Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Он легонько сжал её руку и через мгновение они оказались в светлом большом помещении.       — Так как в библиотеке мы можем застрять надолго, то предлагаю сначала к папе зайти.       — А… Ой… Я не подумала о форме… — она слегка покраснела, но со смехом продолжила — Лорд-Посол, я не уверена, что без парадного платья это дозволительно…       — Забей, мы не на приём всё равно, — они вышли из портального зала, сворачивая в огромный атриум. Внизу него были двери, около которых стояла стража в серебряной броне.       — Вы невобразимо авантюристичны, милорд…       Он удивлённо задрал бровь.       — Правда?       Они прошли атриум и свернули к ещё одной охраняемой двери.       Те расступились, пропуская их. И Эр указал на первую дверь слева:       — Это мои комнаты, когда приходится здесь останавливаться. Родительская дальше.       В самом конце коридора стоял ещё один наряд стражи.       — Кстати, ты говорила, что хочешь посмотреть на архитектуру лесных эльфов…       — Мне любопытно абсолютно всё!..       — Тогда чуть попозже попрошу Малику тебе подобрать соответствующий наряд.       Глаза леди выспыхнули задором.       — Ещё и маскарад…       — Будем уважительны и прибудем к ним в традиционном… Просто вежливость.       — Воля Лорда… — чуть язвительно заметила Майи.       — Ох уж эти драконьи нежности, — подмигнул Эр, ведя её к самой дальней двери.       Стража поклонилась и отошла, а Эр скорее для проформы постучался в дверь, открывая:       — Привет, пап, не помешал?       Привычно одёрнув и поправив складки, Майи чуть приосанилась и улыбнулась, принимая вид уставной уважительный.       — Эр? Ты как? — Первый поднялся, с улыбкой подходя к старшему сыну.       — Живой, как видишь… — он чуть отступил. — Это Леди Лирмайён, мать Рема.       — Лорд… — она присела в небольшом уважительном реверансе.       — Ой, да ладно… — он отмахнулся.       — Пап… Пришёл вот что сказать… Я теперь приличный эльф! Я завёл дракона!       Эндор замер с отвалившейся челюстью, смотря на довольного сына.       — Положим что не завёл, а приманил и потом приручил… — с улыбкой поправила она — На книги, легенды и вкусный чай.       Отец переводил взгляд с одного на другого, потом рассмеялся:       — У вас что новая мода? Ладно, соглашусь — шутка удалась!       Эр подмигнул.       — Я рад, но есть ещё одно… Я нечаянно на стрессе обернулся. И мне нужна будет твоя помощь…       Леди держалась аккуратно поодаль.       — Простите, лорд, — тихо продолжила она, — Мне приходилось помогать на первом обороте драконам и драконидам, но тут… Я боюсь, что я не знаю каких-то нюансов. Внешне вроде всё прошло без серьёзных проблем.       Эндор выдохнул, чуть хмурясь:       — Леди, Вы не могли бы нас оставить… Ненадолго?       — Конечно, лорд… — ещё раз выказав почтение, она вышла в коридор, оставляя двух мужчин беседовать без свидетелей.       — Я вызову Малику, она поможет, — кивнул Эр, присаживаясь около отца.       Эндор посмотрел на удаляющуюся драконицу, выдыхая.       — Ну, раз обзавелся мехом, нужно будет кое-что рассказать подробнее…       Выйдя в коридор, драконица огляделась. Разные дворцовые ансамбли и лабиринты переходов давно её не смущали, да и на память она не жаловалась. Кивнув страже, она направилась к выходу из «крыла правящих», как она про себя обозвала это место.       У входа её встретила симпатичная темноволосая женщина:       — Леди Лирмайён? Я — Малика. Дед сказал, что Вам потребуется помощь.       — А… Да, можно просто Майи. Лорд Эрлонд пока беседуют со Старшим Лордом. Если честно, я даже не знаю чем в этом можете помочь, леди… — она улыбнулась, вежливо кивая.       — Ну, он сказал, что Вы собираетесь навестить город друидов… И Вам нужно будет подобрать платье.       — А, да, он говорил об этом… Там есть какие-то особенности?       Она осмотрела платье, надетое на Майи       — От драконьей моды точно отличается. Скажите, Леди. Вы любите зелёный?       — Простите, но мода скальников и наших эльфов к сожалению плохо выдерживает трансформ… — она ещё раз окинула взглядом коридор, оценивая расстояние между дверями, — У меня нет негативных предрасположений ни к какому цвету, а это важно?       — Лесные эльфы любят зелёный. Прошу за мной, миледи.       — Конечно, леди, но… Я могу уточнить одно условие? Пояс и коммуникатор должны быть при мне в любом случае…       — Хорошо, подберём всё.       — Благодарю… — Майи шла следом, примечая путь, повороты, любуясь архитектурой и просто отдыхая.       Они дошли до нижних уровней, где располагались кухни и мастерские.       — Раз Вам надо одежду, которая выдержит трансформ, то я даже знаю, что можно сделать. Это Лиз, — она указала на рыженькую (снова) девчонку, которая сновала между рулонами ткани. — Лиз, для Леди Майи нужна зачарованная ткань, Зелёная. Тёмная на верхнее платье, светлая — на нижнее. И золотую отделку.       Девчонка споро подбежала к Майи, быстро прикладывая к ней метр.       — Да, Леди Малика… будет готово через час.       — Спасибо, солнышко, — она улыбнулась девочке, поворачиваясь к Майи. — Можем погулять здесь, если хотите.       — Эм… — драконица посмотрела на спешно снимающую мерки девушку с улыбкой и любопытством, — У вас даже для драконов уже лейкала готовы?       — Может, я открою великую тайну, но чистокровные эльфы способны выращивать на себе дракона.       — Я… Слышала об этом, но насколько я поняла, это не трансформ, как у нас, а скорее перевоплощение… Если я не права, то прошу меня простить. В этом вопросе я профан…       — Это и то, и другое. Дракон даже имеет свою сущность… Что-то похожее наблюдается у обращенных драконидов, как я знаю, но зачарованная ткань позволяет в том числе при трансформе не повредить одежду.       — Да, я слышала о такой, но мы чаще использовали салитар и некоторые костные пластины. Чары у нас редко используют на ткань как таковую, скорее уже на готовое изделие. Это позволяет лучше подстроить изделие под конкретного носителя…       — Ну, наши кроме как на боевой броне очень не любят… тяжелое. Да и целителям труднее. Нижнее платье обладает одним преимуществом — на нём достаточно много ткани, чтобы в условиях закончившихся перевязочных средств, могло быть использовано для перевязки ранений. Пластины боевой брони… скажем так, это немного местный секрет, но они также приспособлены под смену облика. По крайней мере у Эндора проблем с этим не возникало, хотя у него обычный трансформ.       — Понимаю… — Майи улыбнулась, — А чешую пробовали использовать? Химер, драйлов, некоторых других существ… Паучий панцирь и стальное волокно?       — За тысячелетия чего только не пробовали.       — Верю, но спросить… В доме мужа постоянно разрабатывали новые защитные системы и за тысячи лет поменялись если не материалы, то способы их добычи, обработки, чар… Иногда даже просто сама структура.       — Техническими разработками у нас занимаются Шпили, ну и инженерный корпус. Я всё же больше по обеспечению этой базы и подготовке интендантов на другие.       — Простите, в некоторых вопросах я становлюсь до неприличия любопытной… Хотя, что греха таить, почти во всём что касается нового и неизведанного. Это же так здорово, быть на острие новых знаний…       — О, в этом Вы очень похожи на некоторых эльфов. А я вот не любопытна… Хотя, дед привил любовь к книгам, но его тягу к исследованиям я не получила.       — Зато без степенных и спокойных все ошалелые исследователи до сих пор бы так и не поняли, что конкретно они нашли и открыли!       — Без степенных и спокойных они бы померли с голоду и ходили бы в рваном и нестиранном, потому что об этом просто бы не подумали!       Майи рассмеялась.       — Вы безусловно правы! Я один раз так зачиталась…       — У меня всегда было слишком много народу под ответственностью, чтобы иметь право зачитываться… Отец бы мне такого не простил.       — На меня, видимо поняв что это не моё, такого никто не назначал. Я даже на службу пошла потому что там были интересные задачки, головоломки, поиск в каких-то деталях и мелочах… Сидишь, копошишься, находишь, распутываешь…       — До меня отец занимал эту должность, ну и я рядом хвостиком вертелась, всегда было интересно — все эти цифры, помогать, исполнять… желания, можно даже так сказать, особенно, когда видишь огонёк в глазах того, кому помог. Тогда удивлялась как он столько всего в голове держит и старалась походить. Обед?       — У меня родители из дома чаровальщиков. Хоть среди сородичей считается, что я неплохо чарую, но мне этого было мало. Тем более что перед глазами был пример брата, который решил, что лучше быть первым среди следопытов чем болтаться в середине списка по чарам. Первым он, конечно, не стал, но долгое время возглавлял охрану одного из аванпостов. А так старшие братья с нами, младшими, были чаще чем родители, то… Я решила попробовать себя в том же направлении.       — Ну, я тоже целитель — так себе, следопыт ещё хуже, хотя подготовка есть и тех, и других… Да тут почти у всех она имеется, — Малика зашла в довольно просторное помещение. — Это наша кухня. В принципе брать можно всё, что угодно, хотя, обычно народ предпочитает столовую, — она огляделась. — Эх, Молли нет, жаль, хотела познакомить с нашей гордостью и красой.       — Меня уже обдразнили кухней очень уютного местечка с Сайра, но тут… Эти запахи… Чуть позже надо будет напроситься на экскурсию по яствам. А то пока я не могу оценить их вкус, простите. А базовый курс есть почти у всех. Правда целитель из меня не очень, видимо грань не та… Я поэтому за лорда Эрлонда и испугалась немного. С собой ни швейного набора, ни основного комплекта…       — Ну, как… у меня есть дар, но всё же… скажем так, не дотягиваю, а быть где-то на уровне медсестричек всю жизнь — как-то мелковато. А по поводу яств. Здесь — лучший повар, это Вам кто угодно скажет. А еще Летти, жена главы Лиграта и, конечно, Эля. Вот чью кухню точно надо попробовать. А за деда в плане ранений не стоит бояться, вот уж кто может в любом состоянии подлатать хоть себя, хоть окружающих…       — Но не тогда когда у него лапки… — драконица рассмеялась.       Малика рассмеялась вслед.       — Надо затискать! Правда, он же скажет, что я уже большенькая!       — Мне кажется, что не скажет. Но сначала ему надо освоиться, хотя тот факт что с первого же раза ему было относительно комфортно и обошлось без травм… Я впервые видела такой мех!       — Кажется, у нас появится новое развлечение! Бедный дедушка, он же от мелких не отобьётся!       — Не думаю, что это стоит настолько явно афишировать… Особенно сейчас. Сначала придётся освоиться, сменить гардероб и научиться с ним нормально обращаться и научиться застревать в промежуточных фазах. Обычно мы учим совсем ещё детьми, а тут…       Малика внезапно обернулась, сияя улыбкой:       — А Вы всегда такая серьёзная?       — А есть идеи к каким-то безумствам? — Майи постаралась выглядеть максимально серьёзно, — Это требует дополнительного анализа…       Эльфийка рассмеялась:       — Конечно есть! Здесь у половины есть безумные идеи, а вторая половина от этого лишь прикрывает лицо рукой…       — Раз нас тут двое и Вы предлагаете мне безумства… — с показательно тяжёлым вздохом Майи прикрыла лицо рукой. Между пальцами на эльфийку смотрела пара озорных сияющих глаз, — Ритуал отработан? Какие безумства в планах?       — Нарядить Вас в эльфийское платье и сделать соответствующую прическу! Но сначала, я покажу Вам сад.       — Звучит очешуительно интересно! И даже вроде безопасно… Я жажду открытий, леди.       — О, это безопасно, если только не ходить под окнами исследовательского корпуса… Поговаривают, что там иногда драконы падают…       — Драконы? Я хочу это видеть! Кто ж такой отважный? А то у меня младшая дочь не пристроенная…       — Да один вечно калечный капитан Чёрной Стражи, вот не сидится на месте — и пытался пару раз сбегать…       — О, нет! Нам бы кого попроще. Мы лечить не умеем… — она рассмеялась, слушая и запоминая, — Хотя, могу поспорить, история вышла забавная…       — Ну, первый раз его Клэр поймала… чуть ли не в полёте. Второй раз всё же смог сбежать, ну Эля его и приспособила к делу — данные на хартши собирать. Это перед атакой было, так что потом всем не до него стало, так что слонялся то по исследовательскому корпусу, то к Молли за бульоном носился, в общем, заняли неуёмного, чем получилось.       — Узнаю мальчишек… Обычно они все такие! Но даже среди них есть выдающиеся…       — Ну, у нас драконов не так и много, но могу познакомить с эльфами, полуэльфами, зато целить могут, хотя у нас в последние несколько тысяч лет почти нет браков по сговору — слишком уж рьяно доказала одна неуёмная парочка, что при истинной любви детей может быть не пара штук. Ну и то, что истинная пара не обязательно одной с тобой расы…       — Моя сестра из младших тоже решила похожим образом и выскочила замуж за скальника… Сейчас, слышала, утопали оба с исследовательским караваном на окраины…       Малика лишь развела руками:       — Слухи же разные ходят. Но чего не видела, того не ведаю. Про бантики, украденные кольца и шантаж.       — О! Про украденные кольца Эр рассказывал… И, если я правильно поняла, на свадьбу дочери он повторил этот манёвр. А вот про бантики и шантаж… Как же тихо мы живём! — она рассмеялась.       — Шантажировал как раз он. По крайней мере по слухам. Он стащил у наших следопытов, к которым и относилась бабушка, церемониальные кольца, без которых они не могли совершить ни одну церемонию. Прабабка так и не простила его за это, хотя, надо отдать ей должное, при всей вечной критике в лицо, за глаза она один из первых его защитников. А бантики — это вообще из разряда семейной легенды. Поговаривают, что Эндора к Анди Четверо под ручки привели с бантиком на причинном месте.       Драконица залилась задорным смехом.       — Прямо сами Четверо? С одним только бантиком? Я даже представить не могу, что могло породить такие слухи! Обычно всё же что-то простое, банальное, а тут… Это даже круче чем фрейлина вышедшая замуж за статую яйца…       — На самом деле всё прозаичней, но за тридцать с хвостиком тысяч лет всё обросло непонятно чем. Просто Эндор — последний из своего мира. И если бы не генетический сбой, он бы погиб вместе с миром, но он сделал Шаг. Учитывая, что странники, в отличии от идущих делают Шаги по точкам, а к человеку могут сделать Шаг только к тому, кто является их путеводной звездой, то понятно, почему к Анди он Шагнул, пусть и не зная тогда её. По крайней мере такое объяснение кажется логичным. А зачем выходить замуж за статую?       — Ещё до Исхода была история что при Старшем Лорде служил один боец из Стражи. Дракон. Ну времена были неспокойные и он при исполнении погиб. Жена его никак не могла с этим смириться… Сначала её Старший Лорд забрал к жене во фрейлины, но она не успокаивалась. Тогда кто-то ей ляпнул, что замуж ей надо, а не во вдовушках ходить… Не знаю с чего но её тогда переклинило и она притащила откуда-то в полный рост статую драконьего яйца и сказала, что хочет выйти замуж за него. Что-то типа это последнее что от мужа осталось и прочее… С тех пор, как только кто-то начинал чудить, то у нас так и говорили, что на яйце женился…       — Забавно. Просто я слышала в одном народе есть традиция, если девушка не выходит замуж до определенного возраста, то её выдают замуж за дерево, чтобы она не числилась ненормальной. Потом, когда встретит своего, спокойно разводится с деревом и женится на мужчине.       — Надеюсь дерево при этом не убивают? У одного Дома погонщиков есть традиция, что если девушка долго не выходит замуж, то её определяют в бордель: и себя прокормит и выберет, что нравится… Хорошо что не у всех такие традиции…       — Это точно. Но у нас то, что зовётся борделями в других местах — в принципе, является заведением психологической помощи и даже находится у нас на содержании.       — У вас там работают, скорее всего, обученные и стерильные… Это немного другое… Хотя если у роя особь не находит себе пару, то он становится обещанным матери и просто учится на знахаря, целителя и историка в одном лице…       — Ну, не всегда стерильные. Но за контрацепцией следят. Рой? Это кто?       — Инсекты… Они обычно живут глубоко под землей, а наверх выпускают только часть представителей для торговли и обмена. А ещё они хорошо делают реплики с разных исторических фолиантов. У них лучшие каллиграфы из всех, кого я знала…       — О, ясно. Никогда с ними не сталкивалась. У нас перепиской занимаются в специальном отделе истории и реликвий исследовательского отдела.       — Я почти уверена, что они и под вами где-то живут. Они много где встречаются и я слышала, что они живут тихо во всех крупных обитаемых мирах. Просто не афишируя себя. Часто они заведуют магазинчиками с антиквариатом. Редко, но даже нанимают туда кого-то из местных чтобы не выдавать своего присутствия…       — Я за свои почти десять тысяч лет пока их не встречала… А антикварным и книжным магазинчиком у нас заведует один старый эльф… Иногда кажется, что он старше всего мира… Наверное, стоит у него спросить, может он и сталкивался.       — Если когда-то Вы сможете найти одну луну… Ой, простите… Пару часов свободных, то я могу Вас познакомить. У нас на Хортоне они заведуют книжной лавкой и даже устраивают регулярные чтения…       — А выездные не устраивают? Хотя, можно и попробовать выбраться. И посмотреть… отличия.       — Они слишком короткоживущи… И потому они редко уходят далеко от мест обитания Роя, хотя… я могу попытаться узнать у них о сородичах здесь…       — Было бы замечательно. — она посмотрела на хронометр, — Кажется, пора делать примерку.       — Вот это скорость! Тогда я предпочту не заставлять их ждать…       Они вернулись в мастерские, где несколько рыженьких девочек сновали между полками и манекеном, на котором струилось светло-зелёное мерцающее платье, а на соседнем — тёмно-зелёная накидка.       — Вообще, эти платья не подразумевают никакого нижнего белья, а с этими подробностями из жизни дракониц я как-то не сталкивалась — у леди Ирдалар, когда она приезжала, были свои служанки.       — Ну в драконе у нас и одежды как-то не предусмотрено… — чуть смущённо ответила она, — Мне кажется, порой она скучает по вашим местам…       — Мы всегда рады ей, — Малика с улыбкой обошла вокруг леди, затем подошла к шкафу. — Ну что ж, Леди, раздевайтесь. Будем из Вас эльфийку делать!       Майи чуть встрепенулась, но потом с улыбкой отщёлкнула несколько едва заметных застёжек на платье и ослабила боковую шнуровку, аккуратно снимая верхнее платье. Нижний слой представлял из себя аккуратную тонкую рубашку сотканную словно чешуёй, на которой были нашиты пластины и небольшие кармашки, опоясанную тонким кожаным ремнем с висящей на ней сумочкой.       — Как я понимаю, рубашку и пояс мы оставляем? — Малика убрала в шкаф свернутую шёлковую рубашку. — Лиз, давай нижнее платье.       Служанка подала Майи светло-зелёный наряд, затем, подставив ступеньку, начала помогать надеть его через голову.       — Очень желательно. Без брони мне не уютно... — Драконица улыбнулась, накидывая новый наряд, осматривая ткань и наслаждаясь её фактурой.       Почти невесомый шёлк был противоположностью тому, что она обычно носила. Казалось, что это лишь тонкое облако, в которое её опустили. Подвижные и легко приспособляемые под размер стяжки обхватили талию под грудью, чуть приподнимая её, в то время как остальная ткань заструилась ниже, скрывая некоторые огрехи фигуры, появившиеся после родов.       — Оно такое лёгкое? Интересно, как на это кладутся чары? Это же натуральное волокно, да? А от нагрева оно плавится или тлеет? — детское любопытство во всю осматривалось, изучало и никак не хотело прятаться за спокойствие и официальную серьёзность, — А натуральный цвет какой? Это растительное или животное волокно?       — Животное. Это шёлк платьевой, накидка тоже из шёлка, но там более плотная ткань, есть вообще почти невесомые — газовые, но из них бельё не делают, только шарфики или украшения для платьев. В огне обычно как и шерсть плавится. Чары лучше накладываются на натуральные волокна. Цвет, от белого до бежевого обычно. Но не волнуйтесь, оно пожаростойкое.       Малика вернулась с светло-зелёными чулками и поясом.       — Вот, наденьте, чтобы ноги в туфлях не повредить.       — Шарфики? Воздушные? Кажется я знаю на что потрачу всё ближайшее жалование!.. — она с улыбкой кивнула, примеряя на себя предоставленный комплект. Чулки оказались удобными в меру плотными, в меру дышащими, кажется, что-то подобное она наблюдала в своё время на Леди Айон. Малика отошла к шкафчику, что-то с улыбкой там перебирая.       — Вообще, к этим платьям шарфики не предусмотрены, но я, думаю, Вам понравится.       Шёлк холодил кожу, а неприкрытые ключицы казались верхом откровенности, но Лиз принесла тёмно-зелёное платье, поддерживая его, чтобы ей было удобней его надевать.       — Я открою Вам небольшой секрет… Удобная, практичная, функциональная, но при этом красивая одежда это моя маленькая страсть. Я люблю сочетать красивые наряды из разных культур и придумывать как на них незаметно повесить броню, некоторые кармашки или крепёж для оружия… — она примеряла на себя эльфийский вариант, уже мысленно прикидывая где и что она бы подправила под функционал.       Верхнее платье прикрыло ключицы, «усмирила» лёгкость нижнего, позволяя ему лишь изредка выбиваться при ходьбе, переливаясь оттенками. Оно было плотным, сдержанным, но в то же время из-за довольно большого количества разрезов… казалось игривым. Словно девушка, играющая в холодную недотрогу, нет-нет да и кидает игривые взгляды. Золотая застёжка с изумрудом скрепила две половинки платья.       — Отлично! — улыбнулась Малика. — Остались прическа и макияж. — Лиз, найди Веру.       Та присела в поклоне и убежала.       — Ну, как ощущения?       Майи попробовала пройтись и немного отвела руки за спину, потом вперёд, словно прикидывая что-то своё, а потом улыбнулась.       — Супер! Просто восхитительно! Хотя оно непривычно лёгкое… — Кажется надо будет вырвать несколько дней и обновить гардероб. Интересно, если сюда привести Раллика, он же сможет добавлять пластины и обвес…       — Оно Вам очень идёт, миледи. Садитесь, сейчас придет Вера, — она указала на место перед зеркалом. — Ох, сколько же у Вас на голове всяких заколок… Не тяжело?       — Если учитывать, что как минимум половина из них спицы разного профиля… — она улыбнулась — То я уже привыкла…       — Можно их вытащить?       Драконица улыбнулась и начала аккуратно вынимать спицы и заколки, складывая на столик неподалёку после чего привычным движением позволила волосам упасть.       — У Вас красивые волосы… А Вы никогда не думали их… Отрастить? Или в Вашей культуре это не предусмотрено?       — До недавних событий… — она немного запнулась, словно вся последняя война прошла перед глазами, и продолжила тише, — Они были ещё короче. Стража не любит длинные волосы и всё что усложняет жизнь в полях. А к церемониальному взводу я никогда отношения не имела…       — Ох… Ясно. У нас здесь редко у кого тёмные волосы… Очень красиво.       — В церемониальном взводе у нас две трети как раз эльфы. Пустошные и хаотные. Мне порой кажется, что даже если они вообще останутся без одежды, то в свои волосы и уши они смогут как минимум замотаться едва ли не полностью…       Малика рассмеялась:       — А у нас недавно был просто вопиющий случай! Айон подстригла волосы… Практически по самую кромку живых.       — Я слышала, что это очень больно… Хотя, я после смерти мужа тоже хотела состричь. У нас это своеобразная негласная традиция, но как-то не вышло, потом сын женился и я оставила как есть.       — Если по живым — да, а те, что ниже… Ну, как обычные волосы. Но она эльфийка только на половину, поэтому живые волосы заканчиваются выше, чем у чистокровных… — Малика ещё раз провела по её волосам руками, словно снимала негатив, голове и правда стало легче. — Примите мои соболезнования, миледи.       — Была война, леди, и мы должны гордиться, что смогли исполнить свой долг. В этом нам немного легче, чем вечным, ведь мы рождаемся и живём с осознанием что мы конечны…       — Я вот тоже вроде как смертна, но я живу пока я на службе. Тут таких тоже много. И не только здесь…       Дверь открылась и вошла чуть полноватая, но очень красивая женщина с необычным ярким оттенком волос, с… макияжем, который казался настолько естественным, словно был продолжением её самой.       — Вера, нужно сделать из леди эльфийку.       — Ну, с продолжительностью жизни не помогу, а вот с лицом вполне. Леди, закройте глаза.       Она внимательно осмотрела стоявшую перед ней девушку и едва заметно потянула воздух, но лишь прикрыла глаза и замерла. Тонкие пальцы мягко коснулись кожи делая лёгкий, но на удивление расслабляющий массаж. Постепенно вводя её в некое ощущение транса. Иногда где-то порхала кисточка, мягкое касалось губ. Не имея возможности следить за происходящим глазами, она всецело отдалась слуху, запахам и ощущениям. В волосах проступили едва заметные аккуратные рожки, которые, словно антенны, улавливали движения воздуха вокруг головы. Легкие запахи трав, луга, цветов, каких-то специй кружили в воздухе, а спустя толику вечности, Вера с улыбкой сказала, — откройте глаза.       Майи открыла глаза. Золотистый хаосный огонёк в её глазах, словно смутившись, осел, выдавая любопытство и азарт. Из зеркала на неё смотрела эльфийка, через черты которой проглядывали её собственные. Чуть более светлый оттенок кожи, тёплые тени лишь подчеркивали природный оттенок глаз, почти незаметный макияж изменил даже немного овал лица, но особо непривычно смотрелись две волнистые пряди, обрамляющие лицо, выделяющие его. В которых то и дело блестели зеленовато-золотистые искорки. Зелёные заколки в форме травинок скалывали волосы на затылке, позволяя остальным струится вдоль спины. Малика улыбалась увиденному.       — Вера, ты просто чудо!       Визажист улыбнулась, подмигивая, и вышла.       Драконица моргнула пару раз, словно спрашивая у себя точно ли это лицо и есть она. Едва заметные рожки исчезли, окончательно затерявшись в волосах.       — Меня родной сын не узнает… — лишь смогла произнести она.       — Вы просто очаровательны, миледи, — улыбнулась Лиз.       Малика, словно отвлеклась:       — И как раз во время. Лорд Эрлонд освободился.       — Это просто замечательно… — она продолжала завороженно смотреть на отражение в зеркале, привыкая.       — Ну что ж, остались лишь туфельки и мы готовы.       — А, да, конечно… — она забрала со стола свои заколки и шпильки, закинув их к себе в напоясную сумочку. К её удивлению в платье оказалась прорезь в привычном для неё месте. Туфельки в тон платью были хоть и на каблуках, но очень удобными, теперь стало понятно, как эльфийки умудряются на каблуках даже драться. Малика подала ей руку, чтобы отвести к деду.       — Одну минуточку, я сейчас… — она прошлась, привыкая, позволяя телу понять и осознать новую форму и границы, — Да, так значительно лучше. С Вашего позволения я пришлю бегунка за вещами и с благодарностью чуть позже…       — Конечно, миледи, — Малика направилась к лестнице на другие уровни, затем ещё раз глянула на запястье — О, они нас ждут в атриуме, видимо, куда-то отходили.       — Возможно на открытую площадку, если снова пытались попробовать в трансформ… — Майи тревожно дёрнулась — Хотя ему бы не стоило так быстро снова напрягаться…       В большом полукруглом зале на ступеньках сидел только один Эрлонд. Малика лишь выдохнула, вспомнив о том, что пять месяцев назад он точно также сидел после собрания. Правда, сейчас он был в куда лучшем состоянии.       — Тогда я Вас оставлю, Миледи, удачной поездки, — и Малика с поклоном удалилась.       — Благодарю Вас за помощь, леди… — она смотрела на эльфа с тревогой и улыбкой, всё ещё не решаясь подойти ближе.       Эр откинул голову на соседний ряд, подложив руки, и смотрел в потолок, чему-то улыбаясь. Длинные ноги он вытянул и теперь практически лежал на ступеньке.