Свет Меридиана

       Сон Фредрика был сумбурный и пугающий. Картины его сменялись одна за другой: сначала он видел мрачный замок, потом — его погружённые во тьму коридоры. А следом — реки крови, людские крики о помощи, и в завершении всего фигура огромного полузмея с зелёной чешуей, смотрящего на Фредрика с кривой ухмылкой.        После этого он проснулся. Фредрик перевёл взгляд на будильник: он зазвенит только через час. Только сон его уже безвозвратно ушёл. Он тихо, чтобы не потревожить спящих родителей, пошёл на кухню, выпив стакан воды.        Картины сна никак не хотели отпускать. Они были слишком… Реалистичными.        Фредрик вернулся в свою комнату, взял в руки телефон, проведя остаток времени, играя в какую-то глупую игрушку, которую когда- то давно установил.        Когда прозвенел будильник, он начал собираться в школу. По пути невольно загляделся на витрину магазина, в котором продавали комиксы — он всегда любил истории про супергероев. Любил представлять себя на их месте, хоть на миг отвлекаясь от реальной жизни, которая у Фредрика была не особо насыщенной. Он жил скучно: любил проводить своё время за чтением, друзей у него не было, потому что парень всегда оставался в тени. Свою природную застенчивость побороть у него никак не получалось.        Порой ему казалось, что он вообще не из этого мира — почти как Супермен — его самый любимый супергерой.        Фредрик, тяжело вздохнув, побрёл дальше, оставив магазин комиксов позади.        Пришёл в школу, пройдя в кабинет на химию. До начала урока ещё было десять минут: он всегда приходил вовремя, ненавидел опаздывать.        На этом уроке их ждал совместный проект, и его в объединили в одну группу с Корнелией, Элками, Мартином, Вилл и Тарани. Фредрик невольно бросил быстрый взгляд на Корнелию: так, чтобы она не заметила. Потом отвел его в пол. Не удержался и посмотрел вновь. Она давно ему нравилась, но проблема была в том, что до Фредрика ей не было никакого дела.        -… намучилась с этими интегралами, — донеслись до ушей Фредрика слова Вилл.        Корнелия перевела на нее взгляд, и глаза её на миг расширились, словно она вспомнила что-то.        Впрочем, так оно и было.        — Я забыла сделать домашку. — произнесла она, — Вилл, дай списать, пожалуйста. Ты мне жизнь этим спасёшь!        Да, оценки Корнелии по математике оставляли желать лучшего.        — Хорошо, только я не уверена, что у меня решено правильно… — ответила Вилл, на что губы Корнелии расплылись в премилой улыбке:        — Главное, чтобы было что-то написано, — отозвалась она.        Фредрик, набравшись смелости, чтобы заговорить с ней первым, произнёс:        — Ты можешь списать у меня, — он хорошо разбирался в математике, и был круглым отличником по этому предмету, в отличии от Вилл, мать которой была частым посетителем кабинета математички.        Корнелия перевела на него взгляд, и надолго думая ответила:        — Ну раз уж ты предлагаешь.— Фредрик полез в портфель и протянул ей свою тетрадку. Хейл взяла её, на короткий миг коснувшись его ладони, — Спасибо. — с лёгкой улыбкой добавила она.        Вскоре в класс вернулась учительница по химии, объяснив им детали их проекта. И их группа начала бурно обсуждать, кто что сделает. Фредрик внёс своё предложение по поводу организации их работы, но его слова проигнорировали. Наверное, опять недостаточно громко их сказал. Тихий голос — ещё одна его проблема.        Наконец, они распределили свои роли. Фредрик должен был подготовить презентацию. Эта задача для него была совершенно несложной.        Весь остаток учебного дня прошёл также, как и обычно. А после окончания занятий, Фредрик решил зайти в свой любимый магазин комиксов.        Он задержался здесь надолго, рассматривая новые выпуски. Посчитав всё свои деньги, пришёл к выводу, что ему хватит на покупку одного: про приключения Супермена.        Подходя к кассе, он случайно столкнулся с другим посетителем. Виня себя за неуклюжесть, Фредрик поднял на него глаза, торопливо извиняясь.        — Ничего страшного. — отозвался посетитель — парень на вид на несколько лет старше самого Фредрика, — О, ты любишь комиксы про Супермена? — он широко и открыто улыбнулся ему.        — Да, — произнёс Фредрик, честно добавив, — Обожаю.        — Классно, ведь я тоже, — ответил он, — Меня зовут Рик, — парень протянул ему руку в знак их знакомства, и Фредрик пожал ее.        Они вышли из магазина, увлечённо обсуждая комиксы.        Как оказалось, Рик совсем недавно переехал в их город, и сейчас собирается устроиться на работу в книжный магазин, который находился не так далеко от школы. Фредрик мог бы зайти к нему завтра ещё раз, обсудить что-нибудь. Ведь общих тем у них достаточно.        Домой им тоже было в одну сторону, поэтому они пошли вместе, продолжая увлечённо разговаривать.

***

       Корнелия с широко раскрытыми глазами наблюдала за тем, как от её прикосновения цветок в горшке зацвёл красивым розовым цветком. Она не могла поверить, что это в действительности происходит с ней, а не просто какой-то фантастический сон. Хейл даже за руку себя ущипнула, но не проснулась, что свидетельствовало о том, что всё происходящее было реальным.        Она поочерёдно посмотрела на сидящих рядом Вилл, Ирму, Хай Лин и Тарани. Они были удивлены не меньше, чем она, и смотрели на бабушки Хай Лин удивлёнными глазами.        — Вы — стражницы завесы, — продолжала говорить пожилая женщина, и Корнелия завороженно смотрела на неё, не отрывая взгляда, — Ваша задача защищать Землю от зла, — она сделала короткую паузу.        «Пфф, мы что им, супергероини какие-то»? — пронеслась мысль в голове Хейл, отчего она едва сдержала кривую усмешку.        Корнелия почувствовала, как внутри неё поднялась волна негодования. Она не хочет, она не согласна с этой ролью. Хейл просто хочет жить также, как раньше, как самая обычная шестнадцатилетняя девушка, а не нести на своих плечах тяжёлый груз отвественности.        Почему она?.. Почему они впятером?.. Почему не кто-то другой?..        — Пятнадцать лет назад власть в королевстве Меридиан незаконно захватила принцесса Элион, погрузив королевство во мрак. Король и королева бесследно исчезли, также, как и её брат — законный наследник престола, — продолжила говорить Ян Лин, — Ставшая королевой Элион хотела распространить своё влияние и на другие миры, пытаясь их захватить. Тогда советом Кондракара было принято решение установить Завесу.        Всё это звучало, как какая-то сказка. С принцессами, королями и королевами. Корнелия посчитала бы всё это бредом, если бы не она сама несколько минут назад смогла заставить цветок цвести. Также, как и её подруги, которые смогли воспользоваться своими стихиями.        «Тебе подчиняется Земля…» — вновь зазвучали в голове девушки слова Ян Лин.        Пожилая женщина передала Вилл светящийся слабым розоватым светом кристалл, назвав его сердцем Кондракара. Именно он является источником сил стражниц.        Когда бабушка Хай Лин закончила свой рассказ, то Корнелия спросила у неё то, что мучило её на протяжении всего разговора:        — А что, если я не хочу быть стражницей? — Хейл почувствовала, как всё взгляды подруг устремились на неё. Корнелия была уверена, что не одна она так думала.        — Почему? Это же так классно! Представь только, мы — хранители мира на Земле, — произнесла вечно неунывающая Хай Лин, на что Корнелия невольно поморщилась.        «Не вижу здесь ничего классного». — она совершенно не разделяла её оптимизма.        Больше никто из подруг по этому поводу не высказался.        — Это ваша судьба. Её нельзя изменить, а можно только принять, — Корнелия недовольно фыркнула, но ничего больше не сказала. Судьба, значит…        Неужели от неё правда не убежишь? Правду говорят?..        Раз уж у неё есть силы, и от них нельзя отказаться, то, как тогда всё будет складываться дальше?.. Насколько всё изменится?..        Это пугало Корнелию — она не могла не признать.        Когда разговор их подошёл к концу, то подруги начали расходится по домам, ведь час был уже поздний. Родители начнут волноваться. Да и каждой из них нужно было ещё раз хорошенько обдумать произошедшее.        — Это всё так странно… — произнесла Вилл, на что Ирма сразу же ответила:        — И не говори.        — А что, может наследный принц Меридиана действительно живёт среди нас, а мы и не догадываемся? — вдруг сказала Тарани, в задумчивости потирая переносицу.        Наследный принц… Неужели они и правда всерьёз об этом разговаривают?..        — Ну, возможно, — отозвалась Корнелия, лёгким движением отбрасывая длинные светлые волосы за спину.        Когда они проходили мимо книжного магазина, то Хейл посмотрела на своё отражение в стекле витрины. На миг её посетило какое-то необъяснимое чувство страха и опасности. Откуда оно взялось?        — Вы тоже это чувствуете?        — Что? — непонимающе произнесла Хай Лин, и сама глянула на своё отражение. Ирма в ответ пожала плечами.        — Ладно, ничего, — отозвалась Корнелия, решив, что не стоит дальше развивать эту тему.        Значит, ей просто показалось… После всего того, что произошло сегодня, нервы её начали шалить, что вполне закономерно. Так недолго и своей тени начать бояться.        «Глупости, ничего страшного здесь нет». — подумала девушка, успокаивая саму себя.        Да, ей определённо просто показалось.