This is the Way

Люк шагал вперёд, мрачно понурив голову. Блокиратор силы мёртвым грузом висел на его шее. Растрёпанные светлые волосы липли ко лбу и торчали неуместно залихватскими вихрами. Руки джедая были надёжно стянуты за спиной массивными наручниками, а между его лопаток упирались заострённые рога винтовки. Мандо следовал за ним шаг в шаг, пресекая любую возможность бегства. Впереди и позади шагали две группы штурмовиков, по четверо в каждой, но Люк не обращал на них ни малейшего внимания. Его отрешённый взгляд был направлен в блестящий чернотой пол имперской базы. – Как ты мог… – неожиданно прозвучавший голос заставил одного из штурмовиков оглянуться на Люка, которого вовсе не интересовало, кто ещё его услышит. Эти слова были адресованы одному-единственному человеку, державшему его на прицеле. – После того, как я спас тебя и твоего сына от имперских псов, ты готов швырнуть меня им же, – он повернул голову, чтобы хоть краем глаза видеть Мандо, и скривил губы в горькой усмешке. – Это и есть хвалёная мандалорская честь? Дин слегка пожал плечами, не замедлив ход и ни на дюйм не отведя винтовку в сторону. – Не делай вид, что спас нас из чистого благородства. Ты бы сделал из Грогу ещё одного колдуна, за которым стала бы охотиться вся Галактика. Это не в его интересах. И не в моих. – За ним уже охотятся! – Люк слегка повысил голос и тут же получил ощутимый тычок винтовкой. Но это не снизило градус его гнева. – На Оссусе вы хотя бы были в безопасности… – На Оссусе мы были в клетке. Напади на нас кто угодно – и нам бы некуда было бежать. Эта планета мертва. Худшего места для своей Академии ты выбрать не мог. Гладкие стены из полированного металлопласта отражали их голоса. Встреченные по пути штурмовики и офицеры провожали процессию поражёнными взглядами. Со всех сторон доносились обрывки шепота. «Тот самый Скайуокер, который убил императора». «Тот самый мандалорец, который победил Моффа Гидеона». Ни Люку, ни Дину не было дела до того, что происходит вокруг. Рядом с ними могли хоть кричать и скандировать имперские речёвки – никто из них даже не взглянул бы в сторону. Люк был слишком поглощён гневом и горем, а Дин, казалось, вовсе ничего не чувствовал. Ни единая эмоция не просачивалась за пределы его бескарового доспеха, ни одного неуверенного движения или лишнего жеста. Только собранность и спокойствие. – Я просто не понимаю, – стянутые наручниками руки Люка сжались в кулаки. – Ты же был со мной всё это время. Мы сражались бок о бок, заботились о Грогу. Мы, в конце концов… – Это не имеет значения, – резко оборвал его Дин. – В долгосрочной перспективе всё это не важно. С тобой слишком опасно. Ты не живёшь, а балансируешь на лезвии ножа, пытаясь тянуть два безнадёжных дела сразу: свой мёртвый Орден и ни на что негодных бойцов Новой Республики. Я не хочу быть рядом, когда одно из них утянет тебя в бездну. – Ну так бежал бы! У вас, мандалорцев, это здорово получается. Вы даже из родного мира спаслись бегством. В запале чувств Люк не заметил распахнутых дверей на своём пути и споткнулся о порог. Он шумно обрушился на пол, не имея возможности затормозить своё падение руками или Силой. Один из штурмовиков собрался было поставить его на ноги, но был остановлен негромким властным «Ни с места». Штурмовик замер, несмотря на то, что воинам Империи не пристало выполнять приказы всяких бродяг. Трудно было ослушаться, когда командовал вооружённый до зубов мандалорец в бескаровой броне. – Не приближайтесь к нему. Не прикасайтесь к нему. Вы не представляете, на что он способен, – Дин поудобнее перехватил винтовку и прицелился в голову скрючившегося на полу Люка. – Поднимайся на ноги, джедай. Ты должен иметь товарный вид, когда я буду получать за тебя награду. Люк перекатился на бок, с трудом встал на колени и сплюнул под ноги Мандо кровь из разбитой во время падения губы. – Зато ты хорошо представляешь, – яростный взгляд плавил тёмный визор мандалорского шлема. – Поэтому решил не связываться со мной, да? Тебе никогда не хватило бы на это смелости. Ты трус, Мандо! Жалкий трус, который боится открыть своё лицо или хотя бы назвать своё имя. – Не смей, – голос Дина приобрёл опасные обертоны, а рука сама собой дёрнулась к спусковому крючку. – Можешь обвинить меня в чём угодно, кроме этого. Встать на сторону победителя – не трусость. Просто здравый смысл и тактика выживания. Из-за спины Люка донеслось эхо торопливых шагов. Старший офицер базы спешил к ним, на ходу застёгивая китель. Судя по торчащим волосам и осоловелому взгляду, его вытащили из постели. Он пока что плохо понимал, что происходит, но уже спешил взять это под свой контроль. Ни Дин, ни Люк даже не покосились в его сторону. То, что творилось сейчас между ними, было гораздо важнее. – Если ты такой смелый, сделай это сам, – прошипел Люк. – Давай! Застрели меня! – Как скажешь, cyar`ika. Когда Дин поднял свою винтовку, старший офицер перешел на бег. Штурмовики из отряда конвоя бросились наперерез охотнику, но никто из них не успел вовремя. Мощный энергетический разряд сорвался с двурогого дула и полетел в сторону Люка. За один стандартный день до этого. – Должен быть другой выход. – Я бы знал, если бы он существовал. – Но мы могли бы поискать компромисс. – Нет времени для компромиссов. Эта проблема назрела давно, и её придётся решать немедленно! – Люк сжал обтянутую перчаткой ладонь в кулак. – Нам нужно проникнуть на эту базу, так или иначе. Ты поможешь мне? Дин тяжело вздохнул. Его небескаровое сердце обливалось кровью от предчувствия новой опасности. – Конечно, я тебе помогу. Но если есть другой путь… – Путь всегда один. Тебе ли этого не знать, Мандо? – от светлой улыбки Люка Дину стало только хуже. – Значит, смотри. Это – блок питания, – палец джедая ткнулся в небольшую серебристую панель на лежащем перед ними массивном ошейнике. – Ты должен попасть прямо в него – тогда блокиратор Силы выйдет из строя. – Что будет, если я промахнусь? – Он останется в целости и сохранности. А я, вероятно, нет. – Слишком опасно, – Дин оттолкнул блокиратор подальше. Проскользив по гладкой поверхности стола, он замер у самого края. – Ты уже прикидывался рабом на том проклятом аукционе. Давай в этот раз я побуду жертвой. – Дорогой, – таким голосом Люк обычно говорил со своими учениками, когда те не хотели есть полезные овощи. – Мне кажется, что имперцы охотнее клюнут на джедая, который уничтожил две Звезды Смерти, чем на простого мандалорского охотника. – На простого мандалорского охотника не клюнут, а на нового Манд`алора с дарксайбером в комплекте очень даже могут. Люк глядел на него, приоткрыв рот от удивления. Десятки вопросов вертелись на его языке, но наружу вырвался всего один, основной, главный и всеобъемлющий. – Что?! Дин неловко повёл плечами. Эту историю он предпочёл бы не вытаскивать на свет, ровно как и грозный клинок, отобранный у Моффа Гидеона. Бо-Катан Крайз так и не забрала его себе. Легендарный дарксайбер, меч королей, валялся где-то среди инструментов на Лезвии Бритвы. И лежать бы ему там до тех пор, пока Дин способен был тянуть с решением этого вопроса. Меньше всего он хотел становиться лидером планеты, которую ни разу не видел. – Что слышал, – Мандо скрестил руки на груди. – Могу прямо сейчас принести дарксайбер. Он где-то на корабле... кажется. Это «кажется» окончательно добило Люка. Мало того, что его мандалорец оказался первым претендентом на трон своей исторической родины, так он ещё и относится к этому настолько наплевательски! Но сейчас было не до того. – Мы обсудим это потом, – Люк смерил Дина тяжёлым взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. – А сейчас иди, потренируйся в стрельбе. Нам обоим придётся несладко, если ты промахнёшься. Не пали раньше, чем я скажу «Застрели меня», понял? И ещё одно: постарайся как следует на меня разозлиться. Всё должно выглядеть натурально. – Для тебя – всё что угодно, – ответил Дин почти без сарказма.