Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Проскользнуть мимо внимательного взгляда Ара и любопытного взгляда Итара Боугу не удалось. Сияя, словно начищенный таз на солнце, рогатый ввалился назад в родную таверну.       За стойкой тут же встрепенулся Итар, накинувший по максимуму обличие демона, а сверху, с последней ступеньки лестницы за ним внимательно следил Артур.       — Ну как? — улыбнулся полудемон, сверкая вовсе не демонической улыбкой.       — Мал ещё… Но погуляли хорошо! Вот, держи, — Боуг довольный сел за стойку, выставив перед демонёнком небольшую статуэтку Хортоновского фонтана, — Как обещал…       — Класс! — мальчишка утянул её себе. — А гуляли где? Целовались?       — Тьфу ты! Тебе всё расскажи… Подрасти и сам целуй! — Боуг резко засмущался и окончательно покраснел, — Думаешь я запомнил название где мы сидели? Поболтали, поели, на небо посмотрели, погуляли…       Покрасневшее лицо выдавало информации больше, чем слова.       — А как целовались? В губы, в щёчку или вообще в засос?       Сверху хихикал сдавленно Артур.       — Да иди ты! Болтун!.. — рогатый дёрнулся и попытался скрыться в кухонке.       Итар фыркнул.       — Ну, на что-то более основательное у вас бы времени не хватило… Зато рыжики обычно медкомиссию ежегодно проходят — точно ничего не подцепишь!       Со второго этажа послышался грохот и еле сдерживаемый смех.       Нарочито громко хлопнув за собой дверью, рогатый попытался быстро скрыться в своей комнатке, но, судя по грохоту с кухни, запнулся за что-то и умудрился сбить лавку.       Итар переглянулся с подошедшим, еле сдерживающим смех Артуром и выдохнул. Старший открыл дверь, посмотрев на оставленный Боугом кавардак.       — Рыженькая, говоришь… А поподробнее?       — Имён мне не называли… — Итар улыбнулся старшему, — Посуда хоть цела? Совсем пропал?       Артур, смеясь, осмотрелся.       — Посуда, вроде, цела… Бедолага. Мне его даже жаль.       — Ничего… — философски спокойно заметил Итар, — Успокоится, душ примет, ещё раз успокоится и в мыслях полегчает…       Артур почесал мальца по шевелюре.       — Мал ещё, Шаг делать не можешь… Но уже Странник…       — Да какой из меня Странник, так, насмотрелся по верхам… — Итар махнул рукой и посмотрел на кухню, — Ты постоишь, я приберусь?…       Артур рассмеялся.       — Поверь, самый настоящий. Ладно, иди, я постою.       — Ходить всё равно не умею… Сам с ним поговоришь? А то я ж любопытный, а с фингалом ходить не хочу…       — Поговорю… А Ходить… Может, просто учителя были плохие. Посмотрим.       — Плохие?! То есть я смогу… — глаза демонёнка вспыхнули любопытством, — Ну позязя… Племяяяшка… Подсоби! Я же в долгу не останусь…       — Ох, вы ж… дядя, с вашими долгами. Посмотрим, что можно сделать. Если не в аномалии родился, которая сбивает полностью ориентацию, то в принципе, возможно всё.       — Я ж сама аномалия, племянничек! Эльф с хвостом! Хоть тут вот пригодился жрать готовить и полы мыть… Хотелось бы, конечно круче, но… Когда деда… Глядишь ещё с детьми сидеть пустит. И то ж хорошо, да?       — Ой, да ладно, твой деда тоже эльф… И в демоне, вроде, хвост тоже имеется. Это ему Ходить мешает? — Артур тыкнул ему в лоб. — Большая часть ограничений здесь. «Не могу, не получится»… И не получается, и в стены врезаются, и в межмирье застревают… Именно из-за этих «не могу и не получится». Если в голове такое — лучше Шаг не делать.       — Ну… А если случайно получится, как мне тогда вернуться?       — Стой на месте и никуда не отходи. Шаг в любом случае засекут и придут. Особенно, если попал в незнакомое место.       — Главное случайно не попасть в жерло вулкана, гнездо химер, заседание совета лордов или бордель… Я понял!       — С жерлом — да, в остальном… Решаемо.       — А как они поймут, что это я и за мной прийти надо?       Артур улыбнулся.       — Артефакт. Звезда. Она узнает и сообщит.       — Ух ты… А можно будет взглянуть? Ну хоть одним глазком?       Артур выдохнул.       — Хорошо… Но только когда Риги приедет, чтобы не оставлять таверну. Туда надо ещё дойти… Хотя… Ладно, но недолго, в смену Боуга — туда и обратно… Надо бы тут где-нибудь точку перехода делать…       — Да?! Класс! Круто! Вдруг мы подружимся…       — Подружитесь… — Артур чуть грустно улыбнулся, снова потрепал парня по взлохмаченным волосам и пошёл убираться за стойкой.       Быстро убрав скамейку, о которую запнулся впопыхах рогатый, Итар аккуратно постучался в комнатку Боуга.       — Эй, ты там живой или совсем сгорел? Зайти можно али занят?       Боуг что-то нечленораздельное буркнул, младший, посчитав, что это разрешение, открыл дверь и зашёл.       — Эй, ну ты чего? Обиделся что ли?       Боуг сидел на кровати, подобрав под себя ноги и о чём-то задумался.       — Проползай, чертяка назойливая… Теперь не успокоишься, да?       Парень довольно махнул вылезшим хвостом и уселся рядом с погонщиком.       — Неа! — улыбке могли позавидовать глосские сыроеды.       — Значит будем пользовать тебя в отместку… — Рогатый посмотрел на закрытую дверь, — Ар сильно ругался, что я подзадержался?       — Неа… По-моему, он вообще довольный… Ну, кроме если что-то заставляет вспоминать…       — Надо и ему придумать как помочь…       Итар пожал плечами.       — Мёртвых не воскресишь… Но… Я мельком видел портрет парня… И судя по ощущениям — живого… Может, найти его?       — Найдёшь, чтобы показать? Дело не быстрое, но если ему родня, то, говорят, что их Звезда всех знает…       — Он обещал мне Звезду показать… Может, и я не столь безнадёжен и даже Ходить смогу… Как думаешь.       — А почему нет? Да ты и так не безнадёжен… Если не выйдет — поставим тебя старшим по борделю! С твоими познаниями самое то…       Итар хмыкнул.       — Чтобы потом тебе подсказывать?       — Думаешь без тебя не разберёмся?       — Ну-у-у… — Итар скинул обувь и забрался на кровать с ногами. — А вдруг? Вот ты сам вообще знаешь, что с девчонками делать? Ну кроме как цветы дарить и за ручку по городу ходить?       Казалось у рогатого покраснели даже рога.       — Вообще знаю… Видел, пару раз даже пробовать пытался… Ну и матери с девками тоже помогать приходилось. По-другому, конечно…       Итар возвёл глаза в потолок.       — Ну, и как получилось, когда пробовал?       — Нет… — тихо буркнул куда-то в себя Боуг, — Смеялись слишком громко…       Итар не смеялся. Скорее выдохнул то ли с сочувствием, то ли со смирением и протянул инфокристалл.       — Держи, может поможет.       Рогатый смущённо посмотрел на кристалл, но резко забрал, положил в карман и отвернулся.       — Маловероятно, что там есть что-то что я в теории не знаю, но… Всё равно спасибо.       — Это из Ордена… Скопировал как-то… Может пригодится, — парнишка спрыгнул с кровати, влезая в свои ботинки. — Но на рыжих может и не работать… Они всё же не первый год при Ордене.       — Чертяка ты… Да я так, своим ходом дошёл, просто сам пойми. С залётными тут и шутить получалось, ну и всякое… Добалтывался что пару раз даже по морде получил, а с ней не могу. Не выходит как-то, да и не хочется…       — А ты хотел бы от неё по морде получить, — Итар обернулся, вздернув бровь. — А не мазохист ли ты часом?       — Да я не про это, дурень! — он обиженно посмотрел на пацанёнка. — Хотя от неё я бы вытерпел…       — Ну, если девушка тебя по морде бьет, значит заслужил… А заслужил — терпи… Ну или просто не доводи… Логично же? А по поводу залётных. Кто ж их знает-то. А рыжики свои. Их беречь надо.       — Мне они не свои… Ну если только кроме этой конкретной. Тем более что она и за Сёмиными детьми смотрит. Толковая…       Итар пожал плечами.       — Кому как… Но лучше с ними не ссориться. Да и они не плохие. Я с некоторыми с нашего аванпоста даже дружил… Только они вырастали быстрее, а я… Я так и оставался.       Он отвернулся.       — Эй, ну ты чего! Подумаешь, вырастали… Тебе сейчас разве плохо? — Боуг резко встал и почти метнулся к Итару, резко прижимая к себе и обнимая. — Или я обидел чем? Ты не подумай… Я бывает балбес, когда злюсь, но ты же классный! И теперь точно с нами, а от меня тяжело отделаться! Ты же не против?       Он всхлипнул, утыкаясь в плечо Боуга.       — Ты тоже вырастешь… Да у тебя уже внуки переженятся, когда я только совершеннолетним стану… Вот знакомишься… Здорово дружишь… А они уходят. Им с тобой уже не интересно… Да и… Взрослые, семьи, работа, служба… А ты всё ещё ребёнок. Для всех.       — Скажешь ещё… Вот посмотри на меня и Сёму! Скажи ещё что мы взрослые и я тебе хвост об рога завяжу… — он поглаживал парня по плечам, честно стараясь успокоить. — Тем более ты умный, хороший… А равняться на однодневок… Хочешь я тебя к Сёме утащу? Посмотришь на моего старшего балбеса. Иногда мне кажется, он так хорошо с детьми ладит, потому что сам не далеко ушёл!       — Так он же тоже будет жить… долго. Да и рыжики, кто служит, пока служат — живут. Но взрослеют быстро. Может, если бы я на Рейвике жил, где почти все такие… неспешные. То может это не столько бросалось в глаза.       — Подумаешь, неспешный! Зато ты умный и толковый! Ну хочешь, я могу с тобой дружить… Если тебе мало того что ты и так у нас теперь в шебутной семейке…       — Правда можно? — потом он махнул рукой. — Ты же женишься и не до меня будет. Я ж понимаю…       — Раз понимаешь, то и тот факт что тебе мы время всё равно найдём — тоже должен! Да и мне до женитьбы, как… До Хортона пешком через Лиграт. То что она позволяет ей цветы таскать же ещё ничего не значит.       — На самом деле значит. И что поцеловать разрешила — тоже.       — Да с чего ты решил что разрешила?! — рогатый покраснел. — Вообще-то не разрешила…       — Ты без фингала… Значит, явно не против была!       — Это скорее я был не против. Я даже не успел это осознать…       Итар распахнул глаза.       — Она сама? Тогда точно дело в шляпе! Если не накосячишь в чём-нибудь…       — Иди ты знаешь куда! Я хотел её по быстрому Лабиринт какой-то показать. Не зеркальный, конечно, но надо придумать как-то, а то сам понимаешь… На несколько средних лун её вряд ли отпустят.       Итар пожал плечами.       — Откуда мне знать, меня же в Лабиринты никогда и не пускали…       — А ты хочешь?       — Дед говорит, что сразу оттуда не выйдешь по желанию — нужно пройти до конца…       — Да, точнее надо дойти до сердца, а потом заплатить за выход.       — Давай тогда… чуть попозже, чтобы Ара здесь не оставлять одного — мало ли что, а путь не близкий.       — Места знать надо… Я ж не в Зеркальный тебя потащу! А наш, где мы изначально жили… За два дня из конца в конец пробежать можно!       — А мне говорили, что зеркальный самый короткий.       — Да, если напрямки ходу там меньше суток. Если все поворотники совпадут. Но там же уровни меж собой вращаются по оси и Лабиринт выглядит так, что всё время путаешься куда идти…       Итар слушал внимательно, чуть раскрыв рот.       — Давай как твой дед и моя мать вернутся, мы предупредим Ара, на всякий случай, и я тебя хотя бы в наш вытащу! Дня так на три, четыре… Если не совсем галопом бежать.       — Конечно. А фоткать там можно?       — Не знаю… У нас тогда такой возможности не было. Мне бы понять как ещё её провести и в какой… Есть совсем короткие, но они не безопасные, как наш или другие. Они даже не Лабиринты в прямом смысле слова, скорее Аномалии.       Итар вздрогнул.       — Бездны?       — А кто его знает? Я ж не учёный…       — А… — он отвернулся, застёгивая ботинки. — Ты… Это, когда пойдешь, позовёшь же?       — Не сразу, как родители вернутся. Чтоб таверна не пропала… А то если мы все рванём, то вернёмся к пепелищу.       — А мы Ара оставим…       — Если что-то случится, то за нами придётся ему идти…       — Так я в любом случае же… Подождём старших.       — Ну не обижайся… Я вот, тебе безделушку принёс, как обещал. А ещё разведал вкусную забегаловку. Хочешь, как-нибудь вдвоём на Хортон смотаемся? Там красиво!       — Я не обижаюсь… Просто вспомнил кое-что не самое приятное. А за подарок — спасибо, — он потянулся к ручке двери.       — Ну такого у нас у каждого вагон и тележка… Слушай, а можно я ещё кое-что спрошу?       Итар обернулся, замерев, но так и не открыв дверь:       — Что случилось?       — Ну это… твой инфокристал как читать-то? — рогатый постарался чуть отстраниться и отвернуться.       Итар на него посмотрел, чуть расширив глаза.       — Через любой наладонник, — он достал из кармана свой. — Сейчас, правда, говорят, есть поновее модели… Кстати, с дедом, если что, можно связаться. Отсюда доходят сообщения, я проверял.       — Я с этой техникой… У нас обычно Сёма всяким таким увлекался. Сам не мастерил, но чинил и прочее, а мы с мамой плохо с техникой. Пока он не объяснит… Да и нет у меня пока наладонника. Леди обещала сделать какой-то мудрёный, со связью и прочее, но когда это ещё будет…       — Держи тогда… Мне-то тут всё равно без надобности — максимум деду написать. Сети основной всё равно нет. А тебе хоть пригодится. Дед говорил, что он Риги тоже купил. Даже номер скинул на всякий… В общем, если захочешь, можешь ей написать или позвонить. Правда звонки тут так себе.       — Э… А это как? Можно как-то сделать, чтобы я им случайно белиберды не отправил? Ну и чтобы им содержимое кристалла в разгар бурной ночи не прилетело…       — Это сложно — случайно отправить. Тут же голосовое управление. Мне сказали, что я мелкий ещё для таких игрушек. Так что смотри, и не тыкай «отправить» абоненту… Да и… Такой объём не отправишь. Говорю же, связь здесь битая… Только текст нормально доходит.       — А, ну, хорошо… Мелкий, а содержимое, я смотрю, уже изучил…       — Чисто в научных целях. В практических мне до этого лет двести… А то и больше.       — Везёт! Ещё двести лет без такой мороки, как девчонки! хотя эта рыжая… Бестия!       Итар на него посмотрел чуть осуждающе.       — А потом бесконечность.       — Зато, говорят, бесконечность с любимой! Говорят эльфы могут с парочками даже мыслями обмениваться на расстоянии и прочее… Идёшь такой с Лабиринта домой и думаешь: «Дорогая, я через треть луны дома буду, поставь чайник…» — Боуг мечтательно потянулся, откладывая наладонник       — Могут, — кивнул Итар. — И не только это…       — Круто же! Это же как любить надо чтобы вот так?!       Итар пожал плечами.       — Сильно… — и отвернулся. — Достаточно, чтобы уйти следом…       — Это да… Слышал такое. Но может оно и правильно? Иначе зачем делить вечность с тем кого не любишь? Я вон, слышал, был у эльфов один развод… До сих пор весь драконятник отдувается!       — Это ты про Леди Карайонаэль? Бабушка про неё немного рассказывала.       — Кажется да… Я в этих витиеватых именах стараюсь не путаться и не запоминать.       — Её чаще называют Карой Небесной…       — Не сталкивался… Наверное хорошо, да?       — Да я тоже не сталкивался, я же из Рейгарда никуда раньше и не выходил… Но бабушка… Точнее прабабушка, много чего рассказывала.       — Ну мы с Тракта тоже не далеко бегали… Это Сёма один раз нарвался в Хейльрат на… Назовём ту порку от старшего Лорда экскурсией, хорошо?       — А Хейльрат, это где?       — На Тракте. Золотой поворотник. Там наш старший лорд обитает, который Алан. Брат Аргестра, глава Вольных земель и всей местной швали и сброда вроде нас…       — А… А я думал, что это отдельный мир, как наш Рейгард, а это просто кусок Тракта…       — Отдельный Мир, но он как Хортон или Агорат с Манаротом, стоит на Тракте.       — А… Понятно. Просто выход есть на Тракт, а не как Рейвик на отшибе, правильно?       — Я про ваш Рейвик не знаю, прости. Слышал, что брата там после войны лечили и что-то там очень сильно тяжко было. Они гонцов к матери присылали…       — Ну, сейчас дед с Риги же туда уехали… Знаю, что оттуда эльфы родом… Хотя, не точно.       — Не все. Часть с Агората, есть ещё с Подлунного мира…       — Ну, Светлые… Хотя, учитывая, как все они друг на друга похожи… Да и бессмертны. Можно предположить, что родом они из одного места, а потом разбрелись… по граням.       Итар выдохнул и всё же открыл дверь.       — Дед говорил, что раньше был вообще только один Мир, а потом его разбило на несколько новых миров, Тракт и прочея всея…       — Только вряд ли есть те, кто это помнит… Разве что Творец или Четверо…       — Дед говорит, что уже не важно. Главное - теперь мы живём в том Мире, что есть…       — И не факт, что он не изменится… Если Грань рухнет в Бездну, — Итар окончательно отвернулся и вышел, закрывая за собой дверь.       Боуг подскочил следом, попридержав дверь.       — У нас с тобой жизнь вечная! Что-нибудь придумаем!