Летний рассвет

      Часть 2.       Спустя четыре года…       Судьба… Близкие люди знают как я ненавижу это слово. Потому что именно с помощью него человек привык снимать с себя ответственность за собственную жизнь. Не я сделал мало, а судьба у меня такая – быть неудачником. Не я связал жизнь с неподходящим человеком, а встреча наша была предрешена судьбой. Согласитесь, так себе отмазка. Я бы сказала отмазка для ленивых индивидов, привыкших плыть по течению жизни, и захлебываясь в проблемах, обвинять всех, кроме себя.       Именно так я считала на протяжении двух своих жизней. В общем-то, я до сих пор так думаю. Ты сам строишь свою жизнь. И только от твоих усилий и настроя будет зависеть то, насколько счастливой она будет.        Но встречу с человеком, полностью поменявшим меня и моё мировоззрение, кроме как судьбой, я объяснить никак не могу. Для меня наша первая встреча не была чем-то особенным. Да и последующие иногда кроме глухого раздражения у меня ничего не вызывали. Но теперь я с трудом и ужасом представляю себе жизнь, в которой я бы с ним так и не познакомилась.              Глава 10.       Летнее солнце пробивалось сквозь густые кроны деревьев. В воздухе стоял запах прелой сырой листвы. Лес был наполнен множеством звуков: шелест листвы, шорохи, издаваемые местными жителями, пение птиц. Отряд заклинателей, одетых в фиолетовую форму, пробирался через чащу. Среди них особенно сильно выделялись белые одежды невысокой девушки и красная лента, которой был завязан хвост одного из молодых мужчин. Вэй Усянь перепрыгнул очередную кочку и повернулся к младшей сестре, чтобы подать ей руку. Она недоуменно посмотрела на неё и раздраженно покачала головой, отказываясь от помощи. Вэй Ин хмыкнул и продолжил идти. Долгое выслеживание нечисти не добавляло их маленькому отряду энтузиазма, так как за прошедшие четыре часа, они не обнаружили никаких следов её присутствия. Вэй Ин перекинул меч из руки в руку и задумался о том, что хорошо продуманный поисковый артефакт сейчас бы им очень пригодился. Каждый раз, идя на очередную Ночную Охоту, он мечтал о таком компасе. Но затем он возвращался домой, находились другие, более срочные дела, и Вэй Усянь откладывал его изобретение до лучших времен.       Наконец, их маленькая группа вышла на лесную поляну, где они решили сделать привал. Вэй Усянь устало растянулся на густой траве и взглянул на небо, где изредка проплывали облака причудливой формы. Недалеко от него опустилась Сяо-Эр и начала методично рыться в заплечном мешке, откуда с радостным воплем вытащила плотно закупоренную склянку. Достав пробку, она проглотила жидкость, сильно пахнущую цитрусом.       - У тебя много достижений, сестренка, – поддел её Вэй Ин. – Но одно из главных, я считаю – улучшение вкуса этого дрянного отвара. Теперь его можно пить, не затыкая себе нос. – И уже серьёзнее поинтересовался: - Ты в порядке? Может стоило пойти Цзян Чэну?       Сяо-эр была очень бледна. А темные круги под глазами были больше похожи на вулканические кратеры. Она всегда так выглядела, когда занималась разработкой новой косметики. Сон, в такие времена, считался чем-то несущественным. Нормально функционировать её организму помогал отвар, который она только что выпила, а также огромные дозы крепкого чая.       Она чуть поморщилась от выпитого и достала галеты из рисовой муки:       - Ты же знаешь, что Цзян Чэн отправился в другие деревни, откуда пришли сообщения о разгулявшейся нечисти. – Она откусила сразу большой кусок, и так аппетитно захрустела, что Вэй Ин полез за своим пайком и начал жевать. – А все из-за этих идиотов! - раздраженно сказала она.        Под этими идиотами, следовало понимать адептов клана Вэнь. Только так в последнее время Сяо-эр их и величала:       - Дядя раздробил патрули настолько, что если встретится серьёзная опасность – мы даже не сможем отбиться! Чертовы недоумки! – емко закончила она, стукнув кулаком по траве.       Вэй Ин, пивший в этот момент из фляги, подавился и закашлялся. Он до сих пор не мог привыкнуть к грубой манере Сяомин выражаться, которая была скорее присуща какому-нибудь пьяному сапожнику, ударившему себя молотком по пальцу, чем девице из благородной семьи. Правда раньше, об этой её особенности знало очень мало людей. Но последнее время, она не утруждала себя соблюдений каких-либо условностей. Вэй Усянь предполагал, что это произошло из-за той череды молодых заклинателей, которых бабуля семейства в большом изобилии отправляла свататься. С каждым новым женихом, Сяо-эр становилась все мрачнее и злее. К тому же, обнаглевшие заклинатели клана Вэнь, своими выходками доставляли все больше хлопот. Что тоже не добавляло оптимизма.       Сестра постучала его по спине:       - Думал задохнусь! – откашлявшись, сказал он. – Насчет их ума я бы поспорил. Они же сами не сражаются с нечистью, следовательно, особых потерь не несут. В отличии от всех остальных. Ребята заняли хорошую позицию! – отметил Вэй Ин.       - Не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях! – сердито воскликнула А-Сяо. – Недоумки они не потому, что гонят всю нечисть к нам. Захлебываемся ведь не только мы, остальные кланы тоже! А значит, эти идиоты делают у себя в клане что-то такое, что нарушает естественный баланс. Из-за этого появляются трещины в пространстве, откуда и лезет огромное количество тварей Подземного Мира. Как тогда, помнишь? На нашей первой Ночной Охоте.       Вэй Ин слегка обиженно взглянул на сестру.       - Да конечно! Куда мне до вас, Госпожа Ся? – протянул он. – А-Сянь осознает свою ничтожность!       Вэй Ин ненавидел, когда она себя так вела. В такие минуты, А-Сяо была просто невыносима!       Он почувствовал, как чужая рука дотронулась до его запястья и посмотрел на сестру. Она состроила жалобную мордочку:       - Прости братец! Я была груба. Ты же знаешь, я плохо сплю в последнее время. Да и почти на всех зельеваров легла дополнительная нагрузка по варке мазей и отваров для пострадавших от нечисти. – Затем она ухмыльнулась и добавила: - А еще я ненавижу человеческую глупость и ничем необоснованную самоуверенность, с которой клан Вэнь решил нас всех порешить.       Одним из главных достоинств младшей сестры Вэй Усянь считал умение признавать собственные ошибки и извиняться за них. У него с этим были проблемы. Извиняться он не очень любил. А вот для Сяо-Эр это никогда не было проблемой. Причем он подметил, что она спокойно может извиниться даже перед человеком, находящимся ниже ее по положению. Именно поэтому слуги в поместье даже дышать на неё боялись и считали почти святой, хотя её выходки порой были очень далеки от идеала.       Вообще Вэй Ин считал себя очень счастливым человеком. Да, в детстве он потерял семью и даже некоторое время бродяжничал. Когда его привез дядя в свой клан, поначалу у него не очень хорошо складывались отношения с Госпожой Юй. Но он всегда сохранял положительный взгляд на жизнь. Да и причин для радости у него было много: он попал в клан Юймэнь Цзян – клан свободолюбивых людей, а не в какой-нибудь Гусу Лань, с его бесчисленным списком правил и запретов; он был сильным заклинателем, у него была любящая семья. Да неродная, но они его приняли и дали ему такое же положение, как и своим детям. Даже мадам Юй. Вэй Ин готов был благодарить всех богов, за то, что познакомился с ними, и чувствовал себя своим. Он взглянул на сестру. Она задумчиво жевала хлеб и смотрела на облака. Отдельно Вселенную можно поблагодарить за знакомство с ней. Сяо-Эр даже по меркам свободолюбивых и толерантных представителей клана Цзян считалась странной. Её образ мыслей сильно отличался от образа мыслей окружающих людей. Иногда Вэй Ину казалось, что она нереальная. Коснись – растворится в воздухе. Это было связано даже не с ее внешностью, а с тем как она говорила, как думала, как выполняла какие-то повседневные дела. Она как будто не принадлежала этому миру. Появилась просто так, сама по себе. Хотя тётя как-то говорила своим помощницам (он тогда случайно услышал), что все представители клана Ся были такими. Но вот незадача – несмотря на все её странности, с ней Вэй Ину находится было комфортнее всего. И даже не из-за того, что она управляла человеческими эмоциями, а просто потому что она никогда не осуждала. Ему часто в голову приходили сумасбродные идеи, он мог спросить что-то такое, отчего все только качали головой и просили не задавать таких вопросов. А он искренне не понимал: почему нельзя? Что случится такого, если он будет использовать другие источники энергии? Почему нельзя использовать нечисть? Почему основным должен быть Путь Меча? Ведь талисманы при богатой фантазии, могли гораздо больше, чем несколько заклинателей. Иногда он даже сильно ссорился с Цзян Чэном из-за этого. Но когда он что-то подобное говорил при Сяо Эр – она никогда не осуждала его. Кроме того, даже могла помочь советом. Единственное, о чем она всегда его просила, чтобы он никогда не проводил своих экспериментов без страхующего. С Сяо-Эр комфортно было быть самим собой. Именно из-за этой её черты к ней тянулись абсолютно все окружающие люди. Даже те, кого она считала своими врагами. Ну как врагами? Скорее соперницы Цзян Янли, которых Сяо-Эр ужасно не любила. Забавно, что они знают, как Сяомин к ним относится, ведь она открыто вступает в конфронтации и словесные поединки. Даже все эти напыщенные барышни тянулись к ней, будто к магниту. Ведь с ней можно было не скрывать, какой ты. И она не будет осуждать тебя за это. Ей было все равно, какое положение у человека: был он слугой или главой клана, красивый ли, или нет. Для неё не было разницы богатый человек или бедный. Она относилась ко всем одинаково уважительно, даже хамила, не переходя границы дозволенного. Высмеивала поступки, а не самих людей. И считала, что каждый имеет право на свою собственную глупость и странность: главное, чтобы эта глупость не вредила окружающим людям.       - Молодой Господин, - к нему подошёл один из воинов, сопровождавших их. – Последние несколько ли мы не встречали следов нежити. Куда нам продолжать путь?       Вйэ Ин поднялся с тяжелым вздохом.       - Сяо-Эр, что скажешь?       - Скажу, что я вполне готова сделать призыв какой-нибудь твари, чтобы она вместо нас поискала своих сородичей, а заодно проредила клана Вэнь. И даже цена, которую потребуется заплатить не кажется мне высокой, – раздраженно ответила она, срывая травинки и бросая их на землю.       Вэй Ин начал оглядываться по сторонам и вдруг вдалеке, над деревьями заметил что-то, что быстро приближалось к ним. Он пригляделся и понял, что это человеческий силуэт, стоящий на мече.       - Сяо Эр, посмотри – он указал на приближающегося заклинателя.       - Хорошо летит. Правда это ненадолго. Он что пьяным взобрался на меч? – спросил кто-то из отряда.       - Братец, судя по его одежде это кто-то из клана Лань. И этот кто-то сейчас рухнет и сломает себе шею на территории нашего клана. А проблем у дяди и так достаточно.       Вэй Усянь заметил, что мужчина покачнулся и в итоге упал с меча, тряпичной куклой приближаясь к земле. Сразу несколько заклинателей поднялись в воздух и кинулись за ним. Но было понятно, что даже легкий и быстрый Суйбянь не успеет донести своего владельца. Падающий заклинатель был недалеко от земли, когда его подхватила сила и вздернула в воздух вверх тормашками. Так он и завис. Вэй Ин быстро оглянулся назад, сестра стояла вытянув руку с кольцом. Он долетел да зависшего заклинателя и схватил его за шиворот. Это был молодой парень в дорогих одеждах. С налобной лентой. Из уголка рта стекала ручейком кровь. Видно были серьезные внутренние повреждения.       - Цэнь Джиан, - окликнул он одного из заклинателей, подлетевших к нему. - Спустись вниз и забери его меч.       Сам Вэй Ин быстро полетел к сестре. Заклинателю требовалась помощь. Нет гарантии, что они смогут доставить его в клан живым. Как верно подметила Сяомин, дяде не нужно создавать еще больше проблем. Парень, был кстати очень красив, правда впечатление портило очень бледное лицо, как будто он уже мертв.       Вэй Усянь опустился рядом с А-Сяо и аккуратно положил ей под ноги заклинателя.       - Кажется ему нужна помощь.       - Конечно нужна. Мозгов подбавить, например. Ведь без них жить очень сложно. А я сильно сомневаюсь в их наличии у человека, который встал на меч с сильным магическим истощением! – Сестра набросила на парня диагностическое заклинание. Появилась проекция изображения внутренних органов человека. Вэй Ин уже не раз видел это, но до сих пор вздрагивал от неожиданности.       - Дать тебе чашечку, чтобы ты сцедила яд? – весело поинтересовался Вэй Ин.       - Лучше осмотри вещи, – отвлеклась от осмотра она. – И принеси мой мешок. Интересно…- протянула сестра.       Вэй Ин, отвлекшись от вещей заклинателя, внимательно посмотрел на нее.       - Смотри… Там, где его ядро, – он пригляделся и заметил, что на золотом ядре заклинателя было несколько теней.       - Это что?       - Это, душа моя, действие одного принеприятнейшего проклятия, которым защищаются все артефакты моей семьи. Вот только откуда у честных заклинателей клана Лань, могут быть реликвии, похищенные из моего поместья? Странно, не находишь?       Вэй Усянь собирался ответить, как его наглым образом перебили.       - Беда! Беда! – Кричал приближающийся Цэнь Джиань, которого Вэй Ин посылал найти меч неизвестного адепта клана Лань. Он подлетел ближе и срыгнул с меча. – Молодой Господин! Видно этот парень убегал от нечисти. За ним следовала что-то около двадцати тварей. И они в паре ли от нас. Нужно убираться отсюда! - в панике проговорил он.       - Нельзя! – резко ответила Сяомин. – Этого Падающего Мальчика нельзя транспортировать, пока я не сниму проклятие. Иначе в клан мы доставим труп.       - Нас всего восемь, а если вы займетесь проклятием, то останется семь. – заспорил с ней Цэнь Джиань. – Ничего если с нами что-то случится, но вы с Молодым Господином еще слишком молоды, чтобы погибать.       - Ах, оставьте этот тон умудренного жизнью старца. Вы ненамного старше нас. – весело ответила сестра. – Вэй Ин, - обратилась она к нему, - что делать будем? Мне нужно минут пятнадцать. И потом у двоих из вас должно хватить сил поднять в воздух меня, и нашего Икара.       - Кого-кого? – уточнил Вэй Усянь. Сестра опять вставила в свою речь непонятное слово.       - Ну, Падающего Мальчика. – ухмыльнулась она.       - Госпожа! Это не шутки! – повысил голос Сюэ Вей, один из самых старших заклинателей, сопровождавших их. – Я отвечаю за вас перед вашим дядей.       - А кто тут шутит? Никто и не шутил. Я вам уже все сказала, нам осталось придумать, как протянуть это время и сделать ноги. Давайте вы будете чуточку более оптимистичными и изобретательными. Ведь неразрешенных проблем не бывает. Затем подняв палец вверх, она добавила: - И даже если вас съели, у вас как минимум найдется целых два выхода.       Шутка слегка разрядила напряженную атмосферу. Из леса послышался шум. Твари были все ближе.       - Надо уходить! – опять начал настаивать Сюэ Вей.       Сестра зло взглянула на него:       - И бросить его здесь, чтобы его разорвали? Очень милосердно с вашей стороны. Хватит тратить время на бессмысленные разговоры. Развесьте по периметру талисманы, сдерживающие нечисть. Мы уже выиграем несколько минут.       - Давайте! – гаркнул Вэй Ин. – Развешивайте! Мы должны выиграть время.       - Вэй Ин, – сестра кинула ему склянку. – Следом за талисманами раскидай порошок. Они хоть и мертвые, но все же состоят из плоти и крови. Это парализует нескольких минут на двадцать. Ты! – указала она на парнишку, который был всего на несколько лет старше самого Вэй Ина. – Что у тебя с талисманами? Как тебя оценивал учитель Ся?       - Хо-хохо-рошо… Начал заикаться он. Это был его первый патруль. И сразу попал в передрягу.       Сяо Эр что-то написала на бумажке и протянула ему: - Отходишь от меня на десять шагов и начинаешь двигаться по кругу к месту с которого начну я. Сильно порежь себе руку и добавь сюда, в этот раствор, – протянула ему еще одну склянку. – Не ошибайся! Рисуй точно то, что видишь в записке. Нам нужно создать рунный круг. Быстрее.       Все занялись делом. Судя по звукам, нежить была очень близко. Талисманы были развешены. Вэй Ин почти закончил с порошком. Он высыпал последнее, отбросил склянку в сторону и подбежал к сестре. Они закончили круг с символами. Она проверяла работу молодого заклинателя.       - Хм… Парень. У тебя талант. Редко кто не ошибается в незнакомых символах. – похвалила она.       - Спасибо, Молодая Госпожа! – поклонился парень       - Теперь распределитесь по кругу. Талисманы и порошок сделают свое дело и ряды наших бледненьких рычащих друзей слегка поредеют. В итоге на все будет по двое-трое мертвецов. Круг сдержит их еще минут на пять. Как только я скомандую, уходим! Не геройствуйте! Помните, что живым быть гораздо интереснее, чем мертвым. Да и говорить будете внятнее, – хмыкнула она и опустилась радом с парнем.       Взяв кинжал, она порезала себе запястья и запястья парня. Затем взяв его руки и совместив порезы, начала что-то говорить на неизвестном языке. Место соприкосновения рук начало светится голубым светом. Вэй Ин посмотрел в сторону леса. На границе поляны, защищенной талисманами, стояла толпа мертвецов, они натыкались на невидимый барьер. Эти талисманы были его недавней разработкой. Их можно было объединить в цепочку и защитить не помещение, а открытое пространство, вот как сейчас. Но надолго этого не хватит, конечно.       - С вами двумя совершенно невозможно пойти на спокойную Ночную Охоту. Все время какие-то приключения! Даже в свой первый раз вы умудрились нарваться на прорыв между двумя мирами. А сейчас что? – возмутился Сюэ Вей.       - Зато с нами весело! Ваша жизнь полна ярких событий и незабываемых приключений! Будет, о чем рассказать внукам.       - Внукам? – насмешливо улыбнулся тот. - Боюсь я и до детей не доживу, если меня так и будут ставить в патруль присматривать за вами.       Его кстати, действительно почти всегда направляли сопровождать нас. И неизменно благодаря этому вдумчивому молодому мужчине, отряды заклинателей возвращались домой без потерь. Почти каждый заклинатель парочку раз задолжал ему свою жизнь. Как и сам Вэй Ин. Потому что Сюэ Вей прав, каждая их Ночная Охота не обходится без приключений. Правда в таком количестве на них еще не нападали. Паренек, который принес вести о приближающейся нечисти ошибся с подсчетом. Мертвецов было около пятидесяти. Это не то, на что был рассчитан их план. Осталось только надеется, что Сяомин закончит быстрее, чем сказала. Вэй Усянь оглянулся на сестру. С каждой минутой лицо парня приобретало все более здоровый вид, тогда как Сяо Эр наоборот бледнела с каждой минутой все больше. Тем времени, барьер с треском лопнул. Нечисть приблизилась к ним. Некоторые упали, парализованные порошком, рассыпанным по траве. Но к рунному кругу добежало слишком много. Они врезались в барьер. Некоторых сильно обожгло.       - Сжать кольцо! – скомандовал Сюэ Вей. – Окружить Молодую Госпожу! Не давайте им подойти к ней. Сейчас она не сможет себя защитить. Сам он приблизился к Вэй Ину и молодому заклинателю, помогающему Сяомин рисовать рунный круг. Видимо парнишка был очень способным. Дядя обычно ставил в наш отряд самых лучших, чтобы у нас было больше возможностей вернуться домой живыми. Кроме того, барьер до сих пор сдерживал Лютых мертвецов, а значит парень и впрямь силен. Из того, что объясняла про рунные круги Сяомин становилось понятно, что чем сильнее заклинатель, добавляющий свою кровь, тем дольше будет работать круг. Кроме того, важно было и какое расстояние охватывает круг. Чем меньше расстояние, тем дольше продержится защита. Паренек был очень силен, раз его границы до сих пор не прорвали.       Прошло уже около восьми минут. Вэй Ин с отсутствующим выражением лица наблюдал, как нежить пытается прорвать барьер. Бледные, почти синие лица людей, которых что-то до сих пор удерживало в Мире Живых. Барьер пропускал запахи, и в воздухе стояла вонь гниющей плоти. Хорошо, если круг продержится еще чуть-чуть. Вэй Ин оглянулся на сестру. Она уже еле шевелила бледными губами. Если они выберутся живыми из этой заварушки, тетя больше не выпустит ее за границы поместья. Сяомин начала заваливаться на бок, парень, теперь лишенный поддержки, упал напротив нее. Очень милое зрелище. Их руки расцепились. Вэй Ин понял, что Сяомин закончила ритуал.       - Сюэ Вэй хватай парня, а я заберу Молодую Госпожу! Всем встать на мечи и подняться в воздух! Уходим отсюда и вызываем подкрепление. Сами мы их не перебьем.       Он подхватил Сяо-эр, крепко прижал к себе, и поднялся в воздух. За ним взмыли остальные заклинатели. Как раз, когда они поднялись, граница рунного круга лопнула с сухим щелчком. Вэй Ин отвернулся от толпы нежити и взял курс на Пристань Лотоса. Интересно, сколько теперь сестра будет слабее беспомощного котенка?       У Молодого Господина клана Лань, Лань Хуаня было множество, вполне заслуженных поводов для гордости. Естественно одно из бесчисленных правил клана Лань, гласило, что скромность – главное качество заклинателя, но где-то в глубине души Лань Сичень всегда был горд собой, а также тем каким неотразимым он порой был. Если бы его дядюшка узнал, какие самовлюблённые мысли приходят в голову его племяннику, которого большинство заклинателей из разных кланов считало чуть ли не святым, он бы ужаснулся и заставил бы его переписывать правила не меньше трех тысяч раз.       Правда последнее время, внутренняя спесь Лань Сиченя слегка поубавилась. Началось все с малого: он часто стал проигрывать в тренировочных боях младшему брату. Ему не было обидно, абсолютно. Ведь ради Лань Чжаня он был готов почти на все. Но вот когда он начал с трудом выигрывать даже у середнячков, Лань Сичень заподозрил неладное. Никогда за шестнадцать лет не подводившее его золотое ядро, начало работать будто на износ. Даже на Ночные Охоты было очень тяжело ходить, а еще ему впервые в жизни было так досадно и стыдно, оттого, что свою жизнь он задолжал парочке заклинателей, вытащивших его из серьезных передряг. С ним что-то происходило, и он не мог сказать, что. Ему всегда казалось, что его возможности безграничны, тогда как суровая реальность диктовала совсем уж жесткие условия. В этот раз он был оторван от группы своих заклинателей недалеко от клана Юньмэн Цзян. Толпа нежити отрезала его от брата и остальных адептов на очень далекое расстояние, а когда Лань Сичень почувствовал, что Лютые Мертвецы напирают и их становится все больше, он из последних сил поднял меч в воздух и на остатках сил попытался оторваться. Последнее, что он помнил, это то как сознание померкло и он ощутил чувство полета. «Обидно умирать в шестнадцать» – это последнее, о чем он подумал перед тем, как окончательно отключится.       Но видимо судьба решила побыть к нему чуточку благосклонной. Первое, что появилось в его сознании это запах речной свежести и древесины. Затем ворвались звуки: громко переговаривались между собой речные обитатели, а еще слышался скрип пера по бумаге. Ему было удобно, руки чувствовали хлопковую ткань, подушка несильно пахла травами и цветами. Невероятно, но кажется он жив! Лань Сичень открыл глаза, и сразу же их зажмурил, хотя свет в помещении был совсем неярким. Вторая попытка далась легче. Судя по лотосам искусно вырезанным на стенах длинной комнаты с множеством ширм, своей жизнью он обязан заклинателям из клана Юньмэн Цзян. Он попытался с сесть в кровати, что ему удалось, правда при попытке подняться он задел глиняную чашку, стоящую на тумбе рядом с кроватью. Она с грохотом упала и раскололась на две части. Скрип пера прекратился и послышались шаги. К нему за ширму зашел пожилой мужчина с добродушным выражением лица.       - О, Молодой Господин Лань, вы пришли в себя гораздо быстрее, чем мы предполагали. Впрочем, это неудивительно, для такого, по слухам, блестящего молодого человека как вы. Меня зовут Чжан Хуоджин, я лекарь клана Юньмэн Цзян. – коротко поклонился он.       - Спасибо вам за мое спасение! – горячо поблагодарил его Лань Сичень.       Лекарь замахал руками:       - Нет, нет. Вы своим спасением обязаны отнюдь не мне. Я лишь залечил некоторые травмы, которые появились от не особенно удачной транспортировки. – хмыкнул он, видимо вспомнив что-то забавное. - Своей жизнью и магическими способностями вы обязаны кое-кому другому. А теперь позвольте мне вашу руку, я проверю, все ли у вас в порядке.       Он дотронулся до руки парня и начал считать пульс, закрыв глаза. Лань Сичень откинулся на спинку кровати. Он был спокоен и чувствовал себя в безопасности. Внутри, возле солнечного сплетения ощущалась ровная пульсация его золотого ядра. Кто бы ни был тем заклинателем, его следовало сердечно поблагодарить за то, что он чувствует свои силы, так же, как и пару месяцев назад. Он совершенно расслабился и был спокоен, как вдруг он почувствовал непонятное сильное раздражение и злость. Он вздрогнул и открыл глаза. Доктор недоуменно посмотрел на него.       - Простите я…. – Начал было Лань Хуань. Но к чувству злобы вдруг прибавилось нетерпение. Он прикоснулся к виску, нахмурив брови.       - У вас что-то заболело, Молодой Господин? – внимательно на него смотря поинтересовался лекарь Чжан.       - Я не понимаю. Я только, что был абсолютно спокоен, а тут вдруг появились сильные эмоции. – он потряс головой, пытаясь избавиться от этого непонятного чувства.       Лекарь удивлено приподнял брови, а затем в глубине его глаз мелькнуло подозрение. Он достал из ворота ханьфу медальон в виде небольшого золотого лотоса, сжав его в ладони закрыл на секунду глаза.       - Очень интересно… - пробормотал он задумчиво. – Надеюсь сейчас все прояснится. Мы дождемся с вами кое-кого. Но сейчас давайте закончим с диагностикой вашего физического состояния.       Лекарь снова принялся считать его пульс, а вот Лань Сичень начал чувствовать непонятные эмоции еще сильнее. Вскоре послышались приближающиеся шаги и громкие голоса. Один – более спокойный – принадлежал молодому человеку, а вот второй – более злой был женским, больше похожим на шипении разъяренной кошки.       - Хватит читать мне нотации, Цзян Чэн! Скажи спасибо, что я не надела ему этот котел на голову! Недоумок!       У Лань Сиченя брови от удивления поползли вверх.       - Этот индюк напыщенный схватил меня своей потной, сальной ладошкой. А я ведь совсем не уверена, помыл ли он руки после посещения туалета. Оф! Скотина!       - Сяо-эр! – возмутился второй голос.       - Что, Цзян Чэн? Мне тринадцать, и даже при этом я выгляжу гораздо младше! Это же педофилия в чистом виде: так похабно смотреть на почти еще ребенка!       - Тише Сяо-эр, мы потом об этом поговорим! Почти подошли.       Двери раздвинулись и за ширмой послышались шаги. Первым показался молодой человек, одетый в богатые, красиво расшитые фиолетовые одежды. За ним зашла совсем молодая девушка в белых, будто траурных одеждах. Единственным ярким пятном был красный пояс, охвативший по-детски тонкую талию.       - Цзян Ваньинь приветствует Молодого Господина клана Лань. Мы рады, что вы поправились. – приветливо обратился к нему Наследник клана Цзян.       Девушка сосредоточенно осмотрела его и повернулась к лекарю.       - Не понимаю, зачем меня нужно было звать сюда, лекарь Чжан? Наш пациент бодр и весел, ну может быть чуть бледноват, но это малая цена за его приключения, – насмешливо обратилась она к лекарю.       Он добродушно усмехнулся и покрутил головой.       - Безусловно, моя девочка! Но кое-что Молодого Господина беспокоит.       Девушка, которая к слову сказать до сих пор не представилась, чем кажется вызвала недовольство Наследника Клана Цзян, но совершенно не придала этому значения.       На Лань Сиченя снова накатила волна раздражения, хотя причин для подобных эмоций у него не было. Девушка же взмахнула рукой, и вдруг он увидел, как прямо над кроватью, чуть выше чем он лежал, вспыхнуло изображение. Лань Сиченю понадобилось пару секунд, чтобы понять, что это изображение внутренних органов. Кажется его.       - Ну и? Какая у него проблема? Все в порядке. А ядро должно работать даже лучше, чем было до этого, – пожала плечами девушка, о личности которой он уже начал догадываться. Да что там! Он точно был уверен, что перед ним сейчас стояла Молодая Госпожа клана Ся, Ся Сяомин. Об этой девушке слухов ходило больше, чем о любом другом заклинателе. Мнения о ней он слышал настолько полярные, что не было никакой возможности составить из этих слухов какое-либо адекватное изображение этой девушки. И кажется он начал догадываться почему.       Это предположение и подтвердил Цзян Ваньин, который понял, что сестра не станет проявлять хоть какую-то вежливость.       - Расскажите пожалуйста о ваших жалобах. -Обратился он к Лань Сиченю. - Кстати, эта невоспитанная молодая госпожа – моя кузина. Наследница клана Ся, Ся Сяомин.       На эти слова его кузина только закатила глаза, затем внимательно уставилась на Лань Сиченя, скрестив руки на груди. Лань Сичень вдруг почувствовал нетерпение.       Он откашлялся:       - Эмоции. Я чувствую эмоции, для которых нет причин. Они как будто… - он замолчал и задумался. Они возникают сами по себе. Будто ему и не принадлежат. – Дело в том, что они как будто мне не мои.       Молодая Госпожа Ся удивленно приподняла одну бровь. И в эту секунду Лань Сичень снова почувствовал смятение и удивление, затем понимание. Это пронеслось в его голове настолько быстро и затем резко исчезло, оставив в его голове только пустоту.       - Полегче? – спросила его Госпожа Ся.       - Да, теперь нет ничего. Что со мной?       - Не думала, что у этого ритуала такие последствия, – задумчиво пробормотала она, потерев узкий подбородок. Затем обратилась к нему: - Как по-Вашему вы спаслись?       - Не могу знать. Я отключился, когда упал с меча.       - Последнее время вы замечали, что Ваше золотое ядро стало работать с перебоями? Может быть был упадок сил? На тренировках стало очень трудно применять привычную для Вас технику боя?       Лань Сичень кивнул.       - Да, я начал проигрывать часто и на Ночных Охотах стало трудно преследовать даже не слишком сильных тварей.       - Когда вы начали замечать это?       -Около трех недель назад. Вы знаете, что со мной было?       Ся Сяомин повернулась к нему спиной и перекинула тяжелые непривычно-кудрявые волосы на плечо. Он увидел на спине феникса, вышитого красным и золотым.       - Когда-нибудь встречали такой рисунок? - она повернулась к нему лицом и снова изучающе вгляделась в него. Лань Сичень смутился. Еще ни разу, ни одна девушка не позволяла себя так вести с ним. Обычно, окружающие его девушки опускали глаза при разговоре с ним, а их щеки начинали гореть всеми оттенками красного начиная от ярко-красного и кончая светло-розовым. Но еще ни одна не вглядывалась в него внимательно, будто видит забавную задачку по арифметике, которую очень хочется побыстрее решить и заняться другими, более важными делами.       Это даже слегка возмущало его, привыкшую к всеобщему вниманию и обожанию, персону. Он попытался вспомнить. И вдруг, перед внутренним взглядом, мелькнула крышка шкатулки из светлого дерева с таким рисунком.       - Да, да. Я вспомнил. Однажды мне пришла шкатулка от неизвестного лица. Но она была абсолютно пустой.       - Даже не знаю, что вам сказать… - насмешливо потянула она. – Вас кажется назвали одним из самых выдающихся заклинателей нашего поколения, разве нет? – вкрадчиво поинтересовалась Ся Сяомин.       Лань Сичень кивнул, не понимая куда она клонит.       - Так вот, я думаю, что если вы один из самых выдающихся молодых заклинателей, то наше поколение обречено, – невозмутимо закончила Госпожа Ся.       Лань Сичень опешил от подобного оскорбления. Он впал в ступор и не знал, как реагировать.       Зато знал Цзян Ваньин, который тут же дал подзатыльник своей кузине. Лекарь только утомленно покрутил головой.       - Цзян Чэн, ты чего дерешься? - возмутилась девушка.       - Скажи спасибо, что здесь нет мамы, которая за то, что ты оскорбляешь гостей наподдала бы тебе кнутом.       - Стоп, стоп, стоп. Ты несправедлив ко мне. Людям я прощаю почти все, кроме глупости, помнишь? А подобным поступок только глупостью и можно назвать.       Удивительно! Девушка кажется даже и не думала извиняться. Лань Сичень в ужасе смотрел на нее и никак не мог поверить в то, что видел и слышал. Из глубины души начал подниматься удушливый стыд и злость.       Ся Сяомин повернулась к нему и заметила:       - Безусловно, когда слышишь правду бывает непросто. Но все же, Ваша злость должна быть направлена скорее на себя, но никак не меня. Ведь вы чуть не погибли именно из-за того, что были черезчур самоуверенны. Когда нам приходят какие-нибудь письма, Цзян Чэн, - повернулась она к кузену - что мы всегда делаем, прежде чем их открыть?       Наследник клана Цзян, который до этого возмущенно смотрел на нее, ответил:       - Письма обрабатываем нейтрализатором, а артефакты сканируем на проклятия.       - Точно, – затем она повернулась к нему. – Когда к вам в руки попал семейный артефакт моей семьи, вы его проверили?       - Нет! – раздраженно ответил он, понимая куда она клонит.       - А зря. В следующий раз вы можете расстаться с жизнью, а не просто с золотым ядром. Ведь когда убили мою семью, то что не хранилось в тайниках было разграблено. А мой клан никогда не отличалась излишним дружелюбием. Нашими артефактами могут пользоваться только те, в чьих жилах течет кровь заклинателей клана Ся. Все, что разграбили, не принесло никакой пользы ворам, ведь очень многие умерли после попытки использовать предметы нашей семьи. Именно по проклятиям мы с дядей до сих пор вычисляем причастных к тому, что случилось в ночь убийства моей семьи. А теперь, что мы видим? Кто-то догадался использовать семейные артефакты с выгодой для себя. Кто прислал Вам эту шкатулку?       - Неизвестно. А как же я тогда спасся? И не потерял магические способности.       - И все равно решили открыть? Поразительная самоуверенность. – заявила эта наглая девчонка. – Я ведь сказала, что ими могут пользоваться те, в ком течет кровь клана Ся. Очень просто правда? В ваших жилах она теперь тоже есть.       Все встало на свои места. Своей жизнью он обязан этой маленькой вздорной девушке. Стала понятна и неестественная бледность её лица, на которую он неосознанно обратил внимание, когда она только вошла. Удивительно, как она стоит на ногах.       - Да, мне пришлось поделиться своей кровью. Большим объемом своей крови. Но есть и неприятный момент: часть моих способностей перешла к вам.       - Способностей? – переспросил Лань Сичень, находящийся в ступоре.       - Думаю не для кого не секрет, какими способностями я обладаю. Вы ведь сами сказали, что эмоции как будто не Ваши. Они и не Ваши. Они мои. Вы можете чувствовать мои эмоции. Управлять, скорее всего не получится, но если я не буду закрывать свой разум, то вы будете точно знать, что я чувствую.       - Так я и думал! – победно воскликнул лекарь. – На каком расстоянии действует дар?       - Не могу с уверенностью сказать. – ответила девушка. – Когда вы позвали меня, я была на другом конце поместья. Он настроен только на меня. Поэтому будет ощущать меня на достаточно большом расстоянии, если я не буду закрываться. Надеюсь, это не слишком серьёзная цена за ваше спасение, Молодой Господин Лань?       Лань Сичень переборол раздражение и ответил:       - Я думаю должен поблагодарить Вас, Госпожа Ся. Не думаю, что это будет доставлять мне хоть какие-нибудь неудобства, – окончательно переборов себя, закончил он.       Госпожа Ся удивленно хмыкнула:       - Однако, вы владеете собой лучше, чем большинство людей. И благодарны вы мне все же больше, чем раздражены. И вы простите мне мою неучтивость. – поклонилась она. – Как вы, я думаю заметили, я не совсем контролировала свои чувства.       - Сяо-эр, нам нужно идти. Ты заварила слишком серьёзную кашу, я думаю мы должны объясниться перед мамой, – вступил в разговор Цзян Ваньин. Затем повернувшись к нему, продолжил: - Раз мы разобрались с беспокоящей Вас проблемой, мы откланиваемся. Если что-то Вам будет нужно, пошлите за мной слугу, либо скажите об этом лекарю Чжан. – Он поклонился.       Его кузина весело взглянула на него, затем потянув брата за рукав вышла из-за перегородки. Послышались удаляющиеся шаги. Лекарь похлопал Лань Сиченя по руке утешающим жестом.       - Простите Молодую Госпожу за её поведение. Пока вы будете находится у нас, вы привыкните к ее специфической манере себя вести. Тем более, что видеться вы будете нечасто, – он поклонился и вышел из-за ширмы       Откинувшись на подушки, Лань Сичень попытался разобраться в мешанине собственных чувств. Его ужасно возмущало то, как Молодая Госпожа разговаривала с ним, но также он не мог не отметить её правоту: он очень глупо поступил, схватив шкатулку от неизвестного адресата. Как будто не он воспитывался среди совершенствующихся, которые могут еще и не так проклясть. Так же он не мог не испытывать чувство благодарности за собственное спасение. Но больше всего его раздражал собственный интерес к этой грубой маленькой девчонке. Молодой Господин Лань от природы был очень любопытен. А обитатели клана Юньмэн Цзян вполне были способны удовлетворить его любопытство. Согревшись под теплым одеялом Лань Сичень погрузился в глубокий сон.