда подошла к камину. Рядом, у стены, лежала небольшая поленница с уже начавшими гнить брёвнами. Набросав несколько штук в камин, она взяла коробок со спичками, но тот оказался влажным, да к тому же пустым. Делать нечего, пришлось лезть в свою сумку за очередным флакончиком. Жидкость была прозрачной, так же как и в других, но, естественно, яды Раймонды были не так просты. На вид они все одинаковы, вот только содержимое было разным. У неё была привычка вываривать свои яды до прозрачности, так посторонним будет сложнее различить их, но вот нос и зрение вампиров позволяло найти разницу. Раймонда разбила флакон и о дно камина и брёвна, на которые попало буквально по капле, загорелись. Звук битого стекла заставил варийцев оторваться от созерцания ещё одной картины, что висела на противоположной от совещательного стола стене. На ней тоже была изображена Раймонда, только на этот раз она сидела на скамейке и читала книгу, даже не подозревая, что её рисуют. «-Рикардо? – Позвала девушка. -Что? – Отозвался тот, не поднимая головы, что-то упорно строча на бумаге. -А откуда тут это? – Девушка вопросительно посмотрела на своего любимого, пытаясь вспомнить, когда соглашалась позировать для этой картины. -Что именно? – Он, наконец, оторвался от бумаг и поднял голову. Озадаченный вид девушки его немного позабавил. -Это! – Она ткнула пальцем в стену. Парень бросил на картину быстрый взгляд, и на его лице появилась широкая усмешка. -Вчера я попросил Гасио повесить её сюда, мне она нравится. -А нарисовали её когда? -Пару дней назад, - девушка ещё больше округлила глаза. -А...но... как…? – Несвязно бормотала она, пытаясь сформулировать предложение, но все слова как нарочно путались у неё в голове, а Рикардо продолжал улыбаться. В итоге девушка обиженно надула губы и вышла из кабинета, демонстративно хлопнув дверью, а через неделю уже в её любимой комнате для чтения, где она обычно проводила дождливые вечера, когда Рикардо был занять делами семьи, появилась картина с его изображением, как он стоит у окна с бокалом вина и улыбается. Так же как она может читать книги, не замечая ничего вокруг, так и он мог наблюдать за ней часами из окна, распивая один единственный бокал вина» -За картиной находится сейф, - отогнав назойливые воспоминания, сказала вампиресса, старательно пряча горькую усмешку. – Код четырёхзначный. Скуа­ло снял декорацию со стены. Как и сказала Раймонда, за ней был сейф. Вместо того чтобы как порядочные воры вскрыть замок, подбором цифр, Занзас просто по нему выстрелил, но пользы от этого было не много. -Врой! Ты что творишь, тупой босс?! – Заорал не своим голосом командир, которому слегка подпалили локоны. Раймонда с укоризной смотрела на них, оперевшись о стенку. Сейчас они напоминали ей детей, нежели наёмных убийц. Ещё несколько выстрелов. Стена вокруг сейфа обуглилась, но на том не было и царапины. -Тогда такие штуки делали на совесть, - будто невзначай хмыкнула вампиресса, с насмешкой наблюдая за бесполезными потугами варийцев. -Если такая умная, то сама иди и открой! – Всё больше раздражался командир. -Увы, не могу, - развела она руками. – Меня отправили, чтобы я вам его показала, а дальше сами. -Ты как-то упоминала, что жила здесь когда-то, - встрял в разговор босс. Надо же! -Да, было дело, но кода я не знаю, если ты об этом. -Как давно это было? -С чего вдруг такой интерес? – Вопросом на вопрос ответила Раймонда, чуя неладное. -Отвечай, - уже приказным тоном повторил Занзас. Пришлось повиноваться. -Ещё до того, как отсюда съехали последние жильцы, - размыто ответила она, не желая называть конкретных дат. -Значит, девушка на картинах... -Это я, - закончила за мечника фразу Раймонда. – Два, один, ноль, семь. -Что? – Не понял командир. -Код, - сквозь зубы процедила девушка, метнув в босса голодным взглядом. После всех этих событий ей жутко хотелось есть, а еда сейчас стояла почти напротив, маня к себе как магнит открытой шеей. -Не тот, - покрутив диск, отозвался Суперби. -Один, пять, четыре, девять. -Не тот, - девушка призадумалась. -Ноль­, четыре, ноль, три. -Нет. -Два, восемь, один, ноль. -Нет, - командир пробовал все названные комбинации, но ни один не подошёл, пока мечник не психанул, решив, что она просто называет первые попавшиеся цифры. – Откуда все эти цифры. -Даты. Первый – день смерти, что указан на всех могилах во дворе. Второй – год. Третий – назначение Секондо боссом Вонголы. Четвёртая – дата рождения... – Спокойно пояснила Раймонда, сверля взглядом пол, с силой впиваясь ногтями в руку чуть выше локтя. Тут она вдруг бросила мимолётный взгляд на картину и по её лицу скользнула тень улыбки. – Семнадцатое августа, - замок щёлкнул. – Дурак... Открыв сейф, Скуало извлёк из него старую, пыльную шкатулку из чёрного дерева и отделанную серебром. Протерев её рукавом, командир обнаружил замочную скважину, а вот ключа в сейфе не оказалось. -Вонгола до последнего хранил его у себя, - ответила на немой вопрос мечника Раймонда, не поднимая глаз. – Где он сейчас – я не знаю, но если вы соберётесь рыть могилу Секондо – я вас в фарш порублю, - пригрозила она, сверкнув алыми глазами для большей убедительности, но разве их этим проймёшь? -Сколько же тебе лет, чёрт возьми?! – Случайно вырвалось у командира, когда его взгляд случайно напоролся на картину, что стояла практически у его ног. -Много, - сначала помедлив, Раймонда хотела съязвить, мол, такое у девушки спрашивать не положено, но потом передумала. -Что за дата? – Опять вмешался в разговор босс. -Какая? – Будто не понимая о чём он говорит, спросила вампиресса. Мужчина тут же направил на неё пистолет, выстрелив. Она даже не стала уворачиваться, и выстрел нехило задел её плечо, оголив кости и порвав лямку майки, но девушка и бровью не повела, мало того, крови практически не было. -В следующий раз целься в голову, - рана стремительно начала затягиваться, – это надёжней... Глаза у Раймонды вспыхнули алым цветом, и она в ту же секунду оказалась перед Занзасом. -Завязывай с этим, иначе я ещё сильнее проголодаюсь, - прошептала она ему на ухо, схватив одной рукой за плечо и вонзив в него чуть заострённые ногти. Мужчина еле заметно вздрогнул, но ничего не сказал, стиснув зубы. Командир даже крикнуть «Врой!» не успел, как внезапно разбилось окно, и в образовавшуюся дыру буквально влетел странный парень. Сделав кувырок, он быстро вскочил на ноги, готовясь к атаке. -Отпусти этого человека, тварь! – Крикнул он. -Кто? – Раймонда заинтересованно стала разглядывать незнакомца, а вот варийцы отреагировали чуть иначе. Вырвав своё плечо из цепких пальцев Раймонды, Занзас направил на него пистолет, Скуало тоже не остался стоять в стороне и принял боевую стойку. Хоть меча у него при себе и не было, это его ничуть не беспокоило. – А я то всё думала, когда же ты появишься. Ну и кто тебя послал? Парень метнул взгляд на окровавленное плечо босса Варии и выхватил из-за спины пару кинжалов. -Ты уже успела их обратить? -Издеваешь­ся? Это моя плата за работу. -Работу? Так ты... его раб? – Услышав эти слова, Раймонда удивлённо округлила глаза. -Как низко ты опустилась... -Пфф… - Варийцы впервые услышали смех вампирессы. – Отличная шутка! – Девушка продолжала заливаться, в то время как незнакомец оторопело стоял у окна, ничего не понимая. – Ой, уморил! Фуф, не могу больше. Чуть живот не надорвала. -Что тут смешного? Ты же пьёшь кровь живого человека, значит, ты его раб и обязана подчиняться любым его приказам? -Вот надо было тебе это сейчас говорить? – Раймонда обернулась на варийцев. – Солнышко, пистолет опусти, он свой. Оба чуть воздухом не подавились от такого заявления. -В каком месте он свой? И что за чушь вы оба несете? – Тут же выпалил командир. -Чёрт, - раздосадовано потерев затылок, девушка в пол оборота повернулась к варийцам. – Настала пора узнать вам страшную тайну, - произнесла она это таким тоном, словно рассказывала страшилку детям на ночь. - Перед вами чистокровный вампир, - Раймонда снисходительно склонилась в реверансе. – А этот идиот, - она кивнула в сторону до сих пор стоящего у окна паренька, - полукровка, или по нашему «недоделыш». -Ты же не..? – Вдруг подал голос тот. -Она самая, - хмыкнула Раймонда. – А теперь, гаденыш, на колени! Поспешно убрав оружие обратно, он опустился на одно колено, закусив нижнюю губу. Тело сотрясалось мелкой дрожью. Не на того противника он нарвался. -Покорно прошу простить меня, - склонив голову, он приложил правую руку к левой стороне груди, а вторую убрал за спину, сжав ее в кулак. – Не признал Вас сразу. В Ордене Старшие говорят, будто вы уже оставили этот мир... -Твоё имя, - криво усмехнувшись, спросила она. -Армиан, - покорно ответил тот, пытаясь унять дрожь. -Дурацкое имя. Джейсон никогда не отличался хорошей фантазией, - парень вздрогнул, вжав голову в плечи и робко подняв глаза на девушку. -Вы знаете Хозяина? -Можно сказать, я его мать, - вампиресса призадумалась, а не слишком ли громко сказано? Но ведь отчасти – это правда. – Кажется, пора отобрать игрушку у непослушного ребёнка, который не умеет с ними обращаться... Опомни­вшись, парень вновь опустил голову, готовясь принять наказание. Продолжая скалиться, Раймонда подошла к Армиану и приподняла его голову за подбородок, заставляя его смотреть ей в глаза. -Подожди-ка! – Окликнул ее мечник. - Вампиров не существует! -А я тогда кто по-твоему? -Где доказательства? -Моя­ сила, слух, зрение, скорость к регенерации, странное поведение Бела... Мне продолжать? -И что? Хочешь сказать, ты что-то вроде Графа Дракулы? – Недоверчиво спросил он. -Ох уж этот Дерек... Не мог что-нибудь по нормальней придумать?! Ваш так называемый «Дракула» всего лишь один из моих созданий. Я поручила ему присматривать за небольшой областью в Европе, а этот идиот связался с каким-то писакой и такой лапши ему навешал... Короче, проще говоря, я мать всех вампиров, - сказала она это без особой гордости, помня, чего ей это стоило, и как одна такая тварь с ней обошлась. -Как же ты ею стала? -Классический­ укус в шею и пара капель крови моего создателя. -И кто это был? -О мёртвых либо только хорошее, либо ничего, - Раймонда не отрываясь всё это время смотрела Арминану в глаза. – Мне нечего о нём рассказывать. Могу лишь сказать, что я заплатила слишком дорогую цену за вечную жизнь, которая мне и даром не нужна была... Теперь твоим Хозяином буду я. Будешь хорошим мальчиком – завершу обряд и отпущу на все четыре стороны. Даю Слово Высшей. Твой срок – три года. Она была уже у двери, когда вдруг остановилась, кое-что вспомнив. -Отныне твоё имя Дмитрий, - она обернулась на бывшего «Армиана». – После обращения сможешь взять любое, какое придётся по душе, а пока служишь мне, будь добр откликаться. -Да, Госпожа, - поднявшись с колен, он приложил правую руку к сердцу и почтенно поклонился. -И ещё, теперь, когда вы двое знаете, кто я, постарайтесь держать язык за зубами. Раньше я могла обойтись кровью опары-тройки белок в год, но раз уж я снова ввязалась в дела мафии, будь добр кормить меня регулярно, если не хочешь, чтобы в один прекрасный день я не выпила тебя досуха, - она предупреждающе посмотрела на Занзаса, для большой убедительности сверкнув алыми глазами и продемонстрировав клыки. – Пора возвращаться. Самодовольно ухмыляясь и радуясь возможности поразвлечь себя, она направилась к выходу из особняка. Спускаясь по лестнице, она вдруг остановилась, словно услышав, что её зовут, она обернулась. Взгляд наткнулся на картину, и там, где у нормальных людей должно быть сердце, что-то больно защемило. Ей вновь показалось, что он пристально смотрит на неё с портрета, но это было лишь очередное наваждение, которое рассеялось громким окриком командира. -Прощай, - еле слышно прошептала она, не сводя глаз с холста и готовая вот-вот разрыдаться от невыносимой боли и тоски. Слёз не было, она больше не заплачет. Пора бы уже отпустить его, но маленький огонёк надежды всё ещё колышется где-то в глубине её сознания, особенно когда она смотрит на Занзаса. Она всё не может отделаться от чувства, что однажды встретится с Рикардо вновь, в его другой жизни. Пусть он её и не узнает, но она уж точно должна его узнать. Кто-то однажды сказал, что душа может переродиться, но так ли это? Глупые суеверия! Чудес не бывает. Раймонда твёрдо для себя это решила, убив любую надежду на то, что она хоть когда-то сможет... -Шевелись!­ Чего застыла? – девушка вздрогнула. Как так вышло, что она не заметила прошедших мимо неё варийцев? Сказывается усталость. Она вышла, притворив за собой дверь. Скрип спугнул птиц, что обосновали гнёзда в развалинах крыши. Проводив их всё тем же потускневшим взглядом, в котором уже не было ни чувств, ни жизни, одна лишь боль и бесконечное одиночество, она отвернулась, спускаясь с крыльца. Трое мужчин стояли у постамента с ангелом. Теперь на нём чётко виднелась надпись «Раймонда Морино 1526-1549». Поймав на себе взгляд босса, она недовольно спросила: -Что? Эта могила пустая. Тела так и не нашли, так что похоронить со всеми почестями не вышло, - фыркнула она, проходя мимо. -Неужели тебе всё равно? – Нахмурился командир. -Конечно, я же жива... в какой-то степени, - не останавливаясь, бросила та. Она больше не могла здесь оставаться. Слишком сильны были её былые чувства и свежи воспоминания о трагичном дне, ей не хотелось пережить снова тот ужас. Всё, что угодно, только ни это! Ах, если бы можно было стереть себе воспоминания и забыть тот кошмар... «-Сеньора Раймонда? Что вы делаете? Остановитесь! Прекратите! Вы же его убь... - Мужчина захлебнулся в собственной крови, когда обезумевшая девушка располосовла ему горло острыми как бритва ногтями...»