Коршун

— Всем встать, суд идёт! - объявил вошедший судья Уэнрайт. Все поднялись. Судья прошествовал к своему месту. — Прошу садиться. Сегодня, десятого октября тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года, проходит слушание дела Леонарда Воула об убийстве мисс Эмили Френч. В зале суда находились все: судья, секретарь, судебный пристав, королевский адвокат с помощником, обвиняемый, прокурор, констебли, присяжные и слушатели, которых в этот раз было необычайно много. Судья восседал по центру зала. Рядом с ним расположился секретарь. Сбоку от секретаря стоял столик с вещественными доказательствами. По правую руку от судьи в пяти ярдах находился стол прокурора, где сидела мисс Майерс. Напротив неё, по левую руку от судьи, был стол адвоката. Там заседали Уилфрид с Мейхью. За ними ещё стол, где понуро склонил голову Леонард, а рядом с мистером Воулом сидел констебль. По центру зала стояла трибуна для свидетелей. Сами свидетели были не в зале суда. Они ждали, когда их вызовут в коридоре. На столах прокурора с адвокатом стояли термосы с чаем. Маргарет, несмотря на обстановку, спокойно налила себе в чашку крепкий черный чай. Время от времени она растирала руки и ежилась, неодобрительно косясь на окна, за которыми сгустился туман. Заседание началось. — Леонард Воул, вы обвиняетесь в убийстве мисс Эмили Френч! - сказал судья Уэнрайт. - Признаёте ли вы, что это так? — Нет, что вы, я не убивал ее! - приподнялся с места Леонард. — Обвиняемый отрицает свою причастность к преступлению, господа присяжные. И ваше дело - выслушать всех свидетелей и вынести вердикт, - заключил секретарь и добавил, - Боже, храни королеву. Все приложили руку к сердцу и склонили головы. — Прошу вас, мисс Майерс, - обратился к прокурору судья. — Благодарю вас, милорд, - она кивнула Уэнрайту, встала из-за стола, вышла в центр зала и повернулась к присяжным. - Господа присяжные, в этом деле я представляю обвинение. Мои ученые друзья мистер Мейхью и сэр Уилфрид Роубартс, - фамилию адвоката прокурор привычно исковеркала да ещё и выразительно на него посмотрела. - Итак, это дело об убийстве! До определенного момента факты просты и неоспоримы. Обвинение намерено доказать, что мисс Эмили Френч, пятидесяти шести лет от роду, была убита мистером Леонардом Воулом вечером пятого октября. Обвиняемый нанёс ей удар кочергой по голове в результате которого наступила смерть. — Первым я прошу вызвать инспектора Хёрна! — Инспектор Хёрн! - сказал судья. Констебль распахнул двери, немного выглянул и крикнул в коридор: — Инспектор Хёрн! В зал вошёл полноватый мужчина среднего роста в чёрной куртке и занял место свидетеля. Судебный пристав подошёл к инспектору с Библией в руках. — Клянусь говорить правду, всю правду и ничего, кроме правды, - произнёс мистер Хёрн, положив руку на Библию, и представился, - Роберт Хёрн, инспектор криминальной полиции. Мисс Майерс встала из-за стола и подошла к трибуне, за которой он стоял. — Итак, мистер Хёрн, вечером пятого октября вам поступил вызов. Что вы увидели, приехав на место преступления? Роберт вытер пот со лба платочком и начал рассказ. Он пересказал почти все то, что говорил в конторе и заодно добавил описание комнаты, где произошло убийство. — Вещи были разбросаны, а окно - разбито. На оконной раме следы взлома. Что примечательно: осколки от стекла были и в комнате, и на улице. Это противоречит предположению, что окно открывали снаружи. — То есть вы имеете в виду, что это означает попытку создать впечатление, будто окно открывали снаружи? — Милорд, я протестую, - тут же сказал адвокат. - Мой учёный друг пытается навязать свидетелю свою точку зрения. — Принимается. Продолжайте, мисс Майерс. — Продолжайте, - невозмутимо попросила инспектора прокурор. — В комнате были также обнаружены отпечатки пальцев. Оказалось, что они принадлежат мисс Френч, ее экономке и обвиняемому. — То есть вы говорите, что в доме имелись возможные следы грабежа? - уточнила прокурор. Роберт было открыл рот, чтобы ответить, но его тут же прервал Уилфрид: — Протестую! Это как раз то, о чем инспектор не говорил! Милорд, мой учёный друг задаёт наводящие вопросы недопустимого свойства. И если вы помните, со стороны моего ученого друга уже была попытка задать подобный вопрос. — Вы совершенно правы, сэр Уилфрид. — Милорд, я прошу прощения. Может если я переформулирую вопрос, то это удовлетворит нашего ученого друга, - мисс Майерс задумалась на две секунды, потом продолжила, - Инспектор, по вашему мнению имел или не имел место настоящий взлом? — Милорд, я снова протестую! Мой учёный друг пытается добиться мнения, а не фактов! Маргарет скрестила руки на груди. — Мисс Майерс, спросите что-нибудь другое, - сказал судья. Уилфрид шепнул Джону: — Ко взлому повела, игнорируя факты! Думает, если инспектор согласится, то выигрыш за ней. На вопрос, были ли какие-то украшение на погибшей инспектор ответил, что на шее у Эмили болталось рубиновое ожерелье, а на руках два кольца, но ничего не пропало, как ему заявила экономка. — Вы предъявили суду куртку. Посмотрите, это она? - продолжила мисс Майерс. Судебный пристав взял коричневую куртку со стола и принёс инспектору. Выяснилось, что она была найдена в квартире обвиняемого. На рукаве следы крови. — Кровь там из-за того, что я резал ветчину к ужину и случайно порезал запястье! - воскликнул Леонард, вскочив с места. Судья Уэнрайт ударил молотком по столу. Инспектор признал куртку. После зачитали завещание Эмили Френч. Оказалось, что не так давно она переписала его. Получилось, что завещает все Леонарду. Мисс Майерс заняла свое место, показывая, что закончила опрос. — Позвольте, милорд, я выскажу свое мнение, - начал Уилфрид, - Вы, наверное, слышали, что в последнее время участились кражи, совершенные молодыми людьми. Может быть какая-то из подобный групп забралась в дом к мисс Френч через окно, из-за ветра часть осколков оказалась на улице, другая часть - в доме. Компания начала искать драгоценности, и вдруг их застукала хозяйка дома. И эти отчаянные молодые люди решили убить старушку. — Протестую! - тут же воскликнула прокурор Майерс. - Инспектор Хёрн не может знать мысли предполагаемых сэром Роубартсом молодых людей. — Принимается. Уилфрид раздраженно вздохнул, когда услышал, как Маргарет вновь исковеркала его фамилию. — Инспектор, жена обвиняемого предъявила нам нож, взгляните, - адвокат жестом попросил судебного пристава принести нож. - Лезвие очень острое, не правда ли? Инспектор согласился. — А если вы режете этим ножом ветчину, рука соскальзывает, и вы можете случайно нанести себе рану. — Протестую, милорд! - раздался голос прокурора. - Это спорный вопрос! Точный ответ может дать только медик! Уилфрид еле сдержался, чтобы не закатить глаза, но профессионализм сыграл свою роль, и ни один мускул не дрогнул. Возражение мисс Майерс приняли. — Но говорила ли вам жена обвиняемого, что он случайно порезался? Прошу отвечать да или нет, - спросил Уилфрид. — Да. — Обвиняемый пошёл в участок добровольно? — Да. — Он всегда утверждал о своей невиновности? — Да. — Благодарю, у меня все. Маргарет подлетела к инспектору. — Скажите, инспектор, а почему вы обратили внимание на куртку обвиняемого? — Один рукав куртки был недавно застиран, как мне показалось. — И вы сейчас услышали этот рассказ о якобы случайном порезе именно этим ножом, - на этих словах мисс Майерс взяла в руки нож и осмотрела его. - Инспектор, скажите мне, ведь нельзя точно установить, порезался ли обвиняемый этим ножом специально или намеренно? — Милорд, если мой учёный друг будет сама отвечать на свои же вопросы, присутствие суда здесь необязательно, - развёл руками Уилфрид. — Благодарю вас, инспектор Хёрн, - кивнула прокурор Роберту, показывая тем, что он свободен. Когда инспектор почти вышел, Маргарет тут же метнула осуждающий взгляд на Уилфрида, и рванулась было к нему, но удержалась и ограничилась тем, что погрозила ему ножом, который держала в правой руке. Далее вызвали экономку убитой - Джанет Маккензи. Она вошла в зал, презрительно посмотрела на Леонарда и прошествовала к свидетельской трибуне. Экономка держала сумочку, которую решила снять левой рукой. И левую же руку Джанет положила на Библию, когда давала клятву. Прокурор с адвокатом быстро переглянулись, будто проверяя, заметил ли оппонент это. — Мисс Маккензи, у вас в тот вечер был выходной, верно? - уточнила мисс Майерс. — Да. Вечером я пошла в гости к подруге. А потом вспомнила, что не взяла выкройку одного платья, которое должна была ей показать. Выкройка была в доме мисс Френч. У меня имелись ключи, поэтому я открыла дверь и пошла в кладовку, где лежала выкройка. — В доме ещё кто-то был? — Да. Мисс Френч и мистер Воул. — Вы их видели? — Нет, но я слышала их голоса, когда пробегала мимо закрытой двери в гостиную. Мистер Воул что-то сказал, и они засмеялись. Адвокат нахмурился. Прокурор наклонила голову и заинтересованно уставилась на экономку. — Мисс Маккензи, можете рассказать нам о хозяйке? Какой у неё характер был, например? — Душевная женщина. Мы с ней были в хороших отношениях. Она общительная такая была, нежная можно сказать. И, кстати, подольститься к ней ничего не стоило! - тут Джанет посмотрела на обвиняемого. По интонации голоса экономки стало понятно, что к Леонарду она питает отнюдь не положительные чувства. И вскоре стало ясно, почему. — Вам известно, что ваша хозяйка переписала завещание? - спросила мисс Майерс. — Да. — А знали ли вы предыдущую версию завещания? — Да. Между прочим мисс Френч почти все завещала мне. И знаете, почему? — Почему же? — Да потому что я преданно служила у неё двенадцать лет! Уилфрид так и предполагал. — Обрати на неё внимание, Джон, - шепнул адвокат помощнику. — На мисс Майерс? - не понял мистер Мейхью. — На экономку. На мисс Майерс все уже давно обратили внимание, - адвокат ухмыльнулся. Джон с подозрением покосился на Уилфрида, но ничего не сказал. В своём рассказе об обвиняемом экономка сообщила, что они с Эмили Френч познакомились случайно, а потом Леонард стал все чаще захаживать к ним. И не так давно Джанет обнаружила несколько новых книг у хозяйки. И что самое примечательное - все они были о любви немолодой женщины и мужчины младше неё. И экономка думала, что дело идёт к свадьбе. — У меня все, - прокурор заняла свое место. — Свидетель ваш, - сказал судья Уэнрайт адвокату. Уилфрид встал с места, но пошёл не к экономке, а к прокурору. Джон с интересом отметил, как мисс Майерс быстро что-то шепнула адвокату, а он удивлённо на неё посмотрел. Маргарет неопределенно махнула рукой и быстро взглянула на скучавшую Джанет. Из этого Джон сделал вывод, что прокурору экономка тоже не очень понравилась. Адвокат отошёл от стола Маргарет и повернулся к Джанет. — Мисс Маккензи, - проникновенно начал Уилфрид, - Мне известно, что вы заказывали слуховой аппарат. — Да, шесть месяцев назад! И до сих пор не пришло! Уилфрид отвернулся от экономки и медленно побрел в сторону своего стола, при этом негромко говоря: — Так уверены ли вы, что тогда слышали именно Леонарда? Отойдя на пять метров, адвокат повернулся и громко спросил: — Так что вы на это ответите? Джанет поджала тонкие губы, поэтому теперь они были едва различимы. Она молчала. — Вы слышали, что я только что сказал? — Нет, я не слышу, когда бубнят под нос. — Тогда как вы могли услышать и узнать голос обвиняемого, пробегая мимо закрытой двери, если вы не услышали, что я сказал в пяти метрах от вас в зале с хорошей акустикой? Экономка упрямо молчала. — Вы разобрали, о чем говорил обвиняемый? — Нет, я просто услышала его голос. — А уж не подслушивали ли вы? — Я подобным не занимаюсь! — У меня все. Адвокат сел за стол. Джанет Маккензи удалилась. — Я вызываю доктора Уайета! - провозгласила мисс Майерс. Зашел худощавый улыбающийся мужчина. — Доктор, расскажите нам о смерти Эмили Френч, - попросила прокурор. — Ее смерть наступила мгновенно в результате удара тяжелым тупым предметом. — Сопротивлялась ли мисс Френч убийце? — Нет. Она, вероятно, не услышала, как он подошёл сзади. А потом убийца нанёс ей удар. — У меня все, - прокурор уселась обратно. — Доктор, а в какое место нанесли удар? - спросил адвокат. — Примерно за ухо. — А могла его нанести женщина? — Да, тут особой силы не нужно. — Взгляните, - адвокат взял со столика кочергу, - это могло бы стать оружием? — Да. — А мог бы левша нанести удар? — Конечно. Мисс Майерс уже поняла, к чему клонит Уилфрид. Естественно, куда легче обвинить экономку, чем доказать невиновность своего подопечного. Тем не менее прокурор внимательно слушала доктора. — Мистер Уайет, а не могли бы вы показать, как убили мисс Эмили Френч? - поинтересовался Уилфрид. — В каком смысле? — Покажите, пожалуйста, наглядно на ком-нибудь, как убийца нанёс удар. Адвокат повернулся к прокурору и с улыбкой сказал: — Мисс Майерс, не поможете нам? Маргарет только смерила его взглядом. Джон фыркнул. — Жаль. Миссис Клюгер, попрошу вас. Миссис Клюгер - это секретарь судьи. Она сначала непонимающе посмотрела на судью, потом перевела взгляд на адвоката. — Прошу вас, миссис Клюгер, - сказал судья. Секретарь вышла из-за стола и подошла к доктору. — Повернитесь спиной, пожалуйста. Адвокат стоял за спиной доктора. Прокурор нахмурилась. Что за выступления? — Доктор Уайет, покажите, пожалуйста, как был нанесён удар, - повторил просьбу Уилфрид. Доктор кивнул и уже размахнулся, как вдруг раздался вскрик. Оказалось, что он забыл, что сзади стоял адвокат и со всего размаху ударил Уилфрида кочергой по руке. Судья не шелохнулся. Прокурор вздрогнула. Секретарь отскочила от доктора и поспешила обратно к своему столу. Джон Мейхью дернулся. Остальные одновременно привстали со своих мест. Присяжные ахнули. — Спокойно, господа присяжные, - сказал судья непоколебимым голосом. - Сэр Уилфрид, все нормально? — Все нормально, милорд, благодарю вас. Королевский адвокат, однако, сжимал локоть левой руки правой. Мисс Майерс взглянула на судью Уэнрайта и поразилась его выдержке. Уже столько повидал. Иногда он ее удивляет. — Вот видите какой удар может быть всего из-за небольшого размаха! - заключил адвокат и отошёл к своему месту. - У меня все. Доктор ушел. — Обвинение вызывает Ромэйн Воул! — Мисс Майерс, у меня записано по-другому, - нахмурился судья Уэнрайт. — Да, она заявлена не так, - поддержал его Уилфрид. — Хорошо, я переформулирую, - прокурор выделила последнее слово и с вызовом посмотрела на сэра Робартса. - Я вызываю миссис Ромэйн Хельгер! Адвокат вздохнул. Сейчас должно быть легче. В зал вошла миссис Воул. Эффектности она не растеряла: в коричневой шубке, чёрном платье, чёрных туфельках и со сложной прической в стиле 1920-ых годов. Адвокат видел, как прищурилась мисс Майерс и окинула свидетельницу взглядом. Все заняло буквально секунду, но Уилфрид давно уже приметил эту привычку за прокурором: она цеплялась за внешний вид и пыталась определить личность и характер свидетеля. Впрочем, Уилфрид тоже так иногда делал. Когда судебный пристав поднёс свидетельнице Библию, Ромэйн недоверчиво приглядывалась к ней, но клятву все же произнесла. — Миссис Воул, вы жили с обвиняемым Леонардом Волуом как его жена? - спросила Маргарет. — Да. — Являетесь ли вы официально его женой? — Мы поженились с ним в Берлине, но так как мой бывший муж ещё жив, наш брак с Леонардом… — Ваш брак с Леонардом Воулом не имеет силы! - закончила за свидетельницу мисс Майерс. Весь ее вид выражал торжество. Первой эмоцией Уилфрида было недовольство прокурором. Умеет она в одну секунду завалить дело! Но нет, его так просто не сломить. — Как? - раздался поражённый возглас обвиняемого.