Одиссея неравнодушных сердец

Утро наступило неожиданно. Пробуждение оказалось тяжелым. Люциус крепко держал Северуса в объятиях, опасаясь, что тот может поддаться воле книги. Он, кажется, совсем не отдохнул, то и дело просыпаясь с проверкой. Но разлеживаться больше было нельзя. За окном слышался шум собирающейся к отправлению команды. Заканчивались последние приготовления, и им надо было присоединиться ко всем остальным. — Северус, — шепнул Люциус, тормоша парня, так и не подавшего признаки пробуждения. Северус спал крепким сном, не реагируя ни на какие внешние раздражители. — Северус! Пора вставать. — А? — отозвался тот, когда Люциус не выдержал, выбираясь из-под него и поднимаясь на ноги. — Ты чего? — изумленно спросил Северус, стукнувшись о пол локтем, и тут же подобрался, прижимая книгу к груди. — Не выспался, — честно признался Люциус и хмуро глянул на него сверху вниз. — Что чувствуешь? Тебя тянет к источнику? — Может, и не к источнику, но куда-то определенно тянет, — согласился Северус. — Впрочем, уже меньше, чем вечером. Думаю, тебе не придется за мной следить. — Думай меньше. Если ты вдруг сбежишь с книгой в джунгли, уверен, капитан с помощником не обрадуются. — Люциус размял затекшую шею, тяжело вздохнул и поморщился, почувствовав проснувшийся голод. — Не знаю, как долго мы будем идти в первый день, но, если не успеем подкрепиться перед выходом, силы быстро кончатся. — Ну, в жару хотя бы не так хочется есть, — хмыкнул Северус и наконец поднялся с пола. Он оглянулся, не заметил вокруг никого из команды и бросил взгляд на окно, за которым виднелись снующие туда-сюда матросы. — Кажется, в путь отправимся всей командой. — Да, похоже на то, — согласился с ним Люциус и подошел ближе к окну, выглядывая на улицу. В лицо дунула неожиданная и такая позабытая уже прохлада, напомнившая о доме. Странная тоска кольнула сердце. Неужели он скучал по Англии? Или, может, по людям, что там оставил? — Что же, будем надеяться, что Диппет с Дамблдорм не ошибаются. Не хочу умирать за зря. — Я думал, ты вообще умирать не желаешь, — хмыкнул Северус, вставая за его спиной. Он остановил взгляд на светловолосом затылке и открыл было рот, чтобы что-то добавить, но так и не смог почему-то произнести ни слова. — Именно так, — кивнул Люциус, разворачиваясь. — А теперь дай мне посмотреть твою спину, да пойдем, поищем еду. — Змеи нет, — уверенно сказал Северус, недовольно морщась, но все же повернулся, не пытаясь сопротивляться. — Я ее не чувствую. — Это ничего не значит. — Люциус задрал его рубашку и коснулся чистой кожи, слегка надавливая, словно бы хотел нащупать ее где-то внутри. Но на самом деле, признаваясь самому себе по большому секрету, он просто поддался необъяснимому желанию продлить этот короткий контакт. Чувства путались, а мысли продолжали будоражить сознание своими странностями, проснувшимися в одночасье. — Чисто, — наконец объявил он и с сожалением отпустил ткань, скрывая бледную спину. — Я и не сомневался, — кивнул Северус, чувствуя, как жар разливается по телу. Щеки вспыхнули. Краснота быстро распространилась на шею и плечи. А место прикосновения чужих пальцев неожиданно приятно закололо. Чувства путались, а мысли продолжали будоражить сознание своей неправильностью… Но ему почему-то так хотелось верить. Северус разочарованно выдохнул, когда Люциус отстранился, и стиснул зубы, изо всех сил цепляясь за книгу, словно бы она могла ему чем-то помочь. Впрочем, не прошло и пары секунд, как он бросил на эту самую книгу обвиняющий взгляд. Казалось, что именно она была виновата в том, что он терялся и краснел, точно девчонка, от совсем ничего не значащих прикосновений. И чьих! Прикосновений напыщенного аристократа, мужчины… Увидел бы его сейчас отец, и точно бы избил, не оставив на нем живого места. Мысль об отце пришла как-то очень внезапно и сильно испортила и без того не самое радужное настроение. Об этом человеке Северус думал очень нечасто. Он ненавидел его и мечтал, чтобы тот никогда больше не вернулся в его жизнь. Он гнал любые воспоминания о нем, потому что в них не было совершенно ничего хорошего. И вот его лицо вновь вспыхнуло перед глазами, будто наказание. Северус опустил голову, зажмурился и резко выдохнул. — Северус, ты идешь? — Люциус окликнул его от порога, когда заметил, что тот так и не пошел за ним. — Что с тобой? — Ничего, — резко выплюнул Северус, тряхнул головой и зашагал к выходу. — Иди, чего встал? Люциус бросил на него хмурый, немного недоумевающий взгляд, но никак это не прокомментировал. У него и самого совсем не было настроения. К тому же, неизвестность нового пути немного настораживала, и болтать ни о чем не хотелось, да ничего серьезного в голову почему-то и не шло. Поэтому он молча вышел на улицу, бросил беглый взгляд на чистое небо, оглянулся и кивнул в сторону столов, на которых еще остались полупустые тарелки с разной снедью. Они были одними из последних, кто остался за столом. Вокруг творилась непонятная суматоха. Команда сновала из стороны в сторону, спешно собирала последние вещи и потихоньку стекалась к воротам. Казалось, что из деревни собирались уходить все, абсолютно, даже Молли с самыми младшими детьми. Рон и Джинни на правах членов команды не отставали от своих братьев и родителей, таскали сумки, проверяли запасы продовольствия и громко кричали друг на друга, борясь за волшебный компас, действие которого до сих пор оставалось для Люциуса загадкой. Среди шумных сборов не наблюдалось всего несколько человек. Конечно же, не было видно капитана, а вместе с ним отсутствовали его первый помощник и, как ни странно, Люк. Последний не часто исчезал из поля зрения. Он всегда был на виду, словно яркое пятно, привлекающее к себе всеобщее внимание. Но в это самое мгновение от яркого пятна не осталось и следа. Люциус отметил это машинально, запомнил и отложил в памяти, будто бы точно знал, что однажды это наблюдение ему точно пригодится. — Ай! — вдруг негромко выдохнул Северус и резко выпрямился. — Что? — удивился Люциус, поглядел на него и как-то так сразу понял, в чем было дело. Не тратя время зря, он отклонился назад на скамье, чуть задрал его футболку и встретился взглядом с черной змеей, скрутившей тело кольцами на белоснежной коже. — Змея. С чего бы вдруг… — А ты? У тебя? — коротко поинтересовался Северус. Люциус задрал штанину, но его нога оказалась чистой. — Я не понимаю. Что она делает? — Ничего. Кажется, она… — Люциус засомневался, приглядываясь к его змее, а та высунула язык, устроилась поудобнее и закрыла глаза. — Что она? — напрягся Северус. — Кажется, она решила поспать. — Ты что, издеваешься надо мной, что ли? — возмутился Северус и попытался выгнуться так, чтобы увидеть змею самому, но гибкости для такого маневра не хватило. А вот змею его телодвижения явно потревожили. Она недовольно подняла голову и решительно поползла ниже, скрываясь под поясом брюк. Люциус попытался ее остановить, как-то прижать пальцами, но, конечно, у него ничего не вышло. И только неожиданный холодок коснулся его кожи, и появилось ощущение, что он дотронулся до настоящей чешуи. Это никак не укладывалось в голове, но удивлять этому он не стал. — Не дергайся, — приказал Люциус, надеясь, что змея вернется, а когда та и не подумала показаться, потянул пояс брюк вниз. Северус тут же вскочил на ноги, отталкивая его руки. — Змея, — попытался было вразумить его Люциус и поднял взгляд, поражаясь тому, насколько красным может стать лицо парня всего за какую-то жалкую секунду. — Ты чего? — Не надо! — воскликнул Северус почти истерично. Он вдруг закусил губу и отвернулся. А Люциус поднялся на ноги, опуская руку на его плечо. — Не хочешь же ты сказать… — протянул он, но не закончил вопрос. По степени смущения и странной реакции, кажется, все и так стало более чем ясно. Впрочем, Люциус все же уточнил: — Что ты чувствуешь? — Неважно! — дрожащим голосом ответил Северус. Он дернулся, но не сумел сбросить чужую руку со своего плеча. — Чего ты пристал. Иди и за своей змеей следи! — выплюнул он, а внутри все сжалось от ужаса ситуации. Северус не знал, что эта чертова змея забыла в его штанах, но ее передвижение отозвалось жутким жаром и покалыванием. И все бы ничего, но жар внезапно сменился прохладой между ягодиц, а затем вновь вернулся с большей силой. Покалывание сместилось к анусу. И Северус бы очень хотел сказать, что это было неприятно и отвратительно, но… почему-то не мог. — Чего ты стесняешься? Я прекрасно понимаю, куда она могла скользнуть. И если тебе неприятно, то и нужно ее спугнуть… О, — Люциус насильно повернул его к себе, заглядывая в блестящие возбуждением глаза. — Да я смотрю, тебе это нравится… — Нет! — поспешно возразил Северус и поглядел на него с ужасом. — Это просто… Это! — Должно быть, если бы не книга, которую он никак не мог отпустить, он точно бы закрыл лицо руками, только бы скрыться от насмешливого взгляда серых глаз. Стыд затопил с головой. А змея, тем временем, все не собиралась никуда исчезать. По крайней мере, жар и покалывание ничуть не уменьшились. И возбуждение тоже не становилось меньше. — Успокойся, — Люциус посерьезнел и схватил его за руку, утягивая обратно к дому. На них поглядывали с недоумением, но вопросов не задавали. Кажется, никто ничего не понял, и это было к лучшем. — Сюда, — сказал Люциус, открывая дверь и подталкивая его внутрь. — Я не собираюсь над тобой смеяться, — пообещал он. — Но ты уже смеешься! — с болью выдохнул Северус. — Сам бы как себя чувствовал?! — Я не знаю, — спокойно ответил Люциус. — Но я хочу только помочь. Позволишь? — И как ты ее прогонишь? — прошептал Северус, желая в этот самый момент провалиться куда-нибудь под землю и больше никогда не появляться перед аристократом. — Я не знаю. Но она физически ощущается. Может, если попробовать как-то на нее надавить… — предположил Люциус, сомневаясь. Идея и ему самому уже казалась совсем бредовой. — Позволишь? — настойчиво повторил он. А Северус и вовсе не знал, что обо всем этом думать. Ситуацию ужаснее придумать, кажется, было просто нельзя. Мало того, что он все еще не мог до конца смириться со своими грязными и неправильными мыслями, так теперь еще и эта чертова змея решила его изнасиловать! А он… Он бы не сказал, что ему это неприятно. Северус горел от стыда, смущения, возмущения и возбуждения. Его кожа, казалось, раскалилась до предела, а в штанах, несмотря на их широкий крой, просто не осталось места. Он стиснул зубы, призывая все силы на то, чтобы не опустить руку к паху. Но терпеть с каждой секундой становилось все сложнее. — Ладно! — согласился Северус, не имея больше моральных сил, и кивнул, словно бы боялся передумать. — Только… — выдохнул он, кусая губы. Жар сводил с ума. А мысли совсем спутались, оставляя на своем месте лишь желание чего-то, что еще не могло толком сформироваться в голове. — Только осторожно… — Не дергайся, — попросил Люциус, стягивая с него штаны. Сердце отчего-то зачастило. Взгляд остановился на черном хвосте, извивающемся на бледных ягодицах и теряющимся между ними. — Лучше скажи, что ты чувствуешь, — сказал Люциус, медленно выдыхая, и попытался прижать наглый хвост пальцем. Змея затрепыхалась под его давлением, а Северус вдруг вскрикнул и простонал что-то неразборчивое. — Что… — Я чувствую, как она извивается у меня в заднице! Что я чувствую! — чуть не плача, воскликнул Северус. Он вновь застонал и тяжело задышал, продолжая кусать губы и впиваться пальцами в книгу. Люциус сглотнул ставшую разом вязкой слюну и невольно почувствовал жар, устремившийся к паху. Мог бы он подумать, что однажды попадет в подобную ситуацию? Никогда! — Сделай же что-нибудь! — взмолился Северус. — Сейчас, — хрипло выдохнул Люциус и попытался, сильнее надавливая пальцами, вытянуть змею, ведя вдоль хвоста к внешней части бедра. Затем повторил еще раз, и еще, и еще, а когда это так и не помогло, уверенно развел ягодицы в стороны и коснулся сжатого ануса. Северус вздрогнул, попытался уйти от прикосновения, но тут же невольно подался обратно, поражаясь самому себе. Каждое прикосновение пальцев отзывалось неясной вспышкой чувств. А змея, кажется, усилила свой напор. Она затрепыхалась с новой силой, будто испугалась, что ее действительно сейчас прогонят. Люциус надавил сильнее, Северус вскрикнул от неожиданности, напрягся всем телом и задрожал, кончая. Он зажмурился, только бы ничего не видеть. — Спокойно, — негромко сказал Люциус, — все нормально. — Он чувствовал прохладную чешую под своими пальцами, но никак не мог понять, как повлиять на змею. Собственное напряжение в паху сильно отвлекало. — В этом нет ничего стыдного или неправильного, — добавил Люциус, словно бы точно знал, что больше всего тревожит Северуса. — Скажи это любому человеку из моего города, и, уверен, тебя изобьют, наплевав на статус, — обессиленно выдавил из себя Северус. — Мне плевать на чужое мнение, — твердо отрезал Люциус в ответ и вновь попытался тем же способом вытянуть змею. На удивление, та поддалась. — Это никому другому не вредит. Так и не послать бы тогда весь твой город к черту? — хмыкнул он, потихоньку заставляя змею полностью показаться наружу. — Все, выдохни. Рептилия-извращенка на свободе. — Ха! — мрачно заметил Северус, но действительно выдохнул с облегчением. Жар отступил. — Знаешь, мне кажется, она очень недовольна, что я ей помешал, — Люциус неожиданно развеселился. Он пытался отвлечься, чтобы возбуждение отступило. — Цыц, — цокнул он на наглую змею и надавил рядом с ее головой. Та недовольно высунула язык и даже разинула пасть, явно желая укусить обидчика, но не сумела навредить ему и поползла на свое «законное» место. — Интересно, что заставило ее появиться… — Люциус погладил змею в качестве извинения, оглянулся, нашел в сумке ленты, которые заготавливал в качестве бинтов, подал одну Северусу, чтобы тот смог вытереться. — Кажется, кто-то идет к нам. — Северус подобрался, услышав шорохи за дверью, быстро обтерся и неловко подхватил брюки одной рукой. Люциус пришел на помощь, подтянул их вверх и отпрянул ровно в тот момент, как дверь распахнулась. — Вот вы где. Все ждут только вас двоих, — на пороге застыл Люк. Он хмуро оглядел их красные от смешанных чувств лица, неожиданно понятливо хмыкнул и кивнул за спину. — Заканчивайте обжиматься, мы отправляемся. — Мы не… — попытался было защититься Северус. — Да мне все равно. Миссия превыше всего, — отрезал Люк весьма грозно и посторонился, но не ушел. — Вперед. Ну! Северус бросил взгляд на Люциуса, невольно задержался в районе паха, заметил очевидное свидетельство его возбуждение и мгновенно вскинул голову, встречаясь с серыми глазами. Оба вспыхнули еще ярче и отвернулись друг от друга, похватали свои сумки и поспешили к выходу. Люк закрыл дверь за их спинами, указал в сторону ворот и в очередной раз поторопил их, потому что отправляться надо было немедленно. День на острове слишком непредсказуем в течении своего времени. — Кхм, — Люциус прочистил горло. — А откуда вообще все это взялось? Как вы нашли остров? Как разобрались с его магией? — спросил он, не особо надеясь на ответ. К тому же, до ворот было рукой подать. — Как нашли? — Люк хмыкнул. — По карте, конечно. У нашего славного капитана много интересных карт. Ты даже не представляешь, сколько занимательных мест силы окружают нас в нашей серой жизни. Я рад, что однажды ступил на борт корабля. — Давно ты с ними? — Дай подумать… — Люк наигранно задумался. — Давненько. Конечно, Люциус и не думал, что тот ответит прямо. Впрочем, это почему-то все равно расстроило. Он недовольно цокнул языком и вздохнул. Тем временем они подошли к остальной команде. Все взгляды тут же обратились в их сторону. Кто-то смотрел на них с недовольством, кто-то безразлично, а кто-то неожиданно с недоверием. Северус покрепче перехватил книгу, невольно заступая за Люциуса, а тот нахмурился, держась гордо, как и всегда. Люк же оставил их, направляясь к капитану и его помощнику. — Ну вот, наконец, мы все в сборе, друзья, — взял напутственное слово Армандо. — Наша цель близка. Наша воля сильна! Советую внимательно приглядеться друг к другу и запомнить этот чудесный миг… Капитан говорил свою речь спокойным голосом, внушающим силу и удивительным образом воодушевляя команду. Но Люциус не смотрел на него. Его взгляд ни на секунду не выпускал из внимания Люка, который добрался до Дамблдора и принялся шептать что-то ему на ухо. Альбус нахмурился сначала, затем лицо его разгладилось, взгляд прояснился, а уголки губ приподнялись в намеке на улыбку. И он посмотрел точно на Люциуса. Посмотрел со странным выражением, будто бы был очень им доволен. — Ш-ш-ш… — Люциус стиснул зубы и дернул ногой, которую неприятно кольнула. Ему не надо было даже смотреть на кожу, чтобы понять, что змея появилась на своем месте. — Она? — шепнул Северус ему в спину. — Да, — негромко ответил Люциус, стараясь не подавать вида. — Что с книгой? Тебя тянет? — Вообще-то, я тяги не чувствую, — поведал Северус. — Но открываться она тоже не желает. Я только что попробовал. — Это будет непростой путь, но мы осилим его и доберемся до наших славных героев, что ждут по ту сторону острова. Верьте моему слову! — повысил голос капитан и вынул из ножен клинок. Он развернулся, взмахнул им, и ворота отворились сами по себе, без лишней помощи. Кто-то изумленно ахнул, но по большей части все уже давно привыкли, что Армандо Диппет мог творить волшебство, совершенно не укладывающееся в головах простых людей. — Пузырь, веревка, уловка и лодка, — неожиданно объявил Дамблдор, и все замерли, хмурясь. Нет, конечно, хмурились не все. Только новички совсем не поняли его посыла. А вот все рыжее семейство покивало, будто бы не было слов важнее, чем набор этих, совершенно, казалось, несвязанных между собой. — Прекрасно-прекрасно, Альбус, — похвалил его Диппет, — нет слов важнее, чем те, в которые мы верим. — Что за бред… — шепнул Северус. — Пузырь, веревка, уловка и лодка. Я не вижу связи. — Думаю, нам ее не отыскать. Но это точно было сказано не просто так, — так же тихо прошептал Люциус. — Надо запомнить их, — уверенно добавил он и оглядел команду, как и велел капитан, внимательно запоминая каждого члена команды, что отправится с ними в путь. — Хороша команда. Половина — старики. Есть дети и женщина. Далеко ли мы дойдем таким составом. — До источника со стариками дошли, — напомнил Северус. — Да, но вернулись без них. — Вперед, господа… и дамы, — дал приказ Диппет и первым шагнул за ворота. Капитан вел их за собой, уверенно пробираясь сквозь джунгли, не оборачиваясь и не сбавляя шагу. Он не выпускал из рук свой длинный кривой меч, рубил особенно не понравившиеся кусты, и молчал. С того момента, как они переступили границу деревни, он не произнес ни одного слова. Чего не сказать о других членах команды, в особенности о новичках, подобно Люциусу и Северусу. В отличие и Диппета, все прочие не могли так стойко держать путь. Их импровизированная колонна растянулась не меньше, чем на четверть мили. Запасы воды быстро заканчивались, как и силы, а реку даже не было слышно, хотя Люциус не сомневался, что они шли точно в ту же сторону, как и при прошлой их вылазке к источнику. Северус тоже недоуменно хмурился. Впрочем, они вдвоем, наученные опытом, берегли свои фляги и лишь иногда смачивали горло, чтобы обмануть организм. — Мне кажется, мы идем уже целую вечность, — шепнул Северус. Люциус обернулся на него, оценил его уставший вид и согласно кивнул. — День растянулся… Совсем не как тогда… — Да, — согласился Люциус, утирая вспотевший лоб. Он давно мечтал о привале, но Солнце продолжало висеть в зените вот уже несколько долгих часов, если верить внутренним самоощущениям. А они все шли и шли… — Солнце совсем не движется. Ты как? — Еще немного, и я точно упаду. Воды совсем мало осталось… В прошлый раз ее хватило до реки. — В прошлый раз и ночь наступила раньше, — вспомнил Люциус, бросая хмурый взгляд вперед. Они не были в числе отстающих, но и не поспевали за капитаном, что шел напролом, ни разу не прикоснувшись к своей фляге. — Я не видел, чтобы он пил. Совсем, понимаешь? Даже Дамблдор пьет… — высказал свои наблюдения Люциус, и, словно в подтверждение его слов, Альбус отцепил свою флягу с пояса и сделал небольшой глоток. Было заметно, что тот устало покачивается на каждый шаг. — Может, наш капитан и вовсе не человек? — У него в руках волшебный клинок. Наверное, все дело в этом, — предположил Северус. То, что Диппет мог не быть человеком, почему-то не казалось ему правильным. Он хотел было добавить что-то еще, но оступился и едва не выронил книгу из ослабевших рук. Замерев, Северус удивленно нахмурился, глянул на темную обложку и неуверенно потянул за уголок, открывая первую страницу, на которой до сих пор было записано то предложение, что они прочитали у источника. — Есть что? Появилось новое? — спросил Люциус, чувствуя странный трепет перед силой слов, что появляются в книге. И, точно почувствовали, все, кто шел впереди них, тоже остановились. Остановился и капитан. Он медленно развернулся, и команда расступилась в стороны, открывая ему путь к Северусу и Люциусу, застывшими над давшей себя открыть книгой. Армандо поднял клинок и указал в их сторону, но так и не произнес ни слова. Впрочем, его помощник был рядом, чтобы выполнить любой приказ, даже если тот не прозвучит вслух. — Книга показывает вам что-то? — Альбус вернулся до них и остановился в паре шагов. Он не попытался заглянуть в книгу сам, будто чего-то опасался. Люциус отметил это машинально и, конечно, нахмурился. На первой странице, прямо под прошлым предложением было написано всего одно слово. «Молчать» — велела она. Но как это понять? Им надо было молчать, подобно капитану? Или в этом был заложен иной смысл? Возможно, им нужно было скрыть тот факт, что на страницах происходят изменения? Люциус пребывал в сомнениях. Молчать или соврать? Почему-то иного варианта он даже не рассматривал. — Нет, ничего, — сказал вдруг Северус. Он соврал, не моргнув и глазом. Просто почувствовал, что так было нужно. — На странице осталось лишь то предложение, что мы читали у источника. Эм… — он нахмурился, — но знаете, так было и в прошлый раз. Сначала на страницах было пусто. А когда пришло время, появились слова. Что это значит, сэр? — Значит, что книга чувствует приближение магии, — пояснил Альбус весьма спокойно. Северус закрыл книгу, прижимая ее к груди. Он продолжал хмуриться. — Разве магия есть не везде? Или она реагирует на какую-то конкретную силу? — Ты сообразителен, мальчик мой, — с улыбкой сказал Альбус, но не стал ничего больше пояснять. — Кажется, солнце наконец сдвинулось с места, — вместо того протянул он, — близится время ночи. Предлагаю искать место для ночлега. Армандо? Капитан ничего не ответил, но благосклонно кивнул, после чего отвернулся и продолжил путь, держа клинок перед собой. Его шаги ничуть не стали уже, и заданный изначально темп сохранился. Диппет шел вперед, не видя преград и не обращая внимания на усталость команды. Казалось, что другие люди и вовсе его не интересовали. У него была цель, его мечта о бессмертном теле, и ничто не должно было стать ему помехой. — Люциус, — негромко позвал его Северус и чуть придержал за руку, надеясь отстать чуть побольше, чтобы никто не мог их услышать. — Ты… Люциус открыл было рот, но не смог произнести ни слова. Из его горла просто не вылетали никаких звуки. Ничего, абсолютно, как бы он не пытался. Испугавшись, Люциус дернулся и попытался закричать. Ничего. У него ничего не вышло. Северус глянул на него изумленно, затем нахмурился и понятливо приложил указательный палец к губам, встречая его взгляд. Люциус согласно закивал. — Понятно, — тихо выдохнул Северус. — А она? — он бросил взгляд на его ноги. Люциус вновь кивнул. Змея была на своем месте. Он чувствовал, как она сжимает его лодыжку при каждом шаге, будто выказывая недовольство. — И моя, — поведал Северус. Люциус вскинул одну бровь в немом вопросе, а Северус покраснел и замотал головой. — Она не лезет! — поспешно добавил он и покраснел еще больше. — О, да ты издеваешься! — возмутился, поймав насмешливый взгляд. Люциус в ответ только пожал плечами, не опровергая его слова. Ему бы очень хотелось что-то сказать, возможно, обсудить произошедшее, поделиться своими мыслями или выслушать, что чувствует Северус, продолжая нести эту волшебную книгу, но все было тщетно. Из его горла не мог появиться ни один звук. Это удручало, немного пугало и настораживало, но он смирился. Все, что он мог — размышлять про себя и наблюдать. Люциус не сводил взгляда со спин впереди идущей команды. — Больше не могу… — признался Северус еще пару часов спустя. Они так и не остановились на привал. И солнце так и не скрылось, уступая место луне. День казался бесконечным. — Ноги совсем не слушаются, — признался он, пытаясь достать последние капли воды из своей фляги. Но Люциус ничем не мог ему помочь, его запасы воды закончились еще раньше. — Здесь! — крикнул вдруг Билл. — Она здесь, капитан! — Как славно, — вместо Диппета ответил ему Дамблдор. — Разобьем лагерь здесь. Занимайте места под деревьями, господа. Дождемся отстающих и наконец отдохнем. Люциус оглянулся, подтолкнул Северуса к одному из деревьев, надеясь оказаться подальше от капитана с помощником, но место ночлега было выбрано таким образом, что скрыться совсем было проблематично. Не при таком количестве народу. А команда у них была весьма большой. К тому же, люди только прибывали. Старики, едва волоча ноги, с большим трудом догоняли их. Воды ни у кого из них точно не осталось. — Поторопитесь, — бросил Люк и кивнул Биллу с Чарли, которые для чего-то вооружились маленькими походными лопатками. — Занимайте места в тени. Ну же! И бросьте фляги в центр этого круга. Эй, вы двое, голубки, давайте свои фляжки. — Мы не… — вновь попытался возмутиться Северус. — Да плевать. Фляги бросайте, — повторил Люк и с подозрением глянул на Люциуса. — А ты что-то больно молчаливый… — протянул он и хмыкнул. — Язык проглотил? — Мы заключили пари, — ответил Северус. Люциус недовольно скривился. — Ему нужно молчать сутки. — Сутки — понятие растяжимое, — хохотнул Люк, но его глаза взирали на них холодно. Кажется, он не поверил. — Это только его проблемы, — пожал плечами Северус. — Молчать придется до того момента, как солнце второй раз пересечет зенит. Люциус молча забрал у Северуса его флягу, отцепил свою и бросил их в очерченный на земле круг. Постоял немного, прямо встречая насмешливый взгляд Люка, затем вернулся обратно, сел и оглядел изможденную походом команду. Он неспешно вел взгляд, перескакивая с одного человека на другого, пока вдруг не остановился на Дамблдоре, который смотрел в их сторону. Можно было даже точно сказать, что он пристально глядел на Северуса, устало привалившегося спиной к дереву и прикрывшему глаза. Незаметно пихнув парня в бок, Люциус привлек его внимание. Северус тоже оглянулся. Ему очень хотелось пить, а тело дрожало от усталости, но он взял себя в руки и даже выпрямился. Взгляд его прыгал с одного человека на другого, проигнорировал пристальное внимание первого помощника и прикипел к капитану, стоявшему поодаль. Диппет, кажется, не собирался прятаться в тень. Он стоял, запрокинув голову к небу и чего-то ждал. — Капитан пугает, — шепнул Северус едва слышно. Люциус бы хотел ответить, что его больше пугает помощник капитана, но не мог. Впрочем, он вдруг припомнил, что носил с собой дневник, в котором давно ничего не фиксировал. Люциус дернул плечом, достал дневник, быстро пролистал исписанные страницы и открыл ту, последнюю, что была заполнена только на половину. Он не скрывал текст, и Северус смог прочитать последние строки. — Кто такой Драко? — поинтересовался он, отметив, насколько тепло о нем писал мужчина. «Мой сын», — не стал скрывать Люциус и вывел два этих простых слова на новой странице. Северус отчего-то вздрогнул, отвел взгляд и сгорбился. Люциус пихнул его в бок и вскинул одну бровь в немом вопросе. «Что с тобой?» — добавил он ниже. — Ничего, — буркнул в ответ Северус. — Не знал, что у тебя есть сын. И жена, и сын… И ты так просто оставил их? «Нарцисса хотела, чтобы я исполнил свою мечту. Хогвартс был единственным моим шансом, — аккуратно вывел Люциус, — и я им воспользовался, несмотря на ссору с отцом. Знаешь, когда мы с тобой вернемся в Лондон, придется брать поместье осадой, чтобы рассказать моему сыну обо всех приключениях». Северус поглядел на него с удивлением. Они вернутся? То есть, вместе? Или тот просто описался? И что же, вместе пойдут брать осадой поместье? Или Люциус забудет о нем в ту же секунду, как они сойдут на землю? Вопросов было много. Северус попытался поймать взгляд серых глаз, нахмурился, собрался было что-то сказать, но не смог заставить себя задать один единственный вопрос. Мысли вдруг свернули не в ту сторону. Северус отчего-то подумал о вчерашнем утре, о змее, затеявшей невесть что, о возбужденном Люциусе… И его щеки тут же вспыхнули смущением. «Краснеешь, как девчонка», — с усмешкой написал Люциус. Северус возмущенно вскинулся. — А сам-то! «Как ты себя чувствуешь? — вместо ответа спросил Люциус. — Книга что-то тебе подсказывает?». — Нет, ничего… — качнул головой Северус. — Только тянет. Но я уже совсем запутался, в какой мы стороне. Не уверен, что она хочет вернуться к источнику. — Он опустил взгляд, беспрепятственно открыл первую страницу, но там ничего не изменилось. Затем он пролистал остальные страницы, но и там не нашел ничего нового. — Пусто. «Будем спать так же, как и вчера. Используем сумки. Прослежу, чтобы книга никуда тебя не увела». — При всем желании, у меня просто нет сил, чтобы куда-то идти, — отозвался Северус, облизывая губы не менее сухим языком. Затем он поднял взгляд на все такого же безучастного, погруженного в свои мысли капитана, подождал некоторое время, а когда тот так и не шелохнулся, взглянул на сваленные в кругу фляги. — Пить хочется… — Все хотят, — раздался над головой голос Чарли, незаметно обошедшего их вокруг. — Скоро вода вернется. Люк отдаст вам фляги. Но мы наполним их только один раз. Расходуйте в течение дня с умом. — Что значит, вода вернется? Как? — Магия, — пожал плечами в ответ Чарли, воткнул лопатку в землю и присел рядом, переводя дух. — Держи вот. У меня осталось полглотка. Я еще не бросил ее в круг. — Северус принял из его рук флягу, но не успел поднять ее к губам, как Люциус остановил его. — Что, не доверяешь, аристократ? — Чарли хмыкнул. — Мне нет смысла травить вас. Пока в ваших руках эта книга, в команде нет никого ценнее. — Почему? — изумился Северус. — Почему ее дали именно мне. — Не знаю, так решил капитан. Наверное, почувствовал, что ты сможешь ее переупрямить, — ответил Чарли со странной горечью. Неужели хотел сам стать тем, кто понесет ее? Какое-то время они сидели в тишине. Северус и Люциус все же смочили горло отданными им остатками воды, потому что терпеть больше не было сил. Чарли бросил пустую флягу в круг к остальным, но далеко не ушел, а остался рядом с ними. То ли его специально послали проследить, что они ничего не скрывают, то ли это было действительно совпадение. Но все же… — А почему капитан молчит? — не выдержал Северус некоторые время спустя. Чарли прищурил один глаз, глянул на Диппета и дернул плечом. — Слова здесь обладают большой силой. Он просто не тратит их зря. За него говорит Альбус. И этого достаточно. — Давно ты с ними? Ну, с командой? — С тех пор, как родился, — пожал плечами Чарли. — Я не знал другой жизни. Или не помнил ее, я не знаю. — Казалось, что он говорил честно. — Ладно, хватит разговоров. Чем раньше уснем, тем лучше… — добавил он и вздрогнул, когда тишину опустившейся ночи прорезал громкий свист. Очень знакомый свист. — Черт, принесла нелегкая. Надо скорее засыпать. — Чарли подскочил на ноги и поспешил к своему спальному месту. — Всем спать! — вместе с этим закричал Билл. — Ну же! Если не хотите сгнить здесь, то немедленно ложитесь. Эй, старики, хватит кряхтеть… — Опять оно, — прошептал Северус, оглядываясь. Неприятная дрожь прошлась по телу. Люциус схватил его предплечье и потянул к себе. Дух острова, чем бы он ни был на самом деле, пугал. Но спастись от него — способ верный, они и сами уже это проверили, а потому терять время зря не стоило. Северус понятливо кивнул, устроился между его ног и позволил обвязать себя сумкой, после чего откинулся на широкую грудь, пододвигаясь ближе, и вздрогнул. Змея на пояснице зашевелилась, очевидно сползая ниже. — Ш-ш… — Люциус резко втянул воздух сквозь зубы. Его змея тоже зашевелилась, с силой сжимая его ногу. — Что… Что такое? — Северус заерзал, оборачиваясь на него, и тут же пожалел об этом, потому что его чертова змея восприняла это, как знак. — Она снова! — с ужасом прошептал он. — Прижми ее, пожалуйста! Люциус быстро сориентировался, просунул руку между и только чудом успел надавить на прохладную чешую, пока змея не скользнула между ягодиц. Неловко двигаясь в крепких путах из сумок, он принялся оттягивать змею обратно, а затем и вовсе на живот, чтобы иметь возможность удобнее ее прижать всей ладонью. А свист становил все громче. Им необходимо было уснуть. — Все, все! Она замерла, — поспешно выдохнул Северус и закрыл глаза, надеясь, что сможет быстро уснуть. Люциус обнял его поперек живота, откинулся на дерево и тоже зажмурился, пытаясь расслабиться. Ночь прошла мирно. Они оба быстро поддались сну. Их организмы слишком устали, чтобы бодрствовать дольше. Утро встретило шумом сборов. Помощник капитана и боцманы торопили всех в новую дорогу и раздавали фляги. Северус переглянулся с Люциусом, который все еще не мог произнести ни звука, затем опустил взгляд на книгу и открыл ее, шурша пустыми страницами, когда вдруг заметил что-то новое. Сделав вид, что ничего не обнаружил, он подошел ближе к Люциусу и намеренно пролистал страницы еще раз, чтобы тот успел прочитать появившиеся в середине книги слова. — Пусто, — разочарованно выдохнул он, почувствовав на себе пристальный взгляд Дамблдора. — Странно, почему она тогда позволяется себя листать… В прошлый раз такого не было. — Должно быть, она ждет подходящего момента, мальчик мой. Проверяй ее чаще. А когда слова появятся, сразу же сообщи мне, — протянул Альбус с доброй улыбкой. — В путь, друзья. День обещает быть длинным! Но источник все ближе… «Беги к воде», — Люциус сделал короткую запись в дневнике и показал ее Северусу. Оба нахмурились. Вода? Куда им бежать, и как? Ведь вокруг столько людей. Уйти незаметно не удастся. Кроме того, Дамблдор пристально следил за ними. И слова Чарли весьма настораживали. Они самые ценные люди сейчас, потому что читают книгу. Их не отпустят. Ни за что не отпустят! Но книга велит бежать?.. — Ночью? — едва слышно шепнул Северус. Люциус неопределенно дернул плечом. Ночь таила много опасностей. Очень много. И надо было ли им верить появившимся словам? На этот вопрос ответа у них не было. Пока что они просто пойдут с командой…