Райтобер 2021

Дождь за окном размывает весь мир в невнятные пятна, а темнота скрывает его от глаз, но он есть. Алиса видит. Алиса точно знает. Даже если зажмурится, не наступит полной тьмы. Перед глазами всё оранжево-пятнистое, ну или чёрное со вспышками. Подумать только. До сих пор непривычно. О том, что живёт в таком мире меньше недели, Алиса не задумывается. Сейчас она предпочитает думать о том, что с волос до сих пор капает, и она уже начинает чихать. Камин в доме как-её-там большой и тёплый, и Алиса подходит к нему ближе. Вообще, весь этот дом большой и тёплый. И, наверное, богатый, судя по украшениям на стенах. Их привёз сюда брат Ворона. Сначала убил человека у всех на глазах, а потом укрыл от дождя в чужом доме. И всё с гаденькой улыбочкой. Алиса встретила его впервые в жизни, но уже всё о нём решила. Противный человек, нельзя доверять. Он гораздо красивее всех, кого она помнит, но от этого только гаже. Лучше бы смотрела на сотню самых расслоившихся Валетов! Этого противного уводит с собой вредный Шляпник, и Алиса задумывается. Они улыбаются друг другу так лучезарно, как будто хотят на месте разорвать на куски. И смотрят так, что нет сомнений, что однажды всё же набросятся. Шляпник, который наврал с три короба и ударом в живот выпнул её в материальность, и неизвестный парень, от которого мурашки по коже. Если подумать, то чью сторону она бы выбрала? Да оба хороши! Алиса совсем не понимает, зачем ей выбирать из двух зол. Общество — сложно. Она выжимает волосы и трёт их полотенцем, которое принесла служанка. Алиса назначила Оза своим слугой, но благосклонно принимает помощь и этой незнакомки. Та тихим голосом просит забрать её одежду для сушки, и Алиса недолго думая соглашается. Переодеваться прямо в зале, наверное, не лучшая идея, но Алиса об этом не думает. Незнание правил этикета по её мнению освобождает от ответственности. Сапоги она скинула ещё на входе, а теперь за ними следуют чулки, камзол, надо же, у неё и жилет всё это время был, юбка… Служанка только и успевает подхватывать одежду, и что-то ожидаемо выпадает. Алиса уже хочет начать браниться, но тут сама наклоняется и поднимает с ковра листок. Если из него и можно было извлечь что-то полезное, то явно не сейчас, когда он стал старой размокшей бумажкой, на которой размылись все чернила. А одна половина к тому же и вовсе уничтожена. Алиса принюхивается и даже облизывает краешек. Сомнений быть не может. Эта бумажка была в Бездне. Эту энергию она чувствует ясно даже в человеческом теле. Совсем позабыв о мокрой рубашке на теле и служанке за плечом, Алиса пытается вытащить хоть что-то, но её усилия тщетны. Из листка не достать ничего: ни души, ни памяти. С досады Алиса бросает клочок в огонь. Как раз подходит Оз. Перемигнувшись со служанкой, он застаёт тот момент, когда жаркое пламя уничтожает то, что не захотела стереть Бездна. — Что это было? Что-то важное? — живо интересуется он. — Да так, — отвечает Алиса, пытаясь справиться с пуговицами рубашки, — просто мусор. *** Алиса высовывается в окно и глядит, как зелень подпрыгивает туда и сюда, пытаясь достать до её распущенных волос. До земли так далеко, что если она упадёт — не отделается простым ушибом, или даже станет как одна из поломанных кукол на полках. А вот глупый Джек навернулся с высоты её окна ещё в первую встречу — ну, вернее с высоты растущей напротив ветки — и ничего, бодрячком. Должно быть, дело в том, что Джек — молодой мужчина, который не так давно наверняка воровал с чужих деревьев яблоки. А может быть, и девочек постарше из чужих окон. Сестра описывает нечто подобное, называя это вызволением принцессы из башни. Они обе живут в башне, но никакие не принцессы. У всех принцесс на свете родители — короли, ну или на худой конец князья, так в каждой книжке написано. У Алис же нет родителей, и даже голову Глена (и того смешливого седого типа, что приходил до него) не венчает корона. Вместо неё на плечах красуется полуспущенный ало-чёрный плащ, и внутри их поместья это значит больше, чем самый драгоценный венец. Алиса сама не знает, насколько права. Насколько её бледный, добрый, сонный Глен выше короля их страны и любого монарха этого мира. Зато Алиса точно знает, что они с сестрой не нуждаются в том, чтобы их вызволяли! Тем более такие дуралеи, как Джек. Её сестрица придерживается другого мнения. Ничего-то она не понимает! Алиса никак не возьмёт в толк, почему все, от гадёныша Винса до Глена, так любят Джека. Глазеть на землю ей надоедает, и она забегает внутрь комнаты, с размаху плюхая на кушетку, отчего яркая юбка вздымается парусом. Алиса бешено болтает босыми ногами и слушает шуршание слоёв ткани. И шуршание чего-то ещё. Бумажка? Наверно, она подняла ветер, вот листок и сдуло со стола. Алиса нагибается и поднимает бумагу с пола. Кривится и хочет бросить назад. Это ноты, которые Джек записал для сестры. Та проявила необычный интерес к мелодии, которую Глен и Джек играют на могиле, а он и вызвался показать ей, «как выглядит музыка», и даже научить потом. Алиса не дура, в отличие от другой, и знает, что это потом не наступит. Для этого им надо часто выходить из башни, чтобы упражняться с инструментами в замке, а этого никогда не будет. Ну или им всё необходимое принесут прямо в комнату, но это тоже… Что «тоже», Алиса не додумывает — складывается пополам от смеха, вообразив вереницу людей в алых плащах, которые тащат по лестнице рояль. Ну, в любом случае, это не имеет к ней никакого отношения. Хоть, как показал опыт с танцами, знание у них может быть одно на двоих, учиться у Джека она не желает. Вот если бы Глен, это да… Но Глен уже давно не играет на музыкальных инструментах. При ней этого вообще не случалось ни разу. Досадно. Алиса равнодушно пробегает глазами по строчкам, где прочитать может только название(остальное ноты). Лейси. Что это такое, Лейси? Её это не слишком-то занимает. Это же было написано на могиле, значит, это чьё-то имя. Большего Алисе знать не хочется. Всего лишь дела взрослых, не её забота. Она подходит к полкам с игрушками, складывает бумажку и помещает в карман мистера Кролика. — Будь так добр, — как можно вежливей произносит она, — принеси, пожалуйста, это Алисе. И добавляет: — Она обрадуется. А потом отворачивается и снова идёт к окну. Мистер Кролик всегда исполняет просьбы, но не очень-то любит, когда кто-то следит за его работой. Когда Алиса досчитывает до ста и подходит проверить, бумажки уже нет и в помине. — Молодчина! — хвалит она и треплет посланника за плюшевым ухом. Больше о листе с нотами Алиса не думает. *** Бездна — место тёмное. Во всех смыслах. Здесь нет никаких источников света, и всё же легко можно разглядеть любой предмет. Тут на каждом шагу парадоксы. К примеру, Алиса так и не поняла, плывёт она или ходит. Вот, вроде бы, водная гладь под ногами, иногда разве что плещет и достаёт до колена; но при желании можно нырнуть, и погружаться, падать без конца, а в конце концов обнаружить себя на каком-то другом уровне, но всё равно стоящей на воде. Магия, хотя на самом деле просто отсутствие законов. Или вот например, иногда Алисе кажется, что вокруг нет просто ничего, и она — точка в огромной бескрайней пустоте. А иногда — что темнота вокруг живая, и только и ждёт, чтобы её схватить, вот и приближается вплотную, уже хватая за край плаща и заливаясь в нос. Жуть, да и только! Алиса не помнит, как оказалась здесь, и не знает, всегда ли тут была. Она не знает вообще ничего, кроме своего имени, и ходит как во сне. Живёт наугад, чувствуя, что может сойти с ума. Только конца, края и выхода в Бездне нет, на то она и Бездна. Алиса приспосабливается. Еду ей раздобыть сложно, но голода она и не чувствует. Зато другие местные обитатели явно не страдают отсутствием аппетита. Несколько раз на неё нападали просто до омерзения страхолюдные твари. За то, что они посмели на неё замахнуться, Алиса пришла в такой праведный гнев, что сама не заметила, как покромсала всех невесть откуда взявшейся косой. Ну да. Чёрный Кролик. Алисе кажется, что кролики всеядные, но Цепи явно принимают её за хищницу и больше не трогают. Вот и хорошо. Лицезреть она их больше ни за что не хочет, этих кое-как сделанных уродов. Алиса не стоит на месте, она ищет то, что потеряла, но не может ухватить и следа. Где же, где может быть что-то, что хоть намекнёт на её воспоминания? Время течёт странно, вернее, вообще не течёт, а извивается и скачет. Когда оно, по ощущениям, переваливает за год, Алиса прыгает на самый верхний уровень, до которого может достать, и обшаривает там всё. Ни разломов, ни намёков, ни ответа, ни привета. Плюнув, Алиса уходит в спячку на уровне поглубже, где жутче, но поспокойнее. Она вообще много спит. Это восстанавливает силы. Это даёт надежду увидеть сон. Алиса просыпается и понимает, что её щёки отчего-то влажные. Что ещё за новости? Оттирая их, она замечает что-то краем глаза и мигом бросается, чтобы поймать предмет. Бумажка? Алиса вертит находку в руках. Когда-то это была хорошая бумага, и на ней старательно и любовно вывели какие-то закорючки. Жаль только, что Бездна не щадит никого и ничего. Один край в чём-то растворён, второй хранит остатки небольших челюстей, весь лист мят-перемят, словно его протащило всеми ветрами м течениями. Алиса находит много хлама, и часть сохранилась куда лучше этого полусъеденного Бездной листка, который она даже не может прочитать, но почему-то он кажется особенным. Сложив насколько раз, Алиса вкладывает его в отворот рукава. Надежное место. А зачем это нужно, она решит потом.