Возвращение домой

      С того дня прошло много времени, дни слились в единообразный ком, снова окуная в рутинное занятие управления кораблём. На удивление они только пару раз попали в шторм, когда гневное море решило, что навты слишком расслабились. Это случилось на полпути к острову, а во второй раз пришлось огибать его, поскольку ветра сносили тяжёлые облака в сторону, и капитан решил задержаться на пару дней, чем проверять на прочность «Морской Конёк».       Так поступили и другие капитаны, не решаясь ради пары дней подвергать риску экипаж и пассажиров. По счастью в предыдущем шторме никто не погиб, страховочные тросы не лопнули, порывистый ветер никого не сбросил в бурлящие волны, а самое главное, аристократы и их телохранитель внемли голосу разума и не решились показаться на палубе во время буйства стихии.       Правда, состоявшаяся дуэль породила ещё большую напряжённость на корабле, которую не замечала только леди де Сарде. Константин всё так же общался с ней, они вели себя, словно дети: смеялись, шутили, слушали байки навтов. Вот только от Васко не ускользал его взгляд, когда капитан оказывался в поле зрения. Нет, ненависти там не наблюдалось, разве что странное напряжение и желание поскорее оказаться на берегу. Курт тоже заметно напрягался, стоило завидеть навта.       Капитан, конечно, не собирался заходить дальше в своей провокации. Уже поняв, что леди способна пойти на многое из живого любопытства, старался вести себя с ней как обычно и делать вид, будто ничего не произошло. Мешала этому только команда, постоянно треплющаяся о том, как благородная леди поцеловала капитана. Одна половина матросов всё рассказывала эту историю, а вторая дулась на них за то, что не позвали.       И сейчас, сидя в своей каюте, он устало тёр переносицу, стараясь заглушить назойливые строки маленького и глупого стишка, вычитанного им лет в пятнадцать. Не хватало ещё начать делать ей недвусмысленные предложения. Васко не сомневался, что тогда Курт точно свою честь засунет в задницу, и всё-таки прирежет наглеца, да и принц покоя не давал. Странно он смотрел на кузину, ревновал, но не как родственник. Или же ему так просто казалось? Чёрт этих аристократов разберёт.       Как бы то ни было до берега оставалось всего ничего, посему следовало успокоиться и сосредоточиться на прокладке курса. Воды вокруг Тир-Фради постоянно затянуты туманом из-за высокой температуры. В центре острова возвышался давно потухший вулкан, но потоки лавы проходили слишком близко к поверхности и разогревали воду. Он никогда не заходил вглубь острова, всегда приставая лишь к порту Новой Серены, да, как и все, ходя до кабака. Но слышал от местных, что на острове нет зимы, как на континенте или же на острове навтов. Там царит постоянное лето, плавно переходящее в осень, а то и сразу в весну, разница была лишь в температуре воздуха, но от земли постоянно исходило тепло.       Сложно в это поверить, но капитан не засорял этим голову, ему данные знания никогда не помогут в навигации.       В то утро они вошли в облако тумана, значит, земля уже близко. Капитан вышел наружу, прошёлся по палубе, которую драил сонный юнга. Сравнительно недавно и он вот так же гнул спину и ползал на карачках со щеткой в руках, после чего болело всё тело.       Дальше носа корабля ничего не разглядеть, но кожей ощущалось, как меняется ветер, почти неуловимо и едва заметно для человека годами не ходившего по морям. Чтобы наверняка узнать приближаются они чётко к острову или же проплывают мимо, надо залезть на фок-мачту. Дежурный матрос уже стоял там, а Васко опёрся о борт и всмотрелся в плотное облако.       Раздались крики чаек, и большая стая полетела прямо в лицо, заставив отвернуть голову, ещё чего шальная птица вопьётся в глаза. Юнга так и вовсе бросил своё занятие и сжался, как ребёнок, на палубе, закрывая голову.       – Тир-Фради! – раздался крик матроса сверху. – Земля!       Мгновенно на палубе показались кузены и встали неподалёку от Васко, стараясь высмотреть долгожданный берег.       – Скоро туман рассеется, – спокойно сказал капитан. – Сможете увидеть ваш новый дом. Команда! Приготовиться!       Через минуту на палубу высыпала другая смена матросов и пошла обычная рутина, а ему надо подготовить бумаги и молиться, чтобы судовая декларация с поддельной записью не испортила жизнь.       Набережные Новой Серены находились в небольшой бухте, где плотное марево становилось более рассеянным. Город активно строился, но пока что строительные работы завершились в порту и паре прилегающих кварталов. Даже дворец был не до конца достроен, но размахом не уступал дворцу Серены. Порт внушал уважение, тут могли встать три корабля, вот только людей пока что было не слишком много, хотя колония основана три года назад и под руководством леди Моранж сильно разрослась.       Константин куда-то исчез с палубы, а потом объявился в парадном камзоле, рукава были наполовину красными, плавно переходящими в синий цвет, стоячий ворот закрывал его лицо так, что со стороны видны были только глаза, да высокий лоб. Дорогую ткань покрывали узоры из золотых нитей, а под низ он надел дорогую шёлковую рубашку. Ничего не сказать, выглядел вполне под стать своему положению.       Чего не скажешь о его кузине, которая оделась в тот самый камзол мужского покроя и походные сапоги с утяжелёнными каблуками, в котором участвовала в стычке с монстром в Серене. Нет, за время плавания она его почистила и отгладила, но всё же в её положении ей, наврное, следовало одеться не менее богато, чем кузен.       – Кузина, ты серьёзно? Ты хочешь вот так предстать перед леди Моранж?       – Отстать, Озарённого ради, я не собираюсь сидеть во дворце, и ты это прекрасно знаешь, – отмахнулась от него девушка, схватившись за шляпу, которую едва не сорвал порыв ветра. – Это тебе теперь предстоит производить впечатление на подданных, а я буду в постоянных разъездах. К тому же ты прекрасно знаешь, что обо мне в последние месяцы говорили в высшем свете.       – Просвети, – принц выглядел обескураженным, а вот Курт заметно напрягся.       Васко как бы невзначай встал чуть поодаль, стараясь делать вид, что смотрит на приближающийся пирс.       – То, что раз я так полюбила мужскую одежду, значит, наверняка предпочитаю девушек, а не мужчин, – громко сказала она, и Васко не удержался от ехидной улыбки, которую тут же приметил Курт.       – Зеленокровая, ты бы так…       – У меня последние минуты свободы, Курт, и я не собираюсь растрачивать их просто так.       – Ты знал? – удивился Константин, переведя взгляд на телохранителя и, судя по тому, как тот опустил глаза, знал. – Так, о чём я ещё не в курсе?       – Константин, перестань, что бы я ни сделала, тебя переплюнуть будет выше моих сил, – возразила ему она.       Принц упёр руки в бока, возмущённо вскидывая светлую бровь. Васко отошёл, поскольку всё равно ничего больше не услышит интересного, да, иногда в светских кругах крутятся и такие истории.       Аристократы и их телохранитель сошли с трапа первыми, где тут же местные врачи всучили им какой-то напиток. Некоторым навтам тоже подали тоник, но это было нормально. Долгое плавание порой дорого обходится, да и застудить лёгкие во время штормов кто-нибудь обязательно мог.       Разгрузка шла своим ходом, капитан отдал декларацию и бумаги заместителю адмирала Кабрал, стоя чуть в стороне и командуя. Не хватало ещё, чтобы нечто ценное повредили, хватит и того, что разбилось или пострадало во время путешествия. Конечно, мореходы всегда стараются прочно закрепить все ящики и котомки, но от неожиданностей не застрахован никто. В любой момент при сильной качке может лопнуть крепёжный канат, и часть груза испортится.       Пока груз складывали неподалёку, а потом распределяли по складам, Васко рассеянно глядел на кузенов, переговаривающихся с богато одетой леди лет сорока. Судя по смуглой коже, её родители родом из Альянса, возможно, это уже бывшая наместница, интересно только почему пришла сюда без охраны?       Конечно, Новая Серена размахом и уровнем постройки не могла пока тягаться с Хикметом и Сан-Матеусом, но всё-таки идти в одиночку даже той небольшой улицей к порту – самоубийство. Вряд ли здесь нет преступности, разве что размах не тот. А ещё ему очень хотелось запечатлеть в памяти такой несвойственный образ живой, порывистой и так похожей на островитян девушки, поскольку больше он её не увидит.       – Капитан Васко, – чувство дежа вю заставило излишне резко повернуться. Но это оказалась помощница Кабрал, в короткой приталенной куртке и с саблей на поясе, выглядела эта сухопарая женщина внушительно. – Вас хочет видеть адмирал, идёмте.       Что ж, этого следовало ожидать, потому капитан покорно пошёл за женщиной в портовое управление. Точнее это было здание, напоминающее склад, но только на первом этаже. Сюда привозили особо ценные грузы, на втором находилась импровизированная казарма, а за ней и небольшой кабинет адмирала.       Кабрал нашлась там, за небольшим столом возле открытого окна, рассматривающей бумаги.       – Адмирал…       – Спасибо, Вента, можешь идти, – кивнула ей она и вернулась к изучению документов.       Про себя Васко отметил, что в руках высокая и жилистая женщина держала судовую декларацию «Морского Конька», внутренне похолодел, но виду не подал. На лице Кабрал уже не было живого места от рисунков, но она заработала свою должность тяжёлым трудом, как и многие шла на это осознанно, не желая всю жизнь просидеть в простых матросах.       Комната и правда была небольшой, единственную роскошь, которую она себе позволила – мягкая тяжёлая кровать с дорогим постельным бельём. Ох, бедные грузчики, затаскивавшие эту конструкцию сюда. В дальнем углу стоял шкаф и гардеробная, но вряд ли там найдётся много нарядов.       – Капитан Васко, – обратила она на себя его внимание, оторвавшись от чтения и выпрямляясь в полный рост. – Потрудитесь объяснить, почему в вашей декларации находится неучтённый груз?       – Не имею представления, – пожал плечами он.       – Васко, ты никогда не умел врать, – улыбнулась Кабрал. – Ты подаешь большие надежды, и мне бы не хотелось разжаловать тебя в матросы из-за нескольких контрабандных ящиков. Ты никогда таким не занимался и вот решился, я хочу понять почему.       Врать он, правда, никогда не умел, точнее адмирал имела безошибочное чутьё на любую ложь. Наверное, поэтому, являясь ровесницей Курта, доросла до такого звания.       Он рассказал всё, что случилось в Серене, ничего не утаивая, смысла в этом больше не было, всё равно расскажут, ещё и приукрасят.       – Скажи мне, – прервала его она. – А эта история никак не связана с тем… спором на борту?       – Команда уже растрепала, – покачал головой он. – Нет, это никак не связано. Не мог же я бросить Джонаса на берегу и раз цена вопроса эти злосчастные ящики, то я готов был её заплатить.       – Похвально, Васко, пошёл на риск ради своего. И, тем не менее, за контрабанду придётся ответить, – строго сказала она. – И раз ты готов рисковать нашей репутацией из-за милости леди де Сарде, то твоё назначение теперь её сопровождать.       – Что? – он от неожиданности развёл руками, как ребёнок.       – Это приказ, капитан, – безапелляционно проговорила она. – Нужные бумаги будут у секретаря её превосходительства через пару часов.       – Адмирал, вы списываете меня на берег? – нет страшнее наказания для моряка, чем находиться долгое время на суше. – По-моему наказание не соответствует преступлению.       – Это – не наказание, Васко. Это – твоя репутация. Ты ведь, кажется, хочешь стать командующим флота? И как я могу дать тебе рекомендации, если ты занимаешься контрабандой? И коль из-за леди де Сарде пришлось пойти на нарушение кодекса, то справедливо исправлять эту ошибку сопровождая и охраняя её. О судьбе «Морского Конька» не беспокойся, капитан Рубен временно займёт твоё место. Свободен. Он склонил голову, подчиняясь её решению, спорить с ней бесполезно, осталось только как-то свыкнуться с этой мыслью. Возможно, Лилиана будет не против, но сомневался по поводу Курта и Константина. Они вряд ли забыли ту шальную выходку, на которую решила поддаться девушка.       – Она будет жить в особняке справа от парадной лестницы во дворец. Советую наведаться туда и сообщить самому, – в спину сказал она ему и снова села за бумаги. – Иди, меня и так дела в Сан-Матеусе ждут.       Капитан постарался не хлопнуть в бешенстве дверью, не то чтобы он был очень зол, просто находиться на берегу непонятно, сколько времени он не собирался, да и ещё и приглядывать за шальной девчонкой. И это ещё полбеды!       Она не вызывала у него такого сильно раздражения, даже наоборот, что признаться, пугало его не на шутку. Но ведь ей придётся вести переговоры с разными людьми высшего света и ему придётся там присутствовать! Среди этого аристократического гадюшника! Это было выше его сил, но приказ есть приказ и его следовало выполнить.

***

      – Озарённый раздери, Курт! Свой дом! – вскричала она, когда мажордом открыл дверь зелёного особняка и впустил туда девушку.       Лилиана взлетела по лестнице на второй этаж и тут же нашла свою спальню. Да, дом этот нельзя назвать полноценным особняком. Похоже, его возводили в спешке, поскольку тут успели сделать только большие апартаменты наверху, несколько гостевых комнат, ванную и гостиную с кухней. Вторая часть дома, где, скорее всего, будет зал для гостей и комната отдыха, ещё строились.       Мажордом был мужчиной средних лет, но, видимо, он впервые видел такую реакцию. Оставалось только пожать плечами и контролировать носильщиков, чтобы ничего не повредили из вещей. Пока всё аккуратно складывали, развешивали и распаковывали, Лилиана, как маленькая девочка носилась по дому, заглядывая во все уголки, всё больше напоминая ребёнка получившего долгожданную игрушку. Примерно в такой момент и вошла Лорин де Моранж. Видно было, что она запыхалась, темные волосы немного растрепались, хотя шпильки с драгоценными камнями держали причёску хорошо.       – Миледи, – тут же поклонился мажордом. – Госпожа де Сарде здесь и… ведёт себя странно.       В этот момент упомянутая госпожа вихрем вылетела из задней двери и вскричала:       – А там можно устроить сад!       – Пол, будьте снисходительны к юной леди, она три месяца была в плавании, почему бы ей не быть радостной от собственного дома? Не так ли, капитан Курт?       – Полностью с вами согласен, – отрепетировано ответил он, стараясь не провалиться сквозь землю. Вот такое странно чувство, ведёт себя сумасбродно она, а стыдно почему-то ему.       В один момент Лилиана, наконец, заметила, что в дом пожаловала бывшая наместница и терпеливо ждёт, пока девушка обратит на неё внимание.       – Вижу, она рада своим покоям, – улыбнулась она. – Кстати, капитан Курт, вы уже выбрали себе комнату?       – Ещё успею. В отличие от госпожи де Сарде у меня не так много вещей, – он позволил себе улыбнуться, на что леди Моранж ответила своей.       Лилиана приблизилась, постаралась изобразить присущее аристократам холодное спокойствие, но раскрасневшиеся щёки, испарина на лбу и частое дыхание не давали этого сделать.       – Госпожа де Сарде, понимаю, что вам не терпится приложить свои знания на практике. Но, сами понимаете, некоторых церемоний мы избежать не в состоянии, – улыбнулась ей леди Моранж. – Я созвала подданных, через полчаса мне следует передать вашему кузену полномочия наместника Новой Серены. Вы обязаны присутствовать.       – Знаю, – устало выдохнула она.       – На торжественный ужин можете не оставаться, и всё же я бы хотела вас там видеть, – она прекрасно знала, как кузены относятся к этому церемониалу. Но если Константина теперь обязывало положение, то его кузины это касалось больше в рекомендательном смысле.       – Благодарю, миледи, но нам с Константином предстоит много дел. Завтрашний день я проведу в подготовке к путешествию в Хикмет и Сан-Матеус. Согласитесь, будет намного лучше, если наместники увидят меня лично, а не просто дипломатическую почту с гербовой печатью.       – Очень жаль, я думала, вы отдохнёте хотя бы пару дней. К тому же представительства обеих держав…       – Знаю, находятся здесь на разных сторонах улицы. И всё же этот момент был оговорён с Константином, потому хочу потратить вечер на приготовления к путешествию. Уверяю, миледи, вряд ли я увижу кого-то нового при дворе Новой Серены.       – Что ж, моё дело маленькое, но не забудьте, пожалуйста, явиться во дворец. На этой церемонии вы обязаны присутствовать. До свидания, – она чуть склонила голову, тепло улыбнулась и ушла, подметая шлейфом платья пол.       – Зеленокровая, мы вроде как… – решился высказаться Курт.       – Знаю, прости, – виновато потупилась она. – Я тоже хочу пару дней полежать в кровати и ничего не делать, но уж лучше трястись в дороге, чем видеть эти напыщенные лица. К тому здесь собрались все те, кого хоть как-то сдерживали родители в столице, а здесь они не погнушаются провокациями… Константину придётся несладко без верных людей.       – Я надеюсь только на то, что ему всё-таки хватит ума не вести разгульный образ жизни, который был до этого. Ну, или хотя несколько умерить аппетиты. Ладно, пойду распаковывать вещи, комнату займу ближайшую к лестнице, если ты не против.       – Абсолютно, а я пока заскочу во дворец, предупрежу Константина о нашей «договорённости».       – Тогда вещи подождут.       – Курт, перестань, тут дойти десять метров, открытая местность, день на дворе, рядом представительства Телемы и Альянса. Ответь, кому придёт в голову нападать на меня перед порогом дворца? К тому же, если мы вспомним бой в Серене…       – Не напоминай даже…       – То я вполне могу за себя постоять.       – Ладно, Зеленокровая, я тебя понял и всё-таки будь начеку.       Лилиана вышла наружу, вдыхая полной грудью. Такие странные ощущения свежести зелени, вперемешку с запахами морской соли и горячей выпечки из ближайшей пекарни. Из-за постоянного смога и кострищ Серена больше напоминала удушливый погреб или постоянно горящий лес, а не крупный город. Здесь же пока всё было компактно, несколько улиц, в стороне от доков велось строительство ещё одного пирса, дворец тоже обустраивали каменщики, лазающие по строительным лесам. Небольшой город бурлил жизнью и ни одного человека с черными узорами малихора на лице, будто его и нет вовсе.       Сжав в кармане каменный круг с рисунками спиралей, девушка вспомнила о матери. В голове мигом пронёсся тот день, когда тянущей болью отозвалось сердце. Внутри резко задрожала невидимая нить, скрипела натягиваясь, точно ванты корабля, а потом оглушительно лопнула, ударив изнутри, спирая дыхание и оставляя пустоту там, где было место для Ливи де Сарде. Прошло всего две недели после отплытия, а ведь они могли уплыть позже, но дядя в этот раз отказался идти на какую-либо уступку, категорично прерывая любые разговоры с племянницей. И мать соглашалась, не желая умирать на руках дочери, испытывая муку за то, что ей предстояло запомнить её немощной, больной и беспомощной старухой.       – Мрачно выглядите, миледи, – она не сразу поняла, чей голос вырвал из мыслей, но на площади показался Васко.       Недовольство читалось на лице капитана, но всё же он попытался натянуть на лицо хоть какое-то подобие улыбки.       – Капитан? – удивилась она. – Мне казалось трактир в другой стороне или у адмирала есть какое-то дело?       – Да, она списала меня на сушу, – он скрестил руки на груди и опустил взгляд. – Отправила в увольнение.       – Подождите, наверное, произошло недопонимание, мы с кузеном довольны оказанными услугами.       – Никакого недопонимания нет, она велела мне сопровождать вас. Официальная бумага будет в течение часа.       – Вижу, вам это не сильно по душе, – заметила она.       – Не принимайте на свой счёт. Просто тоскливо мне без корабля, – он бросил взгляд в просвет между домами, где виднелись мачты корабля. – Так или иначе, я пока в полном вашем распоряжении.       – Тогда, Васко, уберём официоз, он жутко раздражает.       – И как же мне тебя называть? – спросил он, тут же переходя на «ты». – Прозвище Курта мне не нравится, а за обычное имя он мне голову оторвёт.       – Ничего, привыкнет. И раз так, то проводи к Константину. Это хоть как-то убережёт его от нервов, раз я пошла одна.       – Не думаю, что это – хорошая идея, – ему явно не хотелось идти во дворец. – Я среди всего этого лоска только опозорю тебя.       – О, поверь, в этом паучьем гнезде дурная репутация только приветствуется.       – Поверю на слово.       Стоящие у парадной лестницы стражники пропустили их без вопросов. Вестибюль был устлан красными коврами, стены обиты деревянными панелями и висели картины с изображениями княжеской семьи. Девушка вздрогнула, когда взгляд выцепил среди них последний портрет матери, написанный всего год назад. Статная, красивая женщина, не потерявшая своего очарования даже когда волосы стали активно седеть, а лицо прорезать морщины. Болезнь состарила её на пару десятков лет прежде, чем окончательно выпить из неё жизнь.       Пол чистили щётками слуги, торопливо подготавливая всё к официальной передачи власти принцу. Пока что Лилиана и Васко никому не попались на глаза и это не могло не радовать, устраивать пикировки девушка не желала едва сойдя с корабля.       Поднимаясь на второй этаж в парадный зал, где должны проходить приёмы и балы, Лилиана услышала звонкий женский голос.       – Лили, милая, какая встреча.       Шедший чуть впереди Васко обернулся, и увидел как девушка скривилась, словно от зубной боли. Впрочем, она быстро справилась, натянула на лицо благообразную маску и обернулась к богато одетой леди примерно её возраста. В длинном шёлковом платье с длинным шлейфом та, казалось, плыла над мягким ковром. В причёске торчал гребень инкрустированный камнями, а в ушах покачивались жемчужные серьги. Белые кружевные перчатки были столь тонкой работы, что непонятно, как те не рвутся от легкого поворота тонкой кисти.       Капитан отметил, насколько девушки отличаются друг от друга. Аристократка в дорогом платье наверняка ни разу в жизни не обучалась даже элементарной самообороне, вздёрнутый нос и колючий взгляд зелёных глаз больше отталкивал, поскольку в нём скользило одно лишь высокомерие, надменность и желание устроить скандал со скуки. Лилиана выглядела на её фоне странно, пусть её одежда тоже не дешёвая и украшена вышивкой, но всё же кузина наместника выглядела на фоне подошедшей девушки странно.       – Я не поверила, что вы приплыли, думала, это просто очередные слухи, – аристократка смерила оценивающим взглядом навта, прищурилась. – Не представишь меня?       – Капитан Васко, – сказала девушка. – Леди Катарина ван дер Вен.       Он не знал, как правильно обращаться к благородным дамам, потому решил пока просто промолчать, прежде чем сможет понять границы дозволенного в обществе Лилианы. Ведь он не знал, насколько много она сама себе позволяла здесь, среди дорогих нарядов и фальшивых улыбок, чтобы закрывать глаза на его откровенное хамство. Не хватало с порога начать портить репутацию эмиссара, а точнее – усугублять собственную.       – Приятно познакомиться, – ответила Катарина, а потом картинно переминалась в лице, переходя на громкий шепот. – Но, милая Лили, я была бы аккуратнее в выборе телохранителей. Надеюсь, с этим ты не будешь так много себе позволять, как с предыдущим. О тебе и так ходят разные слухи.       – Что ж, я рада, что последние сплетни ещё не дошли сюда, и я всё ещё беру пример с твоего брата Нилса, – весёлый тон Лилианы заставил собеседницу сдвинуть тонкие брови.       – С моего брата?       – Конечно. Ведь он, как и я, предпочитает общество настоящих мужчин.       Васко отметил, как с милого улыбчивого лица аристократки сползла улыбка, как сверкнули злобой глаза. Та глянула на навта, потом снова на Лилиану, быстро вернула на место маску беззаботности и торопливо попрощавшись, пошла наверх, приподнимая подол платья.       Катарина скрылась за широкими дверями в зал, шорох юбки и громкий раздражённый стук каблуков потонул в звуке открывающейся двери.       – Ненавижу эту стерву, – прошипела девушка, громко выдохнув и чуть приспуская шляпу на глаза.       – Браво, – похвалил Васко. – Судя по реакции, это правда?       – Её семья как-то хотела скомпрометировать Константина якобы связью с её братцем. Пригласили его на помолвку, а Нилс начал обрабатывать кузена. По счастью ему хватило ума сбежать и спрятаться в запущенном саду. Они три дня его искали по всему графству. А он всё это время был у них под носом.       – Кажется, я начинаю понимать твои слова о паучьем гнезде.       – По-другому тут не выжить, потому так и радовалась все эти месяцы, пока мы плыли сюда. Но, может, у меня будет больше свободы, когда мы начнём вести дела с островитянами? Идём, надеюсь, вытерпишь одну из нудных церемоний передачи власти от одного наместника другому.       – А мне обязательно там присутствовать? – с надеждой спросил он.       – Обязательно, раз ты теперь официально…       – Пока ещё неофициально, Лили, – имя слетело с губ просто и беззаботно, будто разговаривал с давней знакомой.       Находящиеся рядом слуги на секунду замедлили работу, а потом продолжили драить пол и вытирать пыль, будто ничего не случилось. Но почему-то капитан знал, что к сегодняшнему вечеру леди де Сарде будет приписан любовник. Ему снова захотелось узнать, как поведёт себя девушка, устроит ли ему скандал, сделает ли замечание или же отложит «месть» на потом.       Вот только миледи не обратила на это никакого внимания, видимо, уже привыкнув к вороху сплетен и слухов, которые питают все благородные дома и семьи. А ещё ему было довольно странно признаваться себе, как ему нравится этот лукавый огонёк в глубине голубых глаз девушки. Она снова приняла вызов, решив и дальше вести эту игру.       – Хорошо, раз так, то, располагайся в особняке, – громко и озорно сказала Лилиана и весело взлетела по лестнице.       Навта провожали шепотками и долгими взглядами. Да, слухи теперь точно поползут, но благородная леди сама виновата. В конце концов, навты на своих кораблях никому не кланяются, задушевных бесед не ведут и наоборот всех этих людей сами ставят на место. Да, сейчас он не в море, не в том положении, но изменять себе в угоду кому-то не намеревался.