Grimmslayer

Ремнант Континент Солитас Территория республики Атлас Семейное поместье Шни 05.11.29 от Великой Войны

Сегодня в семье Шни большой праздник, на свет появилась маленькая Уиллоу Шни. Единственная девочка среди наследников Николаса Шни, основателя и главы одноимённой Праховой Корпорации. В честь такого события в дом было созвано множество гостей — друзья семьи, лучшие люди города, деловые партнёры. Пышное застолье шло своим чередом: звенели бокалы, звучали тосты за здравие хозяев дома, старожилы-вояки поминали своего сослуживца Николаса добрым словом, деловые партнёры нахваливали Шни за честь и бескомпромиссную совестливость. Как бы невзначай к хозяину дома подошёл молодой дворецкий и уведомил о прибытии некоего гостя, который просит разрешения присоединиться. Повеселевший от хорошего алкоголя и приятной компании Николас без раздумий согласился и даже решил встретить позднего гостя лично. Шни вместе с дворецким прошёл до входа в поместье, где происходило что-то странное. Двери были открыты нараспашку, позволяя холодному вечернему воздуху наполнять тёплые коридора поместья. Большая часть обслуживающего персонала полукругом стояла на коленях перед двумя людьми, что находились в дверном проёме. Дворецкий, который привёл своего господина, занял своё место возле других своих коллег на коленях. Николас подозревал, кого в этот день принесло к дверям его дома, и его это ни капли не радовало, настолько что от веселья не осталось и следа. Завидев хозяина, дома гости прошли внутрь. Первым вошёл высокий мужчина неопределённых лет, он был одет в длиннополую меховую шубу, укрывавшую всё тело и едва ли не волочащуюся по земле, голову покрывал невысокий цилиндр, а глаза прикрывали очки с круглыми синими линзами. За ним следовал мальчонка лет десяти-одиннадцати с непокрытыми красными волосами, в великоватом кителе, доходившем ему до середины бедра, плотных портках и армейских сапогах. Выглядело это всё как нелепая детская попытка вырядиться в солдата. — Сколько лет, сколько зим, Никки! — с приторной улыбкой сказал человек в цилиндре, раскинув руки для дружеских объятий, однако Шни молча стоял и внимательно вглядывался в незваного гостя, тот чуть замялся и опустив руки продолжил. — Неужто не помнишь бравого товарища, что не раз спасал тебе жизнь, а? — Это же я старина, доктор Сэмюэл Хейден! — активно жестикулируя продолжил мужчина. Он попытался шагнуть ближе, но в то же мгновение путь ему преградила парочка сотканных из белого света Беовульфов. Николас Шни смотрел на человека, который назвался его товарищем, как на чудовище в человеческой шкуре, что пришло забрать жизнь его новорожденной дочери. За его спиной из новых белоснежных глифов медленно выбирались разнообразные копии убитых им тварей Гримм. Сам же хозяин дома неуловимо изменил положение своих конечностей, приняв стойку из которой он мог бы быстро отступить. — Я знаю, что ты такое, Шляпник! Не пытайся выдавать себя за Сэма! Он умер ещё тогда, когда мы сражались в пустынях Вакуо! — гневно выкрикнул Шни. — Что ж, ты раскусил мою превосходную маскировку! — в голосе мужчины прорезалось детское ребячество, а сам он кардинально изменился в своей позе, в одно мгновение превратившись из серьёзного, потрёпанного боями ветерана, в маленького ребёнка, который по недоразумению оказался в теле взрослого мужчины. — Тогда позволь представиться. — Названный Шляпником чуть отошёл в сторону и сделал намёк на поклон не сводя глаз с Николаса — Неподражаемый Шляпник и его верный трупоносец и наследник титула Маркус Блэк! В этот момент очки чуть съехали, давая отличный шанс рассмотреть глаза гостя. На полотне белка в полнейшем беспорядке появлялись и исчезали радужки со зрачками. Вдруг это мельтешение остановилось и из-под очков на Шни устремились взгляды тех кого он предал: серые глаза Сэмюэла Хейдена, синие — настоятеля Вуконга, сдавшегося в плен, чтобы защитить родной монастырь, зелёные — полевого медика Пауля Эби, заставшего Шляпника за его грязными делами. Николаса, увидевшего глаза, слегка передёрнуло, а проекции, уловив настроение хозяина, оскалились и зарычали. — Говори, что тебе нужно или выметайся отсюда, Шляпник. — мрачно процедил хозяин дома. — К сожалению, последние лет пять-шесть меня не было в этом городе. — Ответил мужчина, что начал рыться в карманах, спешно пытаясь что-то найти в своей одежде под шубой — Как говорится, поздний подарок — плохой подарок. Поэтому я пришёл только сейчас. Молчаливый мальчишка, всё это время стоявший в стороне, подошёл поближе к Шляпнику и пару раз дёрнул его за шубу, обратив внимание на себя, после чего указал на Шляпу. Мужчина с размаху хлопнул себя по лбу, снял цилиндр и, засунув туда руку по локоть, пытался что-то нащупать. Его выражение лица комично менялось в течении десятка секунд, пока он наконец не нащупал искомое. С чавкающим звуком Шляпник достал из цилиндра стопку книг, перевязанных бечёвкой, несмотря на то, что книги были гораздо больше диаметра дыры из которой их доставали. — Это подарок для твоей дочери. Книги, которые сделают из любой посредственности выдающуюся личность, из любой выдающейся личности — гения поколения, а из любого гения — Прозревшего, что может повелевать законами мира. Знания, что опережают современную науку более чем на полвека. Мысли, что дадут великолепное умение направлять умы народа, как пастух направляет стадо овец. Самые совершенные методики, чтобы держать своё тело и свой разум в стальном кулаке. Ты и сам знаешь, что в свою работу я вкладываю душу! — бойко нахваливал свой подарок Шляпник. — Оставь свой подарок на полу и убирайся. — сказал Николас, а затем указав на книги продолжил — А эти порождения безумия я сожгу в печи этой же ночью, чтобы они никоим образом даже на метр не приблизились к моей дочери. — Не волнуйся об этом, дружище! Я сделал эти книги полностью неуязвимыми! Их не то что сжечь, даже выкинуть в другое измерение невозможно! И, да, чуть не забыл! Шляпник снял очки и шляпу, отдав их своему «трупоносцу», после чего щёлкнул пальцами. С мерзким хрустом поломались кости, звонко лопнула Аура, чавкая перекрутилась плоть. На месте мужчины теперь стояло странное существо с восьмью чёрными глазами и огромным ртом. На него угрожающе нацелились все проекции, готовые сорваться в бой, стоит только противнику двинуться. Но существо, простояв на месте пару секунд, чуть приоткрыло рот.

ПЛОТЬ ОТ ПЛОТИ ТВОЕЙ. КРОВЬ ОТ КРОВИ ТВОЕЙ. ПОТОМОК.

ВНУТРИ ПРОМЕЖУТКА БЕЗЫСХОДНОСТИ.

ОТКРОЕТ СТРАНИЦЫ ДАРА. СТАНЕТ ЛУЧШЕ.

ВОЗГЛАВИТ ДЕЛО. ПОВЕДЁТ СТАДА.

ВОЗВЕЛИЧИТ РОД В ВЕКАХ.

Плоть вывернулась обратно, кости встали на место и мужчина вернулся к своему нормальному состоянию, после чего мальчонка вернул ему обратно очки и цилиндр. Шляпник тут же натянул свою улыбку, водрузив шляпу на место, а очки надвинув на глаза. Шуба была окончательно испачкана кровью. Руки мужчины тряслись с тяжело скрываемой болью. Николас Шни же вопросительно смотрел, лишь чуть приподняв одну бровь. — Я сделал Предсказание. Теперь оно точно сбудется! — сказал Шляпник, усмехнувшись. — Хватит дурачиться. Тебе пора на выход. Это последнее предупреждение! — сказал Шни, в подтверждение его слов конструкты начали по-звериному подступать к незваным гостям, порыкивая, оскалив зубы и обнажив когти. — Ладно-ладно, воля твоя. Шляпник сделал своё дело, Шляпник может уходить. Подняв руки в примирительном жесте, мужчина начал потихоньку пятиться, пока не перешагнул порог дома. Маркус следовал за Шляпником шаг в шаг, молча повторяя все движения, как зачарованный. Выйдя за порог они оба развернулись и, не обращая внимания на проекции за спиной, что были готовы растерзать их в любую секунду, спокойно ушли, растворившись в порыве ветра, стоило им только выйти за кованые ворота. Николас Шни стоял в проходе, окружённый проекциями Гримм, созданными его Проявлением. Вечерний ветер навевал холодок. Снаружи постепенно вступала в силу ночь. Настроение хозяина поместья было полностью испорчено. Он прокручивал подробности этой скоротечной встречи у себя в голове, не забывая внимательно высматривать Шляпника в сумерках. Обслуживающий персонал постепенно приходил в себя и, осознав ситуацию, поспешно расходился, утаскивая вместе с собой своих товарищей. Простояв так ещё с четверть часа и развеяв все проекции, Шни вернулся на пир, который быстро разогнал под благовидными предлогами. После того вечера весь обслуживающий персонал был уволен и нанят новый, штат сотрудников сократился до минимума, однако все были с уже открытой Аурой и минимальными навыками боя. Злополучный подарок Шляпника, после полутора лет безуспешных попыток избавиться от него любыми возможными методами, был спрятан в глубине библиотеки, которая была отстроена специально для этого. Сам Николас стал уделять большую часть времени своим детям, оставив основную часть работы на своих заместителей, хотя порой его забота принимала весьма специфическую форму, вроде экспедиций на север, в которые он отправлялся вместе со своими отпрысками, не забыв прихватить с собой бывших сослуживцев, а так же наёмников, желающих принять участие в этих экспедициях, даже за первые годы обросших множеством легенд.

−−• •−•• •− −−•• •−

Ремнант Континент Санус Территория королевства Вейл г. Вейл 20.06.32 от Великой Войны

Шляпник и его верный трупоносец шагали по одному из спальных районов Вейла. Маркус Блэк как всегда был одет в военную форму, а Шляпник на этот раз вырядился в нечто являющее собой собирательный образ фокусника: чёрные брюки с пиджаком того же цвета, белая рубаха, поверх которой был надет красный жилет, завершал же образ короткий плащ в цвет брюкам, с красной подкладкой. — Ты так и не сказал что мы здесь делаем? — чуть раздражённо сказал Блэк. — Сегодня, друг мой, мы будем веселиться по-настоящему, как я и обещал. — Воодушевлённо произнёс Шляпник, активно жестикулируя. — Что может быть большим весельем, чем делать неожиданные подарки?! — Подарки? — Блэк был в полнейшем недоумении. В ответ на это Шляпник ускорился и столкнулся с идущей им навстречу черноволосой девушкой. Та от неожиданности упала и, видимо под действием одного из множества Проявлений Шляпника, замерла на месте, не в силах пошевелиться. Мужчина поднес руку куда-то в район живота и его ладонь на несколько мгновений засветилась ярким фиолетовым светом, после чего Шляпник продолжил идти по улице, и показав своему трупоносцу следовать за ним, начал объяснения. — Я дал этой девушке небольшой подарок. — Шляпник выдержал небольшую драматическую паузу. — Теперь у её детей будут серебряные глаза. Только представь, в каком недоумении будут Волшебник и Ведьма, когда узнают, что у простой девушки, в родословной которой нет и капли крови легендарных серебряноглазых воителей, родился ребёнок с серебряными глазам. Хотел бы я увидеть их лица в момент осознания! — С каких пор мы занимаемся подобной благотворительностью? — В этом нет ни капли благого. Это просто должно сделать партию более интересной! Шляпник подошёл к какому-то зеленоволосому мальчишке, после чего, предварительно подождав пару секунд, отвесил ему подзатыльник от которого мальчишка упал на землю без сознания. — Теперь его Проявление будет наследуемым! Это ведь такая возможность разнообразить игру. Не дав Маркусу сказать и слова, мужчина отправился дальше, останавливаясь, чаще всего, возле детей или юных дев и производя самые различные бредовые манипуляции. Начиная с подзатыльников, тычков, мистических пассов руками, заканчивая заталкиванием в безвольных жертв различных карт и предметов, что должно было в итоге дать какие-то «интересные» эффекты. Блэк, отвернувшись от этого балагана, просто наблюдал за мирным течением жизни в городе. Ему крайне редко удавалось посмотреть на то, как должна идти жизнь. Маркус Блэк ненавидел свою жизнь. Ещё пять лет назад он был обычным ребёнком из мирной деревеньки в глубине Мистраля. Всё изменили плохие времена. С неурожаем пришёл голод, появились болезни, многие из его друзей погибли тогда. А родные променяли его жизнь на припасы, чтобы пережить зиму. Так он и попал в услужение Шляпнику. С тех самых пор его существование превратилось в сплошной ад. Тихому и миролюбивому ребёнку, которым он тогда был, пришлось крайне непросто. Каждый день ему поручали отвратительные, изматывающие морально и физически занятия. Поначалу он таскал трупы для этого человека в шляпе, стараясь не обращать внимания на то, что с этими трупами делает его новый господин. Когда это заметил Шляпник, то заставил смотреть, смотреть не отводя глаз на то, как он извлекает Проявления из своих жертв самыми медленными и болезненными способами. По настоящему отвратительное зрелище, которое до сих про является в кошмарах. После того, как в одной из стычек Маркусу досталось несколько выстрелов, разбивших его хлипкую Ауру, Шляпник принялся избивать его на регулярной основе, называя это «тренировками». Хотя это дало ощутимые результаты, и за последние несколько лет Блэк научился уворачиваться от большей части ударов и снарядов, которые только может использовать рядовой противник Шляпника, а это обычно тренированные пользователи Ауры, вроде Охотников или ещё кто похуже. Это не избавило от лёгкой дрожи, которая настигает каждый раз, стоит ему только подумать о попадании под атаку. Порой Маркусу казалось, что хруст вправляемых костей под ехидные комментарии Шляпника будет преследовать его до конца жизни. Чтобы отвлечься от печальных мыслей Блэк обратил своё внимание на спокойный поток людей, что просто шли по своим делам. Мужчины и женщины, старые и молодые. У всех них были какие-то свои цели. Кто-то шёл в компании друзей, чтобы отметить победы. Кто-то спешил, лишь бы не опоздать на важную встречу. Кто-то просто гулял, наслаждаясь жарким летним деньком. Немного ошеломлённые и не совсем понимающие что происходит, по улицам шли жертвы Шляпника, чуть выделяясь на фоне остальных людей. Этот на вид самый обычный район Вейла казался Блэку каким-то идилличным местом, где царил мир, в такие он попадал довольно редко. Обычно он вместе со своим господином либо ходил по безлюдным руинам, либо исследовал трущобы, полные разного рода ушастых наркоманов, бешеных, калек, что доживают свой век и нищих, что гробят свою жизнь за гроши. Оттого ему было особенно мерзко на душе. Где-то в глубине своего сердца Маркус Блэк знал, что ему нужно бежать, обратиться к кому угодно, хоть к Волшебнику, хоть к Ведьме, лишь бы уничтожить Шляпника, который своим желанием «интересной игры» вскоре заложит бомбы, что превратят это место в очередные трущобы. Но Блэк знал, что Шляпник следит за каждым его шагом, если не за каждой мыслью, и единственным вариантом победить будет дождаться момента, когда Шляпа перейдёт к нему, как к наследнику титула, а после запереть проклятый артефакт, чтобы не повторить судьбу Сэмюэла Хейдена. Шляпник не раз оставлял своего «трупоносца» в «своём» доме, пока был занят делами, в которых дополнительный человек лишь большая обуза. Оттого Маркус успел ознакомиться с крайне обрывочными и неполными записями старого вояки Сэмюэла Хейдена, который под воздействием странного военного трофея менялся в мыслях и широте взглядов. Внезапный грохот прервал размышления Блека. Дальше по улице, куда ушёл Шляпник, поднималось облако пыли, а люди в панике бежали в противоположную сторону. Активировав Ауру, Маркус начал споро взбираться на крышу ближайшего здания, используя декоративную лепнину и большие оконные проёмы как подспорье. К моменту, когда он добрался до верха, пыль уже успела рассеяться. С крыши открывался вид на сражение между тремя пользователям Ауры, от которых стремительно бежали гражданские, желающие сохранить своё здоровье и долголетие. Одним из участников боя, конечно же, являлся Шляпник, из оружия у которого был только небольшой нож, больше подходящий для нарезки фруктов, а не людей. Вторым участником был аристократичного вида немолодой мужчина с седыми волосами и ухоженной бородой, в руках которого красовалась белая с позолотой трость-стилет, лезвие в одной руке, а ножны в другой. Любой увлекающийся историей человек с лёгкостью опознал бы в этом человеке Уильяма Арка, одного из знатных дворян Вейла и приближённого Освальда III Миротворца, остановившего Великую Войну и принудившего страны к подписанию Вайтельского мирного договора. Третьим же участником этого боя был один из сыновей Вильяма — молодой человек в белой с позолотой тяжёлой кирасе, держащий в руках меч-бастард. Молодой Арк сорвался вперёд, пытаясь навязать Шляпнику ближний бой, пока Уильям обходил противника с фланга, чтобы вовремя нанести неожиданный удар стилетом. Шляпник, безумно хохоча, уворачивался от ударов, словно играясь со славными рыцарями. Аура немолодого бойца чуть подёрнулась, символизируя активацию его Проявления и Уильям сорвался вперёд, в то время, как его сын начал серию размашистых и быстрых ударов, заставив Шляпника сосредоточить всё своё внимание на себе. Уильям бил наверняка и три мгновенных удара заставили Ауру Шляпника треснуть, а его самого отлететь к ногам молодого рыцаря, что тут же приставил к его горлу меч. Шляпник на это лишь немного отсмеялся и произнёс какое-то слово.

Nullify

Несмотря на расстояние в полквартала, Маркус, казалось, услышал название фирменного приёма, своего господина, который сочетал в себе эффекты полутора десятков отнятых Проявлений. Обычно именно с этой фразы и начинался настоящий бой со Шляпником. Блэк поспешил к сражению. Может ему и необязательно участвовать, но всё же добираться до точки рандеву, которую выбрал Шляпник на случай разделения, крайне не хотелось. Шляпник, игнорируя лезвие у своего горла, странно дёрнулся и, наплевав на притяжение, стремительно полетел в стену здание. Стоило ему только собраться и оттолкнуться, чтобы улететь на недосягаемую высоту, как брошенная старшим Арком трость вбила его в стенку. Младший из Арков тоже не сплоховал и, спустя мгновение, рывком оказался над Шляпником, ударом лезвия плашмя отправив его на встречу с землёй. Блэк почувствовал, что ещё немного и Шляпник может использовать что-то, что причинит серьёзный урон не только его противникам, но и вообще всему, что есть в этом городе, поэтому вступил в сражение. Шляпник, ухмыльнувшись, активировал одно из украденных Проявлений, и лезвие ножа, который он так и не выпустил, покрылось плёнкой чёрного пламени. Шляпник уже был готов нанести подлый удар по Уильяму Арку, который уже устремился в его сторону, чтобы нанести ещё одну серию атак. Однако тот внезапно остановился, не дойдя до лежачего противника пары метров. В том месте, где он должен был оказаться через мгновение, торчало три метательных ножа. В следующую секунду, опрокидывая младшего Арка ударом в голову, сверху спрыгнул Маркус Блэк, что тут же занял оборонительную стойку неподалёку от своего господина, держа в одной руке рапиру. Пока Шляпник изображал из себя очень мёртвого и ленивого Шляпника, лежа на земле с полминуты, Блэку пришлось обороняться от старшего из Арков. Уклоняясь от одного удара, он неизбежно попадал под другой, который едва удавалось отвести, тратя безумное количество Ауры на укрепление клинка, чтобы тот не сломался и не погнулся посреди боя. К моменту, когда Шляпник убрал улыбку со своего лица и перестал притворяться беззащитным, его верный «трупоносец» был на последнем издыхании: плёнка Ауры выступила на коже, угрожая лопнуть в любой момент, а руки заметно подрагивали, да и младший из Арков, потирая голову, уже вставал. Шляпник в своём эпатажном стиле спас Блэка, вместе с пенделем применив на нём свой излюбленный приём обнуления веса, тем самым запустив его в небеса над Вейлом. После чего, прыгнув, оказался там сам и, схватив своего «трупоносца» за воротник, исчез в зёве портала, открывшегося на несколько мгновений. Всё же Блэк нужен ему здоровым и с твёрдой рукой. Не писать же книги лично? Внизу осталось двое растерянных рыцарей из рода Арков, которым теперь предстояло помочь населению, узнать, что же таинственный незнакомец пытался сделать с молодой женой младшего Арка, после чего отправиться писать длиннющий доклад, который нужно будет представить самому ворчливому человеку во всём королевстве — доживающему последние годы королю Освальду III.

−−• •−•• •− −−•• •− •−•• •• ••−−••

Ремнант Континент Солитас Территория республики Атлас Исследовательский комплекс Дзета 19.03.79 от Великой Войны

В полумраке комнаты для наблюдений стояло двое человек. В одном из них крайне просто было узнать Директора Шни в его неизменной белоснежной броне с родовыми эмблемами. Вторым человеком была молодая девушка в белом лабораторном халате, её длинные волосы были аккуратно завязаны в низкий хвост, ярко-зелёные глаза что-то быстро просматривали в свитке, который она держала в руках. — Итак, доктор Вален, вы позвали меня, чтобы продемонстрировать мне результаты исследования за последние полгода. — раздался механический голос. — Прошу прощения за небольшую задержку. Вы пришли несколько быстрее, чем я ожидала. Нужно было отдать пару распоряжений, чтобы моя презентация прошла успешно. — Работайте в удобном вам темпе, Катерина. Доктор нажала несколько кнопок на свитке и обзорное стекло заслонила полупрозрачная презентация с целой стопкой графиков и схем. Достав из кармана халата указку, Катерина Вален начала свой рассказ. — Начну с того, что образцы, которые нам удалось собрать с Нулевого Объекта, действительно необычны. Клетки Нулевого Объекта, как человека, подверженного влиянию Ауры на протяжении длительного времени, дали нам подтверждение некоторых теорий. Однако самой необычной особенностью клеток Нулевого Объекта является наличие в них некоего крайне сложного углеродного компонента. В ходе сравнительного анализа было установлено, что ближайшим аналогом этого соединения является плоть Гримм. К сожалению, она недостаточно изучена, чтобы однозначно сказать, что Гримм состоят из того же, что содержится в Нулевом Объекте, у нас есть лишь несколько обоснованных предположений, что плоть Гримм состоит из изомеров того же углеродного компонента. Мы получили некоторое количество впечатляющих результатов, которые можем повторить, не подвергая персонал опасности. — Продемонстрируйте, если это сейчас возможно. Доктор что-то быстро набрала на клавиатуре свитка, и спустя полминуты в наблюдаемую комнату вошёл человек в костюме химической защиты, держащий в руках небольшой цилиндрический контейнер из укреплённого стекла и антикоррозийных сплавов, заполненный чёрной жидкостью. Контейнер был аккуратно поставлен на пол в центре комнаты, после чего человек осторожно вышел из комнаты. Директор, слегка недоумевая от такого обращения с материалом, повернул голову в сторону доктора Вален. — Этот материал настолько опасен, что для работы с ним необходимы такие предосторожности? — Не настолько, однако я на его месте не хотела бы иметь и малейшего шанса на то, что это будет на коже во время эксперимента. Доктор что-то ткнула на своём свитке и жидкость медленно вытекла из открывшихся в нижней части контейнера пазов. Одновременно с этим на стекле отобразилась одна из соседних комнат, в которой к креслу был прикован измученного вида фавн. В правом верхнем углу таймер отсчитывал минуту. На тридцати секундах во всём секторе 4-C загорелись оранжевые огни, сопровождающие опасные эксперименты. Когда таймер достиг нуля, фавн изогнулся дугой от боли, а жидкость начала медленно покрываться пузырями. Что-то внутри копошилось и словно пыталось выбраться наружу, раздувая большой маслянистый пузырь. Вот плёнка натянулась, истончилась под очередным толчком и, наконец, лопнула, являя миру маленького Невермора, с пушком вместо перьев, без белой маски, с одними только маленькими красными глазками. Вален тут же нажала кнопку на свитке и фавн перестал корчиться от боли, обессиленно упав в кресло, а вокруг Гримм поднялась стальная сетка, что не давала ему покинуть центр комнаты. — Весьма впечатляющий результат. — Слегка задержался с ответом директор Шни. — Не стоит пугаться, директор, это не единственное направление исследований в котором мы работаем. — сказала, Катерина, после чего включила внутреннюю связь — Приведите Образец SE-04, пожалуйста. — Образец SE? — Прошу, директор, сначала демонстрация, потом объяснения. В комнату вошёл младший научный сотрудник, в таком же белом халате, как и у всего исследовательского персонала, на глаза были нацеплены затемнённые защитные очки, за руку он вёл ребёнка лет трёх-четырех, бритого налысо, одетого только в белый комбинезон без карманов или металлических деталей, самым выразительным, что было в этом ребёнке — это его глаза. Серебряная радужка с расфокусированным зрачком. Взгляд рассеянно шарил по комнате, ребёнок словно пребывал где-то в другом месте и времени, пока он не наткнулся на Гримм. Что-то в глубине глаз начало светиться. Комнату залило белым светом и всё исчезло во вспышке. Когда свет потух на месте Гримм осталась только горстка пыли и несколько некрупных камней. — Это было… Что это вообще такое? — механический голос, исходивший из брони, не смог передать всех эмоций, но этому директор был рад гораздо больше, чем возможности производить Гримм. — В ходе изысканий, проводимых в секторе 3-D, была выдвинута гипотеза, что некоторые фольклорные элементы являются правдой, потому мы решили проверить это. С вашим щедрым финансированием даже это было на грани возможного. Так появилась серия Образцов SE. Оказалось что даже самые абсурдные гипотезы бывают реальны. — Что за фольклорные элементы? И почему этот образец такой… Взрослый. — В некотором количестве древних легенд народа Вейла упоминаются воины с серебряными глазами, что могли, цитирую, «уничтожать Гримм одним своим взглядом». Мы пока находимся в процессе изучения работы этой генетической мутации и особенностей, которые она даёт. Определить тип излучения, который создаёт эта «вспышка», крайне проблематично, но зато мы смогли узнать что же за эффект оно производит на Гримм. Это не окаменение или превращение в пыль, как может показаться на первый взгляд. Это излучение активно взаимодействует с плотью Гримм, вызывая довольно быструю мгновенную реакцию изомеризации, что превращает плоть Гримм в набор плохо связанных углеродных соединений. Доктор вывела на экран несколько схем, наглядно показывающих её слова. Вслед за этим на экране появилось несколько чертежей, с большой подписью «ЗАБРАКОВАНО» в основной надписи чертежа. — К сожалению нашим инженерам пока не удалось даже приблизиться к пониманию этого излучения, что уж говорить о его копировании. Если говорить о названии Образцов, то их серия была названа по фенотипическому признаку. А их возраст — результат работы одного из наших самых высокооплачиваемых специалистов. Сейчас мы ведём активную психологическую работу с образцами, чтобы понять не влияет ли эта мутация на психику, однако даже имеющиеся на данном этапе результаты показывают весьма тревожную тенденцию… — Доктор хотела было ещё что-то сказать, но была прервана жестом металлической перчатки. — Я благодарен вам за работу, доктор Вален, вы не зря носите свою фамилию. Я признаю результаты вашей работы весьма впечатляющими и выделю вам дополнительное финансирование для психологических и фармакологических тестов, может эту тенденцию можно исправить медикаментозными методами. — Раздался механический голос директора, который уже развернулся к выходу из помещения. — Благодарю, сэр. Однако я попрошу больше не сравнивать меня с ним. — раздражённо произнесла Вален. — Я учту это. Возвращайтесь к работе. — на прощание прозвучало от директора Шни. Доктор Вален вышла вслед за директором, но отправилась в другом направлении. Рабочий день продолжался и спустя несколько часов ей на почту пришло сообщение с указом содействовать инженерному отделу в разработке «биомеханических устройств», одобренное самим Шни. Катерина не могла назвать себя привередливым человеком, но такой аморальный запрос заставил даже её скривиться на несколько секунд. Но работа есть работа и отказывать начальству, особенно в таких местах, всё равно что подписать себе смертный приговор.