Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Переход почти не ощутился. Они стояли в главном портальном зале Рейвика.       Вентор осматривался.       — Найдешь сам её комнату? — он-то сам больше всего жаждал найти СВОЮ жену и убедиться, что с ней и детьми всё в порядке, но он не мог оставить Сёму.       — В крайнем случае, я думаю, слуги подскажут. Спасибо. Тебя тоже ждут… — внезапно Сёма понял, что теперь он спокоен и дома. Стараясь не будить своё счастье, он пошёл по лабиринту коридоров.       Вентор улыбнулся и, прикрыв глаза, кивнул. Он тоже был дома и наконец смог выдохнуть спокойно.       Один из попавшихся по дороге слуг помог Сёме добраться до комнаты с ну очень знакомым потолком. Она ничуть не изменилась, разве что окна были плотно закрыты. Через несколько минут примчалась рыженькая служанка, широко улыбаясь своей солнечной улыбкой.       — Вы вернулись! Здорово-то как… а у нас тут тако-о-ое было, — тихо начала она, заметив на его руках спящую Леди. — Мне помочь с комнатой или к Молли за едой сбегать? — уточнила девчонка.       — Сначала… — он задумался, — с комнатой. Мне кажется, нужно будет придумать сюда ещё кровать. Раскрой… — Служанка быстро убрала покрывало и откинула в сторону одеяло. Он аккуратно опустил спящих мать и дочь на кровать и переместил ближе к центру. — Думаю, юному созданию придётся придумать что-то…       Рыженькая с улыбкой кивнула и куда-то выбежала.       Сира слабо пошевелилась, открывая глаза и уставляясь в родной с детства потолок.       — И почему ты его так ненавидел? — она чуть сонно улыбнулась, сгибая руку в локте, чтобы нацелившейся на грудь спящей дочери было удобнее. — Поможешь сесть? А то я не могу её нормально покормить…       — Не то чтобы ненавидел… — он помог избавиться от грязноватого плаща и, подставив подушки, переместил Сиру в более удобную для неё позу. — Просто, когда я его видел — это означало, что меня опять лечили… Ты бы знала, как после Хортона он мне надоел!       Она не сказала ни слова, чуть погладив его руку. Другой — она прижала сонную чмокающую дочку и наконец поняла — можно просто расслабиться. Всё. Больше нет постов, смен, готовки, переходов и битв. Нет полутёмной землянки, где воды хватало только на то, чтобы умыться и обтереться, а для справления нужды не нужно идти в кустики… И наконец-то можно нормально помыться. От облегчения она тихо расплакалась.       — Эй… Ну что ты… Всё позади. Я же обещал, помнишь? С самого первого раза обещал… Что верну тебя домой целой и невредимой… — он поцеловал её, взъерошил золотые пряди и улыбнулся, смотря на дочь. — Ну… Вот как получилось… Давай вы отдохнёте, а я договорюсь о еде? Могу поспорить, ради тебя Молли превзойдёт саму себя! Да и целителям вас показать повторно стоит… Мало ли… Нервы, переход. Надеюсь, не растряс по дороге…       Сира сквозь бриллианты слёз смотрела на него и улыбалась.       — Не растряс, ты — сама аккуратность. Но, если честно, убить готова за то, чтобы можно было нормально отмыться…       — Я не врач, чтобы решать… Если они позволят, я тебя сам на руках отнесу в ваше озерцо и спинку потру. Идёт? — он улыбался, наслаждался каждой минутой покоя.       — Я врач… И я жажду чистоты. Или хотя бы душа…       — Давай дождёмся хотя бы кроватки для нашей леди? Если она без нас убежит… — напряжение последних дней отступало, заменяясь на тёплые хлопоты.       В этот момент в комнату зашла сияющая девчонка с большим тазиком, в котором было довольно много чистых пелёнок, какая-то одежда для ребёнка, какие-то присыпки, мази — не совсем знакомые, а за ней маячил детина на пару лет её старше с довольно вместительной деревянной люлькой на ножках и с красивым вырезанным орнаментом по бокам.       — Ой, Леди Эльвинисираэль, вы проснулись! Я так рада, что вы вернулись! Я уже к Молли сбегала, она сказала, что принесёт вам ваши любимые… И… вот… — она показала на ворох в тазике. — Тоже для вас и дочки! Мы так все рады…       Сира чуть улыбнулась привычному словесному потоку своей горничной.       — Талли, я тоже рада тебя видеть. Ты немного подросла…       — А то… — она глянула на детину сзади. — Что стоишь — ставь… Тут я нашла перинку, одеяло, а завтра новые сошью…       — Не суетись…       Талли слегка опустила взгляд, стараясь делать всё менее поспешно.       Сёма лишь по-доброму рассмеялся. Ему опять надо было учиться жить без войны.       Ходить не то чтобы было очень больно, скорее, не очень приятно. Сира, взяв полотенца, чистую рубашку, оставив дочь на мужа и горничную, отошла в уборную, где имелся небольшой душ. Первые минуты она просто стояла под тёплыми струями, позволяя им скатываться, забирая грязь с волос и кожи, забирать усталость, запах страха и войны, которые, казалось, въелись в само нутро. Затем, она попыталась отмыть волосы — грязная пенная вода внизу говорила о том, что нормально их отмыть она не могла с начала осады. И если тело она хоть как-то протирала влажной тканью, смоченной в травяных отварах, то с волосами всё было труднее.       — И почему я их сразу тогда не отрезала… было бы куда проще.       — Малыш… — окликнул он Сиру. — У меня осталось одно незаконченное дельце… И я надеялся, что ты позволишь мне сначала с ним закончить… — он любовался всем этим суетливым бардаком, словно боялся в него поверить. — Ты позволишь оставить ненадолго вас? Я обещаю… Я вернусь.       — Да, конечно. Если что, мне Талли поможет…       — Конечно, помогу, господин, не сомневайтесь! — ответила рыженькая, укладывающая в подготовленную люльку Лари. — Какая хорошенькая! — она накрыла люльку лёгким пологом, чтобы одновременно не застудить и не позволить насекомым до неё добраться.       «Я рядом, я вернусь…».       Отложив всё лишнее, он вышел в коридор и задумался. Спросить у слуг, где комнаты Серебряных, он не догадался, но рискнул предположить, что точно не в этом крыле. Здание было огромным, несколько основных блоков, надстроек, переходов, анфилад. Все они вели в огромный зал, находившийся в центре, где его и нашла полуэльфийка, если судить по длине ушей, в довольно плотном одеянии, с абсолютно ровной спиной и цепким взглядом.       — Сира сказала, что вам может потребоваться помощь, — голос сдержанный, руки она держала перед собой. — Я — Малика, старший Управляющий Дома.       — А… Да. Благодарю… — Сёма смутился немного, вынырнув из своих мыслей. — Я слышал, у нас остановилась пара Серебряных…       — Леди Шайлинель, да всё верно. Как я поняла, вас проводить? — Управляющая явно догадывалась, зачем он разыскивает драконов.       — Ну хотя бы пояснить, как туда пройти… — он всё ещё смущался внимания к своей персоне со стороны слуг.       — Мне будет не трудно, — она чуть мотнула головой, словно предлагала пойти за ней. Странно, но вот чего-чего, а ни раболепия, ни поклонения он в ней не замечал, даже не было этого обращения «господин».       — Спасибо… Надеюсь, я не отрываю вас от более важных дел. Не хотелось бы лишний раз обременять… — чего он ждал от предстоящей встречи? И что будет правильно сделать? Он задумчиво шёл за Управляющей.       Около одной из комнат сновали слуги, что-то убирая и вытрясая, снимая чехлы с мебели. Рядом стояла и наблюдала за всей этой суетой женщина с чуть заостренными ушами в серебристом в пол платье.       — Шай? — окликнула её Управляющая.       Та обернулась и кивнула:       — Леди Малика, рада вас видеть, — она замерла, заметив за её спиной Сёму, и постаралась улыбнуться и ему, правда, куда более… смущённой, чем до этого Управляющей.       — Леди… Прошу меня простить… Я не знал. Благодарю вас за помощь, — он попытался извиняюще улыбнуться и, попрощавшись кивком, подошёл к женщине.       — Вы… — и тут он понял, что начисто забыл её полное имя! На мгновение им овладела лёгкая паника. — Вы хотели говорить со мной, леди… Я в вашем распоряжении.       Малика лишь улыбнулась, кивая в ответ и уходя. Забавный мальчик, он ей нравился, не зря её дед так к нему привязался (а слухи в Доме разносятся довольно быстро). Шай стояла, чуть стиснув руки, изучая его взглядом, словно пытаясь найти знакомые черты.       — Я… я надеюсь, вы, — она выдохнула, пытаясь подобрать слова. — Не испытываете ненависти к нам, — всё же выговорила она, чуть подняв голову и смотря в его глаза, словно осуждённый ожидающий приговора.       Сёма непроизвольно зажмурился, сосчитал медленно до десяти и открыл глаза.       — Простите, Леди… Наверное, я вас неправильно понял или не так услышал… Не сочтите за оскорбление… Вы не могли бы повторить вопрос? Я его не разобрал… — честно признался он, изумлённо смотря на женщину.       Было видно, что ей больно.       — Мы виноваты перед вами и Лари… Мы вас не смогли найти. Попытки без результата — малое оправдание, я это понимаю… — она замолчала, сглатывая слёзы. — Но я бы не хотела, чтобы вы нас ненавидели, — она подняла на него серебристые глаза, в которых плескались раскаяние и боль. Себе приговор она давно вынесла.       — Вы про это… — он ненадолго замолчал, подбирая слова, а потом поднял глаза, чтобы найти её взгляд. — Я не смогу сказать за мать… Это будет неправильно с моей стороны — говорить моими мыслями и догадками… Я сожалею, что… Если позволите, я скажу лишь за себя. Мне не рассказывали о наших родственниках за пределами Лабиринта, но моя мать до конца была Следопытом. Она учила меня, что удел живых заботиться о живых. И ушла к Четверым она, защищая остальных. То, что вы не успели найти нас… Простите, Леди, но этого не хватит для ненависти.       Шай резко вздохнула и сделала шаг навстречу ему, прикоснувшись к его рукам, словно прося разрешения.       — Я… Не знаю ваших традиций и не знаю как принято, Леди… Поймите, я не держу зла… Нет, каюсь, было время, я злился не на кого-то конкретного, а вообще. Мне было за неё обидно, наверное… — он пожал плечами, погружённый в свои мысли. — Но это ничего не меняло. Потом на злость перестало хватать сил, а после смерти Сейли я понял, что это просто бесполезно… Мне жаль.       — Сейли? — уточнила Шай, её руки чуть дрожали, хотя она явно пыталась взять себя под контроль.       — Простите что… Я, кажется, расстроил вас. Не умею я всё это говорить и делать… Словно извиняешься за то, что не совершал… Чепуха какая-то… Вроде нужная, а не то как-то… Давайте вы сядете, спросите… Я расскажу, что вспомню. Давно это было, простите. Я это всё давно ещё пытался забыть… — он иногда резко мотал головой, пытаясь прогнать вставшие на грани век картины.       Шай позволила довести себя до диванчика. Слуги понятливо вышли, оставив их одних. Она всё также не выпускала его рук из своих.       — Мы ведь почти сразу же прибыли, как узнали, — тихо начала она. — Сначала к Аргестру, так как Лари попросила в охрану его жена, потом уже… — она перевела дыхание, пытаясь справиться с душившими слезами.       — Давайте проще… Я не всё знаю, не всё уже помню… Простите… Я не умею успокаивать плачущих женщин. Что вы хотите знать?       Она словно немного очнулась.       — Простите… Я не хотела, правда… Мне так много хочется и сказать, и спросить, что я просто теряюсь… Простите, — она попыталась успокоиться. — Наверное, я пытаюсь сказать вам то, что хотела сказать Лари… Если бы нашла, простите, вам ведь от этих слов ни холодно, ни жарко… Я понимаю, у вас своя жизнь, своя семья, — взглядом она отметила эльфийское обручальное кольцо. — Простите, что лишь отнимаю у вас ваше время…       — Не знаю. Воля ваша, конечно… Я пришёл потому, что мне показалось это… Необходимым. Вам, мне, всем… Необходимым, чтобы идти дальше. Иногда же проще высказать, узнать и успокоиться, чем тратить силы на догадки. Сири знает где я и почему. Она понимает. Я ей верю. Я в нее верю, — «Прости, малыш… Видимо, немного задержусь…». — привстав перед женщиной на колени, он, слегка замешкавшись, взял её ладони в свои. «Хуже всего хоронить своих детей», — вспомнились ему слова наставника. — Я не могу вернуть вам Лари… Извините. Я могу лишь попытаться быть её достойным… Хотя, признаться честно, накосячил я по жизни…       Шай слабо улыбнулась, потрепав его по волосам.       — Я и так считаю, что ты достоин… Вряд ли в словах Лорда Эрлонда о тебе есть ложь, даже то, что он рассказал до осады на Сайре, достаточный повод для гордости.       — Мне про то не известно, Леди. И гордиться особо нечем. Я всю жизнь бежал от прошлого, чтобы окунуться в него с головой, — вспомнив о Сири, он постарался закрыть свои эмоции. — Мне показалось, что я должен был передать от неё последнее слово, ответить на вопросы… Я готов. Спрашивайте.       Шай собиралась с мыслями, прикрыв глаза.       — Я понимаю, что для тебя это может быть и не важно… Но… Они за всё ответили… Алан даже не стал разбираться, а просто казнил всех… Хотя, если бы он этого не сделал, то полетела бы уже его голова… — она перевела дыхание.       — Я искал мести, пока она была жива. А после её и Сейли это стало уже действительно неважно… — Сёма сел прямо на пол перед ней. — Но я уверен, что она была бы благодарна…       — Сейли? Вы уже второй раз упоминаете это имя… Кто это?       — Сестра, — тихо произнёс он. — Я не успел её спасти. Простите…       Шай вздрогнула. И от осознания, что похоронила, сама того не зная, ещё одного родственника, и оттого, что это делало больно её внуку.       — Простите, я не хотела стать причиной вашей боли, — она перебирала пальцами кончики его чёрных, как смоль, волос. — Как Следопыту, мне… Да… Я горжусь, что Лари исполнила свой долг до конца… Как матери… Мне больно. Просто больно. Я надеюсь, она не держала на нас с Лигом зла.       — Нет. Она ждала… Просто ждала. Это было давно, Леди… Больше двадцати старших лун назад… Почти двадцать пять. Я не могу изменить эту боль… Но, если вы хотите, я надеюсь, что смогу привыкнуть, что у меня теперь есть родственники. Хоть мне это, честно, странно… Думаю, мать была бы не против.       — Спасибо… — она сглотнула. — Я не знаю, насколько ты хороший Следопыт… Но Лорд Эрлонд бы не взялся за обучение кого попало, но ты уже очень хороший человек… Твоей жене несказанно повезло. И дочери тоже. Я надеюсь, ты позволишь нам навещать вас?       — Уж кто-кто, а Лари-младшая, думаю, уж точно против не будет, — он улыбнулся. — Только вы меня простите, я умею выживать, защищать, но культуре разной не обучен. Я даже языка кроме эльфийского и общего не знаю.       — Если хочешь, могу помочь с изучением эльфийского, языка Серебряных и Чёрных драконов… Ну, с этикетом, научишься ещё…       — Мне настолько многому нужно учиться, что у меня разбегаются глаза, Леди… Думаю, сначала мне нужно решить вопрос с драконом и научиться общаться с младенцами, — он постарался улыбнуться. — Давайте не спешить? Мне слишком многое нужно принять и осознать… Но я благодарен, что вы пытались нас найти и теперь мне есть куда вернуться, а не только к приёмной матери на Тракт.       Шай улыбнулась.       В дверях стоял Имталигэрт.       — Спасибо… Как я… мы можем тебя называть?       — Э… С этим у меня всегда туго… Меня часто звали просто Сёма… Ну, некоторые эльфийки прозвали Чешиком. Леди Пресветлая, как слышали, зовёт по-своему… В принципе, мне не принципиально. Полное у меня Сёргилэнт… — немного запнувшись, он добавил тише. — Страж Рассвета…       Шай улыбнулась.       — А что так тихо? Меня, если хочешь, зови Шай, меня здесь все так зовут.       Она посмотрела на мужа.       — Потому что первый свой рассвет я не спас… — он прикрыл глаза.       Рядом встал лорд Имталигэрт, положив руку ему на плечо.       — Слушаю, Лорд.       — Сёргилэнт, так получилось, что Ларигэнт была наследницей рода…       От полного имени Сёму слегка передёрнуло.       — Мне очень жаль…       — Ты её единственный наследник. Как и рода.       Драконид пожал плечами.       — Мне кажется, это как минимум опрометчиво… Я ничего не знаю о Доме, о политике, я учился только выживать… Простите…       — Научишься… Не сейчас же тебя в эту политику бросать… К тому же, ты уже умеешь главное…       — Вряд ли это главное относится к постройке и маскировке убежишь… Я прямо вижу, как окапываюсь в центре зала Лордов. Во время заседания… — Сёма улыбнулся как-то совсем по-детски.       — Ну, это тоже может пригодится… И я бы на это посмотрел… — Лиг хмыкнул, представив рожи собратьев. — Знаешь, только ради этого туда тебя и отправим.       — Только предупредите Сири, чтобы бегунка много не делала… Прошлый раз она перепугалась, хоть я и успел всё закончить… Правда, чуть своим в морду не дал… — вспомнилась первая встреча с Лис. — Чего-то у меня со многими родственниками знакомство начиналось с боя…       — Ну, мы тоже в бое на Сайре участвовали… Сгодится? А на самом деле, политике-то мы научим, это не самая хитрая наука, а вот твоё «умею только копать» отличное средство, чтобы выжить в Совете.       — Ну, могу не только копать. Могу ещё и закопать. И прикопать. Прям там. Приходилось. Хоть убивать и не люблю…       — А убивать никто не любит… Разве что психи и садисты. И нам всем приходилось… Можешь звать меня просто Лиг… И, если мы можем тебе чем-то помочь, мы это сделаем.       — Я хотел бы обсудить это с Сири… В конце концов это может поменять и её… Статус. Я уже не знаю, чего ждать, — честно признался он. — Треть старшей луны назад я был простым рабом-Бегущим. А теперь я запутался в лычках и не знаю что ждать дальше…       Лиг тяжело вздохнул, счёт к Алану и его прихвостням ещё возрос.       — Мы будем пока здесь, — он протянул руку внуку.       — Спасибо… — он поднялся и протянул руку в ответ. — Останется только утрясти формальности, смириться с неизбежностями и заскочить к Риги… Простите, что не смог вернуть вам остальных.       — Ты смог сам вернуться… Это больше, чем мы могли надеяться уже много лет.       — Если честно, то даже это не моя заслуга… Риги вытащила меня из Лабиринта. До неё я и не думал, что так можно…       — Значит, когда навестишь её, передашь и от нас… подарок.       — Сири предлагала пригласить её к нам, но… Я не знаю, согласится ли она. В любом случае… Я был рад знакомству. Если я буду нужен… — он постарался улыбнуться максимально тепло. — Как видите, я случайно постарался, чтобы у Лари-старшей появилась Лари-младшая… И я намерен сейчас вернуться к ней.       Двое улыбнулись почти синхронно.       — Мы заметили… Хорошо постарался, — Шай чуть наклонила голову. — Так уж случайно? — её собственная беременность была не то чтобы трудной, а вот зачатие… — она уже без боязни его обняла.       — Ну наставник говорил, что, если я захочу кого-то удивить, мне достаточно будет сказать, что от меня с первого раза родила эльфийка… — он дружески ответил на объятия и рассмеялся.       — Удивил… — выдавил Лиг, переведя дыхание.       — Видимо, наследственное… — Сёму передёрнуло от воспоминаний, услышанных от матери. — Мы у неё тоже считай с первого… Родились…       Шай ничего не сказала, только снова молча его обняла.       Внутри Сёмы вспыхнули чужие эмоции что-то среднее между паникой и истерикой. Крылатый встрепенулся. «Сири? Малыш… Что случилось?!».       — Эры, прошу прощения. Вот теперь меня точно ожидает жена… — те лишь кивнули в ответ, отпуская внука.