Порыв
17 ноября 2021 г. в 08:00
Васко тихо сбежал из дома Лилианы, пока все размещались, ему хотелось встретиться со своими. Проходя по площади в сторону порта, он физически чувствовал, как спину прожигали взгляды инквизиторов так, что хотелось сбежать. Телемцы и раньше позволяли нелестные высказывания в сторону мореходов и не единожды пытались обвинить их в ереси. Такие разговоры за пределы представительств и портового управления никогда не выходили, всё же чувство самосохранения и пустая казна – лучший аргумент против опрометчивых решений.
Вот только сейчас Васко чувствовал, что надо как можно быстрее дойти до порта и желательно держаться людных мест. Хоть тут и жили богобоязненные люди, но вряд ли инквизиторы станут нападать на кого-то средь бела дня и на глазах у зевак.
Его подозрения подтвердились, как только он оказался в порту, навты не любители сидеть там пока у них есть возможность отдохнуть после смены или плавания. Слишком много людей было тут, все они маялись от безделья, а ещё оказались вооружены до единого. Расспросы подтвердили, что в Сан-Матеусе им сейчас по одному лучше не ходить, двое ребят пропали, как сквозь землю провалились. Он не стал говорить, что в Хикмете похожая ситуация, а вот с Кабрал всё-таки поделился, но упомянул, что этой информации уже больше двух недель. Да и с попыткой переворота всё могло измениться.
– Ладно, почему мне не сообщил? – удивилась она, когда уже вечером они сидели в кабинете управляющего портом и потягивали вино. Васко даже удивился, что она пригласила его к столу.
Да, навты, несмотря на должности, в среднем относились друг к другу, как к равным. Но о субординации забывать не следовало, хотя он подозревал, что адмирал просто устала каждый день таскаться к предстоятельнице и в ответ на требования о результатах получать только дежурные сухие фразы.
– Вы же сами приказали ходить собачкой за миледи де Сарде, – заметил он, отпив из кружки. Бокалов у них не было, да ни к чему они на складах, а на балы им ход закрыт, к тому же перед кем им изображать воспитанность и утончённость? Их жизнь и так полна невзгод, чтобы ещё и такому учиться, пусть принимают такими, какие есть.
– И как в целом походы по острову? – она с интересом посмотрела на него, явно стараясь проследить его реакции.
– Островитяне на удивление дружелюбны ко мне, – честно признался он. – Не знаю уж виной тому татуировки на лице или нет, а ещё они с интересом слушают рассказы о море. Так понимаю, земля им всё дает. Потому необходимость в морском промысле просто нет.
– Это да, а как с миледи?
– А что с миледи? Кроме того, что она позволяет мне довольно фамильярно для их круга общаться с собой, ничего особого. Бывает вспыльчива и излишне эмоциональна, а в целом – довольно разумная девушка… Моря мне, конечно, не хватает, – посетовал он, выразительно глянув в окно, где возвышались мачты фрегата. – Но в целом, не думал, что будет так интересно во всём этом участвовать.
– Поговорим мы о твоём повышении, а пока продолжай приглядывать за ней, надеюсь, я смогла её убедить помочь.
– А что такого вы ей сказали?
– А вот это касается меня и её, – строго отрезала она, допивая свою кружку вина. – Если она соблаговолит, то и тебе расскажет. Уже поздно, оставайся здесь, не хотелось бы завтра узнать, что и на тебя напали.
– Ничего, за себя постоять я смогу, не настолько пьян, как были те двое.
– Ой, будто ты не был матросом и не приползал в порт в стельку пьяный.
– Да чего только в нашей жизни не бывало, спасибо за приглашение, адмирал. А ваши слова я не забуду.
– Мы всегда держим слово, ты же знаешь. Доброй ночи и будь острожен, всё-таки через большую часть города придётся идти.
– Ничего. Я о себе в состоянии позаботиться.
– Кстати. Пока ты ещё здесь, – хитро прищурилась она. – Мне доложили, что мой кабинет в Новой Серене был разгромлен, а девочки в эту же ночь напоили вином навтов с приправой.
– Какой-то шутник решил слабительное подмешать? Или с сутенёром не договорились? – Васко постарался изобразить причитающееся по данному случаю недоумение. – Надеюсь, из кабинета ничего не пропало.
– Что удивительно – нет. Ящики стола были вывернуты, на полках беспорядок, папки с бумагами валялись по всему полу. Кто-то там что-то искал, выкрали несколько досьё, в том числе и твоё.
– А досье-то кому могло понадобиться?
– То есть к тебе не обращались за солидную сумму выкупить его, чтобы узнать из какой ты семьи? – Кабрал не сводила глаз с его лица, и Васко понял, что она давно знает о его лжи, вот только доказательств не было.
– Я только что об этом узнал, сами знаете, вынужден выполнять свой долг на суше. Что-то ещё, адмирал?
– Нет, ступай, попутного ветра тебе.
– И вам того же.
Заходящее солнце окрасило горизонт и облака в яркие цвета, оставляя после себя звёздное небо, подёрнутое лёгкой дымкой летних облаков. Такие ему всегда нравились, закаты и рассветы кажутся настолько восхитительными, что хочется ненадолго забыться. Стоило ему пройти к пирсам, как заметил одинокую фигуру.
Это была девушка-навт, видел он её со спины и в темноте, но что-то в ней его насторожило, и никак не мог понять что именно, хотя форма одежды у неё была соответствующая. И только через мгновение понял что – походка. Из-за постоянного пребывания на корабле, мореходам вечно кажется, что земля качается. Васко до сих пор это ощущал скорее по привычке, хоть за пару недель на твёрдой земле это немного притупилось, но не оставило полностью. Здесь же девушка шла уверенно по земле, будто никогда не ступала на борт.
Сейчас должна смениться стража на складах, а внутри зданий находились секреты, которые не следовало знать никому, кроме навтов. Подозрения полностью подтвердились, когда неизвестная легко перемахнула через высокий деревянный забор, отделяющую территорию складов от остальной части порта, туда посторонним вход строго воспрещён. Васко хотел пойти следом, но почему-то передумал и пошёл к охране.
Двое матросов откровенно скучали и зевали во весь рот, правда, завидев Васко, постарались вытянуться во весь рост.
– Да успокойтесь, не с проверкой я сюда пришёл и адмиралу ничего не скажу.
– Спасибо, капитан, – сказал один из них. – Устали до жути, тошно уже на вечных вахтах стоять.
– Лучше так, чем оказаться неизвестно где, – заметил он. – Ладно, Кабрал попросила провести небольшую ревизию и осмотреть склад изнутри.
– Так мимо нас же никто чужой не проходил, – возмутился второй.
– Вы же знаете телемцев, они могут мгновенно перемещаться, пусть и на небольшие расстояния. Надо убедиться, что все ставни и двери надёжно заперты или хотя бы создадут много шума при попытке их взломать. Вы стойте тут и глядите в оба, пока не сменитесь, а я пока посмотрю всё.
Матросы пожали плечами и спокойно пропустили его. Не отделаться потом от вопросов, но крепло ощущение, что он знает, кто мог сюда проникнуть. Это было очень глупо, но если подозрения подтвердятся, следовало вывести этого человека отсюда как можно быстрее. А ещё до ужаса хотелось дать этому кому-то подзатыльник.
На складе было пыльно и темно, дверь едва слышно отворилась, и Васко поспешил прикрыть её, запереть на засов. Не хватало ещё, чтобы отсюда кто-то вырвался и попался в руки мореходам. Если это будет тот, о ком он думает, то не хотелось бы его подставлять.
Едва слышный скрип половиц раздался на лестнице, кто-то крался к кабинету, не зная, что он находится в другом здании. На всякий случай навт вытащил пистолет, выданную новую саблю он не решил пока применять. К тому же махаться ей в ограниченном затемнённом пространстве тяжело.
Неизвестная нашлась возле открытого ящика. Она с интересом рассматривала металлическую конструкцию, и Васко ухмыльнулся, теперь уже чётко понимая, кто перед ним стоит.
– Документы в соседнем здании.
Девушка резко обернулась и даже в темноте он смог различить зелёное пятно на левой стороне подбородка. Лилиана выглядела испуганной, взволнованной, затем это выражение сменилось отчаянием и болью.
– А я надеялась подстраховаться, – сказала она шёпотом.
– Ты что вообще тут делаешь? А если бы сюда пришёл кто-то другой? И, кстати, тебя походка выдала, – заметил он, подойдя ближе.
Стены тут были тонкими, не хватало, чтобы дежурящие снаружи навты услышали их разговор.
– Хорошо, впредь не буду заявляться сюда, – проворчала Лилиана.
– Что случилось? На тебя не похоже? В том смысле, что так опрометчиво ты бы не повела себя без серьёзной причины.
Лилиана отвела взгляд, она явно нервничала, и Васко не казалось, что это – игра. Ради кого тут играть и зачем?
– Адмирал намекнула, что вероятно я не просто так похожа на островитян.
– Подожди, так ты за этим сюда залезла? Думаешь у неё компромат на княжескую семью?
– Не знаю, – она отошла к стене, обессилено сползла и подогнула ноги, выглядя паникующим зверьком. – Я уже ничего не знаю! Мне кажется было бы лучше, если бы она ничего не говорила. Одно дело – подозревать и другое знать, что возможно это всё – правда, но не быть уверенной ни в чём.
Васко подошёл ближе не зная что сказать или как-то её утешить. Он сам не раз задавался этим вопросом, но насущные проблемы, вечная беготня постоянно отвлекали от этого. Адмирал не просто так решилась на подобный шантаж, ей необходимо поставить на место завравшихся инквизиторов. И он понимал, что Кабрал ни за что ничего не расскажет, пока не будет результатов, хоть в ногах у неё валяйся и унижайся.
– Слушай, нам надо отсюда выйти. А тебе – успокоиться.
– А если я не смогу выполнить её просьбу? Если я так и не узнаю, что случилось с её людьми? Она ведь ничего не расскажет.
– Мы что-нибудь придумаем, но если тебя здесь поймают, то проблемы будут у нас обоих, понимаешь? Так что вставай и пойдём, пока есть время прошмыгнуть.
Она поднялась на ноги только с его помощью, выглядя обессиленной и очень уставшей. Видимо, думала об этом последние несколько часов, окончательно измотав себя нервами.
– Пошли.
– Капитан Васко! – раздалось снизу, одновременно с шумом открывающейся задней двери.
– Вот дерьмо, – прошипел тот, выглянул в окно, но тут же отмёл этот вариант – высоко и другая смена уже заступила в патруль. Совсем забыл, что на склады можно пройти несколькими путями.
– Капитан! Вы здесь? – снова раздался голос, уже возле лестницы, скрипнули половицы.
– Простите, миледи, и очень прошу пощечину мне дать потом.
– Что ты?..
Васко просто кинулся к ней, прижал к стене и поцеловал. Девушка испуганно вздохнула, сжала губы, распахнула глаза и попыталась оттолкнуть его, но навт крепко обнял её, зажав руки так, что она не смогла этого сделать.
– Васко, – укоризненно послышалось уже на втором этаже. – Я всё понимаю – у девочки смена, но не здесь же!
– Извини, не мог удержаться, – заметил он, когда девушка перестала сопротивляться и уже не собиралась его отпихивать, ещё хорошо магию не стала использовать.
Она смотрела на него со смесью удивления и страха, губы у неё слегка дрожали и даже в темноте он видел, как щеки у неё налились румянцем
– Ладно, пусть идёт, и не волнуйся, адмиралу ничего не скажу.
– Благодарю.
Навт только покачал головой и ушёл вглубь склада. Когда он скрылся за ящиками, Васко отпустил Лилиану, и быстро повёл к лестнице, прикрыв собой, чтобы её не разглядели. В темноте это сделать проблематично, но не хотелось излишне рисковать.
На счастье новая смена охраны ещё не подошла, потому они спокойно покинули территорию складов, и только оказавшись за пределами порта, сказал:
– А вот теперь можете убивать.
– Давай просто забудем об этом, – не сразу сказала она, стараясь не оборачиваться. – Ничего не произошло.
– Как скажешь, – согласился Васко, хотя в глубине души сильно кольнуло.
– А что это было? – спросила вдруг она. – Те инструменты, которые я там нашла? Я там видела устройство, похожее на то, что есть у дяди. Он за звёздами наблюдает ночами.
– Это – секстант, помогает определять положение корабля и проложить курс. А вот то, возле которого я вас поймал было барометром – помогает определять температуру воды и следить за течениями.
– Подожди, это всё – приборы, похоже ведь делают учёные Альянса? – недоумевала она, Васко на это в ответ только кивнул. – Но в них же нет ничего магического, откуда тогда появились слухи о непонятной магии, помогающей вам в навигации?
– Так мы сами их и распустили! Только прошу не надо на меня так смотреть! – попросил он, когда глаза Лилианы округлились от удивления. – Да, мы понимаем, что это вредит нашей репутации и в частности телемцы относятся к нам, как к еретикам. Но помогает избегать конкуренции. Мостовой Альянс активно строит корабли, пока все их потуги ограничиваются лодками, способными курсировать вдоль берега, да совершать плавание по рекам. Слухи о магии удачное прикрытие, они ведь отрицают всё, что не могут объяснить научным языком, а вот с телемцами у нас вечная проблема.
– Так может они похитили тех двоих, чтобы вызнать эти секреты?
– Сомневаюсь, мне больше кажется, что они это сделали для того, чтобы те сознались в ереси.
– Подожди, но ведь эти же слухи говорят, что именно магия защищает вас от малихора, – вспомнила она.
– А вот это – уже домыслы зевак, такого мы никогда не говорили.
– Тогда почему же вы не болеете?
– Я бы сам хотел знать ответ, но – увы. Если бы всё было так просто…
– Ладно, довольно разговоров, я сбежала через окно. Боюсь, Курт может попробовать постучать в мою дверь и убедиться, что там никого нет. Он меня слишком хорошо знает. И помни – ничего не было!
– Даю слово, об этом никто не узнает, но и вы пообещайте без опрометчивых поступков. Не хватало еще нам всем рассориться с навтами.
– Обещаю, ладно, идём.
Шли в полной тишине, пришлось даже зайти с черного входа, но и там их ждал сюрприз. Привалившись к стене их ждали Петрус и Курт, явно недовольные поведением Лилианы.
– А теперь, мне бы хотелось узнать…
Курт попытался изобразить строгого учителя, вот только в этот раз его суровый взгляд и грубый голос не сработали. Девушка горделиво дёрнула головой, скидывая с плеч косу, и твёрдо заявила.
– Не вижу в этом смысла. Я жива-здорова и узнала всё, что мне было нужно сейчас, а теперь идёмте отдыхать, день сегодня был утомительным.
И не став больше ничего объяснять, прошла домой, оставляя мужчин прожигать взглядом Васко.
– Не надо на меня так смотреть, будто демона увидели, – устало попросил он.
– А разве нет? Ты два дня почти не появлялся и тут – надо же какое совпадение – привёл её домой? – возмутился Курт.
– То есть тебя не смущает, что она была в моряцком бушлате и сбежала через окно? – поинтересовался он.
– Господа, давайте не будем горячиться. Мы все переживаем за неё, но хотелось бы знать, почему она сбежала?
– Хотела пробраться в кабинет к адмиралу, понятия не имею зачем, – поспешил сказать он, не зная, в курсе ли они её подозрений и слов Кабрал о возможном родстве с островитянами. – И ваше счастье, что её заметил именно я, когда она перелезала на нашу территорию. В порту полно народу, так что её мог увидеть, кто угодно. А теперь, если допрос окончен, я бы тоже хотел пойти поспать.
Курт набрал воздуха в грудь, чтобы высказать отношение к этой истории, но Васко грубо его перебил.
– И не волнуйся, пойду я в свою комнату, можешь даже зайти и убедиться, – он открыл дверь и тут обернулся. – Можешь ко мне, а можешь – к ней.
Васко поспешил закрыть дверь, опасаясь за голову. Этот циничный капитан только внешне казался таким холодным и отстранённым, на самом деле видно, что он не на шутку беспокоится о своей подопечной. Хотя больше всего его озаботила реакция Петруса, хоть тот практически не говорил, но навт заметил, как побледнел священник, стоило сказать о том, где была выловлена Лилиана. Даже в темноте это было заметно и даже стало интересно, с чего вдруг он так занервничал.
Вот только больше всего его заботила другая часть этого злоключения. Да, идея её поцеловать пришла в голову спонтанно, но ведь он мог просто прижать её к стене и наклониться. Было темно, вряд ли пришедший на смену навт стал бы присматриваться, но тем не менее выкрал и это.
Зайдя в свою комнату, он скинул шляпу, сорвал бушлат и комом бросил на единственный стул. Кровать еле слышно скрипнула под его весом, и он устало потёр разгорячено лицо. Поцелуем это, конечно, назвать нельзя, девушка была шокирована и никак не отозвалась, просто стояла, испуганно глядя на него, будто видела впервые в жизни. Но как же было досадно, что она ему не ответила, он не узнал, что мог почувствовать поддайся она и этому порыву. С другой стороны он был даже благодарен за это, поскольку теперь не знал, как будет смотреть ей в глаза.
Поворочавшись так где-то с час, он так и не смог уснуть, потому молча встал и пошёл на улицу в сторону трактира. Накатившее возбуждение и разгорячённую фантазию можно утолить только одним средством – женщина, а там лишь вопрос цены. Правда ему показалось, что дверь в комнату Курта приоткрылась, когда он вышел на улицу.