Кайф

      В субботу утром Арсений, как и обещал, заехал за парнем, чтобы отвезти его в соседний город. Юноша клевал носом, зябко ёжился и очень плохо ориентировался в пространстве, но не возмущался раннему подъему. Он был до такой степени рассеянным и сонным, что Попову самому пришлось сначала помочь собрать в рюкзак всё необходимое, а потом напомнить Шастуну закрыть входную дверь на ключ. Всю дорогу вампир планировал провести за разговорами, и Антон, стоит отдать ему должное, очень старался поддержать диалог, вот только его ответы были иногда невпопад или слишком запоздалые. Сжалившись над школьником, брюнет достал с заднего сидения автомобильный плед и позволил подростку в него завернуться и немного поспать перед длительной прогулкой.       Попов старался смотреть только на дорогу, но его пассажир постоянно отвлекал своим милым лицом, когда во сне чуть морщил нос или причмокивал губами. Тыльной стороной ладони мужчина позволил себе коснуться юношеской руки.       «Я просто проверяю, не холодно ли ему», объяснил про себя Арсений, успокаивая совесть. Кожа мягкая, теплая, светлая. К ней хочется прикоснуться губами, чтобы вызвать смущенную улыбку, но вряд ли сейчас Шастун обрадуется такому пробуждению.       — Вставай, спящая красавица, — чуть громче положенного произнёс брюнет, остановившись возле небольшой кафешки. Внешне здание напоминало небольшой домик во французском стиле, где фасад украшен горшками с цветами, а тепло-желтые стены выделяли это строение среди прочих ближайших.       — Приехали? — сонно пробормотал Антон и, как котёнок, высунул свой нос из-под пледа, чтобы взглянуть в окно.       — Мы уже в городе. Сначала я тебя накормлю, а потом пойдем гулять.       Нехотя Шастун выполз из теплого салона авто на улицу, но остался ждать Арсения, пока тот заблокирует машину. Вампир пошёл вперед, открывая перед юношей двери и пропуская его первого.       Это было одним из самых любимых кафе Попова. Во-первых, приветливая хозяйка заведения, она же пекарь, она же продавец, напоминала скорее заботливую бабушку, чем предпринимателя. Во-вторых, еда была настолько вкусной, что булочки, круассаны, вафли и прочая выпечка долго не залеживались на полках, а следовательно всё было свежим. И в-третьих, что особенно радовало мужчину, хозяйка заведения была истинным ценителем кофе, поэтому в продаже были только лучшие сорта. Выбор был как для любителей классики, так и для тех, кто любит открывать для себя новые вкусы — сиропы, украшения и другие добавки.       — Арсений! — радостно всплеснула пожилая женщина руками, когда увидела посетителей. — Как же я рада тебя видеть! А кто этот молодой человек?       — Здравствуйте, — всё ещё немного сонно поздоровался Шастун, когда сообразил, что говорят о нём.       — Это Антон, показываю ему город, — представил парня Попов, улыбаясь, а после оборачиваясь к нему. — Антош, это Стефани, хозяйка этого чудесного места.       — Очень приятно, — кивнул подросток, облизываясь. — Тут вкусно пахнет.       В воздухе действительно витали легкие ароматы корицы, свежей выпечки и кофейной горечи. Вампир любил сочетание этих запахов, так как они казались ему самыми человеческими.       — Пойдем, я покажу, что у нас тут есть!       Стефани вышла из-за прилавка, и, позвав парня за собой, стала водить его вдоль витрин, демонстрируя всё — от сосисок в тесте до сладких булочек. Дав знак рукой, что нужно позвонить, Арсений вышел из булочной и провел чуть меньше десяти минут на улице за разговорами о работе. Вампир периодически поглядывал в окно, чтобы убедиться, что с Антоном всё в порядке, и тот действительно был в порядке и даже улыбался, держа в руках крафтовый пакет, в котором, видимо, уже были выбранные им булочки.       После разговора, когда все наиболее важные вопросы обсудили, Попов вернулся обратно и обнаружил мальчишку на кассе. Одной рукой он умудрялся держать подставку с двумя стаканчиками кофе и пакет с булочками, а второй расплачивался.       — Какой очаровательный молодой человек, — по-доброму запричитала женщина. — Заходите к нам почаще.       — Обязательно! — пообещал Шастун с широкой улыбкой.       — Почему меня не дождался? — заворчал Арсений. В его мире платить за развлечения и еду должен тот, кто позвал на свидание. И пусть для парня это и не было свиданием, но это мужчина его пригласил, а не наоборот.       — Ты долго, — хмыкнул подросток, с трудом удерживая все покупки в руках и медленно двигаясь к двери.       — Чудо, — фыркнул вампир. — Стефани, мне, пожалуйста, как всегда.       — Твой друг всё тебе купил, — по-доброму улыбнулась пожилая дама, на что Попов вопросительно приподнял бровь, и женщине пришлось пояснить. — Пока тебе не было, мы с Антошкой выбрали булочку для него, а потом он попросил посоветовать что-то для тебя.       — Уго, — выдохнул вампир, потрясенный такой заботой. В груди стало так тепло и приятно, что захотелось взвизгнуть, как 16-летняя девочка, которой парень мечты подарил милую безделушку.       — Эй, — требовательно позвал Антон, вырывая брюнета из радостных размышлений. — Может поможешь мне с дверью? Иначе я все уроню.       — Иду!

***

      Ребята позавтракали прямо в машине, а после поехали на центральную площадь. Мужчина с упоением рассказывал истории о народных гуляниях, казнях, ярмарках и других торжествах, которые проводились в этом месте. Шастун мельком осмотрелся по сторонам, а после просто таращился на Арсения, который активно жестикулировал по ходу рассказа. Антон даже не заметил, что слушал Попова с приоткрытым ртом, пока тот не отпустил остроумную шутку про «муху».       — Знаешь, — таинственно произнес брюнет, — чтобы понять жизнь людей в новом городе, необходимо посетить три места: рынок, церковь и кладбище, — от упоминания последнего юноше стало немного не по себе. И, вероятно, его выражение лица все сказало лучше слов, но Арсений тут же улыбнулся и ободряюще произнес:       — Не волнуйся, я буду рядом.       Фраза, словно заклинание, действительно успокаивающе подействовала на подростка, хоть он и не понимал, что именно сможет сделать старший в случае появления злых приведений. Но на кладбище оказалось не так страшно и даже в какой-то степени красиво. Церковь тоже поразила подростка своим величием и огромным множеством расписных икон. Антон верующим не был, но на религию смотрел больше через призму искусства, поэтому церковь воспринимал как музей. А вот рынок оказался самой страшной локацией. Толпы людей, снующих туда-сюда, крики и ругань, узкие проходы-лабиринты между палаток с фруктами, овощами, старыми вещами, посудой и прочим, что в магазинах уже не найдешь. Арсений уверенно шёл вперед, умудрившись подстроиться под основной поток людей, с которым двигался в одном направлении. Антон шёл позади и очень старался не отставать, но, запнувшись обо что-то, на мгновение потерял равновесие и оказался на второй половине прохода, где люди двигались в обратном направлении. Толпа потянула Шастуна за собой, а тот, словно маленькая рыбешка, бился, сопротивлялся, но никак не мог противостоять общему потоку.       — Арс! — крикнул он изо всех сил в надежде, что мужчина его услышит через гул голосов. Парень уже был готов сдаться на милость толпе, когда его схватили за руку и уверенно потянули на себя.       — Я здесь, — успокаивающе шепнул на ухо брюнет и тут же отстранился, чтобы продолжить движение. Антон сжал руку Арсения в своей и пошел за ним, стараясь больше держаться за его спиной. Постепенно людей становилось всё меньше, а рынок из традиционного превращался во что-то странное. Теперь на прилавках вместо фруктов-овощей-одежды были потрепанные книги, сухоцветы, причудливые украшения, свечи всех видов, форм и размеров, черепа животных и прочая околоокультная чертовщина.       Так как людей было не слишком много, Попов отпустил юношу, позволяя тому свободно ходить между прилавками и смотреть всё, что покажется интересным. Место напоминало какой-то ведьминский рынок, где гадалки, экстрасенсы и колдуны могли закупиться всем необходимым для своих обрядов. Многое из этих вещей Антон видел впервые, поэтому постоянно осматривался по сторонам, пока его взгляд не упал на груду колец. Убедившись, что Арсений стоит через несколько прилавков и вертит в руках какой-то кинжал, парень решил внимательнее рассмотреть кольца, тем более, в магазинах ничего подобного он не видел.       — Есть мелочь? — раздался рядом скрипучий голос, который заставил Шастуна оторваться от украшений. Подросток стал шарить по карманам и нашел несколько монет — сдача, которая осталась после кофейни. Он обернулся к попрошайке и увидел перед собой сгорбленную фигурку старухи, руки которой были настолько худыми и сморщенными, что школьник решил, будто ей лет двести, не меньше. Остальное было скрыто мешкообразным балахоном, поэтому внимательнее рассмотреть её было невозможно.       — Да, держите, — полушепотом из-за шока ответил Антон, протягивая руку с мелочью, но внезапно старуха схватила его за запястье и резко потянула на себя, заставляя наклониться ниже.       — Ходит, смотрит, поджидает… — забормотала она себе под нос, будто общалась с кем-то невидимым. Шастун попытался освободить руку, но сухонькая с виду женщина оказалась гораздо сильнее. — Она ждёт.       — Кто? — не выдержал Антон, чувствуя, как от страха немеют пальцы, а ноги деревенеют.       Старуха замолчала на несколько секунд, а потом одним резким движением сдернула с себя капюшон. Юноша едва смог подавить вопль ужаса, когда увидел обезображенное временем лицо с редкими седыми волосами, впалыми щеками и огромными глазами, поддернутыми плотной белой пеленой. Подросток с изумлением и страхом наблюдал, с какой скоростью двигались глаза под пеленой, словно ведьма пыталась найти его взглядом.       — Смерть твоя, — Антон мог поклясться, что в этот момент повеяло каким-то могильным холодом. Старуха продолжала сжимать его запястье с улыбкой-оскалом на пол лица.       — Разобьёшься, разобьёшься, ты разобьёшься… — повторяла она, а после безумно рассмеялась, из-за чего Шастун резко дёрнулся в очередной попытке вырваться.       — Что происходит? — нервно спросил парень, невольно повышая голос. Происходящее пугало его, хотелось найти Арсения и убежать подальше из этого жуткого места.       — Так ты не понял? — внезапно прекратила смеяться старуха, замерев. Её глазные яблоки, которые всё это время вращались, вдруг остановились, и юноше показалось, что слепая ведьма смотрит прямо на него. — Ты скоро умрешь.       Сердце ухнуло куда-то в пятки. От ужаса у Шастуна затряслись руки, а изо рта вырвался хриплый выдох вместо крика о помощи. Он чувствовал себя в кошмарном сне, где перед лицом страха был абсолютно беспомощен.       Из оцепенения вырвал угрожающий рык, который прозвучал где-то совсем рядом.       — Немедленно отпусти его и убирайся.       Старуха держала Антона за запястье ещё несколько секунд, а после отпустила так же резко, как ранее схватила. С тяжелым кряхтением ведьма опустилась к земле и стала собирать мелочь, которую школьник хотел ей дать, но выронил. Шастун боялся пошевелиться, а Попов не сводил внимательного взгляда со сгорбленной фигуры. Когда последняя монета оказалась в сморщенных руках, женщина обернулась к юноше и кивком указала на Арсения, будто отчётливо видела его:       — Из-за него ты и умрешь.       Антон пытался дышать глубоко, но грудь будто сжимали тиски. Арсений гнал по городу, как умалишенный, но парень не обращал внимание не скорость, с которой они передвигались. В голове снова и снова крутились слова старухи о скорой смерти. Мысленно Шастун прикидывал все возможные варианты того, как это могло бы случиться, из-за чего ещё сильнее впадал в отчаяние. Неприятные думы настолько им завладели, что он не сразу заметил лёгкое прикосновение и тихий, настойчивый голос:       — Перебирайся назад.       Словно робот, юноша на негнущихся ногах вылез из машины и пересел на заднее сидение, даже не обращая внимание на место, где они находились.       Попов тоже сел назад, но с другой стороны.       Антон молча смотрел в одну точку с обречённым лицом, будто все «предсказания» сбудутся, причём очень скоро.       — Послушай, она — сумасшедшая, — медленно произнёс мужчина, стараясь успокоить парня.       — Но говорила достаточно убедительно, — прошептал мальчишка.       — Конечно, ведь ей нужно содрать с тебя деньги. Ты молодой, даже юный парень в большом городе. Просто находка для мошенников.       — Думаешь, она это всё выдумала? — надежда скользнула в голосе младшего.       — Уверен, — кивнул мужчина. — А знаешь, почему я уверен? Шастун отрицательно покачал головой.       — Потому что я не дам кому-то тебе навредить, — брюнет сказал это настолько серьёзно, что Антон поверил. Попов ведь и правда спасает его, причём не первый раз.       — Всегда, когда мне нужна помощь, рядом оказываешься именно ты, почему? — подросток заметил, что Арсений напрягся на несколько мгновений, но оставил это без комментария.       — Совпадение, — наконец прозвучал ответ. Правда это или нет — для юноши не так важно, но было интересно другое.       — Почему ты мне помогаешь? — Попов закрыл лицо ладонями и медленно выдохнул. Шастун не мешал ему думать, так как хотел получить ответ, а для этого можно и подождать.       — Потому что хочу это делать.       — Что именно? — Арсений медленно убрал руки от лица, и Антон увидел в синих глазах спокойствие, уверенность и тепло.       — Защищать, заботиться, помогать, быть рядом, иногда держать за руку и хотя бы изредка видеть твою улыбку, — школьник открыл рот в немом изумление. После такого признания страшная старуха напрочь вылетела из головы. Подросток долго пытался сформулировать вопрос, хотя сам до конца не понимал, что именно хочет уточнить, но на помощь пришёл Попов.       — Ты мне нравишься, Антон.       Юноша почувствовал, как его щеки начали гореть, а сердце в груди забилось чаще. Ему впервые признаются вот так в симпатии. В своих прошлых недоотношениях парень сам сделал первый шаг, но такое ему не говорили даже тогда. И Шастуну приятно слышать подобное, но ложку дёгтя в бочку мёда добавлял тот факт, что это Арсений — бабник и мажор, поэтому его понятие о симпатии может в корне отличаться от понятия Антона.       — Нравлюсь, как те девушки, с которыми ты обычно спишь?       — Нет, — тут же возразил Попов. — Ты мне не нужен на один раз, понимаешь?       Подросток кивнул и опустил взгляд на свои руки. От волнения он начал крутить кольца на пальцах, покусывая нижнюю губу. Поверить мужчине было сложно. Хотя, если задуматься, брюнет никогда ничего не просил за оказанную помощь и не пытался сам влезть в личное пространство юноши.       — Понимаю, — медленно кивнул Антон, всё ещё находясь в замешательстве. Он узнал об отношении Попова к себе, но что с этим делать? Подросток сомневался, хочет ли ответить взаимностью.       — Но что будет дальше? — мужчина тихо рассмеялся, вызывая у мальчишки недоумение, и потянулся к переднему сидению, чтобы вытащить из-под него белый пакет, в котором лежал нарезной батон.       — А дальше мы пойдем кормить уток.       За всем этим стрессом Шастун даже не обратил внимание, что они находятся на берегу небольшого озера, где практически нет людей. Изредка встречались пробегающие мимо спортсмены, но они особо не задерживались, чтобы полюбоваться водной гладью и утками, плавающими друг за другом.       Арсений отдал Антону хлеб, а тот радостно бегал вдоль берега, чтобы каждой утке досталось хотя бы по небольшому кусочку. Птицы, радостно крякая, плыли за юношей, жадно хватали хлеб и иногда даже дрались между собой, за что Шастун ругал их и тут же подкармливал проигравшую сторону. Мужчина находился от парня на таком расстоянии, чтобы вовремя схватить его и удержать на ногах, если тот запнется или поскользнется, а радостный от кормления уток мальчишка делал это часто.       Когда батон был съеден, а Антон и птицы довольны, Попов повез Шастуна в парк, как и обещал. Хоть погода и не была солнечной, в субботу вечером людей было много. С аттракционов доносились радостные визги, сильно пахло сладкой ватой, а зазывалы активно приглашали к себе попытаться выиграть какую-нибудь игрушку.       — Эй, молодые люди! Смелее, попробуйте себя в тире! — кричал какой-то паренек и настойчиво махал рукой.       — Хочешь игрушку? — с хитрой улыбкой спросил Попов, кивая в сторону аттракциона.       — Это же лохотрон, — покачал головой подросток. — Нужно богу душу продать, чтобы выиграть хоть что-нибудь. Замануха.       — Вот это мы сейчас и проверим, — Арсений подошел к стойке с автоматами и, прослушав правила, взял в руки оружие.       — Всё просто, попадаете минимум 5 раз по железным баночкам — получите маленький подарок, если попаданий будет 9-10, то приз вы выбираете сами.       Взглядом Антон оценил расстояние от стреляющего до мишени в виде жестянок. Далековато для непрофессионалов, но в самый раз для лохов, которые не могут оценить свои силы здраво. И, раз уж Попова не получилось отговорить участвовать в этом, подросток предпочел не мешать. Каково же было его удивление, когда брюнет мало того, что попал в 10 банок из 10, так ещё и сделал это почти в рекордные сроки, не тратя время на то, чтобы прицелиться.       — Охренеть… — шепотом выдал паренек, явно не ожидавший такого успеха. Судя по печальному лицу, зазывала тоже был неприятно удивлён.       — Я заслужил приз? — игриво уточнил Арсений, откладывая оружие в сторону. Шастун тихо захихикал, радуясь, что хоть кто-то отыгрался за всех тех, кто просто так оставил свои деньги в этом месте.

***

      В качестве награды вампир выбрал небольшого белого зайца, ушки которого забавно принимали любую форму, а хвостик был очень пушистым и мягким. Именно с этим животным Попов ассоциировал Антона, поэтому выбор пал на него.       — Держи, — улыбнулся мужчина, протягивая подростку игрушку. Шастун, прижимая зайца к себе, расплылся в ответной, широкой улыбке, из-за чего в уголках его глаз собрались морщинки. Та самая улыбка, за которой охотился Арсений. Улыбка, посвящённая ему.       — Спасибо!       Попов не ожидал, что так скоро расскажет о своей симпатии, но видел, что юноша пока не готов отвечать, поэтому очень старался не давить и мысленно давал себе пощечину, когда рука тянулась к парню.       В парке они провели несколько часов, передвигаясь от одного аттракциона к другому, поедая сладкую вату, на которой настоял Антон, и фотографируясь. Брюнет долго уговаривал парня сделать селфи, и в итоге тот сдался, правда одной фотографией вампир не ограничился.       В качестве завершения их прогулки, когда над городом стали сгущаться сумерки, мужчина хотел потянуть мальчишку на колесо обозрения, но тот выглядел слишком уставшим, был молчаливым и больше не отпускал разные шуточки, поэтому было решено ехать домой. Даже в машине Шастун почти не разговаривал. Арсений предполагал, что парень снова проспит всю дорогу, но тот просто смотрел на Попова и думал о чём-то своем, не желая делиться мыслями.       — Мне понравился этот день, — тихо произнес вампир, когда подъехал к нужному дому. Он очень не хотел расставаться с юношей, ведь его компания была легкой, приятной и уютной. Антон не торопился выходить из машины, и брюнет понял причину по одному тревожному взгляду младшего, брошенному в сторону собственного дома, где в комнатах было темно.       — Хочешь остаться на ночь? — выпалил Шастун так тихо и быстро, что Арсений, с его чутким вампирским слухом, немного засомневался в услышанном.       — Что, прости?       — Если хочешь, можешь остаться на ночь. Посмотрим что-нибудь, — пояснил парень, старательно смотря куда угодно, но не на Попова. Милое создание. Мужчина принял предложение, от которого просто не в силах был отказаться.       Как гостеприимный хозяин, Антон отправил гостя в душ первым, а сам расстелил диван и даже загрузил вторую часть Шрека. Когда оба покончили с водными процедурами и легли смотреть мультфильм, вампир старался отодвинуться от мальчишки на безопасное расстояние, чтобы не смущать того случайными контактами, но Шастун будто не заметил этого старания. Младший размахивал руками, хватался за колено вампира на особенно смешных моментах, а потом ещё и облокотился на него, чтобы удобнее было лежать. Арсений понимал, что юноша не видит в этом какого-то подтекста, возможно он и с Димой так же смотрит фильмы, однако брюнет не железный — крайне сложно держать руки при себе, когда объект твоей симпатии находится так близко. Но пытка для вампира закончилась вместе со Шреком, когда Шастун, лениво потянувшись, пожелал спокойной ночи и ушёл к себе в комнату, предупредив, чтобы Попов будил его, если что-то потребуется.       Мужчина лег на расстеленный диван и принялся просматривать фотографии, которые они успели сделать за этот день. Точнее фотографировал в основном он, Антон знает лишь про треть всех фото, потому что это селфи. Сейчас, когда мальчишка в своей комнате, можно позволить себе вдоволь порассматривать парня с разных ракурсов и расстояний, и как ни крути — Шастун был прекрасен. Кое-что сразу удалялось с телефона, но отдельные кадры сохранялись и перемещались в отдельную папку.       Словно маленький ребенок, Арсений радовался и вновь и вновь пересматривал некоторые фотографии, проведя за этим делом больше часа. Он бы и дальше продолжил, если бы не подозрительный шум наверху. Вампир напрягся, прислушиваясь и пытаясь понять, что происходит: шаркающая походка, едва слышный скрип двери ванной, шум воды и хриплые, частые вдохи. Отбросив в сторону телефон, Попов с нечеловеческой скоростью оказался перед входом в ванную и распахнул дверь. Потрепанный Антон стоял, склонившись над раковиной, и усиленно умывал лицо, видимо, ледяной водой, так как его светлая кожа покрылась мелкой россыпью мурашек.       — Что случилось? — взволнованно спросил мужчина, оказываясь рядом. Брюнет слышал, как громко колотится сердечко зайчонка и невольно обратился к органам чувств, чтобы убедиться, что в дом никто не залез и не напугал Шастуна. Но ни посторонних звуков, ни запахов не было.       — Ничего, — хрипло ответил Антон. Арсений выключил воду и, осторожно накрыв ладонями лицо юноши, поднял его к себе. Попов внимательно посмотрел в покрасневшие от трения или недосыпа глаза, бледные щеки и чуть приоткрытые припухшие губы, из которых вырывалось шумное неровное дыхание.       — Дурной сон? — ласково уточнил брюнет, наклоняясь немного ближе. Подросток несколько раз кивнул и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.       — Мне приснилась та женщина с рынка. Она продолжала говорить, что я умру. Её рука была такой холодной…       — Тише, мы в безопасности, — успокаивающе произнес вампир и повёл младшего в гостиную. Благодаря Арсению и его острому зрению они без проблем добрались до дивана, куда Антон безропотно лег и уставился своими перепуганными глазками на брюнета.       — Ты не против поспать со мной? — осторожно спросил Попов, готовый в случае отказа пойти ночевать в комнату парня.       — Нет, я не смогу уснуть один.       Мужчина кивнул и, укрыв юношу, лег на вторую половину дивана. Он слышал и чувствовал, что подросток нервно вертелся, стараясь найти наиболее удобную позу, тяжело вздыхал и продолжал тереть глаза, будто это поможет ему развидеть страшную картинку. Антон кружился ещё пять минут, пока Арсений не выдержал и не прошептал в темноту:       — Иди ко мне? — парнишка замер, что-то обдумывая, а после подвинулся немного ближе и уже хотел лечь, но Попов осторожно перехватил его поперек груди и притянул к своей груди. Вампир почувствовал, как юное тело в объятиях напряглось, и поспешил его расслабить легкими поглаживаниями по спине и шепотом:       — Не бойся, я тебя не обижу.       Антон пробормотал тихое «угу» и ткнулся носом в шею старшего, заставляя теперь его замереть.       Арсений дышал через раз, ощущая теплое дыхание на своей коже, но, к собственному удивлению, чувствовал не возбуждение, а трепет перед юношей, который, кстати, наконец перестал вошкаться и кажется даже разомлел под ласковыми прикосновениями. Уснуть мужчина смог лишь тогда, когда дыхание его зайчонка выровнялось и стало более глубоким. Оба проспали до утра, не просыпаясь, а Попов так и не разомкнул объятий.