Маршал

Ее нога стояла на нижней перекладине забора, руки лежали наверху, пока она наклонилась и наблюдала. Прохладный ветерок развевал светлые волосы, которые она собрала в конский хвост на шее. Всадник и большая лошадь рыжего (даже ржавого) цвета совершили еще один прыжок. В левом уголке ее рта появилась ухмылка. Она не была уверена, заметили ли ее, но всадница была глубоко сосредоточена. Она забыла взять свою куртку, ту, которая практически кричала «Я здесь!» в этом сонном городе. Солнце сегодня было теплым, но она в нем не нуждалась. Здесь все пахло свежестью и землей, совсем не так, как в городах, в которых она привыкла жить, в трущобах. Наездница остановилась, и тренер подошел, чтобы поговорить с ней. Через пару секунд всадница рванула в сторону сарая. Нахмуренный взгляд заставил ее улыбнуться. Ее ботинок оторвался от перил, чтобы оттолкнуться от земли, не встречая особого сопротивления со стороны недавно подстриженной травы. Она вздохнула, от запаха лошадей у нее сморщился нос. Она никогда не любила их. Они были большими, животные пугали ее. И все же она приходила сюда каждый день и наблюдала. Она уже собиралась развернуться и пойти обратно к желтому жуку, которого оставила в дальнем углу парковки, когда в ушах у нее раздался грохот копыт. Она подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть потрясающую улыбку за парой навостренных ушей. Ее собственная улыбка легко вернулась на место. — Эмма! — весело сказала Реджина, останавливая лошадь и похлопывая его по шее. Эта лошадь была поменьше, черная, одна из тренировочных, которых держали в конюшне в качестве некого дополнения для пеших прогулок. Блондинка поднесла руку к ее морде. Конь игриво толкнул ее мордой, его ноздри раздувались от быстрой езды. — Ты готова? Она перелезла через забор, перепрыгнув через верхнюю перекладину. — Ты надела сапоги!  — Конечно, сделала так, как ты и сказала, — улыбка Эммы стала немного шире. Реджина лучезарно улыбнулась ей. Она, наконец, убедила Эмму взглянуть в лицо своему страху и даже купила ей пару ковбойских сапог в качестве стимула. Она выдернула ногу из стремени, чтобы Эмма могла воспользоваться им.  — Расслабься, он может почувствовать твой страх.  — Верно, и это должно помочь мне, — фыркнула Эмма. Это была ее вторая поездка. Первой была быстрая пробежка по школьному двору, но, похоже, Реджина собиралась сегодня вывести их на прогулку по полям. Ее правая рука вцепилась в спинку седла, а левая легла на бедро Реджины. Она быстро отдернула его, ткань обожгла отпечаток, который только она могла видеть на своей ладони. Реджина небрежно взяла ее за руку. Эмма влезла сапогом в стремя и приподнялась. Когда она перекинула другую ногу, чтобы сесть позади Реджины, ее каблук зацепил лошадь за круп, и, она поняла, что вокруг нее поднялась пыль с того места, а она лежала на спине в траве. Кашляя, она приподнялась на локтях и посмотрела, как пара темных французских косичек ускакала на черном коне. Рухнув обратно на траву, чтобы отдышаться, она уставилась в голубое небо, пока снова не услышала приближающийся топот копыт. Услышав отчаянный зов Реджины, она закрыла глаза. Глухой стук, с которым Реджина упала на землю и подбежала к ней, вырвал вздох из ее легких.  — Эмма! Блондинка держала глаза закрытыми, мышцы неподвижны.  — Эмма! Эм, — Реджина присела рядом с ней, положив руки ей на плечи. Она не хотела трясти ее, если у нее был поврежден позвоночник или голова. Эмма приоткрыла веки, уловив беспокойство, глубоко запечатленное на лице брюнетки. Она с трудом приподнялась на локтях, чувствуя, как начинает болеть голова.  — Глупая лошадь.  — О, слава богу, — Реджина обвила руками шею блондинки. Тогда Эмма поняла, что упала бы с тысячи лошадей, если бы это означало, что Реджина будет вот так прижиматься к ней.  — Джина. Реджина отстранилась и легонько ударила Эмму в плечо. — Ты идиотка! Я думала, ты ранена! Эмма поймала ее руку за запястье, когда она снова замахнулась, она рассмеялась. Поначалу Реджина сопротивлялась, пытаясь выдернуть запястье из чужих рук, пока не поняла, что девушка не отпустит, и тогда она засмеялась. Затем они катались по земле и боролись в грязи, пока не врезались в забор. Смех неловко прекратился, и они замерли. Эмма зависла над Реджиной, снова переводя дыхание. Ее конский хвост рассыпался, каскадом ниспадая вниз, словно занавес, который переливался золотом в солнечном свете. Рука скользнула по подбородку блондинки, ладонь — к щеке, она встретилась взглядом с Реджиной. Она никогда не могла насытиться, глядя на нее. Глаза брюнетки напоминали ей трюфели из темного шоколада, которые таяли на солнце, и ясные ночи, когда ярко светила луна. Но теперь под поверхностью плавало нечто, чего она никогда раньше не видела.  — Я… Мне жаль, — пробормотала Эмма. Это прозвучало хриплым шепотом и скользнуло по коже Реджины. Только когда Реджина ответила «все в порядке», и Эмма почувствовала, как ее губы произносят слова, а не слышат их, она поняла, насколько они были близки. Реджина закрыла глаза, губы все еще были приоткрыты, и Эмма резко сократила расстояние. Через мгновение Реджина ответила, ее мягкие губы шевелились, как перышки. Ее рука соскользнула со щеки Эммы и обхватила девушку за спину. Но Эмма внезапно отстранилась, в ее глазах появился страх. — Я… я не… Моя рука соскользнула… — она быстро встала, отряхивая джинсы, прежде чем предложила Реджине руку. Реджина крепко ухватилась за протянутую руку, как только поднялась на ноги.  — Эмма. — Я не хотела…  — А я сделала. Зеленые глаза снова потемнели. Реджина прикусила губу. Эмма рывком притянула ее к себе, горячо целуя, прижимая спиной к перилам забора, когда руки другой девушки снова скользнули по ее пояснице. Ее язык проник в рот Реджины, заявляя на нее права, скользнул по тыльной стороне белых зубов и по небу. Брюнетка издала низкий стон «приветствия» такого наглого вторжения. Эмма замедлила свою неистовую атаку. Ее поцелуи стали сладкими, нежными, прежде чем она отстранилась, чтобы наполнить легкие воздухом. Реджина наблюдала за ней, затаив дыхание. — Как насчет того, чтобы мы сейчас снова сели на эту лошадь? — она перевела взгляд на животное, нетерпеливо копавшее землю. Тревога заставила брови Эммы взлететь вверх.  — Лучшее, что можно сделать после того, как ты упала, — это снова сесть на лошадь, — сказала Реджина, убирая руки от тела Эммы и потянувшись, чтобы взять поводья.  — Ни за что.  — Эмма. Она сказала это таким снисходительным тоном, что Эмме показалось, будто ей снова пять лет, а ее приемная мать делает ей выговор за кражу печенья. Ее голова все еще кружилась, она чувствовала, что медленно возвращается на землю, когда кислород попадал в ее кровь.  — Сколько раз ты падала? И сколько раз ты хотела попробовать все заново?  — Одиннадцать, — ответила она как ни в чем не бывало. И с понимающим видом тихо добавила. — Или больше. Она уже была в седле, прежде чем Эмма подошла к лошади, на ходу затягивая волосы в свой конский хвост. На этот раз перекинь ногу через лошадь. Эмма издала насмешливый звук и встала позади Реджины. Реджина подтянула стремя, и Эмма устроилась поудобнее, ее ноги находились позади ног брюнетки, а руки обхватили ее за талию, как якорь.  — Теперь мы будем двигаться медленно и осторожно, — просто сказала Реджина за мгновение до того, как пустила лошадь в галоп. — Эмма, Эмма. Черт побери, если бы она снова упала с той лошади. Но она этого не сделала.  — Свон. Ее глаза распахнулись. Она была в самолете. Нил сидел рядом с ней, положив руку ей на предплечье. Она покачала головой, сказка исчезла. — Ты как-то крепко спала. — Я…Мне приснился сон, — ответила Эмма. Ее жизнь стремительно вернулась к обратно. Девушка подумала о том, что это воспоминание не всплывало в ее снах уже много лет.  — Сон? По крайней мере, хороший? — усмехнулся Нил.  — Да, — рассеянно сказала она. Они прибыли в аэропорт Кеннеди. Ее миссия начнется, как только они сойдут с трапа самолета. Ей нужно было включиться в игру сразу же. — Уверены, что все в порядке, босс? — Нил отстегнул ремень безопасности, встал, чтобы открыть дверь и взять их сумки. — Да, Нил. Я в порядке. Просто странный сон, — сказала Эмма, следуя его примеру и забирая у него сумку, когда они спускались по трапу самолета. Аэропорт был переполнен, но они могли разглядеть парня, держащего табличку, на которой было нацарапано «Свон», вероятно, слабо пишущим маркером. — Эй, посмотри на его табличку! — Нил толкнул ее локтем в плечо, снова усмехнувшись. Улыбка осветила ее лицо, когда они приблизились к стоящему маршалу, Августу Буту. — Привет. Я не знала, что ты заедешь за нами.  — Нехватка персонала, что я могу еще сказать? — он обнял ее и пожал Нилу руку. — Возможно, я тоже немного скучал по тебе. — Не хватает персонала, да? — Эмма пристроилась рядом с ним, а Нил шел сзади. — Вот почему меня вызвали из отпуска, чтобы переправить свидетеля через всю страну? — Да, в основном. И ни у кого из них нет досье на вас. Она обняла его за плечи, пока они шли, болтая, то останавливаясь, то догоняя друг друга. Она сменила отделы и переехала в Арлингтон семь лет назад, оставив своего бывшего партнера в Нью-Йорке. — Мотоцикл все еще у тебя? — Да, я бы взял его с собой для веселой поездки, но мне сказали, что твой мальчик приедет, и я подумал, что было бы не очень справедливо заставлять его брать такси, — оглянулся Август на Нила со своим собственным смешком. — Он не мой мальчик, — Эмма закатила глаза. — Да, да, — Август положил руку ей на плечо. — Мы знаем, как ты относишься к мужчинам. Она бросила на него предупреждающий взгляд, когда они забрались в черный эскалейд, припаркованный в запретной зоне. Август взял рацию. — Посылка в безопасности. Направляюсь домой. — Я теперь посылка? — Эмма бросила свою сумку Нилу на заднее сиденье. По мере того как перед ними разворачивался Нью-Йорк, она всерьез взялась за это дело. — Так что там с ADA? — Ну, она оказалась замешана в деле наркокартеля, но мы не уверены, в каком именно. Отправила одного парня в тюрьму около двух месяцев назад. Стала свидетелем убийства через две недели после этого, а затем еще одного. Она не может сделать перерыв. Копы расследовали это дело, и она — главный свидетель. Было совершено пять отдельных покушений на ее жизнь. Сегодня дело закрывается, парень отправится в тюрьму. Излишне говорить, что она будет мертва, если мы не вытащим ее сейчас. И вот тут на сцену выходишь ты. Она делала мысленные заметки, пока он выкладывал каждую деталь, которую знал. — Так ты все еще не знаешь, кто пытается ее убить? — Нет. Мы не можем точно определить, в каком картеле состоят эти ребята. Они находятся низко на тотемном столбе, никаких опознавательных знаков, если вы понимаете, к чему я клоню, и они не разговаривают. — Сюрприз, сюрприз, — сказал Нил сзади. — Мы организовали безопасные места для вашего путешествия. Никаких рейсов, потому что они будут следить за аэропортами. Она не знает, что мы приедем, но копы сказали ей собрать сумку на всякий случай, если что-то случится. Ваше расписание в офисе, и оно было отправлено по факсу… — Сержанту, — закончила она за него. Она видела расписание на его столе. — Это не будет веселой поездкой, Эм, — признался Август.  — Так как же мы доберемся до Колорадо? — снова вмешался Нил. — У нас есть для вас два автомобиля Сурбурбана. Вы будете много ездить. — Два? — Ну, мы почти уверены, что, по крайней мере, один из них, в конечном итоге, станет залогом успеха. Эмма наблюдала в зеркало заднего вида, как краска на лице Нила немного побледнела, и хихикнула. Это были лучшие миссии: жизнь на кону, возможно, погоня на машине или две, перестрелки. Это держало их в напряжении. — Ты готов к этому, Кэссиди? Или мне оставить тебя здесь и взять Бута с собой? Это не 703-й, — рявкнула она. — Я родился готовым, — он вытянулся по стойке смирно. — Да, держу пари, что так и есть, — ухмыльнулся Август. Эмма впервые за долгое время искренне рассмеялась, пока это не напомнило ей о том, как она каталась по траве с одной девушкой, и выражение ее лица не потемнело. — У вас, ребята, все еще есть тир в подвале, так? — Да? — Мне нужно будет пострелять.