Grimmslayer

…тьма повсюду, липнет к глазам, затекает в разум… ОНИ — САМА НЕНАВИСТЬ …где-то здесь, внутри есть маленькие комочки самого мрака, они мерно качаются на… ЖЕСТОКИЕ …твою кожу снова перетирает мрак, эта агония длиться вечность, твои зубы давно стесало… БЕСПОЩАДНЫЕ …от тебя не осталось ни капли, но ты есть везде, меланхолия небытия мягко обволакивает тебя своими заботливыми объятиями… ДИКИЕ …какой хороший сон… НЕУДЕРЖИМЫЕ …я… НО ТЫ, ТЫ БУДЕШЬ ЕЩЁ СТРАШНЕЕ …я, нет Я, ненавижу… УБИВАЙ И УМИРАЙ …что-то вернуло тебе отнятое безвременьем… РВИ И КРОМСАЙ ИХ ТЕЛА …ненависть пылает в твоих глазах, ты видишь размытую фигуру с бараньими рогами… ЗАСТАВЬ ГРЕШНИКОВ СТРАДАТЬ ЗА СВОИ ГРЕХИ …губы шепчут слова, уши слышат голос, ты вспоминаешь… ОТРЫВАЙ ГОЛОВЫ …кожу стёсывает мрак, тёмный огонь в твоей душе разгорается с новой силой, снова пожирая мрак… ЗАСТАВЬ ПРАВЕДНИКОВ МОЛИТЬ О СМЕРТИ …тело наливается силой, а кровавая надежда восходит рассветом… ИСПОЛЬЗУЙ ИХ ТЕЛА КАК ОРУЖИЕ …фигура с бараньими рогами отдаёт тебе то, что теперь твоё, твоё по праву палача… НАЧНИ СУДНЫЙ ДЕНЬ …мрак растворяется, отставляя лишь символ той, кого ты уничтожишь…

−• ••− −−−− −−− −•− •− −•− ••• −•− •− −−•• −−− −−−• −•− •− ••−−••

Ремнант Континент Солитас Территория республики Атлас Исследовательский комплекс Дзета 12.10.80 от Великой Войны

Воздух раздирала сирена, стены окрашивали багровые вспышки, монотонный женский голос раз за разом повторял одну и ту же фразу. Аварийная тревога охватила комплекс Дзета. — Обнаружена угроза вторжения Гримм в секторах 1-C, 2-A, 2-B, 2-C, 2-D, 3-A, 3-B, 4-D! Просьба персонал пройти в пункты эвакуации! Сохраняйте спокойствие. Несмотря на всё это, в одном из центральных помещений комплекса, где находись узлы связи и наблюдения, собралась небольшая компания, которая, вопреки всем предупреждениям, не собиралась покидать комплекс до последнего. Высокая и тонкая, закованная в футуристичный доспех фигура директора Шни возвышалась над тройкой охранников, которую возглавлял Роб Зукро — немолодой доверенный человек директора, бывший наёмник, которому поручили управление охраной этого комплекса. Директор что-то спешно делал с консолями, на мониторах быстро сменялись камеры. Наконец, камеры показали сектор 3-C, абсолютно безлюдный на вид. Ни одна камера не показывала заметного движения или даже намёка на его наличие. Взгляд Шни задержался на этом секторе и, чуть погодя, резкое движение рукой переключило ряд тумблеров возле консоли. Глава охраны тоже посмотрел на камеры и кивнул чему-то про себя. Для взгляда ленивого и невнимательного зеваки в показаниях камеры не было ничего странного: лишь пустые и неподвижные коридоры комплекса, но взгляд опытного наёмника смог уловить гораздо больше. Он самолично настраивал камеры и мог с точностью сказать как быстро должны меняться углы поворота, с какой скоростью должны закрываться двери при переключении тумблеров, сделанном директором. Несовпадение этих мелких деталей с ожидаемыми явственно указывало, что сейчас в секторе 3-C находится предатель, воткнувший им нож в спину в самый уязвимый момент. Доктор Артур Уоттс. Роб, обменявшись кивками с директором, подошёл к другой консоли, у которой имелся массивный микрофон. Нажав кнопку активации интеркома в нужном секторе, старый наёмник начал свою речь. — Уоттс, хватит прятаться. Мы раскрыли вашу обманку в секторе 2-D, можете не притворяться мёртвым и перестать прикрывать ваши передвижения. В ту же минуту камеры просто начали передавать статичные помехи, а на терминал связи пришёл вызов из заблокированного сектора. Зукро ответил на звонок. Камера, что должна была показать вызывающего, была заменена фигурой чёрной шахматной ладьи, но голос однозначно говорил о том, кто скрывается по ту сторону. — Роб и, как я полагаю, директор Шни. Могу вас поздравить, вы только что совершили одну из самых больших ошибок, которые только могли сегодня совершить. — раздался язвительный голос доктора Уоттса. — Проклятье! — раздался из-под брони механический голос директора. Роб отключил микрофон и перевёл взгляд на директора. Как бы они ни меняли каналы передачи данных на мониторах, те показывали лишь статичные помехи. Все камеры в третьем и четвёртом секторах были взломаны и ничего не показывали. Именно там располагались самые дорогие и важные исследования, в которые немало вложила Праховая Корпорация Шни. Потеря исследований пошатнёт позиции директора, не так давно занявшего этот пост, а без картинки с камер провести эвакуационную команду через коридоры, кишащие Гримм, и обратно — невозможная задача. Монитор, показывавший сектора, задетые вторжением тварей, мигнул и ещё несколько коридоров ведущих в глубину сектора 4-D окрасились в красный. — Проклятье! — кулак директора, закованный в броню, ударил по консоли. Ещё пару мгновений посмотрев на карту сектора 4-D, он перевёл взгляд на Роба и кивнул в сторону терминала связи — Справишься? Немолодой наёмник тяжело вздохнул, глянул на охранников и директора и что-то пробормотал про себя, затем достал портативную гарнитуру и водрузил её себе на голову. Наконец, он нажал на кнопку терминала связи, снова включив микрофон. — Доктор. — Судя по всему, Роб, вы с директором уже всё решили.Так что, разблокируете сектор? Иначе вы никак не сможете эвакуировать ваши «дорогие исследования». Согласны на такие условия? Я даже не буду никому разглашать что именно вы тут затеяли, хоть это нарушает многие законы Атласа. — Доктор Уоттс. — мрачно процедил Роб — Я лично спущусь вниз и выбью из вас ваше предложение. Равно как и сведенья о том, на кого вы работает и зачем устроили всю эту диверсию. — Как некультурно. Что ж, вы сделали выбор. Теперь мой черёд делать ход. Звонок прекратился и терминал связи потух. Пальцы директора порхали над консолью, десятки сообщений отправлялись ответственным за эвакуацию персонала. Несколько быкоглавов уже отбыли и теперь директор распределял силы, чтобы забирать людей группами, не привлекая внимание Гримм к посадочной площадке. В это время Роб успел отойти к двери и открыть её с помощью свитка, но жест директора остановил его. — Ты же не собираешься помереть в сражении один на один, верно, старик? — раздался механический голос Шни. — Не могу этого пообещать. — возразил старый наёмник — Спуститься вниз лично — самый простой выход. Я не самый лучший стратег, но морды умею бить — этого у меня не отнимешь. — Переубеждать тебя бесполезно. — динамики доспеха издали странный звук, который можно было интерпретировать как вздох. — Если у тебя возникнут проблемы, то я в любом случае пошлю по твоему следу подмогу. — Лучше о себе позаботься, хех, директор. — Роб быстро покинул помещение и механизм с тихим шипением накрепко запер дверь. Два охранника по-прежнему стояли по обе стороны от директора, а тот продолжал свою работу. Необходимо вывести всех учёных перед тем, как уходить, но, прежде всего, нужно было узнать как продвигается защита самых важных объектов. Хоть камеры внутреннего наблюдения и были закрыты помехами, но те, что были встроены в терминалы связи всё ещё оставались активны.

•−− −−• •−•• ••− −••• •• −• ••−

Сквозь веки пробивался неяркий свет, в помещении пахло чем-то незнакомым. Палач чувствовал, что пробуждается. Облака праха, что остаются от Гримм после смерти, мельчайшими ручейками стекались к нему, впитываясь в кожу. Что-то было не так, определённо не так. Он напряг память, но последнее, что он мог вспомнить, была ужасная, бесконечная битва с Ведьмой на глубине Источника, полная мрака и ненависти. Вдалеке раздался вой Гримм и грохот, что-то ещё шумело. Рука потянулась за Принцем, но его не было, как и Карма, Нодрога и Оремора. Брони тоже не было, только какое-то облегающее подобие панталон прикрывало пах. Запасы скверны были почти на нуле. Аура не могла похвастаться бодрой формой. Прислушавшись, он расслышал фразу на весьма исковерканном языке южан. — Найдена опасность, нежелательное присутствие Гримм в площади 1-C, 2-A, 2-B, 2-C, 2-D, 3-A, 3-B, 4-D! Прошение сотрудничающее пойти в точку вывоза! Храните покой. Поморщившись, Палач Мрака открыл глаза и проморгался. Над ним висела крышка из чёрного камня с багровым символом Ведьмы на ней. Сам он лежал в каком-то подобии гроба. К счастью, его руки и ноги были свободны, а места, где должны были крепиться цепи, перепилены. Рядом с гробом стоял ряд сложных механизмов от которых к нему шла куча трубок. Грубо и быстро Палач вырвал из себя трубки и уже через минуту стоял возле гроба, где к нему тонкой струйкой стекался прах Гримм из коридора. Хоть некоторые трубки не удалось извлечь без травм, но его Аура всё вылечит, сейчас важнее всего было найти и убить тварей, разбираться можно потом. Он спешно зашагал по бетонным коридорам, залитым багряным светом. Здесь было не слишком светло, но верный путь ему указывало проснувшееся чутьё и усиливавшийся поток чёрных частиц. Назойливое объявление успело пару раз повториться откуда-то с потолка, прежде чем он добрался до нужного места. Ещё один поворот и перед ним развернулалась картина того, как волну тварей Гримм сдерживают несколько автоматонов при помощи артефактных метателей. Одно неосторожное движение со стороны автоматонов и Гейст, вселившийся в одного из повреждённых собратьев, выкашивает выстрелом из метателя двух защитников из арьергарда и оборона рассыпается за пару мгновений. Палач смотрит на это необычное действо, пока те крохи скверны, что у него были к этому моменту, растекались по его мышцам, на некоторое время возвращая им былое могущество. Гримм повернулись в сторону Палача Мрака и замерли на мгновение. На лице бледного, как сама смерть, человека застыла зловещая улыбка. Рывок — тело наискось пересекает отрезок коридора, уклоняясь от очереди снарядов. Шаг — тело чуть отталкивается от земли и нога касается стены. Ещё два шага — он достигает первых рядов Гримм пробегая по стене. Прыжок — два сложенных вместе пальца пробивают глаз Нимрида. Не успевая даже развеяться, он сразу начинает втягиваться в руку. Вторая рука хватает заострённый клык и вливает в него скверну, чтобы предотвратить развеивание. Оборот — вырванный клык летит в поломанного автоматона, а вторая рука наносит сокрушительный удар по носу другого Нимрида, заставив того отлететь в стенку. Удар — нога отпихивает очередного Нимрида в прыжке. Удар — рука Палача проламывает кадык и Гримм втягивается в руку, распадаясь на пыль. Втянувшаяся скверна вновь подняла уровень сил на считанные мгновения. Удар — ранее отпихнутый Гримм медленно развеивается, вися на руке Палача. Бросок — два ребра пробивают черепа Гримм. Бросок — ещё два пригвождают недобитый автоматон руками к полу. Бросок — ещё два ребра пробивают одного противника. Хруст — оторванная лапа медленно издыхающего недобитка раскалывает череп последнего собрата. Мелкие чёрные частички быстро стекаются к нему. Разминка закончена и он лёгким хрустом расправляет плечи. Коридор больше всего похож на сцену странной резни: небольшая куча растерзанных автоматонов валяется на полу, медленно истаивающие Гримм раскиданы по коридору. Посреди этого мертвенно бледный человек, что склонился над своим последним противником — так и не добитым Гейстом. Он милостиво забирает череп вместе с имитацией жизни, надевая на себя уже изменённую скверной маску. Он чувствует, что его инструменты где-то рядом. На этом этаже. Чтобы до них добраться надо всего лишь уничтожить всех Гримм. Он поднимает с пола метатель и внимательно изучает его: как стрелять, какие снаряды использовать, как заряжать снаряды. И хотя понять механизм полностью и не удаётся, но это только пока. На лице Палача Мрака застыла безумная улыбка. Он не знал где или когда он оказался, но это оружие. Это оружие ему чертовски нравилось. Впереди раздался вой тварей Гримм. Любое оружие лучше всего познаётся во время практики. Палач Мрака зашагал вперёд по коридорам.

−•− −−− ••• − •−• −−− •−− •• − •−•− −• •• −• ••−

Немолодой широкоплечий мужчина шёл по коридорам исследовательского комплекса Дзета. Седина уже тронула его виски, а на голове были видны первые залысины. Одет этот человек был в тёплое длиннополое пальто светлых тонов, высокие сапоги с меховой обивкой и подозрительно толстой подошвой, плотные серые порты с десятком мелких карманов, под пальто находился жилет с разгрузкой, а на голове была надета портативная гарнитура. Некоторые части на одежде украшает личный символ — синий топор, перемотанный бинтами на рукояти. На поясе был закреплён небольшой топор с названием Четверг, больше похожий на колун, чем на боевое оружие. С левой стороны, на предплечье, находился хитроумный механизм лебёдки со стальным тросом и странного вида полуокруглым упором из крайне прочной стали, этот механизм был необычен тем, как мало места он занимал. Все открытые участки кожи этого человека были покрыты шрамами — от глубоких до тонких, на лице это не столь сильно было видно из-за короткой, но крайне густой бороды. Этим мужчиной был, безусловно, Роб Зукро — старый наёмник, который уже почти два года исполнял обязанности главы охраны этого места. Известен этот наёмник был такими славными вещами, как участие в последней экспедиции Николаса Шни, работа телохранителем у Уиллоу Шни во времена Прахового Передела, а так же выживание во всех из двенадцати Северных рейдов, из которых возвращался только каждый десятый. Одним словом, в среде наёмников ходили слухи о «выживаемости» Роба, который выжил бы и в кораблекрушении посреди океана, если б хоть раз в жизни рискнул покинуть Солитас. Наконец, Роб достиг нужного места. Несмотря на закрытый на гермодверь сектор 1-C, используя шахту лифта он смог попасть напрямую в сектор 3-C, не дав предателю Артуру Уоттсу и шанса на побег. Старый наёмник потянулся к уху и нажал кнопку связи на гарнитуре. — Будьте добры, директор, откройте гермодверь в сектор 1-C со стороны сектора 1-B. С той стороны послышался какой-то неразборчивый ответ и двери начали медленно открываться. Роб проскользнул так скоро, как только смог, после чего скомандовал на закрытие дверей и не оборачиваясь пошёл дальше. Он медленно и осторожно, чтобы не привлечь внимание Гримм, начал идти к лифтовой шахте, по пути обдумывая это неожиданное предательство. Хоть Зукро и был знаком с Уоттсом лишь шапочно, но даже так что-то во всей этой истории не сходилось. Конечно, Артур был довольно озлобленным и язвительным человеком, когда его только приняли в компанию, это легко было объяснить тем, что Уоттс проиграл в битве за звание главного гения атласской науки Пьетро Полендине. Но поводов для предательства уже новых работодателей у него не было. В лабораторию, где Артур проводил большую часть времени, регулярно поступали все запрошенные им инструменты и материалы, хоть бюджет и не был столь большим, как во времена его работы на армию, он всё ещё производил по-настоящему прорывные устройства и машины. До почти идиллической эту картину дополняло наличие молоденькой и красивой, а если судить по отчётам самого Уоттса, то ещё и умной ассистентки, которая чуть ли не в рот заглядывала своему руководителю и наставнику. Такому человеку простых и понятных ценностей, как Роб, были крайне непонятны мотивы Артура, если у него они вообще были и это не просто какой-то странный и очень неудачный приступ творческого безумия. Размышления старого наёмника прервал тихий скрежет впереди, из комнаты, что находилась рядом с шахтой лифта. Роб аккуратно, чтобы не потревожить то, что там скрывалось, прокрался в помещение. Внутри была отвратительная картина: Нимрид медленно и методично рвал труп смутно знакомого научного сотрудника. Роб резко вдохнул воздух и, как его учили в молодости ветераны, подавил в себе все эмоции. Гримм стоял спиной к нему, поэтому был хороший шанс сделать всё по-тихому. Мелкими шажками он подбирался к опасной твари, а она, кажется, и не замечала человека, что заходил к ней с тыла. Очередной шаг заставил ботинок издать тишайший хлюпающий звук, когда тот поднимался из лужи крови. Тварь, напрягшись, начала поворачиваться, но мужчина сделал резкий рывок, что-то доставая из левого рукава своего пальто. Мгновение и хищная тварь уже была в ловушке. С тихим щелчком карабин закрылся, оставляя на шее жертвы петлю из стального троса. Негромко заработала лебёдка и из дробящегося горла твари раздалось только несколько сдавленных хрипов, прежде чем Гримм начал рассыпаться прахом. Роб тихо и аккуратно вернул конструкцию на своей левой руке в исходное положение, после чего закрыл глаза трупу и прочитал над мёртвым какую-то короткую религиозную молитву, после чего вышел в коридор. Уже в коридоре он вызвал по гарнитуре директора и попросил открыть дверь в шахту лифта. За раздвижными дверями была сплошная темнота, уходящая вниз на десятки метров. Старый наёмник, припомнив виденные им чертежи, легонько провёл рукой по поверхности шахты, что была чуть выше дверей. Под кожей был холодный и гладкий металл, значит над дверью была толстая и крепкая балка, как он и помнил. Зукро чуть улыбнулся, разгладил свою бороду и достал компактный, не больше ладони, кругляш из одного из своих многочисленных карманов. Он что-то нажал, затем с размаху прилепил кругляш к балке, после чего аккуратно прицепил стальной тросик к кругляшу и со всей силы подёргал. Кругляш не отлип и не упал вниз, а значит можно было спускаться. Старый наёмник снова тихо попросил директора открыть дверь в шахту лифта, на этот раз уже в секторе 3-C. Тихо начала работать лебёдка и Роб медленно стал опускаться вниз, старательно прислушиваясь к своему чутью. Внезапно, когда ему осталось совсем немного до выхода, чутьё завыло диким зверем, заставив Роба остановить лебёдку. Повисев несколько секунд неподвижно, он тихонько достал из кармана ещё один кругляш и отпустил его прямо над дверью. С оглушительным звуком обманку пробила пуля. Очевидно, что такой умный человек, как Артур, мог приметить всё, что происходит на этаже. — Выходите Роб и я не причиню вам вреда. — раздался язвительный комментарий снизу. Зукро на это лишь достал очередной инструмент из своих карманов и, свесившись вниз головой, опустился ниже, чуть ли не прилипнув телом к балке над дверью лифта. На этот раз это оказалась связка небольших цилиндров с чеками на большом кольце. Он зажал большое кольцо в зубах, закинув правой рукой в дверной проём по две гранаты с голубой маркировкой за один раз. Раздался выстрел и одну из гранат откинуло обратно в шахту лифта, где она тут же скрылась внизу. Хлопок, и из проёма повеяло морозом. Старый наёмник ловко скользнул вниз, тут же уходя в перекат по промороженному полу к ближайшему укрытию, чтобы не попасть под обстрел потенциального противника. Но это было излишним. Перед ним не было доктора Уоттса, это была всего лишь одна из его ловушек: механический протез руки, стандартный пистолет СБ этого комплекса, несколько датчиков движения и диктофон. Чуть приведя себя в порядок, Роб вернулся к шахте лифта и нажал специальную кнопку на своей лебёдке. Стальной трос начал тихо наматываться на катушку, а Зукро отточенным движением поймал кругляш правой рукой, после чего вернул его обратно в карман. Наёмник осмотрелся: в залитых багряным светом коридорах никого не было, даже система оповещения об угрозах молчала. Где-то здесь находился Артур Уоттс, который уже подготовил, судя по приветствию, не одну ловушку, пока они его искали. — Всё в порядке? — раздался механический голос из гарнитуры. — Закрывай дверь. Я цел. Уоттс явно здесь был. — тихо ответил Роб. В следующее мгновение ему пришлось резким рывком проскользнуть за угол, уклоняясь от нескольких выстрелов, произведённых откуда-то с другого конца коридора. Доктор Уоттс явно серьёзно был настроен на бой. Заглушив гарнитуру, чтобы пустая болтовня директора не отвлекала его, Зукро посмотрел за угол, при помощи извлечённого из карманов зеркальца. Предателя нигде не было видно, а двери в шахту лифта были наглухо закрыты. Это значило только одно — дуэль началась. Роб, тихо и иногда замирая, чтобы не издавать лишних звуков, начал обходить сектор по другой стороне. На пути встречались редкие растяжки, прикреплённые к небольшим контейнерам с Прахом, но для опытного наёмника обойти такие не было серьёзной проблемой. Однако в какой-то момент штатное освещение с тихим гудением отключилось, оставив коридоры только в мигающем свете аварийной тревоги. Роб чертыхнулся и, перешагнув растяжку, заглянул за угол. В темноте что-то промелькнуло и скрылось за углом. Это был бой на выжидание. Не стоило бежать сломя голову. Даже если это и не была заранее расставленная ловушка, всё равно лучше перестраховаться. У Артура явно было преимущество во времени, которым он не преминул воспользоваться, наставив кучу ловушек. Роб решил вступить в активную фазу боя, ведь время работало отнюдь не на него. Похлопав себя по карманам, он осторожно вытащил нечто похожее на гранаты, которые он уже использовал, только размером побольше, а корпус украшала белая прерывистая линия. Эту часть своего арсенала Зукро разрабатывал специально для подобного рода ситуаций. Он достал из кармана ещё один цилиндр, на этот раз это была стальная конструкция без дополнительной маркировки. Роб тихо прошёл в центр Т-образного перекрёстка, возможно сейчас будет излишне шумно и он получит пару пуль, но зато путь хоть немного будет чист от ловушек. Положив цилиндр на пол примерно в центре он наступил на него каблуком. Через мгновение раздался громкий хлопок холостого выстрела, отдающийся небольшой болью в колене и Зукро откинул цилиндр себе за спину слитным движением ноги. На его месте сейчас было аккуратно вкрученное крепление. Два щелчка и топорик выполняет роль одного большого звена снизу, а наёмник, чуть подшаманив над устройством, пристёгивает верхнюю часть к лебёдке, которая начинает тихо работать. Всё это отточенное действо заняло не больше десятка секунд. Мгновение истины и вот во всех трёх коридорах на один лишь миг вспыхивает стена силового поля от потолка до пола. Этого было недостаточно чтобы выдержать удар даже самого слабого из Гримм, но зато с лихвой хватило, чтобы активировать все ловушки. Гнев стихий, заключённый в Прахе вырывается буйными потоками, затапливая коридоры и вызывая цепную реакцию по всему этажу. — Блять, ебал я в рот эти… — всё что наёмник успевает сказать до того, как его голос утопает в грохоте взрыва.

−•− −−•• •− ••• •− −•• •

Посреди центра связи исследовательского комплекса стояла фигура, закованная в белоснежные доспехи. Высокие двухметровые латы, напичканные с верху до низу самым современным оборудованием, что только можно было раздобыть в Атласе, обеспечивали своего носителя комфортной температурой даже в самые трескучие морозы, не говоря уже говорить о защитных свойствах. Превосходные ауропроводящие сплавы позволяли укреплять броню настолько хорошо, что небольшие вмятины на ней способны оставить только самые грозные виды оружия этого мира, вроде крупнокалиберных винтовок-трансформеров, которые были в ходу только у очень опытных наёмников или Охотников. Многочисленные стыки брони угрожающе поблескивали, словно под ними скрывалось оружие, способное в любой момент вырваться наружу стальным потоком, а заострённое бронирование перчаток делало их похожими на когти какого-то монстра. Да и глухой, без единой прорези для глаз, шлем, делал этот доспех и его обладателя ещё более устрашающе-бесчеловечным. Картину дополняли сероватые изображения фамильного герба Шни, остроконечного глифа в форме снежинки, на шлеме и наплечниках. В этой фигуре любой политик Атласа с лёгкостью опознает директора Шни, загадочного и скрытного человека, но страшного и пробивного дельца, чьё имя и лицо знает крайне малое количество людей. Сейчас директор рассматривал мониторы с сводками о повреждениях. Такие данные мог предоставлять каждый сектор этого исследовательского комплекса. Конкретно сейчас пред ним был отчёт из сектора 3-C на текущий момент. Полминуты назад весь комплекс тряхнуло, судя по всему, это было частью противостояния предателя и главы охраны. Большая часть осветительных приборов разрушены взрывом. Потеря разделительных стен порядка тридцати процентов. Системы работоспособны на три четверти и занимаются локализацией имеющихся пожаров, обильно поливая помещения пеной. Всё оборудование наблюдения либо посылало статику в качестве отклика, либо вообще было на отклик неспособно. К счастью, в основном были задеты лабораторные помещения, а не технические, так что, по показаниям приборов, объекты, расположенные в более глубоких секторах функционировали в штатном режиме. Директор тяжело вздохнул и, на автомате раздав с десяток приказов подчинённым, вернулся к раздумьям. Нужно было срочно что-то делать со всем этим мутным предательством Уоттса. Гарнитура Зукро не отвечала на запросы, так что, с большой вероятностью, взрыв либо убил предателя вместе с Робом, либо старый наёмник как-то выкрутился в очередной раз, всего лишь ценой оборудования, а если выжил он, значит мог выжить и доктор. Директор что-то прошептал и решительно кивнул самому себе. — Вы двое. — Механический голос обратился к охранникам, защищавшим самого директора от любых посягательств — Спускайтесь по лестницам в сектор 3-B, я открою вам дверь в 3-C. Найдите Уоттса, плевать, живого или мёртвого, и заберите вашего начальника, если он выжил. — Но у нас приказ ни в коем случае не покидать вас, сэр! — растерянно ответил охранник. — Я ваш прямой наниматель, так что тащите ваши задницы туда, куда было сказано. Я и без вас не сдохну. — Резко отрубил Шни, грозно нависнув над охранниками. Те послушно повиновались и вышли через гермодверь, хоть системы наблюдения брони и донесли до директора несколько негромких ругательств, которые не должны были достигнуть его ушей. Он тут же вернулся к работе, раздавая приказы, проверяя и просматривая информацию отовсюду. Эвакуация проходила штатно. Несколько камер в верхних секторах было выведено из строя Гримм, но такая мелочь, как несколько Гримм, не могла повредить его тренированной охране. На камерах терминалов связи в нижних секторах никого не было обнаружено. Нижние сектора постепенно наполнялись тварями, несмотря на изоляцию отдельных коридоров. Неожиданно отчёт по сектору 4-D выдал уменьшение присутствия Гримм, но директора отвлёк стук с той стороны гермодвери. Карта показывала сигнатуры недавно ушедших охранников. Проверять их на камерах времени не было, так что директор впустил их внутрь, готовый разразиться тирадой об их полной бесполезности даже с таким количеством отменного оборудования и сертификатом о завершении Атласской Военной Академии. Громкий хлопок выстрела и директор заваливается вбок, тут же уходя в перекат за консоли, а в районе виска на шлеме теперь виднеется подпаленная царапина. Броня быстро подключается к камерам комнаты и выводит перед глазами Шни неприятную картину. Вместо двух лоботрясов-охранников в проходе стоит другая парочка: робот-охранник Gesellsknecht второй версии, разработанный Уоттсом для ПКШ, оснащённый помповым дробовиком и крупнокалиберным пистолетом и какой-то безумно выглядящий низкорослый фавн, вооружённый арбалетом. Они уже начали заходить с флангов, намереваясь подавить его совместным огнём. — Эх, никак вы, блять, не научитесь. — Тяжело вздохнул директор. — И почему вы всегда думаете, что я буду сражаться честно? Отточенное за годы тренировок чувство окружения не подвело его. Комнату почти мгновенно заполнили тонкие дорожки белых глифов, а пластины на руках и груди чуть сдвинулись, открывая доступ к самому разнообразному Праху. Вдох. Выдох. Фигура в доспехе размазывается и проскальзывает под арбалетным болтом, порхая по белым глифам, она устремляется к роботу. Игнорируя дробь, Шни наносит первый удар. Окутанная ледяным лезвием рука пробивает главный визор робота. Ещё два удара. Один охлаждает, другой нагревает корпус. Одна рука оторвана. Следующий удар мгновенен, он поражает открытые провода электрическим разрядом и что-то внутри робота начинает сильно дымить, а сам он застывает неподвижно. Проскользнувший мимо болт взрывается, обдавая всё вокруг раскалёнными осколками, но человеку в броне плевать. В следующее мгновение фигура в броне оказывается прямо перед фавном, плавным движением пройдя по глифам половину комнаты. Быстрый удар и арбалет ломается вместе с аурой неудавшегося убийцы, а директор, взяв за горло верещащего фавна, поднимает его к своему лицу. — Итак, ты расскажешь мне, кто тебя нанял и как ты связан с Артуром Уоттсом. — В механическом голосе не было и тени эмоции. — Глаза, Шни, они смотрят — Фавн, мерзко засмеявшись, продолжил. — Они смотрят, они всегда смотрят, это конец, разве ты не видишь? — На кого ты работаешь? Как ты связан с Артуром Уоттсом? — Это всё глаза. Эти глаза. Они смотрят. ОНА смотрит. — На кого ты работаешь? Как ты связан с Артуром Уоттсом? Мерзкий смех, который попытался издать фавн, резко перешёл в крик. Что-то хрустнуло, а по броне директора потекла красная жидкость. — Повторяю ещё раз. На кого ты работаешь? Как ты связан с Артуром Уоттсом? — Шни снова повторил вопросы. — Госпожа, — кряхтя произнёс фавн. — Госпожа доберётся до тебя и до него. Усатый поможет, как и первосвященник. ОНА всегда добивается своего, ты пожалее… Речь фавна была резко прервана. Левая рука вонзилась в живот ладонью вниз, а правая, до этого державшая безумца за горло, вторит и, расширяя рану, вонзается ладонью вверх. С мерзким треском и хлюпаньем, под аккомпанемент воющих сервоприводов, тело фавна разрывается на две неравные части, заливая белоснежную броню кровью. — Ненавижу фавнов. Особенно ненавижу фавнов-культистов. — Раздаётся из динамиков брони — Это уже седьмой за полтора года работы этого комплекса. Откинув куски тела в угол, Шни вернулся к работе. Раздав нужные приказы для эвакуации и вызвав охрану, чтобы забрать труп, директор приступил к более важной задаче. Пройдясь по всем камерам терминалов связи в секторе 4-D, предпоследний показал более интересную, чем остальные картину. Мертвенно-бледный человек с короткими чёрными волосам, одетый в одно только исподнее рассматривает экземпляры оружия, изъятые из могильника. Одно движение рукой и звуковой сигнал привлекает внимание мужчины к терминалу, на котором спешно выступает изображение передаваемое из центра связи. — Меня зовут Директор Шни. Я глава этого исследовательского комплекса. Думаю, мы можем поработать вместе и решить возникшую проблему к обоюдной выгоде…