Искупление

Говорят, кровь вампиров страшно ядовита и уравновесить ее для выживания любого живого организма может только кровь эльфов. Юный предатель мог точно сказать — либо это ложь, либо здесь какие-то неправильные насекомые, либо они поголовно решили покончить с жизнью. В любом случае, его уже многократно попробовали на вкус, заставляя дергаться, шипеть и убивать наглых тварей. Простор для их действий был немал — княжич был бос, торс его не покрыт, и всю одежду составляли тонкие светлые штаны, причем достаточно широкие для того, чтобы почти не мешать кровопийцам. С одной стороны, это было забавно. С другой, не особо. Спустя несколько часов по острову разнесся громогласный мат утирающего щеки от слез вампира, с трудом терпящего внезапно появившееся освещение. Мгновение назад царившую тьму развеяла Лиария, не обойдя вниманием и несчастного, привыкающего ко тьме, а не к таким сюрпризам, и в итоге ослепленного. Кляня на чем свет стоит собственный порыв открыть глаза, Селвир пытался проморгаться и увидеть что-нибудь кроме белой пелены. Вышло далеко не сразу, что не добавило хорошего настроения. Наконец приведя зрение в порядок, осмотрелся. Густые заросли, песчаные и каменистые берега, видные с возвышенности, где он находился. Пробежав глазами и заметив заброшенные жилища, юноша хмыкнул и порадовался тому, что не из пугливых — уж очень устрашающе выглядели покосившиеся, покинутые и полуразрушенные домишки, создавая ощущение, будто вот-вот скрипнет дверь и выпустит жаждущую пищи нежить. Оглянувшись, он увидел позади себя громаду замка с широко распахнутыми дверьми, выглядящего, на удивление, добротно и цело. Более того даже полностью в его вкусе. Место обитания юноша выбрал сразу и направился в здание. Обходя комнаты, отметил лишь один недостаток — аскетичность. Недовольство было заглушено воспоминаниями о пыточных подвалах и обстановке за стенами замка. А вот следующая проблема была серьезней — из пищи была лишь крупа. Конечно, охотником он был неплохим, но для многой дичи и растений слишком мало Всепрощающей, значит, вскорости с этим станет туго. Тем более на обычной пище ему не протянуть долго — клыки и так нестерпимо ныли и болели, уже не втягиваясь и царапая губы. «Скоро жажда и вовсе станет нестерпимой… — с досадой признал Селвир, продолжая обход и распахивая очередную дверь. — А питаться нечем, животная кровь не воспринимается организмом». Еще не переступив порог, он ощутил запах чужой страсти, исходящий от кровати. Вампир порадовался тому, что на нем свободные белые штаны, которые не причинили боли поднявшейся плоти — реакции на этот аромат. Сжав своенравную часть тела до боли и тем самым сбив возбуждение, юноша спешно покинул комнату и плотно закрыл дверь. Туда княжич решил больше не соваться, иначе есть опасность обзавестись не самыми почетными мозолями, а сбрасывать напряжение таким радикальным и неприятным способом больше он не хотел. Сделав шаг от злополучного места, замер, нахмурившись. Что-то насторожило, настойчиво крутилось в голове, ускользало… Что-то… В голове словно щелкнуло. Запах! Он знает его! Он уже ощущал его, плывя на том злополучном корабле! От того знаменитого воина Тоэна и от мальчишки-вендиго! Значит, они тоже здесь?.. Оборвав эти размышления, парень резко качнул головой — вряд ли. Аромат был сильным, но абсолютно точно не был недавним. Тем более нигде больше не осталось следов чьего-то присутствия. Селвир оглянулся на дверь в задумчивости, не слишком понимая, что его старым знакомым было нужно в этом богом-покровителем забытом месте. «Скорее всего укрытие. А что же потом?» Отмахнувшись от бесполезных размышлений, парень направился дальше. Комнату он себе выбрал довольно уютную — теплых древесных тонов, с огромной кроватью, окном в половину своего роста, резными полочками на стенах, заставленными небольшими каменными зверьками… На первый взгляд в ней не было ничего особенного, однако прикоснувшись пальцами к мягкой песочной ткани раздвинутых занавесок, княжич ощутил невероятное спокойствие и тепло в груди. Его в который раз поразила чистота замка, что сейчас, впрочем, было лишь к лучшему. При одном лишь взгляде на кровать веки его потяжелели, и это не было удивительным. Избитый, голодный и мучимый жаждой вампир не спал больше суток — отдых был необходим как никогда. Решив разобраться с остальным позже, он позволил себе с комфортом устроиться на постели, ощущая при этом какую-то постыдную, по его — аристократа, мнению, радость. «Как давно я в последний раз спал так?..» — мельком подумал, проваливаясь в блаженные грезы. Впервые за долгое время к нему не пришли кошмары, кровь или темнота. Вампир видел сферу света, слепящую, яркую, обжигающую, теплую, желанную и… Чем-то родную? Она словно звала его, скрывая свою тайну, интригуя. Рябь, мелькнул неясный силуэт, и вновь не видно ничего… Когда он проснулся, на землях острова вновь царила тьма. Селвир прижал руку к обнаженной груди, ощущая пальцами бешеное биение сердца. К чувству жажды прибавился непонятный трепет и предвкушение. Отчего-то казалось, что получил подсказку, но… Ему сказали, что таких поблажек не будет. Покровителям нет нужды лгать. Так что же это тогда был за сон? Обман или… Вставать с кровати не имело смысла, он больше не собирался перестраивать свое зрение решив бодрствовать ночью, во время власти Лиарии. Поэтому юноша просто лежал и думал о всем произошедшем, включая странный сон. Княжич был юн, храбр… Но отнюдь не безрассуден. И не желал попасть в пекло из-за неосторожности, считая, что достаточно совершил ошибок для того, чтобы пришлось краснеть перед матерью в Звездном Царстве. Осторожность боролась в нем с чувствами, зародившимися после пробуждения. Пока на равных. Тот силуэт… Внутри сферы явно был кто-то из разумных. С новой силой заболели клыки при мысли о теплой крови, струящейся по его жилам… Юноша взвыл и вновь завел длинную нецензурную тираду, понимая, с такой жаждой долго не протянет вдали от возможной пищи. И тут же замолк, хмыкнув. «С чего я вообще взял, что это не обычный сон?.. Или что увиденное на этом острове?..» Немного успокоившись и дождавшись того времени, когда начала рассеиваться тьма, он рывком встал с кровати. Мельком осмотрев себя, досадливо поморщился — штаны были уже далеко не светлыми, тело покрывали мелкие, зудящие следы от укусов «хозяев» дня на холме. «Проклятые твари…» Следовало бы найти какую-нибудь одежду и смазать болезненные точки, но есть хотелось сильнее. Поэтому, понадеявшись на регенерацию после насыщения и плюнув на вид, направился на охоту. В конце концов, кто его здесь рассматривать будет? Добывание пищи оказалось удачным лишь наполовину: дикая кошка, размером ему по бедро, была явно посытнее и половчей. Голод Селвира, безусловно, придал ему напора, но будущий завтрак, обед и ужин жизнь свою продал дорого — волочить тварь к замку, истекая кровью из глубокой раны на груди, было не под силу юноше. В его глазах все сильнее плыло. Опускаясь на колени рядом со своей добычей, он досадливо поморщился, выдергивая меч из ее бока, и припал к ране, глотая горячую кровь и сильно жмурясь. Он должен попытаться, иначе так и рухнет рядом. Жидкость была омерзительна на вкус, все время норовила вернуться назад, но однако помогала — раны стали заживать, а силы пополняться. Едва силы и тело восстановились, парень взвалил на плечи тушу, подобрал клинок и направился к дому, ощущая себя крайне противоречиво — и отвратительно, и прекрасно. «Что не сделаешь, чтобы выжить. Но какая же это дрянь!!!» На этот раз, войдя в свою обитель, двери он уже закрыл, скосив глаза на обитательницу местной фауны. Разобравшись с трофеем, вампир приготовил себе кашу с мясом, мысленно благодаря словоохотливых, умелых и участливых наемников, давших «неженке-наследнику» несколько дельных уроков выживания. Пища отбила вкус крови и уняла тошноту, к облегчению. Поев и развалившись на постели, прикрыл глаза, наслаждаясь вернувшейся силой, сытостью и негой. Одежду можно найти немного позже. Жизнь определенно начинала налаживаться — кровь пить можно, хоть и вкус у нее препротивный. Дичь есть. Не полная темнота, как думалось ранее. Вполне уютная обитель. Осталось понять, зачем его сюда забросили. И если дело действительно в сфере, то… Для начала ее следует найти.